Текст книги "Воля, кровь… и больше огня!"

3

Как в древнем мире, когда все дороги вели в Рим, и тут так же – потяни за любую ниточку, а к ней так или иначе привязан Сан Саныч. Если кто-то верил в непогрешимость учёных и невозможность интеллигентных людей, даже где-то интеллектуалов, сотворить или задумать злодейство, то я к их числу точно не принадлежал.

Например, тот же лауреат Нобелевской премии мира, правозащитник и просто удивительной доброты человек, академик Сахаров, отметился ещё и как один из авторов первой водородной бомбы СССР. Кроме того, ему принадлежал план, как смыть к чертям США, вместе со всеми мирными жителями. А сколько ещё бы пострадало непричастных людей на побережьях от Бразилии до Китая и дальше, никого не волновало. Когда учёный со страстью во взоре озвучил свои выкладки и предложения, то у видавших виды вояк, милитаристов до мозга костей, от шевеления волос на головах стали съезжать фуражки.

Или опыты над собратьями по виду, и не только фашистами, нацистами и прочими осуждаемыми всеми режимами, но и вполне демократически устроенными странами. А кто изобрёл отравляющие вещества, типа фосгена, боевые вирусы и другие средства вооружения, как и новейшие методы уничтожения себе подобных? Всё это вряд ли придумал уголовник Федя с нулевым IQ или приподъездный Жека, встав с корточек, выплюнув кожуру от семечек, и с сигаретой в руке.

Так что гуманизм и наука по большей части никогда не шли рука об руку. Война – вот двигатель прогресса. А массовый выпил врага с наименьшими потерями, не разрушая его инфраструктуры, не распыляя на атомы материальные ценности, не превращая окружающее в радиоактивную пустыню – идея фикс.

Поэтому… И вот как его допросить с пристрастием? Но думалось не без оснований, как всякий уверенный в своём интеллектуальном превосходстве над окружающими, Сан Саныч даже не подумал обезопаситься от воздействия на себя его же химии. Усыпляющее средство подействовало вполне нормально, а значит, можно попробовать воспользоваться правдорубом. Хуже всё равно уже не будет. И снявши голову, по волосам не плачут.

Долго думал, стоит ли, а потом решил играть с Саней в открытую, насколько это возможно, конечно. Тем более я с ним связывал множество планов на будущее. И как одна из проверок лояльности и верности, лучшей ситуации, чем сейчас, специально не придумаешь. В будущем предстояло решать ворох проблем, и верные люди, в которых уверен на двести процентов – залог успеха. Поэтому слабые звенья лучше отсеять на начальном этапе, чем потом рвать волосы и посыпать голову пеплом.

Отписал заму о необходимости допроса учёного, объяснив сложности и какие вопросы задавать. А тот меня тут же ошарашил простым: «Слушай, старшой, зачем такие замуты дикие? Не проще ли через клановый чат связаться по видеосвязи, как зам с главой? Или, учитывая, что всё будет происходить в твоём модуле и в наличии имеются продвинутый разведчик и картограф, то и по голографической? И ты там сам по ходу будешь вести допрос? Увидишь всё своими глазами. Потому что я могу и упустить что-то важное».

Я постарался сохранить невозмутимость. Стыдно было признаваться, что даже отчёты его не просматривал, куда тут уж до таких тонкостей связи.

Сработало ли «Чувство реальности», а может, «Интуиция», но к призывам подсознания я теперь прислушивался. Вот только кто бы мне ещё сообщал, когда включаются навыки, а когда речь идёт о моей собственной паранойе… Всё строилось на предположениях. У баскаковских бойцов оказалась непонятная прошивка мозга, в результате чего, стоило им только начать говорить о запретной теме, как они сразу оказывались на респе. Неизвестно, в своём уме или нет. Но как способ избежать допроса – идеальный вариант.

И моё предположение строилось на том, что если успеть в этот момент воткнуть мозголом, который сносил к чертям кукушку пациента, то он уничтожит и закладки. Разум же после данного лекарства становится чистым-чистым, только простые инстинкты функционировали исправно – поесть, опорожниться, поспать. Поэтому надо быть готовым и к такому исходу. Если всё пойдёт через одно место, то ни в коем случае не дать уйти учёному на респ. Причастность Саныча к текущим событиям для меня являлась непреложным фактом. Истиной. Поэтому, как только что-то пойдет не так, сразу использовать лекарство от ума. Как результат, он ничего не сможет сказать внятного о своих приключениях, кроме «Бе-е-ме-е-е».

«Хорошо. Так и сделаем. Соединяемся, затем ты вяжешь Саныча, приводишь его в чувство, и сразу правдоруб. Под рукой держи мозголом. Точнее, в руке. Если что, по сигналу сразу воткнёшь. Не медли и не раздумывай. Приказ – воткнул. Как понял?»

«Шеф, без проблем. Но ты уверен, что надо так радикально? Это всё-таки Саныч…»

Я даже представил, как тот недоумённо посмотрел на свои ладони.

«И? Тебе показать пальцем в колпак над кварталом или сам догадаешься? На наших убитых товарищей не хочешь посмотреть? Хотя если не сможешь в самый ответственный момент сделать как нужно, струсишь, то лучше и не надо! Вон Анну попрошу…»

«Внимание, входящий видеозвонок! Соединить/Отклонить».

В отдельном окне возникло 3D-изображение Сани.

– Не бойся, старшой, не дрогнет, – только сейчас сказал уверенно он.

– Хорошо. Приступим к операции, а там, если что, по ходу сообразишь. Но если что-то пойдёт не так, коли не раздумывая. От этого будут зависеть не только наши жизни, но и жизни наших близких, соклановцев. Думается мне, наш великий научный сотрудник не совсем тот человек, за которого себя выдаёт.

Через минуту связанный Саныч приходил в чувство. После манипуляций Сани моё голографическое изображение в полный рост появилось в центре комнаты, а сам я будто там и оказался. Зам напоследок кольнул научного работника правдорубом. И опять реакция на него отличалась от вполне изученной мною. Как от артефакта эффект. Эмоции остались. А ведь это новейшая разработка… В старой-то что не понравилось? Ладно, это лирика. Можно и спросить. Главное, на респ сразу не ушёл, как Илонка и другие. Здесь я оказался прав.

– Ну, здравствуй, Сан Саныч. Как спалось? – начал я разговор с простейшего, потому что не знал, как правильно подвести всё к нужному мне.

– А я думал, ты никогда не догадаешься, – сразу взял быка за рога тот. – Настолько глуп, пробки порой – и те умнее. И ведь сразу тебя просчитал, таких, как ты, идеалистов, не потерявших подростковый максимализм, ещё поискать, – издевательски хохотнул тот. – Рассказал слезливую историю о том, что и я пострадал от рук хантеров, поэтому тоже к беспределу непримирим. Родственные души и всё такое. Нулевое IQ делает невозможным и непостижимым для таких, как ты, тонкое искусство интриги. Сразу купился.

– Это как? Нагадить под дверью, прикрыть газетой, поджечь и позвонить? Главное, чтобы не поймали? Вот это, понимаю, тонко. Умище в потолок у пациента, Ришелье постапа просто, – усмехнулся я. Всё же надо спокойнее относиться к словам, чёрт бы с ним, мудреца сейчас допрашивал я, а не он меня. – Итак, чем я вам помешал? И чем помешал клан «Молот»?

– Клан, пока им занимается твой заместитель, ничем! Наоборот, он полностью вписывается в наши парадигмы! – без запинки ответил тот, а затем зло уставился на мою голограмму. – А вот ты да… Ты элемент хаоса, который был внесён в стройную Систему! Ты тот самый вирус, запущенный в здоровый организм, не дающий ему развиваться. Ты ломаешь всё, что было с такими усилиями создано до тебя! И ты один из разрушителей стройных структур! При этом поступило чёткое указание относительно твоей персоны – уничтожить или изгнать. Убить пока не получилось, как ни старались, но использовали на двести или триста процентов. Одна только снятая информация в Токио стоила всего, и даже жизни этого никчёмного москвича, который, имея столько преимуществ, сдох на Арене от руки нуба-нулёвки. Например, тактический заряд уникальной мощности – это, это такие перспективы… После доработки всех врагов в каменный век вбомбим! Сейчас главное – средство доставки разработать. Бионичку опять же нам притащил, она очень сильно помогла продвинуться во многих областях. И это я ещё даже десятой части той информации не изучил. А как испытателю всяких спецсредств в полевых условиях тебе вообще цены не было. Но я всё же не понимаю, как тебе удалось с ним справиться?! Со столичным жителем, я имею в виду, или с тем же Гладом?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – автоматически ответил я, обдумывая следующий вопрос. И вновь вспомнилась встреча с Луаной и её обещание в случае успеха миссии. Награда заключалась в том, что никто не сможет корректировать реальность в отношении меня. Не про это ли речь? А что, если за всем стоят враги Зарга или его могущественной противницы, столь же сильные? Почему тогда сами не стёрли в порошок? Или и здесь есть какие-то ограничения? Но подобные вопросы необходимо оставить напоследок. Скользкая тема, и очень. Может тоже выступить триггером преждевременной смерти допрашиваемого. Поэтому подобное пока приберегу. Поговорим про наши земные дела, постараюсь разобраться, что и для чего делалось.

Но Саныч меня порадовал – «элемент хаоса», «вирус», «нам приказали»…

– Какова роль Дарка? Почему его территория тоже входит в ваш альянс, учитывая художества «мертвецов»?

– Дарк слабак! – отчего-то сначала дал определение главе легионеров учёный. – Миссия у него простая – заниматься такими исследованиями, которые в Надежде проводить нельзя, чтобы не смущать умы. По большей части опыты над людьми, нам это необходимо! И двигаться в том направлении, что я указываю. Сбор ресурсов, добыча новых данных – побочный вид деятельности. Хотя порой очень результативный, как и установление связи с другими, зачастую бандитскими анклавами. Он согласился с самого начала. Большая часть его подопечных, знакомых ещё по игре, готова поверить хоть во что, главное, побольше лозунгов. С виду взрослые, но все с подростковым мышлением и завышенным чувством собственной значимости, сказку про игру проглотили с радостью. И неудивительно. Ни классики, ни учебной литературы, ни научных трудов – ничего не читали, максимум – так называемый научпоп, граничащий с бредом. Таким людям можно любую ересь внушить. Хоть про яблони на Марсе и плоскую землю. А то, что мы не обнаружили деревья на красной планете, так это оттого, что вокруг вселенский заговор и правительства, как обычно, секретят всё и вся. И шёпотом, главное, шёпотом! Ибо парадиз там только для избранных. Поэтому чушь с игрой легла на незамутнённые мозги, как зерно в хорошо вспаханную землю. Мол, участвуют они в секретном проекте, где тестируются новые возможности виртуальной реальности и сверхумного искусственного интеллекта. А чтобы реакции были адекватными, стёрли часть памяти, в результате чего наши первоиспытатели просто не помнят, как их помещали в капсулы, о которых они мечтали и думали: «Хоть бы при нашей жизни такое произошло…» Не находишь это интересным? Они, типа любящие свободу, борцы за права и прочее, прочее, прочее, готовы мириться, что за ними постоянно будет наблюдать в режиме онлайн какая-то машина? Которая даже за ругань может наказать. Забанить, например, и так далее? Добровольно пойти в рабство к машине…

– Так что пошло не так? И давай без соплей и этой мути.

– Не так… Не так пошло всё практически сразу. Этот слюнтяй на словах только смелый, герой… с дырой… в игрульках, а как коснулось дела… Он-то ведь гораздо умнее своей паствы. Понимал, что вокруг реальность и народ они по-настоящему режут, пытают и прочее творят. Но это же не просто так! Это ради науки, ради того, чтобы жили другие и могли понять происходящее. Миссия важнейшая, и что такое при подобных масштабах несколько тысяч жертв?! Да даже сто тысяч ничто! Во благо знаний! А этот… соплежуй! Зла не хватает, столько времени зря потрачено. Чуть руки на себя не наложил, слабак. Бухал, кололся, а у него одна из значимых ролей в нашей Системе! Идиот, в церковь готов был идти, каяться. Лбом биться! Только недавно в себя пришёл. Но задания Дарк стал выполнять крайне отвратительно, без должной ответственности, того и гляди объявит независимость… Снимать его надо. И снимем! Решение уже почти принято. Используем напоследок весь потенциал «мертвецов» – и в утиль их! В утиль!

– В чём, кроме науки, заключались его функции? – О подобном я не думал, даже не предполагал. Составил для себя портрет личности: Лорд – отморозок, и всё. Оказывается, здесь целая история, куча подводных течений и камней. Интриганы хреновы!

– Чтобы люди к нам шли, работали не за страх, а за совесть, зная об ужасах и дичайших нравах, царящих вокруг. Даже сбежавшие рабы, которым давали возможность обрести свободу, являлись одним из элементов управления и устрашения! – Я только головой покачал, а то мало этих факторов или «элементов», выйди за купол хоть раз, посмотри. – Они появляются измождённые, голодные, не имея ничего за душой, рассказывая об ужасах за периметром Надежды, о пытках, тирании, голоде. И каждый, каждый слушатель примеряет на себя эту роль. Как думаешь, какие мысли в этот момент возникают в голове обывателя? Как хорошо, что мы оказались здесь… Поэтому надо трудиться и не задавать вопросов.

– А Петрович?

– Петрович мразь, – опять короткое и ёмкое определение. – Всех перехитрил! Он должен был стать главой «отстойника», где собирался бы весь маргинальный элемент – Точно, тот же говорил про это. – И, конечно, несогласные с политикой нашего поселения, различного рода оппозиционеры. Ещё и налог в общак платили, который переправлялся в Надежду для её взрывного роста. Им оставалось всего лишь десять процентов от всех добытых благ. Но оказалось, и здесь он нас как-то перехитрил. Как-то смог организовать производство брони, на тот момент превосходящей нашу.

Точно, я вспомнил изумление руководящего состава, когда предоставил им образцы на собрании. Учёный задумался, а затем продолжил:

– Всю окрестную шваль собрал бы у себя под крылом, а потом мы шарахнули бы по ним ракетами. Четыре штуки с разницей в минуту, и всё! Никого. Тишь, благодать, и никаких тюрем не нужно. Из нас никто тогда не знал, что, оказывается, статус «Поселение», может быть присвоен и в процессе роста. Предполагали, что для этого обязательно нужен соответствующий репликатор. Он же или догадывался, или кто-то подсказал…

И ведь это явная подначка – спроси, спроси, кто подсказал, а там и ментальная закладка сработает. По крайней мере, так я обозначил это явление.

– Валькирии?

– Бабы? Бабы сами по себе, но в любом случае благодаря своим выходкам они так или иначе служат общей цели. Запугивают всех и вся так, что даже людям Дарка не снилось. Их боятся почище огня. Сил особых нет, зато жестокость и изобретательность такая, что ни одному маньяку в голову не придёт. Как тебе гиря на леске к яйцам, пока их не срежет?

– Слышал о таком и в той жизни. В двухтысячные примерно, – ответил я. Хотелось задать множество вопросов, но… Дело даже не во времени, а в опасении, что в результате их озвучивания допрос завершится в самый неподходящий момент. А так не поспоришь насчёт крылатых дев, те сантиментами не заморачивались. Жалости к окружающим ноль целых ноль десятых. Не раз и не два наблюдал. И даже уничтожал.

– Главного как нейтрализовали? Его можно снять?

– Снять можно, он должен сам полномочия сложить. Но кому это нужно? Глава поселения крайне ограничен в перемещениях, учитывая тот факт, что он полностью под нашим контролем. Смысл менять шило на мыло? – попытался пожать плечами учёный.

– Я вот одного не понимаю: вы одна шайка-лейка, но зачем тогда Петрович его дочь на куски кромсал, а между тем у вас между поселениями, точнее главами, полностью всё под контролем? Что за это странный шантаж такой?

– Вот чего не знаю, того не знаю, – злорадно улыбнулся Саныч. – Добрынину же на всё плевать, на ребёнка тем более. Его даже химией особо потчевать не надо, главное, чтобы девка рядом была покрасивее, и не одна. Юбки только интересовали. Дочь… Не знаю, не слышал.

– Он при мне обручальное кольцо жены спалил. Видел я в этот момент его лицо, он бы её убил.

– Кто спорит? Убил бы, да ещё так, что Чикатило по сравнению с ним выглядел бы нежным и пушистым мальчиком-зайчиком. Жену он свою ненавидел люто – рога ему наставила с Алексеевым, ещё до Возрождения. Простить не мог. А о том, что это была её месть за его прошлые измены, когда волочился за каждой задницей, даже домой триппер притащил, а потом и хламидиоз, он даже не подумал. Падишах, мать его так! В результате сделал из нормальной женщины настоящую шлюху, движимую только погоней за удовольствиями и поживой, без всяких материнских инстинктов. Скользкие дорожки – они такие, стоит только ступить, потом не остановишься, особенно когда рядом поддержки нет.

– Алексеев и Фролов ваши люди? – неожиданно пришла в голову мысль. У них всё схвачено, значит, не могут они работать сами по себе. Это невозможно.

– Конечно, ты даже неосознанно им помог с внедрением в бандитские анклавы. Нам везде нужны свои уши. Поэтому я их тогда и освободил из твоих застенков. Отправились на респ, пришли в себя в Тихом, поплакались. Теперь в другое место их направили, тоже будут работать.

– Куда именно?

– По плану должны были в Последний Рейх.

– А опыт и мутаген зачем они с охотников и прочих бедолаг собирали? Народ пытались крышевать?

– Это их приработок. Для себя старались, любили жить на широкую ногу. И грести всё, до чего руки дотягивались. Но пока они всё делали как нужно, на их закидоны закрывали глаза. Вот только зря они к тебе полезли. Я предупреждал, что ты отморозок и не чтишь никакую власть. Чёртов анархист!

То идеалист, то максималист, теперь и анархист. И что у них с головой? М-да… Подобных товарищей в музей нужно сдавать, за деньги показывать.

– А Любимов-то, Любимов, чем вам не угодил? Вроде бы свою работу выполнял, гонял по округе разную сволочь и опасное зверьё?

Вот здесь командир спецназа выбил двести из ста, он полностью просчитал, почему, кому и зачем была выгодна его смерть. Даже мелочная месть Баскакова на весы легла.

– Слишком он независимый, амбициозный, принципиальный. Плохое сочетание, не гибкий. И ещё за ним идут люди, и согласно поговорке, которая не врёт, «плох тот солдат, который не мечтает стать генералом», здесь её можно перефразировать так: «Плох тот генерал, что не мечтает стать диктатором». Нам грызня за власть внутри поселения не нужна. Угрозу нужно было купировать.

Понятно, испугались, что в обозримом будущем тот мог перетянуть одеяло на свою сторону. Всё остальное – причины.

– Я только не понимаю, зачем это всё? Ладно, хрен с ней, с наукой, вы всегда были редкими вивисекторами, когда дело не касалось вас самих, ваших близких, детей и прочего. Остальные для вас расходный материал, объекты, но не люди. Сами ради науки отчего-то под нож не ляжете. Только единицы, – отдал я должное тем же Кюри. – Так зачем?

Тут Саныч зло рассмеялся. А потом с патетическими нотками воскликнул, кривясь так, что хотелось заехать по наглой морде:

– А как ты ещё заставишь это быдло работать?! Наводить порядок в сортирах, не гадить, вкалывать? Поэтому держать их надо вот так! – Он попытался за спиной стиснуть руки в кулаки. – В ежовых рукавицах. Но чтобы они не догадывались о тех, кто стоит за всем. И чтобы боялось! Постоянно боялись всего и вся! Страх – лучший мотиватор, ещё с древних времён. И ведь очевидно… Здесь хорошие, там плохие. Все рады, с дебильными улыбками делают всё как нужно, ещё и радуются, благодарят тебя… Добавим промывку мозгов, и один из этапов к идеальному обществу пройден. Без кнута пряник бесполезен, он становится пресным.

– Как Москва оказалась дружественным анклавом?

– Они тоже в Системе! Только у них собственного координатора не имелось. Поэтому Высшие приказали выйти с нами на контакт. И столица тоже будет участвовать в строительстве нового человечества. И запомни – проект «Возрождение» предназначен не для того, чтобы вновь породить мелкого человечишку, с его низменными страстями. Его цель – создать нового, настоящего человека. Представь мир без войн, без зависти, ненависти, коррупции… Мир, где всем правит разум. И гуманизм.

– Осталось только убить всех плохих, – не выдержал я этого бреда. Дебилы… Идейные, мать его так.

Уверен, что и валькирии, и другие образования под свои заскоки отличную идеологическую базу подводили. Суки. Тут весь мир в руинах! Осталась куча реальных врагов… И неизвестно, сможем ли мы их даже не победить, а доказать своё право на жизнь. И это с подарками от реальной Системы, а не от дебилоидной шизы, в которой я являлся «элементом хаоса»… Уроды же ещё дополнительные проблемы плодят, выращивают, поливают, удобряют.

– Да, и никакая кровь нас не остановит! А потом, когда мы это сделаем, то уйдём в тень и будем любоваться на дело рук своих…

Нью-Васюки в чистом виде. Как же, уйдёте вы. Легко предание, а верится с трудом.

– У тебя есть такой мир. И его ты можешь создать легко. Каждый может. – Всё же идиот, даром что интеллигент, хотя принадлежность к данной социальной категории никогда не являлась мерилом интеллекта. – Берёшь стакан с водой, ставишь на солнце. И там тебе такой мир скоро образуется. Амёбы, инфузории, да мало ли какие бактерии…

И ведь каждая сука отчего-то не хочет просто жить, ей надо какой-нибудь бред пропихнуть. Новое человечество, развитие, наука. Ещё религию придумают. А сама идея фикс об отсутствии коррупции… Могу сказать чётко, и это понимает любой, у кого есть мозги – где есть человек и социум, там всегда будет подобное. В России, в США, в Европе, в Азии… Везде! В Китае расстрелы не помогали, а ещё раньше оскопление чиновников, занимающихся финансами. Даже оно не достигало результата. Всё равно воровали. Утопия, и не самая лучшая. При этом своим, коль они выполняют какую-то функцию, разрешим крышевать, собирать дань… А что это, как не чёртова коррупция? Сращивание криминалитета с властными структурами? Бороться с ней нужно, необходимо, победить… Победить невозможно. Загнать в рамки, сделать так, чтобы каждый знал – эта деятельность может не только привести на скамью подсудимых, но и послужить пропуском и билетом в ад. Это реально. Но искоренить…

А отсутствие зависти? Одной из главных движущих материй человечества? Значит, и любви, и ненависти, и доброты, и злобы. Всех эмоций. Кто будет этот новый человек? Скорее, по их мысли, скот, жвачное, робот, который необходим ровно до того момента, пока они не подумают, что и он лишний. И ничего личного. Высшие сказали. В принципе, всё, что хотел, узнал. Теперь надо быть очень и очень внимательным.

– Саня, будь готов! – Я дождался, когда он придвинется ближе к учёному со шприц-тюбиком в чуть подрагивающей руке. Может, зря я его в «мирные» толкал, надо было через убийства провести? Ладно… А если не справится?..

Но боишься – не делай, а сделал – не бойся. Поехали!

– Какая у тебя реальная должность в Надежде? И вообще в вашей структуре?

– Я координатор! Один из главных теоретиков! – ответил с гордостью, так медалями и грамотами некоторые хвастались. – Всё вокруг моих рук, но главное, моих мыслей дело. Социальное конструирование как оно есть!

– Почему начали активно действовать именно сейчас?

– Мы не начинали, отмашки пока не было… – вполне натурально задумался тот. – Ещё минимум два месяца должны были силы копить, – пробормотал он, а затем как-то зло выдохнул: – Ну, Баскаков, ну урод! Стоило только немного отпустить удила, как начал своевольничать! А потом с меня спрос будет, он надеется на то, что сейчас всё сделает как нужно, а победителей не судят и… поднимется выше в Системе! Карьерист поганый! Не знает всего плана… У-у-у-ур-ро-о-од!

Да, похоже, именно я нажал на спусковой крючок всех событий. Спеленал Саныча, он пропал с постоянной связи, а глава ВС, почувствовав свободу, решил пойти на блицкриг? Ва-банк? Начать какую-то важную операцию раньше, в результате чего координатор будет вынужден делать всё возможное и невозможное, дабы достигнуть общего успеха?

Я озвучил свои выкладки.

– Да, именно так. Только вот он, как всякий недалёкий властолюбец, видит свою часть картины, которую ему позволено видеть! Конечные цели ему неизвестны. И ещё: если меня заменят, то смерть будет самым лёгким наказанием для нас обоих. Поэтому он втащил меня в эту лодку, поставил всё на одну карту. Или победим, или сдохнем вместе!

– Как вы выходите на связь с вашим руководством? И каким образом? Напрямую? Когда следующий сеанс?

– Нет, прямой связи не имеется. Высший явится ко мне через два месяца. Лично. И скажет, что делать дальше.

– А если ты умрёшь? Почему Баскакову проще тебя не прибить, а придумывать такие многоходовки?

– Руки коротки. Покровители сразу узнают и пришлют нового координатора со всеми вытекающими. – Глаза Саныча сейчас метали молнии, только путы и правдоруб сдерживали его на месте. Злость во взгляде плескалась дикая, но не на меня.

– Что такое проект «Арагорн»?

– Ты и про это знаешь… Однако… Удивил. Проект…

И тут учёного выгнуло, он мелко задрожал. Саня смотрел с удивлением.

– Коли! Коли, мать его так! – заорал я во всю мощь лёгких.

Парень наконец-то будто очнулся ото сна и вогнал шприц-тюбик Санычу в шею. Тот дёрнулся несколько раз и застыл.

Неужели не успел? Ну, зам, ну, соплежуй!

Когда мат рвался с губ, бывший, теперь точно бывший глава научного отдела неожиданно вздрогнул и попробовал подняться. На лице блуждала улыбка. Глупая-глупая, безумная.

Я смахнул пот со лба тыльной стороной ладони, не замечая наноброни. Уф, успели.

– Шеф, что с ним было? – каким-то хриплым, не своим голосом медленно произнёс заместитель.

– Что, что… – ворчливо переспросил я, но потом всё же пояснил: – Ментальная закладка сработала, чтобы тайну не разгласил.

– Сложно как-то… – недоверчиво произнёс Саня.

– Он никогда не любил простых путей, а я с таким уже сталкивался. Сегодня. Слушай дальше. – Мне всё теперь было относительно ясно, и решение я принял окончательное. – Запрёшь Саныча в комнату, сделай там мягкие стены и прочее, как в дурдоме. Корми его, пои. Поживёт пока здесь, с техносом и теми двумя уродами. Предварительно модификаторы с них сдёрни – для инвентаря по три тонны у каждого имеется. Если не хочется возиться со всей этой бандой, то просто прибей и в сборщик их, только предварительно каждому мозголом. Даже красномордому.

– Как так? Шеф, это же жесть… Он… – явно имея в виду только инопланетянина, заявил заместитель.

– Он и такие козлы уничтожили всё человечество, мля! Что за сантименты? Женщин, детей, мужчин – всех уроды убили, просто походя, как дихлофосом в муравейник брызнули! А ты… жесть… Какая на хрен жесть?! Какая?! – Я уже закипал, ярость застила глаза.

Нет, надо успокоиться. И выспаться. Иначе соображать уже не в состоянии, мало того, завожусь на раз. А подобные эмоции ни к чему хорошему не приводили.

– Далее. Сейчас я пишу компромиссное предложение оставшимся компаньонам Саныча. Затем, после их ответа, передаю тебе полномочия, и завтра, после принятия ими ультиматума, выхожу из клана. Ты становишься его главой…

– Но старшой…

– Тихо, не перебивай, – погасил я на корню всё возмущение. – Как только Анна создаст саоностара, я уезжаю по делам. Не знаю, насколько затянется решение этих проблем, но ты остаёшься начальником. Больше клан оставить не на кого, иначе загубят нашу идею на корню. Ты её помнишь? – Дождался утвердительного кивка и подсластил пилюлю: – Тем более ты и так выполняешь все функции великого кормчего. Первое, что ты делаешь, – не лезешь в политику Главного, Баскакова и прочих от слова «совсем». Не высовывайтесь. Занимайся экономической деятельностью, там никто мешать не будет. Им сейчас не до того, они делят власть, борются за неё. Плюс у них возникнет множество проблем и со стороны Петровича, и от других товарищей. Будь в этом уверен. В их свары не лезь! Это приказ! Проектов у тебя громадьё, вот и занимайся. Хорошо отлаженные экономические механизмы нам просто необходимы. Потому что, как говорил Наполеон, для войны требуются три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги[1]1
  Автор, в отличие от героя, знает, кому на самом деле принадлежит авторство данной цитаты (слова маршала Джан-Джакопо Тривульцио).


[Закрыть]. В нашем случае – ресурсы. По науке не спеши особо, чтобы не привлекать внимание, но и не тормози. Твоя задача – присматриваться к людям, вычислять, кто есть кто. Искать надёжных.

– Понял, – утвердительно кивнул он.

– Далее: всегда помни, что за тобой будут наблюдать. Без присмотра не оставят, особенно поначалу. Больше заявляй о том, как хорошо, что я вас покинул, мол, от меня одни проблемы, какие – сам придумаешь. Всё плохое. Больше мели языком про свои амбиции, типа давно мечтал стать главой клана, так как ты его поведёшь к успеху и процветанию. Я же чудак на букву «м», мечтал только всех кругом убить, и далее по списку. А чтобы никто не догадался, пусть некоторые несогласные с тобой даже покинут клан. Их на карандаш – и следи за судьбой. Если сегодня всё решу, то им будет куда иди. Пусть тебя считают гадом, пошедшим по головам. Так для всех будет лучше. Но мы ведь знаем, кто ты такой на самом деле, не так ли? Поэтому никаких слюней – у нас есть цель. Помнишь, разговаривали, и ты говорил, что всё сделаешь. Настало это время, Саня, настало. Иначе нам не победить. Надо становиться сильнее, я знаю как, поэтому делай, что говорю…

– Но я не мечтал! – опять возмутился тот, перебивая. Его волновало несущественное. – Меня всё устраивает и устраивало!

Нет, так дело не пойдёт. Мы точно никогда не закончим.

– Я знаю. Они не должны даже подозревать об обмане! Ещё мне удалось добыть клановый репликатор. Поэтому примерно через месяц переедем на новое место. Здесь ресурсы особо не трать, только на самое необходимое. Слушай и запоминай… – Я с нажимом повторил сквозь зубы, бешенство перехлёстывало. Кусаться уже был готов. И пульс в ушах противно бубнил, сопел. Затем я выдал подробную инструкцию.

После разговора закурил. Надо было, чтобы мозг обрёл ясность. К чёрту эмоции. К дьяволу!

Открыл окно Баскакова и написал первую строку: «А теперь ты послушай или прочитай моё предложение…»