Текст книги "Воля, кровь… и больше огня!"

Глава 3

1

С казаками встретились в том самом приснопамятном глухом дворе, где нашёл свой конец ренегат Синица. Выбрал я его не случайно. Хотел посмотреть своими глазами, чем сейчас жила бандитская вольница. Петрович сука, конечно, ещё та, креста негде ставить, однако его в ультиматуме не упомянули. Соответственно, он не являлся дружественной стороной для моих противников. А как известно с древнейших времён, враг моего врага – мой друг.

Посмотрим. И из этого можно было выжать что-нибудь, учитывая задуманное мной. Но здесь часики не тикали, в отличие от уничтожения логова крысанов. Обязательный квест «Зачистка», мать его так, никто не отменял. И таймер продолжал обратный отсчёт секунд, минут, часов. Казалось, времени хватало, но эта субстанция относительная – то тянется, будто жвачка, то рвётся, и всё несётся вскачь с курьерской скоростью.

Как не вовремя проснулся отдел GERT-S! Мата не хватало. Подозревал, что задания от него стали появляться только после достижения «Друг Стаунтос II». Награда неизвестная, а вот штраф был озвучен: «снимется часть достижений перед низшей аристократией расы биоников». Не хватало мне ещё таких врагов, учитывая крайне враждебные отношения с Высшими. И если обычного человека те просто убили бы, отправив на респ, то меня будут гасить до полного уничтожения всех репликаций. Но скорее всё произойдёт в Аргасте, где хватит и одного поражения.

На дороге, ведущий в поселение Петровича, сегодня было как-то пустовато. Всего лишь прошли, точнее почти пробежали несколько хантеров-одиночек да две компании по три человека. Никто не тащил рабов на работы или не возвращался с ними, не вели пленных. Да и увиденные мною разбойники отличались какой-то повышенной нервозностью, ежесекундно бросали взгляды назад и спешили под защиту купола Тихого. Что удивительно, желающих показаться из-под него тоже не находилось. Какой-то общий праздник или выходной? Странно это всё.

Отметил в полукилометре два беспилотника Дарка, которые держались друг от друга на расстоянии около двухсот метров. Минут через пятнадцать показались казаки. Шли они уверенно, никого не опасались. Оно и понятно, бандиты их знали, как своих, а больше здесь никого не было. Мой разведчик был загнан на предельную высоту и транслировал круговую картинку.

Приветственно кивнул мужикам, с Никсоном поздоровался за руку.

– Что-то тихо у вас сегодня, – ухмыльнулся я, большим пальцем показав за плечо в направлении дороги.

– Да нет, – усмехаясь, отрицательно покачал тот головой. – Как раз громко. Большая часть контингента оказалась на респе. Надеждинские озверели, как с цепи сорвались, уничтожают всех подряд – и рядовых хантеров, и рабов, и простых работяг, и свободных охотников. Убивают, короче, без разбора.

– Это кто там озорует? – неподдельно удивился я. Чего не ожидал, того не ожидал. Петрович им тоже где-то дорогу перешёл? Так вроде с тем же Дарком они одно дело делали… Интересно.

– Да черти какие-то отмороженные. Передвигаются тройками. Один боец обязательно в какой-то навороченной броне, чисто робот-полицейский, а двое в обычной. Первого пробить ни у одного из бандюков не получилось. Ни у пятнашек, ни у десяток, несмотря на статы в потолок. У каждого противника имеется индивидуальное оружие и огнестрел крутой. Убивает на раз. Ещё сверху обязательно кружит беспилотник, видимо, разведка и поддержка. Тоже долбануть может. Вот думаю, как бы под них не попасть.

– А чего хотят-то?

– Не знаю. – Но занимают самые жирные места для добычи ресурсов. С других сторон от Тихого такая же ситуация. Хоть с Южных ворот, хоть с Северных. Говорят, обложили полностью. Осада, короче. Пробовали дать отпор, собралось человек двадцать самых-самых. Вооружили их, как на войну. Петрович лично из запасников выдал арты крутые, речь толкнул проникновенную, чисто замполит. Даже мне захотелось схватить копьё или черенок от лопаты и на танк в атаку! Охренеть, короче.

Я был наслышан об ораторском мастерстве главы преступного анклава. В отношении меня его красноречие отчего-то выливалось в каждодневные матерные эпитеты и разнообразные сравнения.

– Оказалось, что все эти группы ещё цветочки, у надеждинских ГБР имеется, на каком-то крутом летающем пикапе с турелью и на таких же мотоциклах. Дежурили. Наши… Да, какие, к чертям, они наши, уголовники эти… Так вот, выдвинулись – мол, кодлой и батьку бить веселее. Сча мы им покажем, короче! Показали. Минут через двадцать уже на респе отдыхали. Голые, опущенные, как собаки побитые. А один с единичками после Арены очнулся. Тяжёлые времена настали для них, короче, – улыбнулся Никсон, да довольно так.

– Почему Петрович по ним ракетами не отработал? В поселении должны же быть? – Последний неясный момент.

– Он их до всей этой катавасии на «мертвецов» истратил. Лорд ему какую-то дрянь понаписал в личку, короче, они постоянно собачатся, особенно после того, как оба заболели педерастией. Друг на друга похабщину везде рисовали, херню всякую писали. Петушились, короче. А этот же кретин – порох. Обе разом запулил. Понятно, что без всякого результата. И сразу после этого началось массовое выпиливание всех архаровцев. Как будто знали добрынинские, что так и будет. Хотя – где Дарк, а где Надежда… Сейчас сидит наш атаман и локти кусает.

Ясно. Сказал бы я, где они. Похоже, совместная операция легиона и моих бывших односельчан. Развели Петровича, как по нотам расписали. И теперь ничего кроме купола и защитного периметра с крупнокалиберными орудиями у главного бандита не осталось. Вот разбойники туда и забились. Пока пройдёт время на постройку новых ракет – трое суток, самые ценные ресурсы соберут злодеи и оставят Тихий с носом. Да и не решат стратегических задач эти две, пусть и мощные PFL’ки. Минут через двадцать после того, как всё остынет от взрывов, противник вновь займёт старые позиции и будет ещё злее.

Хоть и ненавидел люто Баскакова и его присных, но всё же не мог не отметить, что новое руководство Надежды сопли не жевало. Действовало сразу, быстро и жёстко. Тем лучше. И хоть я не питал ни малейшего сочувствия к бандитам, к ВС поселения у меня его тоже не имелось. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Их друг Дарк. О его деятельности неизвестно только глухому, слепому и безумному. Нормальные люди, зная о том, что их товарищ на куски режет других людей вместо утреннего моциона, звонят в милицию, а не идут к нему на рюмку чая в гости. Так что нет у меня ни к кому из этих кодл ни малейших человеческих чувств.

Но главное заключалось в другом. Они. Убили. Моих. Людей. И я должен отомстить. Ярость начинала закипать, давление поднималось. И если сейчас не сбросить пар… Даже глаза прикрыл, настолько захлестнуло. Казак, видимо, что-то почувствовал и, сразу вспомнив, зачем здесь находился, спросил:

– Ну как, уговор в силе?

Я глубоко вздохнул, прогоняя через лёгкие очищенный фильтрами воздух. Смог совладать с собой.

– Да, держи координаты и генеральный доступ. Рядом стоит стела – это свободный репликатор. А-а, пока не забыл, – я вспомнил об изменении в поведении «любителей разумных». – В Токио пересмотрели политику, теперь членам их поселения можно убивать. Не думаю, что они ударятся в полный отвяз, люди там более или менее адекватные, но всегда держи это в уме. Разберёшься на месте, не маленький.

Тот кивнул, явно сфокусировавшись на полученных данных, затем улыбнулся вполне открыто. И тут же: «Внимание! Входящий пакет данных от пользователя Никсон! Принять/Отклонить».

Принять.

Даже ничего не просматривал. Пусть у ASK электронные схемы болят, мне пока не до этого.

– Не знаю, как и благодарить. Просто даже нечего дать взамен, на память, всё под сегодняшний шумок выгребли. Крутые времена требуют крутых решений… и вливаний, короче, – явно засмущался казак, до последнего момента подозревавший какую-то непонятную для него пакость. – Но ты всегда у нас будешь самым почётным гостем! Всегда! И люди твои. Это ж надо… – Он вскинул руку в жесте Рот Фронт, остальные явно желали поорать от радости, но сдержались, место не то. – Так что будешь рядом, мимо не проходи, мы очень обидимся, короче.

– Главное – выживите. Остальное приложится. Водки успеем выпить и на рыбалку сходим. На карасей. Веселуха… – ухмыльнулся я, вспомнил, как сожрали местные рыбки и лодку, и собак, да ещё и легионерами закусили.

Попрощались.

Я же задумался, и на лице сама собой появилась хищная улыбка. Эх, алчность – грех, но грех и не воспользоваться текущей ситуацией. А ведь по доброте душевной хотел всё сделать бесплатно. Тут же можно мощно помочь людям. Навести конституционный порядок в окрестностях. Уверен, сейчас осаждённые согласятся на любые условия. Почувствовали нечто крепкое и неумолимое рядом с задницей.

Отбил: «Приветствую, Петрович. Слышал, у тебя возникли проблемы локального характера. Так вот, готов помочь в их решении, если сойдёмся в цене. Жду десять минут».

Закурил.

Ответа не было шестьсот секунд ровно, отчего-то представлялось, как по квартире забегали, затопали после звонка в дверь мутные личности, не зная, открывать или притвориться, что нет никого дома, или послать. Затем всё же замерцало окно с входящими:

«И тебе не болеть, Килл. И как ты можешь мне помочь?»

Не идёт тебе скепсис, Петрович, ой не идёт! Даже мою маму не вспомнил, вот как припекло товарища.

«Лови ценник за единицу и за голову.

Боевой летающий дрон модель RD-11 – 200 000 мутагена I; 30 000 мутагена II; 2000 мутагена III.

Транспортное средство VDK (пикап) – 50 000 мутагена I; 10 000 мутагена II; 1000 плазмы.

Транспортное средство SID (мотоцикл) – 25 000 мутагена I; 5000 мутагена II; 500 плазмы.

Боец Надежды в экзоскелете „Охотник“ – 250 000 мутагена I; 50 000 мутагена II; 4000 мутагена III; 1500 плазмы.

Боец Надежды в обычной броне – 100 000 мутагена I; 15 000 – мутагена II; 1000 мутагена III.

Свободный охотник Надежды – 10 очков развития.

Работник – 5 очков развития.

Кроме этого, после захвата высокоуровневой брони и винтовки могу передать их тебе для сканирования и последующего производства, чтобы больше в такую ситуацию не попадать. О цене договоримся. Интересуют репликаторы (в том числе поселковый), навыки класса UP+, артефакты и другое, что можешь предложить. Список имеющихся у тебя товаров составишь. Но цена в любом случае будет значительной. Соответствующей рискам».

«Да, ценник у тебя на потолке нарисован. Понимаешь, что нас в угол загнали…»

«Даже занижен, а враги, пока ты сопли жуёшь и пытаешься торговаться, сейчас тут будут лютовать, резать твоих, что тех баранов, а ты ничего не сможешь сделать. Даже по площадям не ударишь в ближайшее время – на Дарка клюнул, PFL-211 истратил», – показал я свою осведомлённость, чем, видимо, удивил главаря настолько, что следующий ответ прилетел минут через пять.

«И вот ты так мне на слово поверишь? Что расплачусь?»

«Почему нет? Тем более через Систему заключим договор. Ты же реально понимаешь, что если я захочу, то с радостью займу место надеждинских ВС и такой геноцид устрою, что будешь потом вспоминать тех, как добрых фей, в гости приглашать, вспоминая ласковые деньки».

«Про передачу образцов ты серьёзно или так, цену набиваешь?»

Нет, Петрович, тут ты не угадал. Я очень серьёзен, не приди в голову мысль о монетизации своих трудов, даже бесплатно бы всё подогнал. Обиду тебе нанесли из непростительных, мстить обязательно будешь. И самое лучшее, что может быть на этом свете – стравить между собой двух бешеных псов, которые ненавидят друг друга чуть больше, чем тебя. А затем, когда вы, суки, ослабнете, раскатать вас, как катком по пивной банке проехать. Без пощады. Без жалости. В Купель. Ни ты, ни надеждинские, ни Дарк и даже москвичи, учитывая их худые мозги, мне поблизости не нужны. И убитые требуют крови. Много крови.

Да, зачем вооружать бандитов? Потому что одних я уже вооружил. Баланс нужен и резня. Раз люди Баскакова ходят тройками, где только один имеет самую современную броню, значит, и у нашего… точнее, их поселения ресурсы конечны. Вот и пусть, как в том Онегине: «Они сошлись: волна и камень, стихи и проза, лёд и пламень».

«Петрович, мы не за столом. А я бизнесмен, свободный художник. Соглашайся скорее или говори „нет“, потому что время дорого. Моё. Вопросов нерешённых тьма, а тут решил помочь по доброте душевной».

«Ага, за такие средства. Но я согласен. Смотри, Килл, обманешь – уничтожу! Фотоотчет по каждому пришлёшь. Система системой, но доказательства тоже нужны. Своим покажу, куда ресурсы пошли. Да и наблюдатели у меня кое-где имеются».

Вот же сука алчная. Жаба – она до добра не доведёт.

«Хорошо. Только скинь мне карту, где эти барбосы могли засесть, чтобы по всему периметру зря не мотаться, и где ГБР их находится».

Вместо ответа: «Внимание! Получены новые данные. Желаете их добавить на вашу карту?»

Да.

Возникла россыпь точек. Отлично! Всего лишь метров пятьсот разделяли логово крысанов и одну из них. Двух зайцев одним махом побивахом, но пока лучше не говорить гоп.

А это что за мигающая иконка?

«Внимание! Имеется возможность подключить получение данных в режиме онлайн от характеристики „Биосканер“, навыка „Зов древних VI“ и „детектора аномалий класса А“. В настоящий момент на карту переносится информация, полученная от приборов „разведчик“, „картограф-анализатор“ и постоянного навыка UP+ „Слежение“. Желаете осуществить данную процедуру?»

Да, мать вашу!

Нет, решено, как только выдастся свободный час, разберусь со всеми тонкостями и настройками. Надо же, ничего не подключил. Всё работало вхолостую. Жесть! И сразу засвербело: а может, я мимо сокровищ прошёл? Тут половина обитателей отдаст всё за такие козырные характеристики, навыки и приборы, а я их не использовал. Ещё и самым умным себя мнил…

Хотя, с другой стороны, времени абсолютно не имелось. Навалилось всё и сразу. Но сейчас галочку сделал. И это самое важное. И напоминание в ежедневнике создал. Теперь точно не забуду, не укроюсь за ворохом проблем.

Ходу до крысанов было где-то полчаса, не используя возможности «ракетного» или «прыжкового» ранца. А вот до ближайшей красной точки минут десять-пятнадцать. Поэтому решено. Выпилю этих, сюда ломанётся ГБР… Впрочем, здесь существовали ещё варианты, но в любом случае, пока доберусь до логова и другой группы рейдеров, успеют перезарядиться навык и метатель плазмы. Я вам покажу демонстрацию силы.

И звёзды сошлись просто прекрасно, в настоящий момент никто не свяжет со мной гибель групп. Спишут на происки мятежного барона, он ведь тоже изначально появился в Надежде. А когда озвучу своё предложение, воздействовать на меня уже не получится. Поздно будет пить боржоми. Либо идти всем на компромисс, либо… Лучше компромисс, но нельзя этого показывать. Нельзя.

Во время «путешествия» пришлось лезть в настройки «Биосканера» и задавать минимальную массу, на которую реагировал пассивный навык – двадцать килограмм. Потому что всё заполонили собой красные точки, превращающееся в одно сплошное пятно.

Я наблюдал через прицел за захватчиками, точнее, увеличил его окно перед собой. Действительно, всего лишь трое, до них метров пятьдесят. «Шестьдесят один», – поправил встроенный дальномер. К боевым единицам можно отнести и беспилотник, висевший над ними метрах в ста. Но работали гады быстро, похоже, операция по Петровичу готовилась давно, потому что всё было организовано по высшему разряду. Бригада из шести человек уже споро кидала в поселковый сборщик всё, до чего дотягивалась.

Так дело пойдёт – атаману ничего не останется. Хотя чем это место отличалось от других сотен, а то и тысяч таких же в окрестностях, мне было непонятно. Те же куски бетона, искорёженные и целые автомобили, типовой дом… И в чём разница ресурсов здесь и где-то там? Но им виднее. Специально заснял для главаря небольшой видеоролик, предположив, что его Кондратий хватит. Обнимет нежно, прижмёт к себе. Спросит ласково: «Ты меня ждала, сука позорная?!»

И вроде бы всё просто, но адреналина в кровь уже впрыснуло, да столько, что злость стала какая-то весёлая, удалая, шальная и дикая. Хотелось действия. Итак, кто тут у нас?

Двенадцатый уровень у мужика в экзоскелете, высокий широкоплечий парень – девятка, стройная девушка с длиной чёлкой – одиннадцатый. Последние в обычной броне, даже без шлемов. Панцири до B-класса не дотягивали – C++. В руках первого JAY-234. А одно из свойств винтовки на привязке – «Производит неприцельный выстрел в сторону противника». Да, если прилетит, то серьёзно. Проверил картридж кибердоктора – полон. Работяги, все как один, третьего уровня. Их в расчёт не принимал. Они не воины.

Надеждинцы ничего не боялись и не опасались. Бойцы даже развели небольшой костёр, вокруг которого чинно расселись с кружками. Огонь, скорее всего, нужен был ради антуража. Других причин для сего действа я не видел. Но в принципе это не особое нарушение дисциплины, если отключить фильтры дыхания, то резкая вонь гари и дыма от вспыхивающих постоянно тут и там пожаров сразу забивала ноздри. То есть их выходка не критична.

Да, пусть бывшие товарищи и пили чай или кофе, но по сторонам смотрели, и весь их вид говорил о том, что действовать они готовы мгновенно. Опять же, кроме двух разведчиков, висящих метрах в тридцати над землёй, ещё и беспилотник выше.

А с другой стороны, любой бы чуть расслабился. Нельзя постоянно находиться в напряжении. Рядом все позиции заняты дружественными силами. Крупного, особо опасного зверья возле поселений обычно не бывало, за редким исключением. Не в этом ли соль? В других местах приходилось бы отбиваться от разных тварей, затем могли и автономные боевые системы заглянуть. Вряд ли получится спросить.

Осторожно-осторожно, почти стелясь, местами в тёмных углах прижимаясь к стене и надолго замирая, я медленно приближался к противнику. Прикинул для себя оптимальное расстояние для начала боевых действий – двадцать-тридцать метров. И вперёд до победного.

До этого поменял магазин в JAY на другой, снаряжённый бронебойно-зажигательными патронами. Окна прицела вычленяли всех действующих лиц, помещая их в красные прямоугольники с перекрестьем. Работало всё как часы.

Несколько раз глубоко вздохнул, насыщая кровь кислородом. Предстояло действовать очень быстро. Наглость, решительность, развитие инициативы и мгновенное отступление – вот залог успеха. При этом главный мой козырь – абсолютный стелс. На своих основных противников я старался не смотреть, если и в старой жизни многие чувствовали чужой взгляд, то здесь, уверен, интуиция обострилась.

Всё, поехали!

И тут же, буквально в несколько секунд, выпустил шесть-семь пуль в беспилотник. Затем перевёл огонь в сторону костра, одновременно уходя в невидимость. Бросился к противнику, перемещаясь гигантскими прыжками из стороны в сторону. Успел запустить на ходу в сторону работяг, которые ещё не сообразили, что бойня уже началась, DDS-3 пятого уровня, вторую отправил к костру.

Добавим огня!

Сам в длинном кувырке ушёл в сторону. В это время грохнуло. Один раз, второй! Странно, почему винтовка не выстрелила? Главная цель не попала под мину?

По спине хлестнули поражающие элементы, снимая сразу восемь процентов брони. Вскочил, разворачиваясь в сторону врага. Нет, ему тоже прилетело хорошо, стоял сейчас на коленях, мотал головой. На, лови немного плазмы, друг! Класс А, не хухры-мухры! Всё лучшее детям!

Сам же прыгнул в сторону, помня, как жёлтый, почти оранжевый сгусток во время боя на Арене с Гладом едва не отправил на респ и меня. Дважды выстрелил в девушку, в сторону рабочих забросил ещё одну мину. Мельком отметил, что парня добивать не потребовалось. Осколки мины угодили в голову, превратив лицо в кровавую маску. Вот поэтому люди шлем и носили!

Вроде бы всё! Быстро, быстро!

Трофейную JAY-234 в инвентарь. Нажал кнопки экстренной эвакуации из брони «Охотник», после чего она распахнулась на спине. Вытащил оттуда труп. Экзоскелет в инвентарь. Сборщик воткнуть. Упавшие рядом шары разведчиков собрать, покидать какие-то вещи в пространственный карман. ИО рейдеров собрать. Под каждый труп – мину.

Работяг добил прицельными выстрелами, даже не приближаясь. Стелс закончился, но для меня только всё начиналось.

Дальше, дальше. Бегом!

Ракетой взмыл вверх и приземлился на крышу шестнадцатиэтажки-свечки, из окон нижних этажей которой валил густой дым. Там догорал сбитый мною дрон. Здесь, пригнувшись за парапетом, навёл ствол винтовки на приятелей уже поверженной железной птицы. Не зря отслеживал обстановку – знал, откуда может последовать удар.

Враг начал действовать. Сразу два беспилотника сорвались с мест. До одного было четыреста тридцать шесть метров, до второго двести тринадцать. Дистанция плёвая. Поэтому, как только цель была захвачена, сразу же открыл огонь по ближнему.

Несколько выстрелов слились в один. Даже не наблюдая за результатом – ему точно хватит, как и собрату до этого, перевёл огонь на второго. Тот успел за это время преодолеть почти сто метров.

Залепил сразу в корпус семь пуль. Успел снять на «камеру», как он разлетелся прямо в воздухе, после чего обломки, кувыркаясь и оставляя за собой дымные шлейфы, устремились к земле. Первый дрон в бреющем, абсолютно неуправляемом полёте врезался в незастеклённый балкон восьмого этажа, практически наполовину влетев в квартиру, и только там взорвался.

Ещё один пожар не за горами.

Остатки стёкол в доме, пережившие всё, включая апокалипсис, этого не выдержали и понеслись вниз острым дождём, переливающимся всеми цветами радуги в лучах солнца.

– Не морозимся! – зачем-то приказал сам себе, переносясь на другую крышу, где открывался обзор на подъездные пути, откуда и должны были прибыть силы быстрого реагирования. Этот простой вывод следовал из геометрии: кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая. Обе они известны. Поэтому ждём. Отпустил себе минуту времени.

Так, так, так… Вот они, красавцы! Среагировали практически мгновенно, и сейчас уже виденные мной SID и VDK неслись к месту боя, поднимая клубы пыли. Не так быстро, господа!

Пятьсот… четыреста… триста метров…

Я открыл огонь по пикапу, целясь в силовую установку, которую подсвечивал умный прицел, интегрированный с ASK. Несколько секунд. Десять выстрелов, и инопланетное авто будто налетело на стену. Тормознуло так, что даже зад приподнялся примерно на метр. А затем транспортное средство моментально окутало пламя.

И взрыв!

Мотоциклиста следующими моими выстрелами выбросило из седла. И SID остановился, чтобы через несколько секунд превратиться в горящую спичку.

Так, ещё есть с полминуты. Это время я потратил на стрельбу в кучу-малу возле пикапа и с радостью отметил, что одного воина смог-таки добить. Берёт винтовочка их броню. Берёт!

Всё! Время!

Пригибаясь, бросился к противоположной стороне крыши, где рыбкой прыгнул вниз. На уровне второго этажа активировал джамп-пак, перекувырнулся в воздухе и приземлился на полусогнутые ноги. Мягко, даже не вминая асфальт высокотехнологичными подошвами.

А теперь скорее! Уходим.

Лёгкие обжигало, настолько я ускорился. Забежал в ближайший открытый подъезд. Вовремя. Показались сразу три дрона. Наклонив носы к земле, они ползли вперёд, хищно ощетинившись стволами крупного калибра и ракетными контейнерами. Две даже сорвались с пилонов. Смертоносные щуки поднебесья, выделывая пируэты и оставляя светло-коричневые шлейфы, понеслись к крышам, откуда я вёл огонь.

Достигли целей практически одновременно. Взрыв превратился в одно протяжное «бд-дудух-х-х». Зазвучали курсовые пушки, расстреливая что-то видимое только им. Чего хотели этим добиться – неизвестно. Или, судя по учинённому мной побоищу, думали о слаженной группе? Чёрт его знает!

Едва только машины прошли надо мной, я сразу через окно выскочил на противоположной стороне дома, где свернул и добежал в несколько прыжков до старой пятиэтажки. Нырнул в разбитое окно первого этажа полностью выгоревшей квартиры. Решёток не имелось – я их заранее выдернул. Выскочил на лестничную площадку и выбежал из подъезда.

Здесь так же достиг длинного девятиэтажного дома. Опять прошёл его насквозь. Оказался во дворе и спрятался в непонятном полуразрушенном кирпичном строении.

А теперь очень аккуратно. Медленно и верно. Уходим, уходим, уходим…

Я был на расстоянии около двух с половиной километров от места скоротечного боя, когда землю под ногами подбросило. Едва удержался. А затем сработали светошумовые фильтры наноброни. Поэтому звуки были глухие, а свет вполне комфортным.

Да, Дарк, похоже, рассердился. Не иначе как по площадям сработать решил. PFL-211 – мощная вещь. Молодцы, чё. Вот тебе и битва за ресурсы. Как там говорил казак, всё в труху? В неё самую.

Это послужило финальным аккордом. Поэтому можно было и передохнуть.

Я забрался в ближайшую квартиру и только здесь перевёл дух. Зверски хотелось курить. Чёрт с ним! Достал сигарету, которую проглотил в пять затяжек. А ещё чувство дикого восторга. Как я этих сук сделал! Жаль, что не окончательной смертью. Конечно, данный аспект не касался рабочих. Они просто оказались не в том месте и не в то время. Но возродятся, чего никогда не смогут сделать мои люди.

Понятно, что так можно поступить только один раз, максимум два, а затем враг придумает, как противодействовать. И подобная затея в девяноста процентах из ста обернётся ловушкой. Но и во второй раз я придумаю нечто другое, потому что мне нужна информация.

Так…

Разведчик и картограф на месте. Теперь можно и нарезкой видео заняться. Зачем? А чтобы было непонятно, как всех на ноль помножил. Нет, всё-таки я красава! Действия врага верно просчитал, рассчитал. Даже предположил возможный ракетный удар.

Итоги всей операции подводить пока рано, но в актив уже можно записать три беспилотника, столько же человек в экзоскелетах, двойку простых воинов, шестерых работяг, SID и VDK. И даже молот не расчехлял. Нет, какое бы убер-пупер-супер холодное оружие не было, но огнестрельное, даже ниже на класс, порой неплохо уравнивает все шансы, как тот мистер Кольт.

Неплохо пострелял.

Извлёк броню. Просканировал. Доступный ресурс довольно значительный – шестьдесят восемь процентов. Я ожидал гораздо меньше, учитывая дыру в груди. Почему плазма угодила не в бок? Противник повернулся на свет? Трофейная JAY-234 тоже была в отличном состоянии – восемьдесят один процент. Здесь имело место быть предположение следующего характера – винтовка не была привязана к пациенту. Действительно, учитывая конечность ресурсов, оружие, как, скорее всего, и броня переходило к сменщику. Так? Похоже.

Отлично. Товар есть, теперь разойтись бы краями с купцом и не попасть в сети главного хантера. Но если всё нормально пройдёт, будут и ресурсы для поднятия характеристики «Совершенствование». Её надо срочно в семь гнать.

Переслал Петровичу смонтированный ролик с зафиксированной гибелью надеждинцев, и ещё один, вишенку на торте, где враги спокойно и слаженно собирали ресурсы. Точнее, кидали всё, до чего дотягивались руки, в ненасытный зев поселкового сборщика. И ещё один, где практически из первых рядов было показано действие PFL-211 – разведчик постарался. Да и в других случаях тоже не подкачал. Так, сам я не видел, как первый дрон, будто споткнувшись, устремился под углом к земле и врезался в шестнадцатиэтажный дом на уровне третьего. Затем последовали фотографии брони и винтовки, как и их доступный ресурс. Показывая и доказывая, что они могут быть прямо сейчас отсканированы и произведены.

Добавил приписку: «Считай и готовь плату! И это только начало».

Атаман будто только ждал этого момента, хотя, может, так и было. Ответил без задержки: «Килл, может, сначала броню и винтовку передашь? Лови список, что имеется на складе. Договоримся».

Ясно. Наивный человек на моём месте подумал бы, что главный бандит впечатлился подвигами. Я считал иначе. Трусливая душонка боялась, что в случае моей гибели она останется без столь необходимых ему образцов оружия и защиты, без которых можно было вообще позабыть о каком-то развитии поселения. Как и о возможности покидать купол подопечным. О чём и говорил другой ролик, увеличивая ценность моих трофеев. Дорога ложка к обеду. Нет, друг, только после завершения всей операции. Потому что второй раз я не планирую с тобой встречаться.

«После окончания! Кстати, мне ещё нужны координаты всех известных тебе поселений. Про некоторые я точно знаю, что они тебе известны. И мне тоже. Так вот, увижу неполный список, и сделки по винтовке и костюму не будет. Ещё накидай краткие характеристики по их главам, и тем, о ком известно. И подумай о передаче платы. Как, где и когда. Жду твои мысли. Я со своей стороны тоже прикину, как обезопаситься».

«Зачем это тебе? Имею в виду координаты, характеристики всякие…»

«Я вольный художник, на сегодняшний день у тебя ещё есть средства платить за мою работу, а завтра уже не будет. Мои умения стоят дорого. И цены соответствуют услугам, которые оказываю, так как я не делаю проблемы, а всегда их решаю. Тем более с бронёй и новым оружием вы будете иметь преимущество, поэтому выбьете надеждинских. И мне привычнее жить на широкую ногу, посмотрю, чем другие дышат. Может, у них есть задачи, которые необходимо срочно порешать. Кстати, там тоже характеристику мне откатаешь, разошлёшь по ним, чтобы знали, ху из ху. Пусть пишут, если что».

Немного патоки про преимущество, что означало ум и сообразительность реципиента, затем про выход из положения. Неплохая тут буча должна случиться. Даже подумалось, как сейчас Петрович носится по комнате без остановки. Он в мечтах уже всех нагнул, всех порвал. И это здорово.

«Сделаю, сделку завершим, лично с каждым свяжусь и рекомендацию тебе предоставлю, самую лучшую. Пусть пойдёт бонусом».

Я согласился: «Пусть. Насчёт обмена всё же подумай. Мне эксцессы не нужны».

Давно уже не удивлялся, но этот клоун смог. Похоже, или от цирка отстал, или не по той стезе пошёл изначально: «Не доверяешь?»

Так и представилась незаслуженная обида на честном хантеровском лице.

«Нет. До связи, у меня дела».

Вновь задумался. Сколько и кого валить? Решил, что две группы врага, помноженные на ноль, будут вполне достаточным аргументом для демонстрации силы. А там пусть Петрович сам старается. Можно больше, и несколько диверсий устроить, но тогда ненависть ко мне может пересилить рациональность. Ведь нужно не сдохнуть красиво, а отомстить. Это как бы две разные задачи. Хотя за того же Гарта и других хотелось убивать этих сук окончательной смертью. Они ведь тогда не пряники им привезли… Ещё и трупы собрали, и дарковскому некроманту отдали. Глумились.