Текст книги "Черные крылья Бога"

Видел и слышал, как толстячок подбежал к вожакам, «нашему» и юго-западного Подкрылья, которого Корн, как выяснилось, для чего-то приволок с собой.

Как Андрей Ильич рявкнул, отменяя расстрельный приказ.

Как толстячок, оказавшийся заместителем начальника Крыла безопасности, завизжал, мол, не много ли на себя берете, столичная штучка, как зло хлестнул выстрел любимого керновского «Стеблина» и шумно упал удивленный навеки «безопасник».

Андрей Ильич умел убеждать.

И аргументы у него всегда были… м-м-м… полностью соответствующие ситуации.

А потом я все-таки провалился в спасительную темноту…

…Я люблю приходить в себя после ранения.

Ты лежишь, чистенький и опрятный, в крахмально-белой палате, и солнце заглядывает тебе в окно, и никуда не надо спешить.

Почему-то, когда начинаешь выздоравливать, солнце всегда заглядывает тебе в окно. Может быть, потому, что ты приходишь в себя ранним утром, когда медперсонал дремлет.

Боль приходит только потом, она не наваливается сразу, сначала дает почувствовать себя просто живым.

Но для этого тебя еще должны доволочь до госпиталя.

Обыкновенно же случается несколько по-другому.

Гораздо грязнее и прозаичнее.

Ага.

Ты приходишь в себя от вызванного потерей крови озноба, распятый на плащ-палатке, весь в собственной крови и блевотине, которую просто элементарно некому вытирать.

А рядом сквозь зубы, но все равно отвратительно громко матерится твой распятый сосед.

Перегнувшись для очередного сеанса выворачивания наизнанку своего собственного желудка, ты видишь его кровоточащую, перетянутую жгутами культю, пугаешься, ощупываешь себя, находишь перетянутую бинтами поверх комбеза дырку, чувствуешь, что все конечности на месте, и благодаришь Бога, что тебя в очередной раз пронесло и ты опять сравнительно легко отделался.

И начинаешь мечтать о чистеньком госпитале в далеком отсюда тылу: со шприцами, неистребимым запахом больнички, пухленькими медсестрами, горячим трехразовым питанием и прочими радостями жизни…

…В этот раз мне было за что благодарить судьбу: я пришел в себя в палате, а не на плащ-палатке.

И было утро, и, как это ни странно, было солнце в маленьком мутноватом окне.

А на подоконнике, выпуская дым в открытую фрамугу, молча курил Вожак.

– Да-с, – хмыкает, заметив, что я пришел в сознание. – Крепко они тебя. Стареешь, Егор, мог бы и поудачней закрыться. А то отхлестали, как маленького…

Я хмыкнул и подоткнул подушку, чтобы попробовать лечь поудобней.

Нет ничего отвратительнее беспомощности, я вам доложу.

Разве что, когда эту твою беспомощность видит тот, кому на нее смотреть не положено.

Где-то так.

Ребра болели немилосердно.

Вожак, проследив мой голодный взгляд, прикурил вторую сигарету, спрыгнул с подоконника и вставил ее мне в уголок рта.

– Как себя чувствуешь-то, герой-любовник?

– Хреново, – вдыхаю свою порцию крепкого утреннего дыма и потихонечку успокаиваюсь. – Что это они так долго со мной возились? Сразу, что ли, пристрелить не могли?

– Да так, – ухмыляется в ответ Корн. – Угораздил же тебя черт воткнуть эту железяку прямо в глотку сыну замначальника местного Крыла безопасности. Ежели б не это, пустили бы в расход, предварительно даже не мучая…

– И ты бы не успел, – киваю.

– Не успел бы, – соглашается. – Кто ж знал, что ты у нас такой резвый мальчик. Шалун, можно сказать…

Я на некоторое время замолкаю.

Нужно, думаю, покурить.

И осмыслить.

– Значит, это был его сын? – я постарался восстановить в памяти лицо толстяка. Похожи, ах как похожи. – И что дальше?

– А ничего, – жмет плечами. – Отлежишься, восстановишься, потом пойдем на Ростов. А я здесь пока порядок наведу. Власть, она, знаешь ли… некоторых развращает.

– И никаких последствий?

– Для тебя – никаких, – кривится. – Если бы он хотел драться с тобой честно, у нас есть специальный дуэльный кодекс. А так – закон на твоей стороне.

Вот как.

У них даже дуэльный кодекс имеется…

Н-да-а…

А ведь, похоже, эти ребята – всерьез и надолго.

Нехорошо это, ой как нехорошо…

– Чей закон-то, Вожак? – не могу не подколоть Корна в ответ.

Я капитан или кто, в конце-то концов?

Но он даже не реагирует, скотина такая.

– Наш закон, – жмет плечами. – Закон Крыла. Другого, извини, здесь нет. И в ближайшие лет сто, думаю, не предвидится…

После чего резко поднимается и уходит.

Кажется, я его чем-то обидел.

Да и хрен с ним.

Делов-то…

…К полудню (удивительно, но здесь, кажется, в приказном порядке перешли на дневной режим городской жизни, прямо как в доисторические времена) я уже чувствовал себя достаточно сносно, чтобы пойти прогуляться.

Компанию же мне решили составить Красотуля и верный вездесущий Веточка.

Который, как сказала накрахмаленная сестричка, даже спал здесь же, в госпитальном блоке – на кушетке в коридоре, у черного пустого экрана навсегда умолкшего древнего телеприемника.

Ему в этом городе что-то активно не нравилось. На уровне, как он сам сказал, «нижнего чутья».

Вот и решил подстраховаться, чисто на всякий случай.

Я одобрительно кивнул.

Предчувствиям, знаете ли, нужно верить.

Всегда…

…Мы вышли на улицу и доплелись (это относилось, разумеется, прежде всего, ко мне, – остальные просто приспосабливались под мою нынешнюю манеру ходьбы) до небольшого уличного кафе, где и заказали холодного местного пива.

Столичные деньги здесь, на удивление, принимали, правда, по какому то абсолютно грабительскому курсу.

Ну, и то хлеб.

В той же Астрахани над ними просто смеялись, прием столичных «фантиков» заканчивался сразу же перед Тулой, на съезде с Симферопольского шоссе, где и был наш основной хоженый и безопасный маршрут.

Тут, безусловно, дилеры постарались, основной трафик наркоты шел в столицу, естественно, через Украину…

…А цены тут были такими, что в Москве за один воронежский обед можно было купить пару новеньких «Стеблиных» с полным боекомплектом.

Не в этом дело.

В столице такое спокойное уличное кафе было просто-напросто невозможным.

С любыми, даже самыми космическими ценами.

Разграбили бы, и никакая «крыша» не помогла.

Потому что защищает только от тех, кто способен хоть немного думать, а не живет от дозы к дозе.

Когда у человека ломка от какой-нибудь новомодной дряни, он вообще думать не в состоянии.

Ни о чем.

У них что, в Воронеже, все отморозки вымерли, что ли?

И наркоманы?!

Да нет, вряд ли…

Значит, приспособились.

А тех, кто не приспособился, – в расход.

Крылья, разумеется.

Благодетели хреновы…

…Погода, тем не менее, стояла просто изумительная.

Уже прозрачная, но еще не холодная осень.

Мое любимое время года.

Даже не время.

Она вообще как-то – вне времени.

Осень, в смысле.

Такие дела…

Мирный пейзаж, правда, слегка портили броневики на перекрестках и до зубов вооруженные патрули.

Но, справедливости ради, надо сказать, их пребывание здесь было вполне оправданно. Я уже очень и очень давно не сидел вот так в уличном кафе с другом и красивой девушкой в полной безопасности.

В казармы возвращались другой дорогой.

Настроение было вполне благодушным и хотелось еще немного прогуляться.

Под ногами тихо шуршали первые опавшие листья, встречные патрули козыряли черному, с серебряными галунами унтер-офицерскому мундирчику Красотули и с уважением поглядывали на мою новенькую, почти что не обмятую госпитальную пижаму.

Здесь, как, впрочем, и везде, тоже была война.

Просто – тыл.

А так, в принципе, вполне себе и прифронтовой город.

Ага.

Веточка рассказывал какую-то длинную и довольно нудную историю, его никто, естественно, не слушал, и так продолжалось довольно долго, пока он неожиданно не замолчал.

На полуслове.

Прямо перед нами, чуть левее по ходу движения, стояла грубо сколоченная виселица, на которой болтались свеженькие, еще не начавшие разлагаться, повешенные за шею покойники.

На груди каждого висела аккуратненькая дощечка с трафаретной надписью.

И на ближайшей из них значилось: «Педераст».

…Нет, вы только ничего не подумайте.

Я и сам тоже не очень люблю гомиков.

Но это вовсе не значит, что их за это нужно развешивать на столбах. Закон природы: если ты начинаешь вешать тех, кто тебе не нравится, готовь собственную шею.

Потому как рано или поздно обязательно найдется тот, кому не нравишься ты.

Сам.

Лично.

Мне, врать не буду, стало немного противно.

Из этого фашистского рая следовало делать ноги.

Причем немедленно.

По пути в казармы мы подавленно молчали.

Даже Красотуля.

В столице орденцы гомосексуалистов не вешали.

Педофилов, тех – да.

С удовольствием.

И то нужно было быть уверенным в причастности данного лица именно к изнасилованию и избиению малолеток.

Ведь юное поколение у нас довольно пронырливое, любой случайный человек мог стать жертвой оговора и шантажа.

А здесь вот так, значит.

По-простому.

А я уж было почти смирился с существованием Крыльев.

Тьфу ты, пропасть…

Даже ребра опять заболели.

Или это от ходьбы?

…Впрочем, в Воронеже нам все равно пришлось пробыть еще пару недель.

Ребра, несмотря на все старания медиков, срастались медленно, а в походе я был нужен как командир, а не калека. Без меня же (была и такая идея) отряд выходить на трассу отказался наотрез, что почему-то немало порадовало лично Андрея Ильича.

Все-таки, похоже, он продолжал иметь на меня какие-то виды.

Что, впрочем, неудивительно…

…Я занялся тем, что раньше называлось стратегическим планированием. Надо отдать должное разведке Ордена, сбор информации у них был на должном уровне.

Если ближайшие сорок-пятьдесят километров трассы были довольно спокойными, с блокпостами, а кое-где даже и с электрическим освещением (красиво живут, сволочи), то потом начинался полнейший беспредел.

Туда даже криминалы соваться боялись.

Какие-то дикие казачьи общины, на дух не переносящие никого чужого. Байкерские стаи, нигде не базирующиеся, но имеющие хорошо отлаженную сеть ночлежек и информаторов на каждом постоялом дворе.

Фермерские хутора, встречающие каждого незнакомца шквальным огнем из стареньких, но вполне себе боеспособных ДШК.

Воинственные монахи, помимо стандартного огнестрельного оружия наделенные какими-то тайными, не вполне понятными силами.

Непрерывно воюющие с ними сатанисты.

Отлично вооруженные «пролетарские отряды продразверстки». Враждебные им либерал-радикалы, называющие себя «защитниками прав фермеров» (сами фермеры ни тех, ни других терпеть не могли).

Какой-то «подпольный обком ВКП(б)».

Как ни погано это звучало, единственной нашей надеждой были разбросанные тут и там Каэры – опорные посты Крыльев со сторожевыми башнями, упрямо ползущие на юг и пытающиеся всеми доступными им методами поддерживать хотя бы видимость порядка.

Как признался, вздохнув, начальник разведки, Крылья в этих местах ненавидели все без исключения, и нам надо быть готовыми стрелять по любой движущейся мишени, не разбираясь в ее политической или клановой принадлежности.

Где-то километров за триста до Ростова заканчивалась и эта более или менее понятная территория.

Дальше властвовали какие-то шахтеры и криминал.

Что добывали эти шахтеры и откуда они взялись, не знал никто. Здоровые угрюмые лохматые мужики и бабы большую часть своей жизни проводили под землей.

На поверхность они выходили исключительно ночью.

Преимущественно для того, чтобы пограбить и помародерствовать.

Великолепно вооруженные, отлично подготовленные, неожиданно появляющиеся из-под земли и туда же исчезающие, они были исконными врагами насквозь криминального Ростова.

И с «наземниками», как они презрительно называли всех не-шахтеров, имели дело исключительно как с объектами грабежа или при торговле.

А еще эти люди, ко всему прочему, были великолепными оружейниками. Начальник разведки показал мне фантастически удобный «подземный» арбалет – такое оружие мало уступало огнестрельному и не требовало какого-либо боезапаса: толстые короткие стрелы, «болты», легко мог изготовить любой деревенский кузнец.

Что касается самого Ростова, то его лучше было обойти стороной. Любой, не принадлежащий «черной масти», исконному воровскому сообществу, там считался законной добычей криминала.

Это была их, если хотите, Мекка, их неофициальная столица.

Ростов-папа.

Ветеранов там, особенно после печальной памяти «десантного мятежа», – ненавидели.

И, врать не буду, безусловно было за что…

…Сто шестая гвардейская воздушно-десантная дивизия, расквартированная в те благословенные времена в «донской столице», состояла исключительно из интеллигентных московских мальчиков, после кровавых боев на Кавказе ставших совершенно беспредельными отморозками.

Беспрецедентная ненависть к продажной, коррумпированной власти, отправившей их, молодую интеллектуальную элиту страны, на бойню, очень легко трансформировалась в безудержное стремление к «порядку».

Как они его понимали, разумеется.

А понимали «порядок» эти молодые и, врать не буду, сердитые люди довольно своеобразно.

Криминалы и чиновники висели на фонарях рядышком.

Гроздьями.

Или, как пошутил один бывший аспирант истфака МГУ, до войны готовивший диссертацию по истории Великой французской революции, – «связками».

Он был прав, с правосознанием у озверевшей к тому времени десантуры было приблизительно так же, как у французских якобинцев.

То есть, действовали они исключительно из соображений революционной целесообразности.

И все дела.

Любого человека могли запросто вздернуть лишь по подозрению в коррупции или «связях с криминальным сообществом».

…Мальчиков просто вырезали.

По одному.

Их били из засад – в открытое столкновение с озверевшей от крови десантурой соваться никто не осмеливался. Резали на квартирах у любовниц, причем те нередко сами наводили бандитов, а зачастую еще и угощали своих «милых» предварительно клофелином.

Сто шестая гвардейская воздушно-десантная дивизия таяла, как снежная баба в оттепель.

Ее остатки, поклявшись рано или поздно стереть Ростов с карты, ушли – некоторые, кстати, к шахтерам.

Но большая и наиболее боеспособная и организованная часть Сто шестой отправилась на юг, к казакам.

Те, как ни странно, их приняли.

Там были нужны дипломированные врачи, инженеры, агрономы, учителя, но еще больше – солдаты.

А солдатами мальчики из Сто шестой были отменными.

Так, постепенно, к югу от Ростова образовалась Вольная казачья республика, на землях которой начальник разведки Крыльев гарантировал нам полную безопасность.

В пределах разумного, конечно, но этого он мог и не добавлять.

Крылья там тоже не любили, но считали меньшим и неизбежным злом.

Еще дальше лежал совершенно разоренный Краснодар, где хозяйничали доморощенные нацисты.

Жестоко, кстати, ненавидящие родственные им по духу Крылья за полную индифферентность к еврейскому и прочим национальным вопросам.

Потом – Кавказ.

Место, где каждый воевал с каждым.

Вот такой вот получался интересный расклад.

Нормальная, так, поездочка намечается…

…На вопрос, и как же, он думает, мы все это пройдем, начальник разведки ответил предельно честно:

– Хрен его знает. Там еще никто и никогда не проходил… – А потом добавил: – Зато, может, море увидите. Я о нем только читал. Ну, по визору еще старые флешки крутил, пока они от времени сыпаться не начали. Красота, наверное…

Я фыркнул:

– А дойдем? До красоты-то до этой?

Он на секунду задумался.

– Честно? – спрашивает.

– Честно, – киваю.

Молчим.

Теперь уже оба.

Он еще раз вздохнул, не торопясь скрутил папироску с легкой украинской марихуаной.

Прикурил.

Затянулся.

Протянул мне остатки джойнта.

– Вряд ли, – кашляет. – Я думаю, вас еще до Ростова раздолбают…

Но я почему-то верил – дойдем.

Мы все-таки тоже десантура.

Хоть и бывшая.

Спецназ.

Обязаны дойти.

«Нет задач невыполнимых», – в это необходимо верить.

Иначе в нашей жизни нет вообще никакого смысла.

А так – мы можем все.

Дело только в цене вопроса, которую мы пока еще, к счастью, не всегда готовы платить.

А так…

…Горючкой залились до отказа.

До винтика перебрали джипаки и байки. Тщательно упаковали пополненный боезапас.

Запаслись продовольствием.

…И, вместо того, чтобы выступать, – запили.

Крепко.

По-русски.

Андрей Ильич немедленно скомандовал «отбой» выступлению и мешать отряду в его благородном начинании не стал, напротив – самым наглым образом присоединился.

Видно, и до него дошло, что без этого – никак.

Мужики понимали, что это не рядовая прогулка, что скорее всего вернутся единицы.

Если вообще хоть кто-нибудь вернется.

Предлагать остаться я не стал никому.

Могли и морду набить.

Чисто от обиды.

Где-то так…

…Пили страшно.

По-черному.

С плачем взахлеб и поцелуями в перерывах между мордобитиями.

С вечера до утра, а потом снова с утра до вечера.

С тоскливым русским воем по погибшим братьям. С засыпанием под столом, опохмелом и возвращением в исходное состояние.

Потом Гурам с Чарли откуда-то притащили трех шлюх, коих весь отряд и поимел по очереди во все доступные для народа отверстия.

Шлюхи, несмотря на то, что им заплатили честно и не скупясь, ушли на третий день какие-то абсолютно ошалелые, с трудом переставляя ватные ноги.

По счастью, их не избили и не покалечили.

Пьяная банда ветеранов, к сожалению, и не на такое способна.

Других в десант не то чтобы не берут.

В десант берут всех.

Там просто не все выживают.

Такие дела…

…На пятый день запой прекратился.

Сам собой.

Ничего удивительного, так оно чаще всего и бывает.

Главное – не мешать.

Честно-честно…

Я отвел мужиков в баню, напоил пивом и велел отдыхать.

На следующий день мы выступили.

Глава 9. Воронеж – Ростов. Трасса

…Все-таки области, контролируемые Крыльями, здесь, на юге бывшей Федерации, резко отличались от «диких».

Мы поняли это, как только миновали последний блокпост и углубились «в незнаемое» километров эдак на десять.

Н-да…

То, что мы считали адом…

…Сначала кончилась поддерживаемая в более или менее пристойном состоянии трасса.

Исчезли напоминающие маленькие крепости поселки фермеров, окруженные какими-никакими, но все-таки обработанными и отчасти даже ухоженными полями.

Люди, живущие за счет земли, почему-то меньше подвержены деградации, чем городские.

Во времена моего отца, Корн рассказывал, было ровно наоборот: деревня спивалась и разлагалась стремительно и беспощадно, пока не вымерла полностью.

Нынешние фермеры, в большинстве своем, – потомки бежавших от бардака горожан.

Новая генерация, так сказать.

Так вот, эти почему-то оказались куда более жизнеспособными.

…Потом пропали поддерживающие подобие порядка пешие и механизированные патрули.

Перед нами лежала только узкая лента вдрызг разбитой дороги.

Разруха и пустота.

Всё.

А в первом же дотла разоренном селении нас встретил странного вида мужичок в брюках с лампасами.

И с небрежно приставленным к стенке ветхой сараюшки допотопного вида «калашом».

За неимением клейкой ленты спаренный магазин этого музейного экспоната был туго перевязан обычной бечевкой – такой в незапамятные времена перетягивали ящики во время переездов и продуктовые посылки в армию.

Мы остановились.

Просто так мужики с автоматами тут не сидят.

Место не то.

– Кто старшой? – лениво плюет мне под ноги.

Самое обидное – попадает.

Прямо на черное глянцевое зеркало моего до блеска отполированного новенького армейского ботинка – я к обуви всегда трепетно отношусь, и это не наносное.

Я даже сначала, честно говоря, не понял.

У нас был, как минимум, серьезный численный перевес, не говоря уж, как бы это помягче сказать, о квалификации персонала.

Чо так борзеть-то, спрашивается?!

Совсем сдурел, что ли?!

…Казачок лениво оторвал свой зад от бревнышка.

Я, в свою очередь, выпрыгнул из джипа, предварительно скомандовав в наушник рассредоточиться и прочесать.

– Знаца так, сюды слушай…

С родной речью у этого туземца явно были серьезные проблемы: может, мама пила, может, папа триппером болел.

Непосредственно в момент зачатия, ага.

Короче – наследственность.

Причем, не в первом поколении.

– Оружье здеся оставите. Механику тож, боеприпас туды-сюды. Ну, одежу. Тады могете возвертаться.

– Всё?

– Усё. А чо?

– А что будет, плебей, ежели я сейчас дам тебе в рыло и спокойно поеду дальше?

– Чо-чо?

– А ничо…

Мне и правда ничего не оставалось, кроме как осуществить свою угрозу.

Неосуществленные замыслы, знаете ли, расхолаживают.

К тому же Веточкины разведчики уже волокли других «казачков». Те были аккуратно спеленуты «ласточкой» – любимый способ фиксации пленных УНСОвцами, у врагов тоже надо чему-то учиться.

Кое у кого набухал фонарь под глазом – перестарались мои ребятки.

Ну, не ругать же их за это, в самом-то деле?

Я вон тоже… не выдержал.

– Все?

Веточка коротко кивнул.

– Парочку пришлось пришить. Гоношистые попались. Чуть что – сразу за автоматы хвататься, – в голосе у моего помощника звучала обида.

А вот глаза снова стали веселыми и злыми.

Это хорошо.

А то у него после того последнего случая в Воронеже даже взгляд немного потух.

Видимо, задумался о будущем.

О том, каково будет жить под Крыльями.

А это – вредно.

– Ну? – я повернулся к лампасному. – Что теперь скажешь?!

Сказать ему было нечего.

Я махнул рукой: Чарли деловито связал петлю, попробовал, как ходит, остался недоволен и заорал в сторону джипаков, чтобы принесли мыло.

Казачок элементарно обгадился.

По пыльной земле стремительно растекалась лужа, запашок стоял такой – мало не покажется.

Ладно, мы люди привычные: Веточкины ребята подхватили его под мышки и потащили к ближайшему дереву.

Он даже ноги поджал.

Но молчал.

Видно, речи лишился.

Заорал, только когда ему связали руки.

Чтоб не пытался просунуть их под веревку, скотина.

Делать нам больше нечего, чем с такими уродами возиться…

Я велел вынуть кляп у следующего.

– Ну? Хочешь стать еще одним яблоком?

Он мелко-мелко замотал чубатой башкой.

Нет, яблоком он быть не хотел.

Грушей тоже.

Он вообще резко отрицательно относился к любым висящим предметам. Через полчаса мы имели полную диспозицию.

…Они были «дозором» атамана Курило.

Сам атаман сидел далеко.

Повешенный казачок был «смотрящим дозора», то есть за старшего. Эта «земля» была их землей.

Кто так решил?

Да сами и решили.

Потрошили потихоньку всех проходящих и проезжающих, тем и кормились.

«Смотрящий», кстати, вовсе и не думал отбирать у нас всё.

Обычно после «наезда» начинали «договариваться» – что возьмет себе «дозор», а что останется путникам.

То есть то, что мы сейчас им тут только что устроили, было, по их понятиям, самым что ни на есть форменным беспределом.

Ну и плевать.

Бесплатно они пропускали только байкеров, у них тут неподалеку стоянка. Пару раз попытались наехать, так те как явились всей стаей – неделю потом по лесам отсиживаться пришлось.

Пока не замирились кое-как.

Стае тоже с куриловскими ссориться особого резона не было: они ведь повсюду ездят.

И не всегда таким кагалом, бывает, что и по двое – по трое.

Ну, еще Крылья старались не трогать – Воронеж-то рядышком.

Как вмажут…

Да и «батька» не велел.

Зачем, говорит, гусей дразнить…

…Мы их все-таки для верности повесили.

За шею, разумеется.

Всех.

И поехали дальше…

…Ночевали на байкерской стоянке.

Андрей Ильич потолковал о чем-то с глазу на глаз со случившимся здесь проездом президентом стаи, и нас приняли.

Вот ведь как интересно, кстати: у Крыльев – «вожаки», у байкеров – «президенты».

Наверное, как говаривал мой преподаватель по практической стилистике, так исторически сложилось.

Ну, не как родных приняли, конечно, но, по крайней мере, не лезли. Веточка даже неплохим коксом умудрился разжиться, правда, нюхать я ему эту дрянь категорически не разрешил.

Где угодно, только не в походе.

Так что потерпит до стоянки.

Анашой обойдется.

Хотя, если в меру…

…У президента стаи, интеллигентного вида малого лет тридцати пяти в толстой, заклепанной по самое не могу кожаной косухе, круглых «хипповских» очках и с традиционным коротким «системным» хвостиком, удалось даже выпросить перерисовать подробную карту трассы.

Вплоть до какого-то абсолютно загадочного Миллерова.

Дальше даже байкеры без совсем уж крайней нужды не совались.

Там начинался бомжатник всея Руси.

А бомжи, как известно, предпочитают жить на помойках.

Такие дела.

Обстановка была расслабляющей, и я, расставив посты (на что байкеры отреагировали слегка неодобрительно, но с пониманием), разжился у президента травкой.

Аж два «калаша» отдал за пакетик – те самые, у «казачков» изъятые.

И пакетик, кстати, был совсем небольшой.

Но оно того безусловно стоило.

Конопля здесь, в принципе, росла повсюду, но именно эта, по словам гостеприимного хозяина, была самой «жирной» – ее везли издалека, с юга, из владений хохляцких наркобаронов.

Они в последнее время стали основными поставщиками зелья по всей обитаемой части Европы.

Трава действительно была хороша.

Меня забрало буквально с первого пыха.

Я «поплыл».

Было очень хорошо вот так просто лежать, скатав под голову кожаную, почти как у байкеров, куртку, и, ни о чем не думая, поглядывать в стремительно темнеющее небо.

Вон и звезды зажглись.

Такие смешные…

– Слышь, а ты правда – тот самый Гор?

Президент спрашивал это, наверное, раз в пятый.

Я то ли не слышал, то ли просто не хотел отвечать.

Трава, что вы хотите…

– Правда. А что?

– Да не… ничего… Хохлы за твою башку денег обещали…

– За нее многие обещали…

Время летело стремительно, звезды уже вовсю плясали свой ночной хоровод.

Мы подкурили по второй.

– И много?

– А хрен его знает. Мне-то по барабану, но ты все-таки поосторожней держись. Народ тут всякий шляется.

– И у тебя тоже?

Байкеры всегда отличались довольно жесткой дисциплиной.

Эти отмороженные и абсолютно свободные романтики трассы ни при каких обстоятельствах не позволяли себе нарушать свои внутренние законы.

Любые другие им были по тому самому барабану.

– И у меня, – неожиданно легко согласился президент. – Если б здесь только моя стая была. Это ж вольная стоянка!

Он неожиданно упруго поднялся на ноги:

– Но ты – мой гость. Пойду за вином схожу, сушняк пробил, – и он не спеша пошел в сторону лагеря.

Настолько не спеша, что я успел спросить его спину:

– Почему?

– А с тобой мой брат служил. Алик. Ты его, наверное, не помнишь.

И ушел.

Алик, Алик…

Вот черт, и правда не помню.

Это значило много – его покровительство – даже на «вольной» стоянке. Посты можно было снимать.

Его отморозкам много не надо, но они не ценят жизнь – ни свою, ни чужую.

Даже я не стал бы связываться.

Я не спеша докурил и совсем было собрался на боковую, но он вернулся.

С вином.

Мы выпили.

Забили еще.

Потом он читал стихи.

Что-то очень старое: Блок, Бунин, Бродский…

Я еще посмеялся, что у него все на букву «б», на что он на полном серьезе ответил, что настоящий поэт может быть только на эту букву. Потому что он и Бог, и блядь, и бездна одновременно.

И вообще, сказал он, поэзия совращает.

Если слишком долго смотреть в бездну, бездна начинает смотреть в тебя.

Я сказал ему, что у Ницше это совсем по-другому, на что он ответил, что Ницше здесь не при чем.

Так, подумалось…

…Мы забили и выкурили по четвертой, когда я спросил, что у него общего с этими фаши из Крыльев.

Он долго и недоуменно молчал.

– Знаешь, – сказал он, изрядно подумав и начиная набивать пятую «пятку». – Когда приходит тьма, это вовсе не значит, что пришло зло. Может быть, это просто ночь. И ты лежишь с девушкой, которую не то чтобы любишь… нет, с которой тебе хорошо. Здесь. Сейчас. И вокруг ночь. А что такое ночь? Ночь – это и есть крылья. Черные крылья Бога…

Пятую мы опять выкурили на двоих.

Через два дыма.

Потом уснули.

Утром его стая ушла, и больше я его никогда не видел…

…Следующий день прошел на удивление спокойно.

Пару раз мелькали какие-то конные разъезды, один раз по пути попалась небольшая байкерская стая, разумно уступившая нам трассу и переждавшая наш проход на обочине.

А ночевали мы на этот раз в Каэре.

Солидное такое сооружение, почти крепость.

С пулеметными гнездами, тремя древними, но вполне боеспособными и неплохо пристрелянными по секторам ДШК.

И даже со своим постоялым двором.

По периметру все это хозяйство было опутано тремя рядами колючки (между рядами – наверняка мины, но это так, частности), а на Андрея Ильича обитатели Каэра смотрели почти как на бога.

За свою безопасность здесь можно было не беспокоиться.

В общей сложности мы уже отмахали километров семьсот: пятьсот до Воронежа и пару сотен за два последних дневных перехода.

Совсем неплохо.

Если так пойдет, через три-четыре ночевки доберемся до Ростова. Вот только чует мое сердце – так не пойдет.

Не может все идти так гладко!

Не может!

…Я неожиданно легко заснул и так же легко проснулся.

Утро было серым и слегка прохладным, но не осенним, предзимним, а каким-то…

Бабье лето, короче…

Юг…

Я открыл окно и размял между пальцев первую утреннюю сигарету.

А, может, и не утреннюю.

Ночную.

До подъема еще часа два.

Можно и поспать.

Потом.

Но сначала покурить…

…Вот ведь, блин.

А зажигалку-то я, похоже, в джипаке оставил.

То-то весь вечер у ребят прикуривал…

Пришлось натягивать штаны и выползать в коридор. Он, к сожалению, был пуст.

Спички удалось стрельнуть только у дежурного, молодого совсем паренька, который сидел внизу, под лампой, и читал какую-то, хотелось бы верить, умную книжку.

– А ваши купаться пошли, – сказал он, щегольски чиркая спичкой о новенький, еще толком не обмятый десантный башмак. – Тут речка есть. Маленькая. Прямо через посад каэровский протекает. Она так-то – по колено, но тут омуток есть, даже поплавать можно…

Я с наслаждением сделал первую утреннюю затяжку.

Максимально глубокую.

Так лучше чувствуется.

– Кто пошел-то?

– Ну, эта, – паренек почему-то смутился, – девушка ваша. И поручик полицейский. Только он в другую сторону пошел. Она так велела…

Я хмыкнул:

– Дорогу покажешь?

– Отчего ж не показать. А она вас не прогонит?

– Меня? – Я расхохотался. – Меня – не прогонит. Давай, показывай…

…Я прошел по протоптанной тропинке до большого тополя и, как сказал дежурный, свернул налево.

Вскоре послышался плеск воды.

Тихий.

Утренний.

Я вышел на небольшую полянку перед омутком и тихонечко уселся на первое подвернувшееся бревнышко.

Маша меня не заметила.

Она стояла почти по пояс в речке, спиной ко мне, и неумело, по-детски, плескала на себя тихую, прозрачную ласковую предутреннюю воду.

Иногда смеясь, иногда совсем по-щенячьи повизгивая.

Изредка приседая.

Ее длинное белокожее тело казалось просто-таки нереально красивым.

Я тихо разделся и, осторожно ступая, подобрался поближе к омутку. Потом резко нырнул прямо с берега, сильно оттолкнувшись обеими ногами.

И в последний момент едва успел зажать ей рот ладонью.

Только криков мне здесь не хватало.

До подъема еще целых два часа.

– Тихо, тихо, маленькая, я это, я…

Шутка получилась глупая.

Она здорово испугалась.

А когда немного успокоилась, я увидел, что она прокусила мне ладонь чуть ли не до крови…