Текст книги "С риском для сердца"

Глава 3

София настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как крупная капля стекает по стене сарая.

– Посмотрите, что вы делаете, – сказал Томас. – Вы же не хотите потом все переделывать?

Софию раздражало, что он постоянно контролирует ее. Она схватила кисть и со всей силы ударила ею о сарай. Томас промолчал.

Девушка красила нижнюю часть стены, когда заметила в траве какое-то движение. Она так резко отскочила назад, что опрокинула банку с краской.

Томас, подбежав к ней, увидел, что она уставилась на траву, трясется и кричит:

– Убейте его! Убейте его немедленно, Томас!

Увидев причину истерики, он нахмурился:

– Это же обычный маленький паучок.

– Маленький?! – София была поражена.

Она попятилась. Все, что было больше чем десятицентовая монета, не могло называться маленьким, особенно если речь шла о пауках.

– И это, по-вашему, маленький паук? – переспросила она.

– Он вас не укусит. Но даже если и так, это не смертельно.

Услышав, что паук не опасен, София чуть-чуть успокоилась.

Она не выносила пауков. Ей был отвратителен сам их вид.

Томас подтолкнул возмутителя спокойствия кистью. Паучок сразу же исчез. Томас поднял банку с краской. На траве блестело белое пятно. Он очень огорчился и, больше не обращая внимания на пауков, принялся исправлять все, что натворила София.

Она чувствовала себя полной дурой.

– Извините, – прошептала София. – Я очень боюсь пауков. Был один случай… – Она хотела объяснить ему, в чем дело, но не смогла. Это было слишком личное воспоминание.

– Вы можете работать с другой стороны сарая. Я закончу здесь, – сказал Томас.

«Это выше моих сил – красить сарай и одновременно следить за пауками», – подумала София. Конечно, такое поведение легко расценить как каприз избалованной принцессы, но она ничего не могла с собой поделать. Девушка вспомнила, как паук полз по ее ноге, и ей стало не по себе. Больше всего на свете она ненавидела пауков и темноту.

– Вы можете сначала проверить, нет ли там пауков? – робко попросила она.

Пусть он думает что хочет, но она никогда не откроет ему свою тайну. Несколько часов, проведенные на чердаке, оставили неизгладимый след в ее душе. Там тоже было много пауков, правда они были сравнительно меньше.

Томас выполнил ее просьбу:

– Теперь вы довольны?

– Да, большое спасибо, – смутилась София.

Она взяла кисть и продолжила работу, стараясь хоть как-то успокоиться. Тем не менее София вглядывалась в каждую травинку. Теперь, если появится паук или еще какое-нибудь насекомое, она не станет орать и бросать банку с краской, а тихонечко прогонит его.

Солнце поднималось все выше, а воздух еще был довольно влажным. Они трудились достаточно долго, и София зауважала тех людей, которые приезжали на ранчо работать. Это вам не завтраки, верховые прогулки и отдых. Это прежде всего работа. Немного усилий – и обычный сарай превратился в аккуратный беленький домик, который прекрасно вписывался в уютную атмосферу ранчо. Софию охватило чувство гордости – ведь она тоже принимала в этом участие. К тому же она работала на воздухе и могла наслаждаться ласковым солнышком и шелестом листвы. Иногда София украдкой поглядывала на Томаса. Он сообщил, что Карлос научил его многому, но про себя так и не сказал ни слова. Хотя Томас носил простую одежду, София понимала, что он совсем не похож на обычного работника ранчо. Судя по всему, он получил хорошее образование.

Они закончили наносить первый слой краски только к полудню. Остальное Томас отложил на завтра.

– Сарай выглядит неплохо, – заметил он.

Он поднял емкость с оставшейся краской и понес ее в сарай. София залюбовалась игрой его мышц. Она шла за ним, неся кисти.

«Я весь день из кожи вон лезла, чтобы покрасить этот сарай, а вместо похвалы услышала: «Выглядит неплохо», – возмущалась она про себя. – Черствый сухарь!»

София вошла в сарай. Внутри было аккуратно, как, впрочем, и все на ранчо. А главное – никаких неприятных запахов. София почувствовала лишь запах леса и сена.

Томас забрал у нее кисти и положил в раковину. Он включил воду и начал мыть их.

– Вы мне очень помогли сегодня, – сказал он.

«Наконец-то», – усмехнулась она.

– Да, за исключением опрокинутой банки с краской, – заметила София.

– Вам повезло, что вы не увидели, как пауки прыгают, – бросил Томас.

Она побелела:

– Прыгают?!

– Да. Эти пауки вовсе не плетут паутину, они прыгают. Обычно мы не сталкиваемся с ними днем, потому что они прячутся от людей, но зато когда они прыгают… – начал он.

– Нам обязательно об этом говорить? – прервала она его.

– Я думаю, это очень интересно.

Томас снова принялся мыть кисти. София осознала, что ему доставляет удовольствие дразнить ее.

«Смирись с этим, Софи, – подумала она. – Он прав. Я изнеженная и избалованная. Если мне удастся завоевать уважение Томаса, я запросто справлюсь с любыми трудностями».

Томас отложил кисти в сторону. Ему настолько нравилось дразнить Софию, что это начинало его беспокоить. Довольно странное чувство. Он уже давно не ощущал ничего подобного.

Не стоит так себя вести. До приезда Марии и Карлоса София находится на его попечении. Он выпекал хлеб вовсе не для того, чтобы показаться гостеприимным. Томас очень рано проснулся, и ему нужно было чем-то занять себя, чтобы не думать о Софии.

Томас вдруг вспомнил, что они уже сто лет ничего не ели.

– Пошли, – сказал он Софии, направляясь к дому. – Давайте пообедаем.

София сняла рабочий комбинезон и повесила его на гвоздик. Обед был скромным и состоял из овощного салата и холодных блинчиков с мясом.

– Блинчики следовало бы разогреть. Перед тем как уехать, Мария испекла их очень много. Мы сейчас перекусим, а вечером я приготовлю настоящий ужин, – пообещал Томас.

Он ни на минуту не прекращал думать о Софии. Ею невозможно было не восхищаться. Она была прекрасна. Он обратил внимание на ее красивую фигуру, а сквозь расстегнутую пуговичку смог рассмотреть хрупкую шею. Он пытался избавиться от этих мыслей, но у него ничего не получалось.

– Я помогу с ужином. Я умею готовить, – предложила девушка.

– О, принцессы умеют готовить?

Он снова начал издеваться над ней, но это был единственный способ держаться от нее на расстоянии.

– У каждого человека есть способности, – парировала она. – Может, и не такие разнообразные, как у вас, но это не означает, что их не существует.

София была права, и Томасу стало немного стыдно. Что на него нашло? Он слишком долго прятался от людей. После реконструкции ранчо произошли некоторые изменения. Это было уже не то поместье, в которое он когда-то приехал. Раньше все было проще. Томас был полон сил и оптимизма. И Роза… В каждом уголке раздавался ее игривый смех. А ее глаза… Сейчас он уже с трудом мог припомнить лицо Розы…

– Буду очень рад.

За обедом София спросила:

– Вы ведь не местный, верно?

Томас покосился на нее и отвел взгляд:

– Нет.

– Откуда вы? Где так хорошо выучили английский? У вас, конечно, есть небольшой акцент, но в целом…

– Зачем вам это знать?

София обиделась:

– Я просто пытаюсь завязать разговор.

Томас абсолютно не желал беседовать. Он всегда был не очень общительным. Но раньше это было необходимой составляющей его жизни.

– Я вырос в Буэнос-Айресе, потом переехал в США и окончил там частную школу. Потом получил диплом инженера.

– Вы жили в Штатах? – София уронила пакет с печеньем. – И вы по профессии инженер?

Томас кивнул. Ему не хотелось говорить о себе, точнее, о том человеке, которым он когда-то был.

– Да, у меня есть ученая степень. Вы удивлены?

– Если честно, очень. Почему высококвалифицированный специалист работает на ранчо?

Это была слишком долгая история. Томас не хотел говорить Софии, что он является совладельцем ранчо. Пусть лучше считает его работником, не то примется заваливать вопросами, а у него нет никакого желания на них отвечать.

– Просто мне здесь нравится, – ответил он.

– Довольно странно – променять хорошую работу на ранчо, – заметила она.

– Да.

Томас продолжил обед. Он не всегда был таким. Он подвел слишком много людей. В первую очередь отца, возлагавшего на него и на их семейный бизнес большие надежды. Во-вторых, брата, который был вынужден занять его место. И наконец, Розу…

Карлос и Мария предложили ему работу. А все закончилось тем, что ранчо стало для него домом. Когда Томас вспоминал прошлое, ему казалось, что все это происходило не с ним. Все казалось ему таким далеким!

– Томас!

– Нет, нет. – Он отодвинул тарелку и попытался выдавить из себя улыбку, в то время как на душе у него кошки скребли. Надо срочно сменить тему разговора. – Теперь моя очередь. Как получилось, что такая красивая девушка проводит медовый месяц одна? Кто был инициатором разрыва – вы или он?

Когда Томас это произносил, он поймал себя на странной мысли: хорошо бы, если бы София ответила, что это она отменила свадьбу. С каких это пор она стала его волновать?

В ее глазах мелькнула боль.

– Это мое решение. – Она отложила блинчик и вытерла пальцы.

София была очень серьезна, и Томас безумно хотел подразнить девушку, чтобы ее глаза снова загорелись.

– Что случилось? Он не соответствовал вашему стилю жизни?

Она печально взглянула на Томаса и произнесла:

– Вы действительно думаете, что дело лишь в этом? Если под словами «стиль жизни» вы понимаете любовь и верность… то все может быть. Я считаю, что он просто пользовался мной, как куклой. Ему была важна свадьба как таковая, как светское мероприятие. Он совсем не думал о том, что я чувствую.

– Он обманывал вас?

– Нам не следовало затевать свадьбу… – вздохнула София. – Мы оба стремились лишь к внешней красоте и успешности. Теперь мне очень стыдно за это.

Томасу впервые стало жаль Софию Холлингсворт.

– Мне все же удалось вывести его на чистую воду, – продолжала она. – Когда я застукала его с этой…

Томас пробормотал что-то по-испански. Слова были очень похожи на английские, и Софии удалось понять их.

– Спасибо! Это просто превосходно! – расхохоталась она.

Она была чертовски привлекательна, особенно когда смеялась от души. В такие моменты ее глаза вспыхивали, а на щеках появлялся легкий румянец.

«Как же ее парень посмел так с ней поступить? – возмущался Томас. – Замечательная, сексуальная девушка… Она, наверное, и не догадывается о своей привлекательности». Вначале он счел Софию избалованной, однако теперь начинал подумывать о том, что она просто скрывает свои таланты.

– Я считаю, что настоящий мужчина не должен так поступать. Почему он вам изменил? Вы же красивая девушка, – заявил Томас.

Она бросила на него такой взгляд, что у него мурашки побежали по коже. На минуту в кухне воцарилась тишина. Именно этого Томас и опасался. Он покашлял, чтобы хоть как-то прервать тишину:

– Может быть, вы немного избалованы. Но, во всяком случае, вы не злюка. А это замечательно, – наконец произнес он.

– Спасибо, – прошептала София и отвела глаза. Она уставилась на свои пальцы и спросила: – Скажите, вы, наверное, никогда не изменяли женщине?

Томас остолбенел. Изменял? Нет. Хотя… Смотря что подразумевать под этим словом.

Томас встал из-за стола и начал убирать посуду.

– Я что-то не то спросила?

– Все в порядке.

Он налил воды в раковину, чтобы помыть тарелки. Надо закончить этот разговор сейчас же. И перестать пялиться на нее.

– Сегодня нам предстоит поездка на лошадях, – сообщил Томас. – Мы поедем только после того, как вы найдете подходящую обувь. И шляпу. Вы успели немного обгореть. Можете воспользоваться шляпой Марии. Еще вам понадобятся бомбачас. Вы найдете их в коробке в офисе. Первая дверь справа.

– Что такое бомбачас?

– Это специальные пастушьи штаны. Кстати, вы были правы насчет магазинчика. На этой неделе мы туда обязательно заглянем.

– Куда мы поедем?

– Просто прокатимся по ранчо. Надо проверить скот. Это совсем не сложно. Вы справитесь.

София опустила глаза, сгорая от любопытства. Что заставило Томаса так резко прервать разговор?

Девушка вспомнила его взгляд, когда она рассказала ему про Энтони… Невероятно! Еще ни один мужчина не вызывал у нее столько эмоций. Она и не думала, что у нее вновь появится приятное ощущение в груди. Взгляд темных глаз, случайные прикосновения… Ни разу в жизни она не испытывала ничего подобного. Даже со своим женихом.

София посмотрела на маникюр, уже слегка испорченный утренней работой. Она начинала понимать, что бесконечные спа-процедуры и шопинг служили всего лишь заменой чего-то более важного. Того, чего ей действительно не хватало в жизни. Энтони никогда по-настоящему не любил ее. Теперь ей казалось, что и она его не любила – просто вбила себе в голову, что это любовь. Ей стало больно при мысли, что у него была любовница. Она не забыла те гадости, которые он наговорил в последний раз. Энтони обвинял ее в том, что она сама толкнула его в объятия другой женщины, что она постоянно была холодна с ним и так далее. София чуть было в это не поверила. Но ведь любящий мужчина терпеливо ждал бы и не помышлял об измене. Разговор с Томасом окончательно ее в этом убедил. Она ни в чем не виновата, и все произошло из-за подлости Энтони. Кстати, он никогда не смотрел на нее так, как Томас.

Софию тревожила резкая смена настроения Томаса. Всего минуту назад они болтали и смеялись над ее проблемами. А теперь он снова закрылся. Не стоит сейчас его трогать.

Девушка молча смотрела на его спину. У нее появилось ощущение, что между ними выросла стена.

Оставалось надеяться, что он немного успокоится во время прогулки. Томас принадлежал к тому типу людей, которые чувствуют себя на природе как дома. В отличие от него, София очень боялась. Она знала, что ей придется сесть на лошадь, но не думала, что это случится так скоро. Софии заранее стало стыдно за свое неумение.

Но когда она подняла глаза на Томаса, он ответил отчужденным и неприветливым взглядом. Впрочем, это его право. И действительно, кто они? Всего лишь незнакомцы, случайно оказавшиеся в одном месте в одно и то же время. В конце концов, они ничего не должны друг другу.

К Софии всегда относились пренебрежительно. Ей до смерти надоело постоянно подстраиваться под всех и бояться высказать свое мнение. Она только и делала, что одевалась соответственно, поступала в соответствии с правилами и общалась с нужными людьми. И, спрашивается, кому все это надо? Уж точно не ей. Мама с ее помощью хотела улучшить их положение в обществе, а Энтони – построить карьеру. Он часто говорил, что его успех – ее заслуга. Но вскоре Софии стало ясно, что это обман.

Теперь она сама мечтала добиться успеха, привлечь внимание упрямого аргентинца, даже если для этого придется скакать на лошади. Софии безумно хотелось, чтобы надменность в его глазах сменилась восхищением.

В коробке она нашла штаны серого цвета, сверху широкие, а снизу зауженные. И уж конечно не модные. Там же лежали черные ботинки и шляпа с закругленными полями, защищающими лицо от солнца.

– Мне нужно немного времени, чтобы принять душ и намазаться солнцезащитным кремом, – предупредила она Томаса.

– Не спешите. Я еще не оседлал лошадей.

Софии снова стало жутко интересно, что же Томас скрывает от нее. Он умело менял тему разговора, но она во что бы то ни стало хотела разузнать, что заставило его бросить все и приехать в глухомань. Одинокий гаучо, который надеется только на себя… Вдруг внимание Софии привлекла фотография на стене. Снимок запечатлел счастливо улыбающуюся девушку, сидевшую на лошади. Кто это? Может, Мария?

София чувствовала себя глупо в пастушеской одежде. «Для довершения образа не хватает лишь пончо и ослика», – усмехнулась она.

Томас уже ждал ее с лошадьми. София как будто увидела его впервые. Он был прекрасен! На нем тоже был костюм гаучо, шляпа и бандана, повязанная на шее. Он выглядел очень романтично, в то время как она чувствовала себя по-идиотски. София сделала глубокий вдох и направилась к нему. Она сможет сделать это. Только нужно успокоиться.

– Хорошо выглядите, – заметил Томас.

Похоже, его ледяное сердце начинало потихоньку оттаивать.

– Я чувствую себя глупо, – призналась она.

– Не стоит. Вы оделись правильно и оцените это, когда окажетесь под палящим солнцем. – Он улыбнулся. – Завтра, если будет время, мы заедем в Сан-Антонио-де-Ареко, и вы сможете купить подходящую одежду. Не думаю, что ваши эксклюзивные наряды тут пригодятся.

Конечно, София не смогла бы разгуливать всю неделю в туалетах от «Шанель» или «Прада». Да и, честно говоря, она мечтала об обычных джинсах.

– Вы готовы?

Девушка сглотнула. Она не умеет даже толком сидеть в седле. София подошла к лошади, стараясь сохранять спокойствие. Ей показалось, что эта лошадка ниже, чем те, на которых ей доводилось кататься. Это ее немного успокоило. Однако при виде седла она снова перепугалась.

– Что-то не так, София?

– Седло какое-то странное.

– Да, это специальное седло для пастухов. Вам будет удобно.

Девушка решительно вставила ногу в стремя и со второй попытки забралась на лошадь. Томас опять оказался прав – седло было фантастически удобным. Он с легкостью запрыгнул на лошадь и улыбнулся Софии.

– Управляйте лошадью с помощью повода, – проинструктировал ее Томас. – Вы ведь знаете, как это делать?

София чуть не прикусила губу. Все это было для нее практически впервые, но она решила, что справится. После истории с пауком она не имеет права на слабость. Необходимо преодолеть страх. Каким-то образом София разобралась, как управлять лошадью, и последовала за Томасом по направлению к обширной равнине, которая окружала ранчо. Первое время они ехали неспешно. На пастбище припекало солнышко и дул легкий ветерок. Затем Томас пришпорил лошадь, и она перешла на легкий галоп. Кобыла Софии без колебаний сделала то же самое. Лошадь чуть было не выбросила девушку из седла, но в конце концов ей все-таки удалось сохранить равновесие. Она чувствовала себя не очень комфортно, однако главное для нее было – не ударить в грязь лицом. А все остальное пустяки. Томас попридержал свою лошадь. София старалась сохранять спокойствие и делать вид, будто она каждый день ездит верхом. Она завидовала Томасу – ведь ему легко дается любое дело. Он спокойно держал поводья, она же вцепилась в них. У него была королевская осанка. Он выглядел как бог.

София предалась мечтам о молчаливом ковбое. Когда же она спустилась с небес на землю, то нахмурилась. Девушка осознала, что ее жизнь в Оттаве разительно отличается от той, какую она хотела бы вести. Слишком долго она позволяла всем манипулировать ею. А какова она на самом деле? Возможно, эта неделя даст ей шанс разобраться в себе.

– О чем вы думаете? – спросил Томас и указал рукой на просторные равнины.

Повсюду мирно паслись животные. Слева мелькнуло такси, скользившее по дороге словно серебряная змея.

Здесь все было пропитано ковбойским духом. Правда, не было ковбойских шляп и шпор, но, когда София смотрела на Томаса и видела его светящиеся глаза, она ощущала именно эту атмосферу.

– Это просто потрясающе! – воскликнула девушка, любуясь животными. Сейчас она была готова ехать быстрее. – Тут так просторно и свободно! Меня даже слегка пугает эта дикая природа.

Томас поднял бровь:

– Вы меня удивляете, София. Я был уверен, что город вам ближе, чем деревня.

– Вы многого обо мне не знаете, Томас, – сказала она, довольная завязавшимся разговором. Все-таки ей удалось прервать молчание. – Здесь можно быть кем угодно, ведь так? Абсолютная свобода.

Он отвел взгляд:

– Что верно, то верно. Такой простор впечатляет. Я не думал, что многое упускаю, пока Мигель не привез меня сюда. Все это… так близко моей душе. – Томас оглянулся и с вызовом посмотрел на нее. – Наверное, из-за того, что я давно живу на ранчо, я уже перестал замечать все это. Здорово снова видеть красоту здешних мест – благодаря вам.

– Тогда почему вы не выглядите счастливым?

Сначала Софии показалось, что Томас хочет что-то сказать, но потом на лице его дрогнул мускул, и он промолчал.

– Мигель – это сын Карлоса и Марии? – не унималась София.

– Да. Мы подружились в университете. Странная дружба у нас получилась – я из города, а он из деревни, – засмеялся Томас, однако девушка уловила нотку грусти в его голосе.

– Вы были несчастны?

– Карлос и Мария пригласили меня сюда. Они были убеждены, что Мигелю живется лучше, чем мне. Несмотря на бедность, они всегда утверждали, что очень счастливы.

– Разве в вашей семье все было по-другому?

Он усмехнулся:

– Нет.

София почувствовала себя немного увереннее:

– После развода с отцом моя мать помешалась на деньгах и стремилась заполучить их любым способом. Она пыталась заработать даже на моем замужестве. Энтони работал адвокатом, потом выбился в политики, и был очень богат. Именно о таком зяте она мечтала. – Впрочем, мать хотела для дочери того, чего у нее самой никогда не было. Стоит ли обижаться на нее? – Мама лишь хотела, чтобы я была успешна и счастлива. Когда мы объявили о помолвке, она была на седьмом небе.

– А вы?

– Ну, скорее, это был брак по расчету. Энтони мог многое мне дать. И к тому же он был красив и дружелюбен. Он очень хорошо ко мне относился, и в конце концов я вообразила, что по уши влюблена в него. Он сделал мне предложение. Меня ждала беззаботная жизнь, а его – успешная карьера.

– Звучит неплохо, – сухо заметил Томас.

София покраснела. Они с Энтони встречались два года и ни разу не занимались любовью. Для современного общества как-то странно. Сначала ей все это казалось романтичным. София думала, что Энтони бережет ее честь.

– Не совсем, – призналась девушка, глядя на траву.

Она снова покраснеет, если посмотрит на Томаса. Ей двадцать пять лет, а она все еще невинна. Ни при каких обстоятельствах нельзя говорить ему об этом.

– Так это он оплачивал ваши расходы? – спросил Томас, сдвинув шляпу на лоб.

– Да.

София заметила, что в их отношениях что-то поменялось. В его голосе больше не было злобы. Он по-прежнему поддразнивал ее, но с этим она уже смирилась. Такой Томас нравился ей больше, хотя порой его шутки задевали ее. Однако с этим легче справиться, чем с презрением.

– Вы приехали сюда, чтобы отомстить своему бывшему?

– Если бы я хотела ему отомстить, то рассказала бы про него прессе. Впрочем, в этом не было необходимости. Тот факт, что я отменила свадьбу, и так изрядно подпортил ему жизнь. Репортеры засыпали меня вопросами. Политик оказался замешан в скандале. Не важно в каком. Для них это горячая новость. – София хитро улыбнулась Томасу, а он улыбнулся в ответ.

– Вы гораздо сильнее, чем я думал. Я недооценивал вас, София Холлингсворт, – заметил он.

– Верно. Я ищу здесь… – начала она.

Он взглянул на нее:

– Кого?

У Софии встал ком в горле, и она вцепилась в поводья.

– Себя, – бросила девушка и поскакала галопом.