Текст книги "Лунный скандал"

Он уже успел взять дело в свои руки трижды с той минуты. В первый раз, когда вернулся сюда посреди ночи, и снова, когда проснулся этим утром, и все равно, если он позволял себе хотя бы подумать о том, как она ощущалась под его руками, или вспомнить вкус ее губ, как он тут же…

– Твою мать, – прорычал он, чувствуя, что это снова происходит прямо тут, несмотря на то, что он бежит, несмотря на то, что он взбешен. Возбуждение скользнуло по позвоночнику прямо в пах.

Впечатав палец в контрольную панель, он поднял скорость так, что вся беговая дорожка задрожала.

Дев сцепил зубы, пытаясь отмести мысли о Рози и всей этой неиспробованной сладости подальше из головы, и не смог… потрясающе, мать его, не смог.

Чем он, мать его, думал? Присматривать за ней не означало распускать язык и пальцы.

Будь он проклят.

Он споткнулся прошлой ночью, наделав ошибок, которых не мог себе позволить, а он не совершал ошибок. Никогда. Но, черт подери, если бы он не… если бы он не что?

Поцеловал ее? Трогал ее? Открылся ей? Все это и даже больше?

Он рассказал ей то, чего никогда не должен был рассказывать, то, о чем он не говорил даже братьям. Еще более странным был тот факт, что он хотел привезти ее к себе. Не сюда, в поместье де Винсентов, но в то место, о котором не знали даже его братья. А она, мать ее, играла им.

Вполне очевидно, что Росс подбил ее на это.

«Подбил ли?» – прошептал ужасно раздражающий голос из глубин сознания. Рози казалась искренне возмущенной и расстроенной, когда он заговорил о Россе, хотя, опять же, насколько он мог судить, она могла быть просто чертовски хорошей актрисой. Это все могло быть спектаклем.

Все, кроме ее стонов и того, как реагировало на него ее тело. Такое не сыграешь.

Но это ничего не значило в итоге, не так ли?

Кто-то может ненавидеть тебя и хотеть – одновременно. Стоит взглянуть на Сабрину. Дев был уверен, эта женщина презирала его. Черт, она с колледжа была одержима его братом Гейбом, и все же она хотела Дева. Ну, она хотела трахать его и трахаться с ним, и довольно часто. И делала она это не только лишь для того, чтобы заполучить фамилию де Винсент.

Смаргивая пот с глаз, он едва слышно выругался. Может быть, именно поэтому у него и началась эта бесконечная эрекция. Он не был с Сабриной с тех пор, как все пошло под откос. На самом деле, они перестали спать вместе еще за месяц до всех событий.

Дьявол, у него давно никого не было.

Он хотел бы, чтобы причина была именно в этом, но он никогда не лгал себе раньше и уж точно не собирался начинать теперь. Это было из-за нее… Рози, и она плясала под дудку Росса. Это было единственным логичным объяснением, поскольку сама мысль о том, что Лоуренс явился на сеанс к медиуму, чтобы рассказать ей, совершенно незнакомому человеку, что его убили, была нелепа по определению.

Он мог еще признать, что в его доме творится какое-то странное дерьмо, что у него самого имелся мистический опыт, но дух Лоуренса, рассказывающий кому-то, кто вдруг оказывается связан с Россом Хайдом, что он был убит?

Гребаный абсурд.

Грудь Дева сдавило, почти жгло.

Росс затеял опасную игру и вовлек в нее Рози.

От этого жжение в груди становилось лишь сильнее. Боже, он не хотел думать об этом. Как бы там ни было, это для Росса ничем хорошим не кончится.

Это и для Рози не кончится хорошо. Но что, если она не…

Он оборвал эту мысль. Это не имело значения. Он это скоро выяснит, когда (а не если) Росс начнет слоняться поблизости, щеголяя информацией о предсмертном опыте Дева. Журналюга обязательно поднимет эту тему.

А если, как бы маловероятно это ни было, она говорила правду, то…

Разве это не еще хуже?

И тогда новый вопрос… представляет ли Рози угрозу?

Деву не понравилась эта мысль, и ему чертовски не понравился тот факт, что ему не нравится эта мысль. Эта женщина не должна ничего значить для него… Она ничего и не значила. На бегу он сжал кулаки. Не имеет значение ничего, кроме семьи. Так было всегда. Так…

Его телефон внезапно зазвонил, прорвавшись сквозь тяжелый рокот барабанов. Быстрый взгляд, и он увидел, что это Арчи. Останавливая беговую дорожку, он поднял трубку.

– Что у тебя для меня? – спросил он, проехав по беговой дорожке до конца, а потом спрыгнув на пол.

– Она спалилась, – последовал хриплый ответ. – Во вторник она использовала свою кредитку в Техасе. Забронировала отель в Хаустоне. Сабрина выписалась вчера. Это немного, но я знаю, на какой она машине. Она не дала чаевых швейцару, раз он так охотно трепался. Она на черном Мерседесе. В отеле я раздобыл его номер.

– Черный Мерседес? – Дев нахмурился, подхватив полотенце и проведя им по груди. – У Сабрины нет черного Мерседеса.

– Так же, как и у Паркера, и у всех ее ближайших родственников, если верить регистрационным документам. – Те данные, к которым мог получить доступ Арчи, окупали любые вложенные в него деньги. – Хотя номера липовые.

Бросив полотенце в корзину для белья, он развернулся к двери.

– Откуда ты знаешь?

– Это временные номера, их выдали на тридцать дней, и они так и не вернулись к автодилеру, – ответил Арчи.

– Дерьмо. – Дев зачесал пятерней влажные волосы. – Значит, тупик?

– Не обязательно. – В голосе Арчи чувствовалась улыбка. – На этот раз удача нам улыбнулась. Портье – немного клептоман и копался у нее в бардачке. Видел ее страховую карту. У меня есть название компании, и я уверен, что смогу раздобыть нужную информацию и данные регистрации, и настоящий номер. Это займет несколько дней, если получится. Кроме того, у меня есть несколько приятелей, которые работают в полиции штата Техас, и они ее ищут.

– Идеально. – Прислонившись к стене, он потянул ноющие трицепсы. – Что-нибудь о стажере?

– Ничего такого, о чем не знала бы уже половина мира и чего бы уже не знали вы, но я все еще вынюхиваю.

– Хорошо. – Он оттолкнулся от стены. – Позвони, как только будут новости.

– Конечно.

Звонок оборвался, и Дев уронил телефон в карман. Напряжение уже отчасти ушло из плеч. Может, он и испортил все прошлой ночью, но, по крайней мере, с Сабриной намечался некоторый прогресс. И во всем этом крылись хорошие новости. Оказалось, что Сабрина находится довольно далеко отсюда, что было хорошей новостью для его брата и племянника. Он знал, что Гейб переживает от того, что Сабрина – неизвестно где. Он не мог винить его за это.

Но Сабрина недолго будет оставаться проблемой. А прошлая ночь с Рози?

Он не совершит подобной ошибки снова.

Желая принять душ, он прошел через зал, рванул ручку двери. И резко остановился.

Перед ним стоял Гейб, его волосы были зачесаны от лица в узел, но он был одет не для занятий в зале. Если, конечно, не собирался бежать в джинсах.

И босиком.

– Я как раз искал тебя, – сказал Гейб, загораживая проход.

– Это может подождать?

– Конечно, но я уверен, ты захочешь узнать то, что я хочу сказать сейчас. – Улыбка на лице брата заставила Дева прищуриться. – Я только что сидел в саду, наслаждаясь довольно прохладным утром с Люцианом, Джулией и Ник. Ну, знаешь, семейные дела, в которых ты никогда не принимаешь участия.

– Окей. Спасибо, что рассказал.

– На здоровье, – ответил Гейб. – И начался очень странный разговор. Видишь ли, Ник сегодня утром разговаривала с Рози.

Понятия не имея, куда ведет брат, и зная, что привести он может куда угодно, Дев сохранял нейтральное выражение лица. Существовала вероятность, что Рози рассказала Никки о том, что произошло между ними. Они были подругами. Они обсуждали дерьмо такого рода.

– Рад слышать.

– И, ну, после того, как они поговорили, Рози написала ей. Ник не сразу увидела сообщение, но у Рози была очень странная просьба… и очень странная история. – Гейб уперся руками в дверной проем и склонился к Деву. – Рози хотела номер Люциана.

Сукин сын.

На него нахлынуло странное чувство. Он-то думал, что она нормально посплетничала с подругой о случившемся, что кончилось бы насмешками братьев. Рози была ненормальной. Вместо того чтобы почувствовать облегчение, он ощутил раздражение… и удивление.

– Потому что, очевидно, она верит, что новый дом Люциана и Джулии населен призраками, и она хочет провести расследование? Конечно, я уверен, ты понимаешь, как отреагировала на это Джулия. Когда они искали новый дом, это было единственное ее условие. Никаких привидений. – Дьявольский огонь зажегся в глазах Гейба. – Люциан был счастлив дать Ник свой номер, особенно после того, как Ник сказала, что Рози была на празднестве прошлой ночью. Интересно, что Люциан никогда раньше не встречался с Рози.

Дев сделал глубокий, успокаивающий вздох и ни хрена не успокоился. Рози заполучила номер Люциана. Невероятно.

– Но потом заговорил Люциан и, ты знаешь, как это бывает. Он вспомнил эту… женщину, с которой видел тебя прошлой ночью.

Конечно, он вспомнил.

Зачем Деву беспокоиться о том, что может рассказать Рози, когда Люциан, вероятно, уже написал целый рассказ и отправил его в печать?

– Выяснилось, что Люциан знаком с Рози. – Гейб выдержал театральную паузу, которой бы гордился их младший брат. – Прошлой ночью. Вы были… Эй. Прошу прощения.

Протолкнувшись мимо брата, он пошел к задней лестнице. Он услышал, как Гейб окликает его по имени, но не остановился.

Рози что, и впрямь думала, что может пойти прямо к Люциану в обход него? Что Дев позволит этому случиться? Он действительно сказал ей, что она могла просто спросить Люциана сама, но он сказал это не всерьез.

И это было… совершенно неприемлемо.

Глава 17

Дев наблюдал, как Люциан шагнул в коридор, закрыв за собой двери личных апартаментов. Его простая белая рубашка была покрыта сероватыми угольными пятнами.

Должно быть, его брат работал.

– Что стряслось? – спросил Люциан.

Взгляд Дева метнулся к закрытой двери. Он понял, что Джулия – там, и счел это интересным… то, что его брат мог работать над картинами и скетчами в присутствии Джулии. Он думал, что живопись – отшельническое занятие.

– Я знаю, что Рози просила твой номер, – сказал Дев, переходя прямо к делу. – Я не хочу, чтобы ты контактировал с ней.

Люциан прислонился к двери и вскинул бровь.

– Не знал, что ты можешь диктовать мне, что делать и чего не делать, Дев.

– Я всю твою жизнь пытался указывать тебе, что делать, в основном – ради твоего же блага, но на этот раз прошу тебя не звонить ей.

– Просишь? – Люциан рассмеялся. – Ручаюсь, это не звучало как просьба.

Дев пристально смотрел на него.

– Это та женщина, с которой ты был прошлой ночью, – сказал Люциан через мгновение. – Да? Подруга Никки. Рози.

– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

– Да, но в силу ряда причин мне хочется услышать, как ты признаешь это.

Дев нахмурился.

– Зачем?

– Это меня позабавит.

– Ну, раз уж я живу, чтобы развлекать тебя, то да, это женщина, с которой ты видел меня прошлой ночью, и да, я планировал посвятить тебя в то, о чем мы говорили.

Его брат вытер ладони о джинсы.

– Так что, то дерьмо о призраках в доме – правда?

– Настолько же, насколько правдивы заявления любой команды охотников за привидениями, – пробормотал Дев.

– Дерьмо, Дев. А Джулия теперь знает все это. Она всецело за то, чтобы эта команда пришла и вычистила то, что есть в этом доме. Мне никак не отговорить ее от этого, – сказал Люциан. – Это ведь было ее единственное требование. Не навороченная кухня и не огромное джакузи в ванной. Она просила только, чтобы не было призраков.

– Скорее всего, в твоем доме нет призраков, – ответил Дев, думая, что лишь в Новом Орлеане у кого-то могут появиться такие требования к дому. – Рози… Я не знаю, можно ли ей верить.

– Что? – Люциан нахмурился.

– Понимаешь, она подруга этого репортера…

– Росса, мать его, Хайда?

– Да.

– Дерьмо. – Подняв руку, он провел по волосам, оставив на них угольные следы. – Серьезно? Но она – подруга Никки и…

– Она устроила Никки свидание с Россом перед тем, как Никки сошлась с Гейбом. Росс хотел использовать Никки, чтобы получить информацию о нас.

– А Рози знала, что Росс именно поэтому интересовался Никки?

Резонный вопрос.

– Я не верю в совпадения.

– Они реальны, чувак.

– Слушай, я прошу лишь, чтобы ты не контактировал с ней. Мы не знаем, что у нее на уме.

– Увидев вас двоих прошлой ночью, я был порядком уверен, что у нее было на уме. – Люциан ухмыльнулся. – И что было на уме у тебя.

– Ты понятия не имеешь, что ты видел прошлой ночью, – ответил Дев. – Можешь позвать кого-нибудь взглянуть на свой дом. Охотников за привидениями. Медиумов. Мне все равно. Только не Рози. Я прошу об этом.

Люциан склонил подбородок. Прошла долгая минута.

– О’кей. Поскольку ты действительно просишь, я не буду говорить с ней. – На мгновение Деву показалось, что у него – горячечные галлюцинации, ведь его младший брат наконец согласился с чем-то, о чем он его попросил? Дев уставился на него и увидел, что брат не шутит. Свиньи отрастили крылья и начали летать.

– Спасибо, – сказал Дев, и сказал он это, зная, что редко говорит подобное кому-либо, особенно – младшему брату.

Люциан кивнул.

– Не буду больше отвлекать тебя от работы. – Он начал разворачиваться.

– Дев?

Он обернулся к Люциану.

– Да?

– Ты спрашивал Рози, работает ли она с Россом?

– Да, спрашивал.

– И что она сказала?

– Она сказала, что нет, но я и не ожидал от нее признаний, – ответил он.

– Хммм. – Люциан оттолкнулся от двери.

Дев снова нахмурился.

– Что?

– Ничего. – Люциан пожал плечами. – Просто любопытно, приходило ли тебе в голову, что, может быть, она говорит правду?

Да, это приходило ему в голову.

Практически каждый проклятый раз, как он думал о ней и Россе и о том дерьме, что она вывалила на него прошлой ночью. Ему приходило в голову, что, может быть, она просто говорила правду.

Но это не делало ее менее опасной. И не делало его глупее.

Он точно знал, что не может позволить Люциану общаться с Рози. Его брат был слишком разговорчив, и Дев не мог допустить, чтобы Люциан сболтнул ей бог весть что.

Он делал это ради своих братьев – как и всегда. По крайней мере, он повторят себе это.

Ажиотаж субботнего вечера еще не достиг пика, а Рози уже готова была прокрутить все выходные до конца на повышенной скорости.

Все шло наперекосяк. Это началось минут через пять после того, как она закончила разбираться со шкафом, и позвонила ее мать, спросив, сможет ли она прийти пораньше. Один из постоянных работников заболел.

Не бог весть какая проблема, вот только Джилли позвонила буквально через минуту и потребовала новостей по дому Люциана. Рози попыталась объяснить, что все еще работает над этим, но, кажется, Джилли считала, что Рози может щелкнуть пальцами, и ключи от дома появятся у нее в руках. Рози была почти уверена, что Никки добудет ей номер Люциана или даст ему ее номер. Просто всем нужно было проявить терпение, поскольку она не собиралась принуждать Девлина исполнять свою часть его сделки. Она уж лучше выдернет все волосы на теле ржавым пинцетом, чем хоть раз произнесет его имя.

Девлин де Винсент теперь числился в списке Не Упоминать В Моем Присутствии.

Это был новый список.

Кофе теперь тоже был в этом списке, поскольку она хотела немного взбодриться после полудня, а ее долбаная кофеварка решила нагадить ей на кровать. И день упорно становился все хуже и хуже. Рози решила прогуляться в пекарню пешком и чуть не погибла по дороге, когда такси выскочило на обочину, едва не сбив ее. Она уронила кофе, который купила по дороге… кофе, который стоил смешных денег, учитывая, что это был всего лишь долбаный кофе.

За квартал от пекарни отошла подошва ее ботильонов. Буквально отошла целиком, будто срезанная ножом. А это были ее любимые ботинки для прогулок: потертые замшевые, с маленьким каблучком. Очень мило.

Фу.

Так что она переобулась в шлепки, несмотря на то, что прохладная осень уже вступила в права, и ее пальцы мерзли, тогда как ее ботинки остались в офисе родительской пекарни, поскольку мама клялась, что сможет починить их, но Рози знала, что она просто намажет эту чертову подошву суперклеем, и на этом все кончится.

Ноги у Рози начали болеть: она стояла на коленях, пока пыталась починить эти дурацкие ботинки, пока мама стояла рядом, уперев руки в бока. Рози попыталась поддеть ногтем то, что, как она надеялась, было краем упаковочной пленки, пока ее младшая сестра Белла работала на кассе.

– Этот рулон упаковочной пленки сведет меня с ума.

Ее мать, закрыв стеклянную дверь, за которой стояли свежеиспеченные шоколадные маффины, склонилась к ней.

Рози замерла, обернувшись к матери.

– Сводит с ума? Да ты бросила его.

– А теперь присматриваю, как ты разбираешься с ним, как должна поступать хорошая хозяйка и мать, – ответила она, подмигнув в ответ на поджатые губы Рози.

Где-то за спиной матери фыркнула Белла.

– Что ты сотворила с этим рулоном? – пробормотала Рози, вновь переворачивая его, потому что то, что она считала краем пленки, им не было. – Мне столько не платят, чтобы возиться с этим.

– Тебе повезло, что тебе вообще платят, – парировала мать.

– Это всего лишь упаковочная пленка, – вклинилась Белла. – Разве так сложно управиться с упаковочной пленкой?

– Всего лишь упаковочная пленка? Вы когда-нибудь пытались найти запутанный, загнутый край на трехфутовом рулоне упаковочной пленки? – Рози тяжко вздохнула. – Рожать, наверное, проще, чем это.

– Ты с ума сошла? Рожать не легче, – парировала Белла. – Я знаю, потому что…

– У тебя два прекрасных ребенка, а у меня нет детей и радости в жизни, и я умру холодная, одинокая, в окружении пятнадцати кошек, которые сожрут мои бренные останки, – раздраженно закончила за нее Рози. – Почему бы тебе не подойти и не справиться с этим твоей материнской магией?

– Ты и так прекрасно справляешься, – ответила сестра. – Кстати, мама говорила, тебе хотелось бы встретиться с другом Адриана.

Рози закрыла глаза.

– Я этого не говорила. Я…

– Я этого не помню, – вмешалась мама.

– Сатана, отец лжи, – пробормотала Рози про себя, открывая глаза. После ужасного дня утро, когда она думала принять предложение матери и сестры и встретиться с другом Адриана, казалось бесконечно далеким.

– Что ты сказала? – спросила мать.

– Ничего, – вздохнула Рози. – Вот прямо сейчас я не хочу ни с кем встречаться.

И это было действительно так, даже несмотря на то, что она немного думала об этом с утра. Она решила в итоге, что встречаться с кем-то новым только потому, что злишься на другого – не самая блестящая идея.

Где-то между тем, как сломалась ее кофеварка, и тем, как ее чуть не сбил таксист, она решила отречься от всех мужчин.

По крайней мере, на месяц или около того.

– О, боже. – Мать толкнула ее коленом в спину, отчего Рози застонала. – Какой длинноногий красавчик идет по улице.

– Мама, – пробормотала она, бросая на нее взгляд из-за своего укрытия. Хотя это было бесполезно, поскольку мать смотрела прямо перед собой, и на лице ее блуждала пугающая улыбка.

– Я бы еще добавила, что это – славный длинноногий красавчик, – продолжила она, и Рози закатила глаза. – Он идет как мужчина, который знает, как не дать женщине заснуть ночью.

– Не только знает, но и гордится этим, – добавила Белла, и Рози наморщила нос. – Если бы я не была замужем…

– И я, детка, и я.

Рози предполагала, что, как только у тебя появляются дети, тут же можно открыто обсуждать, каково это – спать с тем же парнем, что и твоя мать. Это было похоже на какую-то странную связь между матерью и дочерью, проявлявшуюся лишь с появлением ребенка. Ее теория могла быть совершенно ошибочной, но наблюдения говорили о другом.

– Если бы папа слышал эти ваши разговоры, – пробормотала Рози, наконец-то подцепив край пищевой пленки. Это была пустая угроза. Ее отец или посмеялся бы над ней, или попытался бы убедить ее, что предметом обсуждения был именно он.

– Погодите, – пронзительно зашептала Белла так, что Рози была уверена – ее услышали все покупатели. – Он идет сюда, и он похож… О, боже, я знаю, кто это.

Наверняка этот был парень с квартала ниже, одетый Рональдом МакДональдом.

Прозвенел дверной колокольчик, и Рози услышала голос матери, прозвучавший так, будто та играла роль в «Унесенных ветром».

– Ну, здравствуйте, дорогой. Чем я могу помочь?

Рози уронила голову набок, крепко зажмурившись. Ее мать была стихийным бедствием.

– Здравствуйте, – послышался глубокий знакомый голос. – Надеюсь, вы сможете мне помочь.

Рози распахнула глаза. Этот голос…

– Я ищу кое-кого, кто, кажется, работает тут. – Последовала пауза. – Ее зовут Рози.

Нет.

Ни за что.

Медленно Рози подняла голову, посмотрев снизу вверх на мать, тогда как мать посмотрела на нее сверху вниз.

– Тут работает Рози. – Ее мать прищурилась, глядя на нее. – И так получилось, что я знаю, где сейчас моя ужасно милая и очень одинокая дочь.

О, боже!

Рози начала вставать, но потеряла равновесие и шлепнулась на задницу как раз в тот момент, как на прилавок упала тень. Появилось слишком знакомое лицо, и Рози была уже практически уверена, что галлюцинирует.

– Я ее нашел, – сказал он, и если у нее не было и слуховых галлюцинаций вдобавок, то это действительно был он, стоящий в магазине ее семьи, глядящий на нее сверху вниз и ухмыляющийся.

Девлин.