Текст книги "До конца времен"

Глава 14

Сильной рукой Сэм привлек ее к себе, и вскоре Леони почувствовала, как его губы нежно касаются ее волос, затем шеи. Дыхание Сэма обожгло ее кожу, пробуждая в Леони пламя.

Сэм осторожно повернул ее лицом к себе, взял за подбородок и посмотрел в глаза. Леони ответила ему взглядом в упор, чувствуя, как пламя внутри нее набирает силу.

С едва заметной улыбкой Сэм прошептал:

– Я хочу прогнать поцелуями твою печаль, Леони. Хочу целовать тебя до тех пор, пока не развеются сомнения. – Он коснулся губами ее век, поочередно лаская их.

Внутренний огонь Леони стремительно разгорался; нестерпимое желание охватило ее, уверенно подчиняя себе. Обняв Сэма, она притянула его ближе, наслаждаясь прикосновением упругого, мускулистого тела.

Едва их губы встретились, у Леони вырвался стон. Он провел языком по ее губам, раздвинул их и проник в рот. Ладони Сэма скользили по ее спине.

Леони жадно принимала его поцелуи, отвечала на них, сжимала объятия, целиком отдавшись плотскому наслаждению и предвкушая неизбежное. Отрицать это было не только нелепо, но и кощунственно.

Сэм бережно уложил ее на кушетку и лег рядом.

Он поглаживал ее упругие округлые ягодицы, крепко прижимая ее к низу своего живота.

Леони затаила дыхание, ощутив растущую выпуклость под его джинсами, и Сэм на миг отстранился, стиснув зубы.

Заглянув в его бирюзовые глаза, Леони протянула руку, погладила блестящие волосы, провела пальцем по шраму на переносице, ощутила покалывание щетины на подбородке. Сэм взял ее за руку и принялся целовать пальцы, осторожно касаться их языком, а потом втянул их в рот.

Леони запрокинула голову, упиваясь взрывом ощущений. Сэм отпустил ее руку и прильнул губами к шее. Он осыпал ее поцелуями от уха до уха, прокладывал горячие дорожки вдоль шеи до груди. Оттянув ворот свитера, он обнажил ложбинку повыше лифчика. Его ладонь легла на грудь Леони, слегка сжала ее, а губы продолжали неутомимо целовать шею.

– Сэм, как хорошо! – простонала она.

Он ласкал ее, подхваченный приливом плотского желания под стать желанию самой Леони. Когда истекли чудесные, томительно-долгие минуты, он поднял голову и вновь приник к ее губам, словно умирающий от жажды к живительному источнику. Ладони Сэма заскользили по телу Леони, задерживаясь на груди и на округлом холмике между ног.

Леони почувствовала, как увлажняется ее лоно, и поняла, что вот-вот они с Сэмом станут любовниками.

Сэм выпрямился и встал с кушетки, а затем помог Леони подняться и вновь начал целовать ее, одновременно стягивая с нее свитер через голову. Вскоре свитер упал на кушетку, рядом с ним легли смятые брюки. На ощупь отыскав одежду, Леони сбросила ее на пол. Сэм заключил ее в объятия и, не прерывая поцелуи, расстегнул лифчик. Уронив его на пол, Сэм обвел восхищенным взглядом грудь Леони, соски которой казались крупными ягодами земляники на фоне сливочно-белой кожи. Подхватив грудь обеими ладонями, Сэм стал нежно ласкать ее, потом нагнулся и покрыл поцелуями.

У Леони захватило дух от удовольствия. Сэм спустился чуть ниже и начал целовать ее плоский живот, затем, встав на одно колено, жадно прильнул к нему полуоткрытым ртом и принялся осторожно снимать с Леони поблескивающие в темноте колготки.

Дрожа, она приподняла одну ногу, потом вторую. Пальцы Сэма двигались так легко и уверенно, что Леони почти не ощущала прикосновений. Вскоре он отбросил в сторону снятые колготки, и Леони опалило его жаркое дыхание.

Обнаженная, она застыла перед ним, глядя, как он поднимается, скользя взглядом по ее телу с головы до пят, упиваясь его красотой и едва заметно подрагивая от возбуждения. Гладкая кожа Леони излучала здоровье и свежесть. Небольшая грудь была высокой и имела изящную форму. Узкая талия, не слишком широкие бедра, стройные и длинные ноги… Леони стояла неподвижно, гордясь собой и наслаждаясь восхищением Сэма.

Шагнув ближе, Сэм заключил ее в объятия, крепко поцеловал, отстранился и начал раздеваться.

Присев на кушетку, Леони поспешно сняла украшения и положила их на столик, а затем стала наблюдать, как Сэм снимает еще влажную тенниску. По его гибкому загорелому телу метался отблеск свечей, прекрасно развитые мускулы вызывали мысли о классическом барельефе. Леони жадно смотрела, как чувственно бугры мышц перекатываются под кожей. Сэм расстегнул джинсы, снял их, быстро стащил носки и, наконец, с едва заметным смущением избавился от плавок.

Глаза Леони удивленно раскрылись при виде его мужского достоинства, налитого страстью и великолепного в своей наготе.

Потянувшись, Сэм поставил Леони на ноги. Их губы вновь встретились, поцелуй продолжался бесконечно. Леони обвила руками его шею, радуясь прикосновению кожи, вкусу его губ, терпкому мужскому запаху.

Сэм подвел ее к кушетке и уложил на мягкое шелковое покрывало. Соприкосновение с прохладной тканью вызвало у Леони чувственную дрожь. Сэм накрыл ее собой и вновь впился в ее губы.

– Я хотел тебя с тех пор, как впервые увидел, – прошептал он.

– И я тоже, – выдохнула Леони. – Я… так хотела тебя… – Это правда, мысленно добавила она. Еще никогда в жизни она не испытывала столь острого желания.

Язык Сэма снова пропутешествовал по ее телу и груди, проскользил по ложбинке, а затем обвел каждый сосок, слегка дразня и наслаждаясь сладким привкусом. Его ладонь двинулась по животу, к холмику между ног.

Сэм ощутил вязкую влагу и услышал гортанный стон Леони. Она вдруг поняла, с каким трудом он сдерживается, поглаживая ее, исследуя его тайны, медленно погружая пальцы в лоно.

Встав на колени, Сэм погладил ладонями ее грудь, сжал пальцами соски, не переставая прокладывать дорожку из поцелуев вниз, от груди к животу, нежно лаская впадинку пупка, постепенно продвигаясь к бедрам и, наконец, закончив путешествие на венерином холмике. Он прикасался к нему как к святыне – сначала медленно и осторожно, а затем все настойчивее и увереннее, пока Леони не принялась извиваться в экстатическом восторге. Ее возгласы слились в непрерывный стон блаженства.

Приподнявшись, он вновь накрыл ее собой и жадно впился в губы. Помедлив секунду над ней, Сэм скользнул между ее ног и опустился, направляя разбухшее от страсти орудие в лоно. Наконец он вошел в нее, вызвав небывалое ощущение заполненности.

На миг Леони была ошеломлена мощным вторжением его горячей пульсирующей плоти, но вскоре опомнилась и подстроилась к размеренному ритму его движений. Он стал двигаться – сначала осторожно, а затем все быстрее и быстрее, пока оба не забылись в чувственном танце.

Внезапно он застонал и на мгновение отпрянул, а потом медленно вернулся на прежнее место, погрузился в нее и повторял эту сладостную пытку вновь и вновь, пока движения не стали беспорядочными, яростными, неистовыми.

Открыв глаза, Леони увидела, как напрягаются жилы на мощной шее Сэма. По его искаженному страстью лицу пробегал отблеск свечей. Вдруг ее захватила его неудержимая страсть, тело вспыхнуло нестерпимым жаром, достигающим самых недр ее существа.

Волна за волной невероятное наслаждение окатывало ее, срывая с губ крики блаженства.

Сэм завладел ее ртом и издал громкий возглас, напоминающий звериный рык. Нанеся последний сокрушительный удар, он напрягся всем телом и оросил ее мощным потоком любовной лавы. Судорожные спазмы блаженства… И вот уже оба застыли неподвижно, тяжело дыша.

Сэм вновь осыпал лицо и шею Леони легкими поцелуями и пробормотал срывающимся голосом:

– Леони… это было так… чудесно…

Она отвечала на поцелуи, поглаживая ладонями его спину.

– Да, Сэм, да… Бесподобно, прекрасно…

Через несколько минут он перекатился на бок и лег рядом, обнял Леони за плечи, привлек ее к себе и заглянул в глаза, по-прежнему тяжело дыша.

Некоторое время они лежали в изнеможении, наслаждаясь затухающим пламенем близости. Они по-прежнему обменивались ласками рук и глаз, не в силах остановиться. Стремление снова изведать неописуемое блаженство было почти непреодолимым.

Гроза за окном понемногу стихала, дождь заканчивался редким перестуком капель. Влажные от пота тела поблескивали в свете свечей и казались нарисованными кистью мастера светотени.

Наконец Сэм еще раз поцеловал Леони и одарил ее любящим взглядом.

– То, что случилось, – отнюдь не панацея от всех бед, – произнес он, – но я надеюсь, что тебе было так же хорошо, как и мне.

Леони улыбнулась.

– Да, да, Сэм. Ты прав, – подтвердила она.

Долгие минуты они лежали, любуясь друг другом, по-прежнему ошеломленные неожиданным блаженством. Внезапно Леони заметила, что нежность на лице Сэма вновь сменилась страстью, и потянулась к нему.

Его поцелуи снова стали жадными и пылкими, ладони заскользили по телу, рукам, бедрам, ягодицам и груди, и Леони тотчас откликнулась на ласку. Прикосновения Сэма мгновенно пробудили в ней жгучее желание. Его мужское достоинство встрепенулось.

– Ты думаешь?.. – нерешительно начал Сэм, глядя на нее.

– Да, – твердо откликнулась Леони.

Казалось, время остановилось, отступило перед вечным таинством страсти. На этот раз они наслаждались изощренными ласками не спеша, исследовали каждый дюйм своих тел, но никак не могли насытиться. Так продолжалось, пока обоих не охватило изнеможение, и они затихли, ошеломленные близостью – надежной защитой от тьмы за пределами их крохотного мирка, освещенного свечами.

* * *

– Я хотел бы остаться здесь на всю ночь, – прошептал Сэм. – А еще лучше – навсегда.

– И я. – Леони придвинулась ближе и поцеловала его. – Это ни с чем не сравнить. И все-таки… мне не верится, что это произошло…

Сэм смущенно улыбнулся.

– Знаю, это прозвучит глупо, но, по-моему, так было предначертано судьбой, – серьезно произнес он, касаясь губами ее виска. – Я мечтал о тебе с самой первой встречи. – Теперь его губы ласкали грудь Леони. Он поднял голову. – Ты ведь знала об этом, правда?

– Да, – подтвердила Леони. – Я пылала теми же чувствами.

– Между нами что-то происходило, начиная с первого дня знакомства, – продолжал Сэм. – Такое случилось со мной впервые.

– И со мной тоже, – призналась Леони. – Я и не подозревала, что подобное возможно. – Помедлив, она добавила: – Немного пугающее и… волшебное чувство.

– Да, – согласился Сэм. – Нам несказанно повезло, Леони. Никто не смог бы помешать нам.

Внезапно лампа на столике возле кушетки вспыхнула, ослепив обоих. Они рассмеялись.

– Вот видишь! Я прав, – заявил Сэм, запечатлев еще один поцелуй на губах Леони. – А теперь мне пора домой. Увидимся рано утром.

– Конечно. – Леони мимолетно коснулась его губ.

Их расставание то и дело прерывалось поцелуями.

В конце концов Сэм грустно вздохнул и нехотя поднялся. Он начал одеваться, а Леони, лежа на спине, наблюдала за ним, наслаждаясь видом подтянутого, бронзового от загара тела и размеренностью плавных движений.

«Должно быть, такое чувство испытывали одалиски Мане», – думала она, ощущая доселе неведомые умиротворенность и безмятежность.

Приподнявшись, она задула свечи, слегка расплескав воск, затем взяла кашемировый плед, набросила его на плечи и придержала рукой на груди.

Когда Сэм оделся, она поднялась с кушетки и шагнула к нему в объятия. Они обменивались страстными поцелуями, пока Леони не опомнилась и не отстранилась.

– Так ты никогда не уедешь отсюда, – задыхаясь, заявила она. – Пора остановиться.

Сэм улыбнулся:

– Знаю, – подтвердил он, – но не могу оторваться от тебя.

Леони шутливо шлепнула его по упругим ягодицам.

– Поезжай, – велела она. – Через несколько часов дом будет кишеть рабочими.

Она проводила Сэма на кухню, где он надел ботинки, присел и стал завязывать шнурки.

– Наверное, они до сих пор мокрые, – заметила Леони.

Сэм усмехнулся.

– Ради такого вечера стоило промокнуть.

Покончив со шнурками, он встал и обнял Леони за талию. Вместе они прошли к задней двери. Сэм снял с вешалки куртку, набросил ее на плечи и, повернувшись к Леони, вновь принялся целовать ее.

– Я не хочу уезжать, – твердил он.

– Уходи, – велела Леони, – и немедленно, иначе я не выдержу.

– Увидимся утром, – пообещал Сэм, повернулся и шагнул через порог.

Леони заперла дверь и пошла в кухню, по пути забрав из гостиной свой бокал с вином. В кухне она присела к столу, глядя на свечи, заливающие неярким светом поблескивающую столешницу. Потушить свечи сразу Леони не решалась: уж слишком их мерцающее пламя соответствовало ее настроению.

Она слышала, как Сэм завел «рейнджровер», описал круг по двору и выехал на аллею.

«Завтра, – думала Леони, обхватив себя за плечи. – До завтра осталось лишь несколько кратких часов. Утром я вновь увижусь с ним».

Глава 15

Наступило утро.

А Сэм так и не появился.

Слепящий летний свет, свежесть воздуха и идеальная синева неба поднимали настроение. Воздух быстро прогревался, временами налетал прохладный, приятный ветер. Гнетущая жара и влажность еще не успели нахлынуть на долину.

На этот раз Леони подняла с постели не только привычная кипучая энергия и нежелание терять время. Нового дня она ждала с тайным нетерпением.

В ее душе еще пели воспоминания минувшей ночи, этим и объяснялся прилив бодрости. Вчерашнее событие было не просто легким флиртом – совсем напротив! И теперь Леони казалось, будто ничто на свете не лишит ее радости, ничто не сломит вернувшуюся к ней уверенность.

Беспричинно улыбаясь, она насвистывала веселую песенку. Вместе с жизненной силой к ней возвратились целеустремленность и упорство.

Вчерашний день был сущим адом, а ночь – неизъяснимым блаженством, тем самым, которого так долго жаждала ее душа.

К дому начали съезжаться рабочие. Леони приветливо здоровалась с ними, обменивалась любезностями и обсуждала продвигающийся ремонт дома. По своему обыкновению Леони сварила кофе себе и Сэму, сунула два ломтика хлеба в тостер, а затем вышла в сад. Прополка, подрезка, внесение удобрений… Эта работа была изнуряющей, но благодарной. Розы уже расцветали на клумбе и обвивали стены отремонтированного бельведера, вовремя сменив пестрый ковер отцветающих пионов и сирени.

Ближе к обеду, обнаружив, что Сэм так и не приехал, Леони решила узнать о нем у бригадира Скипа Кертисса. Сначала она отказалась от этой мысли, считая, что ее вопрос может показаться странным, а потом посоветовала себе не глупить. Видимо, причиной ее колебаний была прошедшая ночь. В конце концов, Сэм обязан следить за ходом работ, и до сих пор он не пропустил ни одного рабочего дня. Он всегда находился рядом с рабочими, на строительной площадке.

– Скип, ты не знаешь, где Сэм? – небрежным тоном спросила она.

– Он звонил сегодня утром, – коротко отозвался Скип, – и предупредил, что немного опоздает. Так что с ним все в порядке.

– Ясно, – пробормотала Леони. – Он не мог исчезнуть, никого не предупредив.

– Верно, – согласился Скип. – Сэм – обязательный человек.

– Спасибо, – произнесла Леони и отошла.

Господи, неужели виной всему вчерашняя ночь?

«Беспокоиться незачем», – заявила она себе, разумеется, понимая, что ее снедает именно беспокойство.

Услышав хруст гравия под колесами, она тревожно вскинула голову, надеясь увидеть возле дома «рейнджровер» Сэма. Но во дворе остановилась девственно-белая «акура» Мосси.

Бросив садовые инструменты, Леони поспешила навстречу подруге.

– Дьявол! – выпалила Мосси, оглядывая подругу и поправляя свою ядовито-оранжевую шевелюру. – Только такого зрелища мне не хватало с похмелья!

– А по виду не скажешь, что ты вчера перебрала, – засмеялась Леони.

Изобразив приветственный поцелуй прикосновением щеки к щеке, подруги двинулись на кухню.

– Хочешь кофе? – спросила Леони. – Он уже готов.

– Еще бы! – отозвалась Мосси, отодвигая стул и усаживаясь.

Леони наполнила две кружки, поставила их на стол и села напротив Мосси.

Мосси выудила из сумочки сигарету, прикурила и указала на свечи.

– Значит, и у тебя вчера отключали свет?

– Да, но ненадолго, – подтвердила Леони.

– В здешних местах такое часто случается, – объяснила Мосси. – Чуть ли не каждый месяц, особенно в дождь, снегопад или град. – Она добавила в кофе заменитель сахара и сливки.

– Постараюсь привыкнуть, – ответила Леони. – К счастью, свечи были у меня под рукой. Когда свет опять включили, мне пришлось только заново установить электронные часы.

– О живительная влага! – простонала Мосси, отпивая из своей кружки. – Именно о кофе я и мечтала. Настоящий эликсир для старых проспиртованных костей.

Леони с подозрением взглянула на нее.

– Скажи, как дошла ты до такой жизни? – с легкой иронией в голосе полюбопытствовала она.

– Дорогая, тебе об этом лучше не знать, – ответила Мосси, попыхивая сигаретой. – Это чересчур грустная история для твоих нежных ушек…

– Ладно тебе, Мосс! – перебила Леони, понимая, что Мосси умирает от желания выложить ей всю подноготную. – Рассказывай.

– Ну, если ты настаиваешь… – с притворной нерешительностью протянула Мосси.

– Да, настаиваю. Выкладывай.

– Во-первых, в городе появился новый красавец, – сообщила Мосси. – Сын богов! Рослый – вот такой! – Мосси театральным жестом вскинула руку к потолку. – А что касается… – она бросила на Леони многозначительный взгляд, – …почти до самого пола! – И она подкрепила свои слова движением ладони.

Леони расхохоталась, чуть не поперхнувшись кофе.

– Бесстыдница! – воскликнула она.

– Он заехал на коктейль, – продолжала Мосси, выпустив дым в сторону столовой, – но тут разразилась гроза, и бедняге пришлось задержаться. Он разъезжает на огромном «харлее». Не могла же я допустить, чтобы он промок до нитки!

– Само собой, – подтвердила Леони, – еще растаял бы.

– Вот именно, – кивнула Мосси. – Ну, слово за слово. Конечно, под аккомпанемент вагнеровской бури… да еще после обильного возлияния… словом, мы сотрясали кровать несколько часов! Несколько часов, представляешь? – И она победно вскинула голову. – По-моему, чем мужчина моложе, тем он энергичнее. К тому же молодежь умеет быть благодарной, правда?

– Разумеется, – подтвердила Леони. – Где же ты познакомилась с этим… сокровищем?

– О, этот парень явился к нам с наилучшими рекомендациями! – поспешила заверить ее Мосси. – Он занимается ремонтом и продажей кондиционеров. Так что если твой дряхлый кондиционер даст дуба, звони только ему.

– Стало быть, у тебя сломался кондиционер, и ты позвонила в мастерскую?.. – предположила Леони, потягивая кофе.

– Нич-чего подобного! – решительно возразила Мосси. – Ты же знаешь, я никогда не пользуюсь кондиционером. – Она ткнула сигарету в пепельницу и тут же прикурила новую, выпустив дым через нос. – Я познакомилась с моим вчерашним партнером в одном из своих любимых баров – в том самом, где вечерами собираются лесбиянки.

– Так он лесбиян! – насмешливо воскликнула Леони.

– Ни в коем случае, дорогая! – отрезала Мосси. – К ночи они всегда разбредаются по домам. А мой партнер вчера зашел в тот бар, чтобы пропустить стаканчик на сон грядущий, как и я. – Она вдруг посерьезнела. – У него библейское имя – Иаред. – Она снова затянулась сигаретой. – Остальное, как говорится, достояние истории.

– Ты намерена встречаться с ним? – спросила Леони.

– Кто знает? И кому какое дело? Главное, что мне навсегда запомнился этот гигантский…

– Замолчи! – прервала Леони. – Тебя давно пора упечь в сумасшедший дом!

Мосси вдруг досадливо поморщилась:

– Господи, я и вправду разболталась как полоумная и совсем забыла, что ты вчера ездила в Саутгемптон.

Леони мрачно кивнула.

– Я не думала, что сегодня застану тебя дома. Завернула наудачу, по пути из офиса. – Мосси буравила Леони вопросительным взглядом. – Почему же ты здесь? Я думала, ты останешься там хотя бы переночевать.

Леони деловым тоном известила подругу о событиях минувшего дня.

Когда она замолчала, Мосси так и осталась сидеть с изумленно распахнутыми глазами.

– С ума сойти! – наконец пробормотала она. – Надеюсь, ты уже купила громадный нож, чтобы оскопить этих мерзавцев. Вот было бы здорово! Решение в стиле Лорены Боббит – единственно возможное в таком случае.

– Признаюсь, поначалу я тоже думала о мести, – подтвердила Леони. – Но затем поняла, что будет лучше простить их и забыть.

– Какое милосердное и банальное решение, – поморщилась Мосси.

– Банальное – может быть, однако милосердие тут ни при чем, – возразила Леони. – Просто я больше не хочу об этом вспоминать. Я начала новую жизнь, Мосси. Тебе ли не знать, что это такое. И не хочу тащить с собой старые беды. По-моему, это самый разумный выход.

– Какая мудрость! – с сарказмом воскликнула Мосси. Внезапно она заметила невозмутимое выражение на лице Леони, и ее пренебрежительная гримаса мгновенно сменилась беспокойством, смешанным с восхищением.

– Это твое право, – произнесла Мосси уже безо всякой насмешки. – Ты удивительный человек. Лично я до конца своих дней строила бы планы отмщения.

– Хватит об этом, – предложила Леони, глотнула кофе и отставила кружку. – Послушай, – продолжала она, – я собираюсь на несколько дней в Нью-Йорк выбрать обои, ткань, отделочный материал и так далее.

– Стало быть, предстоит визит в мастерские знаменитых декораторов, в «Д&Д»?

– Нет, – решительно покачала головой Леони. – В знаменитые подвалы на Орчед-стрит и Гранд-стрит. И к Бекенштайну – знаешь, в нижнем Ист-Сайде. Не забывай: у меня режим строгой экономии.

– Вот и славно! – возликовала Мосси. – Там по соседству столько интересных заведений. Чайнатаун, итальянские кварталы! Панки и торчки!

Леони заулыбалась:

– Верно. Поэтому я и решила пригласить тебя с собой. За номер в отеле заплатим пополам. Ну, что скажешь?

– Заманчивое предложение! – откликнулась Мосси. – Правда, не знаю, выживу ли я без обожаемой работы…

Ее прервал телефонный звонок. Леони потянулась к трубке.

– Извини, Мосси.

– Пустяки. – Мосси занялась своим кофе.

Леони сняла трубку:

– Слушаю.

– Леони, это Сэм.

При первых же звуках знакомого голоса Леони пронзил трепет. Она повернулась спиной к Мосси, боясь, что та заметит ее нервозность и румянец.

– Доброе утро, – невозмутимо ответила Леони. – А я тебя уже потеряла.

– Послушай, Леони, – заговорил он серьезным, мрачноватым тоном, который сразу насторожил ее.

– Я вся внимание, – нарочито беспечно откликнулась она и улыбнулась, хотя дурное предчувствие уже закралось ей в душу.

– Нам надо поговорить, – продолжал Сэм. – Если можно, прямо сейчас.

– Разумеется. – Леони зачем-то взяла из раковины губку и принялась вытирать идеально чистый кухонный стол.

– Что, если я заеду за тобой? Скажем, через полчаса?

– Прекрасно.

– Тогда до скорой встречи, – заключил Сэм и повесил трубку.

– Пока, – произнесла Леони в замолчавший телефон.

«Господи, нет! – завертелось у нее в голове. – Неужели вчера ночью я все испортила? Так я и знала! Он хочет сказать, что больше мы никогда не увидимся. Все кончилось, не успев начаться. Но разве я могу винить его? Ведь он женат… Женат!» Внезапно ее охватило раскаяние, сердце сжалось от боли и ушло в пятки, а лицо побагровело от стыда. «О чем я только думала? – упрекала себя Леони. – Как я могла? Что натворила? – Глубоко вздохнув, она попыталась успокоить дрожащие руки. – Зачем совершила такой… постыдный поступок?»

Опасаясь самого худшего, она повесила трубку, перевела дыхание и повернулась к Мосси, надеясь ничем не выдать свое смятение.

– Звонил Сэм, – коротко объяснила она, садясь за стол.

– Вижу, – двусмысленно откликнулась Мосси, подозрительно вглядываясь в лицо подруги. – И куда же сегодня запропастился распрекрасный мистер Николсон?

– Он задерживается, – с притворной беспечностью ответила Леони.

– Черта с два, Леони, меня не проведешь! – выпалила Мосси. – Надеюсь, ты еще не успела сделать то, о чем наверняка пожалеешь. – Замолчав, она затянулась. – Но мой нос, который меня никогда не подводит, уже учуял запах плотских радостей.

– Мосс, перестань! – взмолилась Леони. – Прошу тебя!

– Прости, – поспешно произнесла Мосси. – Я не хотела тебя обидеть, дорогая. – Она потушила сигарету и схватила сумочку. – Мне пора, надо показать клиентам очередной дом.

– Послушай, тебя никто не гонит… – начала Леони.

– Мне и вправду некогда, – заверила ее Мосси. – А насчет поездки в город позвони попозже. – Она вскочила и повесила сумку на плечо. – С удовольствием составлю тебе компанию.

– Я буду рада. – Леони проводила подругу до двери и на прощание поцеловала ее в щеку. – Пока. Я позвоню вечером, ладно?

– Идет, – кивнула Мосси. – И кстати, не забудь положить губку обратно в раковину. Такие аксессуары теперь не в моде!

С этими словами Мосси тряхнула полыхающей апельсиновым пламенем шевелюрой и зашагала к машине.

Леони удивленно уставилась на губку, которую она по-прежнему сжимала в руке. Немного погодя она вернулась в кухню, присела к столу и задумалась. Ну почему судьба так жестока к ней?