Текст книги "Иллюзия любви"

Стараясь на обращать внимания на злобную старуху, чье ворчание сегодня почему-то здорово задевало ее, Нина сделала несколько шагов по направлению к обшарпанной деревянной двери. Она шла в полной темноте, вытянув вперед руки, как ходят люди с черной повязкой на глазах.

Несколько ударов по шершавой деревянной поверхности – и дверь открылась.

Нина вздрогнула – дядя Моня стоял прямо напротив нее, сложив сухие ручки на выпуклом животе, он улыбался, склонив голову влево. Лампочка под потолкам раскачивалась, словно по ней только что ударили так сильно, что едва не разбили – тени от нагроможденного в комнате хлама метались по стенам, словно крылатые призраки.

Нина поежилась.

– Здравствуй, здравствуй, – проговорил старик дядя Моня, склоняя голову вправо, – а я тебя ждал.

«Он меня ждал? – мелькнул в голове у Нины недоуменный вопрос. – Что это значит? Сколько раз я была у него и он никогда не говорил мне, что меня ждет. И что с этой лампочкой. Из-за нее кажется, будто вся комната населена демонами… Боже, до чего же страшные тени мечутся по стенам…»

Дядя Моня ласково улыбнулся и вдруг склонил голову в почтительном поклоне. Нина инстинктивно отступила назад.

«Что это с ним? – мелькнула в голове ее мысль. А что с этой лампочкой? Уже прошло больше трех минут, с тех пор, как я оказалась в этой комнате, а она все так же раскачивается – на на йоту не замедлила своего движения. Даже, кажется, сильнее стала раскачиваться, будто кто-то невидимый ее подталкивает…»

Ее даже замутило от неожиданно нахлынувшего страха.

– Принесла денежки? – осведомился дядя Моня.

Не в силах произнести ни слова, Нина кивнула. Она достала из кармана деньги и сунула их в угодливо протянутую узкую ладошку.

Дядя Моня мгновенно пересчитал смятые купюры и удивленно улыбнулся.

– Здесь больше, чем обычно, – сказал он, – ты хотела что-нибудь еще?

Нина снова кивнула.

– Что? – спросил дядя Моня.

Нина попыталась ответить, но вместо слов с ее губ сорвалось только прерывистое рыдание.

«Нет, – мелькнуло у нее в голове, – я не могу поступить так. Лучше просто поговорить с Васиком, но… Но сделать то, что я собиралась сделать – это выше моих сил. Я не имею права…»

– Так что ты хотела? – выждав паузу, проговорил дядя Моня. – Говори, не стесняйся… Ты же помнишь, что я твой друг и всегда готов тебе помочь. Говори.

Но Нина не стала говорить. Крепко зажмурившись, она повернулась и вышла.

Дверь захлопнулась за ней.

* * *

На работу я, конечно, не поехала. Позвонила, сказалась больной и взяла отгул за свой счет. Даша только что укатила на такси в своему Владимиру Михайловичу Пронину – дядя Володе, а я поехала к дому номер двадцать пять – на этот раз на метро – общаться с бабушками.

Васика мы оставили дома, поскольку ни к Владимиру Михайловичу, ни, тем более, к бабушкам, ему лучше было не соваться. Васик с нашим решением и не спорил. Он тут же улегся на диван и уснул.

Надо думать, так и проспит до вечера – надо же ему набраться сил после вчерашней грандиозной пьянки.

Я выбралась из станции метро на поверхность и огляделась. Ага, вон тот самый дом, где живет Нина. Вот ведь какая удача – от станции метро всего несколько минут идти.

Я быстро преодолела расстояние до Нининого дома, вошла во двор и направилась к нужному мне подъезду. Потом немного замедлила шаги и прищурилась, пытаясь рассмотреть…

Кажется, там сидели на лавочке какие-то бабушки… Да-да! Те самые, которые мне нужны. Вроде подходят по пьяным описаниям Васика. Он говорил, что они пили с ним водку…

Я присмотрелась и открыла от удивления рот – бабушки на лавочке действительно хлестали водку. Причем прямо из горлышка бутылки. Вот это да!

Усмехнувшись, я подошла поближе и вся картина открылась мне. Тут уж я никак не могла удержаться от изумленного восклицания.

Бабушки развалились на лавочке в позах отдыхающих разбойников. Ситцевые платочки сбились с седых голов, пальто были расстегнуты и обнажали нечистое нижнее белье фасона сорок пятого года. В сгнивших остатках зубов старушки сжимали сигареты, под лавочкой стояла большая литровая бутыль дорогой водки, полуторалитровая бутылка «Пепси» и новенький, явно только что купленный магнитофон, из динамиков которого неслись надрывные звуки какой-то варварской песни:

– Мы бежали-и-и-и из зоны-ы-ы-ы, замочив вертухая-а-а-а, мы бежали-и-и-и из зоны-ы-ы-ы, покати нас шаро-о-о-м! По тундре-е!..

– По железной дороге-е! – немедленно начали подвывать под припев бабушки, не выпуская из ртов тлеющих сигарет. – Где мчится поезд «Воркута-Ленингра-а-ад»! Мы бежали с тобою-у-у… уходя от погони-и-и… а шта-абы нас не настигну-у-ул… пистолета разряд!

В радиусе сотни метров вокруг бабушек не было ни детей, ни привычно гуляющих пенсионеров – никого.

– Вот это да, – снова пробормотала я себе под нос, подходя ближе.

Когда я приблизилась вплотную, одна из бабушек, отхлебнув из бутылки водки, хрюкнула и завалилась на бок.

– Дура ты, Сикуха, – отреагировала на это ее подруга, – пить не умеешь, старая дура, а туда же… Смотри на меня – как надо…

Старушка раскрутила бутылку водки и опрокинула вскипевшую жидкость себе в глотку.

– В-вот так, лахудра позорная… – икнув, проговорила она и, неожиданно закатив глаза, обмякла на лавочке.

– Готовы, бабули, – констатировала я и выключила магнитофон.

Наступила желанная тишина, но наслаждаться ей у меня не было времени. Присев на корточки возле одной из уснувших старушек, я закрыла глаза, погрузившись в транс. Потом установила контакт между сознанием бабушки и своим сознанием и начала…

Поиск необходимой мне информации напоминал поиск нужного файла в компьютерной памяти, только вот возникавшие в процессе поиска воспоминания наслаивались друг на друга, образовывая отвратительную мешанину.

К тому же – чем ближе я приближалась к той информации, которая меня интересовала, тем явственнее я стала ощущать страх спящей бабушки перед этим загадочным дядей Моней. Страх становился все сильней и самое неприятное было в том, что он в полном своем объеме передавался мне.

Когда имя «дядя Моня» стало вызывать в иссушенном старостью и антиобщественным образом жизни мозгу старушки определенные ассоциации, я почувствовала, что сознание старушки инстинктивно сопротивляется мне, будто кто-то давным-давно наложил строгий запрет на воспроизведение всяких сведений о дяде Моне.

Напряжение нарастало с каждой минутой и я уже всерьез подумывала о том, чтобы прекратить свои опыты с целью отдыха, и только понимание того, что другого такого удобного случая мне может не предоставиться, заставляло меня работать дальше.

Временами чудовищное напряжение и многократно усилившееся чувство страха доводили меня до того, что я едва удерживала себя от мысли – в эту же секунду бросить все и бежать подальше отсюда.

И навсегда забыть это имя – дядя Моня.

Главное для меня было сейчас – узнать, где искать этого странного человека, и когда я получила эту информацию, я поспешно вышла из транса, уже почти теряя сознание.

* * *

Я пришла в себя, сидя на мокром асфальте рядом с лавочкой. Бабушки мирно спали, а вокруг лавочки стал собираться народ – судя по всему, это были жители подъезда, рядом с которым все находились.

Я с трудом поднялась на ноги и, как могла, привела свою одежду в порядок.

Собравшиеся, с некоторой боязнью посматривали на бабушек, что теперь, полазив в бабушкиных воспоминаниях, я вполне могла понять.

– Чего это они? – проговорил кто-то. – Может быть, уже того… Перекинулись старушки?

Над толпой прошелестел почти неслышный, но вполне ощутимый вздох облегчения.

– Старушкам плохо, – выговорила я, стараясь не выдать охватившую меня дрожь слабости голосом, – неужели никто не может скорую помощь вызвать?

Ни один человек не двинулся с места.

– Девка, кажется, из той же компании, – раздался, наконец, чей-то злобный голос, – как это у них называется – пацанка-воровайка.

– Ага, – подтвердил кто-то, – наглая. Повадки те же – нажралась с ними, да уснула. Проснулась первая и сразу же права качать.

– Милицию надо вызвать, – сказал тот, кто назвал меня «девчонкой-воровайкой», – милиция, она живо разберется, кто есть кто…

При слове «милиция» одна из бабушек – я теперь знала, что ее зовут Сикуха – подняла голову и открыла глаза.

– Кому тут? – неопределенно, но угрожающе спросила старушка. – Я вам покажу, как мусоров вызывать! Псы красножопые… Вот я вас!

Сикуха схватила пустую бутылку из-под водки и замахнулась с явным намерением не попугать, а разбить кому-нибудь голову. Толпа немедленно брызнула в стороны.

– Лохи, – констатировала только что очнувшаяся Никитишна. – зуб даю, опять за участковым побежали…

– Да клала я на него! – бесстрашно воскликнула Сикуха и запустила бутылку в ближайший палисадник.

Никитишна проследила траекторию полета бутылки и тяжко вздохнула:

– Бухнуть-то не осталось? – спросила она у своей подруги. – Сдохнешь, пока до магазина дойдешь.

– Есть! – усмехнулась ей в ответ Сикуха и достала из-за пазухи пузырек с какой-то мутной жидкостью. – Спиртяга! Высшая проба!

– Даешь! – пиратски хриплым голосом завопила Никитишна и вскочила с лавки.

И сделала несколько нетвердых шагов к затихшему магнитофону.

Сикуха, взявшаяся было за бумажку, которой был заткнут пузырек, вдруг перевела взгляд на меня:

– А тебя какого тут надо? – не очень-то вежливо осведомилась она.

Я повернулась и пошла прочь. Вслед мне полетел надрывный голос из магнитофонных динамиков:

– Дождик капал на рыло-о-о… И на дуло нагана-а-а… Лай овчарок все ближе-е-е… Автоматы стуча-ат… Я тебя не увижу-у-у… моя родная мама-а-а…

Глава 7

Оглушительный телефонный звонок вывел Васика из привычного для него в последнее время оцепенения – странного состояния постоянного пьяного полусна-полубодрствования. Васик еще несколько мгновений барахтался в темной жиже бредового сна, потом решительно открыл глаза и, тряхнув головой, шагнул к телефону.

– Алло, – услышал он, – Это ты, Васик?

– Я, – ответил Васик.

– Это Даша звонит, – сообщила телефонная трубка голосом Даши. – Почему у тебя голос такой?..

– Какой?

– Какой-то… Ты что – спал?

– Спал, – ответил Васик и вспомнил, что находится он в квартире Даши, и в этом самом Дашином звонке ничего удивительного нет. Просто она, скорее всего, желает осведомиться, как у него дела и что Васик намеревается делать дальше.

– Я поговорила с Владимиром Михайловичем, – сказала Даша, – все в порядке.

– С каким Владимиром Михайловичем? – спросил Васик и зевнул.

– Да что с тобой? – несколько повысила голос Даша. – Просыпайся! С каким Владимиром Михайловичем… С тем самым человеком, который как-то может нам помочь отыскать загадочного дядю Моню. Теперь вспомнил?

– Ну да, – ответил Васик, – так что – где живет этот дядя Моня и кто он вообще такой?

– Пока ничего не знаю, – проговорила Даша.

– Ты же сказала, что все в порядке, – напомнил Васик.

– Когда сказала, что все в порядке, – терпеливо выговорила Даша, – я имела в виду то, что Владимир Михайлович согласился нам помочь. Я ведь предупреждала, что это долгая музыка – проверить человека по ментовским каналам. Тем более, что нам известно только имя этого самого человека. То есть – не имя, а скорее всего – прозвище. Кличка. Если это так, то отыскать человека по кличке, используя милицейские связи, все-таки возможно. Если, конечно, наш дядя Моня когда-то контактировал с ментами. В смысле – конфликтовал. Понятно?

– Ага, – ответил Васик, – а мне теперь что делать?

– То, что тебе говорили, – сказала Даша, – ничего не делать. То есть – делай, что хочешь, только не суйся, пожалуйста, к своей возлюбленной.

Васик некоторое время молчал. Потом заговорил снова.

– Не пойму я что-то ваши заморочки, – высказался он, – главное… Вы бы что-нибудь определенное мне сообщили, а то все намеки какие-то… Сами говорите, что дело это меня касается в первую очередь, а все сведения до меня доходят… в последнюю очередь…

– Не нервничай, – понизив голос, проговорила Даша, – я не могу сейчас тебе объяснять долго, я с улицы звоню. А насчет намеков, ты зря. В этом деле вообще почти ничего не понятно и не ясно. А о какой-то определенности и говорить не приходится. Тем не менее, Владимир Михайлович мне поверил и обещал помочь. И то – я долго ему расписывала все подряд и даже кое-что приврала для убедительности. И он согласился на помощь только из-за уважения к моему отцу, ну и… личной симпатии ко мне. Он меня, между прочим, называл своей приемной дочерью, когда я помладше была. У него своих-то детей нет… Ну ладно. Главное ты понял – не ходи с своей Нине. Ведь понял?

– Да, – помолчав, ответил Васик, – понял.

– Тогда до встречи, – сказала Даша, – я сейчас домой еду. Я тебя застану?

Васик пожал плечами, как если бы разговаривал с Дашей напрямую, без помощи телефонной связи, но потом спохватился и ответил:

– Даже не знаю. Наверное, все-таки нет. Домой поеду. Или прогуляюсь. Если что – звякните мне на мобильный. Ах да… мобильный-то я по пьянке посеял где-то…

– И документов у тебя нет никаких и денег тоже, – напомнила Даша, – права ты потерял. Так что – как будешь на машине по городу ехать, я мало себе представляю.

– Да ладно, – не беспечно, а как-то даже устало проговорил Васик, – в первый раз, что ли… Тем более, менты мою тачку уже останавливали – вчера. А снаряд в одну и ту же воронку дважды не попадает. Ну, по крайней мере – в один и тот же относительно краткий промежуток времени.

– Как знаешь, – отозвалась Даша, – в любом случае… Слушай, лучше домой поезжай. Так мы тебя с Ольгой найти сможем, если что.

– Ладно, – снова сказал Васик, – как, кстати, у Ольги дела? Она вроде собиралась потолковать с моими старушками-алкоголиками?

– Не знаю, – ответила Даша, – как у нашей Ольги дела, но уверена, что все нормально. Это же все-таки – наша Ольга… Она обещала тоже – после того, как закончил свои дела – приехать ко мне, где мы все и встретимся.

– Ага, – неопределенно сказал Васик.

– Ну, пока, Васик.

– Ага, – снова сказал Васик, – пока.

И положил трубку.

Васик отвернулся от телефона, сунул руки в карманы, чтобы найти сигареты – и вдруг открыл, что он уже полностью одет, хотя, кажется, раздевался, когда ложился спать.

Или нет?

Пытаясь вспомнить, раздевался он или нет, или, может быть, он успел одеться еще до телефонного звонка… – Васик, гремя ботинками прошел к комнату и опустился в кресло. Сигареты вдруг обнаружились по подлокотнике, пепельница стояла под ногами.

Закурив, Васик снова прикрыл глаза.

Несколько минут он не видел ничего. Потом над его головой легко потянуло сквозняком, шевельнулись волосы – и привычно кольнуло сердце. А через неопределенной длины отрезок времени он уже медленно брел вдоль по сумрачному коридору, где из-за клубящейся темноты невозможно было разглядеть потолок, а по стенам – тесно были развешаны множество старинных портретов, на которых тысячи художников всех народов и времен изображали одно и то же лицо – точеными чертами, изумительной бледностью и красотой, тяжелыми прядями черных-черных волос – напоминающее лицо призрака прекрасной принцессы из древней легенды, сложенной тогда, когда то, что сейчас называется Европейским континентом, было под властью золотопанцирных воинов Атлантиды.

– К чертовой матери, – вслух проговорил Васик и поднялся с кресла, – домой – так домой. Чтобы со мной можно было бы как-то связаться. Но сначала я должен заехать к моей Нине. Что-то сказать и… И наконец посмотреть квартиру, где она живет. А то…

Он прошел к входной двери, оглянулся в поисках ботинок и вспомнил, что уже полностью одет.

– Нет ничего хуже неопределенности, – снова сказал, обращаясь к своему отражению в высоком зеркале, покрывающем одну из стен в прихожей, – так что… Меня можно понять. Но не заехать к Нине я не могу. Я ее уже сколько не видел. И цветы послал… – добавил он, будто перед кем-то оправдывался.

Он вышел из Дашиной квартиры, захлопнул за собой дверь и поморщился от слишком громкого звука звякнувшего английского замка.

Потом спустился вниз и уже через несколько минут катил на своей машине по направлению к дому, где жила его возлюбленная – Нина Рыжова.

* * *

Пространство перед подъездом напоминало поле битвы. Лавочка, на которой Васик недавно выпивал с двумя старушками-уголовницами, была перевернута. Неподалеку от нее валялась разбитая бутылка из-под водки, смятая в бесформенный блин пластиковая бутылка из-под «Пепси-колы». Органично дополняли картины останки растоптанного магнитофона, оторванная нарукавная нашивка «МВД России» и обширная, словно Каспийское море, лужа розово-зеленоватой блевотины.

Васик остановил свою машину у бордюра, вышел и остановился, недоуменно покачивая головой.

– А что здесь бы-ыло… – раздался вдруг рядом с ним печальный голос.

Вздрогнув от неожиданности, Васик обернулся и увидел неизвестно откуда появившегося пенсионера с грустными глазами, из той породы пенсионеров, которые постоянно неизвестно откуда появляются возле остановившихся с какой-либо целью прохожих и начинают рассказывать им последние новости околодворового значения, хотя их никто, кажется, об этом не просит.

– А что здесь, собственно, произошло? – поинтересовался Васик, закуривая сигарету.

– О-о-о! – тихонько подвыл пенсионер с грустными глазами. – Просто кошмар тут был! Вы, молодой человек, наверное, нездешний? Ну, я имею в виду – не из этого двора?

– Нет, – сказал Васик, – я не из этого двора.

Он поднял голову и взглянул на окна, которые вполне могли бы оказаться окнами квартиры Нины.

«Погожу немного, – подумал Васик, – соберусь с мыслями и… с духом соберусь. Покурю. Через пять минут пойду к ней…»

– Ну, – проговорил пенсионер с грустными глазами и оперся о свою палку в знак того, что рассказ будет длинным и утомительным для самого рассказчика, – если вы, молодой человек, не из нашего двора, то вы, конечно, не знаете, какие тут у нас проживают личности. В пятидесятой квартире. Не знаете?

– Нет, – сказал Васик, не сводя глаз с окон.

– А ведь это форменные бандитки, – сообщил пенсионер и заглянул своими грустными глазами в лицо Васику, – из пятидесятой квартиры-то… С виду и не скажешь – совсем старенькие бабушки, а как только поговоришь с ними… У нас их весь дом боится. Сантехник как-то полез к ним на бутылку денег просить, а они ему морду набил и, да еще и все деньги отобрали, которые у того с собой были. Так вот… – пенсионер причмокнул беззубым ртом и продолжал, – сегодня эти две старые бандитка напились. Непонятно, откуда взяли денег, но напились капитально. Одна даже… одну даже вырвало прямо здесь у подъезда. Безобразничали, песни орали… И даже… – тут пенсионер понизил свой голос до доверительного шепота, – предлагали мне вступить в с ними в интимную связь – когда я здесь рядом совершенно случайно проходил…

«А ведь я совсем не знаю, – думал Васик, не слушая, о чем рассказывает ему пенсионер с грустными глазами, – Нина замужем или нет… Может быть, она замужем. Или живет с приятелем. Как это называется – гражданский брак. Вообще-то, вряд ли – я же видел, как она возвращалась в эту квартиру рано утром после явно бурно проведенной ночи. Или… Вообще я ничего о Нине не знаю, но от этого не перестаю любить ее с такой силой, что кажется, будто у меня когда-нибудь сердце лопнет. Черт возьми, разве такое может быть? Никогда бы не подумал, если бы не случилось со мной самим…»

– А когда проснулись, стали безобразничать еще больше, – монотонно гундел пенсионер с грустными глазами, – напились спирта и принялись между собой драться. Одна другую укусила, а та, которая укушенная, схватила магнитофон и прямо магнитофоном по башке. Пришлось милицию вызывать, а то они все бы здесь разнесли. Но и участковому досталось. Все-таки погрузили этих бандиток в воронок и отвезли куда надо. Я вот теперь размышляю, может быть их в тюрьму посадят? Ведь за нападение на стража правопорядка могут и срок дать. Вот бы тогда весь дом свободно вздохнул. А то эти бандитки никому проходу не дают. Матерятся, как звери, а ведь тут и дети бегают и беременные женщины ходят. Вы как думаете, молодой человек, посадят все-таки наших бандиток или нет? А? Нападение, оно…

– Что? – переспросил Васик, переводя взгляд на замершего в ожидании ответа пенсионера.

– Вот, когда нападают на представителей власти, это считается… – начал снова задавать свой вопрос пенсионер с грустными глазами, но Васик опять не слушал его.

– А скажи мне отец, – вдруг спросил Васик. – Ты всех знаешь в этом доме?

Пенсионер, перебитый на полуслове, минуту обиженно молчал, потом все-таки выговорил:

– Двадцать лет живу здесь. Знаю кое-кого.

– А Нину Рыжову из сорок пятой квартиры не знаете? – спросил Васик.

– Ниночку-то? – наморщился пенсионер. – Из сорок пятой? Это вот в этом подъезде… Знаю. Я еще маленькой ее помню. В желтом платьице здесь бегала… Потом она, как совсем молоденькая была долго не появлялась в этом доме, а теперь, когда мать-то умерла у нее – живет.

– Одна живет? – сквозь зубы выговорил Васик.

– Зачем одна? – удивился пенсионер. – С мужем. Только болеет он у нее чем-то.

Васик скрипнул зубами так, что едва не вывихнул себе челюсть.

«Ладно, – подумал он, – муж… Муж он и есть муж… Все-таки препятствие, но что для меня это препятствия, если…»

Мысли – обрывочные и бессвязные – кружились у него в голове, словно потревоженные ночным ветром старые газеты. Наконец он тряхнул головой и, ступая уверенно и смело, пошел по направлению к подъездной двери, оставив позади себя ошеломленно замолчавшего на середине фразе пенсионера с грустными глазами.

* * *

– Так что вот, – проговорила Даша, закончив свой рассказ и откинулась на спинку кресла, – у меня все прошло удачно. А у тебя как?

– Нормально, – сказала я, – самое главное я все-таки выяснила. Выяснила, где живет этот самый дядя Моня. Старушки оказались в курсе. И вообще… Они оказались крайне необычными старушками.

– То есть? – заинтересовалась Даша.

Я рассказала ей все, что успела увидеть своими глазами и что успела узнать о личной биографии бабушек из сознания и подсознания той самой Сикухи.

– Н-да… – качнула головой моя подруга, – встречаются же люди на этой земле. Ну, оно и к лучшему. Только подтверждает мои домыслы.

– Какие такие домыслы? – спросила я.

– Ну как, – начала объяснять Даша, – во-первых, ты выяснила, что старушки в прошлом – самые настоящие уголовницы. Во-вторых, они знают этого самого дядю Моню и даже знают, где его найти. А из этого следует то, что дядя Моня имеет какое-то отношение к преступному миру. И в таком случае люди Владимира Михайловича Пронина легко найдут нашего дядю Моню.

– Так-то оно так, – кивнула я Даше, – только вот про один момент я тебе еще не рассказала.

– Про какой? – спросила Даша.

Я вздохнула, прежде чем начать говорить.

– Дело в том, – сказала я, – что я ощущаю в образе этого человека – дяди Мони – какую-то мощную силу.

– То есть? – несколько недоуменно переспросила Даша.

– Силу экстрасенсорного порядка, – объяснила я, – короче говоря, я уверена в том, что дядя Моня обладает недюжинными способностями в этом плане.

Даша несколько раз моргнула.

– Сильнее, чем ты? – негромко спросила она.

– Не знаю, – пожала я плечами, – вполне может быть, что гораздо сильнее, чем я. Если сравнить коэффициент психического давления… То есть отпечаток этого давления на сознании людей, общавшихся с ним – я имею в виду Дашу и этих старушек – с предполагаемым коэффициентом мощности экстрасенсорного дара, то тогда – да. Он намного сильнее меня. Но повторяю еще раз – я не уверена.

– Нормальненько получается, – выдохнула Даша, – я помню, как ты себя чувствовала после того, как пообщалась с Ниной. Но ведь после общения со старушками…

– Мое сознание несколько адаптировалось к психическим проявлениям такого рода, – сказала я, – точнее, выставила, так сказать, блокировку. Но трудно сказать, что будет с этой блокировкой после встречи с реальным дядей Моней. Так-то вот…

Сказав это, я замолчала.

Даша тоже молчала какое-то время. Мы сидели в гостиной ее квартиры перед выключенным телевизором. Даша вдруг передернула плечами, будто ей стало холодно и как-то странно посмотрела на меня.

– Ольга, – позвала она.

– Да?

– Мне тут пришла в голову мысль… – Даша немного помялась, потом все-таки сформулировала, – ты что – боишься?

– Что ты имеешь в виду? – переспросила я, хотя прекрасно понимала, что имеет в виду моя подруга.

– Ты боишься этого дядю Моню? – повторила вопрос Даша.

– Да, – сказала я, – честно говоря – да… И даже не могу понять, какого рода этот страх. Я понимаю, что дядя Моня обладает исключительным даром воздействия на человеческую психику. Может быть, его дар, даже больше, чем мой. Но… Мы с тобой побывали во многих переделках и бояться злых колдунов и магов, как называют в народе людей, обладающих экстрасенсорным даром, было бы… как бы даже стыдно. После всего того, что мы уже пережили. Но этот дядя Моня… Не знаю… Вполне вероятно, что страх передался мне через сознание Нины или этих бабушек и потому-то мне так не по себе сейчас, но… Короче говоря, не знаю, Даша, – совсем запуталась я, – знаю только одно – встреча с дядей Моней, если она, конечно, состоится, не будет такой уж простой.

– Это понятно, – вздохнула Даша и снова замолчала.

– Позвонить Васику? – спросила я через минуту.

– Только что звонила, – ответила мне Даша, – десять минут назад. Никого нет дома. И где только этот обормот болтается. Ведь сказано ему было – езжай домой и сиди, жди звонка. Неужели он все-таки поехал к Нине. Я ему строго-настрого запрещала.

– Будем надеяться, что не поехал, – сказала я и встала с кресла.

Не знаю, что за выражение было на моем лице, но только Даша, подняв на меня глаза, немедленно спросила:

– Ты куда? – и голос ее звучал испуганно.

– Единственный способ победить страх – заглянуть ему прямо в глаза, – сказала я, – Простейший закон.

– Ты… – совсем смешалась Даша, – поедешь к этому… дяде Моне?

Я утвердительно кивнула.

– Погоди-ка! – Даша вскочила на ноги. – Ты же мне говорила, что очень устала после того, как прорабатывала сознание одной из уголовных бабушек. Может быть, тебе лучше отложить визит на некоторое время?

– На некоторое неопределенное время? – уточнила я.

Даша закусила губу. Она явно не знала, что мне ответить.

– Я так не могу, Даша, – сказала я. Мне очень хотелось снова опуститься в кресло, но я не стала этого делать, – да, я устала, но ведь столько времени уже прошло. Я практически восстановила силы. И к тому же – что-то странное происходит в моей голове, – призналась я, – мне не дает покоя этот загадочный Моня. И меня мучит страх. Чем дальше, тем больше…

Выпалив все это, я замолчала.

– Тогда я пойду с тобой, – после минутной паузы заявила Даша.

– Не стоит, – качнула я головой, – это мое дело. И если ты пострадаешь…

– Почему это – только твое дело? – спросила Даша. – Васик ведь и мой друг тоже.

– Боюсь, что не в Васике одном… дело, – сказала я, – не в нем одном.

– Я не понимаю, – жалобно сказала Даша.

Я вздохнула. А потом вдруг сказала то, что не говорила никому никогда:

– Не секрет, что на нашей планете есть люди, обладающие возможностями большими, чем остальные. Ты понимаешь, о ком я говорю?

– Да, – кивнула Даша, – экстрасенсы или как там… колдуны, маги, ведьмы…

– Одни используют свой вред во зло, а другие… Я недавно только поняла, что имеющий экстрасенсорный дар просто не должен оставаться в стороне, если другой такой же экстрасенс использует свой дар во зло людям. Здесь не может быть половины, понимаешь? Либо – черное, либо – белое. Только так.

– Да, – тихо сказала Даша, – теперь понимаю. Только я все равно с тобой пойду. Ты ведь моя подруга, и вместе с тобой мы не раз переживали подобные передряги. Так что все будет хорошо и на этот раз. Правильно?

Я ничего Даше не ответила. А что я могла ей сказать?

* * *

После того, как его палец отпустил кнопку звонка, он стоял на лестничной площадке примерно минуту, переминаясь с ноги на ногу и все стараясь совладать со своим дыханием.

Наконец, когда он намеревался позвонить снова, замок в двери тихо щелкнул и дверь открылась.

Он едва удержался от радостного возгласа – на пороге стояла Нина. Она была в той же одежде, в которой он видел ее в последний раз – на улице у подъезда.

«Не переоделась в домашнее, – мелькнуло в голове у него, – хотя уже вечереет. А она не переоделась в домашнее… Почему?»

– Васик? – удивилась Нина. – Что ты здесь делаешь?

– Шел вот, – с трудом справившись с рвущимся наружу сердцем, проговорил Васик, – решил зайти. М-можно мне пройти?

– Нет, – быстро ответила Нина и даже отступила на шаг в темноту прихожей.

– Почему? – спросил Васик. – Ах, да… муж…

Нина оглянулась назад и вдруг вышла на лестничную площадку, осторожно прикрыв за собой дверь. Она была в туфлях на высоком каблуке.

Васик удивленно моргнул.

– Наверное, хорошо, что ты зашел, – сказала Нина, – мне нужно с тобой поговорить.

Васику показалось, что пол закачался у него под ногами, а стены начали смыкаться.

– О чем? – по-дурацки спросил он.

– О нас с тобой, – ответила Нина и вздохнула, – знаешь, мы не сможем с тобой больше встречаться.

– Почему? – спросил Васик. – Ах, да… муж…

– Он очень болен, – опустив глаза в пол, сказала Нина, – он очень болен и я не могу его обманывать.

На несколько минут повисла пустая тишина. Только в утробах соседних квартир что-то урчало.

– Понимаешь? – тихо проговорила Нина.

– Тебе не нужно его обманывать, – выговорил Васик, с трудом складывая слова в предложения, – ты просто скажи, что мы будем жить вместе, что нам… вместе будет очень хорошо…

Он замолчал, но, прежде чем Нина успела сказать хоть слово, заговорил снова:

– Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедший… или что-нибудь в этом роде… Но я правда очень тебя люблю… Прямо не знаю, что творится со мной. Я никогда не думал, что возможно – просто так влюбиться… Я постоянно о тебе думаю и мне становится тесно и горячо вот здесь…

Васик приложил руку к груди и снова замолчал, задыхаясь. Нина смотрела прямо в его глаза.

– Ерунду тебе нагородил, да? – уныло спросил Васик и дрожащими руками нашарил в кармане сигареты.

– Ты же меня совсем не знаешь… – прошептала Нина, – ты ничего не знаешь обо мне.

– Все знаю, – выдохнул Васик, – знаю все, что мне нужно знать. Ты мне нужна, понимаешь?.. Я никогда-никогда не смогу тебя забыть.

Даша хотела сказать что-то еще, но вдруг поняла – если проговорит хоть слово, то не выдержит и заплачет.

«Почему – сейчас? – крутились в ее голове горькие мысли. – Ну почему среди этого кошмара появился он? Господи, что же мне делать… Я больше не могу. Кажется, еще немного – и я сама влюблюсь в этого парня. Он, – снова подумала она, – он – это самое хорошее, что еще могло случиться в моей жизни…»