Текст книги "Сердце феникса. Сквозь огонь"

Глава 42
Где убежище?

Мир Земля

Диана Райс

Изнутри Служба дознания вовсе не была такой страшной. Кабинеты дознавателей были вполне комфортными – светлые, с прохладным, свежим воздухом, с мягким освещением. Правда, Диана уже знала, что, стоит нажать кнопку и на окне сомкнутся шторы, свет изменится на резкий, мертвенно-белый и кабинет сразу покажется мрачным и угрожающим. Маленькие хитрости для давления на нервы подследственным. Диана с удовольствием одернула серую форму и прошла на свое место.

Жаль, что здесь нет зеркала. Но и так хорошо.

Бывшая толстуха Диана Райс не без удовольствия отрабатывала положенные три года. Ее новая фигура и лицо стоили того. Вдобавок она, Диана, не так глупа, как ее подруги по везению. Те, заполучив красивые лица, постарались пристроиться отрабатывать свой долг в Службе развлечений. Красавицы же! Ну и где они теперь?

А Диана пошла в СД. И не прогадала. Пусть пока ей поручают мелочь. Но если зацепиться здесь, если удержаться – какие перспективы откроются!

Мать в последнее время все молчит. Не берет денег, не трогает продуктов, ничего не просит. То ли боится, то ли брезгует. Глупость какая! Диана же ее не бросила, заботится. Хотя могла бы, между прочим! И подруги ее этак брезгливо губы поджимают, сквозь зубы здороваются, на браслет косятся, на форму. Надо будет, кстати, присмотреться к ее подругам. С чего бы им мундир дознавателя поперек горла? Присмотреться и в случае чего разобраться. Пусть мать только попробует испортить ей карьеру!

– Вторая смена, до начала работы пятнадцать минут, – прошелестел голос из панели экрана.

Все точно. Младший дознаватель Райс достала золотистую ампулу. Инъектор… едва слышное шипение… готово! Теперь посидеть пять минут – и в соседнюю дверь.

Обстановка тут очень рабочая. «Контур откровенности» – металлическая рама, в которую закован очередной объект, – негромко гудит, дознаватель и такой же, как она, временный телепат замерли у изголовья допрашиваемого – тощего типа лет шестидесяти.

– О, смена? – вяло бормочет помощник, снимая пальцы с висков жертвы. – Вовремя. Становись.

Прикосновение к чужой коже неприятно. Жаль, что нельзя перчатки надеть… Уфффф… И первое касание к чужим мыслям неприятно. Как в воду холодную лезть. Пока привыкнешь… О-о, он уже «плывет», мысли уже не такие колючие – кажется, скоро он сдастся. Если повезет, то очень скоро…

Кем был этот пожилой человек, Диане неинтересно. На свои «объекты» она смотрела спокойно – как на кристаллы с нужными записями. Ее работа – не пропустить момент, когда сознание объекта перестанет защищаться, и тогда выловить информацию. Ну давай же, кристалл, колись.

– Где Убежище?

– Никак нет, господин старший дознаватель. – Человек старательно тянулся по стойке «смирно». – Никак нет, координат Убежища, как они называют свою базу, не узнал. Я пытался, но рядовым про них не сообщают и телепортов не дают.

– Мне кажется, вы плохо поняли, господин Радугин. Нас не устраивает ответ «не знаю». Нас интересует, когда узнаете. Пока – я подчеркиваю – пока вы не выполнили ни одного из своих поручений.

– Я…

– Вы, кажется, осмелились меня перебить?

– Никак нет! Никак нет, господин старший дознаватель. – Человека шатнуло. – Я… простите… они прячут все координаты! Я не виноват! Я только… даже «жучки» координат не берут, искажается сигнал! Я не виноват!

Он говорил все быстрее и бессвязней, не замечая, как морщится «старший дознаватель». Еще и «жучки» ставил, придурок. Чтобы все знали: шпион тут, ловите. Прикончить сразу, что ли?

Наверное, мысль отразилась на лице, потому что человек повалился на колени:

– Не надо, господин старший… не надо… Я… Я группу сдам! Они завтра на точку какую-то отправляются!

Глава 43
Ожидание беды

Мир Земля

Ян

Работа не ладилась. Цветы по-прежнему откликались на его зов, и зеленые стебли льнули к рукам, радостно оплетая колонны и арки. Вот только добиться цельной картины не получалось. Ян хмурился и пробовал заново и снова качал головой, не доведя дело до конца.

На этой лужайке не было главного, несмотря на всю ее красоту: не было уюта и покоя. Да и как их добиться, если самому покой только снится. Ну соберись же, дизайнер. Не первый раз работаешь с петлей на шее. Всякое было – и ненавидящие лица домашних, когда они узнали… и страх перед неизвестностью, перед Повелителем. И «подарки», которые приходили почти каждый месяц – маленькие копии алтаря, на котором его должны были… Семья намекала: не отступилась и не отступится. И злобные штучки придворных, пробовавших новенького на прочность. Опасные штучки. И история с тем мерзким человечком, Такеши. И дуэль из-за Жана. Всякое было. Получалось же раньше перебороть.

А сейчас не получалось.

Несмотря на близкую свадьбу (лужайку для этого и готовил), несмотря на полосу везения – Его Величество даже высказал пожелание присутствовать на свадьбе, – все равно было тревожно. Не по себе. И работа не шла, и руки не поднимались… и он снова переделывал сотворенное, словно оттягивая момент свадебного обряда.

Ян ждал беды. Подсознательно, неопределенно, не зная откуда, но ждал. Даже с Жаном об этом не заговаривал, но осторожно, не афишируя, раскидал часть средств по нескольким адресам. На предъявителя. Оформил завещание. Навел порядок в доме. А вот свадебный костюм до сих пор не заказал. Словно знал, что никакой свадьбы не будет.

Для этого не было никаких оснований – при Дворе в последние недели две все было тихо, даже слишком. Повелитель никого не снимал с должности, ни на ком не срывал зла. Да его вообще видно не было. Его Величество вроде как даже отбыл на отдых. По крайней мере, так говорили. Все вроде бы спокойно. Но что-то было не так.

Вспышка заставила руку дрогнуть. Преисподняя, только что-то начало получаться! Кто там? В шаре высветилось лицо Марта. Март? Почему по шару?

– Март, ты собираешься в го…

– Молчи и слушай, – торопливо перебил молодой демон. – Я сейчас видел в списке имя твоей невесты. А значит, возьмут и тебя.

– Какие списки… – машинально начал Ян. И похолодел. – Списки?

– На арест. Быстро убирай из дома все, что есть! Есть у тебя дома какой-нибудь компромат?

– Не знаю, – отстраненно отозвался Ян. Компромат?! Анжелика… – За что Анжелику?

– Я не знаю! Начинаются массовые аресты, в списке многие! Ян, поторопись… Успеешь – предупреди ее. Скорее же…

Медиа-шар погас. Вовремя! Ян торопливо потянулся к нему, положил ладонь… Анжелика… Анжелику надо предупредить! А Жан… Но шар не отозвался привычным золотым мерцанием. Вообще не отозвался. В саду потемнело. Резко хрустнула ветка под чужой ногой.

– Ян Долински? – скрежетнул по нервам незнакомый голос. – Вы арестованы.

Глава 44
По ком звонит колокол?

Мир Земля

Лина

Донннн… Донн… Дин-дин…

Кто звенит?

Где-то высоко клубились, кружились, дрожали колючие светлые искры. А-а, это звезды. Сошли с ума… Звезды не хотели висеть спокойно – толкались, набрасывались друг на друга. Кажется, там, в просторной вышине неба, им было тесно. И они… дрались.

И звенели…

О, вон там сразу несколько звезд, проиграв сражение, сорвались и полетели вниз. Сейчас ужалят! Вздрогнув, Лина попыталась увернуться – и выброс адреналина разом вернул сознание.

Звезды сразу отпрыгнули назад и замерли без движения, в небе посветлело, а тело отозвалось сотнями уколов-иголочек. И вернулась память. Ночная атака. Склад. Тревога. Зонд – и парализующий заряд в спину. Парализующий. Лина попробовала шевельнуться – тело подчинилось. Неохотно, замедленно, но рука сдвинулась с места. Так. Она лежит на спине. Щеку легонько щекочет трава. И тело слушается. Сколько же она пролежала? И куда ее занесло спонтанной телепортацией? И где ее напарники?

Доннн – снова послышалось в стороне. На этот раз звон не был размытым и долгим, звук стал чище, мягче, и он определенно слышался с одной стороны. Слева. Феникс приподнялась на локте.

Ничего не понять. Кругом высокая трава, сырая от росы.

О! Луиза обнаружилась совсем рядом – лицо бледноватое и кожа могла быть потеплей, но девушка явно дышала и умирать в ближайшее время, кажется, не собиралась. Андрэ… Андрэ тоже жив. Молодой полукровка был весь в царапинах, но пульс на шее бился ровно. За этого можно не волноваться. Теперь второй вопрос: куда их занесло? Снова звон… Какой знакомый…

Раздвигая траву, Лина уже догадывалась, что увидит.

Когда-то это было человеческое поселение. Самое обычное. Село или деревня. С церковью. Она уцелела. И колокол на высокой каменной башенке тоже уцелел, и сейчас над заросшей улицей и покосившимися опустевшими домами медленно плыл колокольный звон.

Несколько минут Лина поразмышляла, стоит ли осматривать неведомую деревню или лучше потихоньку прийти в себя в этих зарослях а-ля джунгли. Есть ли здесь вообще кто-нибудь? Колокол ведь звонит…

Странное это чувство – идти по опустевшему поселку. Мертвому. Еще поблескивали кое-где стекла в окнах, еще билось на ветру развешанное на веревке белье – но уже выцветшее, истрепанное. Еще звонил колокол, но давно ничья рука не касалась его медного бока. Оскалил зубы собачий скелет на цепи. Люди отсюда ушли. Или не ушли? Заходить в дома и смотреть, что там, Лина не стала. Ей бы в себя прийти побыстрее, координаты узнать какие-никакие – и поскорей в Убежище.

Колокольный звон почему-то тревожил.

Поселок был заброшен давно – здесь даже названия улиц не сменили. И остались прежние. Садовая вон, Путина…

Донн… Лина вздохнула. Может, не ждать, пока силы полностью вернутся? Рискнуть телепортироваться как есть? Не по себе здесь… «Не спрашивай, по ком звонит колокол, – он звонит по тебе», – некстати припомнилась фраза, которой любила щеголять Триш, когда нарывалась на ссору.

Донн…

Лина сердито толкнула рассохшуюся деревянную дверь – надо посмотреть, что там… точнее, кто там – не сам же он звонит, колокол. И сразу натолкнулась на печальный всепонимающий взгляд. И опустила руки… Женщина в темной накидке смотрела на феникса как живая… Икона…

Точно зачарованная, Лина шагнула вперед. Почему она никогда не была в церкви? Ни разу… Женщина так похожа на Беллу. Пару недель назад Лина проводила посвящение Тины – новорожденной дочери Беллы. Первый ребенок клана за последние годы. Они все смеялись и радовались, а Белла держала на руках малышку и все не решалась выпустить – даже на те пять минут для обряда посвящения. И глаза у нее были такие же – печальные.

Страшно это – дать жизнь ребенку в такое время.

«Всем страшно, – словно сказали глаза женщины. – Но судьба не спрашивает. Ты просто делаешь, что должна».

Я…

«Все будет хорошо… Все будет хорошо. Только верь».

Верю.

Лина молча засветила одну из разбросанных на полу свечей и ушла.

Колокол еще звонил, но это уже не казалось страшным и тревожным.

Глава 45
Тигр и птица

Мир Ангъя

Алекс

– Будьте добры, покажите это.

Девушка-продавец жизнерадостно улыбнулась и махнула рукой:

– Пожалуйста.

С полки сорвалась целая вереница фигурок. Алекс улыбнулся. Привыкнуть к беспечной щедрости чужих радостных эмоций было еще сложнее, чем к местной географии и архитектуре. Местным эмпатам, наверное, чертовски легко живется. Какие бы проблемы ни мучили, сколько бы сложностей ни висело над головой, обрести хорошее настроение очень просто – всего лишь и надо, что пройти по улице, не поднимая барьера. И все.

Вот и сейчас девушка обрызгала его своей радостью как ворохом сирени, душистой, свежей и мягкой. Явно влюблена, и влюблена счастливо. Горячая, теплая, искренняя – хоть грейся, как в солнечных лучах. И напряжение, сжигавшее его в последние недели, как-то ослабло, отступило. Уже скоро…

Время, назначенное ан-нитами, истекало, работа над вирусом заканчивалась. И нетерпение, которое трое пришельцев с Земли старательно гасили работой и учебой, прорывалось все чаще. Они проговорили, рассчитали, обсудили все тысячу раз, они проработали десятки и сотни всевозможных ситуаций развития событий. Они затвердили наизусть семнадцать основных вариантов собственных действий. Миг возвращения тянул к себе непреодолимо. Богуслав стал плохо спать, Макс похудел еще сильней, и встревоженные хозяева снова проверили его здоровье. Алекс привык держать чувства под замком и думал, что в общем-то справляется с нетерпением лучше других, но почему-то Лий-Лий-ину вчера третий раз порекомендовал навестить врачевателей, а ученый и вовсе прогнал из лаборатории.

– Выбирайте! – предложила девушка. – Хотите комнатный сад? Зачарованные украшения? Или вы кому-то подарок ищете?

– Девушке, – признался Алекс. Взгляд задержала неяркая, но очень теплая вспышка на ближайшей полке. – А что это?

Продавец расцвела:

– Это? Обычный пластикамень. Статуэтки, украшения, сувениры. Вам что показать?

– Пластикамень? – поднял брови Алекс, не уверенный в переводе. Порой чужой язык, несмотря на внешнюю легкость, преподносил сюрпризы!

– Пластичный, – пояснила продавец. – Вы разве не видели раньше? Вот…

Девичьи руки безошибочно сняли с полки несколько предметов, отозвавшихся на касание какой мерцанием, какой мягким свечением.

– Вот. Это, например, статуэтки. Видите? Тигр, дракончик… А вот такое обычно дарят детям – котенок, мамонт, соурк… Погладьте.

Гладить золотисто-оранжевую кошку не слишком-то хотелось – сам собой вспомнился тигр Вадима, и радости это воспоминание не принесло. Дим… Ничего, все изменится. И это тоже. Прикосновение оказалось неожиданно приятным – повеяло теплом, фигурка отозвалась золотым мерцанием, и мини-зверь ожил. Алекс от неожиданности отдернул руку, девушка рассмеялась, а тигр, ни на кого не обратив внимания, плавно встал и потянулся.

– Это же пластикамень. Он вот такой.

– Живой?

– Не совсем. Он заряжается от вас. Погладите – вот он оживает на пару часиков. Нравится? А если попросить мастера, он добавит настроек. Можно вложить частичку того человека, который вам дорог, и вы всегда будете знать, все ли с ним в порядке. Можно…

Но Алекс уже не слушал. Отодвинув целую стайку статуэток, он бережно коснулся головки янтарной птицы.

Глава 46
Магия блокирована готовимся к штурму

Мир Земля. Убежище

– Эвакуация? В запасное убежище? В чем дело? – Ворвавшийся в комнатку совещаний Виктор нервно-тревожно обвел их глазами. С десяток человек и нечеловек разной степени усталости сидели и стояли, склонившись над картой. Все обернулись на новоприбывшего.

– В убежища, – уточнил Петр Валерьевич, подчеркнув множественное число. Оглянулся на красавицу в зеленом платье. – Магда подготовила восемь базовых укрытий. Нужно рассредоточиться.

– Я повторяю вопрос, если меня плохо расслышали! – Нет, Виктор вообще не мед, а уж встревоженный Виктор становится невыносим. Лина решительно заткнула кинжал, не давая материализоваться. – Зачем?!

– Мы еле смогли удержать Марианну и Анжелику, чтобы их не унесло этим проклятым вызовом! Хорошо, что агент успел предупредить! А скольких не успели? Неужели то, что на нас идет охота, – это новость?

– Нет, но вот то, что нужно ослабить свои силы, разбежавшись по разным пещерам, – это новость! Раздробиться на восемь групп! Так нельзя! Только вместе мы сила, разве не ясно?!

– Год назад Лига была крупней и сильней. Ее разгромили за два часа, – напомнила бледная рыжеволосая женщина.

– Там был Вадим!

– Ручаешься, что его тут не будет? – Магда, хозяйка пещеры, сжала в ладонях янтарь так, что он замерцал. – Среди нас идут аресты! Повелитель в ярости, мы боимся, что это убежище могут скоро найти. Здесь был Вайлдкэт… Свиридов, тот, которого взяли вчера.

– Тут не о чем спорить, – медленно сказал молчавший до сих пор Сергей. – Это должно быть сделано. И быстро. На рассвете замолчал передатчик группы «Таймер». У них были наши точные координаты.

– Что? – Кажется, это было новостью не только для Виктора Хватько. Вот черт!

– Вайлдкэт был там позавчера, – пояснила горная ведьма, – переправлял партию купленных рабов, тех, кого вы просили. И заодно принес…

– На рассвете?! – перебил ее Виктор. – Два часа назад? Что же вы молчали?!

– Не молчали. Эвакуация уже идет. Госпиталь, северный и западный секторы уже на новом месте. На очереди восточный. Ты просто вернулся в разгар событий.

Пауза.

– Значит, все решено? А здесь кто-нибудь останется?

– Конечно. Небольшой отряд, человек примерно…

Но тут ровный золотистый свет, неизменно лившийся повсюду из кристаллов на потолке, мигнул… и снова засветился. По каменным стенам, по застывшим разом лицам скользнули темнота и страх.

– Что… что это?

Свет опять мигнул. Теперь это продолжалось дольше, секунды три-четыре.

– Что это, черт побери?

– Блокировка, – простонал чей-то надорванный и слабеющий с каждой секундой голос. Голос Магды. – Кто-то… отрезает… пещеру… от… ма…гии… Больно… – прошептала горная ведьма еле слышно и замолчала.

Пещеру затопила темнота.

Ночное зрение активизировалось и сбилось – глаза подстроились под тусклый свет нескольких аварийных ламп, закрепленных высоко в потолке. В этом зыбком свете Лина разглядела Петра Валерьевича, склонившегося над телом горной волшебницы.

– Что с ней?

– Мертва, – глухо отозвался маг. – Магда… Как же так?..

– Я не могу перенестись… – вдруг проговорила рыжеволосая женщина, стиснув руки. – Я не могу перенестись! Я… я не чувствую магии!

– Как?

– Что? Силы ада… – Только теперь она поняла, что заполнило ее, точно черная холодная вода, – замолчал Феникс. Ее внутренний демон, ее исток сил затих. Мертв? Оглушен? Отрезан от Пламени? Преисподняя! Преисподняя… У нее теперь даже оружия нет! Преисподняя…

– Все блокировано. Магия блокирована, – неживым голосом проговорил Петр Валерьевич, бережно опуская руку Магды. Тонкие пальцы легли на янтарь, он не засветился. Все…

– Уходим, быстро!

– Куда?

– К своим. Все в Центральный зал. Готовимся к штурму.

Штурм. Слово, точно горный обвал, рухнуло на каждое сердце тонной камней. Штурм. Ну да, отключение магии… Конечно, это подготовка к атаке. Да, это неизбежно. Хорошо, что здесь нет Алекса… Сколько у них времени? И как, во имя преисподней, ей теперь драться? Даже ножи блокированы.

Штурм. Проклятье.

– Будет… штурм? – в отчаянии проговорила женщина. – Я к дочери!

– Стой! – Сергей перехватил ее за руку и обернулся к товарищу: – Дадим бой?

– Только это и остается. Мы отрезаны.

Они говорили уже на бегу, под мельканием слабых светильников, под нарастающими впереди испуганно-тревожными криками. К ним присоединилось несколько человек с наспех сделанными факелами, по стенам запрыгали неровные отблески огня.

– Я к дочке. Она в восточном секторе. Я к дочке… – повторяла рыжеволосая, задыхаясь.

– Давай. Веди всех, кто там остался, в южный. Всех, кто может держать оружие. У нас еще есть время вооружиться. Сразу им не пробиться. Магда перестроила ворота вместе с техниками, а техника работает. Сразу им не пройти.

– Сколько у нас времени? – Виктор на бегу брызнул себе в рот какое-то лекарство, уронил крышку от флакона и не стал поднимать, махнув рукой…

Лина поняла этот обреченный жест и безысходный взгляд. Незачем. Поднимать незачем. Больше Виктору не понадобится лекарство. Незачем. И снова горько-радостной тенью мелькнула мысль, что Алексея здесь нет. Хорошо, что ты не здесь, любовь моя…

– Так сколько у нас времени?

– Зависит от того, сколько у них сил! И сколько продержится техника… Давай, Татьяна, за следующим поворотом направо и…

Стойте! Техника? Техника?! Лина остановилась, чуть не сбив с ног какого-то парня.

– Петр, стой! Техника работает?

– Работает. Глушат только личную магию, а лампы накаливания горят. Видишь? Что? Ты что-то знаешь?

Техника работает! Это значит… значит…

– Лина!

Ладно.

– Таня, Петр Валерьевич, всех нужно в северный сектор!

– Что? – Хватько привалился к стене, хватая губами воздух. – Что? Там выход?..

– Северный сектор, коридор шесть, пещера под кодом шесть-девять-шесть! Там сложены телепорты. Несколько тысяч. С нашего последнего рейда. Мы не успели внести их в общий список.

– Телепорты?

– Механические генераторы переноса, – выдохнул Сергей. – Господи!

– Мы сможем эвакуировать своих!

– Давай, Таня, поторопись! Виктор, бегом! Всех, кто может сражаться, – в центральный зал, к переходу, остальным переноситься, живо!

Сумасшедшая спешка, встревоженные лица, растерянные вопросы, которые Петр Валерьевич оборвал двумя словами:

– Это штурм.

– Нет! – вскрикнул чей-то отчаянный голос. Остальные молчали. Лига уже пережила один разгром. Пережила казни. Потерю своих. А теперь этот кошмар повторялся.

– У нас немного времени. – Петр Валерьевич оглянулся на дрожащий в центре зала зеленоватый контур-портал. – Пока не рухнет защита. Командиры десятков, по местам. Выводите своих. Виктор, проинструктировать. На сборы нет времени, инструктаж по дороге, уходите немедленно. Удачи вам, и прощайте. Бойцы, вперед.

Полсекунды в воздухе еще висело молчание. Потом плотина рухнула:

– Десяток Марины!

– Десяток Леопарда, стройся!

– Алла, где ты? Алла!

– Бойцы, для раздачи оружия сюда!

– Кристиан, вернись!

– Пусти, мам!

– Алла!

– Проверить детей! За мной, бегом!

– Не задерживаться! Магам уходить! Магам уходить! Займите место в колонне!

– Что? – возмутился юношеский голос. – Нет!

– Мы можем драться! – сверкнул глазами Этьен. И он тут!

– И погибнуть?! Уходите, это приказ!

– Нет!

– Слушайте, убирайтесь к… – не выдержал Сергей. Потер лицо и постарался обвести взглядом всех магов – магов, которых так долго и старательно разыскивала Лига, и его голос неожиданно стал мягким. – Ребята, уходите. Магия сейчас не поможет, но потом – там, на новом месте, вы сможете многое сделать, все наладить заново… Уходите, слышите? Защищайте остальных.

– Сергей…

– Иди, сынок. Если что, мы догоним. И не давайте себя выследить.

Губы Этьена дрогнули. Он хотел что-то сказать, но только махнул рукой, резко и отчаянно, и небольшой отряд парней и девушек помчался за ним в темноту, придерживая поясные сумочки с зельями.

– По местам!

– Лина, мы с тобой!

Что-о?! Девушка, торопливо подбиравшая среди горки оружия десяток ножей более-менее по руке, резко выпрямилась и стукнулась лбом о чей-то локоть, не вовремя возникший на пути ее головы. И голос, и локоть принадлежали Марку. Ад и демоны, какого дьявола тут дети? И Линдэ… С мечом. Высшие силы!

– Вы рехнулись? Уходите!

Марк еле удерживал сумку, набитую склянками.

– Мы тоже хотим сражаться! – обиделся Линдэ.

– У нас зелья!

– Давай сюда! – Феникс бесцеремонно отобрала сумку. – И марш отсюда!

– Куда?

Лина, не сдержавшись, рявкнула куда. Феникса то и дело сводило судорогой, чужие ножи были тяжелыми и неудобными, крики били по нервам как сюрикены, в клочья разрывая хрупкое самообладание.

– Лина!

– Брысь!

Сбивая ночное зрение, мимо промчалась группа, раздававшая фонарики. Несколько десятков еще собирались, шла быстрая многоголосая перекличка; кучка подростков торопливо и целеустремленно тащила какие-то тюки под руководством травницы-русалки; пронеслась нагруженная артефактами платформа… Чьи-то неловкие руки не удержали зелье, и к потолку взлетело облако пара… И все разом застыло, когда зеленоватый спиральный узор портала, дрожащий под незримым напором, вдруг вспыхнул и сменил цвет на красный.

И появились демоны.