Текст книги "Судьба или выбор"

– Игорь, с твоими способностями ты будешь очень хорошим магистром.

Игорь внимательно посмотрел на магистра Хитана. Он что, издевается? Или думает, что Игорь не знает, какие способности у этих троих?

«Хорошо, мальчик, что у тебя такие безобидные способности, думаю, мы сможем с тобой ужиться, да и придавить, если начнешь зарываться». – Мысли любезно улыбающегося вампира четко промелькнули в голове Игоря. Новоявленный магистр даже дернулся от неожиданности.

– А вы уверены, что они настолько безобидные, магистр Аделай? – не подумав, брякнул Игорь, лучезарно улыбаясь.

– Что? Я ничего не говорил. – Любезность мгновенно исчезла с лица Аделая.

– Правда? Значит, мне показалось, – хмыкнул Игорь и тут же услышал в своей голове: «А мальчик-то не так прост, как мы думали. Вот, зараза, попали так попали»

– И я о том же, магистр Хитан, – засмеялся Игорь, глядя в растерянное лицо своего бывшего хозяина. – Правда, не понимаю, как Стаурус узнал, что я умею читать мысли. Я только что обнаружил у себя эту «безобидную» способность. Но думаю, что он явно что-то такое подразумевал.

– Черт, по-моему, нас, как сейчас говорят, крупно кинули, – сплюнул на землю Тревис.

– Успокойся, Тревис. Ты думал, что Владыка так прост. Теперь-то ты понял, с кем имеешь дело. – Хитан положил руку на плечо магистра, пытаясь успокоить и остудить его пыл.

– Как я вижу, ты понял это сразу, как только его увидел, еще там, в замке. – Тревис злился, и злость буквально клокотала в его груди. Но злился он, скорее всего, на себя. Ну почему он не такой проницательный, как Хитан? Ведь почувствовал что-то странное тогда, и все равно не прислушался к себе, к своим ощущениям.

– Я думаю, что мы все еще не знаем, с кем связались, – спокойно сказал Хитан.

Магистры кивнули Игорю и, тихо переговариваясь, стараясь контролировать свои мысли, отошли в сторону. Тут же к Игорю подскочил радостный Лешка и стукнул его по спине так, что тот пошатнулся.

– Не бойся, они сами тебя боятся, – зашептал он другу на ухо.

– Ничего я не боюсь. А откуда ты знаешь, что они меня боятся? Подслушивал?

– Ага. А еще я почувствовал их страх. Ты их здорово напугал. И я уже молчу о том, как же ты их расстроил! – Лешка засмеялся. – Теперь с твоими способностями им придется ох как считаться.

– Это точно, – как-то грустно ответил Игорь.

– Игорь, ты бы поговорил с Ирэн, а то она очень переживает.

– Да ничего с ее Стаурусом не случится.

– Я не об этом. Она переживает из-за тебя. Хотя ты все-таки первый разорвал отношения.

– С чего ты взял, что она об этом сейчас переживает?

– Игорь, ты тупой. Я тебе уже битый час говорю, что я знаю, что кто чувствует. – Лешка схватил Игоря за плечи и развернул к себе.

– В смысле?

– Я слышу не только разговоры на большом расстоянии, но и чувства людей и вампиров, понятно? – прошептал он ему прямо в лицо.

– Черт, не может быть. Вот же скотина, – процедил Игорь, явно имея в виду не Лешку.

– Не знаю, как ты, а я рад своим способностям. Правда, иногда это очень… больно, что ли, когда касается близких людей. Я думал, мою голову разорвет от того, что чувствовал Стаурус, пока не нашел Ирэн.

– Вот гадство!

– И я о том же. – Лешка бросил мимолетный взгляд в сторону Ирэн и Ленки. – Кстати, а ты мог бы ее мысли услышать, если бы захотел.

– Нет, ее мысли я слышать не желаю. – Игорь потер свои виски. – У меня сейчас такой гул стоит в голове, как будто я нахожусь на вокзале, и все спешат, бегут и кричат одновременно.

Лешка засмеялся. Он чувствовал себя примерно так же, только разница была в том, что он ощущал весь спектр эмоций, которые испытывают люди: страх и тревогу Ирэн, смятение и неопределенность Ленки, сосредоточенность и напряженность Горца и Антона, раздражение Игоря. Он пытался закрыться от них, как раньше учился закрываться от ненужных разговоров.

– Что-то его долго нет, – невпопад буркнул Игорь. – Хоть бы ничего не случилось. Алексис та еще сволочь.

– Точно. – Лешка обернулся и посмотрел на открытые ворота особняка. – Игорь, поговори с Ирэн. Ей сейчас очень плохо.

– Господи, неужели с ним что-то случилось?

– Ирэн, не каркай, как ворона, все будет хорошо. – Игорь так тихо подошел к девушкам, что от неожиданности Ирэн подпрыгнула на месте, а Ленка, которая все еще лежала на капоте, заматерилась. – Извините, я не хотел вас напугать. – Он старался не смотреть в сторону Ирэн. – Ты как, Ленка?

– Да все нормально, спасибо, что спросил.

«Он что, не понимает, что я сейчас чувствую? Каких усилий мне стоит сдерживаться и не паниковать! Моя жизнь, все, к чему я шла так долго и упорно, все пошло коту под хвост. Что мне теперь делать? Черт, как мне теперь быть? Как жить дальше?» – Мысли Ленки ворвались в его голову.

– Ленка, на самом деле не все так плохо.

– Да, Игорь, я знаю, все наладится, просто я еще не привыкла. Я знаю.

«Он что, издевается? Что может теперь наладиться?! Боже, я вампир. И что теперь, что делать?»

Игорь почувствовал, что еще чуть-чуть – и у нее начнется паника.

– Ленка, кончай уже строить тут из себя крутую. Я прекрасно знаю, о чем ты думаешь, и знаю, что ты сейчас чувствуешь. Ты лучше подумай о том, что это голубое небо, в которое ты уже полчаса, не отрываясь, смотришь, ты больше могла и не увидеть, если бы Ирэн не спасла тебя. Главное, что ты жива, а чем заняться в этой жизни – всегда можно найти. Хочешь – оставайся с нами, а хочешь, – я думаю, Ирэн не откажется взять тебя с собой в мир Терриас.

– Куда? – В глазах Ленки загорелся неподдельный интерес.

«Ну, слава богу, а то я уже не знала, что мне делать и как вывести ее из этого состояния. – Игорь дернулся, услышав мысли Ирэн. – Спасибо тебе, Игорь, какой же ты хороший и добрый. Я всегда это знала. И мне действительно очень жаль, что у нас все так получилось. Не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь, но очень на это надеюсь». – Игорь смотрел на Ирэн, а она просто и мило ему улыбалась, и в ее глазах была благодарность.

Неужели она знает, что он может читать ее мысли?

«Мне так жаль, что я встретилась в твоей жизни. Прости меня и… не сердись на Стауруса. Я знаю, что нам надо поговорить, но это так трудно. Мне так стыдно, что просто…»

– Ленка, ну ты как? – Ирэн отвернулась от Игоря и наклонилась к подруге, тепло ей улыбаясь.

Не могла Ирэн знать, что он умеет читать мысли, не могла. Игорь ругал себя последними словами. Теперь он точно знал, за что полюбил ее, и знал, что будет любить ее целую вечность, а она такая длинная, когда не с кем ее разделить.

Он так много хотел сейчас сказать Ирэн, но боялся открыть рот и наговорить лишнего, а нужные слова просто повылетали из его головы, поэтому, когда его опять огрели по спине, он готов был расцеловать Лешку.

– Ирэн, скажи, что он еще найдет свою любовь, а то он что-то скис в последнее время. – Лешка повис на друге.

– Что ты несешь? У меня в последнее время не было времени, чтобы киснуть. Сам знаешь! – недовольно буркнул Игорь.

– Ну, Ирэн, ну скажи. Стаурус, кстати, говорил, что ты можешь видеть истинных. Это правда?

– Не знаю, я еще только осваиваю свои способности, то есть вспоминаю. Ко мне память совсем недавно вернулась. Но я могу попробовать.

Девушка внимательно присмотрелась к Игорю. Вся его жизнь пронеслась у нее перед глазами и очень четко она вдруг поняла, увидела, почувствовала, что его единственной истинной является она и только она. Сердце Ирэн сжалось.

– Действительно, ты очень скоро найдешь свою любовь. – Ирэн, как могла, сдерживалась, чтобы ее голос не дрожал и звучал уверенно и бодро.

– Вот видишь, и я тебе говорю, что у тебя еще все впереди. Черт, что это? – Лешка напрягся и, развернувшись, быстро побежал к воротам.

– Стой, стой, придурок. – Рокер перехватил его уже у самых ворот.

И тут раздался страшный взрыв, столб яркого ослепляющего света вырвался из особняка. Земля затряслась, и сильный порыв ветра чуть не сбил с ног всех, кто находился на стоянке возле ворот. Грохот буквально оглушил всех. Когда дым рассеялся, то оказалось, что на месте дома не осталось даже развалин, один сплошной песок и пепел, а посреди всего этого пепелища стоял Стаурус, раскинув в стороны руки и запрокинув голову. И в одной руке он держал переливающийся всеми оттенками красного небольшой кристалл.

Когда раздался взрыв, сердце Ирэн остановилось. Она даже не могла себе представить и подумать, что со Стаурусом может что-то случиться. В ее груди все так сжалось, что ей стало трудно дышать. Она не слышала и не видела ничего вокруг, лишь, не отрываясь, смотрела на дым, пытаясь сквозь него разглядеть любимый силуэт. И только когда перед ее затуманенным слезами взором предстал Стаурус, она смогла сделать первый вдох. Он был как ангел, сошедший с небес. Его белые распущенные волосы развевались на ветру, и по ним пробегали искры, в глаза полыхал огонь, а сам он стоял в ореоле яркого белого света, и его силуэт расплывался. Он казался чем-то нереальным, неземным, волшебным.

Впервые за время своего знакомства со Стаурусом Игорь наконец-то осознал, с кем его свела судьба, и как ему повезло, что это существо отнеслось ко всем им с пониманием и добротой. Он действительно мог стереть с лица земли не только один особняк, но и целый город. Именно сейчас он был Владыкой, самым сильным, самым страшным, самым непредсказуемым существом, и не только в этом мире. Игорь искренне пожалел его врагов, он даже побоялся представить, что их ожидает. И это было поистине жутко и волнующе. Сила, которая клубилась сейчас вокруг него, ощущалась всеми так четко, что казалось, можно даже потрогать ее рукой. Но Игорю почему-то не хотелось этого делать. Это была чуждая ему энергия.

Когда свет начал угасать и человеческие черты стали возвращаться к облику Владыки, многие из присутствующих скинули оцепенение и вздохнули с облегчением.

Стаурус опустил руки, стряхнул с волос пыль и пепел и, очень осторожно ступая по руинам когда-то величественного и дорогого особняка, пошел к воротам, где все ждали его с нетерпением. Его ноги легко ступали по земле. Казалось, он просто плыл над поверхностью.

– Не, ну ты видел такое. – Оцепенение все еще не прошло. – И где мне теперь жить? Стас, ты мой будущий дом развалил.

Стаурус подошел к Игорю и только улыбнулся в ответ на его тираду. Глаза Владыки уже не полыхали, почти вернув свой природный цвет. Но, глядя в них, Игорю хотелось просто пасть ниц перед этим существом. Да и не только ему.

– Помнится, совсем недавно ты экспроприировал себе новый дом, – хриплым голосом ответил Стаурус.

– Ну и слова ты знаешь. А ведь точно, я про него и забыл. Так будет даже лучше. – Игорь оторвал взгляд от пепелища и посмотрел в аметистовые глаза Владыки. – И ты всегда будешь знать, где меня найти и где тебя ждут, сможешь туда вернуться в любое время.

– Спасибо. – В ответ он только кивнул.

Стаурус обвел взглядом толпу вампиров, всматриваясь в их перепуганные и взволнованные лица. Среди них он искал только одно, только ее лицо.

Она стояла совсем недалеко, прижав руки к груди и закусив губу, чтобы не расплакаться. В ее глазах было столько тревоги, страха и любви, что, больше не задумываясь, быстрым шагом он преодолел разделяющее их расстояние и крепко прижал ее к своей груди.

Он так за нее испугался, когда услышал ее крик о помощи. Ему хотелось все бросить и мчаться к ней сломя голову. Только усилием воли он тогда все же смог себя остановить. Умный учится на своих ошибках, хотя мудрый старается их не допускать. Когда-то давно он вот так же слепо бросился на ее зов, полагаясь только на свои силы, и потерял ее на долгих триста лет. В этот раз он сдержался, все обдумал, спланировал и подготовил.

Он убедил магистров принять его условия, более того, они сами предложили ему свою кровь, возможно надеясь, что взамен он наделит их своей силой. Но Игорь был еще слишком слаб, да и доверять магистрам Стаурус не спешил. Поэтому он взял у них столько крови, что сейчас энергия просто бурлила в нем, все время норовя выплеснуться наружу. Он с трудом мог ее удерживать и контролировать. Его Камень перехода, напоенный дополнительной силой, переливался всеми цветами радуги.

Также во время разговора с магистрами он узнал, что когда его брат Дракулус покидал этот мир, то на хранение оставил им некую книгу и кристалл. Книгу прочитать они так и не смогли, а к кристаллу никто из смертных и вампиров не смог прикоснуться, поэтому, когда Алексис предложил разделить реликвии, они согласились отдать кристалл ему. Предчувствия Студента не подвели, когда он решился пойти к магистрам со Стаурусом. Теперь он занимался расшифровкой книги. Но Владыка знал, что еще никому не удавалось прочесть ни строчки из этого странного фолианта. А также он понял, что кристалл был не чем иным, как одной из трех частей Сердца Терриаса, которое распалось после раскола рас и исчезло вместе с тремя императорами. Он надеялся, что, возможно, с помощью способностей Студента ему удастся узнать, где находятся остальные две части Сердца, узнать о тех далеких событиях. Вдруг Сашка сможет помочь ему все исправить и вернуть магию и силу в его мир?

Стаурус сжимал в одной руке потухший кристалл, а другой рукой прижимал к себе самое ценное, что было в его жизни. Даже когда к нему подошли магистры, он так и не выпустил девушку из своих объятий.

– Владыка. – Магистры склонили головы в знак признания. – Игорь высказал нежелание занять место Алексиса. Он против этого.

– Не думаю, что здесь есть проблема. Скорее всего, он был зол, потому что я его об этом не спросил, а вы просто поставили перед фактом.

– А мог бы и спросить. – Игорь осторожно подошел сзади.

– Мог, но не успел. Да ты и сам знаешь, что это лучший выход из сложившейся ситуации.

– Да знаю я, просто… как-то неожиданно все получилось. – Игорь мог быть взбалмошным, придирчивым, не в меру обидчивым, задиристым, но, когда возникали серьезные проблемы, все личные амбиции и недовольства он отодвигал на второй план и относился ко всему с большой ответственностью. И он прекрасно понимал, что нельзя оставлять такую большую территорию без присмотра, отдавая ее на растерзание оставшимся магистрам. Игорь был самой подходящей кандидатурой, которая устроила и магистров, и вампиров, и Стауруса. Вот только когда принималось это решение, никто не знал о способности нового магистра читать чужие мысли. Если бы об этом стало известно раньше, вряд ли бы переговоры прошли так гладко. Наверное, магистрам есть чего опасаться, и их помыслы не всегда чисты и искренни.

– Если все формальности улажены, я думаю, в нашем присутствии больше нет необходимости. Через два дня будет собрание, на котором Игоря официально провозгласят магистром. Мы можем покинуть вас? – спросил Хитан и поклонился Стаурусу.

– Если Игорю больше не нужна ваша помощь, то от своего имени я благодарю вас за поддержку и понимание, – кивнул ему Стаурус.

Магистры еще раз поклонились и просто растворились в воздухе.

– Хорошо, что мне не часто придется иметь с ними дело. – Игорь все еще смотрел на то место, где миг назад стояли три обозленных вампира.

– Не переживай, ты справишься. Это их надо пожалеть, – усмехнулся Стаурус, разглядывая расстроенное лицо Игоря.

– И что мне теперь со всем этим делать, а? – Новоиспеченный сильный мира сего смотрел на своих подчиненных, которые стояли группками и тихо переговаривались, обсуждая последние события. Не многие готовы были умирать за Алексиса, поэтому все прошло почти без жертв. Реакция на «назначение» Игоря была разной: одни обрадовались такой смене руководства, другие отнеслись скептически, а третьим было все равно – лишь бы это был не Алексис.

Никто не знал, куда теперь повернется жизнь, но каждый понимал, что все будет по-другому, и надеялся на лучшее.

Игорь все еще разглядывал своих подчиненных. Почти всех он знал не только в лицо, но и по именам, со многими был знаком не одно десятилетие.

Странный факт: в особняке было не так уж много вампиров, только обслуживающий персонал да личная охрана, которую пришлось почти всю уничтожить. Слишком много свободы дал им Алексис, по сути, они боролись не за него, а за свою привилегированную и сладкую жизнь.

– Игорь, ты справишься, я в тебя верю, иначе бы не предложил твою кандидатуру. Теперь тебе самому осталось поверить в себя. – Стаурус отпустил Ирэн и, повернувшись лицом к Игорю, посмотрел ему прямо в глаза. – Кстати, мое предложение все еще в силе. Ты готов дать мне ответ?

Услышав эти слова, Антон попытался подойти поближе, но был остановлен сильными руками Горца.

– Антон, это их дело, не вмешивайся. – Рокер хлопнул мальчишку по плечу. – Не переживай, сами разберутся, тем более там Ирэн. Если что, она остановит кровопролитие.

Игорь понимал, что своим ответом либо увеличит пропасть между ними до немыслимых размеров, либо соединит их судьбы вместе навсегда. Хотел ли он этого?

– Знаешь, я боялся, что ты передумаешь и не заговоришь больше об этом. – Слова сами сорвались с его губ.

Ирэн переводила встревоженный взгляд с одного дорогого ей мужчины на другого. О чем они говорили, никто из присутствующих даже не догадывался, поэтому выражение их лиц было напряженным и взволнованным. А то, что произошло дальше, ввело в ступор всех.

Стаурус провел по ладони ногтем, разрезая ее, и протянул окровавленную руку Игорю со словами:

– Я, Стаурус, предлагаю тебе дружбу и клянусь защищать и помогать тебе по первому твоему зову. Моя сила и кровь тому свидетели.

Вокруг стояла такая тишина, что слова Владыки прозвучали громко и отчетливо, и их слышали все, кто в этот момент был на стоянке.

– Для меня это большая честь. – Игорь разрезал свою ладонь и пожал протянутую руку Владыки. – Я клянусь всегда и везде защищать тебя и твоих близких и горжусь оказанным мне доверием.

Когда их руки соединились, и кровь одного стала смешиваться с кровью другого, то все увидели, как в месте соединения их ладоней пробежали огненные молнии, оплетая руки и тем самым скрепляя договор.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Они разжали руки, еще несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза, а затем, как будто ничего и не было, Игорь спросил:

– Ты когда думаешь уходить?

– Что, уже гонишь? – Стаурус заработал от друга взгляд, полный укора и обиды. – Прости, думаю, пару часов на сборы хватит. – Потом оглядел стоящих в ожидании друзей и сказал: – Кто передумал, может остаться, я буду не в обиде, да и Игорю лишние помощники не помешают.

– Я иду. – Студент захлопнул фолиант. – Тем более я обещал тебе помочь разобраться во всем этом, – и кивнул на книгу, которую продолжал держать в руках.

– Куда Студент, туда и я, – вынес свой вердикт Рокер.

– Э, ребята, вы чего, немного не того цвета? – Ленка подошла к друзьям, стараясь получше их рассмотреть.

– Не понял, какого цвета? – искренне удивился Рокер.

– Рокер, она думает, что мы с тобой голубые.

– Чего? Какие голубые? – Рокер глупо моргал глазами, но, когда до него дошел смысл сказанного, не на шутку вспылил. – Совсем сбрендила! Чтобы я с ним, да я… да он… да ты… – От такой вопиющей несправедливости Рокер не знал, что и сказать, только заикался и возмущенно сопел.

– Понятно, и тут пролет. Что-то я теряю хватку. – Ленка посмотрела на всех и усмехнулась. – Ну что ж, ребята, я с вами, надо же удостовериться, что с вашей ориентацией все в порядке. – И хлопнув одного и другого по плечу, девушка направилась к «хаммеру».

– Не, ты чё себе надумала, чтобы мы… А ну стой, мы еще не закончили. – Рокер кричал Ленке в спину.

– Меня кто-нибудь подкинет домой за вещами? – не оборачиваясь спросила она.

– Я могу. – Лешка догнал Ленку и открыл дверцу «хаммера» Игоря. – Прокатимся, пока он занят, – шепнул он Ленке на ухо.

Горец молча развернулся и пошел следом за Ленкой к машине.

– Думаю, он тоже идет, – прокомментировал его действие Студент.

– Зачем эти вопросы? Мы давно уже все решили. Лучше скажи, где собираемся и когда? Да, и что надо с собою взять, – сказал Антон.

– Королевские апартаменты на первых порах не обещаю, так что смена одежды и еда будут в самый раз. Встречаемся по старому адресу через час. Все ясно?

– Более чем. – И все быстро стали расходиться кто по машинам, кто своим ходом. На стоянке остались только Игорь, Ирэн и Стаурус.

– А ты сможешь их всех зараз переместить?

– Думаю, что да. Он снял щит на время, поэтому нам надо поторопиться.

– Кто – он? – спросил Игорь.

– Да так… один… пока не пришла пора говорить о нем. Слишком мало времени и слишком многое надо еще сделать.

– Игорь, и еще, пожалуйста, не оставляй Мари, объясни ей все как-то, ладно? – Ирэн схватила Игоря за руку и умоляюще заглянула ему в глаза.

– Ирэн, за что ты так меня ненавидишь? Давай я лучше пойду со Стасом, куда его глаза глядят, но только не оставляй на меня Мари, я тебя умоляю. – Игорь посмотрел на Ирэн и засмеялся. – Да не переживай ты так, все будет хорошо. Мы с Лешкой ее не бросим. – И, не задумываясь, он обнял Ирэн. – Не переживай и смотри держись там, не умирай больше, ладно?

– Я постараюсь. – Она не стремилась освободиться из его объятий, понимая, что, возможно, прощается с ним надолго. Ей не хотелось думать, что, может быть, они больше не встретятся.

Стаурус осторожно вырвал Ирэн из объятий Игоря и прижал к себе. За что получил от друга насмешливый, но горький взгляд.

– Что ж, идите собираться, и через… – он глянул на часы, – …пятьдесят две минуты я жду вас в своем новом пока еще не особняке. – Он протянул руку Стаурусу на прощание. – Да, чуть не забыл. Все время хотел тебя спросить. Если бы Ирэн ответила на мое предложение согласием, что бы ты стал делать?

– Я бы стал ждать ее следующего перерождения, – улыбаясь, ответил Стаурус.

– То есть ты бы не пришел за ней?

– Нет.

– Черт. – Игорь посмотрел в глаза друга. – Но запомни, в следующей жизни я постараюсь родиться раньше тебя и первым найду ее.

– Тогда я просто не буду умирать. – Стаурус засмеялся и исчез вместе с Ирэн.

Игорь смотрел на то место, где они только что стояли, и молча прощался со своим новым другом и своей единственной любовью. Что их всех ждет впереди, как сложится их жизнь дальше, он старался не думать. Раздались шум мотора и скрип тормозов. Приехал Лешка, пора начинать новую жизнь.

– Не грусти, друг мой. Все у них будет хорошо, и наверняка они скоро вернутся. – Лешка не стал говорить, что та, кого Игорь больше всех хотел бы увидеть снова, возможно, уже никогда не вернется сюда. Там ее новый мир, ее новый дом и человек, которого она любит. – Тем более Ирэн сказала, что ты скоро встретишь свою новую любовь. Так что выше нос, тебя еще ждет целая куча ненормальных вампиров и несколько злых магистров, которых надо поставить на место. Так что вперед, навстречу утренней заре. – Лешка пошел назад к машине, а Игорь еще несколько секунд смотрел в пустоту, а потом, тяжело вздохнув, сказал:

– Да, новая жизнь, новая работа и новая любовь. Черт, Ирэн, ты никогда не умела врать.