Текст книги "Мужчины из женских романов"

«Что нынешние филологи считают драгоценным камнем в породе»! Да то же, что и вы, давешние! Но мир на глазах рушится, чтобы воссоздаться из хаоса заново, человечество не соображает, как приспособиться, а в такую пору откровения даются не литераторам. Но они фиксируют сегодняшнюю личность на память для других, будущих человеков. И что такого, если я очень, очень, очень хочу участвовать в выборе лучших портретов, – оправдывала свое существование девушка. – А вам плевать на все, ретрограды замшелые. В пору расцвета журнала журналов, в огромном ГУЛАГе только и чувствовали. А на воле погрязли в рутине, горизонт утратили, измельчали. И еще смеете пренебрежительно отзываться обо мне…» Нинель Николаевну и Павла Вадимовича позабавила бы эта трактовка их болтовни на лестнице. Но Света, незаметно ретировавшись, отвечала им про себя часа два, когда они уже и забыли, о чем трепались. Вот если бы люди говорили все сразу, вслух, искренно и тактично, насколько интереснее им было бы друг с другом. Но у всех самомнения, самолюбия… Лучше думать и молчать. Только одиноко надумавшись и намолчавшись, можно вытворить черт знает что… И это – жизнь?

7

И это жизнь, и многое другое тоже. Она таким прибоем накатила, столько тины и всякой мелкой гадости в душе оставила, что недели четыре Свете было не до поиска «своих» авторов. Ей все были чужими. Что делать, повадилась философствовать на тему бытия, окунайся в быт. Иначе и разницы между ними не узнаешь. А узнав, не воскликнешь: «Ну и на фиг мне это нужно было?»

В издательстве Нинель Николаевна и Павел Вадимович стали едва ли не предупредительными, вероятно не желая забивать гвозди в гроб ее мечты об открытии новой Франсуазы. Так Свете казалось. Она даже обижаться на них перестала. На самом деле тогда в курилке старшие редакторы безответственно прикалывались. Юмор состоял как раз в том, что опытные циники были не в состоянии поверить, будто молодому филологу в третьем тысячелетии нашей эры интересно копаться в любительских, преимущественно дамских романах. И, горько отсмеявшись, они живо поспорили, что через месяц или через два девушка возненавидит самотек и уволится.

Света добросовестно отвечала на звонки и возилась в электронной почте. Рукописи попадались сплошь унылые. Научный факт – в процессе творчества сочинитель облегчает свою хроническую депрессию. Но всему есть предел: какие-то стадии нужно лечить не компьютерной клавиатурой, а внутримышечными или даже внутривенными инъекциями. Это еще можно было навесить на резиновую совесть российских государственных чиновников – довели людей до неспособности улыбаться даже в вымышленной действительности. Но как быть с недалекостью беллетристок? Создавалось дикое впечатление, что любовные романы тайно пишут монашки, которые никогда не приближались к объекту вожделения ближе чем на километр и ничегошеньки о нем не знают. Они вообще не определились, плоть и кровь он или мираж, наделенный точной, но сильно уменьшенной копией безбрежной и обалденно прекрасной души героини.

Как ни муторно было Свете в те дни, но отличница всегда и везде отличница. Она не поленилась зайти на сайт довольно молодой известной сочинительницы. Испытанный девушкой шок недвусмысленно поклялся остаться в ней до скончания времен. Писательница выложила свои фотографии, сделанные на книжной ярмарке, дескать, участвовала, любуйтесь. Читательницы и сестры по перу глянули и начали обсуждать. «Ой, какое у тебя платьице милое (оно же элегантное, прикольное, классное)». Три раза: «У меня почти такое же было лет десять назад». И один раз: «Точно такое же в шкафу висит». Некоторые ликовали: «Ты такая красавица, так хорошо накрашена». Кое-кто проникал острым взглядом под толстый слой косметики: «Бледненькая, круги под глазами». Львиная доля комментариев оскорбленно гласила, что их авторы сами пишут и никак не могут издаться. Словом, это был тот же кулинарный форум, только вместо расстегая – удачливая гадюка, переборщившая со штукатуркой на самодовольной физиономии и облаченная в тряпье низкого качества. Как женщинам удалось создать именно такой образ горячей лавой комплиментов, Света не поняла. И ни единого вопроса о ярмарке, о книгах, о других писателях. Действительно, впору было увольняться.

Если убогая обстановка редакторской еще способствовала машинальному чтению и даже вялому любопытству к чужим сайтам, которое и было жестоко наказано, то занять себя чем-нибудь путным дома Свете не удавалось. Родители снова отозвали Диму. На сей раз понадобился надзиратель над работягами, занятыми внутренней отделкой не первый год строившегося дачного коттеджа.

– Но почему ты должен там ночевать? – скулила девушка, уже не рискуя упоминать об одиноком взрослом брате.

– Всего пару ночей. Сантехнику привезли. Они пашут допоздна, – объяснял Дима. – Ты же знаешь, сколько времени занимает дорога. Тебе обязательно нужно, чтобы я спал здесь полтора часа и несся на работу?

– Возьми меня с собой. Лето же, я хоть воздухом подышу.

– Я же ношусь с этажа на этаж не приседая и матерюсь не умолкая. Что тебе делать в строительном хламе среди полуголых нацменов? Там из удобств пока лампочки на шнурах и узкий топчан под лестницей. Когда построимся, обязательно будем с тобой ездить. И не на день, а на неделю.

– Но я без тебя скучаю, – всхлипывала Света.

– Я тоже, любимая. Но надо, надо, надо…

Только аврал кончился и Димин папа дозволил сыну личную жизнь, Лера Могулева вскипела инициативой. Она опять позвонила по служебному мобильному. Вероятно, дела у расточительной фирмы шли в гору. «Скоро тоже начнет покупать бриллианты на зарплату, – кольнуло Свету. – Или ее Гера разбогател, а она стесняется хвастаться, зная, что мой всегда на бобах?» Что так, что эдак, было неприятно. Когда-то девушка пыталась устроиться в фирму, управляющую сетью иностранных ресторанов. Семь мальчиков и пять девочек, претендующих на должность референта, явились в изысканный офис. Сначала их всех позвали в конференц-зал и усадили заполнять анкеты. Свету всегда учили раньше давать, чем брать. Поэтому две ее ровесницы и вызвали такое отвращение. Ничего особенного в них не было – малы ростом, выкрашены в блондинок, просто одеты. Но они настырно засыпали сотрудницу вопросами. Медицинскую страховку оформляют? И стоматология входит? Проездной дают? На какие виды транспорта? Ноутбук будет? А какой марки? Сотовый? Тариф? Но пиком, как решила Света, наглости было утверждение: «Надо полагать, в обеденный перерыв мы будем есть в каком-то ресторане сети бесплатно».

И тут же: «А в выходные для своих предусмотрена скидка?» Света думала, обеих выгонят за нескрываемую склонность к иждивенчеству. Но когда какой-то начальник в каком-то кабинете просмотрел бумаги, на собеседование оставили всех мальчиков и только этих девочек. Она сообразила, что кипучую заинтересованность в работе нужно проявлять именно так. Одно мучило, если бы с проездным и льготной едой сорвалось, встали бы девицы, разорвали бы пополам анкеты, ушли бы искать более крутую организацию? Что-то подсказывало, нет, сидели бы и ждали решения своей участи, как все. А Света очутилась в издательстве: ноутбук и телефон свои и зарплаты на их содержание хватает только при диетическом питании. Она много читала про Америку тридцатых – коррупция, преступность, голодная молодежь, нищие старики, безработица – сердце заходится, как похоже на нашу жизнь. Но оно совсем останавливается, если вспомнишь, что это тридцатые годы прошлого века.

А изведшаяся без новостей подруга бодро сообщала:

– Напрашиваюсь в гости. Мы с Геркой притащим большой мясной рулет и небольшой тортик. Оторвемся. Я тут сказала Ане, Кате и Вере, что собираюсь к вам с Димкой. Они прямо завизжали от радости. Тоже придут с бойфрендами, куда без них, выросли девочки. На Аньке – спиртное, у нее друг богатый и пьет, как верблюд, забредший в оазис. Вот пусть себя и обеспечит, а мы примажемся. На Катьке – сыр и колбаса. Верка в последний момент начала крутить хвостом, но, если не передумает, захватит пиццу. Так что кромсай овощи на салат, и все.

«Ей не терпится узнать, что я обнаружила в карманах», – подумала Света. И тихо попросила:

– Слушай, а назад отмотать нельзя? Давайте лучше вчетвером посидим – вы с Герой и мы с Димой. Я не против Ани, Кати, Веры, но парни у них скучные.

– Подумаешь, зато не жмоты. Чем больше сознательного народа, тем тебе дешевле. И опять же, чем многолюднее, тем легче незаметно сбежать на кухню и поболтать. А когда мы собираемся вчетвером, Герка с Димкой постоянно с нами, не отвяжешься.

С этой ее чертой Света мирилась через силу. Лера с детства была умелицей совмещать все возможное. Кажется, тогда это называлось организаторскими способностями. Принцип несложен. Если уж общаться на чьей-нибудь территории, то надо собрать как можно больше друзей и знакомых. Распределить, кто, что несет. Причем бремя друзей облегчалось за счет знакомых, а с хозяев довольно было салатов и уборки до и после вечеринки. К себе она компанию приглашала очень редко. Чаще «девчонки по одной на часок забегали». С годами Света притерпелась. В конце концов, доводы в пользу ее начинаний были железными.

Одна беда: девушка не умела кормить гостей за их же деньги. Ей легче было позвать хоть сто человек и разориться, но в удобное время, то есть после зарплаты. А эта видимость материального благополучия должна была случиться только дней через десять. Пришлось считать рубли и бегать по дешевым магазинам. Но в назначенный вечер на столе были оливье, селедка под шубой, жареная курица и бутылка чилийского вина.

– Молодец, – одобрила подруга. – Как всегда приготовила.

Света тоже себя похвалила, когда увидела извлеченный из пакета рулет весом не более чем в полкило и двухсотграммовую коробку конфет вместо торта. Едва сдержалась, чтобы не ответить: «Молодец. Как всегда принесла». Зато остальные не подвели. Анин парень вошел, шатаясь под тяжестью дребезжавшей бутылками сумки. Сама она, лукаво улыбаясь, несла ведерки с мороженым. Катя не стала размениваться на благородные нарезки, а вывалила на столешницу пару палок колбасы и четверть головки сыра. А Вера, решившая не игнорировать мероприятие, испекла три солидные пиццы. Основы были из покупного замороженного слоеного теста, но начинки – домашнего щедрого изготовления.

Людей в однокомнатной квартире оказалось слишком много. Свете так и не удалось посекретничать с Лерой. Да и не о чем было. Та, еще нарезая сыр толстыми ломтями, шепнула:

– По глазам вижу, что ты ничего не проверила.

– Делай куски тоньше, – попросила Света. – А то они не выдерживают сравнения с эстетически безупречной магазинной нарезкой.

– Так и задумано. Чтобы видно было, все свои. Мы-то и так это чувствуем, а мужикам надо привыкнуть. И еще бонус – пусть откусят, так уж откусят, есть что жевать. А то из-за эстетики глотаем воздух с запахом. А вкуса не ощущаем. Значит, ты не проверила.

– Извини, разочарую. Никак не могу улучить момент, чтобы сразу обшарить карманы, отодрать подошвы от кроссовок, вспороть козырьки бейсболок и подкладки всех курток, а потом снова приклеить и зашить, – вздохнула Света.

– Зачем?

– Вдруг тайники там.

– Да ну тебя, шутница. Такое дело серьезное…

Но похоже, она чего-то такого ожидала. Поэтому отвернулась и легко вонзила нож в колбасу. Застолье было лучшей наградой за разочарование.

В таком составе они встречались не в первый раз. Все уже перемыли друг другу кости: каждая девушка с каждой девушкой и со своим другом. Сулящих катастрофу недостатков, как и раздражающих ярких достоинств, никто ни за кем не заметил, а если и заметил, то не признался. Компанию можно было считать устойчивой, вечеринки предсказуемыми, но не без изюминок, их обсуждения наутро по телефону забавными. Дима называл эти три пары «Светины друзья». «Мои подруги со своими мужчинами, – поправляла Света. – Женщины – основной элемент». Но он, похоже, разницы не видел.

Сначала все шло как обычно – пили, ели.

– Мальчики, не вздумайте говорить о работе и политике, – сказала Аня.

Будто они когда-нибудь этим грешили – не то поколение. Но благодаря подкинутым Интернетом темам общались живо. И почему-то еще живей опрокидывали рюмки. С первым тостом по собственной инициативе выступил жених Веры. Этот красивый, избалованный девками молодой юрист любил привлекать к себе внимание. Казалось, что он опробует на друзьях невесты предназначенные для другой компании фразы, что-то меняя в зависимости от реакции.

– Длинно, будто на солидном банкете. И очень много слов-паразитов, ты не находишь, филолог и редактор? – недовольно шепнула Вера Свете.

– Англичане считают гладкую речь дурным тоном. Она неискренняя, отрепетированная, заранее просчитана для манипулирования слушателями и так далее, – ответила хозяйка, еле шевеля губами и прячась за Диму от испытывающего взгляда тостующего. – А мучительная работа во время спича – паузы, повторы, попытки точнее выразиться – это хорошо. Раз так старается, значит, уважает. Лордам он понравился бы.

– Они правы. Но мы в России. Призваны глаголить, а не бекать и мекать.

– Ну, если призваны, дрессируй дальше. Ораторские навыки можно выработать. – Свету насмешила серьезность Веры. Она улыбнулась, вынырнула из-за Димы и по сердитому взгляду юриста поняла, что ошиблась мимикой. Поспешно опустила уголки губ и ловила нить выступления до самого его конца. Но пропущенного не наверстала.

Парень так долго задавал какой-то невнятный тон вечеринке, что, еще глотая по первой, все уже хотели выпить следующую без дирижера. В итоге, когда Дима предложил танцевать, все были разгорячены больше обычного. И вскоре Света заметила, что по комнате самозабвенно прыгают лишь он, подруга и ее Гера. Остальные курсировали между столом и балконом и продолжали напиваться. Девушка решила на время присоединиться к бродягам. Оказалось, те вели близкие к интеллектуальным разговоры. То есть всякий старался переумничать всех. Света обрадовалась и тоже влезла с какими-то замечаниями по поводу современного искусства. И тут Верин жених мрачно и громко не согласился с ней:

– Ты пьяная и дура!

«Сам такой», – хотела ответить она, ничего, кроме легкого недовольства, не испытывая. Во-первых, что за детский сад, хозяйку дурой обзывать. Во-вторых, степень ее опьянения была явно послабее, чем его. Но два взгляда заставили девушку онеметь. Собственный, мгновенно искоса брошенный на Диму, – уловил, как на ее тираду откликнулся мужчина? Кажется, нет (облегчение), но поручиться нельзя (испуг). И еще Верин: она посмотрела на обидчика с каким-то неподдельным ужасом и прошептала: «Ты что говоришь!»

– Пьяная и дура, – упрямо рявкнул он.

– Прости, Светик, – извинилась Вера и уволокла своего красавца в кухню.

Все это было внове. Света и не догадывалась, насколько ей важно, чтобы Дима слышал о ней от окружающих только хорошее. Особенно от мужчин. А ведь еще пару часов назад девушка могла бы поклясться в безразличии: он ее любит, и ничьему мнению не дано затенить его уверенности в том, что она лучшая и достойнейшая. Но гораздо сильнее подействовал ужас в глазах сокурсницы. Он означал вовсе не потрясение оттого, что ее идеальный жених дурно воспитан. А оттого, что отказал в уме именно Свете, голова которой среди подруг котировалась высоко. Она всегда прекрасно училась, много знала и умела. Ее можно было упрекнуть в прямолинейности, сентиментальности, в чем угодно, только не в глупости. И еще в том взгляде читалось легкое сомнение: вдруг они ее действительно перехваливали?

«Что происходит? – думала Света. – Откуда взялись эти мужики? Они так запросто рушат годами складывавшиеся отношения. И отчего-то мне кажется, что ни одна из подруг не станет доказывать своему голубчику его неправоту. Дура Светка? Ладно, у всех одним комплексом меньше. Пьянь? Будет о чем посплетничать – спивающаяся неудачница есть в любом кругу. И чем больше надежд на нее когда-то возлагали, тем радостней ее жалеть. А ведь я действительно дура. Потому что защищала бы их всех, спорила бы с Димой, реши он вдруг сказать о них гадость. То есть уже защищала каждую, уже спорила». А ее мужчина все отплясывал, громко смеясь от удовольствия. В начале вечера Света им любовалась. Теперь же ей стало одиноко. Так хотелось ему пожаловаться. Но он считал всех присутствующих ее друзьями. И после своей удивительной реакции на хамство нетрезвого гостя она уже не была уверена в том, что расскажет о досадном происшествии.

Раздался какой-то необычный шум, в маленькой квартирке захлопали двери. Танцоры замерли, а потом бросились в прихожую. Света – за ними. Там уже вовсю разбирались. В хлам пьяная Катя висела на шее Вериного грубияна и, рыдая, уверяла, что хочет его. Катин друг отрывал ее от предмета неожиданной страсти, а потом выскочил на лестницу. Вера тревожно смотрела на жениха. Тот поверх своей беспокойной ноши вялыми жестами изображал недоумение. А мог бы сказать коронное: «Она пьяная и дура». Но девица, сломавшаяся на его обаянии, шарме и недюжинном уме, была им пощажена. Оскорбленный любовник вернулся и заявил, что либо Катя уезжает с ним, либо нет. Хрупкая Вера преуспела в том, в чем он спасовал: взяла Катю за шиворот и рывком, ухитрившись развернуть, установила лицом к лицу с готовым снова броситься вон парнем. Утратившая опору истеричка завопила, что никуда с «этим уродливым животным» не поедет. И попыталась вернуться в исходное положение на красивой шее, которое оказалось занятым ловкой Верой. Девчонки окружили Катю и вытолкали ее из дома следом за «животным», которое угрожающе рычало и скалилось.

Все поскучнели и тоже засобирались. Последней ушла стойкая подруга Могулева. Пока Дима с Герой обсуждали, что налить себе на посошок, она исчезла в кухне. Через несколько минут вышла оттуда с набитым пакетом и отчиталась:

– Пиццу забрала, колбасу, сыр, те, что целыми кусками, бутылку текилы и бутылку вина. У тебя полно нарезанного осталось. И море спиртного. Так мало пили, и так всех забрало. В общем, повезло вам, неделю в гастроном можно не ходить. Герка, хватит к рюмке прикладываться, держи сумку. Ребята столько не съедят, а мы поможем, друзья как-никак.

Свету передернуло от ее бесцеремонности.

– Ты забери свой рулет, его даже не разворачивали, и конфеты, их не открывали, – ехидно процедила она.

– Я забрала, забрала, не беспокойся.

Света не впервые задалась вопросом, сумеет ли объяснить маме, почему рано или поздно отошлет выбранное ею дочери в подруги чудовище на три буквы. Лениво подумала: «Но какова выживаемость и жизнестойкость. Каков принцип: дай минимум, возьми максимум. Каково понимание дружбы. «Герка, держи сумку»… Он-то тут при чем? Но с ней не пропадет. И ведь отошью ее, на всех углах будет кричать, что я жадная сволочь. Что существую под девизом: «Чем в таз, лучше в нас». Я, а не она!»

Наконец окончательно протрезвевшая Света и выпивший не меньше других Дима остались одни.

– Вот это эксцесс! – воскликнул он. – Оказывается, и твоим примерным девочкам ничто женское не чуждо.

– Такого еще никогда не было, – смущенно призналась она. – Ты отдохни, телевизор посмотри, что ли. А я быстро уберу наш хлев.

Дима не стал возражать. После другого исхода гостей это покоробило бы сторонницу равноправия. Но ей было так неловко за подругу, так хотелось собраться с мыслями, что она только обрадовалась. И, возясь с посудой, не сосредоточилась на своих неприятностях, но ломала голову над тем, что будет с отношениями Кати и Веры. Бессознательная выходка одной сигналила о том, что у них с другом не все гладко. Другая вызывала больше жалости. Родители Веры были знамениты и богаты. Она всегда боялась, как бы настырные воздыхатели не перепутали ее с отцовским кошельком или материнской славой. И угораздило же эту не слишком красивую девочку потерять голову от обладателя превосходной внешности. Тут уж окружающим все было ясно, хотя на самом деле он ее любил. Света неустанно ей доказывала с глазу на глаз: когда на мужчину с юности бросаются одинаково раскрашенные длинноногие манекенщицы, он, перепробовав всех, жаждет избавления от кошмара – женщину с приятным, несовершенным чертами, но собственным лицом. Вера кивала, однако не успокаивалась. Говорила: «Слава богу, девчонки, на вас я могу положиться. В любой другой компании к нему лезут так откровенно, что хочется всех застрелить». И вот, пожалуйста, Катю бес попутал. Света даже губку в раковину выронила от открывшихся мрачных перспектив. Только Вера со своим юристом подали заявление в ЗАГС. У остальных именно с этими парнями неизвестно чем кончится. А они перессорятся навсегда и разбегутся. Надо как-нибудь помирить девчонок.

Хоть скрепляй кровью договор: «Во имя многолетней почти безоблачной женской дружбы обязуемся не напиваться, не посягать на мужчин, явившихся с любой из нас. Даем честное слово обеспечить вышеперечисленное, усиленно занимаясь аутотренингом и другими приемами самосовершенствования…» Чушь несусветная. Но она была заманчиво похожа на выход.