Текст книги "Война и мир в твиттере"

Джек

Полтора часа спустя мы стали гордыми родителями двух огромных противней монстротортов, нескольких буханочек хлеба, который назывался «Единорожье мороженое», трех дюжин макарунов «Кухонная раковина» и кексов с ореховым маслом и желе, безумного количества бананового пудинга и кусочков теста, которые мы обваляли в плавленом шоколаде и убрали в холодильник.

В какой-то момент к нам зашла мама, соблазненная запахом. Она попробовала кусочек монстроторта, простонала и сказала:

– Не смотрите на меня. – И взяла второй кусок.

– Вообще-то нам это для школы нужно, – напомнил я ей, пока стоящая рядом Пеппер вся зарделась от гордости за свое творение.

Мама подняла указательный палец вверх.

– Цыц. Дай мне насладиться моментом. – Пеппер фыркнула от смеха, затем мама повернулась к ней и сказала: – Ты можешь приходить на эту кухню в любой день до конца своей жизни. – И прежде чем Пеппер успела ответить, мама сказала мне: – Но если ты не помоешь всю эту посуду, твоя жизнь, мой дорогой, закончится в ту же секунду.

К тому моменту, как мы закончили оттирать кастрюльки и противни, щеки Пеппер были покрыты мукой, а в волосах кое-где виднелся шоколад. Я не задумываясь протянул руку и попытался его вытащить. Ее взгляд метнулся ко мне, но в нем читалась не паника, а надежда и удивление, что добавило смысл в момент, который я считал бессмысленным, и заставило меня сомневаться в себе.

– Шоколад, – сказал я, показывая ей свою руку.

Она закатила глаза.

– Как обычно.

Я перенес вес с одной ноги на другую и немного отодвинулся от нее.

– Мы могли бы, э-э-э… передохнуть у нас дома, пока ждем, что все остынет. – Я показал пальцем наверх. – Мы живем на втором этаже. И, если хочешь, ты можешь остаться на ужин.

– Ты уверен?

Я махнул рукой в другую сторону кухни, где грудой лежали мясо, сыр, хлеб и прочие ингредиенты для сэндвичей, которые известны человечеству.

– Ты можешь сделать все, что твоей душе угодно.

Мы оба избегали сырных тостов, поскольку именно они стали яблоком раздора между нами. Я сделал себе пастрами на ржаном хлебе, а Пеппер – сэндвич из остатков багета, добавив к нему швейцарский сыр, ветчину и масло. Я полил сэндвич клюквенным соусом, и она пробормотала «гениально», прежде чем добавить его на свой, и приятное чувство от этого слова разливалось в моей груди даже спустя пять минут, когда мы поднимались в квартиру со своими шедеврами.

Я ожидал увидеть бабушку Белли в ее кресле, но она, должно быть, прилегла вздремнуть. Поэтому мы с Пеппер остались наедине, и внезапно я вспомнил о дурацких фотографиях меня и Итана, которые висели на дверце холодильника, о том, что дверь в мою комнату широко распахнута, открывая обзор на доисторический постер Super Smash Bros., о существовании которого я давно забыл.

Я внезапно так растерялся, что мне захотелось, чтобы в комнату вошли родители и прервали нас.

– Может, посмотрим фильм? – предложил я.

– Да, давай.

Я взглянул на диски, прикидывая, что мы можем посмотреть, и повернулся к Пеппер с ухмылкой на лице.

– «Дрянные девчонки»?

Пеппер посмотрела на меня, словно подумала, что я шучу.

– Не смейся, но я просто обожаю этот фильм.

Я уже тянул руку к этому диску.

– Да, я знаю. Отсылок к «Дрянным девчонкам» в аккаунте «Высшей лиги бургеров» гораздо больше, чем упоминаний самих бургеров.

– Я не постоянный менеджер по социальным сетям, я классный менеджер по социальным сетям, – сказала Пеппер, плюхаясь на диван.

– Ты уже думала о том, чем хочешь заняться? Когда мы наконец выйдем на свободу из Стоун Холла?

Пеппер откусила большой кусок от сэндвича и сморщила нос в ответ.

– Нет. Боже. Это мой ночной кошмар.

– Да, это уж точно.

Я сел рядом с ней, получилось немного ближе, чем я планировал, но Пеппер не отодвинулась, поэтому и я этого делать не стал.

– Будем ли мы когда-нибудь вспоминать старые добрые деньки в «Твиттере»? – спросила она. – Может, это лучшее время нашей жизни?

Мы оба откинулись на спинку дивана, и она повернула голову ко мне в ожидании ответа.

Я принял решение не рассказывать Пеппер ни о чем: ни о «Визле», ни о Сиалии и Волке, ни о том, что паутина нашей дружбы на самом деле гораздо сложнее, чем она может себе представить.

Потому что то, что происходило между нами сейчас – чем бы это ни было, – имело магическую силу, словно любое неверное слово может все разрушить. Пеппер смотрела мне в глаза, и это пугало меня, но в тоже время ощущалось таким простым. Обычно как минимум половина моего мозга занята неуверенностью в себе и олимпийским комплексом близнеца, но сейчас я этого не чувствовал. Только Пеппер, липкие от сэндвичей пальцы, легкие улыбки и чувство того, что то, что мы сейчас делим на двоих, представляет собой нечто большее, чем сумма того, что мы представляем по отдельности.

Возможно, это разговор о будущем. Пеппер сказала «когда-нибудь». Внезапно наступило это когда-нибудь, и одно произнесенное слово заменило собой так много вещей, о которых мы молчали, – что сейчас мы значим друг для друга намного больше, чем месяц назад, когда мы были людьми, которые могли бы едва кивнуть друг другу на выпускном и больше никогда не увидеться.

Конечно, не говорить Пеппер намного проще, чем рассказать все, но сейчас дело не в этом. Сейчас я хочу сохранить все как есть. Я не хочу компрометировать это когда-нибудь, рассказав ей то, что теперь не имеет значения.

– Не-а, – сказал я. – Это было только начало. Дальше мы начнем войну в «Снэпчате».

Она пихнула меня локтем и больше не убирала свою руку, так что она просто прижималась ко мне. Я смотрел фильм, но совсем не мог вникнуть в него. Мы с Пеппер ели сэндвичи, Пеппер наизусть повторяла любимые диалоги так часто, что мне стало ясно, что она знает фильм наизусть вплоть до того, что могла повторить выражение лица Тины Фей еще до того, как та начинала говорить. Но в то же время она смеялась так, словно видела этот фильм впервые в жизни, и я мог через ее руку почувствовать, как вибрирует при этом ее тело, словно она намеренно делилась этим ощущением.

Как раз в тот момент, когда Кэйди должно было вырвать на Аарона Семьюэлса, фильм стал перематываться и затем внезапно остановился.

– Да ладно, на самом интересном моменте, – пробормотал я. – Фильм продолжится сам буквально через секунду.

– Мне давно не приходилось иметь дело с DVD-плеерами, они такие… ретро.

Я повернулся к ней и удивился, насколько близко оказалось ее лицо, хотя я весь час пытался держать между нами дистанцию.

– Что ж, должен же Ист-Виллидж хоть как-то следовать моде.

– Полагаю, особенно теперь, когда мы с тобой стали знаменитостями, да?

Я засмеялся и случайно придвинулся еще ближе – или, может, это сделала она.

– Эти сегодняшние ребятишки… Каких еще странностей нам ожидать от нашей новой жизни?

– Мне кажется, это галлюцинация. Как и комментарии под статьей «Хаб Сида».

– Джектриция, – прыснул я, прежде чем осознал, что говорю, и затем мы оба покраснели, потому что это был первый раз, когда мы обоюдно признали всю неловкость того, что незнакомцы начали нас шипперить в интернете.

Пеппер прочистила горло.

– Что ж, очевидно, нам надо создать петицию о том, чтобы нашему пейрингу дали имя получше.

Неловкость немного растворилась, но напряжение все равно повисло между нами.

– Джеппер? Пек?

– Нет, спасибо, – сказала она, снова пихнув меня локтем. В квартире повисла та же тишина, что и в бассейне несколько дней назад, – тишина, при которой ты не знаешь, вокруг действительно так тихо или ты просто не слышишь окружающий шум.

– Тогда просто Джек и Пеппер, – предложил я.

Тень улыбки промелькнула на ее лице, но она была так близко, что я скорее услышал это, а не увидел.

– Пеппер и Джек, – поправила она меня. И тогда ее глаза загорелись. – Пепперджек.

Это максимально глупо, но это слово словно оказалось ключом, который открыл какой-то замок. И тогда произошло невозможное, хотя я и знал, что это произойдет, еще в тот момент, когда Пеппер вышла из метро, – мы придвинулись еще ближе друг к другу, наши губы соприкоснулись, и мы поцеловались на моем диване.

Это было неловко, и беспорядочно, и идеально. У нас обоих не было опыта, но чем дольше длился поцелуй, тем лучше у нас получалось. Ее рука поколебалась, но затем она уверенно положила ее мне на плечо, наши губы оторвались друг от друга, и Пеппер издала тихий смущенный смешок.

– Постой.

Смех тут же исчез, когда я отстранился и отвернулся. Я не знал, что я сделал и почему я это сделал именно сейчас, но это было неправильно. Я не мог лгать ей. Я не мог позволить чему-то настолько большому и значимому быть построенным на лжи. Я просто не понимал, насколько это серьезно, пока это просто не случилось.

– Ты прав, – выпалила Пеппер, ограждаясь от меня. – То есть мы просто… Я не знаю. Моя мама, эти ее выходки, и я…

– Нет, не… Меня это не волнует.

Она выглядела одновременно напуганной и раздраженной.

– Это ты попросил подождать.

– Мне просто нужно тебе кое-что рассказать.

– Оу.

Ее взгляд уже начал тускнеть, а в моем мозгу произошло короткое замыкание из-за того, что я не мог подобрать правильных слов, когда входная дверь без предупреждения с треском открылась и женский голос произнес:

– Пеппер Мари Эванс, какого черта здесь происходит?

Пеппер отскочила от меня с такой скоростью, словно я обжег ее. Хотя я сидел спиной к входной двери, мне не было нужды поворачиваться, чтобы знать, что это может быть только ее мама.

Чего я действительно не ожидал, так это увидеть, что у нее за спиной стоит мой отец, весь злющий как черт. Стоило нашим взглядам столкнуться, как я понял, что злился он ни на кого другого, кроме как на меня.

– Мама? – проблеяла Пеппер. – Как ты… Что ты здесь…

– Чем, по-твоему, сейчас пестрит интернет? – спросила ее мама, без тени смущения проходя в квартиру, словно в свою собственную. Она пихнула Пеппер свой телефон, показательно игнорируя меня. Пеппер наклонила экран, так что я тоже смог это увидеть – фотография нас двоих в окружении школьниц, на которой были отмечены аккаунты «Высшей лиги бургеров» и «Маминых тостов», и она уже набрала четыре тысячи ретвитов.

Я сглотнул. Буквально сглотнул, как будто был в дешевом комедийном сериале или каком-то ужасном сне, из которого я могу проснуться в любой момент. Но ситуация стала только хуже.

– Ронни, – сказал мой папа на выдохе, – здесь нет причин…

– Я крайне редко, если когда-либо вообще, устанавливала для тебя правила, Пеппер. – Сейчас она возвышалась над нами обоими, в то время как мы чувствовали себя парализованными. – Но я тебе очень четко сказала держаться подальше от этого мальчишки.

Она произнесла последние два слова так, словно меня здесь не было, но даже это не смогло отвлечь меня от мысли, которая оккупировала мой мозг – мы с Пеппер уставились друг на друга, произнесенное моим отцом «Ронни» повисло в воздухе открытым вопросом между нами.

– Я… Мне нужна была духовка. – Пеппер была краснее, чем я когда-либо видел ее, и я мог сказать, что сам выглядел не лучше. – Завтра распродажа выпечки в школе, а ты запретила мене выпекать дома, поэтому…

– Собирайся. Мы уходим, твое наказание мы обсудим по дороге домой.

Пеппер взяла свой рюкзак и трясущимися руками убрала в него телефон. Она оглянулась на меня, ее глаза горели отчаянным извинением. Я был слишком ошеломлен происходящим, чтобы хоть как-то отреагировать на это, поэтому я просто сидел с открытым ртом, все еще горящим от поцелуя, который, казалось, произошел в прошлой жизни.

Пеппер в панике потянулась к половинке своего недоеденного макаруна, но ее мама опередила ее и, схватив эту половинку, стала внимательно рассматривать. Если бы я был сторонним наблюдателем, а не непосредственным участником этой сцены, я бы рассмеялся – я никогда не видел, чтобы взрослая женщина так необъяснимо выбесилась от одного вида десерта.

– Следи за фигурой, – пробормотала она. И затем она почему-то повернулась к моему папе. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но он резко махнул головой – не то чтобы он покачал ею, но это движение выразило его намерение абсолютно ясно.

Она выдохнула, положила руку на плечо Пеппер и вывела ее из комнаты. Когда за ними закрылась входная дверь, мы с отцом остались в полной тишине.

Я не знал, что сказать, да и стоило ли вообще говорить? Воздух в комнате был такой тяжелый, словно время остановилось. Я осторожно взглянул на папу, но он даже не смотрел не меня. Он стоял, прислонившись к кухонной столешнице, и хмуро смотрел на свои руки.

– Пап?

Он моргнул и посмотрел на меня. Я ждал от него наказания или лекции на тему дисциплины. Но он казался таким рассеянным, что его замечание оказалось более чем запоздалым.

– Тебе не следовало приводить ее сюда на свидание без присмотра.

– Это не…

Что ж. Это и было свидание. Но мама, вообще-то, знала, что мы здесь. Да и технически бабушка была дома.

Однако папа уже вышел из кухни, направляясь в спальню. Он даже не ждал моих извинений. И он определенно не хотел отвечать на дюжину вопросов, которые вертелись у меня на языке.

– Мне жаль, – сказал я, потому что мне действительно было жаль и потому что я хотел, чтобы он остановился на секунду, чтобы я успел сообразить, что спросить у него и как это сделать.

Папа просто кивнул.

Вот и все. Я избежал наказания за… что ж, я даже не знал, за что должен был быть наказан. Я все еще пытался сложить воедино папино Ронни, то, как мама Пеппер смерила взглядом макарун, и то, как они посмотрели друг на друга, прежде чем Пеппер с мамой ретировались, – все эти мысли метались в моей голове, как шарик для пинбола в автомате.

И затем в соседней комнате раздался грохот, и мы с папой застыли. Все посторонние мысли покинули наши головы, когда мы поняли, что звук донесся из комнаты бабушки Белли.

Пеппер

Примерно через восемнадцать часов после моего поцелуя с Джеком Кэмпбеллом – моего поцелуя с Джеком Кэмпбеллом – я сидела за карточным столом в компании Пуджи прямо напротив входа в школу рядом с целой армией нашей выпечки и переосмысляла произошедшее до такой степени, что это уже больше напоминало не поцелуй, а расследование ФБР.

Пуджа, однако, проблемы в этом не видела.

– Ты нравишься ему. Он нравится тебе, – сказала она. – Если честно, это уже ни для кого не новость. Даже дети из «Твиттера» осознали это раньше вас.

– Но вчера…

– Поговори с ним.

– Я пыталась. – Было унизительно признаваться в этом, но если я хотела получить совет от Пуджи, надо было рассказать ей правду. – Он не ответил на мои сообщения.

Джек буквально превратился в привидение. Он мистическим образом не появился на классном часе. Я знала, что он сегодня в школе, лишь потому, что видела его в столовой в обед, но он сидел в противоположном конце и слинял на свой урок раньше, чем я успела до него добраться. И сейчас он отсутствовал и на нашей распродаже выпечки – единственной причиной, по которой мы вообще были здесь, был Итан, решивший вспомнить о своих обязанностях капитана команды по прыжкам в воду и притащивший утром всю выпечку в школу.

Он сейчас наверняка целуется со Стивеном под лестницей возле спортзала, пока мы все сбагриваем, но он хотя бы пытался.

– Ладно, вечно прятаться он не сможет. Так что, думаю, ответ ты получишь скоро. – Пуджа откинулась на стуле и закинула ноги на соседний стул, за которым должен был сидеть Джек. – Может, он неловко себя чувствует из-за ситуации с твоей мамой.

– Да, возможно. – Я тряхнула головой. – Его отец назвал ее Ронни. Даже мой папа никогда ее так не называл. Максимум Ви, но Ронни – никогда.

– Это, должна признаться, интригует. И если они решат ударить по «Тамблеру», я первая начну строить теорию заговора, потому что мне кажется, ваши родители являются частью какой-то странной фастфудовой секты, – сказала Пуджа, отправив кусочек кекса с арахисовым маслом и желе в рот. В ее защиту могу сказать, что она за него заплатила. – Но твоя мама не может тебе запретить видеться с Джеком. Он, конечно, дурачок, но делинквентом его не назовешь. Поцелуй был хорош, да?

– Ну, я не могу сказать, что он был не хорош. – Я пожала плечами, стараясь говорить о таких вещах как можно естественнее, хотя мое сердце и начало биться чаще, а ладони, лежащие на коробке с выручкой, вспотели. Это был мой первый поцелуй, один из тех ключевых моментов в жизни, о которых я не задумывалась, пока это просто не произошло. Но затем все поменялось так быстро, что у меня все еще звенит в ушах от произнесенного Джеком «постой» и от маминых нотаций, которые я выслушала по дороге домой.

Но несмотря на мамины лекции и на тот факт, что я наказана, а мама вполне может быть частью фасфудовой мафии, в которую также входит отец Джека, это было до абсурда великолепно.

По крайней мере, до того момента, пока Джек внезапно все не разрушил.

Это был не просто поцелуй. Я знаю, что мне должно было быть стыдно перед мамой за то, что я врала ей, подрывала ее доверие, и мне правда было стыдно. Настолько, что я почти проболталась обо всем Пейдж, когда мы разговаривали с ней по телефону, словно мне стало бы легче, если бы она выслушала меня и приняла мою сторону. Но, кроме чувства вины, я испытывала ужас и трепет от чего-то настолько простого, как сесть на шестой поезд и за двадцать минут доехать до центра города.

Мне тогда показалось, что я приехала совершенно в другой город. Удивляться, конечно, было нечему – иногда отдельные кварталы кажутся маленькими островами, отделенными от остальной части города, в котором они построены. Но я никогда не бывала в незнакомых частях города, не переживала этот опыт своими глазами по собственному выбору.

И мне кажется, сейчас я тоже этого не сделала. Я увидела центр города глазами Джека: смесь новых высотных зданий и дешевых магазинов с витринами, которые были гораздо старше нас, так что казалось, будто мы вернулись назад во времени. Толпы куда-то спешащих студентов Нью-Йоркского университета и местных жителей, уличных торговцев и странно одетых людей, на которых никто не обращал внимания. Люди, приветствовавшие Джека на протяжении всего пути от станции метро до кулинарии, словно он был такой же неотъемлемой частью этого квартала, как и расположившиеся в нем магазины и рестораны.

Сами «Мамины тосты» таили в себе собственную магию, и казалось, что все остальные заведения вокруг признавали ее значимость, словно она была сердцем этого района. И вчера мне удалось ненадолго стать частью этой жизни. У меня получилось увидеть новую часть города, оставаясь собой, и меня поразила мысль о том, как много частей еще оставались неизведанными.

Я так долго сопротивлялась этому месту, как будто сидела, зажмурившись и зажав уши руками, и ждала, когда же смогу уехать отсюда. И теперь внезапно выпускной казался не побегом из тюрьмы, а истечением срока годности. Теперь я видела в выпускном день, когда у меня закончится время, чтобы увидеть все остальное, что я так решительно игнорировала.

Я уже хотела обсудить это с Пуджей, но нас прервал резкий звук скрипа обуви, звук настолько знакомый, что я узнала Пола еще до того, как он появился в поле зрения. Он несся и говорил со скоростью километр в минуту – говорил с Джеком, у которого на лице стало просачиваться недовольство.

– Посмотрите, кто объявился, – сказала Пуджа, но Джек и Пол даже не посмотрели в нашу сторону и вместо этого направились к коридору, который вел к кабинету музыки. Я увидела только профиль Джека, когда он сворачивал за угол, и что бы его ни беспокоило, Пол прекрасно зеркалил его эмоции. Похоже, Джек не спал всю ночь.

Пуджа уже смотрела на меня, когда я повернулась к ней, видимо, чтобы найти какой-нибудь сигнал.

– Может, он забыл, – сказала она.

Если честно, такой вариант развития событий устраивал меня больше, потому что альтернативой ему было то, что Джек сожалел о поцелуе. Что я просто придумала моменты, которые подвели нас к этому, сама понастроила воздушных замков у себя в голове. Что за эти выходные я лишилась своего анонимного друга, которому изливала душу последние несколько месяцев, и вполне реального друга, с которым я сблизилась быстрее, чем думала, это возможно.

– Я пойду поговорю с…

– Слушай, Пеппер, клянусь, я не имею к этому никакого отношения.

Я уставилась на Лэндона, который навис над нашим столом с выпечкой с таким выражением лица, которое я видела лишь у людей, которых вызывали в офис Ракера по громкоговорителю, – смесь вины и ужаса.

– Э-э-э… Я надеюсь, что так и есть. Если только ты не заплатил продавцу хот-догов, чтобы он отравил ее еду, – сказала Пуджа.

Лэндон даже не посмотрел в ее сторону, его взгляд был прикован ко мне.

– Я сказал всем, чтобы они удалили фотографии. Они были полными придурками.

– Ты о фотографиях, на которых Пеппер блюет? – спросила Пуджа, она уже начинала заводиться.

Лэндон закивал, а я только закатила на это глаза.

– Дай угадаю, – пробормотала я. – Кто-то выложил эту фотографию в общий чат школы.

Лэндон открыл рот и завис в таком положении всего на пару секунд, но этого хватило, чтобы по мне стал расползаться липкий страх.

– Так ты еще не видела?

Я прищурилась.

– Не видела что?

– Я не имею к этому никакого отношения, – повторился он. – Это… Тебе надо проверить «Твиттер».

Лэндон исчез из виду быстрее, чем Пуджа успела достать телефон и открыть приложение. Она нахмурилась еще сильнее и передала телефон мне.

На фотографии была я в парке в прошлую пятницу. Кто-то запечатлел момент за секунду до того, как меня вырвало в бумажный пакет, который Пуджа достала для меня из урны, и вся соль фотографии была в том, что это был пакет с логотипом «Высшей лиги бургеров». Я выглядела ужасно, как типичный пьяный подросток, но в то же время я была похожа на себя как никогда прежде. Фотографирующий стоял достаточно близко, чтобы можно было понять, что на фотографии была именно я.

Особенно это было понятно из-за того, что опубликована эта фотография была с аккаунта «Маминых тостов» с надписью: «Вечно юное настроение».

У меня сердце упало в пятки. Я промотала твит вниз и увидела, что он собрал больше тысячи ретвитов, хотя и был опубликован меньше часа назад. «Фу, теперь я точно не ее фан», – было написано в одном из ответов. «Оказывается наша Пэтти та еще светская львица», – такой был еще один ответ, к которому была прикреплена гифка с Кристен Уиг в образе пьяной Золушки из одного старого эпизода шоу «Субботним вечером в прямом эфире». И был еще один твит, который задел меня больше, чем я могла себе представить: «Теперь понятно, почему ее твиты на этой неделе были такими отстойными».

Я была уверена в том, что мы с Джеком закопали топор войны, поэтому всю неделю даже не заходила в «Твиттер» – он полностью перешел в руки Тэффи, и я даже отключила уведомления от твитов Джека. Возможно, я не должна была воспринимать это так болезненно, но я ничего не могла с собой поделать.

– Он не мог этого сделать, – моментально сказала я в его защиту.

– Тогда почему он не удалил этот твит? – спросила Пуджа. – В любом случае это, кажется, ответ на один из твитов «Высшей лиги бургеров».

Я зашла в наш корпоративный аккаунт и увидела твит, опубликованный несколько часов назад. От одного взгляда на него я испытала испанский стыд, так что было очевидно, что его писала не Тэффи. Твит представлял собой две фотографии – наш сырный тост «От бабули с любовью» и сэндвич «Маминых тостов» с количеством проданных экземпляров на фотографиях – с подписью к ним: «ретвитьте что угодно, но наша бабуля протирает пол вашей».

– Боже мой, – пробормотала я.

– Попроси его удалить это дерьмо, – сказала Пуджа. – Кто-то уже начал делать мемы с твоей фотографией.

Я закрыла глаза. Мама должна была оставить эту твиттерскую войну в покое, разве нет? И теперь я не только посмешище всей школы, но и, возможно, всей страны. Не имеет значения, чего я добьюсь в этой жизни, кто бы ни загуглил мое имя на протяжении последующих ста лет, они будут в первую очередь видеть фотографию меня, блюющую в пакет «Высшей лиги бургеров».

– Я сейчас вернусь, – сказала я, поднимаясь так быстро, что стул, на котором я сидела, упал.

Я свернула в маленький коридор, где скрылись Джек с Полом. Я услышала слабый голос Джека раньше, чем смогла увидеть, что они стоят в небольшой нише. И затем Джек повысил голос, и я застыла на месте от того, насколько раздраженным он был:

– …не знаю даже, как до тебя донести, что меня это сейчас не волнует от слова совсем, – сказал Джек. Они с Полом стояли перед невысокими шкафчиками, в которых хранились музыкальные инструменты.

– Чувак, но я же твой лучший друг.

– Правда, что ли? Так и не проси меня о такой херне.

– Это не херня. Я просто хочу знать, кто такая Золотая рыбка. Мы уже несколько недель общаемся, и мне правда кажется, что это оно. Но мне надо знать, кто она такая, чтобы не опозориться.

Джек удрученно вздохнул.

– Ты не опозоришься.

– Ты меня вообще видел?

Примерно в этот момент мой мозг обработал информацию и пришел к выводу, что Золотая рыбка – это, должно быть, чей-то никнейм из «Визла». Мое лицо загорелось; несмотря на то, что уже достаточно воды утекло, фиаско с Волком все еще неприятно отзывалось во мне.

– Поверь мне, Пол, ты просто… ты не захочешь возиться с этим приложением. Вообще я подумываю о том, чтобы деактивировать его. И создать потом новую версию, в которой не будет анонимности, но все по-прежнему смогут договариваться о встречах по учебе, все дела.

Я слушала так внимательно, что даже затаила дыхание. Я уже забыла, зачем изначально шла сюда. Деактивировать его? Эти слова рикошетились внутри моей головы, мозг отказывался принимать их. Создать новую версию?

Слова Джека имели смысл только в одном случае.

– Но, чувак, так много людей подружилось там…

– Да, но Ракер прав. Иногда люди ведут себя так по-уродски. Я следил за этим раньше, но сейчас столько всего навалилось, что у меня не хватает времени, и я…

– Хотя бы скажи, кто такая Золотая рыбка.

– Я уже сказал тебе, что не сделаю этого. И, кроме того, ты можешь думать, что хочешь знать, кто она, но это может только ухудшить ситуацию, понимаешь?

– Нет? – Пол уже начинал ныть. – Я правда очень-очень хочу знать.

– Я на днях узнал, с кем переписывался в мессенджере, до того, как он раскрыл нас. И в итоге ситуация усложнилась, потому что я знаю ее, а она меня нет.

Внезапно коридор показался слишком маленьким, словно потолок стал опускаться на меня, словно это единственная уцелевшая часть школы, и она пытается меня поглотить.

– Так ты сжульничал и узнал, кто она, – взбудораженно сказал Пол. – Я знал это. Было бы глупо сделать приложение и самому не…

– Нет, Пол. Нет, я не делал этого. Она просто… Она написала кое-что, то есть скинула ссылку на свой блог, и я узнал, кто она, и это просто… оказалось так странно. Я ненавижу эту ситуацию. Как же хорошо было бы, если бы я не знал.

Сердце собиралось пробить мою грудную клетку. Пол сказал что-то еще, но я не стала слушать дальше.

Джек оказался Волком.

А я тупой идиоткой.

Я не знала, как вернуться обратно на распродажу, потому что теперь даже ничтожная часть меня вообще не хотела оставаться здесь. В голове билась только одна мысль, что раз Джек – это Волк, то последние несколько недель я общалась только с ним, можно сказать. Если Джек – это Волк, то это означает не только то, что он знал, кто я такая, но еще и не хотел, чтобы Сиалией оказалась я. Потому что если Джек – это Волк, то это значило, что он просто позволил мне в пятницу пойти в парк, прекрасно зная, что я приняла его за Лэндона. И он позволил мне не просто опозориться, он потом сверху унизил меня еще больше своей фотографией.

Но дело даже было не в этом. Я смогла бы пережить эту тупую фотографию, смогла бы пережить, если бы Лэндон стал избегать меня до конца своих дней, я даже готова принять любые последствия, которые неизбежно возникнут, когда моя мама узнает обо всем этом.

Чего я не могла выдержать, так это того, что мой главный кошмар стал реальностью: Волк знал, кто я, и оказался разочарован во мне. И что было вдвое больнее, Джек был разочарован во мне тоже.

Эти факты бросают тень сомнения на все, что вчера произошло. Это я его поцеловала. Это я подтолкнула его к нашей встрече.

Я ненавижу эту ситуацию. Как же хорошо было бы, если бы я не знал.

– Какого черта произошло?

Пуджа смотрела на меня, словно увидела привидение. Я открыла было рот – Джек оказался Волком! – но это не несло никакой смысловой нагрузки для посторонних, поэтому вместо этого я сказала:

– Это Джек создал «Визл».

У Пуджи отвисла челюсть, и кровь отлила от ее лица. Я ожидала реакцию, но не настолько сильную. Только Пуджа смотрела не на меня, она смотрела куда-то за меня.

– Мисс Эванс, могу я попросить вас проследовать в мой офис?

Вот дерьмо.