Текст книги "Не хочу как Золушка"

Если я его сейчас поцелую, то сразу же вернусь домой. А если не поцелую, то останусь навсегда. Хочу ли я остаться? Не знаю. Там мама одна, как же я без неё, а она без меня? Мужика проще найти, она так всегда говорила. Но с другой стороны, моя мамочка сама всё бросила, когда в моего папу влюбилась. Так что, сумасбродство у нас в крови. Она не осудит, если я вдруг решусь тут остаться. Можно решаться. Как-то неожиданно, я вдруг оказалась на распутье. Я была уверена, что хочу домой, просто хочу домой и всё. И не знаю, что же на меня так подействовало, откровения ли Пипа, волшебная музыка, что-то другое, но сейчас я колебалась.

Инди размахивала руками всё активнее. Время кончилось, пора было решаться.

И я решилась. Отступила на шаг от Пипа, улыбнулась почти счастливо. Будь что будет, не стану его целовать, останусь во дворце, буду на кухне подрабатывать, выйду я за него или всё у нас разладится, но шансом нужно воспользоваться.

– Пип, я согласна.

Он удивился. Кажется, уже приготовился к долгой осаде и не ожидал, что я сдамся так быстро. Да уж, смогла я его удивить, аж самой приятно стало.

– Согласна? – удивился он. – Точно согласна?

Развела руками. По крайней мере, в эту минуту я готова многое. И раз решилась, то надо действовать. А то и передумать могу, если подумаю хоть немного.

По залу разнесся какой-то странный звон. Он всё нарастал, становился громче, пока не заглушил музыку. Кажется, его никто не слышал кроме меня, но потом вдруг Пип вдруг нахмурился.

– Ты слышишь это?

Я кивнула. Подозреваю, что это начало действовать заклинание, которое должно было отправить меня домой. Вот только, только я не хочу, а значит, всё изменится. Надеюсь, заклинание не имеет никаких побочных эффектов в случае отмены. Ой. Надо было бы уточнить у Инди, а то вдруг…

– Ой, я хочу…

Порыв ветра заставил замолчать. Тут явно была задействована магия, потому что окна были закрыты, двери тоже никто не открывал. Холодный сквозняк ощутила не только я, Пип напрягся, те, кто стоял рядом, замерли. Весь мир становился, оцепенел, ожидая развития событий. Под потолком засверкали молнии, громкий раскат грома оглушил, напоминая, что не бывает дыма без огня. Было страшновато, я опасалась, что случится худшее. Вот она, обратная сторона магии.

Завизжала одна девица, потом вторая, третья, пятая. Я быстро глянула в ту сторону и увидела, какой у одной улетела юбка, а у другой развалилась причёска, открывая всем вокруг великолепный парик и блестящую лысину. События разворачиваются не так, как я думала. Может быть, поцеловать и проверить, что там будет происходить?. Ой, нет, вдруг сработает? Всё-таки можно с чего угодно ожидать.

– Эльза, ты к этому причастна?

Кажется, Пип заметил, что я веду себя не так, как остальные. Не боюсь, просто интересуюсь.

– Не уверена, – улыбнулась. – Всё может быть.

Зал раскрасился яркими вспышками, увидев которые, гости начали восхищенно вскрикивать.

Я тоже загляделась, но ненадолго. Пип схватил меня и прижал к себе, будто защищая от опасности. Это было так приятно, что я даже на мгновение забыла, что вокруг нас происходит. Минутка милоты и счастья.

– Целуй! – заорала Инди, пропихиваясь ко мне.

А мне было хорошо. Я просто смотрела в глаза Пипу и наслаждалась, тонула в них.

– Целуй же! – это прокричал уже кто-то другой.

И чего они так хотят от меня избавиться? Я же решила, что останусь, зачем торопить теперь?

– Я тебя люблю, – улыбнулся Пип.

– И я тебя люблю, – потянулась рукой к его лицу, чтобы прикоснуться.

В воздухе запахло корицей, я удивилась, вдохнула потрясающий аромат, который напомнил о доме. Захотелось рассказать Пипу о самом сокровенном, о своих желаниях, о прекрасном…

Не думала я, не гадала, что неведомая сила подхватит меня, отрывая от любимого. Я взвизгнула, попыталась уцепиться хоть за что-то. Пип протянул руку, но меня уже подняло вверх, над его головой, закрыв парню обзор моими пышными юбками. Эх, не особо прилично, у меня сегодня нижнее белье, конечно, красивое, но не нравится мне, когда всякие его взглядами исследуют. И с чего это вообще меня к потолку тянет? Магия, но почему? Заклинание не так пошло? Тогда мне это категорически не нравится! Требую вторую порцию.

Яркая вспышка ослепила, пришлось зажмуриться. Почувствовала, как по ноге скользнула чья-то рука и сорвала туфельку. Не удержал меня Пип, хоть я и надеялась. Порыв ветра закружил, словно я попала в маленькое торнадо. Запахи становились все насыщеннее, по коже пробегал то холодок, то порывы тепла. Я запуталась в ощущениях, которые навалились скопом. Отличный аттракцион, ничего не скажешь…

– Лиза!

Крик Пипа донесся словно сквозь толстый слой ваты. Я еле слышала и не понимала, что происходит.

Меня вдруг резко перевернуло в воздухе, и чувство полёта сменилось падением. Тут бы завизжать, но я не успела, упала раньше. И очень больно ударилась коленями и ладошками, на которые приземлилась.

– Твою налево, – простонала, пытаясь выпутаться из юбок, навалившихся мне на голову.

А когда смогла… Застонала снова, потому что заклинание сработало даже без поцелуя.

Я была дома.

Глава 27

Попыталась подняться. И это даже получилось, правда, не с первого раза. В одной туфле было неудобно, поэтому я скинула её на пол, прошествовала к кровати и рухнула на неё. Мне не верилось, что заклинание сработало. Инди же говорила, что для этого нужен поцелуй, а я отказалась целовать! Я не поцеловала Пипа!

Что-то слишком непонятные события, не могу найти им объяснение.

Мама!

Ох, даже не знаю, сколько меня дома не было, она, наверное, беспокоиться, нужно срочно позвонить ей и узнать, всё ли в порядке.

Но сначала я сниму это надоевшее платье, надену что-нибудь поудобнее и только потом займусь налаживанием быта.

Платье оказалось снять не так уж легко, но я постаралась освободиться от него. В шкафу вещи висели нетронутыми, словно я только что их туда повесила. Натянула привычный сарафанчик, в котором ходила по дому, и пошла искать телефон. Нашла его на кухне, разблокировала и вздохнула. Шестьдесят четыре пропущенных. Большая часть от мамы, парочка от Темы и ещё несколько от незнакомых номеров и друзей. А у меня не так много друзей…

Хмыкнула, пытаясь подавить тревожность и забыть ноющее чувство в груди. Где я могла сглупить? Почему всё вышло не так, как я планировала. То есть, изначально я думала, что вернусь домой, но этот бал… Бал почему-то всё изменил. Понять бы ещё, что со мной произошло. Музыка и магия – это точно они повлияли на меня так! Раскрыли душу истинные чувства.

Набрала мамин номер, стараясь не думать о Пипе и о том, какой разнос мне сейчас устроит любимая родительница. Шли гудки, пока ожидала, когда она, наконец, возьмет трубку.

– Лиза! – ее окрик оглушил меня. – Ты где пропадала? Тебя три дня не было!

– Три? – удивилась я.

Почему-то я думала, что прошло больше дней. Или в этом мире время течёт иначе? А, может, хм, я никуда не перемещалась, просто упала, потеряла сознание и валялась тут? А что, всякое может быть, поэтому и сердце болит. А не из-за того, что я любимого потеряла, и теперь вынуждена буду жить одна, тоскуя по нему и плача ночами в подушку. Или к врачу надо сходить да провериться на предмет душевных болезней.

– Да, три! Ты хоть представляешь, как мы тут все переживали за тебя? Твой Артём мне жить спокойно не давал, заявляя, что ты сбежала из-за того, что вы поссорились. Что за ерунда творится, а? Что этот твой музыкантишка натворил?

– Расстались, – вздохнула я и пошла к холодильнику. Раз уж меня не было всего три дня, значит, что-то из продуктов ещё можно было есть, по крайней мере, из морозилки. – Этот музыкант изменил мне, – сообщила маме. Я от неё вообще мало чего скрывала, предпочитая говорить правду и только правду. – В общем, выгнала я его.

– И правильно сделала, – согласилась со мною мама. – Мужики – они такие, только дай слабину и на шею сядут. Но ты мне скажи, ты чем три дня занималась-то?

– Влюблялась…

– Чего? – в мамином голосе явно послышались сомнения в моей адекватности.

Да, после проблем с папочкой, мама мне всегда говорила, что нужно сто раз подумать, прежде чем сердце своё кому-то на растерзание отдавать.

– Ага, влюбилась, что сил нет. Не знаю, что теперь делать.

– И кто он? – сурово спросила мама.

– Принц.

Она кашлянула, но я и так поняла, что это означало. Мамочке уже сомневается. Да я и сама уже не верю, что способна адекватно реагировать на происходящее.

– Лиза, я всё понимаю, но…

– Мам, уже поздно, давай я тебе перезвоню потом?

– Хорошо, но я с тобой очень серьёзно обо всём поговорю.

Мне осталось только вздохнуть. Завершила звонок, бросила телефон на стол, начиная вытаскивать из холодильника продукты. Кушать хотелось очень сильно. В морозилке завалялось упаковка брокколи, пачка сосисок, в дверце холодильника нашлись яйца. Да, не успела я закупиться продуктами перед своим исчезновением. Ну, ничего. Тяжело вздохнула ещё раз и принялась за работу. Разбила яйца, взбила с солью и перцем, добавила чуть-чуть муки и отставила в сторону, ожидая, пока закипит вода для брокколи. Я всегда любила этот простой и быстрый рецепт. Вроде и вкусно, и полезно, и времени много не занимает. А сосиски забросила обратно в морозилку, ну их, после стольких дней в мясном царстве, которое сейчас казалось просто сказочным сном, совсем не хочется есть что-то, что раньше бегало.

Вода закипела. Бросила в кастрюлю щепотку соли. Вода тут же зашипела, сбрасывая температуру. Потянулась к пачке с брокколи, высыпала её всю в кастрюльку и принялась ждать.

В голове вертелось слишком много мыслей, которые я никак не могла собрать в кучу. Если уж так вышло, что я оказалась в другом мире, влюбилась и решила там остаться, то какого лешего я вернулась домой? Неужели Инди меня обманула, и заклинание сработало неправильно?

А что, если весь этот сыр-бор с поцелуем был не для моего возвращение домой, а для чего-то другого?

Нет, глупость какая. Она же сама сказала мне, что это магия поцелуя, а значит, я должна была облобызать с Пипом и вернуться домой. Всё, вариантов нет. Но что-то меня смущает, что-то необычное, чему я не могу никак найти объяснения. Возможно, это крик Инди «целуй», которому вторил кто-то ещё. Мысль, что у неё был соучастник, хотевший, чтобы я поцеловала принца, укоренилась в голове. Интересно, а вдруг ведьма было, что скрывать. Лениво взбивая кляр, я всё думала и думала, думала и думала. И не могла ничего придумать. Если мне всё это привиделось, тогда я пропадала целых три дня.

Ой, Лизка, не строй из себя дуру! На тебе было то самое платье. Так что, успокойся, ничего ты не придумала.

Брокколи закипели, я слила воду в раковину, кинув их на дуршлаг, и снова замерла. Слишком много мыслей в голове, никак не разобрался. А если я захочу вернуться? Как-то же я попала в тот мир? Ну вот, всё как всегда, только планы начинаешь строить и, здрасте, облом большой и толстый.

Готовка меня всегда успокаивала, так и здесь. Когда жарила брокколи уже и плакать перехотела, думая, что же делать дальше. Вряд ли Инди захочет возвращать меня обратно, так что вся надежда на Пипа и на то, что его чувства искренние.

Хотя у нас и здесь неплохо кормят – я же так себя успокаиваю всё время – у меня тут мама, ресторан, так что, справлюсь как-нибудь. Поела на ночь глядя, подозревая, что делаю себе только хуже, да пошла спать, решив, что утро вечера мудренее.

Но вот с утра началось всё самое интересное. Не успела позавтракать на скорую руку остатками шикарного ужина, как телефон зазвонил.

– Алло?

– Лиза, лизка, ты взяла трубку! Прости меня дурака, я понял, что без тебя мне плохо!

И я отодвинула трубку, посмотрела на имя звонившего. Вот что за дурацкая привычка сначала отвечать, а потом смотреть, кто звонит.

– Ну, здравствуй Тёма, – разговаривать с ним мне хотелось, но, наверное, придётся. – Я сейчас занята, если хочешь, можем встретиться попозже, поговорить.

Я уже закрывала дверь, чтобы идти в ресторан и посмотреть, как там дела.

– Я здесь! – голос раздался одновременно из-за моей спины и из телефона.

Обернулась и поняла, что это чудо-юдо умудрилось залезть с гитарой на подоконник на лестничной площадке и ждать меня.

– У меня дела, – сообщила ему.

– Мне плевать.

– Слушай, Тёма, иди к своей блондинке, брюнетке или рыжей, какая она там у тебя, только мне мозги не компостируй. Прошла любовь, понимаешь, не люблю я тебя больше.

– Я буду любить тебя за двоих! – я думала, как бы спуститься мимо него по лестнице, чтобы этот оголтелый не вцепился в меня. А то кто знает, что у него там, в голове, творится.

Решила, что хуже всё равно не будет, пойду прямо, пусть бежит за мной и своей великой любви рассказывает.

– Лиза, Лиза, Эльза, ты душа моя, ты свет моих очей! Я написала для тебя песню, пока мы были в разлуке.

– Три дня? – скептически спросила у него.

– Для меня эти дни показались вечностью! – воскликнул он.

Да, для меня тоже.

– Ты слышишь, что я тебе говорю? Я занята.

– Я провожу тебя на работу.

Спорить с ним себе дороже, явно с головой у него бобо.

На улице была малолюдно, знакомых никого не встретила, так что шла себе спокойно, наслаждалась свежим воздухом и городскими звуками. Правда, Тёма пытался мне петь, чем привлекал внимание тех немногих прохожих, на кого не повезло наткнуться. Заткнуть его не было никакой возможности, поэтому я делала вид, что не знакома с ним.

Ну, мало ли, какой сумасшедший мог ко мне пристать? Я девушка красивая, интересная. Могу и чокнутых привлекать, не только нормальных. Точнее только ненормальных.

Прогулка заняла достаточно времени, хотя я надеялась, что не любящий гулять Тёма от меня отстанет. Но нет, он упрямо шествовал за мной.

Мой маленький ресторанчик, счастье моей душе, был закрыт. Но это и неудивительно, улетая на стажировку я самолично закрыла все двери. У меня всё равно не было денег платить сотрудникам, так что пришлось всех распустить в неоплачиваемые отпуска. Но огорчило меня другое. Прямо к двери была приколота бумажка с большой-большой красной печатью. Сразу поняла, что там что-то нехорошее, сорвала ее, развернула и прочла строки, от которых похолодела душа. Такие конверты отправлял хозяин здания, в котором я снимала помещение. Это странно, потому что я проплатила аренду вперед и у меня в запасе было ещё, по крайней мере, четыре месяца.

Да, я была права, хорошие новости закончились. Мало того, что злой дяденька пообещал, несмотря на договор повысить аренду почти в полтора раза из-за того, что я закрыла бизнес, так ещё и потребовал произвести оплату за полгода вперед, иначе договор будет расторгнут. Это было совсем незаконно, и при желании я могла судиться с ним, но только вот он, как и я, прекрасно знал, что этого делать не буду. Во-первых, денег у меня не было, а во-вторых… во-вторых, не было желания. При всём моём энтузиазме, оказалось, что я липовый бизнесмен. Не смогла справиться с простейшими ситуациями, и всё рухнуло.

– Лизок, Лизок! Почему ты плачешь? – вдруг начал причитать Тёма. – Хочешь, я сделаю так, чтобы ты никогда больше не плакала?

Посмотрела на него, пытаясь понять, как я вообще могла в него влюбиться? Мама права, он же никакой, только говорить и обещать может. Хотя, очень даже красиво говорить…

– Знаешь что, Тёма, мои слёзы, хочу и плачу. А вот тебе я желаю ролл с салатом в рот, чтобы ты меня больше не доставал, а жевал!

Я отвернулась, решив, что пойду к маме, и тут услышала странное мычание вместо ответа.

Оглянулась и замерла.

Кажется, пусть я вернулась сюда, но кое-что – и это не платье – притащила с собой. Тёма пытался выковырять изо рта завёрнутый в лаваш большой ролл. Делал он это двумя руками, словно продукт питания ему сопротивлялся.

– Му-му, муму! – бубнил парень.

Надо было бы ему помочь, но во мне сыграло злорадство. А вот и не подумаю! Женская месть страшна. Улыбнулась, похлопала его по плечу и пошла дальше. Гуляла, щурилась на солнышко и мечтала, что все расскажу своей любимой мамочке. Интересно, поверит она мне или нет?

Словно поняв, что я о ней думаю, позвонила мама.

– Лиза, ты где? – строгим тоном спросила она.

– Я иду к тебе, – улыбнулась ей.

Настроение было замечательным.

– Лучше домой возвращайся, мне твои соседи звонили, там что-то непонятное происходит у тебя в квартире.

– А почему они позвонили тебе, а не мне? – заподозрила неладное. Я сколько жила, даже особо с соседями не разговаривала. А тут что-то случилось, и они маме звонят. Непонятно.

Мама вдруг замолчала, будто раздумывая, что мне сказать.

– Понимаешь, – протянула она. – Надо же было мне за тобой присматривать.

– Ты шпионила? – возмутилась и восхитилась одновременно.

Я бы такого не додумалась.

– Шпионила, – подтвердила и тут же недовольно добавила. – А если бы я этого не делала, ты бы сейчас не узнала, что к тебе там кто-то ломится! Или ты что Тёму опять домой пустила? Если так, то я очень-очень сильно расстроилась, знай это! Вроде за ум взялась, а тут такое!

Резко развернулась и пошла в сторону дома. Нахлынула паника. Неужели кто-то забрался в мой дом? Грабители? Да что там брать-то? Но приятного всё равно мало. Артём не успел бы добраться туда, так что, это не он.

– Мам, я перезвоню.

– Я уже еду, – бросила она трубку.

Плюнула, выругалась словами, которые слышала от Пипа и стала ловить попутку. Если хоть кто-нибудь остановится и согласится меня довести, то будет просто шикарно.

Наверное, сегодня всё-таки был мой день. Хотя, зебра тоже полосатая, так что, на одну чёрную полоску должна прийтись, по крайней мере, одна белая.

Остановилась старенькая машинка, за рулем которой был разговорчивый дедок, согласившийся довезти меня и не взявший ни рубля. Домой я попала в мгновение ока, вот только, в дверях столкнулась с Тёмой, который недовольно на меня покосился.

– Ты что тут делаешь? – спросила у него.

– Хочу забрать свои вещи, – сообщил он мне, всё ещё отплевываясь от зелени. Надо же, какой несчастный.

– Так это ты был у меня в квартире?

Он удивленно уставился на меня, и я поняла, что Тёма здесь был ни причём. А это значит, что кто-то другой решил покопаться в моих вещах.

– Это наша квартира, – недовольно напомнил он мне.

Я фыркнула, вот ещё, спорить с ним. Квартиру в ипотеку взяла за спасибо, если он забыл. Так что могу её оставить ему, если он и дальше за неё платить будет. Ой, так он же никогда не платил!

Обогнула его, открыла дверь и начала подниматься. На лестничной клетке встретила двух соседок-старушек, которые замерли, увидев меня, хотя до этого что-то оживленно обсуждали.

– Здравствуй, Лизонька, – тоном, от которого непременно должен был разразиться приступ диабета, обратилась ко мне одна из них. – А там у тебя, Лизонька, что-то странное творится.

– Спасибо вам за бдительность, – поблагодарила, надеясь убежать как можно быстрее.

Но это не сработало. Они не хотели от меня отставать, шли следом, вздыхая, и рассказывая, что тут творилось те полчаса или час, пока меня не было.

– А знаешь, Лизонька, тебе бы собачку завести, чтобы гавкала, когда чужие приходят…

– Чтобы вы говорили, что собачку надо пристрелить? – уточнила у них.

– Да тьфу на тебя, когда б такое сказала?

Главная сплетница нашего подъезда, а по совместительству человек, который вызывал службу отлова животных ежедневно в течение почти целого года к нашей соседке, у которой жила болонка, улыбалась мне так искренне, что не знай её, я бы точно поверила в благие намерения. Но нет, я была уже умудрена опытом, поэтому молчала, стараясь её игнорировать.

Поняв, что от меня толку никакого, она обратилась к Тёме.

– Молодой человек, ну, мы повлияйте на свою жену, подействуйте, нельзя так жить.

Вот тут удивился даже он. Просто, она его чуть до нервного срыва не довела, сообщая всем и каждому, что Артём не музыкант, а маньяк. Да-да, бедный парень подвергался пристальному вниманию со стороны всех соседей. Хорошо, что я никогда не проявляла интереса ко всей этой светской болтовне и теперь могла с чувством исполненного долга просто наблюдать, как он пытается выкрутиться.

Мама уже стояла у двери. Удивительно, как она так быстро успела добраться. Жили-то мы не близко.

– Где тебя носит, – пробурчала недовольно. – Я тут уже час тебя жду!

– Ну, это ты преувеличиваешь, сильно, – поведала ей.

Была у нее такая интересная черта, она утверждала, что всегда права. Я к этому уже привыкла, даже внимания не обращала, а вот некоторые чудо как бесились.

– А почему ты ещё не вошла внутрь? – спросила у неё.

– А у меня ключей нет, – сообщила она. – Ты же мне так и не дала ключи от новой квартиры, выгнула бровь. Вот у неё это получалось, а у меня нет!

Я вздохнула и полезла в карман. Но стоило вставить ключ в замок, как из квартиры раздался шум и голоса, которые напугали меня больше всего. Значит, все-таки кто-то пробрался мне домой и теперь неадекватно вёл себя там.

– Я спасу тебя! – прошептал Артём, вскидывая гитару на плечо. Ну, да в качестве оружия она неплоха, хрупкая, конечно, но уже что-то.

Тихонько открыла дверь. Сперва заглянула, чтобы убедиться, что там никого нет, а уже потом вошла внутрь. Голоса теперь слышались отлично, и доносились они из спальни, что неимоверно печалило.

Разобрать, что конкретно говорили, смогла не сразу, а когда смогла, то очень удивилась.

– Это же мужские вещи, понимаешь, мужские! Она мне не сказала о другом! – я удивилась, услышала тихое покашливание, обернулась и посмотрела на Артёма, выражение лица которого могло бы сейчас поспорить с моим. Только если я негодовала, из-за того что кто-то роется в моем доме, то ему, кажется, на это было плевать, а вот слова говоривших ему не нравились.

– Ты мне изменяла? – тихо, но возмущённо, произнес он.

– Нашёл, в чем обвинять мою доченьку! – тут же возмутилась мама. – Сам-то, кобель, блондинок всяких к вам в дом таскал!

Она не сдерживалась, так что, можно было не сомневаться, кто бы ни вломился в мою квартиру, о нашем присутствии они уже догадывались.

Мелькнула мысль, что первыми делом нужно было вызвать сотрудников правопорядка, а не заниматься самодеятельностью, но хорошие мысли всегда приходят позже, когда в них уже нет никакой пользы.

Так и шли вперед – воинственная мама, перепуганная я и Артём с гитарой наперевес.

А вот когда из моей спальне вышли двое мужчин, не заорала только я. Вот правда, я расплылась в улыбке и чуть было не кинулась обниматься, потому что коварным преступником оказался мой Пип.

– Ага! – завопил на одной ноте Артём, закрывая глаза, бросая в сторону гитару и размахивая руками.

Да, тот ещё защитник из него получился. Но мне как-то уже было всё равно, я повисла на шее Пипа и радостно бормотала:

– Я уже было думала, что больше с тобой не встречусь. Как же я рада видеть тебя!

Он тоже обнял меня, прижал к себе так сильно, что я подумала, что задохнусь. Но мне не было страшно, я радовалась, что вижу его рядом с собой. Пип прижимал меня к себе, и сердце колотилось так, что ещё чуть-чуть и выпрыгнет из груди, чтобы начать отплясывать.

Пип не стал размениваться по мелочам, взял и поцеловал, чем вызвал небывалое удивление со стороны моих родственников и знакомых, то есть Артёма с мамой.

– Эй ты, – внезапно ожил Тёма, – да как ты смеешь трогать мою девушку! Убери от неё свои грязные лапы ты, извращенец!

Я не особо понимала, что там вокруг нас происходит, даже слова не уверена, что правильно расслышала, но вот Пипу сказанное не понравилось.

Он отстранился, чмокнул меня быстро в губы, словно извиняясь за прерванный поцелуй, нахмурился, чуть вскинул подбородок, и, прищурившись, посмотрел на Тёму.

– Девушка? И что же это значит?

– Это значит, – всё не унимался Артём, – что у нас отношения и в будущем, возможно, она станет моей женой!

Ой, а что сейчас будет…

– Он бредит, – сообщила я Пипу. – У него с головой не всё в порядке, вот и придумывает себе всякое, – улыбнулась, но подозреваю, что получилось несколько виновато, потому что Пип вздохнул и покачал головой.

– Эльза, ты же согласилась стать моей женой.

– Я и сейчас согласна. Он в прошлом, – это прозвучало как оправдание. Мне не понравилось, поэтому решила добавить, чтобы не осталось никаких сомнений. – Этот козлоногий музыкант мне изменил! Приволок какую-то мадаму в мою квартиру, в мою постель, ещё и права качал! А я его кормила, – вздохнула, решив, что это точно возымеет действие.

И не ошиблась.

– Ты отвратительно готовишь! – тут же возник Артём.

Да-да, его мнение о моей готовке я прекрасно знала и даже не пыталась оспаривать. Вот бывает так, любовь глаза закрывает, и не видишь ничего, что вокруг происходит, словно в омут с головой. А ведь все вокруг говорят, предупреждают, но тебе всё побоку. Бережешь свою собственную сказку, пока реальность носом с об асфальт не приложит.

– Ты заявляешь права на эту женщину и считаешь, что она в чём-то не особенная, не совершенная? – спросил Пип. И я почувствовала угрозу в его голосе, которую совершенно не уловил Тёма.

– Так этаж Лизка, что в ней там особенного, – заявил Тёма и получил подзатыльник от моей мамы.

– Слушай ты, мелкий, я не добрая тётечка, я тут тебе не буду сказки рассказывать! Ну-ка быстро извинился! – рявкнула она.

– Да что вы? Ну, что вы, не хотел я ничего плохого сказать, хорошая она, хорошая, – тут же пошел на попятную.

Я хмыкнула. Только хорохорится. Стоило маме зубки показать, как тут же слился…

Из спальни показался Нэй, который кутался в свой балахон и пытался натянуть на голову капюшон. Меня такое удивило, но я, оставив Пипа и Тёму разбираться, шагнула к нему, распахивая объятия.

– Ах ты, старый маг, как же я рада тебя видеть!

– Да-да-да, – забубнил он, – я тоже, я тоже, ну, что, сворачиваемся и домой?

Меня удивила поспешность, с которой он собирался отсюда линять. Но вот дальнейшие события показали, что всё было не просто так, дело гораздо серьёзнее.

– А что это ты тут делаешь? – спросила мама. – И что за грим на тебе? Стариком притворяешься?

Нэй вздрогнул, дернулся, словно пытаясь решить, куда бежать, но потом выпрямился и ответил моей маме:

– Понятия не имею, что вы мне хотите сказать, юная леди.

Мама, ничуть не смущаясь, пошла вперёд, распихивая с дороги всех, кто попадался. То есть, Пипа и Артёма, которые стояли и буравили друг друга взглядами. Я благоразумно отступила, освобождая путь, потому что мне было интересно, что ж такое тут происходит.

– Юная леди, значит? Расскажи-ка мне, Николаюшка, а что это мы тут из себя строим?

– Женщина, вы не по адресу, – маг отступил на шаг.

– Ах, значит, я не по адресу, – мама уперла руки в бока. – А ты когда сбежал от меня, по адресу, видать, бежал, аж пятки сверкали!

– Я не сбежал! Я, – замялся Нэй, – я приступил к своим обязанностям, вернуться к работе.

– Сбежал, – припечатала мама. – Ты посмотри, – обернулась она ко мне и вдруг замерла. – Стоп, Лизонька, а как ты с этим гражданином познакомиться сумела? Когда успела?

– Ну, меня же не было три дня, – развела руками.

Пип перестал буравить Тёму взглядом, подошел ко мне со спины, обнял, положил подбородок на моё плечо и тихо спросил:

– Три дня? Для тебя прошло всего три дня?

Я не стала уточнять, что это здесь для всех прошло столько дней, пока мы с ним там хороводы водили, и просто спросила:

– А для тебя?

– Я искал способ вернуть тебя почти месяц, – прошептал Пип. – Мне было тяжело, но я сумел.

– Ты искал, – я с трудом сдержала улыбку.

Это было так приятно, чувствовать себя особенной, нужной кому-то настолько, что даже целые миры не помеха.

– Я понимаю, что у вас тут шуры-муры, но мне так никто и не ответил, что он тут делает? – мама ткнула в мага пальцем.

– Натусичка, не надо так реагировать, – виновато прошептал Нэй, даже, я бы сказала, заискивающе, словно боялся её гнева.

– Ты пропал на столько лет! Дочка вырасти успела, пока ты шлялся, кто его знает где. И в каком виде явился? Бороду отпустил, балахон нацепил? Не думай, что сойдешь за ненормального, и я отстану, ты мне много задолжал, очень много.

– Дочка? – икнул маг и посмотрел на меня.

Я уставилась на него с не меньшим любопытством.

Маме нужно верить. Эту простую истину я познала еще в раннем детстве. И раз она говорит, что у него есть дочка, значит у него она есть. Проблема только в том, что у мамы один ребёнок, и это я. Так что путем дедукции и логического сопоставление фактов, можно выяснить, что вот этот вот маразматический маг – мой отец.

– Мам, а ты уверена? – уточнила у неё.

Она повернулась ко мне.

– В чём?

– Что он мой отец? – прозвучало не очень, совсем как фраза из ещё одного популярного фильма, который чудом влился в мою жизнь.

Пип хихикнул меня в макушку, Артём недовольно закряхтел, наверное, пытаясь привлечь к себе внимание. Но всем было как-то параллельно, что он там думает и чувствует, у нас тут семейные разборки нарисовались.

– К сожалению, доченька, сомнений нет никаких. Разве что его побрить надо да переодеть, – вздохнула мама.

– Лапушка, может, обсудим всё, – кажется, Нэй очень хотел слинять. Но, узнав новые факты, решил остаться, чтобы разобраться в происходящем.

Обсудить, кажется, есть что.

– Видишь ли, Лизонька, вот этот вот гражданин навешал мне на уши лапшу, рассказывая сказки о Великой любви, а в итоге сбежал, оставив мне тебе в подарок.

– Да, – кивнула, – эту историю я помню. Но вот то, что он маг из другого мира, такого я не знала.

– Маг? – спросила мама и снова посмотрела на Нэя.

– Я такого не рассказывал, – еле слышно пробормотал маг. – Кто бы мне поверил, а? Я же не сумасшедший. Его величество тоже не рассказывал, кем является. Это же первое правило путешественников по мирам, молчать и не отсвечивать.

– Да-да, – поддакнул Пип, – ты тоже молчала, если бы этот не раскололся, то я так бы и считал, что тебя неведомые силы похитили. А ещё мой любимый папенька, который решил, что ведьминская магия мне жену найдет!

– Что-что? – я вырвалась из его объятий, развернулась, строго на него посмотрев. – Какая ведьма, какая магия?

Пип строил морду, словно хотел мне рассказать, очень хотел рассказать то, что не предназначено для моих ушей, но опасался моей реакции. Впрочем, я не спорю, что такое вариант имеет место быть. Я могу и не выдержать знания, что какая-то личность меня обманывала, пользуясь добротой и наивностью.

– Ты мне не поверишь. Даже я не поверил, когда узнал. Это просто невероятно.

– Тогда, может быть, ты мне расскажешь? – спросила у него.

– Расскажи ей. Да, очень познавательная история, – встрял маг.

– А ты помолчи, тебя никто не спрашивал, – вдруг огрызнулся Пип. Эльза, я действительно тебя люблю, ты красивая, ты умная, ты идеальная. И, если честно, мне даже было страшно подойти к тебе, признаться в своих чувствах…