Текст книги "История Кубанского казачьего войска"

Атаман прибегнул поэтому не к оружию, «а к единой ласковости и увещаниям» и усмирил, наконец, тем, что склонился на их требования к роспуску их по домам, обнадеживши, что будет ходатайствовать «о прощении их поступка и об избавлении их от поселения». Другими словами, войсковой атаман дал полное удовлетворение взволнованным казакам и выполнил все требования их, и в довершение всего лично отправился в Петербург отстаивать интересы казачества.

Такое нетактичное и несогласное с правилами военной дисциплины поведение атамана было, несомненно, самой разум-ной мерой успокоения взволнованных казаков. И войсковой атаман, и другие казачьи генералы хорошо понимали, на какой горючей подкладке разыгрались волнения казачества. Были нарушены исконные казачьи обычаи и права. Волнения, заставившие 400 казаков Поздеева, Луковкина и Кошкина полков уйти с Линии, могли охватить все донское казачество. Да и сами казачьи генералы Иловайский, Мартынов и Луковкин в душе считали справедливыми требования казаков, как это видно из их нерешительных и полусочувственных действий.

В сущности, плохо и поверхностно задуманной мерой заселения Кубанской линии отбывшими очередную казачью службу полками нарушались такие обычаи и порядки, на которых строилась и покоилась вся жизнь донского казака. И петербургская военная бюрократия, и командующий на Кавказе войсками генерал-аншеф Гудович не понимали, что творили, и наверное были незнакомы с бытовыми условиями казака или считали излишним входить в рассмотрение их. Привыкши произвольно распоряжаться на военном поле не отдельными лицами, а целыми полками и отрядами, и передвигать их с места на место, как пешки, они, не стесняясь, распорядились зачислить в переселенцы целых шесть донских полков, отбывших очередную службу на Линии. Это было так удобно и легко. Стоило только распределить отдельные полки по разным частям Линии и переправить к ним жен, детей, стариков, старух, скот, имущество и разного рода домашнюю рухлядь, – и переселение готово. Появится живой оплот по Кубани от беспокойных горцев. Но у живого оплота грубо были затронуты самые чувствительные струны общественной жизни.

Все донские казаки строили свою личную, семейную и хозяйственную жизнь по одним и тем же общим для всего войска порядкам: одни части казаков оставались на дому, а другие отправлялись по очередям на службу, например, на три года или на время похода, кампании. Дома в таких случаях семья жила и вела хозяйство с расчетом на возврат рабочей силы через определенный срок, а сам казак, состоя на службе, запасался скотом и имуществом у черкесов при набегах на них.

Таким образом, и дома, и вне его у казака все принаравливалось к определенной очередной службе. И вот эти-то расчеты казаков нарушены были начальством. Тут казаку обидны были, конечно, не столько материальные убытки и потери, сколько нарушение всего строя его бытовой и обычно-правовой жизни. Казаков лишали веками освященной самостоятельности во внутренних их порядках и взаимоотношениях. Вот почему рядового казака поддерживал и казак чиновный, и даже сам войсковой атаман, категорически указавший в своем приказе на нарушение казачьих «привилегий». Иловайский хорошо понимал, что заваренную Белогороховым и его товарищами кашу придется расхлебывать всему войску. Так и случилось.

Побеги с Кубани не прекратились с приходом партии Белогорохова в Черкасск. Казаки небольшими партиями продолжали уходить с Линии до половины июня. Так, капитан 2‑го егерского батальона Асеев донес полковнику Тараканову, что казаки Кошкина и Луковкина полков оставили самовольно посты при редантах Скрытном, Кубанском, Державном, Убежном, и Недреманном и «бежали» на Дон, и что посты Кубанский и Скрытный поэтому пришлось занять карабинерами Каргопольского эскадрона. В остальные укрепления, как в Темнолесский ретраншемент, приходилось производить разъезды за неимением казаков. Взамен донцов были присланы в небольшом количестве уральцы.

Начальник гарнизона на Вестославском редуте секунд-майор Тетюнин 11 июня донес графу Гудовичу, что в погоню за шестью бежавшими донскими казаками он послал прапорщика Есипова с семью казаками; но безуспешно проскакав за беглецами 22 версты до редута Верхне-Егорлыцкого, Есипов принужден был возвратиться обратно, так как сопровождавшие его донцы нарочно сдерживали лошадей, чтобы дать время своим землякам скрыться от преследования.

Тот же Тетюнин задержал 3 июня с помощью эскадрона Нарвского карабинерного полка 20 казаков, намеревавшихся бежать из полка Поздеева.

В Прочном-Окопе побег 30 казаков Кошкина полка предотвращен был отобранием у них лошадей. Чтобы удержать от побега казаков Поздеева полка, расположенных у Григориполиса, прислан был пикет из 24 егерей, но около полуночи семь казаков убежало и их не удалось поймать за темнотой ночи.

Около того же времени бежало на Дон из Царицынского редута 20 казаков и из Ладогского редута 9 казаков. Для поимки бежавших были посланы целых два эскадрона Таганрогского полка с орудием и 15 хоперскими казаками. Отряд этот не нашел, однако, «следа» бежавших казаков, а направился к Григориполису, намереваясь здесь отобрать у казаков лошадей.

Из Терновского редута бежало 7 казаков, но их нагнала команда карабинеров майора Кауфмана, и «те казаки, не давшись в руки, сами поворотили к Григориполису в полк». Здесь у них было отобрано оружие и сами они взяты под караул.

Июня 16‑го ротмистр Фишер, посланный с командой карабинеров для преследования бежавших казаков, заметил партию казаков у реки Егорлык и окружил ее карабинерами после переправы через эту реку. Сначала Фишер попробовал уговорить казаков, но это привело их в такое раздражение, что они начали стрелять в него. Тогда, по команде Фишера, карабинеры дружно бросились на казаков, смяли их и захватили всю партию в 37 человек; ночью, однако, два казака успели уйти и скрыться. Партия была арестована, и генерал-майор Булгаков, признавши их виновными в покушении к побегу, приказал «в страх другим, а им к воздержанию», наказать плетьми перед полком. Также в «страх другим, а им к воздержанию» тот же генерал Булгаков велел наказать плетьми перед полком 7 казаков, бежавших с редута Терновского.

Общее число бежавших из трех полков, расположенных на Линии, по спискам, доставленным графу Гудовичу, простиралось до 784 человек, в том числе полка Поздеева 330, полка Луковкина 241 и полка Кошкина 213 человек.

Уход с Линии казаков в сильнейшей степени ослабил военные резервы по Кубани. Помимо недостатка в людях, трудно было положиться на оставшихся на Линии донцов, явно разделявших взгляды Белогорохова и его партии. Охрана передовых постов по Кубани поэтому поручена была регулярной кавалерии, но последняя была неподготовлена к этому роду службы, составлявшему специальность казаков. Можно полагать, что черкесы не знали о побеге донских казаков и временном ослаблении Линии и потому только не воспользовались этим обстоятельством для своих набегов. Командующий войсками Гудович продолжал постройку крепостей и укреп-лений по всей Линии. Кубанская линия подготовлялась к заселению и ждала своих переселенцев.

Между тем волнения, вызванные казаками полков Поздеева, Луковкина и Кошкина, не угасли окончательно, отразившись в других местах в других формах.

После отъезда в Петербург войскового атамана Иловайского его место заступил генерал-майор Мартынов. Другой генерал, князь Щербатов, находившийся с регулярными войсками в крепости Ростовской, имел непосредственное отношение к казачьему возмущению в качестве командира кубанского корпуса, в состав которого входили волновавшиеся донские полки. Все время князь Щербатов внимательно следил за событиями, имевшими место в Донской области, и явно негодовал на казачью администрацию за ее медлительные и нерешительные по отношению к бунтовщикам действия.

Очень интересная переписка завязалась по этому поводу у Щербатова с Мартыновым. Первый взял на себя руководящую роль, несмотря на старшинство Мартынова, и бесцеремонно позволял себе обвинять исполнявшего обязанности войскового атамана в упущениях. Так, князя Щербатова возмущали прежде всего те слухи, которые циркулировали между казаками в виде легенд, волновавших свободолюбивое казачество. Сообщая Мартынову, что Черкасск, в котором находился этот последний, посещается мелкими партиями бунтовщиков, Щербатов иронически спрашивает Мартынова, известно ли ему о «неистовом возмутителе», который грозит взбунтовать всю Донщину, взять Таганрог и крепость Азовскую и Св. Дмитрия и натворить вообще всевозможных бед. В этом сообщении регулярного генерала к казачьему сквозит явное недоверие к представителю казачества, которого он, между прочим, просит ничего не скрывать от него.

Через 8 дней после того князь Щербатов послал Мартынову длинный и дерзкий рапорт, доходящий до обвинения в бездеятельности казачьего генерала. По розыскам Щербатова выяснилось, что бежавшие в Подпольное казаки из полка Поздеева, в количестве 16 человек, хотели ехать прямо в Аксай, но Мартынов потребовал, чтобы они явились к нему. Казаки не послушали наказного атамана, и когда за ними была послана команда, то они, зарядивши ружья и пистолеты, угрожали стрелять в команду. «Хотя вы и извещаете меня, – рапортует далее в виде выговора по начальству князь Щербатов, – что никаких нарушающих спокойствие слухов до вас не доходило, но мне донесли, что в станице Михалковской и в других застарелые невежды и гнусные отступники от церкви читают темной толпе какие-то книги и одну из них называют книгой Святого Кириллы. По толкованиям этих начетчиков, в половине восьмой тысячи, – не знаю по какому исчислению, – прибавляет князь Щербатов, – опустеет Дон на семь лет и тогда будет конец века». Легенду эту князь связывает с волнениями казачества. Таким образом, судя по этой переписке двух генералов, во взглядах их на текущие события и в образе действий, связанных с этими событиями, замечалась существенная разница. Князь Щербатов стоял на точке сыска и деятельно занимался им, а генерал Мартынов находился на страже казачьих интересов, нарушенных непопулярной правительственной мерой о выселении донцов на Кубань.

Вообще казачьи генералы старались всячески успокоить высшее начальство, действуя со своими казаками по-своему. Вой-сковой атаман Иловайский поскакал в Петербург, чтобы защитить «казачьи привилегии» и отвратить переселение донцов на Кубань. Мартынов заботится, чтобы в прошение бунтовщика Белогорохова с товарищами попала веская аргументация в пользу претензий взволновавшегося казачества, Луковкин политично отговаривается перед казаками незнанием того, что творит с ними высшее начальство. Испытание на этом пути поставлено было и бригадиру Платову.

Платов в это время уже пользовался широкой популярностью у донских казаков. При первых же вестях о волнениях казаков на Кубани граф Гудович немедленно вызвал к себе из Черкасска Платова и поручил ему объехать все донские полки, расположенные на Кавказской линии, и повлиять на казаков увещаниями о повиновении начальству и о поддержании воинских порядков в полках. Со своей стороны, председатель Военной коллегии граф Салтыков поручил Платову сообщить казакам, что те из них, которые не участвовали в волнениях и остались на Линии, могут рассчитывать на освобождение от переселения и возвращение на Дон. Платов исполнил возложенные на него поручения и донес, что все у донцов обстоит благополучно, казаки, по его словам, «признали себя весьма довольными» обещанием правительства «и уверили меня, что других мыслей никаких не имеют, как только выполнять все должное по службе и повиноваться начальству».

Тогда же и Мартынов доносил Гудовичу, что оставшиеся на Линии казаки наверняка не уйдут на Дон, а находящихся на Дону беглецов старожилы и «порядочного состояния люди» всячески склоняют к тому, чтобы они возвратились в полки на Линию.

А между тем, несмотря на заботливое охранение донских казаков их высшими представителями, Донщина в глубине своих бытовых тайников глухо волновалась, обнаруживая два противоположных течения: одни стояли за открытый протест вместе с Белогороховым и его единомышленниками, другие за подчинение требованиям правительства, сулившего прощение за казачью покорность. Само правительство всячески старалось склонить казаков к возврату на места по Кубанской линии. Граф Салтыков приказал заранее объявить бежавшим казакам, что если они сами возвратятся обратно в свои полки, то будут прощены за побег и освобождены от переселения на Кубань. Но беглецы не поддавались никаким увещаниям. Одни под разными предлогами остались дома, другие опирались на приказы Иловайского, в силу которых они считали себя отбывшими на Линии службу, а третьи ожидали результатов поездки вой-скового атамана в Петербург.

Мартынов предпринял целый ряд мер, чтобы убедить казаков возвратиться добровольно на Линию. С этой целью собирались сходы, посылались на них и по станицам особые лица от войска для увещания. С этой же целью есаулу Кондакову поручено было объехать ряд станиц. Кондаков побывал по Дону в станицах: Раздорской, Цымлянской, Быстрянской, Нижне-Каргалинской, Кумшацкой и по Донцу в Екатерининской, Быстрянской, Верхней и Нижней Кундрюченской и на хуторе, где жил Белогорохов. Казаки, по выражению Кондакова, «единогласно отказываются от возвращения». Были колеблющиеся. В некоторых случаях одни ссылались на других, давая тем понять, что за другими готовы были бы последовать и они. Но все безусловно боялись нарушить клятву, данную Белогорохову перед знаменами, которые они целовали. Сила клятвы была велика, а авторитет Белогорохова безграничен.

В частности, о Платове ходили слухи, что начальство отрешило его от командования прежними казаками и что поэтому он будто бы старается вызвать их на Линию и сделаться над ними атаманом. Остальные же казаки, не причастные к волнениям, боялись появления в станицах регулярных войск, и поэтому многие изъявляли готовность выслать силой беглецов на Линию, если прикажет Донское войско. Между беглецами и другими станичниками нередко возникали ссоры, беглецов упрекали в побеге, а беглецы, ссылаясь на атаманские приказы, не прочь были выйти из станиц, чтобы избавиться от утеснений.

Сам Белогорохов выехал 28 июня из дома для сбора денег на поездку в Петербург. Он действительно, собравши деньги, отправился вскорости в Петербург, чтобы подать там императрице прошение; но его схватили на дороге по распоряжению высшей петербургской администрации и посадили под арест. Оставшийся на месте руководителем Фока Сухоруков сгруппировал около себя около 150 человек и с ними переходил из станицы в станицу, всюду поддерживая энергично необходимость открытого протеста против выселения казаков на Линию. Когда же из Черкасска выслана была против него команда, то он оказал вооруженное сопротивление, был арестован и отправлен вместе с другими вожаками – Трофимом Штукаревым, Саввой Садчиковым, Иваном Подливалиным и Дмитрием Поповым – в Петербург.

Таким образом, главные виновники казачьих волнений находились в руках правительства под стражей и в следующем, 1793 году, были преданы суду особой комиссии, учрежденной при Государственной Военной Коллегии.

Белогорохов обвинен был в том, что он первый убедил казаков в незаконности выселения их без очереди, принял на себя главное начальство над бунтовщиками сначала в полку Поздеева, а потом над объединенной группой казачества трех полков, забрал знамена этих полков и отправился с взбунтовавшимися казаками к Черкасску, не подчиняясь никаким распоряжениям начальства. В самом Черкасске он «вынудил от войскового атамана приказы, а от гражданского правительства грамоты», обеспечившие за беглецами роспуск по домам и освобождение от службы. Затем по станицам он вел агитацию, собирал деньги и отправился на них в Петербург. В комиссии военного суда Белогорохов не только не раскаялся ни в чем, но, несмотря ни на какие увещания, не отвечал и на вопросы.

Фока Сухоруков изобличался в большинстве тех же проступков, что и Белогорохов, у которого он был главным помощником, а также в вооруженном сопротивлении властям.

Остальные подсудимые – Штукарев, Садчиков, Подливалин и Попов – обвинялись в том, что были старшими между бежавшими казаками, причем Штукарев был избран начальником в полку Поздеева, Садчиков состоял главным помощником у Сухорукова, предводителя толпы, а Попов способствовал посылке в Петербург Белогорохова. Но все они изъявили чистосердечное раскаяние.

В особую вину Белогорохову поставлено было то, что он не хотел подвергнуть себя никакому суду, кроме Ее Императорского Величества, не захотел отвечать на вопрос-ные пункты и остался непреклонным, несмотря на все увещания священника.

На этом основании комиссия военного суда признавала главных виновников мятежа подлежащими смертной казни, но ограничилась тем, что постановила, исключивши из войска Донского, наказать кнутом в крепости Святого Дмитрия в присутствии казаков, собранных от станиц. Белогорохова пятьюдесятью ударами, а Сухорукова тридцатью, вырезать им обе ноздри, наложить знаки и сослать в Нерчинск в каторжные работы. Остальных подсудимых, раскаявшихся и действовавших по легкомыслию, постановлено было наказать в той же крепости плетьми и назначить, по распоряжению Войскового Гражданского Правительства, на службу не в очередь.

Самое наказание осужденных было обставлено предосторожностями. Граф Салтыков в письме к Гудовичу от 26 июня 1793 года предложил, чтобы войска Кубанского егерского корпуса остались в Ростовской крепости до окончания экзекуции и чтобы, в случае отозвания их из крепости, остался хотя бы один батальон, «ввиду могущих быть беспорядков». Но опасения Салтыкова не оправдались. Экзекуция прошла при молчаливом отношении к ней казаков. Предводители и народные герои были низведены на степень преступников. Сила осталась силой, а народные права – пустым звуком.

Официальные архивные документы ничего, конечно, не говорят о том, как в глубине души относились казаки к суду и наказанию людей, отстаивавших их казачьи интересы. Но самый приговор достаточно характерен, чтобы можно было судить об этом отрицательном отношении к нему массы. Вина Белогорохова и его товарищей, искавших у правительства зашиты казачьих прав, была виной всего Донского войска.

Казалось бы, что с наказанием вожаков должны были бы совершенно прекратиться и самые волнения. Наиболее стойкие защитники казачьих привилегий были позорно посрамлены, масса казачества не протестовала. Сам Гудович считал общественное спокойствие на Дону настолько установившимся и непоколебимым, что находил возможным немедленно приступить к выселению донских казаков на Кубань. 12 августа была совершена позорная экзекуция над Белогороховым и его товарищами, и в августе же Гудович одновременно сообщил свои соображения о немедленном заселении донцами Прикубанья председателю Военной коллегии графу Салтыкову и войсковому атаману Иловайскому.

Иловайский нашел, однако, невозможным переселить казаков с желательной для Гудовича быстротой. Обсудивши этот вопрос коллегиально вместе с членами Вой-скового Правительства, он ответил главнокомандующему, что в данном случае надо считаться «с древним Донского войска обрядом».

В наряд на переселение попали из всего наличного числа казаков лишь те, которые назначались станичными сходами. Требовалось бы собрать все станичные сходы, чтобы получить их решения, и скомплектовать необходимое количество переселяющихся семей. Стояла уже осень, переселение должно было затянуться до зимы, а зимой переселять казаков с их женами, детьми, скарбом и скотом по обширным и пустынным степям Северного Кавказа било бы крайне тяжело и затруднительно. «А по сему, – доносил атаман войска Донского главнокомандующему, – исполнение Высочайшего Ея Императорского Величества повеления не иначе со стороны Донского войска, как к будущему за сим лету, последовать имеет».

Можно было ожидать и других осложнений при переселении. Ни для кого не было секретом, как донцы относились к выселению. Казаки могли всячески тормозить организацию выселения. Наконец, и само центральное правительство нашло на этот раз слишком спешным распоряжение Гудовича. Салтыков писал последнему, что он желал бы предварительно знать все подробности в организации переселения, и просил сообщить ему, в каком положении находилась постройка жилищ для переселенцев и размещение их. К тому же, по сообщению Салтыкова в другом письме, Государыня желала, чтобы жилища для переселенцев были приготовлены прежде их прибытия. Таким образом, переселение донских казаков на Кубань силой обстоятельств пришлось оставить до следующего, 1794 года.

Между тем начальству Донского войска предстояла трудная задача не только подготовить переселение, но убедить казаков выселиться. В этих видах Войсковое Правительство избрало особых старшин и в сентябре месяце отправило их по всем станицам с особыми «известительными грамотами». Старшины эти должны были подготовить население к такой непопулярной мере, как насильственное выселение казачьих семей на чужую, обещавшую одни военные тревоги и мрачное будущее, сторону.

Как и следовало ожидать, начатое Белогороховым дело не заглохло. Уже 24 сентября Иловайский доносил Гудовичу, что в трех станицах – в Бесергеневской, Мелиховской и Раздорской – казаки посланного к ним вой-скового старшину Алексея Макарова не приняли, известительных грамот не послушали и о переселении и слушать не хотели; в двух станицах – Маноцкой и Богаевской – оказано было подобное же упрямство, но потом станицы эти согласились принять известные грамоты. Иловайский, ввиду этих обстоятельств, остановил шедший на Линию третий Кубанский егерский батальон, а князю Щербатову сообщил, чтобы он оставил и четвертый батальон. Войска эти удержал на Дону Иловайский на всякий случай, чтобы были на глазах у «слабомыслящих людей», а сам Иловайский решил испробовать предварительно все мирные средства, чтобы убедить упорствующие станицы в необходимости дать переселенцев.

Иного мнения был на этот счет князь Щербатов, находивший совершенно излишней предосторожность казачьего атамана. Дело, по его мнению, было совсем не такого острого характера, чтобы предпринимать столь серьезные меры, как угроза казакам регулярными войсками. Можно было ограничиться одними увещаниями населения.

Но обстоятельства показали, что казачий атаман знал настроение казаков лучше, чем князь Щербатов. В то время, когда Гудович, разделяя мнение Щербатова, сделал распоряжение о дальнейшем следовании на Линию приостановленных батальонов, получилось из Петербурга от Салтыкова письмо, в котором он приказал князю Щербатову приостановить движение Кубанского егерского корпуса и расположить батальоны вблизи донских станиц. Мера эта, соединенная с приостановкой не двух батальонов, а целого корпуса, была вызвана обнаружением новых волнений в станицах. В некоторых станицах казаки выразили явное нежелание переселяться на Кубань, опираясь на Высочайшие грамоты и закон. Декабря 22-го казаки Пятиизбянской, Верхней и Нижней Чирской, Кобылянской и Есауловской станиц послали по этому вопросу войсковому атаману очень характерное прошение.

Хотя, говорится в прошении, Войсковое Правительство особыми грамотами и запретило просить об отмене переселения на Кубань и хотя самое переселение чинится по повелению государыни, но казаки пяти станиц находят переселение на Кубань невозможным. Царь Иван Васильевич пожаловал Доном казаков за службу, и казаки готовы «до скончания жизни» служить государыне, оставаясь на Дону. В этих видах они просят войскового атамана ходатайствовать пред государыней об отмене переселения донских казаков на Кубань. К прошению все пять станиц приложили печати.

Иловайский, потерпевший уже раз отказ на такое ходатайство в Петербурге, 22 декабря послал в ответ на прошение увещевательные приказы, в которых он укорял казаков в предосудительном образе действий. Казаки не остались в долгу и послали войсковому атаману коллективный от пяти станиц рапорт. Относительно «вашего сожаления и любви к нам, – отвечают казаки, – мы не находимся ни в каком заблуждении. Нам прискорбно было слышать в “увещевательном приказе”, что мы считаемся “важнее варваров, которые всегда тщатся вредить всю империю”, и приравнены к бунтовщикам – Стеньке Разину, Гришке Отрепьеву, Булавину, Емельке Пугачеву, Белогорохову и Фоке Сухорукову. Мы же, – подчеркивают свою позицию казаки, – не бунтовщики и желаем только одного – жить на Дону.

Вы говорите в своих увещевательных грамотах “о прекрасных и выгодных кубанских землях”, но не благоволено ль будет вашему высокопревосходительству с Войсковым Гражданским Правительством просить о Высочайшем повелении заселить те “угодные места” крестьянами, которые господами донскими владельцами поселены слободами “по разным речкам на заслуженных войсковых землях”. С своей стороны мы, казаки, обязуемся охранять и защищать от неприятеля крестьян, как не военных, и регулярно посылать для этого от войска казачьи полки». И так же, как на прошении, все пять станиц приложили к рапорту печати.

Таким образом, в данном случае казаки выказали явное намерение стоять в своих требованиях на строго легальной почве. Не отказываясь от службы, они просили оставить за ними только то, что принадлежало им по закону и исторически сложившемуся укладу. Злой иронией звучит предложение Войсковому Правительству, состоявшему из помещиков, захвативших войсковые земли и поселивших на них крепостных крестьян, переселить вместо казаков этих крестьян, которых казаки обязывались охранять. Это именно предложение меньше всего могло послужить на пользу донцам. В сущности, оно являлось оскорблением начальства, усмотревшего в подаче прошения серьезный проступок против существующих порядков. Сам князь Щербатов нашел необходимым принять самые решительные меры против вольнодумствующих пяти станиц.

Вот как представлял себе положение дел на Дону этот генерал. Из донесения посланного им в волнующиеся станицы есаула Кутейникова выяснилось, что в станицах не было полного единодушия. Хотя все казаки обязались взаимно подпиской не исполнять требований начальства по выселению на Кубань, но многие из них так поступили страха ради перед товарищами. Сборищ в станицах не было. Только одна Есауловская станица, наиболее беспокойная, содержала небольшие караулы и разъезды. Волнующиеся казаки были убеждены, что переселение на Кубань производится не по Высочайшему повелению, а по указу Государственной Военной Коллегии. В этом их уверил один писарь Михайловской станицы, высланный за какие-то проступки из Войскового Правительства под военным караулом в станицу. К тому же назначенные для увещания волновавшихся казаков бригадир Иловайский и полковник Манков не имели смелости въехать в станицы бунтовщиков. И бунтовщики зазнались. Ходили слухи, будто бы есауловские и кобылянские казаки, соединившись с единомышленниками других станиц, намерены идти к Черкасску, чтобы атаманов, чиновников и старшин перерезать, а чернь забрать с собой.

Щербатов не придавал, однако, значения этим слухам. Главное зло заключалось, по его мнению, «в медленной нерешительности» по отношению к волновавшимся казакам. Когда поэтому Щербатов был приглашен войсковым атаманом Иловайским 7 января в Черкасск, то он, в свою очередь, потребовал созвать полное собрание высших чиновников. На этом собрании он предложил, чтобы в Есауловскую станицу немедленно поехал генерал Мартынов с несколькими штаб и обер-офицерами, объявил бы на полном сборе подлинное Высочайшее повеление о наряде казаков на переселение и употребил бы все средства к восстановлению спокойствия, не прибегая к демонстративным передвижениям регулярных войск. Но и сам Щербатов плохо верил в эту меру, потому что станицы Есауловская, Кобылянская, Верхняя и Нижняя Чирские и Пятиизбянская были самые многолюдные на Дону, состояли из лучших казаков, причем казаки эти держались раскола, были упорны, как и все раскольники, в своих требованиях и наверное имели во главе людей влиятельных и решительных. Щербатов считал поездку генерала Мартынова в волнующиеся станицы последним мирным средством успокоения населения. Если бы это средство осталось безрезультатным, то Щербатов решил употребить в дело военные диверсии. По его плану, необходимо было окружить тесным кольцом регулярных войск все пять станиц, чтобы произвести на население надлежащее, внушающее впечатление, тем более что и казаки спокойных станиц находились в выжидательном положении. Так как два егерских батальона не могли, по мнению Щербатова, внушить населению надлежащий страх, то он послал генерал-майору Беервицу извещение, чтобы он придвинул Каргопольский полк из Ломова и Ростовский из Саратова к донским границам и расположил один в Новохоперском уезде, а другой по р. Медведице в соседних селениях.

С течением времени выяснилось, что казаки пяти станиц, стоявшие сначала на чисто юридической почве, перешли на почву явного неповиновения и враждебных отношений как к начальству, так и к противникам их взглядов и образа действий. Так, в Есауловской станице казака Ивана Чаусова станичный сбор приказал посадить в колоду, а капитана Кирьякова взяли под караул, как представителей противной стороны. Когда нижнечирские и кобылянские казаки решили отправиться в поход вверх по Дону и вниз по станицам и когда атаман Загудаев начал отговаривать их от этого, то два казака бросились на него с ножами. В той же Есауловской станице били плетьми полкового есаула Клима Кондратова, а с есаула Григория Морозова взяли денег тридцать рублей и два ведра вина. В станице Пятиизбянской около семидесяти старшин и стариков собрались на дому у подполковника Василия Денисова для выяснения вопроса о том, кого следовало поместить в переселенческие списки. Когда эти старики шли на сбор, то на них напали мятежники и двух стариков «прибили в полусмерть», а подполковник и премьер-майор Денисов, станичный атаман, писарь и есаул неизвестно куда скрылись. Тогда же мятежники били плетьми двух стариков Верхнечирской станицы, полковых старшин посадили под караул, причем атаманом, писарем и есаулом избрали других.

Генерал Мартынов, посланный для увещания пяти волновавшихся станиц, доехал только до Нижне-Курмоярской станицы. Здесь ему сообщили, что в Есауловскую станицу собрались казаки всех пяти станиц, где и решили убить Мартынова и его спутников. Станичный атаман и степенные люди, сообщившие это Мартынову, убедительно просили его не выезжать из Нижне-Курмоярской станицы. Оставшись здесь, Мартынов решил отправить в мятежные станицы пятьдесят пять степенных людей, собранных в нижних станицах. Посланные должны были остаться как бы заложниками, пока представители мятежников будут знакомиться в Нижне-Курмоярской станице с подлинными Высочайшими рескриптами о переселении казаков. Но мятежники не согласились на это.