Текст книги "Горизонт событий"

6

Вспыхнувший неяркий свет заставил Олега Полякова вздрогнуть и закрутить головой – он висел над полом какого-то сумеречного зала, границы которого терялись неизвестно где. Он мог бы сказать, что это ангар для космических кораблей, так как неподалёку просматривались конструкции, напоминавшие эстакады обслуживания кораблей, хотя никаких космических кораблей нигде не виднелось. Рядом стоял Урн Влаас, смотря куда-то перед собой. Олег закрутил головой, осматриваясь, – землян, намеревавшихся отправиться с ними в путешествие, нигде не было.

– Где мы? – негромко поинтересовался он неизвестно у кого.

– В одном из ангаров корабля ирригов, – раздался уже знакомый Олегу голос будто отовсюду, по-прежнему говоривший на языке землян.

– Вы не взяли сюда двух землян, которые намеревались отправиться вместе с нами? – поинтересовался Олег.

– Они учёные. Мы здесь не затем, чтобы получить какие-то технологии от ирригов, а, скорее, чтобы заняться военной дипломатией.

– Из меня плохой дипломат, – Олег громко хмыкнул. – Почему вы не хотите разговаривать на универсальном языке Федерации? Урн Влаас не знает языка землян.

– Я знаю язык землян, – заговорил сармат на языке землян, хотя и с явным акцентом. – Может быть, не так хорошо, как нужно, но ваш разговор я понять в состоянии.

Олег повернул голову в сторону бывшего коммандера с недоумением.

– Пока ты отдыхал в каюте, я изучал язык землян, – пояснил Урн Влаас.

– А кто же был твоим учителем?

– Ты! Твоё информационное поле не имеет никакой защиты, и информация из него доступна кому угодно. Тем более что моё информационное поле почти пустое, и язык твоей цивилизации изучить оказалось не столь сложно, как ты пытался некогда утверждать.

– Ну и ну! – Олег покрутил головой. – Даже не предполагал, что такое возможно. Без тризмера я вас не вижу, – произнёс он, крутя головой в надежде хотя бы в каком-то виде увидеть асуанина, но никаких признаков его присутствия нигде не наблюдалось.

– Это ваш четырёхмерный мир, и тризмер тебе ни к чему, – прозвучал ответ будто отовсюду.

– Но я не вижу вас! – буквально возмутился Олег.

– Видеть меня необязательно. Достаточно слышать.

– Я чувствую странное колеблющееся поле энергии рядом с собой, – заговорил Урн Влаас. – Это ты, асуанин?

– Мы!

– Ты не один, – донёсся возглас сармата, похожий на хмыканье. – Вот откуда эти странные энергетические токи. Так вы обмениваетесь мыслями. Они странные. Я не могу распознать их. Сколько вас? Я чувствую лишь один ток.

– Не всё ли равно, сколько нас здесь. Мы обмениваемся не мыслями, а формами. В них сразу заложена и визуальная составляющая информации, и звуковая, и информация ощущений. Без определённых навыков её сложно распознать разуму четырёхмерного мира. У асуан нет органов чувств в вашем понимании. Мы выглядим так, как нас видел изначально командир Поляков, в виде различных облачных форм. А нас человечных для вас создают ваше собственное воображение и тризмер.

– Весьма! – опять донёсся странный возглас, произнесённый сарматом.

– Я также не вижу и транспортного средства, на котором мы перемещаемся, – продолжил возмущаться Олег, перебивая диалог сармата и асуанина.

– И это необязательно. Достаточно, что вы надёжно защищены. Хотя это тот космический корабль, который ты некогда видел входящим в ваше четырёхмерное пространство.

– Неужели он так мал, что свободно перемещается внутри чужого корабля? Я его видел большим, – с долей возмущения произнёс Олег.

– Для Вселенных с меньшим измерением у него не существует такого понятия, как размер или величина. Для вас он может быть любым.

Олег уловил в услышанных словах странную интонацию, будто асуанин гордился своим необычным кораблём.

– У него есть какое-то название? – поинтересовался он.

– Если я произнесу его настоящее название, то ты услышишь лишь набор несвязанных звуков. Пусть для вас он называется крафтер, что примерно означает «пронзающий пространство». Мы заболтались, как говорится у землян, – донёсся всё тот же голос отовсюду, и Олег тут же увидел, как пространство ангара пришло в движение.

* * *

Скользили они по непонятному ангару уже достаточно долго, но никаких ирригов в том виде, в каком Олег уже видел, не наблюдалось, хотя они могли на своём корабле и как-то иначе выглядеть. К тому же, возможно, асуане намеренно выбрали такой их путь перемещения по кораблю ирригов, преследуя какие-то свои цели, что Олегу было неизвестно, так как асуанин молчал. Молчал и Урн Влаас.

Наконец впереди замаячил какой-то контур, и они, несомненно, двигались в его направлении.

По мере приближения к контуру становилось понятно, что это космический корабль и, насколько Олег понимал, точно такой же, с которым столкнулся крейсер над Лемураной. Вокруг корабля сновало несколько летательных аппаратов различных конструкций. Чем ближе Олег оказывался у этого корабля, тем выше поднимались его брови: так как он убеждался всё больше и больше в том, что снование летательных аппаратов вокруг чужого космического корабля казалось ему всё более и более бестолковым. Никого из ирригов или каких-то других гуманоидов рядом с кораблём тоже не наблюдалось. И, более того, казалось, что экипаж никакого летательного аппарата, снующего здесь, совершенно не чувствовал приближения к ним чужого летательного аппарата. Наконец космический корабль занял перед Олегом почти всё пространство, и его приближение остановилось.

– Это точно такой корабль, с которым в противостоянии столкнулся крейсер над Лемураной, – заговорил Олег. – Ирриги уже доставили его для восстановления? Ну и ну! Определённо он тоже искал подходящую территорию для поселения, в которое ирриги намереваются отправить выращенных в своих прозрачных цилиндрах людей. Значит, они тоже намерены колонизировать Лемурану. И как мы её будем делить? – повышенным голосом произнёс он последнюю фразу.

– Поделите! Планета большая, – раздался определённо ироничный голос асуанина.

– Это легко сделать тем цивилизациям, у которых нет летательных аппаратов, а оружием являются копья с луками, – Олег громко хмыкнул.

– Значит, уничтожите свои летательные аппараты, чтобы нельзя было добраться друг до друга, – в этом голосе асуанина Олег уже уловил не иронию, а грубость.

– Мы не затем сюда пришли, чтобы нагишом бегать по этой планете, – едва слышно произнёс Олег.

– Наш разговор бессмысленен. Мы не затем здесь, – прозвучал твёрдый голос асуанина, давая понять, что дальше обсуждать тему колонизации Лемураны асуаны не намерены.

– Совершенно непонятно, что делают бестолково снующие вокруг космического корабля летательные аппараты. На обслуживание корабля непохоже, – изменил тему разговора Олег, дёргая плечами.

– Это новый, строящийся, космический корабль, строительство которого скоро завершится, – зазвучал объёмный голос невидимого асуанина, – и не исключено, что он направится в противостояние вашей экспедиции. Какую роль выполняют снующие летательные аппараты, можно лишь предполагать, но если они снуют вокруг него, значит, в этом есть какой-то смысл. К тому же, насколько можно понять, корабль не строится, а растёт, будто плод в утробе биологической матери.

– Ерунда какая-то! – Олег громко хмыкнул. – Как железо может расти? Ведь биологические объекты растут путём деления своих клеток. А как может делиться железо, медь, золото? Алхимия! Тогда бы не было проблем с полезными ископаемыми у цивилизаций. Заимел один атом золота и жди, когда он разделится на миллиарды атомов.

– Твоё утверждение показывает, что твоя цивилизация находится ещё на очень низкой ступени своего технологического развития, – прозвучал ответ асуанина будто отовсюду.

– Цивилизация сарматов обладает технологией выращивания, – впервые на корабле ирригов заговорил Урн Влаас. – Но она совсем другая: атомы веществ не делятся, а последовательно соединяются воедино, и таким образом рождается предмет любой сложности. Моя цивилизация в состоянии вырастить любой космический корабль, но это достаточно долгое по времени мероприятие.

– Я не знаю принципов вынашивания предметов ирригами, но могу предположить, что для них тоже необходимо наличие каких-то физических материалов, – зазвучал объёмный голос асуанина. – Возможно, их метод роста объектов более прогрессивный, и, возможно, вы тоже когда-то придёте к этому методу: не выращивания, а вынашивания.

– Насколько я помню, – Олег дотронулся до своего лба, – вы ведь тоже хотели что-то или кого-то вырастить на нашей станции, но я невольно помешал вам это сделать.

– Это событие было нашей ошибкой. Хотя ошибкой было не желание, а место для эксперимента.

– Хаора! – вдруг услышал Олег резко произнесённый возглас сармата.

Он тут же увидел, как строящийся корабль ирригов неожиданно резко скользнул в сторону и начал быстро удаляться. Стала понятна причина возгласа сармата – летательный аппарат асуан покидал место вынашивания корабля ирригов.

– Разве мы его не уничтожим? – воскликнул Олег.

– Нет! – пришёл объёмный ответ от невидимого асуанина.

– Почему?

– Мы пришли сюда не воевать.

– Проклятье! Когда хотя бы завершится его строительство?

– Не знаю!

– Хотя бы обозначьте пространство, где находится корабль ирригов, чтобы мы могли подготовиться к противостоянию с их новым кораблём!

– Сами ищите! Как у вас говорится: кто ищет, тот всегда находит.

– Проклятье! – Олег с негодованием взмахнул рукой. – Если бы знал, какую-нибудь гранату взял бы с собой.

Будто осознав негодование землянина, летательный аппарат пятимерной Вселенной заметно увеличил скорость, и вынашиваемый космический корабль ирригов вскоре растворился в огромном сумеречном пространстве ангара.

В скором времени показалась какая-то серая стена, и стало понятно, что крафтер идёт к ней, и чем ближе она была, тем Олег всё более уверялся, что летательный аппарат асуан снижать скорость не намерен.

Когда до стены оставалось расстояние буквально вытянутой руки, Олег невольно закрыл глаза, но уже через мгновение открыл их – несомненно, крафтер скользил уже в другом зале, более светлом и более необычном.

* * *

Этот зал был заполнен высокими прозрачными цилиндрами с жидкостью, в некоторых, ближних из них, находились какие-то человекоподобные гуманоиды. Олег сдвинул брови: конечно, в этом зале он уже был. Его сердце невольно замерло. Он вдруг вспомнил своё предыдущее посещение корабля ирригов, где они показали ему смертельные бои каких-то человекоподобных страшилищ. Теперь ему стало понятно, откуда они брали тех чудовищ.

– В этих цилиндрах они выращивают человекоподобных тварей, – негромко заговорил он, – которых потом заставляют драться друг с другом. И наградой для победителя является побеждённый, которого он сжирает на глазах у зрителей.

– Насколько я понимаю, это эволюционные камеры, – зазвучал объёмный голос асуанина. – В них ирриги проводят эксперименты по эволюции всевозможных представителей фауны различных планет, пытаясь их эволюционировать до гуманоидов, и затем, при удачной эволюции, заселяют ими те планеты, из которых эти исходники были взяты. А, видимо, неудачные результаты своих эволюций они уничтожают таким негуманным методом, который ты видел.

– Этого не может быть. Это противоречит законам Природы Мироздания, – Олег покрутил головой. – Природа не может простить такого вольного обращения с ней. Она уничтожит изобретателей этих чудовищных эволюций. Это на руку тем двинутым учёным Земли, которые утверждают, что Земля тоже была искусственно заселена какой-то высокоразвитой цивилизацией. Уж не ирригами ли? Это здесь я видел цилиндры с людьми, о которых говорил, – он покрутил головой, но ни одного цилиндра с человеком не увидел. – Вдруг и в самом деле они подготовили их для заселения Лемураны? Нужно помешать им! – в запальчивости выкрикнул он.

– В этом разбирайтесь сами, – вокруг Олега возник какой-то странный звук, похожий на долгое хмыканье. – Мы опять оказались не в том зале.

Пространство зала пришло в движение. Но всё же Олег успевал рассматривать находившихся в камерах представителей неизвестно чьей фауны, порой настолько уродливых, что невольно передёргивал плечами от их безобразного вида. Но, сколько ни всматривался, людей среди них так и не увидел.

«Проклятье! Неужели они уже высадили их на Лемурану? Но куда? Проклятье! Почему асуаны не хотят нам помогать в противостоянии ирригам во всём, а лишь в том, в чём сами считают нужным? Либералы чёртовы! – Олег вдруг плотно сжал губы, будто вслух произнёс последнюю фразу. – Не может быть, чтобы земляне были созданы путём подобной эволюции, – поменял он ток своих мыслей от отвращения увиденного. – Мы продукт естественной эволюции Природы Мироздания, а не чьей-то уродливой цивилизации, какой бы развитой она ни была. И никак иначе…»

За своими тревожными размышлениями он и не заметил, как они оказались ещё в одном зале, тоже достаточно большом, но светлом и заполненном не камерами с уродами, а какими-то аппаратами различных форм и цветов.

И наконец около одного из аппаратов Олег увидел иррига в белой накидке, точно такого же, какого он видел в медлаборатории крейсера. Крафтер шёл в сторону иррига.

* * *

Как казалось Олегу, ирриг стоял, будто не чувствуя приближения к нему чужого летательного аппарата, но когда до него осталось не более десятка метров, ирриг резко развернулся – его большие тёмные глаза вспыхнули. Крафтер настолько быстро остановился, что Олег не удержался и начал падать лицом вниз, но тут же чья-то невидимая рука упёрлась ему в грудь и, погасив его инерцию падения, выпрямила.

– Благодарю! – Олег шумно выдохнул. – Не ожидал!

Он не успел подумать о намерении иррига, как тот сам показал его, метнувшись, видимо, в сторону того, что он чувствовал. Примерно в паре метров от Олега он вдруг, будто выплеснутое из ведра молоко, большой белой кляксой растёкся по невидимой поверхности и тут же исчез, словно поверхность поглотила его, тем самым очистившись.

Прозрачная поверхность, на которой стоял Олег, покачнулась. Он невольно вздрогнул.

– Коммандер Влаас! Ты зачем атаковал иррига? – услышал Олег громкий объёмный голос асуанина, прозвучавший будто набат.

– Это он. Я узнал его поле. Это он атаковал меня на станции, – буквально процедил Урн Влаас. – Я вспомнил! Я вспомнил все события, произошедшие со мной на станции. Они должны заплатить сполна за уничтоженный экипаж разрушителя, – явно злым голосом произнёс последнюю фразу сармат.

– Мы здесь не затем, чтобы уничтожить их. Наша задача – заставить их уйти из этого пространства, – прозвучал твёрдый объёмный голос асуанина.

– Заставляйте! Только без меня. Дайте мне оружие, и я уйду от вас. Я сам разберусь с ними, – продолжил цедить слова Урн Влаас.

– Бери и уходи! Но помощи от нас не жди. Никакой! – Олегу показалось, что голос асуанина вновь прозвучал будто набат.

Олег увидел висящий перед Урном Влаасом странный предмет, напоминающий фраунгоффер вестов, только несколько меньшей длины и с более толстым излучателем.

– Это гравитрон, если охарактеризовать это оружие вашим языком. Он создаёт пространственные неоднородности на основе гравитации малоразмерных чёрных дыр четырёхмерных Вселенных, в которые втягивается всё, что находится рядом, превращая втянутую материю в ничто. Батарея рассчитана на тридцать выстрелов максимальной мощности. В ручке оружия есть запасная. Регулятор мощности выстрела с правой стороны, – пояснил объёмный голос асуанина.

Урн Влаас взял оружие и тут же исчез. Олег в тревоге закрутил головой и увидел бывшего коммандера уже стоящим внизу на полу зала, крутящимся на месте и держащим оружие перед собой.

– Предоставив сармату оружие, вы даёте повод развязать войну между ирригами и Федерацией. Не слишком ли опрометчивое решение с вашей стороны? – дрогнувшим голосом поинтересовался Олег.

– Надеюсь, что нет.

– Летательный аппарат выдержит атаки ирригов, если они будут иметь массированный характер? – опять поинтересовался Олег всё тем же дрогнувшим голосом.

– Они не видят крафтра, лишь чувствуют какое-то нарушение пространственной неоднородности, которое будто со всех сторон, и потому определить местонахождение объекта этого нарушения они не смогут, – прозвучал голос асуанина.

– А у коммандера Влааса есть шанс остаться живым? – поинтересовался Олег.

Прошло некоторое время, никакого ответа не пришло.

– Значит…

Олег оборвал своё высказывание, так как летательный аппарат резко скользнул вперёд, и в следующее мгновение он уже входил ещё в один большой и светлый зал космического дома ирригов.

* * *

– Они здесь! – услышал Олег вдруг тихий голос асуанина.

– Ирриги? – механически поинтересовался он. – Я их не вижу.

– Они бестелесны.

– И сколько их?

– Трудно определить, так как их поля нестабильны. Много.

– Много – это и сто, и тысяча, – попытался сыронизировать Олег.

– Для нас много – это любое озвученное тобой число.

– А они видят нас?

– Почувствовали. Заволновались. Пора приступить к переговорам.

Олег не почувствовал перемещения, лишь с удивлением закрутил головой, осознав, что стоит на полу этого помещения. Прошло несколько мгновений, и перед ним появились два иррига: большеглазые, в своих неизменных белых накидках.

– Что привело тебя в наш космический дом, землянин? – услышал Олег достаточно грубый голос Николая Латышева.

– Я пришёл к вам с предложением покинуть это чужое для вас пространство и вернуться в своё, – заговорил Олег, произнося чужие мысли, которые непонятным образом возникали у него в голове. – Я гарантирую, что мы никогда не будем вторгаться в ваше пространство, но и того же требуем от вас: навсегда покинуть это пространство.

– Твоё предложение бессмысленно для такой низкой цивилизации, – опять зазвучал голос Латышева. – Мы уже говорили тебе, что цивилизация землян нас не интересует, но это не значит, что ты можешь ставить нам какие-то условия.

«Но что тогда вы демонстрировали?..» – додумать свои мысли Олегу не удалось, так как ему пришлось озвучивать чужие.

– Никакие условия я не ставлю, а лишь прошу добровольно покинуть это пространство, – произнёс Олег ещё одну не свою мысль.

– Если мы не примем твоё предложение?

– Надеюсь, серьёзный конфликт вам сейчас ни к чему в вашем положении. Зачем вам ещё одна проблема с вашим космическим домом, которую вам уже не решить?

– Ты угрожаешь, низкий! – буквально прошипел голос Николая Латышева. – Ты не веришь в наши возможности?

– Нет! Всего лишь излагаю суть возможной проблемы, которая может возникнуть у вашего космического дома, – Олег непроизвольно хмыкнул.

«О каких возможностях они напоминают? Уж не уничтожении ли…» – Олег попытался подавить вдруг всплывшую невольную мысль, чтобы она не стала достоянием асуан.

– Ты надеешься, что вас защитят твои невидимые покровители? – продолжил шипеть голос Николая Латышева.

– Федерация объединённых космических цивилизаций – достаточно мощная организация и в состоянии сама защитить любую расу, входящую в неё, без помощи кого бы то ни было, – с невольной гордостью в голосе произнёс Олег очередную чужую мысль.

«Заволновались! Часть полей исчезла. Что-то происходит на корабле. Но не здесь», – возникли в голове Олега чужие мысли.

«Может быть, их корабль кто-то атакует?» – сгенерировал Олег мысль для невидимого собеседника.

«Событие имеет место внутри корабля. Коммандер Влаас! Он пытается прорваться к одному из космических кораблей, находящихся в ангаре. Намерен захватить его», – возникли в голове Олега новые чужие мысли.

«И что…»

Олег не успел сгенерировать свою мысль, как начал озвучивать чужую.

– На принятие решения вам двое местных суток. Надеюсь, ваше решение будет правильным?!

Олег вдруг почувствовал, что уже стоит над полом этого зала.

– Ты считаешь, что соглашение заключено? – с иронией в голосе озвучил Олег уже свою мысль, хотя не представлял, присутствуют ли асуане рядом с ним.

– Надеюсь! – услышал он объёмный голос вокруг себя.

– Оно больше похоже на ультиматум.

– Надеюсь на их благоразумие.

– А если они не примут предложение?

– Ты же сам озвучил последствия непринятия соглашения ими.

– Я… я… я! – Олег состроил гримасу полнейшего удивления.

В мгновениях своего удивления он потерял контроль над пространством и осознал его, когда увидел, что крафтер уже скользит в другом зале. Подняв брови, Олег закрутил головой, понимая, что в этом зале он уже был в этом путешествии, и тут же увидел впереди странные, валяющиеся на полу зала зелёно-розовые предметы, похожие на остатки тел, в окружении которых лицом вниз лежал человек. Вдалеке, насколько Олег мог видеть, стояла точно такая же рептилия, каких он видел на уничтоженной станции, сжимавшая в своих руках-лапах длинноствольное оружие.

«Урн Влаас», – тут же всплыла у него догадка о лежащем на полу человеке.

Крафтер начал описывать дугу вокруг лежащего человека. Догадка Олега подтвердилась – это действительно был Урн Влаас. Его руки были вытянуты вперёд в направлении космического корабля, который просматривался вдалеке; оружие асуан лежало несколько впереди сармата: видимо, при падении оно выскользнуло из рук Урна Влааса; вокруг него отчётливо просматривалось большое красное пятно: несомненно, это была его кровь.

– Мёртв! – донёсся объёмный голос асуанина. – Их было слишком много для него одного.

– Но заключение о смерти сармата может быть обманчивым, – с возмущением произнёс Олег.

Никакого ответа от асуанина не пришло.

– Вы реинкарнируете его? – поинтересовался Олег.

– Нет! – услышал он категоричный ответ.

– Почему? Вы же уже реинкарнировали его.

– Он больше нереинкарнируем. Он нашёл то, к чему стремился, и другого ему не нужно.

– Странно! – Олег состроил гримасу недоумения. – Никогда бы не подумал, что сармат осознанно стремится к смерти.

– Он сам выбрал свой конечный путь.

– Но почему ирриги сами не уничтожили его, а направили к нему не совсем умных рептилий?

– Скорее всего, коммандеру Влаасу удалось уничтожить того иррига, которого он опознал, и больше они не хотят умирать, так как гравитрон несёт им смерть. А таких рептилий они могут создать сколько пожелают.

– Хотя бы доставьте Урна Влааса на грузовой корабль.

– Нет! Он негодовал, что не погиб вместе со своим разрушителем. Его желание исполнилось. Он сражался достойно.

– Осталась живая рептилия. Её тоже нужно уничтожить.

– Уничтожь!

– Как?! – Олег состроил гримасу недоумения. – У меня нет оружия.

– Оно перед тобой, на полу этого зала. Успеешь его поднять и выстрелить в рептилию первым – останешься жив; нет – умрёшь.

– Странно! Почему ирриги не завладели таким совершенным оружием?

– Видимо, посчитали его не столь совершенным, чтобы иметь у себя.

– А на крафтере есть ещё оружие?

– Нет! Это единственный экземпляр. После долгих колебаний мы всё же создали своё оружие для четырёхмерной Вселенной. Но мы противники всякого насилия, и потому оно осталось нами не востребованным. Считай, что мы передаём вам технологию этого оружия.

– Мы сможем её понять?

– Если очень захотите. Наша миссия в твоей Вселенной завершена.

– Вы навсегда уходите из нашей Вселенной?

– Время покажет.

– А ирриги?

– Они тоже уходят из этого пространства.

– Откуда это известно?

– Мы это чувствуем. Их корабль-город готовится к транспортировке.

– Значит, они приняли соглашение?

– Разум возобладал над нереализуемым желанием. Или остаёшься здесь и выбираешься отсюда сам, или уходишь вместе с нами?

– Вы доставите меня на грузовой корабль?

– Доставим!

– Я ухожу!

Олег вдруг увидел висящий перед собой гравитрон. Механически вытянув руки, он взял оружие асуан и тут же провалился в пустот у.