Текст книги "Маргарит, или Избранные душеспасительные изречения, руководящие к вечному блаженству, с присовокуплением некоторых бесед, относящихся исключительно к женским обителям"

Об осуждении и злословии

Никого не должно осуждать, и нас не осудит Господь, по слову Его: Не судите, да не судимы будете (Мф. 7, 1). Пример неосуждения показал сам праведный Судия наш Господь: когда приведена была к Нему явная грешница, упоминаемая во Святом Евангелии, то и ее Он не осудил.

Осуждая кого-либо, мы делаемся виновными в его грехе, берем на себя его грех. Имея свое тяжкое греховное бремя, зачем увеличивать оное чужими грехами, что нам за дело до других? Кто в грехе, тот и в ответе; и как часто мы ошибаемся, а враг, пользуясь нашею склонностию к осуждению ближних, увеличивает в глазах наших чужие грехи, а наши скрывает от нас, поэтому святой Ефрем Сирин прекрасно говорит в молитве своей: «Господи, даруй ми зрети моя согрешения и не осуждати брата моего».

Кто осуждает других, то пусть знает, что он уже осужден Богом, ибо уста его, изрыгающие осуждение, смрадны и мерзки пред Богом, он есть противник Божий – антихрист, ибо дерзнул присвоить себе право суда, принадлежащее единому Господу – Судии живых и мертвых.

Не должен ты похищать чести Единородного Сына Божия, Ему Единому престол суда определен. Какая польза от того, что мы воздерживаемся от мяс и рыб, когда друг друга угрызаем и снедаем? Угрызает же и снедает ближнего плоть всякий клеветник и поноситель. Не только поносить ближнего, но и других поносящих его слушать не должно. Хотя бы мы пепел ели, то и столь строгое житие никакой пользы нам не принесет, если мы не воздерживаемся от поношений, ибо не входящее в уста сквернит человека, но исходящее из уст (см. Мф. 15, 18).

Клеветник и поноситель часто печалится, боится, раскаивается и сам свой язык угрызает, опасаясь, дабы иногда объявленное слово великой не нанесло ему беды, а воздерживающийся от клеветы всегда в великом спокойствии и веселии живет.

Клеветники подобны мухам: как мухи летят на чужие раны, так и клеветники проискивают чужих погрешностей, чтобы разносить оные.

Не одни только стрелы уязвляют человека: поносительные слова жесточайшие делают ему еще раны, нежели стрелы.

Кто любит клевету, тот служит диаволу.

Не должны мы озлобляться на тех, которые нас утесняют и клевещут на нас, но должны всё терпеливо сносить, ведая, что Господь не презрит нас, по реченному Им: Мне отмщение, Аз воздам (Рим. 12, 19).

Если кто и справедливо употребит злоречие, то правда его исполнена неправды.

Если Моисея одно слово лишило земли обетования, то тем паче лишит нас Царствия наш изощренный и напряженный язык.

Не пренебрегай осуждением как чем-то малым, злоречивых апостол предал одному осуждению с татями (см. 1 Кор. 6, 9–10). Как две лепты могли даровать душе спасение, так два злоречивых слова могут погубить душу. Святый огнь попалил двести освященных иереев. Святы они были в делах своих, но осквернились словами. И если такие мужи попалены огнем, то можешь ли ты говорить дерзко? Если члены свои хранишь чистыми от блуда, то и уста свои береги от злословия.

Уста не могут любодействовать, но могут лгать и клеветать.

Если один член твой чист от греха, а другой умерщвлен грехом, то этот умерщвленный грехом член причинит тебе смерть, посему загради слух свой двойною дверью, чтоб не нашло в него доступа злословие. Не думай, что злословие, как бы ни было оно мало и неважно, не погубит тебя.

Блаженный апостол на ряду ставит воров и злоречивых, сребролюбцев и прелюбодеев, говоря, что они Царствия Божия не наследят (см. 1 Кор. 6, 9–10). Всем им равный вес дал апостол на весах правды Божией.

Если лукавый внушает тебе посмеяться под видом любви, то размысли, что и Хам, веселясь, посмеялся и в наследие себе получил проклятие.

Кто посмевается над произведением, тот посмевается над самим художником. Ругаяйся человеку раздражает Сотворшаго его (Притч. 17, 5).

Кто посмевается над созданием Всеведущего, тот, сам того не разумея, посмевается над Творцом. Бойтесь грешных слов, потому что и слова вменяются в дела.

Злоречивого молитва, пост и милостыня – мерзость пред Богом, потому что нечисто совершается.

Чем честнейшее и высшее есть лицо поносимое, как учит святитель Тихон, тем поношающим больший грех. Когда начальник осуждается и злословится, тогда уменьшается ему почтение от подчиненных и оттого последует презрение, от презрения непослушание, всякое нестроение и замешательство в обществе.

Должно удаляться от злоречивых как от заразительной чумы, ибо часто бывает, что злоречивыми устами составляется неправильное мнение, они судят и злословят неповинных или Богом оправданных покаявшихся грешных, за таковых сугубый ответ дадут праведному Судии, а неправедно судимых ублажает Святое Евангелие (см. Мф. 5, 11).

Святой Златоуст осуждающих и злоречивых устрашает Судом Божиим, говоря о сем так: хотя бы никакого другого не делали они беззакония, сие едино могло бы их ввергнуть в гееннскую бездну, что они, тяжких бревен в очах своих не чувствуя, строгий всегда производят суд над погрешностями чужими и целую жизнь иждивают в любопытном пересматривании и пересуживании чужих дел, не рассуждая того, что грозит Христос: имже бо судом судите, судят вам: и в нюже меру мерите, возмерится вам (Мф. 7, 2).

Хотя бы ты, осуждая ближнего, и праведное что на него говорил, и хотя бы известное дело его порочил, однако и за то не избежишь наказания, ибо не по делам его, но по словам твоим будет судить тебя Бог, глаголет бо Он: от словес своих осудишися (Мф. 12, 37). Фарисей праведное и всем известное говорил, однако и за то подвергся порицанию. Если ж известных дел на обличение других не должно говорить, то тем более сомнительных.

Блаженным и преблаженным именует святой Ефрем Сирин того, кто не повредил языка своего злословием, языком не осквернил сердца и ума. Кто не склонен к злословию, тот избег братоубийства, кто не отравил ушей и языка злоречием, тот исполнен любви, у того уста благоухают плодами Святого Духа.

О зависти

О завистливых говорит святой Ефрем Сирин, что они соучастники диавола, которым смерть вниде в мир (Прем. 2, 24). В ком зависть и соперничество, тот всем противник, ибо не хочет, чтоб предпочтен был ему другой. Заслуживающих одобрение он уничижает, кто идет добрым путем, тем полагает на пути соблазны, кто живет как должно, тех порицает, благоговейным гнушается, постящегося называет тщеславным, рачительного – любящим себя показать, скорого на услуги – человекоугодником, расторопного в делах – славолюбивым, прилежно занимающегося книгами – празднолюбцем и проч. Завистливый никогда не радуется успеху другого; если видит он вознерадевшего о деле, то не восставит его, а скорее склонит на худшее, подвергшихся падению чернит пред всеми. Горе завистливому, сердце его всегда изнемогает от печали, тело снедается бледностию, и силы его истощаются. Всем он несносен, всем он враг, всех ненавидит, пред всеми лицемерит, всем строит козни, ныне дружится с одним, а завтра с другим, и расположения ко всякому изменяются, подделывается к желанию каждого и чрез несколько времени всякого осуждает, чернит одного пред другим и желает всех поссорить.

Страшная отрава зависть и соперничество, от них родятся оклеветание, ненависть и пр. Лучше умереть, нежели поддаться зависти. Не допускай в себе страсть зависти, чтобы диавол не поглотил тебя живого, но скорее исповедуйся и моли Бога, чтобы избавил тебя от такой опасности. Святой Василий Великий говорит: другой страсти более пагубной, чем зависть, не зарождается в душах человеческих; она лютейшее причиняет зло тому, кто имеет ее. Как ржавчина изъедает железо, так зависть душу, в которой живет.[313]313
  Творения святых отцов. 1846. С. 179.


[Закрыть] Святитель Иоанн Златоуст говорит о завистливом, что он есть как бы общий враг человеческой природы. Бес завидует людям, а отнюдь не другому бесу, а ты, человек, завидуешь человеку, восстаешь против единоплеменного и однородного тебе, чего не делает и бес.

Кто живет благочестиво, тот ни к кому не почувствует зависти, ибо духовного богатства Христова для всех с преизбытком достаточно, и оно Божие, а не наше. Да не бываем убо тщеславны, друг другу завидяще (см. Гал. 5, 26).

Также не должны завидовать не получившие монашества получившим, а терпеливо ожидать – и когда Господь сподобит их этого святого чина, то не завидовать тем, кои по воле Божией избраны в настоятельницы, но радоваться о них как об общих за обитель молитвенницах и желать того единственно, чтоб в будущем веке быть причисленными к ангельскому лику монашествующих. Многие стремятся к получению пострига, но не заботятся о должном к нему приготовлении: ряса и камилавка нас не спасут, а послужат еще к большему ответу пред Богом, если не соблюдем обетов своих: имже дано много, много и взыщется, – говорит Святое Писание (см. Лк. 12, 48).

Видим мы из жития преподобного Пимена Печерского, что когда по проречению его открыты были гробы умерших братий, то оказалось предивное чудо: один из братий хотя и пострижен был в монашеский образ, но, живши не по-монашески, оказался лишенным оного, снятая с него одежда надета была на похороненного близ него послушника, жившего богоугодно и искренно желавшего пострижения, но не сподобившегося его, а когда еще третий гроб был открыт, то в нем погребенный оказался истлевшим, но схима его не истлела, которая, как открыто было святому Пимену, предстанет с умершим иноком на Страшном Суде Божием в обличение его небогоугодного жития.

Вот как страшно принять монашество и оказаться недостойным его! А потому не будем завидовать и скорбеть, что не скоро удостаиваемся сего ответственного дара.

О гневе, раздражительности и памятозлобии

Гневливый, как говорит святой Ефрем Сирин, губит душу свою, всю жизнь приводит в смятение, чужд тишины и мира, далек от здравия, тело его истаевает, душа скорбит, плоть увядает, лицо покрывается бледностию, мысли и слова безумные льются рекой, и всем он ненавистен. Что яд аспидов, то раздражительность и памято злобие. Лют змей и василиск, но гораздо злее их гнев: когда увидим змею, то бежим от нее, дабы не ужалила, а гневу, исполненному смертоносного яда, позволяем оставаться в сердце своем! Если змея ползет к тебе в недро, трепет объемлет все члены твои – а сердце твое – вертеп, наполненный василисками! Боишься ужаления змеи и угрызения скорпиона, а не боишься угрызения гнева, не страшно тебе жало вражды? Если не терпишь сих лютых пресмыкающихся, то для чего терпишь в себе тех, которые их злее, терпишь гнев, который злее василиска, терпишь вражду, которая злее змеи?

За необдуманное слово, сказанное по внушению духа злобы, широко растворяешь ты двери гневу, чтобы вошел и поселился он в душе твоей. Когда ярость, как бешеный пес, в тебе лает и изрыгает свою слюну, ты вместо камня брось в нее миром и запрети гневу лаять.

Гони злобу ясностию чела своего, кажись веселым, а не досаждающим – и попрепятствуешь гневу погубить две души. Злобному, говорит святитель Тихон, самая злоба его есть наказание, в сердце злобного человека адское мучение. Люди злобные темнеют и иссыхают.

О, лютая страсть: когда вначале не пресечется, великие беды делает, как огонь усилившийся многие дома поедает. Сколько ни есть в мире бед, напастей и зол, всему тому злоба причиною. Горе миру от злобы, но большее горе самому злобствующему! ибо ненавидяй брата своего человекоубийца есть (1 Ин. 3, 15).

Что может быть ужаснее злобы? Ибо диавол именуется духом злобы, злобный носит на себе адскую печать сию.

Имеющие взаимную любовь наименованы возлюбленными учениками Христовыми, а противоположно сему пребывающие в злобе есть чада тьмы, порождение ехиднино. Когда святой Паисий Великий, сподобившийся явления Господа, просил освободить его от гнева, то Спаситель сказал ему: «Аще хощеши победити гнев и ярость купно, ничесоже возжелай, ни возненавиди кого, ни уничижи».

Если в Святом Евангелии сказано, что кто назовет брата своего уродом, повинен геенне огненной (см. Мф. 5, 22), то что же сказать о злобствующих на ближних своих?

Сердце, исполненное гнева, подобно котлу кипящему; очи, как искры, краснеют и сверкают, жилы надымаются, подымаются брови и волосы, зубы скрежещут, уста источают пену, голова кивает, крутится, вертится, руки и ноги тоже, лицо помрачается: словом сказать, в гневе весь человек изменяется, весь вид бесовскому бывает подобен.

Если тело от гнева так безобразно, что же внутри сердца бывает? Как мерзка и безобразна душа гневающегося, словом изобразить нельзя. Надо непрестанно воздыхать и молиться Богу, чтобы сердце наше, так люто испорченное, исправил Он и обновил. Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей (Пс. 50, 12).

Начало гнева – самолюбие, самолюбец во всем ищет исполнения желаний своих и, встречая препятствие, смущается, печалится и гневается – и ищет отмстить. Гнев обращается в злобу и памятозлобие, когда долго удерживается в сердце.

Многие из злобных посты хранят, но подобного себе готовы живого пожрать. Многие среды и пятки ничего не едят, но от злобы и одну минуту воздержаться не хотят.

У злобных яд злобы сокровен в сердце, различные хитрости тайным образом соплетаются на того, на кого злобятся. Ничто человека не губит так, как злоба; какие б ни имел он добродетели, все их погубляет злоба. И то бывает, что в ров, который злобные изрывают ближнему, сами впадают, и сбывается на них псаломское слово: ров изры, и ископа и, и падет в яму, юже содела. Обратится болезнь его на главу его, и на верх его неправда его снидет (Пс. 7, 16–17).

Имеющий на кого-либо злобу отлучается от приобщения Святых Христовых Таин дотоле, пока не примирится. Тяжко умереть, имея в себе чувство злобы: душа такового связана будет узами этого лютого греха и не узрит лица Божия. Имея в сердце злобу, как можем мы читать молитву Господню «Отче наш», в коей говорится: «и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим», какое же прощение нам от Бога, если мы сами не прощаем ближнему своему? Иные говорят, что они не виноваты в происшедшей ссоре, но хотя б и действительно так было, то и виноватый, и невиноватый должны позаботиться о примирении, по слову апостольскому: солнце да не зайдет в гневе вашем (Еф. 4, 26): когда невиноватый первый позаботится о примирении, то получает великую от Бога награду, как сказано в Святом Евангелии: Блажени миротворцы: яко тии сынове Божии нарекутся (Мф. 5, 9).

Человек злобный никому не хочет ни в чем уступить, но всеми мерами старается погубить того, на кого злобствует, но чрез это он против самого себя изощряет меч и гораздо большими себя, нежели ближнего, уязвляет ранами. Такая вещь есть злоба, говорит святой Иоанн Златоуст, что она никаким словом или делом исправиться не может, но всегда свой яд в себе содержит, и ничто так безумными не делает людей, как злоба.[314]314
  Беседа 41.


[Закрыть]

Кто имеет злобу в сердце своем, то никакие его добродетели не угодны Богу, и молитва его не доходит до Бога, по реченному в Святом Евангелии: егда стоите молящеся, отпущайте, аще что имате на кого: да и Отец ваш, Иже есть на небесех, отпустит вам согрешения ваша. Аще ли же вы не отпущаете, ни Отец ваш, Иже есть на небесех, отпустит вам согрешений ваших (Мк. 11, 26).

О гордости

Гордость есть, как говорит святой Лествичник, отступление от Бога, бесовское изобретение, погубившее изобретателя, отгнание Божией помощи, источник гнева, дверь лицемерия, грехов хранительница, хулы корень, упорство в своих мнениях. Кто одержим сею богопротивною страстию, от такого нередко отходят все прочие страсти, ибо одна она все их заменяет.

Кто превозносится и надмевается тем, что он причастник благодати, то хотя бы он и мертвых воскрешал, но если не признает души своей бесчестною и уничиженною и себя нищим по духу и мерзким, окрадывается он злобою, и сам не зная того. Святой Лествичник говорит, что таковым приличествует повиновение, и грубое и бесчестнейшее пребывание, и прочитание о вышеестественных исправлениях святых отец. Может быть, хотя чрез сие будет сим недугующим малая ко спасению надежда. Противится гордости сокрушение сердечное, а наипаче самоукорение. Безумие крайнее кичиться Божиими дарованиями, таковые как недостойные лишаются их.

Гордый подвижник подобен яблоку, снаружи красотою блестящему, а внутри согнившему.

Диавол не имеет нужды искушать гордого, потому что он сам себе сделался врагом и супостатом. Как тьма чужда света, так гордый чужд добродетели.

Иные ослепленные гордостию считают себя святыми, и только в час смертный несчастные познают свою погибель.

Некто боримый помыслами гордости написал на стене наименование высочайших добродетелей и, прочитывая оные, воздыхал о своем убожестве.

До конца своей жизни должно памятовать о грехах своих, не приводя, впрочем, себе в подробности совершение их, особенно плотских грехов. Памятование о грехах отражает помыслы гордости.

Блудных исправляют люди, лукавых – Ангелы, а гордых – один Бог. Кто не имеет послушания, не отсекает своей воли, не терпит укорений, бесчестий и поношений, тот не возможет стяжать истинное смирение. Как от огня не рождается снег, так и ищущие земной славы небесной наслаждаться не будут. Святой Ефрем Сирин сказал о гордости: «Кто исполнен гордости, в том невидимо водворяется лукавый».

Не допускай в себя недуга гордыни, чтобы враг внезапно не похитил у тебя рассудка. Смиренномудрием очисти ум свой от этого смертоносного яда.

Начало и конец худого – высокоумие. Этот нечистый дух изворотлив и многообразен, употребляет всякие усилия возобладать всеми, каждому, каким кто идет путем, ставит сеть. Мудрого уловляет мудростию, богатого – богатством, благообразного – красотою, красноречивого – красноречием, имеющего приятный голос – приятностию голоса, художника – искусством, оборотливого – оборотливостию. Подобным сему образом не перестает диавол искушать и проводящих духовную жизнь и ставит сеть: отрекшемуся от мира – в отречении, воздержному – в воздержании, безмолвнику – в безмолвии, нестяжательному – в нестяжательности, многоученому – в учености, благоговейному – в благоговении, сведущему – в знании. Так высокоумие во всех старается посеять свои плевелы. Посему где эта жестокая страсть укоренится, ни к чему не годным делает человека и весь труд его. Господь для победы над гордостию дал нам смиренномудрие, состоящее в том, чтобы, что б мы ни сделали, считать себя рабами непотребными.

Гордость – потеря любви к Богу и ближним, богоотступничество, омрачение ума, лжеименная философия, смерть души.

Гордость, как говорит святой Златоуст, все житие наше нечистым сотворяет, хотя бы чистоту, девственность, пост, молитву, милостыню и другие добродетели творили мы.

Святитель Тихон Задонский взывает к гордому: приникни в гробы и распознай там царя от воина, славного от бесчестного, богатого от нищего, крепкого от немощного, благородного от худородного. Тут хвались своим благородством, тут превозносись разумом, тут величайся красотою, тут красуйся богатством, тут надмевайся честию, тут исчисляй титулы. О, бедная тварь, бедная по началу, бедная по житию, бедная по концу! Помяни еще, кто ты есть? Создание, по образу Божию созданное, но образ Божий погубившее, падшее, растлевшееся, скотом несмысленным приложившееся (Пс. 48, 13), но милосердием Божиим восстановленное, Сына Божия страданием и смертию искупленное. Он тебя ради смирился – тебе ли гордиться? Тебя ради рабий приял образ – тебе ли искать владычества? Тебя ради обнищал – тебе ли гоняться за богатством? Бесчестие приял – тебе ли чести домогаться? Не имел, где главы приклонить, – тебе ли расширять великолепные здания? Умыл ноги ученикам Своим – тебе ли стыдно послужить ближним своим? Он неповинно терпел и для тебя – тебе ли, виновному, не терпеть? Не заслужили ли того грехи твои? Сын Божий за распинателей своих молился: «Отче, остави им!» – тебе ли на оскорбивших гневаться, злобиться, искать мщения? Тварь убогая, немощная, нагая, страстная, заблуждшая, всяким злополучиям подверженная, всякими бедами окруженная, трава, сено, пар, вмале являющийся и исчезающий. Но если ты приемлешь Сына Божия за Спасителя, Искупителя, Наставника и Учителя твоего, то приемли и учение Его, последуй учению Его; если последуешь учению Его, последуй смирению, которому Он тебя и словом и делом прежде всего учил: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем (Мф. 11, 29). Не стыдно ли тебе, рабу, гордиться, когда Господь твой смиряется? Как наречешься Его рабом, когда не повинуешься Ему? Как назовешься Его учеником, когда не слушаешься Его учения? Не признает и Он тебя за Своего, когда увидит на челе твоем печать бесовской гордыни, не признает тебя за Своего раба, когда не увидит в тебе смирения и послушания, не признает тебя за Своего ученика, когда не увидит Своего учения. Ты стыдишься смирения Его, и Он постыдится тебя. Иже бо аще постыдится Мене и Моих словес в роде сем прелюбодейнем и грешнем, и Сын Человеческий постыдится его, егда приидет во славе Отца Своего со Ангелы святыми (Мк. 8, 39).

Не будет с Ним иметь участие в славе Его тот, кто не хотел быть участником в смирении Его. Нет ничего опаснее и сокровеннее гордости, – продолжает святитель Тихон. – Сокровенная гордость глубоко в сердце нашем кроется и усмотреть ее не можем без помощи Иисуса Христа, Сына Божия, и лучше ее познаем на ближних наших, нежели на себе. Прочие пороки, как-то: пьянство, блуд, воровство и прочие – видим, ибо часто ради их жалеем и стыдимся, но гордости не видим, кто бы себя признавал от сердца гордым, еще не случалось того видеть. Многие называют себя грешными, но от других называться не терпят и так от сего показывают, что языком только называют себя грешниками, а не сердцем, на устах смирение показывают, а на сердце его не имеют; истинно смиренный огорчиться и гневаться от укорения не может, ибо всякого уничижения достойным себя мнит. Нет ничего труднее, как избавиться гордости, потребна особенная помощь Божия и великие подвиги к победе над нею, ибо внутрь себя носим зло сие. В благополучии ли находимся? Она с величанием и пышностию, презрением и уничижением ближних приседит нам. В злополучие ли впадаем? Чрез негодование, роптание и хуление показывает себя змея эта. Терпению ли, кротости и прочим добродетелям обучитъся хотим? Кичением фарисейским восстает она на нас. Нигде и никак от нее избавиться не можем; всегда с нами ходит, всегда хочет господствовать и владеть нами.

Как гордым Бог противится, показывают страшные суды Божии, которые нам Святое Писание представляет, чтобы мы, взирая на них, всеми силами береглись сего мерзкого, душепагубного порока, внимая словам Спасителя: яко всяк возносяйся смирится: смиряяй же себе вознесется (Лк. 18, 14). Гордость велеречива, высокоречива и многоречива; славы, чести и похвалы всяким образом ищет; высоко себя и дела свои превозносит, других презирает и уничтожает, ищет себя показать, бесстыдно себя хвалит, какое добро имеет – себе приписывает, а не Богу; хвалится и тем добром, которого не имеет; недостатки и пороки свои скрывает, в презрении и уничижении быть не терпит, увещаний, обличений, советов не принимает, в дела чужие самовольно вмешивается, в несчастии ропщет, негодует и часто хулит. Гордость гневлива, завистлива; не хочет, чтобы кто равен и выше ее был, но чтобы она всех превышала.

Гордость ненавистлива и есть начало и корень всякого греха. Она высоко возносится, но весьма низко падает. В горделивом невидимо водворяется диавол; где высокомерие, там жилище бесов. Гордость – это тысячеглавый змий.

Моисей, сподобившийся быть собеседником Божиим, был кроток зело, паче всех человек, сущих на земли (Чис. 12, 3).

Где кротость и смирение, там благодать Святого Духа и вселение святых Ангелов. Ты считаешь себя мудрым или подвижником, но ты еще не сравнился с тремя отроками и пророком Даниилом, из которых один говорил: Тебе, Господи, правда, нам же стыдение лица (Дан. 9, 7).

Кто чем-либо превозносится, тот противник Божий, ибо Господь дал нам образ глубочайшего смирения, препоясавшись лентием, умыв ноги ученикам Своим.

Гордость омрачает разум, низводит в бездну зол; она из всех страстей лютейшая и восполняет собою все оные, почему нередко можно видеть в иных одержимых сею страстию строгость жизни и подвижничество, ибо диавол, уловивши человека сею страстию, не препятствует уже ему в мнимых подвигах и даже помогает, дабы, тем надмив, потом низвергнуть в глубочайшую бездну погибели. Гордость препятствует человеку видеть свои недостатки.

Ни об одной страсти столько диавол не радуется, как о гордости; высокомерные носят на челах своих печать его. Диавол в самых добродетелях наших тщится посеять плевелы гордости. Молитвенников он уловляет молитвою, внушая им о себе высокое мнение, подвижника – подвигами его, благоговейного – благоговением, постника – воздержанием, милосердого – благотворениями его, безмолвника – безмолвием, нестяжательного – нестяжанием и проч. Кого как и чем может, посеивая в каждом помыслы самомнения; но дабы искоренить оные в самом их основании, Всеблагий Спаситель наш изрек сии божественные слова: егда сотворите вся повеленная вам, глаголите, яко раби неключими (т. е. непотребны) есмы: яко еже должни бехом сотворити, сотворихом (Лк. 17, 10).

Многие великие подвижники, предавшись нерадению, а наипаче самомнению, пали падением лютым и бедственно кончили свою жизнь, а иные явные грешники восстали и как солнце просияли. Примеров тех и других бесчисленное множество.