Текст книги "Ева. Минус на минус"

– Евочка, ты вживаешься в образ, да?

Отложив пудру, она подпрыгнула ко мне, схватила за шкирку и буквально оттащила в угол, щебеча:

– Отличное представление! – и добавила, уже совсем тихо, для меня: – Ты что творишь, ведьма?!

– То, чему ты меня учила, – чуть не плача, протянула я. – Предупреждала ведь, что не смогу!

– Погоди-погоди! – нахмурилась готесса. – То есть это ты так его соблазнить пыталась?! Ой, подруга, забудь все, что я тебе говорила. Не поможет. Тут нужна более жесткая тактика.

– Но я же все правильно сделала: коснулась, облизалась, провыла…

– Именно что провыла! – рыкнула Поля. – А надо было эротично простонать.

– Эротично? – нахмурившись, переспросила я. Покосилась на Алекса, с любопытством поглядывающего на нашу парочку, и покачала головой. – Нет, это не для меня.

– Да я уже поняла. С твоим подходом – только медведей в лесу пугать. Значит, так, – тут Полина сделала серьезное лицо и выдала новый план: – Сейчас иди – и гладь его по лицу! Вроде когда ты его бедром касалась – он не орал. Будем считать, что у тебя с прикосновениями проблем нет. Теперь слушай внимательно. Дойдет очередь до помады – нанеси ее пальцами. Только нежно! Поняла? Чтобы у него аж мурашки по спине побежали.

– А ты уверена, что сработает? – слабо воспротивилась я.

Готесса покачала головой:

– После твоего отчаянного вопля – я уже ни в чем не уверена… Но попробовать стоит. Так что – вперед!

Я опасливо поежилась и, поминутно оглядываясь, вернулась к «предмету своей страсти». Тот покосился на меня подозрительным взглядом, как бы намекая, что готов к любым неожиданностям. Я мрачно скривилась: ага, «готов»! Да я сама не знаю, чего от себя ждать, не то что эта одноглазая панда. Кстати, надо бы Алексу второй глаз подправить, а то выглядит как фингал, а не атрибут демонического камуфляжа.

Решительно настроившись, я взяла тени и заняла «любимую» позу. Выбрала самую маленькую кисточку, приноровилась, стараясь смотреть исключительно на веко…

– А ты не могла бы стать чуть левее? – вдруг вежливо попросил Алекс.

«Наверное, загораживаю обзор, – решила я и скользнула в сторону. – Хотя на что тут смотреть?»

Оказалось, кое-что интересное этот ушлепок все же обнаружил!

– А теперь еще немного нагнись, – шепнул он. Я вздохнула, но подчинилась, хотя стоять стало ну совсем неудобно. Особенно когда Алекс подался вперед и выдохнул:

– Кла-асс…

– Что? – вздрогнула я и все же решила полюбопытствовать, чем он там таким интересным любуется. Опустила глаза, проследила за взглядом и… уткнулась в собственное декольте.

«Ах ты, паразит!» – возопило сознание. Рука дернулась в такт, и комнату огласил второй вопль за последние пять минут. Только теперь уже кричал Алекс:

– А-а-а!!!

Три головы синхронно вздрогнули и опять повернулись к нам:

– Ал, с тобой все нормально? – деловито поинтересовался Егор, что-то подкручивая в фотоаппарате и зачем-то периодически снимая пустой фон. Инструкцию к машинке наш мачо выбросил еще утром и теперь пытался добиться терпимого результата знаменитым методом научного тыка. По лицу было видно, что, не будь в комнате нас, Егорка давно бы поматерился, плюнул на гордость и вытащил из мусорного ведра столь необходимый ему «мануал». Увы, признаться кому-то в собственной маленькой слабости оказалось для него непосильной задачей, потому нам оставалось уповать на удачу и на неубиваемость японской техники.

– Она мне чуть глаз не выколола! – пожаловался младший из Соколовых.

– Я нечаянно! – буркнула я, жалобно поглядывая на Полину.

Та покачала головой и поспешила на помощь:

– Эм… Алекс, у тебя сейчас появился такой эффектный красный глаз. Смотрится очень по-демонически. Не хочешь пожертвовать вторым? Тогда образ будет более цельным…

В ответ на нее посмотрели так выразительно, что Полина решила не испытывать судьбу и быстренько сконцентрировалась на собственной «жертве». Богдан с опаской покосился на пинцет для выщипывания бровей в ее руке и тяжко вздохнул.

– Не шевелись! – тут же прикрикнул на него авторитарный визажист. – Не то случайно изуродую твое красивое лицо.

– Ты считаешь мое лицо красивым? – мурлыкнул польщенный Богдан.

– Ну вот я с ним закончу – и оно таким будет! – оскалилась Полина. Я с трудом сдержала улыбку и обернулась к Алексу. Пригляделась: вроде глаза накрашены ровно. Один, правда, чуть слезится, но здесь, как уже сказала готесса, есть только один выход: сделать так, чтобы слезился и второй тоже.

– Скоро мы уже закончим? – раздраженно поинтересовался заклинатель.

– Очень скоро, – честно ответила я. – Остался последний штрих…

И взяла помаду. Как там Полина меня учила? Нанести руками? Я сняла колпачок, задумалась, посмотрела на свои ладони, на губы «жертвы» и толстым слоем намазала помадой подушечку указательного пальца. Шурик мрачно проследил за моими манипуляциями, потом задумчиво уточнил:

– А ты уверена, что все делаешь правильно?

– Конечно! – бодро ответила я, хотя сомнения, если честно, были. Я поднесла палец к свету, серьезно на него посмотрела, словно всегда красила губы именно таким образом (то есть взгляд получился точно такой, каким сейчас смотрел на фотоаппарат Егор), и с видом матерого маляра потянулась к губам Алекса. «Демон» смешно свел глаза на переносице, распахнул рот, но отодвинуться не успел. Я мазанула раз, второй… А вот – дудки! Не получалось! Губы должны были стать черными (для Алекса мы выбрали Полинкину помаду), а красились так плохо, что выглядели просто грязными. Цвет был блеклый и неровный, словно братишка бухнулся лицом в грязь и как бы поцеловал землю.

Я нахмурилась, сильнее потерла палец о помаду и еще раз, уже с нажимом, провела по губам. Ни фига! Они были мягкими, податливыми и совершенно не хотели оставаться на одном месте. А когда я пыталась нажать сильнее – они просто «съезжали» в сторону. Или уходили куда-то вниз, и тогда черные отметины оставались на зубах. Спустя две минуты эдакой неравной борьбы я уже не замечала ни круглых глаза Алекса, ни его рук, судорожно вцепившихся в стол за моей спиной, ни того, что мое колено как-то внезапно оказалось на стуле между его ног. Одной рукой я держала парня за подбородок, а второй буквально втирала помаду ему в губы. Кажется, даже порыкивала в процессе, что добавляло ситуации особой пикантности.

Заклинатель не выдержал, когда я забралась двумя пальцами ему в рот и попыталась удержать губы, так сказать, с двух сторон. Одной рукой он обхватил меня за талию, второй освободил свой несчастный рот и с мрачным выражением на лице принялся его ощупывать. Поводил языком, проверяя целостность зубов, поиграл скулами… Я попыталась было вернуться к покраске, но он просто перехватил руку и только потом поднял на меня глаза. Я хлопнула ресничками, улыбнулась и как-то совершенно внезапно сообразила, что нахожусь буквально в его объятиях – так тесно он прижимал меня к себе. Нервно хихикнула и уперлась свободной ладонью ему в плечо.

– Ты как? Нормально? – сказала, только чтобы прервать тягостное молчание.

Он вытянул губы трубочкой, потом широко улыбнулся, словно проверяя степень послушания мышц, и хмуро ответил:

– Не уверен.

– Почему? – наивно уточнила я.

– Да так… – мрачно буркнул он. – Чувствую себя немейским львом, пережившим встречу с Гераклом. Только вот пока непонятно, чего мне это стоило.

– А… – протянула я. – Ну пока ты будешь подсчитывать количество боевых ран, может, отпустишь меня? Нам тут кое-что доделать надо…

– Мы закончили! – отрезал парень, продолжая удерживать меня в руках.

«Экий подозрительный молодой человек…» – подумала с раздражением и попыталась вывернуться. Ага, сейчас! Этот гад посмотрел на меня совершенно серьезным взглядом, покачал головой и прижал еще сильнее. У меня брови взметнулись к прическе:

– Э… а что происходит?

– Ничего, – серьезно ответил он.

– Тогда почему ты меня не пускаешь?

Алекс подумал секунду.

– Так безопаснее. – И обнял меня второй рукой.

Офигеть, блин! Дособлазнялась! Раньше он меня просто не любил, а сейчас, кажется, еще и побаиваться начал… Что же теперь делать-то?

Извернувшись, положила помаду на столик, вытерла салфеткой ладони и в демонстративном, но бессильном гневе сложила руки на груди. Даже лицо отвернула для полноты эффекта. В ответ Алекс небрежно фыркнул и шлепнул меня по заднице. Нет, ну как кобылу, честное слово! Я аж подпрыгнула от неожиданности:

– Ах ты!..

– Ну что? – подался вперед, почти касаясь губами моей шеи. – Кто я на этот раз? Гад? – мурлыкнул в ложбинку между ключицами. – Сволочь? Мерзавец?

– Что ты делаешь? – слабым дрожащим голосом прошептала я. Он пробежал пальцами по моей обтянутой кожей попе и вдруг скользнул языком по шее и вверх – к уху.

Ой, вот это было уже зря. Моя девичья стеснительность да помноженная на луженую глотку тут же выдала вполне прогнозируемую реакцию:

– Ви-и-и!!!

– Твою ж мать! – рявкнул Егор, роняя камеру и в последний момент лишь чудом успевая подхватить ее у самой земли. – Что у вас снова произошло? Ал? Чем ты там занимаешься?!!

– Вхожу в образ. – Он наконец отпустил меня на свободу.

– А почему Ева опять кричит?

– Что значит «опять»? – удивился заклинатель. – В прошлый раз кричал я.

– Угу, – мрачно поддакнула Полина. – Они прямо идеальная пара. Вопят строго по очереди… Но, к счастью, уже можно расслабиться и приступить к съемкам. Я закончила с Богданом. Ну-ка, полюбуйтесь!

И она резким движением повернула парня к нам. Прямо со стулом, который, между прочим, был вовсе не на колесиках. Егор посмотрел на рваные светлые полосы, оставленные на паркете тонкими железными ножками, скривился, но что-то сказать просто не успел. Его взгляд упал на младшего брата.

В подвале повисла напряженная тишина. Знаете, из той серии, когда очень хочется засмеяться, но ты знаешь, что за это можно провести оставшиеся часы своего мучительного существования в реанимации с колом в голове. Потому держишься до последнего, призвав на помощь всю силу воли и маску Pokerface. Правда, недолго, потому что Богдан, сволочь недогадливая, не отворачивался, а смотреть на него и не ржать было почти невозможно.

Первой не выдержала я:

– Мне… на секунду… надо… – и пулей выскочила из подвала. Там просто закрыла лицо руками и ударилась в истерику. Десять секунд спустя ко мне присоединился Алекс, а потом и Егор. Молодец, старшенький, терпел дольше всех! А ведь когда из твоего братца-метросексуала делают бомжа, это не каждая психика выдержит!

Ну, что тут можно сказать? Полина оказалась гениальным визажистом. Из тех, которые способны сделать мисс Вселенную из чупакабры или крокодила из красотки. На сей раз она превратила метросексуала, ценителя изящного стиля и модных брендов в обкуренного бомжа средних лет. С синяками под глазами, растрепанными, давно не мытыми волосами, щетиной и пересохшими губами. Да такой грим был достоин Оскара! К сожалению, сам «носитель» так не считал.

– А-а-а!! – послышалось из погреба. Мы переглянулись и захохотали с удвоенной силой. – Почему?! За что?! Как ты могла такое со мной сотворить?!

– Ну допустим, это было не просто, – спокойно ответила Поля. – Так что мог бы быть и благодарнее!

– Но я выгляжу как идиот!!!

– Хэх… – Я прямо увидела в своем воображении, как готесса подходит к Богдану, хлопает его ладошкой по плечу и так доброжелательно, с ноткой превосходства, говорит: – Настал момент тебе, мой друг, узнать простую истину. Мудаком и идиотом человека делает не одежда.

В подвале стало тихо-тихо. Алекс с Егором переглянулись.

– А она молодец, – отметил старший.

– Но, кажется, он ее все равно убил, – добавил Шурик.

Я сжала кулак и несильно стукнула его по плечу. В Полинкину бесславную кончину я не верила, но чего это он на подругу наговаривает?! На меня покосились как на надоедливого таракана. Я закатила глаза и одновременно заценила дело своих рук. А ведь отличный образ у Шурика получился! Правда, помада немного потекла… Протянув руку, я осторожно стерла лишнее с верхней губы и улыбнулась. Вот так гораздо лучше.

– Ни фига себе… – прошептал Егор, глядя на меня как на саблезубого тигра, притащившего тапочки аппетитному кролику. Потом хмыкнул и резко встал: – Идем фоткаться, ведьма и демон. Пока вы окончательно не вошли в образы… и мне не пришлось вас разнимать.

Я покраснела и подпрыгнула следом за ним. Сердце внутри колотилось с такой силой, словно пыталось пробить себе путь на свободу сквозь грудную клетку. И не от того, что в какой-то момент я потеряла контроль над ситуацией и поняла, что соблазнение Шурика идет по непредвиденному сценарию, где пострадавшим элементом выступаю я сама. А потому что я заметила, каким взглядом он на меня смотрел, когда я касалась его губы. И я не знаю, как у него от моих прикосновений, но у меня мурашки по спине побежали. Хотя на этот раз заклинатель меня и пальцем не тронул.

Александр Соколов

Очаровать ведьму – какая, блин, «замечательная» идея! Казалось бы, ну что здесь может быть сложного и уж тем более опасного? Наивный! Ева Моргалис оказалась способна превратить элементарное задание в увлекательный квест, из которого не каждому герою суждено вернуться живым. И началось все именно с фотосессии. Вернее, из того, во что эти две увлекающиеся гарпии ее превратили.

Прежде всего они отчалили на полчаса, а когда вернулись, у меня появилось стойкое ощущение, что старалась Ева лично для меня. Знает ведь, как я не люблю ведьм! На фига сделала такие космы?! Зато костюмчик сидел как влитой, да… в какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что озабоченным идиотом таращусь на обтянутую кожей попку. Блин, надо держать себя в руках, уже не маленький, в конце концов! Пока представлял безмятежное море для успокоения нервов, девчонки пошептались и утвердились в мысли, что нас зачем-то нужно тоже накрасить. И непременно их собственной рукой.

Интересно, почему им не пришла в голову мысль, что на концертах я выступаю в гриме? Моих умений хватило бы на то, чтобы подрисовать глаза. По крайней мере, я бы точно не сделал из себя енота. Но Ева так активно взялась за дело, что я решил пойти ей навстречу. Тем более было что-то интимное, даже эротичное в том, как над твоим образом трудится девушка в корсете. Такие виды открываются. Главное, чтобы своими патлами в глаз не ткнула, а то насадит, как на спицу…

В общем, сел я на стул, приготовился наслаждаться.

Господи! Да уже через десять минут я проклинал свое поспешное решение отдаться в ее ручки!

Сначала, пока она мне лицо штукатурила, было даже приятно. Но потом ситуация явно вышла за пределы моего понимания. Ева взяла кисточку, разрисовала мне тенями один глаз и случайно пнула задницей. Во-первых, именно что пнула, то есть ни о какой сексуальной составляющей речи вообще не шло, а во-вторых, вид у нее при этом был такой, словно она меня как минимум жестоко домогалась. Не могу сказать, что был бы против, но когда о тебя трутся с таким выражением лица, мысли в голове появляются ну совсем не «того» настроя. Я же не маньяк, в конце концов, и не каннибал, чтобы у девчонки в глазах такая паника сверкала!

Впрочем, уже через минуту я решил, что в нашем тандеме маньяком выступает как раз она. Ведьма нахохлилась, наклонилась, вперилась в меня убийственным взглядом и плотоядно облизнулась. Очень загадочный поступок. Я нахмурился, подумал и решил, что женская логика мне неподвластна. Особенно легко было укрепиться в этой мысли, когда девчонка вдруг набрала воздуха побольше и заорала белугой мне в лицо. Да меня чуть ударной волной на пол не снесло! Ведьма, блин… Баньши!

И кто бы, вы думали, оказался виноватым в этой ситуации? Ну конечно, я. Нормальная ведь девушка не станет просто так вопить? Правильно! Нормальная – не станет! А эта конкретная особа способна не только разораться на пустом месте, но и объяснить это тем, что она, видите ли, меня так «соблазняла». Да я в страшном сне представить не мог, что кто-то будет так меня соблазнять!

И это еще слава богу, что я хотя бы узнал, какую именно диверсию готовят эти две дурынды! Почему-то Ева никак не сообразит, что заклинатели способны слышать ничуть не хуже ведьм. Ну ладно: они поболтали, я просветился. Перекрестился на всякий случай и решил не срывать девчонке игру. В конце концов, мне так даже проще: по ходу, одну цель преследуем.

Ага, щас! Сразу, что ли, догадаться не мог, чем дело закончится?! Только после встречи с этой ведьмой я понял истинное значение фразы «пасть порву, моргалы выколю!». Она как будто действительно поставила себе задачу сделать из меня инвалида!

Тыкнула палкой в глаз! За что?! Я же просто помочь хотел в этом нелегком деле соблазнения меня, родимого! Зачем бы иначе она надевала такой корсет, если бы не хотела показать во всей красе свое декольте?! Чтобы я любовался ее глубоким внутренним миром?! Видимо, да. Или ей комплимент не понравился? Хрен разберешь эту загадочную женскую душу…

Ладно, глаз я ей простил. Допустим, сам виноват: слишком похабно прозвучало восхищение. Но за что она измывалась над помадой – я так и не понял. Терпел, наблюдая с минуту, честно старался не выказывать страха. Чувствовал себя как перед стаей лютых бездомных собак: испугаешься – бросятся. Даже решил вытерпеть пытки под название «покраска губ». Не сдержался, только когда почувствовал во рту ее пальцы. Девочка моя, я согласен подержать во рту каждый сантиметр твоего тела, но зачем же хватать меня за челюсть с такой силой, будто пытаешься выдрать ее с корнем?! Блин, да если она так меня соблазняет, то каково будет, когда попытается за что-то наказать?!

Кстати, вовремя я решил брать дело в свои руки: челюсть уже болела, но зубы еще не шатались. Обращаю внимание, что я ее не отталкивал, не обзывал и даже старался не злить. Наоборот, обнял и прижал к себе. С нежностью и лаской! Надеялся, что поймет, проникнется, так сказать, воспользуется ситуацией! Куда там! Получилось как в анекдоте: «Я за ней – она от меня, я от нее – она за мной!» Укрощение строптивой превратилось в какие-то салочки. Каюсь, не удержался и шлепнул ее по заднице – за недогадливость. Ей не понравилось. Опять крики, опять втык от Егора… чувствовал себя мазохистом в психушке…

Вплоть до того момента, когда она убрала лишнюю помаду с моих губ. Аккуратно, с трогательным выражением на лице, – и куда только подевалась мегера, красившая меня еще десять минут назад? Я просто обалдел и одновременно, честно говоря, чуть не расхохотался в голос. Боже, да когда эта девчонка не старается сделать «все, как надо», она же просто чудо! Причем такое соблазнительное, что я не сразу смог вернуться в подвал. Даже «море» не помогло, пришлось отжиматься… Черт, детский сад какой-то! Надо на нее халат надеть, что ли, пока не пришлось удирать от Егора с двустволкой. Он всю сознательную жизнь мечтал о «сестренке» и ради ее благополучия, кажется, готов пожертвовать одним из братьев.

Когда я наконец вошел в «студию», оказалось, меня уже заждались. Ева, переминаясь с ноги на ногу, стояла на бумажном полотне, а Егор с упоением делал ее снимки. «Отличные», блин, воспоминания получались: испуганная модель, застывшая в нелепых позах, конечно же захочет сохранить их на всю жизнь.

– А вот и Алекс! – бодро сообщила Полина. – Теперь мы можем сделать парную фотографию.

Егор оторвался от объектива, окинул задумчивым взглядом Богдана и готессу, потом меня и Еву:

– Что за «парная фотография»? – спросил удивленно.

– Ну это когда фотографируются две пары!

– И какая пара вторая?

Вот зря братишка, кстати, так пошутил. Со словами: «Нет у тебя воображения, скучный человечишка!» готесса отобрала у него камеру и, с предвкушением ухмыльнувшись, велела Еве оставаться на месте. А потом к ней, на полотно, загнала Егора, и началось:

– Обними сестру! Подними сестру! Не роняй сестру!

Мне даже стало немного завидно. Тем более что Еве этот процесс явно нравился: она весело смеялась и позировала так, словно делала далеко не первый раз в жизни. Егор тоже улыбался и поглядывал на сестру с видом папы, любующегося баловством родного киндера. Он держал девчонку на руках, на плечах, на спине, становился на четвереньки, изображая лося, ну то есть лошадку…

– Замечательно! Умницы! – хвалила Полина, бегая перед ними с камерой и щелкая выгодные, с ее точки зрения, кадры. Надо признать, делала она это довольно профессионально, по крайней мере, куда лучше Егора. Четверти часа не прошло, а у нее уже был довольно внушительный перечень интересных совместных поз этой веселой парочки.

Только тогда очередь дошла ко мне.

– Иди к ним, – подтолкнула меня в спину готесса. Я закатил глаза (хотя возможность хотя бы по-братски чмокнуть Еву в щеку казалась заманчивой) и ступил на «ковер». Все! Девчонка, бывшая только что самим олицетворением радости и счастья, сжалась, напряглась и уставилась на меня так, что я на полном серьезе почувствовал себя Дартом Вейдером.

– Ну-ка, семья, встаньте рядом! – скомандовала Полина. – Ева, посередине. Посередине, Ева! Ева, ты меня вообще слышишь?!

Ведьмочка жалобно пискнула и перестала прятаться от меня за спиной Егора. Я покачал головой и остановился слева от нее. Брат с радостной ухмылкой принял позу справа. Полина перевернула фотоаппарат горизонтально, подумала, вернула его обратно в вертикальное положение и вынырнула над объективом:

– Ребята, у вас что, кто-то умер? – Мы с Евой переглянулись и синхронно покачали головами. – Тогда почему такие рожи? Давайте, товарищи, не куксимся, работаем! Братья целуют сестренку с двух сторон… а сестренка делает лицо попроще!

Последняя фраза была произнесена с таким нажимом, что Ева опасливо обернулась, посмотрела на меня и вымученно растянула губы в улыбке. Блин, ну неужели я так страшно выгляжу?! У нее же улыбка Джокера из Бэтмена, и такая же тоска в глазах!

Исключительно чтобы поднять ей настроение, обнял за плечи. В ответ она вцепилась мне в руку. Да с такой силищей! Нет, это не Джокер, это Халк, мать его! Хорошо замаскированная машина для убийства.

Видимо, Полине не очень понравилось выражение моего лица, потому что она отложила фотоаппарат и махнула Еве, призывая ее подойти:

– Komm zu mir[9]9
  Иди ко мне (нем.).


[Закрыть], подруга. Побазарить надо.

Они отошли в дальний угол, покосились на меня (шпиёнки, прастигоспади) и принялись шептаться.

– Ева, тебе не кажется, что ты как-то неправильно его соблазняешь? – спросила готесса.

Бугага, какая гениальная мысль!

Ведьма вздохнула, потерла лоб и вдруг ответила чуть не плача:

– Да я вообще не представляю, что дальше делать! Все как-то по-дурацкому получается. Я испортила даже то, что раньше еще хоть как-то работало…

– То есть тебе все же было что портить? – с мрачным сарказмом уточнила Полина. – Ладно, не хнычь. Все еще можно исправить. Считай, что человек рад твоему обществу, если при выборе между тобой и подвалом с голодными зомби он выбирает не подвал. Вот и пользуйся этой установкой.

– Какая-то она странная…

– Возможно, – не стала спорить Полина. – Но ведь тебе стало легче? Ну? Теперь собери волю в кулак и топай обратно на ринг… ну то есть на полотно! Видишь, он пока от тебя не убегает? Значит, шанс есть. Только, подруга, ради бога, попытайся расслабиться! А то ты на прошлом фото ему так в руку вцепилась, словно пыталась ее сломать!

– Да я аккуратно! – покраснела Ева.

– Действительно?! – изогнула бровь готесса. – А чего ж он ее до сих пор потирает?

Тут я не выдержал и демонстративно коснулся пострадавшей конечности. Ева покраснела еще сильнее:

– Боже, какая неженка!

Я чуть на ровном месте не споткнулся: «неженка»?! Хорошо, что в этот момент смотрел в другую сторону. А то по моему офигевшему лицу Ева точно бы поняла, что я ее слышал.

– Не-а, девочка моя, – хмыкнула Полина. – Тут дело не в нем. Ты думаешь, я тебе почему Нимфу подсунула?

– Потому что любишь издеваться над слабыми друзьями? – задумчиво предположила Ева.

– Кто тут слабый?! – округлила глаза готесса. – У тебя, Ева, в экстренных ситуациях прорезается просто нечеловеческая сила! А еще ловкость, скорость, зрение и соображаловка, между прочим. Только ты всем этим пользуешься редко. Чаще всего просто тупой силой. Прямо не ведьма, а русский богатырь какой-то.

– Слушай, – пошла на попятный Ева. – А может, ну его? Ну не получается – и ладно. Зачем мучиться, соблазнять?.. Покалечу еще…

– Ну уж нет! – решительно топнула ногой Полина. – У нас есть еще неделя, пока твоя мать не вернется, чтобы добиться результата! И мы, черт подери, его добьемся!

Я аж обернулся – таким тоном это было сказано. Неделя?! Неделя попыток Евы?! Блин, мне нужна броня!

С другой стороны, это был знак. Сообщение свыше, что пора все брать в свои руки. Ведь то, что она делает, – это не соблазнение. Если бы я своими ушами не слышал их с готессой разговор, я бы решил, что она мне за что-то мстит. Если так пойдет и дальше, меня отсюда увезут с мигалками, и хорошо, если всю оставшуюся жизнь не придется справлять нужду через трубочку. Нет уж, девчушка моя, хватит твоих экспериментов. Пришла моя очередь. Вот теперь ты держись!

Ева Моргалис

Часа через два после старта фотосессии модели начали уставать. Не знаю, каким был бы Егор (его Полина к аппарату так и не подпустила), но моя подруга оказалась очень требовательным художником. Если она говорила прогнуться, нужно было забыть о позвоночнике и замереть в позе английской буквы «s». Если сесть кому-то на шею – то сидеть до тех пор, пока фотограф не отыщет хороший ракурс. Ну и что, если плечи болят?! Нужно уметь достойно встречать жизненные трудности!

– Ладно, – наконец сжалилась готесса, когда улыбка на моем лице стала напоминать предсмертный оскал с картины Пикассо. – Объявляю получасовой перерыв. Никому не разбегаться, скоро продолжим.

– А можно пока чай приготовить? – осторожно попросила я.

Девушка подумала и милостиво кивнула.

– Только пей немного! – предупредила строгим голосом. – В туалет, как в школе, отпроситься не получится!

– Эй, сестренка! – небрежно отмахнулся от готессы Егор. Он почему-то решил, что она шутит. – Будешь готовить себе чай, мне кофейку плесни!

– А мне латте сделать сможешь? – тут же поддакнул Богдан.

– Но я не умею делать латте… – растерянно протянула я.

– Да просто в кофе молока добавь, – тоном наставника-джедая пояснил братец.

Я вздохнула: интересно, с какого перепуга Соколовы вдруг «задетектили» во мне Золушку? Мужики, блин. «Место женщины на кухне», ага?

С другой стороны, раз и правда собралась туда – почему бы не приготовить на всех?

– Ладно, – протянула, напрягая память. – Поля, тебе чай? Зеленый, с лимоном?

– Угу, – ответила подруга, перебрасывая сделанные сегодня снимки с фотоаппарата на ноутбук.

Я перевела взгляд на Шурика:

– А у тебя заказы будут?

Алекс улыбнулся так, словно я спросила что-то очень пошлое, и кивнул в сторону лестницы:

– Пожалуй, составлю тебе компанию.

– Ой, а может, не надо? – осторожно спросила я. В голове тут же появилась картинка: кухня, полумрак, мы вдвоем. Я – с подносом и Алекс с тремя ножами в сердце на полу в кипятке. Брр… Как мне потом братьям доказать, что это, во-первых, чистая случайность, а во-вторых, он сам на ножи упал? Одновременно на весь комплект…

Но братец, видимо, еще не успел осознать масштабы исходящей от меня опасности, потому насмешливо фыркнул и первым вышел из погреба. Поля покосилась ему вслед и как-то неуверенно показала мне большой палец. Так сказать, пожелала удачи. Я опять тяжко вздохнула и поплелась следом.

На кухне мы с Алексом почти не разговаривали. Он поставил чайник, я достала чашки, расставила их на подносе. Заклинатель включил огромную кофемашину, занимавшую треть рабочей поверхности, и приготовил три порции ароматного итальянского Musetti Evoluzione. Я взбила молоко для Богдана…

Забавно было вот так молча вертеться у плиты, выполняя каждый свою работу. Прежде я никогда не делила с кем-то кухню. Мама, если ей вдруг хотелось поесть дома, либо колдовала, либо давала «партзадание» мне. Полина готовить не любила и не умела. К счастью, она отлично это понимала, потому редко портила продукты. А я не умела готовить так, как показывают в кулинарных передачах: медленно и поступательно. На моей плите всегда работали все конфорки разом, и я металась по кухне сумасшедшим зайчиком, одновременно нарезая салат, заправляя суп и обжаривая котлеты. Даже сейчас я бросалась из стороны в сторону, выискивая и укладывая на блюдце лимон, наливая в пиалу мед и укладывая пирожные на блюдо. Все это время Алекс ошивался рядом, почти касался меня рукавом, но ни разу не помешал и даже не заставил его обходить! Он ухитрялся убрать ладонь со стола за миг до того, как на ее место упадет разделочная доска, уворачивался от брызг из раковины, еще и чайник с плиты успел снять быстрее меня.

– Давай сюда, – протянула я руку. – Разолью по чашкам.

Он с сомнением покосился на мою выжидательную позу и покачал головой. Склонился над сервизом, аккуратно наполнил кипятком заварочный чайничек. Я замерла рядом, горя необъяснимым желанием понаблюдать за сим увлекательным процессом…

И в этот момент в кладовой в другом крыле дома негромко хлопнуло окно.

Я дернулась. Чайник в руках у Алекса повело, и горячая струя ударила в пол. Ловкий заклинатель успел отпрыгнуть и не пострадать, но на меня посмотрел как на чуму, моровое поветрие и все семь казней египетских в одном лице.

– Прости, – молитвенно сложила я руки на груди и прислушалась.

Шурик напрягся и отставил кухонную утварь:

– Что там?

– Как можно попасть в кладовую?

– Ту, которая в подвале?

– Угу, – кивнула я. Блин, не дом, а лабиринт Минотавра какой-то… Стопятьсот комнат, в некоторых я до сих пор ни разу не была. Потому что нужен долбаный навигатор, чтобы просто туда дойти! И Алекс тут же это подтвердил:

– Только через гараж.

Я хмыкнула и решительным шагом направилась из кухни.

Братец догнал меня в дверях:

– Я с тобой.

– Э… – замялась я. – Лучше не надо.

– Почему это?

– Ну… – Вот как сказать заклинателю, что у него в доме на мгновение изменился магический фон? Он ведь тут же поднимет панику, начнет орать, меня виноватой сделает. И я, если честно, его пойму! За неполные три недели колдуны уже второй раз навещали его особняк – как тут не раздражаться?

В общем, я представила реакцию Алекса и решила, что для моих нервов будет безопаснее соврать:

– Там смотреть нечего. Ты лучше чай ребятам отнеси, пока не остыл, а я мигом вернусь.

– Ева, – нахмурился Шурик, – что происходит?

– Э… – закусила губу я. – Мне из кладовой нужно взять средство для ухода за метлами. Тряпочку и… э… воск! Вот… Только что вспомнила. Короче, я сейчас вернусь!

– Стоять!

Алекс подошел почти вплотную, поднял за подбородок мое лицо и сказал, усмехнувшись: