Текст книги "Легкой жизни мне не обещали"

Глава шестая

Он вовсе не был хорошо обучен и тренирован, но кое-что умел, это несомненно. А я, зазевавшись, облегчила ему дело. И тех немногих навыков, что у него были, Андрею хватило, хотя бы в качестве первого шага. Шага к свободе, как он, несомненно, считал. Он схватил меня за правую руку и, резко дернув, подтащил к себе, одновременно развернув так, чтобы я прикрывала его – классическая поза заложника. Заведенная за спину рука, которую этот бандит продолжал тянуть вверх, отозвалась такой болью, что слезы из глаз брызнули, но у меня была еще масса возможностей побороться: вторая рука, ноги, голова – да сейчас я этого сопляка… Я совсем упустила из виду, что у него тоже пока задействована только одна рука и вспомнила об этом только тогда, когда к моему горлу прижалось лезвие ножа. Ну что за дурацкая манера – развешивать ножи по стенкам! Тех секунд, что я, по дурости своей и нерасторопности, предоставила в его распоряжение, Андрею хватило, чтобы сдернуть один из экспонатов этой выставки. По моему ощущению – самый большой.

– Не дергайся! – рука у парня дрожала, и лезвие царапало мою кожу.

Надо же, как глупо! Я-то, допустим, не дергаюсь, но у этого молокососа так трясутся руки, что он меня по горлу просто случайно чиркнет! И даже не заметит, не поймет, что случилось.

Поймите меня правильно, мне вовсе было не страшно. Точнее, не столько страшно, сколько неприятно. А еще точнее – стыдно. Гошка, конечно, не даст меня зарезать, но как я, спрашивается, в его глазах буду выглядеть? Кошелка бестолковая, которая не только сама не смогла задержать преступника – а ведь я сидела гораздо удобнее, чем Гоша, практически между Андреем и выходом в коридор – но из-за собственной беспечности и безалаберности, максимально осложнила работу напарнику! Как хотите, но надо что-то делать, надо спасать репутацию!

– Я хочу уйти, – жестко сказал Андрей. Куда только его нервы девались? Если раньше я умом понимала, догадалась, что это он убил Леру, то теперь всей шкурой прочувствовала: этот – запросто. Стукнет женщину молотком по голове, резанет ножом по горлу, придушит, свернет голову… Способ не важен – главное, результат!

– Ритка, ты как, – с сомнением спросил Гоша, не обращая на его слова никакого внимания. – Помочь или сама справишься?

– Попробую, – прохрипела я.

Лезвие на моем горле шевельнулось, и я замерла.

– Я хочу уйти, – повторил Андрей. – Положи пистолет.

– Угу, сейчас, – Гоша и посмотрел на меня уже с тревогой: – Рита?

Я честно попробовала. Конечно, было бы гораздо комфортнее, если бы этот подонок не был вооружен, а попытался бы, допустим, всего лишь задушить меня. Я имею в виду, что задушить человека не так просто, особенно дилетанту. Для этого требуется время, которого Гошка, ясное дело, Андрею не дал бы. Нож делал ситуацию более критической. Разумеется, на этот случай мне тоже был известен комплекс приемов, и мы с Гошкой их даже отрабатывали в обстановке максимально приближенной к реальной и у меня, вроде, неплохо получалось… а сейчас я сумела только нелепо взбрыкнуть. Правда, мне здорово мешала боль в правой руке, которую этот садист вздернул еще выше, уже почти выворачивая из плечевого сустава, но это не оправдание.

– Извини, Риточка, но я все-таки, вмешаюсь, – вежливо сказал Гоша, делая шаг вперед.

– Только попробуй, – услышала я угрожающий выдох над своим ухом и, зажмурившись, рванулась в сторону. Нож чиркнул по шее, но правая рука освободилась. Я тут же отпрыгнула, врезалась в стенку и, не удержав равновесия, шлепнулась на пол. В то же мгновение, еще одно тяжелое тело рухнуло рядом, и напарник сказал буднично:

– Ты глаза-то открой. Уже можно.

«Уже можно! Как будто, раньше нельзя было! Просто мне не хочется. Мне бы сейчас, вообще, как в сказке, обернуться какой-нибудь букашкой, да заползти в щель поглубже, спрятаться от позора!»

– Ритка!

И почему мужчины всегда так быстро сердиться начинают? Я открыла глаза, преданно посмотрела на Гошу снизу вверх и попробовала улыбнуться. Не уверена, что у меня получилось.

– Надо же… глупость… какая… – говорить тоже получалось плохо и от этого я чувствовала себя еще более жалкой. Сделала пару глубоких вдохов и осторожно коснулась пальцами горла: – Гоша, что у… меня там? Сильно… порезал?

– Царапина, – напарник, поджав губы, разглядывал меня весьма неодобрительно. – Ритка, ты что это за цирк устроила? Я же видел тебя в спортзале – тебе, с этим Рембо недоделанным, и одной левой, на полминуты работы. Или меня решила проверить?

– Не такой уж он недоделанный, – я еще не отдышалась, и голос был сипловат, но слова проходили уже подряд, без перерывов. – По крайне мере, в горло мне вцепился вполне профессионально. И рука, – я осторожно пошевелила плечом и сморщилась от боли. – Вот сволочь!

– Ладно, ладно, считай, что я тебя пожалел, – сочувствия в его голосе не было и на пять копеек. – А теперь поднимайся, рано еще отдыхать устраиваться.

– Увы, – согласилась я и встала. Потерла руку и предложила: – Давай я подстрахую, пока ты этого террориста вязать будешь.

– Ты подстрахуешь, – буркнул Гоша. – Звони Сухареву, объясни ему все. Пусть приезжает.

– Гоша, это нечестно, – я достала из кармана мобильник и сжала его в руке. – Да, я растерялась, позволила захватить себя врасплох, но ясно же было, что ничего страшного не случится.

– Ничего страшного?! – оказывается, рявкать Гоша умел не только на преступников. – А если бы у него рука покрепче оказалась?! Или нож острее?! Да наше счастье, что этот придурок самый большой, самый тупой нож ухватил! Ничего страшного!

– Но я же не нарочно… – я осеклась. Не хватало еще повторять жалкие оправдания моих, точнее бывших моих, учеников. Не нарочно, нечаянно, случайно – сколько я этого наслушалась за четыре года работы! Гошка прав, я действительно виновата – поставила нас обоих в сложное положение. И даже думать не хочется о том, как могло обернуться дело, будь нашим противником не истеричный, хотя и нахватавшийся разных приемчиков мальчишка, а серьезный профессионал.

Гоша внимательно посмотрел на меня и шумно выдохнул.

– Ладно, Ритка, не расстраивайся. Это я не на тебя, это я на себя сорвался. Ты ведь еще новичок в наших делах, а я-то должен был контролировать ситуацию!

Я почувствовала себя совсем плохо. Мало того, что я виновата, так он еще берет мою вину на себя! И главное, совершенно непонятно, что ему ответить. Не начинать же детский спор: «я виноват!», «нет, я виноват!» Как прикажете дальше работать в такой обстановке? К счастью от решения тонкой проблемы взаимоотношений между напарниками, нас отвлек Андрей – он слабо застонал и пошевелился.

– Очнулся, голубчик, – Гоша присел и ловко стянул веревочной петлей левую руку с правой ногой парня. Откуда у него в руках появилась веревка, я так и не поняла. А Гоша, полюбовавшись на свою работу, поднял голову и снова нахмурился: – Маргарита! Кому стоим, мух ловим? Я же приказал тебе, Сухареву звонить! Почему не выполняешь?

– А как я могу звонить, если номера не знаю?

– Ты что, Ритка, на ходу спишь? Кому он визиточку совал, мне что ли? Там и номер, и звание, и полное имя-отчество. Евгением Васильевичем его зовут, если ты вдруг буквы забыла!

– Ой, – я покраснела. Ну, никак не научусь говорить и делать глупости с достойным видом! Вот Маринка – такое иногда ляпнет, волосы дыбом встают. А держится при этом всегда королевой. Дескать, я такая умная, что иногда могу себе позволить и небольшую неточность. Наверное, в этом и весь секрет – в правильном восприятии собственных ошибок. Для меня глупость – это всегда глупость, а моя или чужая, это уже не принципиально. А по Маринкиным правилам, глупости могут совершать другие, она же просто допускает неточности. Как правило – очаровательные неточности. Поэтому она для всех и всегда – Мариночка, умница и красавица. Впрочем, что это я не к месту расфилософствовалась? Гоша прав, надо Сухарева вызывать и срочно.

Я набрала номер телефона, указанный на простенькой визитке и почти сразу услышала неприятно-скрипучий голос:

– Майор Сухарев.

Я коротко и четко обрисовала ситуацию, после чего получила возможность наслаждаться глубокой, ничем, даже дыханием Сухарева, не нарушаемой тишиной.

Зато заговорил Андрей, окончательно оживший. Я поморщилась – не люблю, когда ругаются матом. Очевидно, Гоша тоже не получил эстетического удовлетворения от бездарно рифмующихся пассажей. Он дотянулся до не слишком свежего кухонного полотенца и запихнул его нашему гостеприимному хозяину в рот, в качестве кляпа. Андрей тут же заелозил по полу, пытаясь развернуться и ударить Гошу свободной ногой, но тот пресек эти попытки самым незатейливым и эффективным способом – просто сел на него.

А Сухарев все молчал.

– Извините, Евгений Васильевич, – не выдержала я, наконец. – Не могли бы вы принять решение побыстрее? Я звоню по мобильнику.

– Брынь там, с вами? – вопрос был несколько неожиданным и, на мой взгляд, не совсем по теме.

– Естественно, – я бросила взгляд на Гошу и уточнила: – Сидит на задержанном.

– Ладно, пусть сидит пока, – хмуро сказал Сухарев и тут же его голос сменился короткими гудками.

– Не поняла, – я по-прежнему держала телефон около уха. – По-моему, он бросил трубку.

– А что сказал перед этим? – спокойно спросил Гоша.

– Дозволил тебе продолжать сидеть на задержанном, – я выключила телефон и указала на Андрея. – Пока.

– Значит скоро подъедет.

Для меня такой вывод был вовсе не очевиден, но спорить я не стала. Гоше лучше знать. И вообще, меня больше интересовало другое.

– Гошка, а почему этот Сухарев тебя так не любит?

– С чего ты взяла? – в его словах прозвучало не столько удивление, сколько неудовольствие.

– Как это с чего? Он даже в сторону твою смотреть не может, его так и перекашивает всего.

– Глупости, – подвижная Гошкина физиономия перекосилась не хуже, чем у майора Сухарева. Словно у одного учителя уроки брали. – У нас с ним вполне нормальные рабочие отношения. Деловые. И закончили разговор.

– Да ладно, закончили. Я разве против?

На самом деле я была против, ведь совершенно ясно, что взаимоотношения Гоши и Сухарева – какие угодно, но только не рабочие деловые, а уж тем более, не нормальные. Но тон напарника исключал всякую возможность обсуждения этой темы. Ладно, я потом у Александра Сергеевича спрошу, он наверняка знает, в чем тут дело.

Сухарев и компания явились быстро, быстрее, чем я ожидала. Евгений Васильевич первым вошел в квартиру, все с тем же кислым выражением лица огляделся, поманил пальцем эксперта и ткнул в сторону молотка, мирно лежащего на полу, рядом с плоскогубцами, отверткой и горстью шурупов. Потом, игнорируя стоящего рядом Гошу, словно его и на свете нет, посмотрел на меня:

– Ну?

Не могу сказать, что такое обращение мне понравилось. Именно поэтому я заговорила изысканно и даже витиевато:

– Дело в том, что хотя я изложила вам по телефону основные факты, это только, так сказать, тезисы. А если рассказать подробно…

– Да что мне ваши рассказы, – перебил Сухарев. – Запись допроса действительно есть?

– Не допроса, а беседы, – уточнила я. А Гошка молча вынул диктофон из кармана и протянул мне.

Детский сад! А если бы меня рядом не было, как бы они общались? Нормальные деловые взаимоотношения, ничего не скажешь!

К пленке Евгений Васильевич отнесся внимательнее, чем ко мне – прослушал запись, не перебивая и не отвлекаясь. Все остальные, включая и непосредственных, так сказать, участников, тоже проявили интерес. Причем Андрей, с каждой минутой становился все бледнее, Гошка не скрывал удовлетворения, кивая, словно китайский болванчик, а я морщилась каждый раз, когда слышала свой голос. Вот уж не думала, что он настолько неприятный – высокий, почти визгливый… диктором на радио меня точно никогда не возьмут, можно даже не мечтать.

Когда запись закончилась, Сухарев достал из диктофона кассету, а сам аппарат вернул мне.

– Еще что-нибудь добавить имеете? По делу, я имею в виду.

Я пожала плечами, вопросительно взглянула на Гошу – имеем мы, что добавить? Напарник старательно смотрел в сторону, так что решение пришлось принимать самой.

– Пожалуй, нет. Все, что мы хотели…

– Вот и хорошо, – снова перебил меня Сухарев. – Подпишите протокол и можете быть свободны. До свидания.

Надо же, до чего неприятный человек. Вот честное слово: что бы там у них с Гошкой ни вышло, а я заранее на стороне напарника!

Пока мы, не торопясь, спускались по лестнице, я начала делиться с Гошкой своими впечатлениями, но он разговора о Сухареве не поддержал. Молчал, смотрел в сторону, а на площадке третьего этажа ткнул пальцем в сторону лифта:

– Смотри. Вот почему мы сегодня пешком вверх-вниз бегаем.

– А что? – я послушно оглянулась. Дверцы лифта были раскрыты, панель управления отвинчена и лежала на полу кабины рядом с раскрытым чемоданчиком, полным инструментов. А очень сердитый мужик в спецовке, непрерывно ругаясь, ковырял отверткой в путанице проводов. Судя по проклятиям мастера, некто неизвестный учинил с лифтом жуткое непотребство, причем не в первый раз. Поэтому он, мастер, собирался в ближайшее время этого неизвестного поймать, руки ему повыдергивать и засунуть… ну, в общем, вы в курсе.

Гошка немного развеселился и предложил мужику попробовать поставить капкан. Медвежий.

– Я здесь реле приспособлю, – истово пообещал ремонтник. – Как только этот гад ручонки свои поганые к электрике протянет, он у меня получит разряд!

Мы пожелали ему успехов, и пошли дальше. Действительно, человек, выводящий из строя лифт в многоэтажном доме, достоин самой суровой кары.

Дорога в офис, где нас ждал Баринов, не заняла много времени. И какой же, по сравнению с Сухаревым, милый и душевный человек наш Александр Сергеевич! Он выслушал нас очень внимательно и похвалил. Потом, правда, сдержанно укорил за то, что мы вообще влезли в это дело, да еще с Сухаревым связались. Не могу сказать, что я поняла суть претензий. Надо было сделать вид, что я не заметила Леру Торопову, лежащую с пробитой головой? С Сухаревым мы тоже не связывались, он сам, с группой на вызов приехал. Или я должна была позвонить 02 еще раз и потребовать заменить опергруппу? Хотя, имея опыт общения с Евгением Васильевичем, в следующий раз я, наверное, так и поступлю.

В заключение, Александр Сергеевич особо подчеркнул, что в целом, нашей работой весьма и весьма удовлетворен.

– Молодцы, – в последний раз повторил он. – С оперативной работой справились. А теперь принимайтесь за бумажную. Я сейчас съезжу к Сухареву, посмотрю, как дела складываются. А вы – за отчет! Чтобы к моему возвращению, все было готово!

– Будет сделано, Сан Сергеич, не сомневайтесь! – заверил его Гошка. – Я только сбегаю, принесу пожевать чего-нибудь. А то мы с Риткой сегодня росинки маковой… – не договорив, он выскочил за дверь.

Я посмотрела ему вслед, перевела взгляд на одевающегося шефа и задала вопрос, который уже несколько часов не давал мне покоя:

– Александр Сергеевич, а что за кошка между Гошей и этим Сухаревым пробежала?

– Кошка? – у него заело молнию на куртке, и Баринов сосредоточился на капризничающем замке. – С чего ты взяла? У них нормальные деловые отношения.

– Да какие нормальные! – что они, как два попугая, твердят мне про деловые отношения? – Они даже не смотрят друг на друга! Разговаривать без посредников не могут!

– И тебя это волнует?

Александр Сергеевич застегнул, наконец, куртку и, не глядя на меня, направился к выходу. Я догнала его в приемной.

– Да, волнует. Потому что Гоша – мой напарник. И меня действительно волнует, если у него есть проблемы.

– Проблемы, – фыркнул Баринов. – Нет у него никаких проблем, можешь не беспокоиться. И вообще, Рощина, а почему ты ко мне с такими вопросами цепляешься? Спрашивала бы у своего напарника.

– Я спрашивала. А он не говорит. Тоже морочит мне голову нормальными деловыми отношениями.

– Ну, ты, Маргарита даешь! Гоша тебе ничего не говорит, так ты считаешь, что от меня можно больше узнать? А если бы я о тебе стал направо и налево трепать, тебе бы понравилось? – он открыл входную дверь, остановился на пороге: – И хватит дурью маяться, лучше делом займись. Я сказал – чтобы к моему возвращению отчет был готов!

– Но я же – это не направо и налево, – упрямо заявила я захлопнувшейся двери. – Я имею право знать.

Из кабинета шефа вышла Нина и, бросив на стол толстую папку, потянулась за сумочкой.

– С этим я завтра разберусь. А сейчас, домой пора. Мой рабочий день закончился.

– А мой нет, – вспомнила я. – Нам с Гошкой еще отчет писать. А у нас столько всего было, что целый роман, наверное, получится.

– Деликатный намек на то, чтобы я осталась и помогла? Извини, нет. В любой другой раз, но не сегодня. Ничего личного, просто у меня свидание! Да ты не расстраивайся, сейчас Гоша плюшек принесет, попитаетесь и сделаете этот отчет за полчаса. Гоша в бумажных делах ас, он и тебя научит. Так что, чао, бамбина, – она помахала мне рукой и удалилась.

– Чао, – тоскливо отозвалась я.

Вот и у Ниночки свидание. У меня даже слезы на глаза навернулись. Ну, как это у других, получается, только взглянут, только пальцем поманят – и никаких проблем! И ведь, кажется, все это могут, кроме меня. Маринка – стоит ей захотеть – любого парня приворожит. Вот, сейчас с Борисом закрутила! А я с этим самым Борисом в одной постели спала, меня из-за его дел чуть не придушили, и что? Никакого шевеления с той стороны! Впрочем, надо быть честной – с моей тоже.

А Лера Торопова! Кажется, ну что в ней особенного? Видела же я ее, целый день за ней наблюдала – симпатичная девушка и фигурка хорошая, но не больше. Продюсеры и модные кутюрье из-за нее не передрались бы. А как по ней мужики с ума сходят? Да не один, а трое – муж, любовник и сосед!

Дверь распахнулась и ввалился Гоша, прижимая обеими руками к груди большой пакет.

– Ритка, забирай у меня все быстрее, а то сейчас посыплется! Эта дрянь на глазах расползается!

Естественно, я рванулась на помощь напарнику.

Да, когда Гоша идет прикупить чего-нибудь подкушать, то легкомыслия он не допускает. Это Ниночка могла небрежно упомянуть о плюшках и ими же ограничиться. Гоша подошел к вопросу со всей серьезностью. Плюшки, разумеется, тоже присутствовали, но они были, так сказать, приятным дополнением к остальному ассортименту: сыру, копченым куриным окорочкам, минералке и прочему. Одним словом, если я чему и удивилась, так это тому, что пакет, в который он всю эту провизию запихал, не лопнул прямо в магазине.

– Сейчас мы с тобой подкрепимся, – Гоша плотоядно потер руки, с удовольствием оглядывая заваленный продуктами стол, – а потом, на сытый желудок, за отчет. Да ты садись, не стесняйся!

Я и не думала стесняться. Вот еще, глупости какие. Мы с ним вместе целый день по морозу мотались, и проголодалась я ничуть не меньше. А что касается стоимости всей этой еды – тщательно обгрызая куриную ножку, я быстренько, на взгляд, прикинула, сколько Гоша мог за все заплатить… м-да. Впрочем, ладно, у меня теперь тоже зарплата не учительская и работаем мы вместе не последний день. Сегодня он покушать прикупил, а завтра я сбегаю. Сочтемся.

Мелькнула мысль, что вот, других девушек парни в рестораны водят, в кафе. Та же Лера, когда ее Кислов пирожными кормил, наверное, и в голове не держала, что если по-честному, то в следующий раз самой за двоих платить придется. Нет, считается, что если такая девушка позволила парню себя угостить, то он уже счастлив должен быть. И ведь Кислов, действительно, выглядел вполне счастливым.

– Ты чего вдруг загрустила? – Гошка вроде целиком сосредоточился на еде, даже глаза прикрыл, но мой, едва заметный вздох, оказывается, заметил. – Или я не угодил чем? Ты, надеюсь, не из этих бешенных баб, которые на одном йогурте сидят?

– Что ты! Я этих глупостей с диетами, вообще, не понимаю. Один раз живем и всю жизнь себе в куске отказывать? Я лучше потом пару сотен наклонов сделаю.

– Правильное рассуждение, – одобрил Гоша. – А что тогда смурная? Зуб заболел?

– Нет, – я посмотрела на его невозмутимое лицо и почему-то захотела объяснить. – Понимаешь, я просто задумалась. Вот Лера Торопова, что в ней? Вполне обыкновенная, не лучше… других. А три мужика из-за нее с ума сходили. И наверняка, еще поклонники были, о которых мы просто не знаем. Почему? Ты мужчина, объясни, чем она вашего брата так очаровывала?

Гоша приподнял брови:

– Ты что, ей завидуешь?

– В свете последних событий? – у меня вырвался нервный смешок. – Нет.

– Пожалуй, я неверно сформулировал – сейчас ей завидовать, действительно, нелепо. – Он взял плавленый сырок и ловко содрал с него фольгу. – Хорошо, я скажу по-другому. Ты сравниваешь себя с Тороповой и не можешь понять, почему к ней мужики липнут, как мухи на мед, а на тебя внимания не обращают. Так?

– Какой ты умный, это что-то, – настроение, и так далеко не мажорное, испортилось окончательно. – Все, проехали. Не хочу на эту тему разговаривать. – Я схватила плюшку и, откусив огромный кусок, начала жевать.

– И совершенно напрасно, – Гоша, наоборот, отложил сырок в сторону. – Я ведь действительно могу тебе кое-что объяснить. Потому что, веришь или нет, мне тоже приходилось над такими вещами задумываться. И именно со своей, мужской точки зрения.

Он сделал короткую паузу, давая мне время согласиться или отказаться слушать, но я сосредоточенно жевала. Я же сказала, что откусила слишком большой кусок? Вот им я и была занята. А Гоша, если хочет, может говорить все, что ему угодно. И это вовсе не значит, что я его слушаю.

– Дело в том, что женщины бывают разных типов, – Гоша не позволил себе улыбнуться, только голос его стал мягче. – Есть такие, которым внимание мужчин необходимо, причем всех сразу. И живут они, словно напоказ, и хорошеют тем больше, чем больше около них мужиков крутится. Они для всех, и не в том смысле, что для все доступны, нет. Просто они, как звезды, как солнце… не зря Андрей ее солнышком называл. Знаешь, наверняка там какой-то энергетический обмен идет – если прибор подходящий подобрать, то даже замерять можно. А вот если ее мужского общества лишить, то ты, Ритка, просто не поверишь – куда что девается! Вроде и фигура та же, и лицо, и причесана, и накрашена… а ничего нет. Жизни нет, понимаешь?

– Кажется понимаю, – ничего обидного Гоша, вроде бы говорить не собирался, и я решила, что могу его выслушать, без ущерба для собственного достоинства.

– Но это женщины, как я уже сказал, для всех. А есть другие, для одного. Только для одного, для единственного, и остальные мужчины для них не существуют, что бы они сами по этому поводу не думали. И хорошеют они, расцветают, тоже, только для одного. Вот скажи, Ритка, только честно, ты ведь считаешь себя некрасивой?

– Ничего подобного! – возмутилась я. – Я очень даже симпатичная.

– Симпатичная? Дура ты, вот что. Ты сама не представляешь себе, насколько ты хороша, – с неожиданной силой сказал Гошка. – Да ты прекраснее, чем Елена Троянская, просто тебе пока не для кого было расцветать. Ну не встретила ты еще своего единственного, которого полюбишь.

Разговор принял какой-то странный оборот, и мне стало не по себе.

– Господи, Гоша, как тебе только в голову такое пришло. Нашел красавицу! И что значит полюбишь? Да я, к твоему сведению, уже столько раз влюблялась…

– Ты же все поняла, Рита, – не дал он мне договорить. – И поняла, что я не влюбленности твои детские имею в виду, а любовь. Настоящую, ту, которая с большой буквы пишется. И в этом вся сложность. Ведь на самом деле, такие как ты, не так уж часто встречаются – одна на миллион. И мужчина твой – тоже, один на миллион. Так что, вашу встречу, иначе как чудом и не назовешь. А что до того, как мне это в голову пришло… думал много, вот и пришло. У меня ведь те же проблемы. Я, Риточка, тоже мужчина не для всех, а для одной единственной.

– Ты? – бестактно удивилась я. – Да ты же первый бабник в нашем околотке! – И тут же испугалась: – Ой, извини Гошенька! Честное слово, я совсем не то хотела сказать!

Он легко улыбнулся, дотянулся через стол до моей головы, потрепал по волосам:

– Именно то! Что хотела, то и сказала. Да не расстраивайся ты! Что ж ты думаешь, я свою репутацию не знаю? Тем более, когда я сам ее, столько лет, создавал? Только это все, Риточка, притворство, по-научному говоря, – мимикрия. Ну не позволяет мне характер Печорина из себя изображать. Не мое это – у стенки стоять, да губы на девушек кривить.

– Гоша, ты самый лучший! – не выдержала я. – Ты мне очень нравишься, честное слово!

– Спасибо, – его голос дрогнул. – Ты мне тоже очень нравишься.

Неожиданно он встал, обошел стол и остановился за моей спиной. Положил ладони мне на плечи и спросил тихо:

– Рита, а может, чудо произошло? Может, мы встретились?

Я подняла голову, посмотрела на него снизу вверх. Потом на секунду прижалась щекой к его руке и спросила:

– Хочешь сказать, что я вдруг несказанно похорошела?

Гоша всмотрелся в мои глаза и покачал головой.

– Нет. По-прежнему, всего лишь симпатичная. А я? Не превратился в Ивана-Царевича?

Я промолчала.

– Ладно, не отвечай. Сам вижу, что не превратился. Факир не был пьян, но фокус не удался. Что ж, напарница, останемся друзьями. Для работы это даже полезнее.

– Спасибо тебе.

Я не смогла бы объяснить, за что именно благодарю его… за все. Но он понял и так, без объяснений. Скользнул губами по моей щеке – не поцеловал, а так, только обозначил намерение – и вернулся на свой стул. Сказал непривычно строго и внушительно:

– И запомни, пожалуйста, Маргарита: всегда и во всем, в любую минуту, можешь на меня рассчитывать. Как только я тебе понадоблюсь – зови. Поняла?

– Поняла. Ты тоже можешь на меня рассчитывать… напарник.

– Это уж само собой, – кивнул Гоша. И резко сменил тему: – Ну что ж, червячка заморили, отношения выяснили, пора за работу приниматься.

– За работу?

– Отчет писать! Ты что, забыла? Скоро «наше все» явится, если мы ему бумагу на стол не положим, он нам такое устроит!

– Ладно, только я домой позвоню, предупрежу, что задерживаюсь.

Пока я общалась с мамой, Гоша сгреб в сторону остатки еды, освобождая стол.

– Сегодня сочинять буду я, – заявил он, – а ты слушай меня внимательно и запоминай. Учись, потому что в дальнейшем, составление отчетов будет твоей святой обязанностью.

– Почему это моей? – не удержалась я.

– А субординация? Ты у нас начинающая, младшенькая, значит всю скучную и неприятную работу тебе и делать.

– А ты?

– Я буду нижним контрольным звеном. Проверить, что ты напишешь, исправить, уточнить… ну и передать начальству за своей подписью. Поняла, младшенькая?

– Поняла. Только не нравится мне самой крайней быть, – я состроила самую скорбную физиономию, какую только смогла. – Я, пожалуй, кошку заведу, чтобы мне тоже было кем командовать.

– Рассчитываешь, что она тебе будет отчеты писать? – поднял брови Гоша.

– Да нет. Но хоть будет кого пнуть, в случае плохого настроения. А что, ты против?

– Почему? Пожалуйста, развлекайся. Заводи, хоть кошку, хоть собаку. Только рептилий не надо, не люблю я этих гадов чешуйчатых. Ладно, хватит отвлекать меня посторонними разговорами. Правила составления отчета оперативника незыблемы и просты…

Из Гоши вышел бы неплохой педагог – он объяснял просто и доходчиво. А я оказалась способной ученицей – база-то имеется. За четыре года в школе я самых разных отчетов тоже не одну тонну написала. Дело продвигалось быстро, но мы еще не закончили, когда дверь, без стука распахнулась. Я подняла голову и увидела Кислова.

– Ой, вас уже отпустили!

Да, конечно, можно было придумать что-нибудь и поумнее для приветствия, но я, действительно обрадовалась. Впрочем, он моих чувств, похоже не разделял.

– Я пришел… – тонкие губы кривились на бледном лице, – я пришел, чтобы посмотреть вам в глаза.

– Мне? – я, конечно не задумывалась, как Кислов отнесется ко мне при встрече, собственно я и не ожидала, что увижу его когда-нибудь еще. Но в любом случае, эта, почти осязаемая смесь отвращения и презрения оказалась для меня неожиданностью.

– Вот вы какая, – продолжил он, высоким, срывающимся голосом. – Такая молодая и такая подлая. Это вы за нами следили, я знаю. Это из-за вас все…

– Господин Кислов! – Гоша поднялся из-за стола во весь свой внушительный рост. – Прежде всего потому, что эта молодая девушка не поверила в вашу виновность, вы сейчас на свободе. Так что вам бы не истерики устраивать, а поблагодарить ее надо.

– Благодарить? За что? За то, что жизнь мне исковеркали? А вы… – Кислов всмотрелся в строгое Гошино лицо и задрожал. – Вы тоже там были, вы такой же! Вас мне тоже благодарить?

– Меня не надо. Я, как раз, не сомневался, что это именно вы убийца. Поэтому повторяю: то, что вы не сидите сейчас в тюрьме, это целиком и полностью заслуга…

– Да какая мне теперь разница! Леры больше нет, моя жизнь разбита, а вы мне про свои грязные делишки вкручиваете! Век бы вас не видать!

– Это ты здесь вкручиваешь! – в голосе Гоши зазвенел металл. – Жене не надо было изменять, понял! С чужой бабой по подъездам тереться не надо было, понял! Вот тогда ты нас никогда в жизни бы не увидел!

– Вы меня еще учите? Вы же стервятники, только на чужой беде и наживаетесь! Вам ведь все равно, на людей вам наплевать, лишь бы деньги платили! Деньги, деньги, – Кислов вдруг начал лихорадочно выворачивать карманы пальто и на пол посыпались купюры, монеты, какой-то бумажный мусор. – Вот вам деньги, пожалуйста, берите, забирайте все, вот, подавитесь! Вы же стервятники, вам все мало! Подавитесь! Подавитесь! Стервятники!

Швырнув на пол еще несколько монет, он быстро развернулся на месте и выскочил за дверь.

– Ну ты! – Гоша шагнул было за ним, но остановился. – Рита? Эй, Ритка, ты что съежилась? А ну, очнись!

– Он прав, – слова, сказанные Кисловым, обрушились на меня, словно ушат ледяной воды. Я ведь и сама чувствовала что-то подобное, и слежка эта мне сразу показалась грязным делом. Боже, чем я занимаюсь? – Он прав, это мы во всем виноваты.

– Глупости, – неожиданно спокойно сказал Гоша и присел на край стола. – Это я прав, а он – истеричный подонок. Знаешь, есть такие люди, которые, каких бы дел ни натворили, никогда не признаются, что сами создали все свои проблемы. И всегда найдут виноватого. Вот и Кислов такой же. Сам себя он убедил, так этого ему мало показалось – еще и к нам пришел, с показательными выступлениями.

– Но ведь девушка действительно погибла! Разве мы не имеем к этому отношения?

– Абсолютно. Лера Торопова погибла потому, что господин Кислов, уж извини меня за грубое выражение, трахнул ее в подъезде, не удосужившись даже проверить, не стоит ли за его спиной молодой придурок с молотком. И если бы мы с тобой, выполняя порученное задание, за господином Кисловым не следили, Леру Торопову это не спасло бы. А вот ему самому тогда бы, точно, светило обвинение в убийстве. И ни один адвокат, даже Резник с Падвой объединенными усилиями, его не вытащили бы. Ну что, легче стало?