Текст книги "Фундамент для любви. Серия «Друзья»"

***

Стоя под горячим душем, Ника тщетно пыталась успокоиться и расслабиться. Поведение Алекса сбивало её с толку, и она никак не могла избавиться от чувства, что упускает нечто важное. Учащённое сердцебиение, непонятная приятная головокружительная лёгкость от осознания того, что он находится рядом, заботится о ней, хотя и не должен этого делать. В голове крутилось так много вопросов, например, почему он бросил всё и повёз её домой в самый разгар вечеринки? Почему остался? Из-за Руслана? Может быть, Алексу не понравилось, что она с ним флиртовала? Или он таким образом просто решил спасти её от этого Казановы и теперь хочет убедиться, что она не наделает глупостей, о которых потом будет жалеть? Но какое ему, вообще, до этого дело? Может быть, такое, что он сам планировал, как поэтично выразился сегодня Руслан, «встретить вместе рассвет», и потому поспешил вырвать её из рук соперника? Не зря же он так настаивал на ужинах и уделял ей столько внимания.

Впрочем, если разобраться, все слова и действия Алекса никогда не имели такого уж ярко выраженного флирта и намёка, и именно поэтому Ника совершенно запуталась. Ведь если он имел на неё планы, то действовал бы более активно и настойчиво, показывал и навязывал свой интерес. А так выходило, что она до сих пор не понимала, нравится ли этому человеку как женщина или как друг, да и нравится ли вообще.

– Зачем я об этом думаю? Мне он не нужен, да и я ему тоже, максимум на несколько часов, потешить своё эго, – бубнила она, выходя из ванной, однако, как только увидела своего гостя, застыла на месте и глубоко вздохнула.

Высокий, красивый, статный, Алекс стоял на пороге её спальни, опираясь о косяк и убрав руки в карманы. Белая рубашка с закатанными рукавами обнажала сильные запястья. Слегка приоткрытые губы и серьёзный прищуренный, задумчивый взгляд. Алекс смотрел на неё с таким выражением лица, словно впервые увидел. Но поразительнее всего было то, что, глядя на этого мужчину, Ника вдруг почувствовала такое спокойствие и облегчение, словно вернулась домой после долгой и трудной поездки. Сейчас она точно знала, что, пока он рядом с ней, ничего плохого не случится, а потому и прогонять его было бы большой ошибкой.

***

«Уйти или остаться?» – в очередной раз глубоко вздохнув, размышлял Алекс, оглядываясь на дверь ванной, за которой скрывалась хозяйка квартиры.

После разговора в машине уверенности у него поубавилось, и теперь он никак не мог решиться. Сама того не зная, Ника заставила его усомниться в правильности своих действий. Она осуждала его за эгоизм и бессердечность, говоря о том, что в своих романах он думал только о себе. И хотя она была не первая и не последняя, на этот раз думать об этом ему почему-то было неприятно.

Конечно же, он прекрасно понимал, что разбил уже не одно сердце, однако чувства вины не испытывал. Его романы никогда не были спонтанными или необдуманными, да и девушки всегда знали, на что шли, потому что он никому и ничего не обещал. Так что же изменилось теперь? И почему он так боится обидеть Нику? Жалеет? Но на это нет причин, она всего лишь немного устала и быстро справится с той ерундой, о которой говорила в машине. Наоборот, по мнению Алекса, их небольшой роман должен был оживить её, придать уверенности и сил, тем более что и расставание у них будет простым и спокойным. Шесть страстных дней и ночей, во время которых каждый получит то, что желает. Ну а затем всё потухнет само по себе, ведь и Новый год, и почти весь следующий за ним месяц он проведёт далеко за пределами страны.

За это время изобразить угасающий интерес будет несложно, и к тому времени, как он вернётся, Ника, скорее всего, его уже давно простит и забудет. Она так же, как и другие, быстро поймёт, что он ей не подходит, оставив в памяти лишь лёгкое сожаление и сладкое послевкусие романа. Но тогда почему же сам он всё ещё колеблется? Алекс уже не один раз задавал себе этот вопрос, а потому никак не мог принять решение.

– Ох, Ника, ты заставляешь меня думать о том, о чём я не хочу думать, – прошептал он, подходя к дверям её спальни. Эта комната, да и вся квартира произвели на Алекса странное и приятное впечатление. Так же, как и хозяйка, эти апартаменты выглядели простыми только снаружи, а внутри были полны сюрпризов.

Наведя справки о Нике, Алекс знал о её семейном положении и почему-то был уверен, что в доме, где она выросла, будет много отголосков прошлого. Однако, лишь переступив порог квартиры, понял, насколько недооценил свою новую знакомую. Судя по интерьеру, характеру Ники было свойственно рубить концы и начинать сначала, а не зализывать раны, проливая сентиментальные слёзы. Что, кстати, было хорошим знаком, исходя из его плана.

Очень современная необычная, яркая кухня, стильная серо-бежевая прихожая и гостиная, удивляющая, вернее, даже шокирующая ядовито-розовым журнальным столом и броскими подушками. Ни фотографий, ни мебели, напоминающей о том, что когда-то эта сталинская квартира принадлежала пожилой и горячо любимой бабушке Ники. Но больше всего Алекса удивила спальня: открытые светлые стеллажи, расставленные вдоль стен, большой мягкий бежевый ковёр с лёгким бирюзовым орнаментом, огромная картина с жёлтыми одуванчиками и сочно-зелёный журнальный столик, украшенный оригинальной вазой с живыми гортензиями. Размашистая люстра в виде ветви, многочисленные интересные светильники, компенсирующие недостаток света, и маленький совершенно сумасшедший стеклянный прикроватный стул. И отдельного внимания заслуживало спальное место. Алекс ожидал чего угодно, но только не массивную широкую низкую кровать с балдахином, состоящим из двусторонней тяжёлой драпировки – ярко-жёлтой, почти салатовой снаружи и бирюзовой внутри. Удивительно, но при всех этих, казалось бы, несовместимых вещах и цветах убранство комнаты выглядело таким естественным, лёгким и воздушным, словно некое удивительное облако, такое же непостижимое, как и сама Ника.

– Что же мне с тобой делать? – снова вздохнул Алекс, ведь сейчас мысль о Нике на этой кровати возбуждала его почти до боли, и он боялся, что у него не хватит сил остаться благоразумным.

К счастью, долго размышлять об этом ему не пришлось. Когда Вероника вышла из ванной, Алекс понял, что ни за что не сможет уйти. Босая, раскрасневшаяся, с влажными растрёпанными волосами, в лёгком полупрозрачном халатике, Ника была настолько красива и желанна, что он едва мог дышать.

В её глазах не было сомнений, в них читалась дикая необузданная страсть, и потому, когда она шагнула ему навстречу, Алекс даже немного растерялся, оказавшись совершенно не в состоянии поверить в происходящее.

Робкие, лёгкие, невероятно сладкие поцелуи, неуверенные объятия, Ника словно изучала его, боясь сделать неверный шаг. Всё это было настолько мило и трогательно, что Алекс и не думал ей помогать, наслаждаясь моментом и собственным триумфом. Теперь, когда её мотивы и желания не оставляли сомнений, он с трудом сдерживал вздох облегчения, потому что наконец-то позволил себе признаться в том, насколько сильно боялся проиграть эту битву.

Однако больше волноваться было не о чем, с этого момента Ника была полностью в его руках, в его власти. Она пришла к нему, она желала его, причём именно так и тогда, когда решил он, отчего у Алекса даже голова пошла кругом.

Упоённый своей победой, он стоял почти не шевелясь, лишь отвечая на поцелуи и стараясь выровнять дыхание. Он был настолько доволен собой и так в себе уверен, что больше ни в чём не сомневался. Сегодня, сейчас он получит не только Нику, но и то, зачем вообще всё это затеял. Ещё немного, и она покажет ему всю свою страсть, признается в чувствах, будет умолять быть с ней, и тогда он получит свою награду.

Однако, чтобы этого добиться, ему нужно было сохранять спокойствие, хотя бы внешнее, а сделать это было очень и очень трудно. Дикий ритм сердца, до боли напряжённые мышцы и мучительно-сладкие прикосновения Ники. Когда же она принялась медленно и чувственно расстёгивать его рубашку, покрывая грудь короткими нежными поцелуями, Алексу пришлось с силой прикусить губу и сжать кулаки, чтобы не застонать. Её движения и жаркое дыхание сводили его с ума, а потому, как только она взяла его за запястья и потянула на себя, пытаясь освободить всё ещё спрятанные в карманах руки, Алекс с ужасом понял, что уже сам готов умолять о близости.

Резко приподняв Нику за бёдра, он с силой прижал её к стене, соединяя их губы с такой страстью, словно от этого зависела его жизнь.

Чувственные стоны, дрожащие от напряжения и возбуждения руки и яростные поцелуи – когда они добрались до кровати, Алекс уже с трудом себя контролировал. Но прежде чем добиться своего, он мечтал, он был обязан услышать от Ники её первое признание. Это странное непонятное стремление к власти над этой девушкой, жажда того, чтобы она целиком и полностью принадлежала ему и только ему, боготворила его, захватили Алекса настолько, что почти не уступали желанию обладать ею. Ника должна признаться в том, как сильно хочет его, в том, что мечтает быть с ним, раствориться в нём, выполнить любой его каприз.

– Почему? После того, что ты сказала в машине, почему ты передумала? – часто дыша, прохрипел Алекс, садясь на колени и освобождая Нику от халата.

– Ты ведь всё равно собирался остаться, – откидывая голову назад, тихо прошептала она.

Высокая грудь, плавные формы, нежная бархатная кожа – Алекс был так поглощён зрелищем, что не сразу понял смысл её ответа.

– Собирался? А разве это зависит только от меня? – он притянул Нику к себе, наслаждаясь её близостью и покрывая поцелуями шею и плечи.

– Конечно, ты же не отстанешь со своими ужинами, верно? А сегодня, как мне кажется, для этого самый удачный день. Ведь я пока на тебя не работаю, следовательно, никто из нас никаких правил не нарушает. Будем считать эту ночь пьяной корпоративной шалостью. Обещаю, я никому не скажу. – Она хитро прищурилась и улыбнулась, однако Алексу эта шутка не понравилась.

– Это что, розыгрыш? А ну-ка посмотри на меня. – Он резко отстранился и, взяв в ладони её лицо, принялся хмуро вглядываться в её глаза.

– Ты что… ты сейчас делаешь мне одолжение? – криво и неискренне усмехнулся он.

– Ну почему же только тебе, себе тоже. Других вечеринок в этом году у меня уже точно не будет, а я не хочу быть одна и провожать год брошенной и забытой. Считай, что ты мой новогодний подарок. – Ника положила свои руки ему на плечи и, подавшись вперёд, провела языком по его губам. – Сегодня мне ужасно хочется быть безрассудной, отомстить самой себе за неудачи, а потому провести ночь с красивым страстным мужчиной мне кажется очень хорошим решением.

– Решением? – Алекс скинул с себя её руки и, взяв за запястья, снова попытался поймать взгляд Ники. – Поправь меня, если я ошибаюсь, тебе что, с самого начала было всё равно, с кем провести эту ночь? Ты поэтому весь вечер за Русланом хвостом ходила?

– Да в чём проблема-то? – вспыхнула Ника. – Какое тебе дело до моих мотивов? Запишешь себе очередную победу, разве не этого ты хотел?

– Представь себе, нет! – огрызнулся Алекс. – С ума сойти! – Он уселся на край кровати и запустил ладонь в волосы.

– А знаете что? Вы правы, нужно было остаться с Русланом, уж он бы не стал изображать из себя обиженную девочку, – фыркнула Ника, вскакивая с кровати и швыряя в него рубашку. От возбуждения, унижения и злости у неё так сильно тряслись руки, что она едва справлялась с поясом своего халата.

– Следи за языком… – Алекс тоже поднялся и, угрожающе сжав кулаки, гневно уставился на Нику, но ей, казалось, было всё равно.

– Александр Викторович, мне кажется, вы злоупотребляете моим гостеприимством, – гордо вскинув голову, проговорила она, указывая на дверь. – А ещё я надеюсь, у вас хватит ума больше никогда ко мне не приближаться, а то вдруг решу соблазнить вашу тонкую ранимую натуру, – визгнула она, захлопывая за ним дверь и тут же закрывая рот руками, потому что взгляд, которым, уходя, одарил её недавний гость, напугал Нику до дрожи в коленях.

Откровенно говоря, как и почему возникла эта ссора, она до сих пор не понимала. Она ведь не сказала и не сделала ничего, что могло так вывести его из себя. Напротив, реакции Алекса говорили о том, что он хотел остаться ничуть не меньше неё, хотел заполучить её в любовницы и раньше, и тем более сейчас.

Ника помнила его дрожь, когда она его поцеловала, чувствовала его напряжение и возбуждение. Его лихорадочные поцелуи, словно он никак не мог ими насытиться, горячие руки, страстно изучающие её тело – Алекс желал её и желал так сильно, что с трудом себя сдерживал.

Но тогда что же случилось? Она же открылась ему, доверилась, показала свою заинтересованность. Своим поведением она ясно дала понять, что принимает его таким, какой он есть, и соглашается на его условия. В его объятиях Нике действительно было наплевать, что она всего лишь одна из многих. Ей было так тепло и хорошо, что она готова была плясать под его дудку, лишь бы он остался. Одиночество и обиды, желание и страсть… Всё это смешалось в такой немыслимый ком, что разобраться в нём было уже невозможно. И лишь одно Ника знала наверняка: она хотела этой близости, хотела внимания и хотя бы капельку любви. Забыться, отпустить всё плохое и насладиться мгновением, раствориться в страсти, почувствовав себя желанной.

– «…Тебе всё равно, с кем провести эту ночь?» На себя посмотри! Тоже мне, «мистер моногамия», – всхлипывала Ника, забираясь с головой под одеяло.

От долгих слёз и опьянения, которое от любовных игр и ссор только усилилось, болела и кружилась голова. Ника очень хотела забыться, переключиться на что-нибудь другое и провалиться наконец в спасительный сон. Однако вместо этого она снова и снова прокручивала в голове этот странный вечер, пытаясь понять обиду Алекса.

– Блеск! Докатилась! Неужели я действительно такая жалкая, что мне отказал самый большой бабник в городе?! – пропищала Ника, с новыми рыданиями пряча голову под подушкой.

***

Сказать, что Алекс был вне себя, это не сказать ничего.

Разочарование, обида, неприятная тянущая тяжесть от неудовлетворённого желания и жгучая, всепоглощающая злость.

– Одолжение она мне сделала! Глупая пьяная курица! – скрипел он зубами, заводя мотор. – Чёрт! – Алекс с силой ударил по рулю и, откинувшись в кресле, растёр лицо руками.

Ещё ни разу в жизни он не терпел такого фиаско. Принять тот факт, что Ника не хотела именно его, что ей всего лишь нужно было утешение и совсем неважно, кто в этот момент оказался бы рядом, Алекс не мог. Он просто зверел от этой мысли и того, что так ошибался на её счёт. Он ведь был уверен и в своих расчётах, и в близкой победе. А на самом деле оказаться в объятиях другого мужчины Нике помешал лишь случай.

– Думаешь, обыграла меня? Что ж, признаю, я тебя недооценил, но и ты не знаешь, с кем связалась! Хочешь подарок на Новый год? Ты его получишь. И уж поверь, Ника, теперь я выжму из тебя все соки. В ногах у меня валяться будешь. А ещё я заставлю тебя страдать, да так, что ты никогда больше не посмотришь ни на одного мужчину! – рычал Алекс, нагло и нервно врываясь в поток машин.

***

– Ты совсем с ума сошла? Пропала на сутки, трубку не берёшь!

– Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны? – перебивая друг друга, возмущались Ольга и Юля, уплетая принесённые Никой угощения.

– Да что вы на меня накинулись? – с трудом сдерживая раздражение, слабо улыбнулась Ника, пытаясь свернуть этот непонятный допрос. – Я не слышала. Весь день спала. У меня голова болела от вашего шампанского.

– Правда? И где же ты так сладко отсыпалась? Точнее, с кем? Уж не с Александром ли Викторовичем? – тут же вскинула брови Юля, резко присаживаясь рядом, словно боясь пропустить ответ.

– Конечно же нет! Я вообще не понимаю, откуда у вас могли появиться подобные мысли? – краснея как рак, нахохлилась Ника.

– Сама посуди. – Юля встала из-за стола и, сложив руки за спиной, принялась мерить шагами приёмную, словно адвокат в зале суда. – Сначала ты как ошпаренная вылетаешь из его кабинета, потом либо игнорируешь его звонки, либо телефонную трубку бросаешь. Это уже не говоря о том, сколько раз вы были замечены воркующими на улице, и о вашем премилом побеге с корпоратива.

– Ну и что? К вашему сведению, у меня с Александром Викторовичем давний и неразрешённый конфликт, он мою парковку занимает. А домой он меня отвёз, потому что… я была пьяна, и он меня пожалел.

– Ой, Ника, ой, лиса! Меня бы кто так пожалел! – подозрительно прищурилась Оля. – Хочешь картинку со стороны? Один из владельцев компании подходит к тебе в баре, вы беседуете как старые друзья, а затем он практически берёт тебя на руки, на глазах у всех увозит в неизвестном направлении и больше, кстати, не возвращается. У меня было ощущение, что, когда вы уходили, даже музыканты стали играть тише. Поверь, все без исключения уверены, что ты новая девушка месяца! Вы даже на работу вчера оба не вышли!

Напоминать коллегам о том, что появляться в офисе вчера было совсем необязательно, Ника не стала. Они это и сами прекрасно знали, ведь именно Юля делала рассылку о том, что их всепонимающий начальник совершенно на этом не настаивает, особенно относительно тех, кто побывал на корпоративной вечеринке. Правда, и терпеть нападки любопытных подруг становилось всё труднее и труднее.

Собираясь сегодня в кабинет начальника, Ника была готова к многочисленным вопросам и сплетням любопытной коллеги. Однако не предполагала, что нападающих будет двое, а разговоры коснутся только её персоны. Ей ужасно хотелось уйти или ответить должным образом, но она не могла. По крайней мере, до тех пор, пока не выполнит задуманное и не оборвёт последнюю ниточку, связывающую её с Александром Викторовичем.

А сделать это, особенно теперь, было просто необходимо. Стыд, обида, унижение, злость и замешательство – всё это так сильно давило на Нику, что она готова была на что угодно, лишь бы вычеркнуть этого человека из своей жизни, стерев из памяти всё, что с ним связано.

Весь вчерашний день она страдала от угрызений совести, ругая себя за безрассудство и слабость. Ника убеждала себя, что всему виной алкоголь, ведь иначе она никогда бы не позволила себе опуститься так низко, чтобы предложить себя мужчине. Но как только её мысли возвращались к этому моменту, она с ужасом понимала, что это всего лишь удобный самообман. Да, она злилась, ей было стыдно, но не за исповедь в машине или свои действия. Нику угнетало и оскорбляло то, что Алекс не только её отверг, но и обвинил в неразборчивости. И именно поэтому ни разговаривать, ни даже смотреть в его сторону она больше не собиралась.

– С глаз долой – из мыслей вон! – ворчала она, заворачивая в пакет оставленный Алексом пиджак.

Правда, чтобы прикоснуться, да и вообще подойти к этой вещице, Нике понадобилось немало мужества и не один глубокий вздох. Этот элемент одежды, аккуратно повешенный на кухонный стул, не только застал её врасплох, но и снова воскресил в памяти события вчерашнего вечера. Ника даже глухо застонала и на всякий случай обошла его стороной. К сожалению, это не помогло, потому что как только она вспомнила о своём недавнем госте, сознание тут же наполнилось яркими головокружительными вспышками, заставляя Нику облизывать и покусывать губы, всё ещё хранящие вкус его сладких поцелуев. Осознание того, почему и для чего эта вещь вообще покинула плечи хозяина, делало воспоминания об Алексе настолько реалистичными, словно он всё ещё был здесь, касался её такими требовательными, но в то же время нежными руками, щекотал тихим хриплым волнующим дыханием и притягивал её к своему красивому сильному телу, заставляя трепетать и изнывать от желания.

Однако больше всего в этих воспоминаниях Нику волновали его потемневшие от страсти стальные глаза, ведь именно эту загадку она никак не могла разгадать. Каждый раз, когда Алекс на неё смотрел, в его взгляде было скрыто так много, чуть ли не целая непостижимая вселенная, но не вчера и не для неё. Сейчас, вспоминая этот взгляд, Ника не могла избавиться от чувства, что совершила ошибку, упустила нечто очень важное. Алекс не просто хотел провести с ней ночь, он чего-то от неё ждал, но чего?

– Всё! Хватит! Много чести о нём думать! – то и дело одёргивала себя Ника, потому что избежать нежелательных мыслей, особенно имея при себе личные вещи Алекса, было не так-то просто.

И именно поэтому она сидела сейчас в приёмной, с трудом выслушивая нападки своих коллег и закипая от злости.

Ей очень хотелось поскорее закрыть эту тему, но для того, чтобы раз и навсегда забыть молодого начальника, ей нужно было попасть в кабинет. Она верила, что как только избавится от пиджака, сознание навсегда заблокирует все воспоминания об Алексе, закрыв на замок обиды и унижения, которым он постоянно её подвергал.

Только сделать это нужно было тихо и аккуратно, ведь если кто-нибудь из коллег узнает, что в её сумке лежит одежда Александра Викторовича, то оправдываться будет бессмысленно, ей никто не поверит, и на её репутации, а возможно, даже и карьере, можно будет ставить большой жирный крест.

Вот почему, чтобы осуществить задуманное, Нике пришлось разработать целую военную операцию. Сегодняшний рабочий день был последним в этом году, и упустить возможность попасть в кабинет было равносильно катастрофе. Совершенно очевидно, что рано или поздно Александр Викторович потребует свой пиджак обратно, а общаться или, того хуже, встречаться с ним лично Ника больше не собиралась.

«Отправлю СМС о том, где он сможет забрать своё барахлишко, и сотру его номер!» – рассуждала она.

Но для этого нужно было сначала выяснить расписание Владимира Петровича, а затем придумать способ удержать Юлю на месте, чтобы она не сбежала с работы сразу же после ухода начальника. К счастью, упоминание о любимых пирожных и безмерное любопытство после истории на корпоративной вечеринке приковали секретаря к месту. И как только руководитель их фирмы покинул здание, Ника постаралась принять самый невозмутимый вид и отправилась в приёмную. Она знала, что после вкусного угощения Юля непременно вспомнит о своей пагубной привычке и побежит на улицу «закуривать» лишние калории, что позволит ей беспрепятственно попасть в кабинет начальника и оставить пиджак Алекса на вешалке, словно он сам его забыл. Правда, теперь присутствие некурящей Ольги, на которое Ника совсем не рассчитывала, могло поставить её план под удар. А потому оставался один-единственный выход – повернуть разговор так, чтобы Оля сама захотела присоединиться к подруге с целью обсудить очередную и уже ставшую навязчивой идею по налаживанию личной жизни Ники.

– Да бог с ним, с этим Викторовичем, – с наигранной беспечностью отмахнулась Ника. – Вы мне лучше скажите, как Руслан к моему уходу отнёсся? Он меня искал? – она смущённо опустила глаза, стараясь создать видимость того, что высокий харизматичный брюнет интересует её куда больше смазливого начальника. Пусть уж лучше думают, что она по уши влюблена в Руслана, чем подозревают в связи с Алексом.

К счастью, это сработало. Девушки тут же забыли о своём опасном допросе и, странно переглянувшись, повернулись к Нике.

– Боюсь, киса, с таким поведением упустить своего котика тебе ничего не стоит, – глубоко вздохнула Юля. – Он как узнал, что Александр Викторович уехал, и думать забыл обо всех, кроме своей ненаглядной Татьяны. Но не робей раньше времени. Видишь ли, что бы ты ни говорила, нам с Олей ваша взаимная симпатия с Русланом была очевидна. Мы немного поспрашивали, поинтересовались и узнали кое-что интересное. Так что садись поудобнее и слушай повнимательней, тут есть над чем поразмыслить. И начну, пожалуй, с новостей не особо радужных. Роман у Руслана с Татьяной был, и это нехорошо. Она ваш с Олей будущий начальник, и твоя связь с бывшим кавалером ей может не понравиться. Однако не всё так плохо. Отношения эти были очень короткими и, по слухам, не такими уж серьёзными. Но это и неудивительно, ведь Руслан для Татьяны был своего рода промежуточным звеном между молодыми Давыдовыми. Видимо, после расставания с Сергеем, братом-близнецом Александра Викторовича, с которым она встречалась чуть ли не с самой песочницы, Татьяне захотелось разнообразия. Впрочем, когда всю жизнь имеешь связь с одним и тем же человеком, смотреть на другие лица уже не хочется. Вот она и взялась за самый подходящий в этом случае вариант – Александра Викторовича. С тех пор наш Руслан только и делает, что ищет брешь в этой неприступной крепости. И пока он её не нашёл, советуем тебе идти в наступление. Причём делать это нужно срочно, потому что, если верить моим источникам, в последнее время отношения Татьяны и Александра Викторовича стали ещё более странными, чем были. И если наша Таня, и так порядком уставшая от бесконечных любовниц своего благоверного, даст ему от ворот поворот, Руслан будет потерян навсегда. Так что давай действуй, пока не поздно, не упускай такую возможность. Мужик-то стоящий, – с этими словами Юля приняла важный вид и протянула Нике визитную карточку Руслана. – Специально для тебя! – Она торжественно поднялась и, жестом пригласив Ольгу следовать за ней, широко улыбнулась младшей коллеге. – Не теряй времени, звони! А мы пока немного погуляем.

Как и когда она осталась одна, Ника помнила смутно. Известие о том, что отношения Алекса с его девушкой далеки от безоблачных, вызвало в её душе такой резонанс, что кружилась голова и не слушались ноги. И в то же время Ника чувствовала невероятный подъём сил и настроения, словно вот-вот узнает о победе в лотерее. Радость, волнение и сладкий привкус надежды. В голове то и дело яркими вспышками мелькали обрывки фраз Алекса и его образ, разбивая сознание на две части.

Теперь, с одной стороны, его внимание и действия представлялись Нике совсем по-другому. А что, если всё не просто так? Прикуриватели, которые он привёз специально для неё, приглашения на ужин, желание подвезти до дома, он ведь даже знал её адрес. Что, если она действительно ему нравится? Быть может, и его недавняя обида была вызвана осознанием того, что она не восприняла всерьёз проявление его чувств, и ревностью к Руслану?

Но тогда как же быть с многочисленными любовницами, которых, по словам Юли, Алекс ни от кого не скрывает? И как понять, что она не одна из многих, с кем он просто хочет поразвлечься? Кто знает, может быть, он проделывает подобные фокусы и с другими девушками? Занимает их парковки, приглашает на ужин, развозит по домам и остаётся у них до утра.

Представив себе это, Ника резко вскочила с места и, схватив свёрток с пиджаком, пулей бросилась в кабинет. Её так разозлила мысль о том, что в жизни Алекса есть женщины, которые занимают его сердце и к которым он относится с нежностью и любовью, что она готова была разорвать несчастный пакет, только чтобы хоть немного отомстить за свои обиды. Теперь, когда она познала магию его поцелуев и прикосновений, думать о том, что она не единственная, кому он их дарил, было невыносимо.

– Стоп, нет! Не может быть! – бросив так и не распакованный пиджак на диван рядом с входом, Ника отошла в дальний угол кабинета и, прислонившись лбом к окну, растерянно уставилась на проспект. Как ни печально было сознавать, но одолевшее её чувство было ей хорошо знакомо. Это была та самая горькая на вкус, выжигающая изнутри, грубая, разрушительная, необдуманная ревность, которая означала одно: Алекс ей небезразличен, причём настолько, что все её действия после вечеринки были продиктованы вовсе не алкоголем.

– Слава богу, я его больше не увижу! – фыркнула расстроенная Ника, разворачиваясь к выходу. Однако не успела сделать и пары шагов, как на пороге появился тот, кого она так отчаянно избегала.

Вскрикнув от удивления и испуга, Ника застыла на месте, а затем принялась пятиться назад до тех пор, пока не упёрлась спиной в стену. Как, почему, откуда? Все эти вопросы так отчаянно просились наружу, что кружилась голова. Она же специально всё проверила, подстраховалась для того, чтобы быть уверенной: встретиться с Александром Викторовичем здесь она не сможет! Ника придумала целую историю про курьера и новогодний подарок, который якобы велели вручить лично в руки господину Давыдову, чтобы его секретарь поверила и сообщила, что сегодня её начальник занят на встречах и освободится не раньше четырёх. А потому его появление стало для Ники настоящим шоком, сковавшим её тело по рукам и ногам.

– Что, что вы тут делаете? Вас не должно здесь быть, у вас целый день встречи! – промямлила она, заливаясь краской.

– Следишь за моими передвижениями? Хм, приятно удивлён и обрадован, особенно после того, что между нами случилось. – Алекс весело улыбнулся и направился в её сторону, вот только подпустить его к себе Ника не могла. Она и так с трудом могла дышать, а учитывая свои недавние открытия, общение с этим человеком могло окончательно испортить её и без того запутанную жизнь. Ника больше не знала, кому и во что верить, она не доверяла даже самой себе. Так что единственным выходом из сложившейся ситуации было бежать со всех ног без оглядки и остановок до тех пор, пока она во всём не разберётся.

– Лично у меня ничего особенного в последнее время не случалось! – приходя в себя, огрызнулась она, продумывая план отступления.

– Согласен! Вчерашний день действительно казался пустым, серым и обыденным. А вот до него… Пш-ш. – Алекс облизал указательный палец и, прислонив его к тыльной стороне ладони, сделал вид, что обжёгся.

– Если вы так боитесь огня, не стоило его разводить, – не скрывая обиды, пробурчала Ника, обходя кабинет так, чтобы быть подальше от собеседника.

– Так это не я его разжёг! – засмеялся Алекс, быстро сокращая расстояние между ними. – Но я очень рад, что он всё ещё горит, – прошептал он, притягивая её к себе и наклоняясь для поцелуя. И это лёгкое, воздушное, почти неуловимое прикосновение губ настолько выбило Нику из колеи, что она и не думала сопротивляться. Его тёплое дыхание, ласковый голос и аромат так успокаивали, что она забыла обо всём, кроме сладких объятий и густого, словно мёд, растекающегося по телу блаженства.

– Алекс, я тут подумала, может быть… Ой, здрасьте?! – раздался от двери звонкий высокий голос, который прозвучал так неожиданно, что заставил парочку вздрогнуть и отпрянуть друг от друга.

– Извини, не знала, что у тебя ещё одна… встреча. – Девушка с подозрением осмотрела Нику с ног до головы, а затем перевела вопросительный взгляд на Алекса. Ей присутствие странной незнакомки явно не понравилось, а вот Ника, напротив, была невероятно рада её появлению. Кем бы ни была эта высокая, красивая, стройная блондинка с длинными густыми волосами и неприлично загорелой кожей, в каких бы отношениях ни состояла с Алексом, она, сама того не зная, уберегла её от очередной и, возможно, непоправимой ошибки.