Текст книги "Домработница царя Давида"

Голос был, а самого Александра Викторовича не было. Однажды Аня вычитывала глупую фантастическую повесть, в которой пришельцы то и дело сливались с окружающим ландшафтом, вызывая этим недоумение у аборигенов. Аборигены пытались вступить с пришельцами в контакт, а те – то явятся, то растворятся. Больше ничего не делали, только без конца сливались с ландшафтом. Зачем тогда прилетали? Действительно странно. Может быть, якобы старик Александр Викторович тоже слился с ландшафтом, чтобы не вступать в контакт с Аней? Тогда зачем поздоровался? Не поймёшь этих пришельцев.

– Я здесь, – сказал голос Александра Викторовича, а потом и сам Александр Викторович показался из оврага. – Здравствуйте, Аня. Я там костёр хотел развести, картошки для всех напечь. Мы не знали, придёте вы сегодня или нет, вот я на всякий случай картошки и… э-э-э… наворовал.

– Не обманывайте, – неожиданно для себя сказала Аня. – Ничего вы не воровали. Вы её купили, да?

– А мне говорили, что вы всегда верите людям! – Александр Викторович засмеялся. – Ничего я не покупал. Я её заработал. Окучивал на даче, вот мне и выдали полведра картошечки. А как вы догадались?

– От вас опять кофе пахнет, – сказала Аня. – И зубы у вас здоровые. И на самом деле вы не старый, а притворяетесь. Зачем? Может быть, вы в федеральном розыске?

– Надо же, какие страшные слова вы знаете, – удивился Александр Викторович. – Преступник в розыске – это очень опасно. С преступником в розыске нельзя говорить так откровенно. Вы это понимаете?

– Понимаю, – печально согласилась Аня. – Ни с кем нельзя говорить откровенно… С преступником нельзя, с начальником нельзя, с подругами нельзя, с мужем нельзя… Я всю жизнь это слышу. А если не откровенно – тогда как? Пахнет кофе, а говорить, что пахнет водкой, – так, что ли? Вам не кажется, что это как-то… странно?

– Я не преступник в федеральном розыске, – серьёзно сказал Александр Викторович.

– Я так и думала… – Аня вздохнула и призналась: – Хотя мне всё равно. То есть не то, чтобы совсем всё равно, но ведь все люди хотят есть. И никто не знает, в каких обстоятельствах окажется завтра. Да вы и сами лучше меня знаете, что в жизни всякое бывает.

– Бывает, бывает… – Александр Викторович смотрел на неё задумчиво и как-то озабоченно. Даже тревожно как-то. – Аня, я тебя не хочу пугать, но ведь и убийцы бывают. Маньяки, садисты. Ты что, даже не слышала о таких?

– Вы тоже думаете, что я ненормальная? – спросила Аня. – Ну да, многие думают… Всё я понимаю. Ну, убийцы, маньяки, ну, бывают, я не только слышала, но и читала, и даже очень много. Но в жизни пока не встречала.

– Повезло, – пробормотал Александр Викторович. – А вот я встречал. А ты не в курсе, что за маньяк за нами сейчас следит?

Он смотрел через её голову, и Аня невольно оглянулась, хотя и подозревала, что её просто разыгрывают. Оказалось – нет, не разыгрывают. От железной ограды в глубину двора стремительно шарахнулась знакомая фигура, перебежала детскую площадку и скрылась за углом дома. Васька. Ну вот, мы так не договаривались… Он же должен сейчас в тире стрелять.

– Ты его знаешь, – догадался Александр Викторович. – Это не маньяк?

– Племянник хозяина, – недовольно сказала Аня. – Вот этот как раз похож на маньяка. Но если что – царь Давид меня защитит. Ладно, я побегу, не буду остальных ждать. Я думаю, вы всё сами не съедите. Не знаю, когда в следующий раз смогу прийти. Если никого не застану, то оставлю всё в ящике в шалаше, чтобы собаки не растащили. До свидания, я побежала.

Она действительно побежала бегом, надеясь попасть в квартиру раньше Васьки. Она почему-то была уверена, что если Васька придёт первым, то обязательно расскажет царю Давиду о ней. О том, что она тайно встречается с неизвестными людьми за домом на краю оврага. И даже передаёт этим неизвестным людям вынесенные из квартиры вещи. Наверняка – не принадлежащие ей. Это вызывает серьёзные подозрения и опасения. Кто же будет держать на работе человека, который что-то тащит из дома и передаёт это неизвестным людям?

– Вернулась? – рассеянно спросил царь Давид. – Быстро. А чего так мало гуляла?

– Я не гуляла, – выпалила Аня очень решительно. – Я кое-какую еду бомжам отнесла. Только то, что вы есть не стали, а до вечера не доживёт. Ведь нельзя же выбрасывать, да? Вот я и отнесла. Это ничего?

– Да ничего, – несколько удивлённо откликнулся царь Давид. – Как хочешь, мне всё равно. А ты чего, всех бомжей кормишь?

И Аня торопливо, но всё равно с какими-то ненужными и наверняка не интересными ему подробностями, стала рассказывать царю Давиду о своих бомжах, и почему они стали бомжами, и о том, что Евгений Михайлович обещал вылечить спину Льва Борисовича, а уголовника Колю убили за металл, и о том, что Галину Андреевну выгнал из дома единственный сын, а её, Аню, некоторые считают сумасшедшей, потому что всех голодных всё равно не накормишь, так и незачем душу рвать…

– Ты чего кричишь, а? – вдруг перебил её суматошную скороговорку царь Давид. – Вон, даже задыхаешься! Хватит нервов, девочка, я всё понял, не надо больше кричать. Я тебе уже сказал: делай, что считаешь нужным. Ты им вино не носишь, нет? Это правильно. А остальное – дело твоё. Почему ты должна что-то кому-то объяснять?

– Спасибо, – растерянно сказала Аня. – Спасибо большое, Давид Васильевич. Я не буду злоупотреблять, честное слово. Вы хороший человек. А я боялась, что меня уволят за такие… э-э-э… ненормальные поступки.

– Кто ж тебя так напугал?.. – начал царь Давид.

Над входной дверью с печальной интонацией дзинькнул колокол.

– И как мы ключи забыли? – с досадой сказал царь Давид. – Совсем головой не думали… Открой Ваське, ладно? А то я пока дохромаю…

Аня побежала к двери, на ходу радуясь, что успела рассказать царю Давиду всё, и теперь Ваське просто нечего добавить.

– Ага, – злорадно сказал Васька, хватая Аню за локоть. – Явилась – не запылилась… Ну, пойдём, расскажешь нам всю правду. Облегчишь душу чистосердечным признанием.

Он потянул Аню за собой, но она попыталась вырвать у него свой локоть и укоризненно сказала:

– Зачем же по чистым полам – в уличной обуви? Ведь тапки – вот они, в шкафчике, прямо у входа!

– Ты кто такая, чтобы мне указывать? – ласково спросил Васька и сильно дёрнул её за руку. – Иди, иди. Или боишься, что правда выплывет?

Глупый этот Васька. И грубый. Вылитый маньяк.

Аня вздохнула и пошла к кабинету царя Давида, с обидой думая, что от Васькиной хватки на локте обязательно останутся синяки.

– Дядь Давид, а ты знаешь, что твоя новая кухарка встречается с уголовным элементом? – торжествующе спросил Васька, втаскивая Аню в кабинет. – Я своими глазами видел! Только что! Вот вам и мимоза-недотрога! Нашла бойфрэнда по вкусу. За домом прятались. Дядь Давид, ты бы видел этого гоблина! Между прочим, она ему что-то передала. Ты проверь: ничего не пропало?

– Васька, отпусти девочку, – ласковым голосом посоветовал царь Давид.

Очень ласковым голосом посоветовал. Но Васька мгновенно разжал пальцы. И даже руку отдёрнул. И даже, кажется, по стойке «смирно» встал. То-то. Аня с облегчением перевела дух и даже улыбнулась. Царь Давид тоже улыбнулся, подмигнул ей и сказал:

– Аня, откроем этому бдительному стражу нравственности государственную тайну? Пожалуй, откроем. Чтобы не страдал. Видишь ли, дорогой племянник, Аня встречалась не с уголовным бойфрэндом, а с агентом национальной безопасности. Специальное задание, понимаешь? Она должна была передать ему совершенно секретное донесение. Юстас – центру… Ну, ты должен помнить, кино такое было. Аня, подтверди, что это правда.

– Правда, – подтвердила Аня. – Было такое кино.

– Вы сговорились, – догадался Васька. – Кино! Вот уж действительно кино… Дядь Давид, я сам видел, честное слово!..

– Забудь, – приказал царь Давид. – Забудь, Васька, всё, что видел. Свидетели долго не живут.

Аня нечаянно хихикнула.

– Ай, ну вас… – Васька злобно фыркнул, повернулся и собрался идти из комнаты.

– Останься, – ласково попросил царь Давид, и Васька замер на месте. – Аня, сделай мне зелёного чаю. И остуди как следует. А мы пока тут с молодым человеком в шахматы, что ли, поиграем.

Аня с облегчением угукнула и пошла из комнаты, на ходу осуждающе глянув на Васькины ботинки. Ботинки, правда, были совершенно чистые, даже блестели, но ведь всё равно уличная обувь! Васька заметил её взгляд и совсем помрачнел. Конечно, кому же понравится, если какая-то кухарка будет смотреть осуждающе…

В кухне она готовила чай и с тревогой прислушивалась, как царь Давид и Васька орали друг на друга в кабинете. Что именно орали – этого разобрать было нельзя, но голоса у обоих были очень сердитые. Неужели из-за неё такой скандал? Вот только этого не хватало. И ведь она даже не знает, как положено вести себя в таких ситуациях!

Через десять минут Аня не выдержала, пошла на крики, чтобы сказать, что чай готов. И вообще, надо же хоть каким-нибудь способом прекратить этот скандал.

Царь Давид и Васька играли в шахматы. И при этом орали друг на друга, что так не ходят, таких правил нет, ладья только что стояла вот на этой клетке, а вот этой пешки вообще не было! Аня и не подозревала, что шахматы – такая азартная игра.

– Чай готов? – обрадовался царь Давид, заметив в дверях Аню. – Молодец, девочка. Ну, пойдём, попьём, тортика твоего поедим, о жизни поговорим. Я о твоей жизни уже знаю, а ты о нашей жизни ничего не спрашивала. Ведь хочешь что-нибудь спросить, да?

– Потом, если можно, – попросила Аня, поглядывая на Васькины ботинки. – Конечно, мне всё интересно, и я с удовольствием послушаю… потом. Мне сейчас поработать надо, пока время есть. Вы ведь без меня справитесь?

Васька злобно фыркнул. Царь Давид мельком глянул на него и сказал:

– Мне жаль, что ты с нами не хочешь за столом посидеть. Но я не могу требовать. У тебя работа, зачем мы будем мешать. Конечно, можешь делать всё, что хочешь.

Васька опять злобно фыркнул. Аня забеспокоилась. Похоже, царь Давид специально дразнил племянника. Зачем?

– Спасибо, – с подчёркнутой благодарностью сказала она. – Я в кухне всё уже приготовила. Или сюда подать?

– Иди, иди, – благодушно буркнул царь Давид. – Лишнюю работу не ищи. У тебя и так достаточно.

Васька опять злобно фыркнул! Ужасно неприятно чувствовать себя причиной раздора.

Аня торопливо скрылась в своей комнате, достала новую распечатку, но долго не могла вникнуть в смысл текста. Конечно, может быть, это текст такой был, а может быть, мешали мысли о том, как она будет здесь жить. Это всё равно, что жить в эпицентре землетрясения. Людочка Владимировна часто говорила, что жить с её свекровью – это всё равно, что жить в эпицентре землетрясения. Так ведь ничего, живёт как-то. Научилась не обращать внимания на постоянные крики и не слышать мнения свекрови о себе. Иногда даже смеётся, цитируя самые дикие высказывания. Иногда даже говорит, что с её свекровью не соскучишься. Может быть, и Аня постепенно привыкнет?

Дверь без стука открылась. На пороге стоял Васька, смотрел на Аню в упор, непонятно улыбался. Нет, вот к этому она точно никогда не привыкнет.

– А ничего себе гнёздышко, – сказал Васька наглым голосом. – И кроваточка ничего себе. Вполне двухспальненькая… Ты чего там читаешь? Опять секретное донесение центру?

– Вы что-то хотели? – настороженно спросила Аня, захлопывая папку с рукописью и поднимаясь из-за стола.

– Догадливая… – Васька противно хихикнул и облизнулся. – Хотел, хотел… но об этом я с тобой попозже поговорю. Сейчас мы с дядь Давидом уезжаем. Закрой за нами.

Он стоял в дверях, как вратарь на воротах, и было совершенно очевидно, что Ане придётся протискиваться между ним и притолокой. Всё-таки этот Васька очень противный. И улыбается противно. И в уличной обуви дома ходит.

– Васька! – раздался из прихожей голос царя Давида. – Ты мои ботинки надел! Где у тебя глаза? Отдавай немедленно…

– Какие твои? – возмущённо вскричал Васька, повернулся и потопал в прихожую. – Как бы я их надел? Твои на два размера меньше!

Аня пошла за ним, думая, можно ли спросить, куда собрались царь Давид и Васька. Васька – это ладно, пусть шастает где угодно. А у царя Давида – сломанная нога, ноге вряд ли полезны лишние шастанья… Может быть, даме Маргарите позвонить?

– Мы в больницу съездим, у меня там друг нынче дежурит, ему сложный случай привезли, просит посмотреть, – успокаивающим тоном сказал царь Давид, увидев Аню. Наверное, догадался, о чём она думает. – Ненадолго, через пару часов вернёмся. Может, на заправку заедем, тогда чуть попозже. Задержимся – не беспокойся. Васька хорошо водит, почти как я.

– Я лучше вожу, – ревниво буркнул Васька, доставая из стенного шкафа пару ботинок. – Вот они твои, сам же убирал, а на меня орёшь.

– Это кто лучше водит?! Это ты лучше водишь?!

Аня стояла молча, слушала, как они опять орут друг на друга, смотрела, как Васька, стоя на коленях, осторожно обувает царя Давида, при этом без остановки пререкаясь с ним. Да нет, может быть, Васька и не такой противный, каким старается выглядеть…

Наконец Васька выпрямился, вынул даря Давида из инвалидного кресла и повёл к выходу, обхватив за талию. Царь Давид оглянулся и сказал:

– Ужинать будем в восемь. Или в девять. Ничего лишнего не готовь. Но вино пусть будет.

Аня закрыла за ними дверь, немножко послушала, как они кричат друг на друга на лестничной площадке, подумала – и позвонила даме Маргарите.

– Ну хочет – пусть пьёт, – решила дама Маргарита после недолгого раздумья. – Он только сухое пьёт, и не скажу, что помногу, так что, наверное, вреда не будет. А коньяк не давай.

– Ладно, – согласилась Аня, с сомнением думая о том, как это она сумеет не дать коньяк, если хозяин потребует.

У неё было ещё много всяких сомнений, но о них она старалась не думать. И не спросила у дамы Маргариты, долго ли собирается её сын гостить у царя Давида. В конце концов, должны были приехать вообще пять человек, так что, может быть, повезло, что приехал только Васька.

До возвращения царя Давида и Васьки Аня успела протереть пол – хотя никаких следов от уличной Васькиной обуви не осталось, но так, на всякий случай, мало ли каких вирусов он мог натащить в дом. Потом вычитала почти треть распечатки, потом сделала свежий салат к ужину, потом со своего мобильного позвонила на домашний телефон, чтобы немножко послушать его басовитое мяуканье…

Потом вспомнила о вырубленных зарослях хмеля во дворе – надо же проверить, не вылез ли где-нибудь новый росток! – и пошла во двор.

Новый росток нигде не вылез. Но ведь не известно, рос ли хмель только с этой стороны дома. Аня ведь ни разу не обошла дом вокруг, не проверила, что делается по всему периметру железной ограды. А вдруг где-нибудь ещё эта гадость растёт?

С другой стороны дома этой гадости не росло. Вообще ничего не росло. С другой стороны дом с железной оградой соединялся длинной кирпичной стеной с аркой посередине. Аня заглянула в арку. Нет, это была не стена, это было довольно широкое сооружение, метров пять, наверное. Аня прошла сквозь арку и оглянулась. В кирпичной стене странного сооружения были три двери – солидные, железные, с кодовыми замками и без всяких табличек. И никаких ручек у этих дверей не было. Зато прямо над дверями были видеокамеры…

А ну их, эти двери… Под мёртвыми взглядами видеокамер Ане тут же расхотелось выяснять, что скрывается за этими дверями. Она опять вспомнила, что и во дворе, и за оградой вблизи от дома нет ни собак, ни кошек, ни голубей. А в шалаше на дне соседнего оврага нет бомжей, что совсем уж невероятно. И ни с кем из жильцов, не считая зелёной Анны и маленькой Анюты, она до сих пор не встречалась. Ну, теперь вот ещё с царём Давидом и с этим противным Васькой встретилась. Кого здесь охраняют Олежек, Руслан, Гоша и наверняка ещё целая армия секьюрити?

…Олежек оторвался от своих телевизоров, глянул на Аню непонимающе:

– Как это – кого охраняем? Дом охраняем. Жильцов. А чего?

– Да я почти никого из жильцов до сих пор не видела, – объяснила Аня.

– А, так и я некоторых раз в полгода вижу, – откликнулся Олежек. – Занятые все, как не знаю что… Бизнес! В каждой квартире кто-нибудь живёт. Только одна почти всегда пустует. Её банк снимает, не знаю, зачем. Для деловых партнёров, наверное. Два раза гостей селили, мужиков каких-то. Но у них своя охрана была, они всегда через гаражи ходили, так что мы вообще не пересекались. О! Твои подъехали. Видишь? Наверное, на лифте будут подниматься. Давид Васильевич хромает, так что вряд ли по переходу пешком пойдут.

Аня заглянула через стойку – на экране одного из чёрно-белых телевизоров мелькнули сердитые лица царя Давида и Васьки. Если окажутся у дверей квартиры раньше, чем она, – совсем рассердятся. Ключей-то у них нет.

– Спасибо, – сказала Аня Олежеку. – До свидания.

И торопливо побежала к лифту.

Двери лифта бесшумно разъехались, Аня с разбегу влетела внутрь – и уткнулась носом Ваське в грудь.

– Славянский шкаф продаётся не здесь, – насмешливо сказал Васька, хватая её в охапку. – Ты что, от погони уходишь? Юстас засыпался на явочной квартире? Ай-я-яй… Надо было отстреливаться.

– Отстань от девочки, – ворчливо сказал царь Давид. Он сидел на диванчике и растирал ногу. – И нажми, наконец, кнопку. Мы что, ночевать здесь будем?

Васька выпустил Аню из рук, нажал кнопку четвёртого этажа, а потом попытался опять ухватиться за неё – под тем предлогом, что надо же помочь человеку удержаться на ногах при таком скоростном подъёме. По крайней мере, Аня именно так поняла этот предлог. Но подъём и в самом деле был скоростной, через три секунды лифт застыл, двери с насмешливым вздохом разъехались, и Аня, торопливо выскочив на площадку, почти побежала к квартире. Она слышала, как за её спиной царь Давид и Васька в чём-то обвиняют друг друга, и думала: только бы не перепутать ключи. Она и так уже наделала много глупостей, а если ещё и ключи опять перепутает – так каждому станет очевидно, что с её мозговым кровоснабжением что-то не так…

Ключи не перепутались, сигнал тревоги не включился, Аня успокоилась, вошла в квартиру и придержала дверь, впуская царя Давида и Ваську.

– Молодец, – несколько удивлённо похвалил её царь Давид, входя в прихожую. – Быстро к замкам привыкла. А я всё время путаю. А потом ещё забываю сигнализацию отключить. И Васька тоже путает.

– Ну, дядь Давид, нам с ней не равняться, – ехидно сказал Васька. – У твоей кухарки спецподготовка. Разведшкола, а не какой-нибудь кулинарный техникум. Надо у неё ключи забрать. Как нам без ключей? А у неё – наверняка набор отмычек. В разведшколах экзамен по отмычкам есть?

– Заткнёшься ты наконец? – рявкнул царь Давид.

– Ужинать где будете? – спросила Аня, пока они не начали очередной скандал. – У меня всё готово. Просто я не знала, где стол накрывать.

– В кухне поедим, – решил царь Давид. – Не спеши, девочка. Я сначала переоденусь, отдышусь, умоюсь… Жарко сегодня. Минут тридцать у тебя есть. Ничего?

Аня подумала, что за тридцать минут, пока царь Давид будет переодеваться и умываться, этот противный Васька успеет все нервы ей вымотать. Но царь Давид сказал:

– Васька, идём, ты мне поможешь.

Похоже, ей очень повезло с хозяином. И почему дама Маргарита сказала, что его все боятся? Хотя да, она же ещё говорила, что с прислугой он ведёт себя нормально. А вот о том, как ведёт себя с прислугой её Васька, она не говорила… Неужели Васька надолго здесь поселился?

Через полчаса дядя с племянником появились в кухне – в одинаковых спортивных штанах и футболках, с мокрыми волосами, опять в обнимку, но всё-таки слегка ворча друг на друга. Царь Давид точно так же, как и в обед, с удовольствием оглядел стол, а потом точно так же спросил:

– А где вино?

– Я не знаю, – честно ответила Аня. Вообще-то она надеялась, что о вине он не вспомнит.

– Вино в баре, – наставительно сказал царь Давид, устраиваясь за столом. – Ты знаешь, где бар? Васька, принеси что-нибудь грузинское. Уж ты-то знаешь, где бар. Девочка, почему два прибора? Ставь третий, ты будешь ужинать с нами.

Васька фыркнул – и чего он всё время фыркает? – но ничего не сказал и пошёл за вином, а Аня попыталась объяснить царю Давиду, что есть она не хочет.

– Молчи, – сказал царь Давид. – У тебя диета? Нет? Ну и молчи. Не надо со мной спорить, будешь делать то, что я скажу. А то уволю.

В этот момент в кухню как раз вернулся Васька с большой чёрной бутылкой в руках, услышал последние слова царя Давида, быстро глянул на Аню и злорадно ухмыльнулся.

– Давид Васильевич, я правда есть не хочу, – беспомощно сказала Аня, очень ясно представив себе, как Васька будет злобно фыркать, если она сядет за стол. Простая кухарка.

– Садись, я кому говорю, – категорично приказал царь Давид. – Вот с той стороны, там удобней. Васька, подай ещё тарелку и вилку. И три бокала вынь, бокалы вон в том шкафу, на второй полке слева…

Васька перестал злорадно ухмыляться. Помрачнел, но ничего не сказал. Со звоном вынул тарелку из сушки, достал бокалы, молча поставил на стол, сел и отвернулся к окну. Аня подумала, что царь Давид напрасно затеял совместный с домработницей ужин. Не мог он не видеть, что его племяннику всё это очень не нравится. Аня сидела как на иголках и всё время ждала какой-нибудь неприятности. Не может быть, чтобы обошлось без неприятностей.

Но, вопреки её ожиданиям, ужин обошёлся без особых неприятностей. Если не считать того, что Васька сидел мрачный, время от времени фыркал без видимой причины, и один выпил почти всю бутылку красного сухого вина. Бутылка была большая. Аня смотрела опасливо, но утешала себя тем, что вино всё-таки сухое, так что Васька вряд ли сумеет напиться до безобразия. Да и царь Давид, похоже, такого поворота событий не боялся. Ну и она бояться не будет. Наверное, чтобы напиться до безобразия, этой статуе Командора нужно не пол-литра сухого вина, а ведро спирта.

Ужин был длинным, почти до десяти часов за столом просидели, а потом царь Давид сказал, что хочет перед сном сыграть с Васькой партию в шахматы. Васька послушно поднялся, помог встать царю Давиду, и они в обнимку вышли из кухни. Аня с облегчением вздохнула, вскочила и принялась быстро убирать со стола, устраивать остатки в холодильнике, мыть посуду… Она надеялась, что перед сном успеет ещё пару часов почитать корректуру. За эту работу ей обещали заплатить сразу, и тогда можно будет послать немножко денег маме и бабушке. Они-то не на всём готовом живут…

Думая о том, что работа «с проживанием», да ещё и на всём готовом, да ещё и с хорошей зарплатой, да ещё и с возможностью не бросать типографию, – в общем, такая замечательная работа стоит того, чтобы потерпеть какое-то время некоторые неудобства, Аня быстро домыла посуду, навела окончательный порядок в кухне, потихоньку заглянула в кабинет царя Давида, где дядя с племянником действительно сидели над шахматной доской, но на этот раз – молча, и пошла в свою комнату. День получился суетной, особой работы не было, но от этой суеты она устала страшно, так устала, что сначала даже подумала: а ну её, эту корректуру, завтра почитает. Но ведь никто не знает, каким будет завтрашний день… А сегодня до двенадцати ещё есть почти полтора часа. А за корректуру заплатят не меньше трёх тысяч. У мамы зарплата не намного больше. А бабушкина пенсия – даже меньше…

«Буммм!» – едва слышно, но всё равно внушительно сказали часы за стеной. Аня оторвалась от рукописи и машинально глянула на запястье. На её запястье давным-давно ничего не было, а она всё не привыкнет. И не заметила, сколько раз бумкнули часы за стеной. Ах, да, у неё же теперь есть мобильный телефон, так что незачем смотреть на пустое запястье и прислушиваться к чужим часам. Сколько там? Ноль тридцать. Хорошо, что не час ночи, но всё равно уже поздно. Пора ложиться, царь Давид предупреждал, что встаёт рано, вот будет позор, если она проспит…

– Ага, тоже не спишь, – довольным голосом сказал Васька. – Меня ждёшь. Молодец. Кто ищет – тот добьётся, кто хочет – тот дождётся… Как там? Смотри, что я принёс. У царя Давида вино – высший класс. Крутая коллекция. Ты такое и не нюхала.

Аня почувствовала, что впадает в панику. Раньше она никогда в панику не впадала, так что с полной уверенностью не могла бы определить, что это такое – паника. А вот сейчас может. Паника – это полное оцепенение с полным же осознанием неизбежности катастрофы. А она уже успела столько всего намечтать о светлом будущем…

Васька вошёл в её комнату уверенно, по-хозяйски, даже в дверь – хотя бы для вежливости! – не стукнул. В руке – бутылка вина. Широко шагнул к ней, поставил бутылку на пол возле кровати, сел, похлопал ладонью по покрывалу, снисходительно сказал:

– Чего глаза таращишь? От счастья онемела? Слушай, хватит уже дурочкой прикидываться, а? Я же сказал: за всё заплачу. Вот, на…

Он полез в карман своих спортивных штанов, выдернул несколько бумажек, подумал, выбрал одну, а остальные сунул опять в карман. Аня вжалась в спинку своего кресла на колёсиках, кресло, наверное, почувствовало её ужас и немного отъехало.

– Куда? – весело удивился Васька, не вставая, потянулся к Ане и попытался ухватить её за руку.

Аня дёрнулась, задела папку с распечаткой, папка шлёпнулась на пол, листы разлетелись по всей комнате. Васька наклонился, небрежно поднял листок, подлетевший к его ногам, без интереса заглянул в него, бросил опять на пол.

– Чем это ты по ночам занимаешься? По ночам надо интересными делами заниматься… – Васька пнул ближайший листок ботинком.

Аня пришла в себя. Паника отменяется. Она на читку убила два часа, а какой-то бездельник её работу ногами топчет! И пусть её немедленно увольняют, но вот такое поведение она терпеть не будет!

– Вы зачем здесь?.. – возмущенно спросила она. – Как вы можете? Как вам не стыдно?! Это же моя работа! Я два часа читала! А теперь всё собирать по листочку! А вы ещё и ногами пинаете! Причём – в уличной обуви!

– Ты чего расчирикалась? – удивился Васька, встал с постели и шагнул к Ане. Ботинками – прямо по её рассыпанной работе. – Я же бабки принёс. Тебе чего, мало?

Он опять полез в карман, порылся там, выдернул ещё одну бумажку, присоединил её к той, которую приготовил раньше, и помахал купюрами перед Аниным носом.

– Немедленно уходите, – сказала Аня. Наверное, нужно было найти какие-то другие слова, более убедительные, но она никак не могла их найти, повторяла и повторяла: – Уходите немедленно. Сейчас же. Уходите, уходите…

– Почему? – с интересом спросил Васька. – Только не говори, что я не в твоём вкусе.

Он засмеялся. Он просто не верил, что может кому-то не нравиться.

– Да, вы не в моём вкусе, – сказала Аня. – Вы глупый и недобрый. И очень самоуверенный. Это всегда противно.

Он удивился. Так сильно удивился, что в первый момент даже не рассердился.

– Это я не в твоём вкусе?! Это я глупый?! – Васька шлёпал губами, таращил глаза и изумлённо смотрел на Аню сверху вниз. И, наконец, догадался рассердиться: – Ах, противный?! Ты кто такая вообще? Ты завтра вылетишь отсюда как… как ракета! Ни цента не получишь! Тебя ни в один приличный дом не возьмут!

– Это ничего, – спокойно сказала Аня. Она уже совсем не боялась. – Это не такая уж высокая плата за возможность никогда больше вас не видеть.

Оказывается, она рано перестала бояться. Васька протянул руку – так быстро, что она даже движения не успела заметить, – вцепился в ворот её халата и сильно дёрнул. Наверное, хотел выдернуть её из кресла. И выдернул бы, если бы ветхий ситец не треснул от рывка. От неожиданности Васька разжал пальцы и сделал шаг назад, задев стоявшую на полу бутылку. Бутылка упала и с грохотом покатилась по полу. Хорошо ещё, что не разбилась. А то как потом отчищать паркет от красного вина?

Васька швырнул деньги на постель и кинулся за бутылкой. Догнал, поднял, внимательно осмотрел. С облегчением сказал:

– Хорошо ещё, что не разбилась… Ты знаешь, сколько это стоит? Век бы не расплатилась.

– А мама у вас такая хорошая, – вслух подумала Аня. – Надо же, как бывает… Шутка природы.

Васька налился багровой краской и, кажется, собирался что-то сказать, но тут дверь за его спиной тихонько приоткрылась и раздался очень ласковый голос царя Давида:

– Извините великодушно, я не помешаю?

Аня попыталась закрыть руками безобразную дыру на самом видном месте халата. Васька дёрнулся, оглянулся и попытался спрятать бутылку за спину.

Царь Давид заглянул в приоткрытую дверь, окинул комнату беглым взглядом и тем же очень ласковым голосом сказал:

– Василий, выйди-ка, будь так любезен. Девочка, можно мне через пару минут к тебе заглянуть? Я кое-что сказать тебе должен.

– Да, конечно… – Ане было страшно неловко. – Но… Давид Васильевич, всё в порядке… то есть всё это пустяки, просто недоразумение… то есть, наверное, я сама виновата…

– Вот именно, – буркнул Васька и злобно фыркнул.

Ах, вот, значит, как?.. Аня обиделась и рассердилась.

– Деньги заберите, – сказала она мстительно – Вы деньги свои забыли. Вон, на кровати лежат.

Царь Давид молча поднял брови, посмотрел на кровать, посмотрел на племянника – и исчез за дверью. Васька метнулся к Аниной постели, сгрёб свои деньги, сунул в карман, воровато оглянулся на дверь и угрожающе прошипел:

– Ну, ты меня ещё попомнишь…

– Да уж, такое быстро не забывается, – печально согласилась Аня.

Но Васька её слова уже вряд ли слышал, потому что выскочил из комнаты с такой скоростью, будто получил хороший пинок. Аня смутно пожалела, что сама не могла дать ему хорошего пинка, но тут же переключилась на мысли о разорванном халате. Царь Давид сказал, что заглянет через пару минут, – а она в таком виде! Переодеваться в рабочие штаны и футболку – это долго, а ничего другого у неё и нет… Аня торопливо выбралась из кресла, побежала к шкафу, хотя точно знала, что ничего подходящего там не найдёт. Вот разве только вышитая бабушкой скатерть? Эту скатерть бабушка подарила ей на свадьбу. Чтобы в доме были красота и уют. Чтобы гости радовались и восхищались. Ни красоты, ни уюта не получилось. Никаких гостей не было. Дома теперь тоже не было. Скатерть ни разу не пригодилась. Зато теперь пригодится. Аня закуталась в вышитую скатерть, машинально глянула в зеркало на внутренней стороне дверцы шкафа и невесело улыбнулась. Вот сейчас у неё вполне будуарный вид, как сказала бы Людочка Владимировна. Ну что ж теперь делать. Всё-таки приличней, чем разорванный халат. Разбросанные по полу листы корректуры – это тоже неприлично. Надо навести порядок, пока царь Давид не пришёл.

Царь Давид пришёл, когда она подбирала уже последние листочки. Посмотрел на эти листочки, посмотрел на обмотанную вокруг Ани вышитую скатерть, наверняка заметил патологию её сосудистой системы – и не стал говорить того, что она ожидала услышать. Похоже, он совсем не сердился. То есть сердился, но не на неё. Вон что заявил: убил бы, если бы Васька был чужим! Значит, она всё-таки стала причиной ссоры между родными людьми.