Текст книги "История военно-морского искусства. XIX век"

На левом фланге русских позиций продолжалась борьба против английских батарей. Англичане вели обстрел бастиона № 3 и батарей Малахова кургана. С русской стороны на этом фланге, кроме крепостных орудий, успешно действовала морская артиллерия линейных кораблей «Гавриил», «Ягудиил», пароходо-фрегатов «Владимир», «Крым» и «Херсонес». Во второй половине дня противник был вынужден прекратить обстрел русских позиций и на этом фланге.

Около полудня 5 октября (с опозданием на пять часов) к входу на Севастопольский рейд стал приближаться соедининенный флот, состоявший из 50 паровых и парусных судов, вооруженных 2680 орудиями крупного калибра. В 12 часов пять русских береговых батарей открыли огонь из 150 орудий по неприятельскому флоту. Пароходо-фрегаты «Одесса» и «Бессарабия», находившиеся у самого входа в бухту, также открыли огонь по противнику из бомбических пушек.

Несмотря на подавляющее превосходство артиллерии, противник не добился успеха. Русские артиллеристы вели исключительно меткий прицельный огонь, в результате которого неприятельскому флоту были нанесены серьезные повреждения. Линейный корабль «Париж» получил 50 пробоин выше ватерлинии, три подводные пробоины и 100 попаданий в рангоут; одна из бомб совершенно снесла ют корабля. В линейный корабль «Агамемнон» было 215 попаданий, на линейных кораблях «Лондон» и «Кин» возникли сильные пожары, причинившие большой урон, на линейном корабле «Наполеон» с трудом заделали опасную подводную пробоину, на линейном корабле «Шарлемань» одна из бомб пробила все палубы и взорвалась в машинном отделении, линейный корабль «Родней» потерял управление и сел на мель. К вечеру 5 октября соединенный флот был вынужден отойти от Севастополя.

Потери в людях составляли: на русских береговых батареях 138 убитых и раненых; на английских, французских и турецких кораблях – до 520 убитых и раненых.

При отражении комбинированной атаки противника 5 октября 1854 г. отдельные русские орудия сделали до 400 выстрелов. Тактика русских артиллеристов характеризовалась последовательным сосредоточением огня по важнейшим объектам противника.

Высокое мастерство проявили русские солдаты и матросы при восстановлении своих позиций, разрушенных во время бомбардировки. Уже к утру б октября основные повреждения были устранены; вместо подбитых орудий на батареях были поставлены новые. Гарнизон Севастополя блестяще выдержал первую серьезную атаку врага.

Тяжелым уроном для защитников города была гибель талантливого организатора обороны, начальника штаба флота, передового русского адмирала Владимира Алексеевича Корнилова. С этого времени вся тяжесть организации отпора врагу полностью легла на адмиралов П.С. Нахимова, В.И. Истомина и других передовых офицеров русской армии и флота.

Во время комбинированной атаки Севастополя 5 октября английские и французские военачальники не сумели организовать взаимодействие сухопутных и морских сил. Особенно беспомощными были действия флота. Опоздание соединенного флота к началу артиллерийского удара исключало возможность одновременной бомбардировки Севастополя с моря и с суши, тогда как именно одновременность действий и являлась основным содержанием плана англо-французского командования. Во время обстрела русских позиций корабли англо-французского флота вели не сосредоточенный огонь по береговым укреплениям Севастополя, а распыляли свои силы, причем меткость стрельбы была исключительно низкой. Плохо была поставлена и организация управления огнем; достаточно указать на то, что английский линейный корабль «Родней» во время бомбардировки обстреливал другой корабль своей же эскадры и нанес ему сильные повреждения. Борьба за живучесть кораблей была поставлена плохо. Дистанция боя была настолько велика, что не обеспечивала и 10–15 % попаданий.

Таким образом, противник не смог сломить сопротивление русских береговых батарей, обладая 12-кратным превосходством в артиллерии. Еще современники Нахимова вполне справедливо отмечали, что при атаке Севастополя 5 октября соотношение сил было значительно более благоприятным для английских и французских моряков, чем для русских моряков в Синопском бою, и, несмотря на это, адмиралы союзного флота оказались бессильными против стойкой обороны русских. С этого времени соединенный флот был вынужден отказаться от активных действий против Севастополя, в чем ярко проявился кризис западноевропейского искусства мануфактурного периода войны.

В ходе боевых действий под Севастополем отражение первой бомбардировки города имело большое значение: оно явилось первым серьезным ударом по авантюристическим расчетам англо-французского командования, предполагавшего взять Севастополь путем ускоренной атаки. Героическое сопротивление защитников города спутало все планы противника; коалиционная армия вынуждена была перейти к продолжительной осаде.

Вскоре после бомбардировки 5 октября произошли крупные боевые столкновения сухопутных войск в районе главной базы Черноморского флота. К этому времени полевая армия Меншикова, имевшая в своем составе около 65 тысяч солдат и офицеров, располагалась к востоку от Севастополя в районе Мекензиевых высот, Инкермана и Чоргуна. Русская армия обеспечивала связь Севастополя с внутренними районами страны и сильно сковывала действия сухопутных сил противника, которые насчитывали уже свыше 85 тысяч человек.

13 октября русскому отряду Липранди из армии Меншикова в результате успешного наступления удалось перерезать основную коммуникационную линию англичан между Балаклавой и неприятельскими позициями у Севастополя. В бою под Балаклавой была уничтожена половина всей английской кавалерии. Это была большая победа русских войск. Однако по вине Меншикова, не выделившего необходимых подкреплений отряду Липранди, закрепить достигнутый успех и удержать занятые позиции не удалось.

В Инкерманском бою (24 октября) – одном из кровопролитнейших боев Крымской войны, в котором с обеих сторон участвовало около 100 тысяч человек, – армии Меншикова опять не удалось достигнуть решительного успеха. В этом бою, окончившемся отступлением русской армии, наглядно проявились отсутствие в русской армии современного нарезного оружия и отсталость военного искусства царских генералов. На исходе Инкерманского боя сильно сказались: неумелая организация командования, не обеспечившая единства в управлении войсками, применение сомкнутых боевых построений, приводивших к большим потерям от огня нарезного оружия противника, безответственная подготовка тактических документов (не было даже карты местности), отсутствие взаимодействия между основными отрядами русских войск на главном направлении, пассивные действия русской группировки на вспомогательном направлении, не обеспечившей сковывание сил противника, неиспользование больших резервов в сражении.

Русские солдаты в Инкерманском бою проявили беспримерное мужество и героизм. Потери противника от атак русских войск достигали, по показаниям пленных, 8—12 тысяч человек. Потери русских войск составляли 10 тысяч человек. В этом бою, так же как и ранее в боевых действиях на Дунае и на Кавказе, русские солдаты вопреки официальным уставам применяли новый боевой порядок – стрелковую цепь. Инкерманский бой имел большое значение и для развития организации взаимодействия сухопутных и военно-морских сил. Для обеспечения действий русских войск личный состав пароходо-фрегатов:

– обеспечил сосредоточение нескольких пехотных полков на исходных позициях путем быстрой и скрытной переброски их через Большую бухту;

– навел два моста через речку Черную, по которым проходило движение русских войск при сближении с противником;

– оказал огневое содействие сухопутным войскам на всех этапах боя;

– на заключительном этапе боя прикрывал отступление русских войск; благодаря огневой поддержке пароходов был спасен весь артиллерийский парк русской армии.

Инкерманский бой оказал исключительно серьезное влияние на ход боевых действий под Севастополем. Командование коалиционной армии, не оставившее еще после первой бомбардировки надежд взять Севастополь путем ускоренной атаки, намечало штурм города на 25 октября. Инкерманский же бой спутал эти расчеты, значительно обескровил силы противника, вызвал огромный упадок морального духа в его войсках и заставил отказаться от штурма. Этим был нанесен окончательный удар по первоначальному плану англичан и французов: они потеряли последнюю надежду взять Севастополь путем ускоренной атаки. Английская, французская и турецкая армии втягивались в продолжительную, затяжную войну.

К концу 1854 г. положение коалиционной армии стало исключительно тяжелым. Не подготовленные к длительной войне войска противника были деморализованы и терпели постоянную нужду в продовольствии, обмундировании, снаряжении. Десятки дезертиров ежедневно переходили в Севастополь. Однако главнокомандующий русскими войсками в Крыму Ментиков не использовал этих важных обстоятельств и не предпринимал решительных мер в борьбе с противником.

Положение не изменилось и после того, как в феврале 1855 г. на пост главнокомандующего вместо Меншикова был назначен генерал М.Д. Горчаков. Русская полевая армия по-прежнему не начинала активных действий против коалиционной армии, гарнизон Севастополя не получал необходимых подкреплений из России, а снабжение города продолжало оставаться неудовлетворительным. Особенно остро ощущался недостаток в порохе и снарядах. Приказом Нахимова было лимитировано количество выстрелов из каждого орудия. На пять выстрелов противника защитники города могли отвечать только одним.

Для продолжения войны правящие круги Англии, Франции и Турции мобилизовали все ресурсы своих государств. Одновременно с этим западноевропейская дипломатия намеренно затягивала переговоры с русскими представителями в Вене, чтобы за ширмой «миролюбивых» переговоров сосредоточить в Крыму новые соединения своих войск. К весне 1855 г. в Крым прибыли большие пополнения английских, французских и турецких войск, прибыла также 15-тысячная армия из Сардинии. Численность сухопутных сил противника достигла 180–200 тысяч человек. На западной границе России по-прежнему стояла в полной готовности огромная австрийская армия.

Главная база русского Черноморского флота приковывала к себе все основные силы противника. В течение зимних месяцев 1854/55 г. солдаты и матросы севастопольского гарнизона продолжали укреплять оборонительную линию и изматывать силы коалиционной армии. В ходе обороны совершенствовалось мастерство русских войск в искусстве артиллерийской стрельбы, в тактике, в строительстве оборонительных сооружений.

В строительстве севастопольских укреплений ярко проявился передовой характер русского военно-инженерного искусства. Оборона города была глубоко эшелонированной: за основной позицией были оборудованы вторая и третья, предназначенные для размещения резервов и укрытия войск с основной позиции во время бомбардировок. Впереди основных позиций были созданы контрапроши – система передовых позиций, позволявшая вести активные действия против осадных работ противника.

Бастионы и редуты являлись основными опорными пунктами севастопольской оборонительной линии. Помимо бастионов и редутов, защитниками города были построены оборонительные стенки, траншеи, установлены отдельные батареи, созданы по инициативе Нахимова многочисленные блиндажи. Широкое строительство блиндажей, осуществленное впервые в истории обороны крепостей, спасло жизнь многим защитникам города.

Наиболее характерной чертой строительства севастопольских оборонительных сооружений являлось то, что они возводились применительно к местности, а не по шаблонам западноевропейской фортификационной науки. Редуты, люнеты, батареи сооружались на наиболее важных направлениях и обеспечивали наилучшее тактическое использование сухопутных сил.

По своему тактическому расположению оборонительные сооружения Севастополя превосходили укрепления противника. Нахимов, Корнилов, Истомин показали себя умелыми руководителями обороны на сухопутье, утвердив превосходство передового русского военно-инженерного искусства над искусством западноевропейских инженеров.

При инженерном оборудовании позиций руководители севастопольской обороны исходили прежде всего из необходимости достижения максимального маневра огнем. С этой целью амбразуры на батареях прорезались во всех направлениях вне зависимости от числа орудий, чтобы в необходимый момент иметь возможность сосредоточивать огонь в любом месте. Большое внимание уделялось управлению огнем, а также ликвидации «мертвых зон», для чего специально были выделены орудия малого калибра с целью картечного обстрела ближних подступов, рвов и лощин.

Усиление обороны достигалось также широким строительством завалов и ложементов – земляных укрытий окопного типа, рассчитанных на 10–50 стрелков. Для обеспечения маневра резервами все три позиции были связаны сетью ходов сообщения. На улицах города фактически была создана и четвертая линия обороны – баррикады. От баррикад до передовых позиций глубина обороны достигала полутора километров, что было невиданным до того времени в истории войн.

Характерным в искусстве артиллерийской стрельбы русских батарей являлась их взаимная поддержка. «Взаимная помощь была развита до чрезвычайности, – писал один из участников обороны, – если какой-нибудь бастион начнет страдать от неприятельских выстрелов, то тогда соседние бастионы, как по команде, начинают громить противника».

Как в пехотных частях, так и во флотских экипажах, защищавших Севастополь, шли непрерывные творческие искания в области совершенствования оружия. В декабре 1854 г. капитан морской артиллерии Н. Станиславский усовершенствовал орудийный станок, благодаря чему дальнобойность орудий достигла четырех-пяти километров. В это же время капитан 2-го ранга Л.И. Будищев и командир пароходо-фрегата «Херсонес» капитан-лейтенант И.Г. Руднев предложили изменить форму пули для стрельбы из гладкоствольных ружей – вместо сферических пуль применять конические. Благодаря этому предложению дальнобойность гладкоствольного оружия увеличилась до 600–700 шагов, что имело исключительно важное значение в условиях Севастополя.

Предложение Будищева и Руднева поддержали Нахимов и Хрущев, и вскоре оно было реализовано. Механик севастопольского адмиралтейства Авдеев изобрел для выдавливания пуль специальную машину с огромной производительностью – до 7,5 тысячи пуль в час. С этого времени в адмиралтействе было организовано производство конических пуль, и в течение всей обороны города Авдеев дал защитникам Севастополя несколько миллионов пуль.

При строительстве оборонительных сооружений Севастополя большую роль сыграла инициатива рядовых солдат и матросов. Творчеством защитников города впервые в истории были созданы стрелковые окопы. Защитники Севастополя вели успешную минную борьбу с противником, который пытался путем подземных минных работ разрушить мощную оборонительную линию крепости. Однако и под землей англичане и французы не смогли противостоять новаторству, изобретательности и упорству русских воинов. Имя руководителя подземных минных работ Мельникова стало известным далеко за пределами Севастополя.

Оборона Севастополя носила активный характер, который, в частности, особенно сильно проявлялся в смелых вылазках севастопольцев. Высоко оценивая значение активных боевых действий севастопольцев, Энгельс писал, что пока защитники города будут совершать вылазки, всякая мысль командования коалиционной армии о штурме является нелепой. «Осаждающие, которые не в силах запереть осажденных в стенах их собственной крепости, еще менее в силах отнять эту крепость в рукопашном бою»[61]61
  Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения. Т. X. С. 296.


[Закрыть].

Организация вылазок не была шаблонной. В зависимости от цели к участию в них привлекалось различное число солдат и матросов – от нескольких десятков человек до пяти-шести батальонов. Смелые и дерзкие вылазки защитников Севастополя наводили страх на войска противника, срывали их осадные работы, держали в постоянном напряжении. Широкую известность на Черноморском флоте заслужили такие герои вылазок, как матросы Кошка, Заика, Димченко, Шевченко и многие другие.

Подвиг матроса Игнатия Шевченко (с картины худ. Маковского)

В вылазках, оборонительных работах и при отражении неприятельских атак русские воины проявляли беспримерный героизм. Раненые и контуженные отказывались уходить с передовых позиций и оставались в строю. О мужестве и героизме защитников Севастополя Истомин писал: «Не могу надивиться на наших матросов, солдат, а также офицеров. Такого самоотвержения, такой геройской стойкости пусть ищут в других нациях со свечой. То, что сыпалось на наших матросов, составлявших прислугу на батареях, этого не видели люди от века. Бывали несчастные для нас выстрелы, которые разом снимали полприслуги, и до приказания стояли уже охотники на их местах. Бомбардировка начиналась утром в 6 часов, кончалась вечером в 7 часов, и в продолжение всего времени ни один здоровый матрос не дозволил себя сменить охотникам, которые беспрерывно со слезами на глазах упрашивали, чтоб их пустили к пушкам»[62]62
  Русский архив. Кн. I. 1877. С. 135.


[Закрыть].

Для русских пароходов, так же как и для всего севастопольского гарнизона, многомесячная оборона главной базы флота в действительности была непрерывным сражением. Вместе с пехотными частями и флотскими экипажами, сражавшимися на суше, на рейде Севастополя действовали 4600 моряков, составлявших команды пароходов, парусных кораблей и гребных судов. Командующий эскадрой вице-адмирал Нахимов наряду с руководством сухопутным гарнизоном непосредственно направлял боевую деятельность русских кораблей. Особенно большое значение он придавал действиям паровых судов, которые были предметом особых забот адмирала.

Артиллерия русских пароходо-фрегатов представляла собой серьезную силу, которая всегда сосредоточивалась на угрожаемых направлениях обороны. Значение этой поддержки заключалось не только в самом факте стрельбы 70 орудий пароходо-фрегатов с приморского фланга по позициям и скоплениям противника на берегу, но и в возможности сосредоточивать на угрожаемом участке большое количество корабельной артиллерии, т. е., другими словами, в маневре артиллерией. И, действительно, не раз бывало, что в напряженный момент боевых действий на берегу русские пароходо-фрегаты сосредоточивались в назначенном районе рейда и огнем своих орудий уничтожали скопления неприятельских войск, подавляли его батареи и опорные пункты, срывали осадные работы.

Паровые суда использовались систематически. Изо дня в день личный состав пароходо-фрегатов осуществлял огневое содействие сухопутному гарнизону, перебрасывал резервы в различные районы города, орудия и боезапас, вел наблюдение за противником как у входа на рейд, так и в восточной части бухты в районе Инкермана. Особенное значение имела стрельба с пароходо-фрегатов в восточной части бухты, т. е. в том районе, где укрепления противника были недосягаемы для русской крепостной артиллерии.

Еженедельно на позиции противника обрушивались сотни снарядов с русских пароходов. Так, за две недели, с 9 по 22 ноября, только один пароход «Херсонес» сделал по неприятельским позициям 300 выстрелов ядрами и бомбами, а в декабре 1854 г. и январе 1855 г. с этого же парохода было сделано 715 выстрелов. Пароход «Одесса» с 23 ноября по 2 декабря 1854 г. сделал по противнику 395 выстрелов, пароход «Владимир» за 6–8 ноября – 247 выстрелов и т. д.

23 ноября командиры пароходо-фрегатов «Владимир» и «Херсонес» получили секретное предписание Нахимова о выходе с Севастопольского рейда для нападения на неприятельские корабли и береговые укрепления. В полдень 24 ноября оба пароходо-фрегата вышли из Севастопольской бухты, и в 13 час. 30 мин. они были на траверзе Стрелецкой бухты. Пароходо-фрегат «Херсонес» открыл огонь по двум неприятельским пароходам и береговым укреплениям противника, расположенным у мыса Херсонес. Пароходо-фрегат «Владимир» подошел к французскому пароходу «Мегара» и открыл по нему огонь, однако противник стал быстро отходить к Херсонесскому маяку, где в это время находилась эскадра англо-французских кораблей. Бутаков начал преследовать «Мегару», но ей удалось уйти под защиту корабельных орудий своей эскадры. За «Владимиром» бросились в погоню несколько пароходов противника, однако Бутаков умелым маневрированием завлек один из них под выстрелы русских береговых батарей, и преследование было прекращено. Успешно выполнив задание, русские пароходы возвратились в главную базу. После этой стрельбы флот противника находился в постоянном напряжении, ожидая новых нападений русских кораблей из Севастопольской бухты.

Наиболее яркий пример четкой организации взаимодействия между пароходами и сухопутными войсками дают бои за овладение передовыми позициями за Килен-балкой. Идея этого наступления против правого фланга войск противника была высказана контр-адмиралом Истоминым еще осенью 1854 г., однако до февраля 1855 г. Меншиков препятствовал воплощению ее в жизнь.

Наступлению за Килен-балкой предшествовала тщательная подготовка. В начале февраля по распоряжению Нахимова из вспомогательных судов и плавсредств порта был устроен мост, связывавший оба берега Килен-бухты. На флагманском корабле «Вел. кн. Константин» состоялся военный совет с участием командиров пароходо-фрѳгатов, на котором была разработана диспозиция для пароходов и определены их боевые задачи. Нахимовым, Истоминым и Хрущевым была разработана система сигнализации для совместного действия пароходо-фрегатов, приморских батарей Северной стороны, батарей Южной стороны и пехотных частей, выделенных для наступления. Пароходами и гребными отрядами были заблаговременно доставлены в Троицкую балку необходимые инструменты, туры и фашины для устройства инженерных сооружений за Килен-балкой.

Подступы к району намечавшихся боевых действий были заранее пристреляны как с пароходов, так и с батарей Малахова кургана и бастионов № 2 и 3. На всем левом фланге русской оборонительной линии были установлены наблюдательные посты, которые должны были информировать командиров пароходов и батарей о движении войск противника.

В ночь на 11 февраля 1855 г. два пехотных полка под командованием генерала Хрущева перешли за Килен-балку. Один из этих полков – Селенгинский – начал сооружение первого редута, второй полк – Волынский – стоял в прикрытии: пароходы поддерживали фланг сухопутных войск, находясь у входа в Килен-бухту.

Днем 11 февраля противник обнаружил работы русских за Килен-балкой и на следующую ночь бросил в атаку свыше 5000 солдат и офицеров. По сигналу генерала Хрущева (фальшфейером) линейный корабль «Чесма» и пароходо-фрегаты «Владимир», «Херсонес», «Громоносец» открыли огонь по атакующим колоннам французских войск, а также по скоплениям войск противника в районе Георгиевской балки. Атака противника была остановлена, но вскоре его войска вновь начали атаку. Огнем линейного корабля и пароходо-фрегатов противник опять был остановлен, но через полчаса вновь начал движение. Тогда последовала контратака волынцев, и войска противника, оставив на поле боя много убитых и раненых, пустились в беспорядочное бегство.

Благодаря тщательной подготовке боевых действий, самоотверженной работе солдат и саперов по возведению оборонительных сооружений и постоянной огневой поддержке пароходо-фрегатов русскими войсками были прочно удержаны передовые позиции за Килен-балкой. В этом районе были сооружены Волынский и Селенгинский редуты, Камчатский люнет и Забалканская батарея. На редутах было установлено 24 корабельных орудия. Все укрепления были связаны линией траншей, а впереди редутов и люнета устроены ложементы для усиления обороны укреплений.

Занятие передовых позиций за Килен-балкой, выдвинутых от основной оборонительной линии более чем на один километр, показало, что уровень взаимодействия пароходов с сухопутными силами значительно вырос. Эти совместные действия имели важное значение для обороны Севастополя. Энгельс указывал, что с занятием позиций за Килен-балкой русские перешли от обороны к наступлению и создали угрозу для всех осадных сооружений на правом фланге коалиционной армии. «…Постройка русскими редутов на Сапуне и Мамелоне, под самым носом у неприятеля, была несмываемым позором для англичан и французов»[63]63
  Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения. Т. X. С. 594.


[Закрыть].

В зимнюю кампанию 1854/55 г. значительно обогатился опыт взаимной поддержки и взаимной информации между пароходо-фрегатами, сухопутными войсками и батареями. Особенно четко была организована информация о намерениях и действиях противника между Малаховым курганом и пароходо-фрегатами «Владимир» и «Херсонес». Каждый раз, когда обнаруживалось стремление противника к обстрелу рейда, Истомин, возглавлявший оборону Малахова кургана, уведомлял об этом Бутакова. Со своей стороны, Бутаков, Руднев и другие офицеры флота, замечая с рейда направления полета вражеских снарядов, уведомляли Истомина о предполагавшемся месте расположения неприятельских батарей.

В период Севастопольской обороны возникли и новые проблемы, связанные с боевым использованием паровых судов. В то же время отмирали старые, отжившие средства борьбы на море. Так, например, расчет на использование парусных судов в качестве брандеров не оправдался, так как брандеры уже не могли быть эффективно использованы в борьбе против паровых кораблей. Практика же боевого применения паровых судов поставила в повестку дня разработку таких проблем, как проблема быстрого подъема пара для обеспечения боевой готовности кораблей. Эта проблема, сохранившая свою актуальность и до наших дней, стала впервые разрабатываться русскими моряками в период боевых действий под Севастополем.

В период Севастопольской обороны под руководством Нахимова была разработана первая документация по боевому использованию паровых судов. Инструкция для пароходов, выходивших на позицию к бону, определяла задачи дежурного парохода и порядок согласования его действий с приморскими батареями. Другая инструкция регламентировала боевую деятельность русских пароходов при выполнении ими задач в восточной части Большой бухты.

Так же как и на сухопутной оборонительной линии, матросы и офицеры русских пароходов непрерывно совершенствовали артиллерию своих кораблей. Наиболее важное значение имело изобретение кондуктора морской артиллерии Константинова, предложившего усовершенствовать орудийный станок, что позволяло увеличить дальнобойность корабельных орудий без крена корабля. Это усовершенствование было применено сначала на пароходо-фрегате «Владимир», а затем и на остальных паровых судах.

Защита Севастополя со стороны моря в течение зимы 1854/55 г. по-прежнему обеспечивалась береговыми батареями и заграждением из затопленных кораблей. Соединенный флот после 5 октября ни разу не пытался атаковать главную базу Черноморского флота, и западноевропейские адмиралы были вынуждены признать не только силу и мощь русской береговой артиллерии, но и всю своевременность и эффективность заграждения рейда. Вскоре после 5 октября французский адмирал Гамелей писал: «Если бы русские не заградили входа в Севастопольскую гавань, затопив пять своих кораблей и два фрегата, я не сомневаюсь, что союзный флот, после первого же выдержанного огня, проник бы туда с успехом и вступил из глубины бухты в сообщение со своими армиями; корабли наши потеряли бы не многим более в людях против того, сколько мы их потеряли теперь».

Начиная с сентября 1854 г. и до окончания осады у входа на Севастопольский рейд непрерывно дежурили посменно русские пароходо-фрегаты и вооруженные катера. Придавая очень большое значение стационарному заграждению рейда, Нахимов лично проверял его надежность. По настоянию Нахимова в ночь на 13 февраля 1855 г. на Севастопольском рейде между Николаевской и Михайловской батареями были затоплены еще три линейных корабля и два фрегата, составившие вторую линию заграждения.

Линейные корабли «Чесма», «Вел. кн. Константин», «Париж» и «Храбрый», имевшие в общей сложности около 300 орудий и часть штатной команды, стояли на рейде в полной готовности оборонять базу в случае нового нападения англо-французского флота. Линейный корабль «Ягудиил» занимал прежнюю позицию в Южной бухте и постоянно оказывал огневое содействие войскам гарнизона.

В то время как русские моряки успешно боролись на бастионах Севастополя, прекрасно используя мощную артиллерию своих кораблей, а небольшой отряд пароходо-фрегатов вел активные боевые действия на рейде, огромный англо-французский флот совершенно бездействовал. Боевые корабли соединенного флота были окончательно превращены в транспортные суда.

Под Севастополем не только проявлялась неспособность англо-французского командования к боевому использованию своего флота, но и был наглядно продемонстрирован низкий уровень организации базирования флота. В ноябре 1854 г. во время бури у берегов Крыма стоявшие возле Балаклавы корабли соединенного флота понесли огромный урон; весь берег возле Севастополя покрылся обломками выброшенных бурей на берег кораблей. Всего во время этой бури больше 60 английских, французских и турецких судов погибли и получили серьезные повреждения.

Начиная с марта 1855 г. командование коалиционной армии усилило подготовку к новому штурму Севастополя. 28 марта началась вторая бомбардировка города, которая продолжалась в течение 10 суток. Главнокомандующие войсками противника во время второго бомбардирования Севастополя пять раз собирались на военный совет, пять раз назначали штурм и пять раз его откладывали.

В отличие от первой бомбардировки, обстрел Севастополя 28 марта – 7 апреля производился только с сухопутных укреплений: соединенный флот в обстреле города участия не принимал. Проявив полное бессилие в боевом использовании своего флота, англо-французское командование решило использовать его для грабительских набегов на мирные русские города, расположенные на побережье Черного и Азовского морей. В мае 1855 г. англо-французская эскадра обстреляла Керчь, Бердянск, Геническ, Таганрог, Мариуполь, Ейск. От жестокого обстрела больше всего страдало мирное население этих городов. Бессмысленный характер нападений на приморские города был настолько очевиден, что даже в Англии действия соединенного флота называли варварскими. С задачами снабжения сухопутных войск союзный флот справлялся также плохо.

В отражении второй бомбардировки, как и первой, активное участие приняли пароходо-фрегаты. С каждым днем обороны становилось все труднее действовать русским паровым судам в Севастопольской бухте. Познав мощь артиллерийского огня русских пароходо-фрегатов, противник непрерывно усиливал обстрел бухты, пытаясь уничтожить как паровые суда, так и парусные корабли Черноморского флота. Наряду с артиллерийским обстрелом русских кораблей противник усилил и штуцерный огонь по пароходам, для чего выделялись специальные партии стрелков. Однако усиленный обстрел бухты не парализовал активную деятельность пароходного отряда, а наоборот, вызвал дальнейшее совершенствование тактики и техники парового флота.