Текст книги "Нежный враг"

Глава 8

Когда позже вечером они с Лионом входили в зал внушительных размеров, Ариана нервно поглядывала по сторонам. Гул голосов, разносившийся по узким коридорам, говорил о том, что все приглашенные были уже в сборе. У Арианы свело желудок, а сердце неровно забилось. Ей не хотелось знакомиться с Вильгельмом. Совершенно не хотелось. Во всем христианском мире не было человека, которого боялись больше, чем Завоевателя. Если верить тому, что о нем говорили в народе, это была личность безжалостная, мрачная, бешеный нрав и беспощадная суровость которой заставляли людей трепетать от страха.

Как только появление супругов было замечено, голоса стихли. Собравшиеся устремили на них любопытные взгляды, начали перешептываться, прикрываясь ладонями. Вильгельм, сидевший за столом на небольшом возвышении, увидев их, встал, чтобы поприветствовать.

Ариана чувствовала себя как вулкан перед извержением. Она остановилась. Властная фигура Вильгельма оказала на нее еще более мощное, ошеломительное воздействие, чем она представляла. Сложён он был словно бык, очень сильный бык. Грудь – бочка, ноги – могучие дубы, руки в три раза толще ее руки. Как видно, мечом и булавой он орудовал с одинаковой легкостью.

Глаза на чисто выбритом лице Вильгельма лучились острым умом. У Арианы возникло стойкое ощущение, что он заглянул ей в сердце и остался недоволен. Волосы его, такие же темные, как у Лиона, были коротко подстрижены на нормандский манер. Королева же оказалась миниатюрной женщиной с приятным, но непреклонным лицом. Ариана с первого взгляда поняла, что она вполне способна править Нормандией в отсутствие Вильгельма, чем та последние несколько лет и занималась.

– Лорд Лион, – зычным басом прогремел Вильгельм. – Не хотел я возвращать тебя в Лондонтаун так скоро, да ты будешь нужен на завтрашнем совете. – Пронзительный взгляд его остановился на Ариане, приведя ее в замешательство. – Хорошо, что ты и жену привез. Годы в монастыре не прошли для нее даром. Такая жена, как Ариана Крагмерская, подходит Нормандскому Льву, да? – Он хлопнул Лиона по спине и подмигнул. – Разве я не говорил тебе, что настанет время и вы поладите?

Слова Вильгельма, похоже, позабавили Лиона.

– Да, ваше величество, это было давно. Вы снова оказались правы. – Он посмотрел на Ариану. – Ариана Крагмерская меня полностью удовлетворяет.

Ариана оторопела от подобной откровенности, но, к счастью, успела справиться с чувствами и присела, склонив голову перед Вильгельмом. Если бы король знал ее лучше, он мог бы догадаться, что розовый румянец, проступивший на ее щеках, был вызван не стыдом, а ненавистью к нормандцам, в том числе и к мужу. Как смеет Лион лгать перед всеми этими людьми? Ей ведь известно, что он не по своей воле, а по велению короля забрал ее из аббатства. Да, он хотел ее как женщину, но это не меняет его отношения к ней. Он по-прежнему обвинял ее в заговоре с Эдриком и в попытке отравления.

Вильгельм взял ее за плечи и приподнял. Потом представил королеве. Матильда оказалась очень любезной и сразу понравилась Ариане. И все же она не была рада, когда Ройс показал им их места за столом рядом с королевской четой. Лион занял место по правую руку от Вильгельма, Ариану же посадили рядом с Матильдой. Сыновья Вильгельма и Матильды, Роберт, которому было суждено стать правителем Нормандии, и Вильгельм Руфус, будущий король Англии, сидели здесь же.

Все время, пока длилась трапеза, состоящая из множества перемен блюд, включая рыбу, мясо, дичь, овощи и богатые десерты, Лион и Вильгельм оживленно беседовали. Держались они друг с другом расслабленно, как старые друзья. Оба щедро угощались прекрасными винами и элями, которые подавали слуги – англичане, почти не понимавшие французского языка, что ныне стал государственным языком Англии.

Ариана выучила французский в аббатстве, но редко им пользовалась, потому что лорд Лион почти всегда разговаривал с ней по-английски. Беседуя с Матильдой, Ариана часто задумывалась, подбирая слова.

– Я рада, что вы с лордом Лионом счастливы в браке, – призналась Матильда. – Вильгельм опасался: Лев не сможет жить семейной жизнью. Лион и не хотел вас забирать из монастыря, пока король не велел ему. Сейчас в приграничных районах неспокойно, и Вильгельму нужен преданный барон на севере. Многие непокорные английские лорды бежали в Шотландию, после того как их земли перешли короне, и теперь что-то замышляют с Малькольмом против правления Вильгельма. И король очень сильно сомневается, что все те английские лорды, присягнувшие нам, останутся верны интересам Нормандии. Бедный Вильгельм. Как ему тяжело.

«Да уж, бедный Вильгельм», – презрительно подумала Ариана, когда перевела на родной язык слова Матильды. Этот человек – тиран. Чего он ожидал? Вслух же она сказала:

– Вы забыли, что я англичанка? Не хочу вас гневить, но я не стану лгать о том, кому верна я.

Матильда бросила на нее проницательный взгляд.

– Я была бы о вас худшего мнения, если бы вы не защищали своих соотечественников. Но теперь вы замужем за нормандцем и должны быть преданы мужу. Жена во всем подчиняется супругу. Вы еще молоды, и вам предстоит многое узнать о браке и доверии между мужем и женой. С Вильгельмом не всегда было просто ужиться, но мы справились.

Ариане не пришлись по душе наставления Матильды, хотя она и догадывалась, что королева дает ей советы от чистого сердца.

– Я подумаю над вашими словами, – сдержанно ответила она.

Матильда всмотрелась в ее лицо и, судя по всему, осталась довольна тем, что увидела.

– Вы ведь любите Лиона, не правда ли? И видно, что он любит вас.

Ариана нахмурилась. Почему Матильда так решила?

– Нет… то есть… мы плохо друг друга знаем. – Она опустила голову, делая вид, что очень заинтересовалась едой, когда Матильда повернулась, чтобы что-то сказать королю.

Ариана смотрела на тарелку безо всякого аппетита. В этой крепости, в этом оплоте нормандского владычества она чувствовала себя словно рыба, выброшенная на берег. Потом она совершила ошибку: посмотрела на дворян, рыцарей и знатных дам, сидевших за длинными столами, поставленными перпендикулярно к возвышению. Взгляд ее остановился на женщине, занимавшей место в верхнем конце стола.

Забрина.

На лице Забрины читалась такая ненависть, такая злоба и мстительность, что Ариана даже опешила. Нетрудно было догадаться: она встретила безликого врага из своего Видения. Только теперь враг имел лицо и имя.

Когда трапеза наконец завершилась, начались увеселения. Посреди зала освободили место для жонглеров и акробатов, за которыми последовали арфисты и менестрели. После увеселений мужчины и женщины разделились на группы, чтобы поиграть в шахматы и другие настольные игры. Ариана решила воспользоваться случаем и удалиться, но Лион куда-то пропал. В одиночку свою комнату она ни за что не нашла бы, поэтому Ариана отправилась искать Ройса.

Лион с огромным удовольствием наблюдал за выступлением менестрелей. Плохо только, что Ариана сидела далеко и он не мог расспросить ее, что она думает о Вильгельме и Матильде. Наверное, они с королевой нашли общий язык, раз весь ужин разговаривали. Лион вздрогнул, когда на плечо ему неожиданно легла рука. Он резко повернулся и выругался себе под нос – Забрина прошептала ему на ухо предложение присоединиться к ней в занавешенном алькове, где время от времени проходили тайные свидания.

Лион покачал головой, отказываясь, однако она настаивала. Чтобы не устраивать сцену, он согласился. Дождавшись окончания выступлений акробатов, когда внимание Вильгельма было отвлечено, он незаметно прошел в альков.

– Божье исподнее, Забрина, это безумие! Что вам от меня нужно?

– Вы знаете, что мне нужно, милорд, – обольстительным грудным голосом проворковала Забрина. – Разве не понятно? Мне нужны вы, Лион. – Она подступала к нему все ближе и ближе, пока не прижалась к его груди, после чего обвила его шею белыми руками. – Я хочу вас до безумия. Вы обещали, что ваша жена ничего не изменит между нами.

– А вы отчаянная женщина, Забрина. Моя жена…

– Эта серая мышка, бледное, скучное существо не может знать, как удовлетворить такого мужчину, как вы.

Ариана бледная? Скучная? Лион находил ее красоту намного более притягательной и женственной, чем привлекательность Забрины. Ариана – это сияние, свет. Солнце, луна и звезды. А Забрина – темнота. Вкрадчивая ночная искусительница, сулящая запретные удовольствия. Он посмотрел на Забрину, мысленно сравнивая ее с Арианой, делая вывод не в пользу первой, и решил найти способ разорвать их связь, но осторожно, так, чтобы не показаться бессердечным. За время их полных страсти отношений она доставила ему немало удовольствия. Еще недавно большего ему и не нужно было и ни о ком другом он и не думал. Но то было раньше…

Ариана.

– Забрина, это не…

То, что он собирался сказать, умерло в его горле, когда Забрина наклонила его голову и поцеловала со страстью, рожденной отчаянием. Она прижалась к нему всем телом и потянула на себя так, что ему пришлось обхватить ее обеими руками, чтобы они не упали вместе.

В поисках выхода из зала Ариана оказалась у небольшого занавешенного алькова. Она не обращала на него внимания, пока не услышала доносящиеся изнутри голоса. Она была настолько невинна, поэтому не догадывалась о том, что там может происходить, и попыталась не думать о них. Голосов слышалось два – один женский, второй мужской. Женский – возбужденный, мужской – сухой и скрипучий. Решив, что ее это не касается, она пошла своей дорогой, но вдруг узнала мужской голос. Лион! Она встала как вкопанная и воззрилась на портьеру, скрывающую альков, как будто ждала, что та сейчас сама раздвинется.

Тем временем за портьерой Лиону удалось высвободиться из объятий Забрины.

– Забрина, Вильгельм будет в ярости, если узнает, что мы тайно встречаемся. Вы знаете, как он относится к супружеской неверности.

– Мне нет дела до Вильгельма, – обронила Забрина. – Мне есть дело только до вас. Вы горите так же, как я? Мы так давно не были вместе. Поцелуйте меня снова, любимый.

Лион удержал ее рукой.

– Это слишком опасно, Забрина. В зале полно людей. Нас могут увидеть.

– Приходите сегодня вечером в мою комнату. – Ее голос, полный желания, приобрел обольстительную хрипотцу. – Отправьте вашу мышку в постель одну, а сами приходите ко мне.

– Забрина…

– Я не уйду, пока вы не пообещаете, – произнесла она тоном, в котором послышались железные нотки.

Желая поскорее покончить с этим неприятным разговором, Лион решил, что будет гораздо проще согласиться. Нужно было отделаться от нее, не устраивая сцены. Нехорошо, если их застанут вместе. Он не только накличет на себя гнев Вильгельма, но еще даст повод для пересудов. Раньше, когда они с Арианой жили раздельно, это не имело значения. Тогда они в сущности были чужими людьми, теперь же, когда стали мужем и женой, Вильгельм не потерпит, чтобы он в открытую продолжал отношения с любовницей. Двор Вильгельма славился своей любовью ко всяческим слухам и пересудам, и сейчас все, наверное, затаив дыхание ждали очередного скандала, чтобы посудачить.

По какой-то необъяснимой причине Лион не ощущал желания возобновлять отношения с Забриной. Можно пообещать прийти к ней вечером, но делать этого он не собирался. Более того, он попросту прекратит обращать на нее внимание, и тогда, может быть, она все поймет без лишних слов.

– Да, Забрина, я приду сегодня вечером в вашу комнату. Но теперь вам нужно уходить, чтобы кого-то из нас не хватились.

Забрина лучезарно улыбнулась.

– Я буду ждать, милорд.

Ариана услышала достаточно. Она развернулась и бросилась со всех ног прочь из зала и дальше по темному коридору. Она не знала, куда идет и как найти свою комнату, но надеялась, что встретит кого-нибудь из слуг, кто сможет направить ее. Услышав за спиной шаги, она пошла быстрее, подумав, что это Лион заметил ее отсутствие и теперь ищет ее.

– Ариана, подождите!

Боже! Она не могла разговаривать с Лионом. Только не сейчас, только не после того, как он согласился на свидание с Забриной. От одной мысли о Лионе и Забрине вместе ее выворачивало наизнанку.

– Ариана, стойте! Это Эдрик.

«Эдрик? Что он делает в Лондонтауне?» – подумала она, бросив взгляд через плечо, чтобы удостовериться: это действительно он.

– Эдрик! Это вы? Не может быть! – От неимоверного облегчения, обрушившегося на нее, она чуть не упала.

– Что случилось? – с тревогой в голосе спросил Эдрик. – Я увидел, как вы выбежали из зала, и поспешил за вами. Где ваш муж?

– Ничего не случилось, – солгала она. – Что вы делаете в Лондонтауне?

– Вильгельм вызвал меня на витенагемот. Хоть меня понизили в титуле, мне все еще подвластны важные стратегические приграничные земли. Я буду участвовать в совете. Наверное, это многозначащее собрание, потому что сегодня я увидел здесь немалое количество влиятельных лордов, и английских, и нормандских.

Ариана настороженно посмотрела по сторонам.

– Нам нужно поговорить, Эдрик. Лион узнал о яде. Он готовился идти штурмом на ваши владения, когда нас вызвали в Лондонтаун.

Эдрик побледнел.

– Как он узнал? Почему вы не подлили ему яд?

– Долго рассказывать.

Схватив Ариану за руку, он втолкнул ее в ближайшую комнату и закрыл дверь. К счастью оказалось, что в комнате никого не было.

– Расскажите, что произошло. Я надеялся услышать, что Лев загадочным образом испустил дух.

– Я тогда так рассердилась на Лиона, что подлила яд ему в вино, но в последний момент не смогла позволить ему его выпить. Я попыталась выбить кубок у него из руки, но он уже знал, что вино отравлено, и предложил мне выпить его.

– Боже правый…

– Меня охватило такое чувство вины, что я готова была выпить отраву, но Лион не позволил. Я… Я не знаю почему.

– Что он предпринял? Он мог убить вас… Имел право… Он мог избить вас или упечь в монастырь до конца ваших дней.

– Ничего этого он не сделал, – ответила Ариана. – Угрожал избить, но не стал. Я не понимаю его. Иногда я боюсь его, а иногда… – Она замолчала, вспомнив те минуты нежности, когда он обнимал, ласкал, любил ее, говорил, как ему с ней приятно.

Лицо Эдрика окаменело.

– Кто ему рассказал?

– Надя. У нее было видение, и она предупредила Лиона, чтобы он не пил вина. Я отказалась говорить ему, откуда у меня яд, но он не дурак. Он сразу догадался и поклялся захватить Блэкхит, убить вас. Я боюсь за вашу жизнь. Вы должны покинуть Лондонтаун немедленно.

Эдрик заглянул ей в глаза.

– Я не уеду без вас, Ариана. Вам опасно оставаться со Львом. Он отомстит. Может быть, не сразу, но это произойдет. Сделать со мной что-либо он не осмелится – побоится разгневать Вильгельма. Королю нужны преданные люди на границе, а я присягнул ему. Он доверяет мне не меньше, чем любому другому английскому лорду, поддерживающему его людьми и оружием. Никто кроме вас не знает, что я участвую в заговоре против Вильгельма и нормандцев. Все, что услышу на совете, будет передано Малькольму.

– Вы играете с огнем, милорд, – прошептала Ариана, испугавшись за Эдрика. – Это может стоить вам жизни.

– Лучше умереть, чем жить под нормандцами, – сокрушенно промолвил Эдрик. – Когда я уеду из Лондонтауна, хочу, чтобы вы поехали со мной, – продолжил он. – Малькольм отменит ваш брак, потому что в Шотландии наша помолвка все еще считается законной.

Ариана открыла рот, но ничего не смогла сказать. Разум ее говорил одно, а сердце – совсем другое. Она промолчала, потому что не смогла найти в себе желания оставить Лиона и выйти за Эдрика. Эдрик ей нравился, и она никогда бы не предала его, но вот любви к нему она не испытывала. От этой мысли лицо ее омрачилось. Если она не любит Эдрика, выходит, она любит…

Лиона!

– Тише! Кто-то идет, – прошипел Эдрик. К огромному облегчению Арианы голоса за дверью постепенно стихли. Кто бы это ни был, они прошли мимо.

– Здесь небезопасно, – заметил Эдрик, чуть-чуть приоткрыв дверь и выглянув в коридор. – Мы еще поговорим, скоро. Я как-нибудь передам вам послание. – Он выскользнул в темный коридор и исчез.

Ариана вернулась в зал, потому что не имела представления, как попасть в свою комнату. Увидев, что Матильда машет ей, она подошла к королеве.

– Где вы пропадали, Ариана? – поинтересовалась Матильда. – Ваш муж вас обыскался. Как же он о вас заботится!

Ариана чуть не захохотала. Она очень сомневалась, что Лион искал ее, когда с ним была Забрина, готовая ублажить его каким угодно способом.

– Я… Я ходила в уборную, ваше величество, и по дороге обратно заблудилась.

Матильда рассмеялась.

– Ничего, скоро привыкнете. Нужно было попросить слуг, чтобы провели вас.

– Вот вы где, миледи. – Ариана с удивлением увидела рядом с собой улыбающегося Лиона. – А я уже по вас соскучился.

«Как же, соскучился», – печально подумала Ариана, посмотрев на красавца мужа. От его вида у нее чуть не перехватило дыхание.

– Хотите отдохнуть? Вы, должно быть, ужасно устали после поездки. От Крагмера до Лондонтауна путь неблизкий. Я проведу вас к нашей комнате. Лицо его оставалось невозмутимым, голос звучал спокойно, но Ариана почувствовала что-то… Хоть и сама не понимала что. Или это его слегка опущенные веки насторожили ее?

– Как, вы уже покидаете нас, лорд Лион? – вмешался в разговор Вильгельм. – Еще ведь совсем не поздно.

– Я вернусь, ваше величество. Но сперва должен позаботиться о супруге. Я обещал лорду Фитцу Осберну партию в шахматы.

Ариана встала и поклонилась королю и королеве. Лион взял ее за руку и вывел из зала. Он шагал быстрее, чем было необходимо, или ей показалось? Сжимал ли он ее руку крепче, чем требовали обстоятельства? До комнаты они шли молча. Заговорил Лион только после того, как плотно закрыл дверь.

– Эдрик в замке, – безо всякого вступления заявил он. – Вильгельм его вызвал на витенагемот. Куда вы ходили? Я искал вас повсюду.

Сердце Арианы яростно забилось. Признаться, что они с Эдриком разговаривали, или сделать невинный вид? Она решила, что разумнее будет сделать такой вид, будто ничего не произошло.

– Я отлучилась в уборную, милорд. Лорда Эдрика я не видела.

Лион внимательно всмотрелся в ее глаза. Пока у него не было повода не доверять ей. Впрочем, так же, как и доверять.

– Не лгите мне, миледи. Я не забыл, что вы на пару с Эдриком хотели меня отравить. К сожалению, здесь я не могу призвать Эдрика к ответу. Вильгельм не одобряет убийств среди своих придворных. А я именно это и намерен совершить.

– Ваши обвинения ошибочны, милорд, – упрямо возразила Ариана. – Я это сделала по собственной воле, и вы прекрасно знаете, что не позволила бы вам выпить яд.

– Ничего такого я не знаю. И тем не менее предупреждаю вас, миледи: держитесь подальше от Эдрика Блэкхитского. Я не доверяю ему. Помните о клятвах, произнесенных на свадьбе.

Ариана громко рассмеялась.

– Это вам нужно помнить наши клятвы, милорд. В отличие от вас, свои клятвы я намереваюсь держать. Хоть меня выдали замуж насильно, в глазах церкви и Господа мы соединены.

– А вы полагаете, я не хочу быть верным? – спокойным, ровным голосом спросил Лион.

– А вы способны на это? Забрина – красивая женщина. Разве могу я сравниться с такой, как она, красивой и… и… – Она закусила губу, подбирая нужное слово. – И страстной.

Лион искренне удивился.

– Вы в этом сомневаетесь? Ваша страсть меня вполне устраивает. Да, мы с Забриной были близки в прошлом, но это происходило до того, как наш брак вступил в силу.

Ариана вперила в него недоуменный взгляд. Он что, считает ее наивным ребенком? Она своими собственными ушами слышала, как они договаривались о свидании сегодня вечером.

– Мне все равно, чем вы с леди Забриной занимаетесь, – вскипела она. – Можете отправляться к ней сегодня, я вас благословляю. Вы ведь этого хотите, не правда ли?

Вдруг брови Лиона поползли вверх, как будто он узнал что-то чрезвычайно важное.

– Вы ревнуете!

– Нет! – выпалила Ариана. – Можете развлекаться с кем угодно, только меня оставьте в покое.

– Правда, могу? – Он рассмеялся, и Ариана почувствовала, что уверенность начала покидать ее. – Мне нравится, что вы ревнуете. С вашей ревностью мне проще управляться, чем с ненавистью. Надя ведь не всегда под рукой имеется, и, если кто-то снова захочет покуситься на мою жизнь, предупредить меня будет некому.

Щеки Арианы вспыхнули. Наверное, она это заслужила.

– Я совершенно точно не ревную, милорд. Просто мне не хочется превратиться в посмешище для придворных. Ваши нормандские друзья ждут не дождутся, когда можно будет посудачить о вас с Забриной.

– И что вы будете делать, если это начнется, Ариана?

Она беспечно пожала плечами, отказываясь смотреть на Лиона. Он ведь не хуже ее знает, что у него назначено свидание с Забриной, причем сегодня вечером. Почему же он лжет? Разве не понял, что ей все равно? Или наоборот она приняла это слишком близко к сердцу?

– По-моему, вам не все равно, Ариана, – проницательно заметил Лион. – Я чувствую вашу ревность. Я вижу ее. Почему вы ревнуете, если так меня ненавидите?

– Я же сказала, я не…

Слова ее оборвались удивленным возгласом, когда Лион рванул ее к себе и накрыл твердыми губами ее уста. Он целовал ее страстно, жадно собирая языком нектар ее рта. Он целовал ее, пока у нее не закружилась голова, пока ноги ее не сделались ватными, пока руки ее не поднялись, чтобы оплести его шею. Тело ее как будто стало жидким, и ощущение таяния в самых сокровенных ее глубинах обернулось обжигающим пламенем. Когда рука его нашла ее грудь и подобралась к затвердевшему соску, ей захотелось кричать, так это было сладко.

– Не ревнуете, говорите? – усмехнулся Лион, дразня грубым пальцем ее сосок. – А если я буду делать это с другой женщиной?

– Делайте, если вам этого хочется, – прерывающимся голосом ответила она, но поняла, что он ей не поверил.

Легко подхватив Ариану на руки, Лион отнес ее к кровати, сел с нею на коленях и стал целовать в нежное плечо. Она почувствовала, как его язык начал медленное движение по ее шее, отчего у нее покраснели уши. Она затрепетала, дала себе слово, что не будет отвечать на его ласки, и тут же нарушила обещание. Проворными, ловкими пальцами он снял с нее пояс и сюрко и отбросил их в сторону. За ними последовала нижняя рубашка. Потом он посадил ее на себя верхом, обвел взглядом ее изумительные груди, златые врата рая у нее между ног и тут же затвердел. Она почувствовала, как его жезл прижался к ее ягодицам, и изогнулась, едва не заставив его потерять самообладание.

– Прошу вас, милорд, я устала… Ведь только сегодня днем мы… мы… – Она зарделась. Он был подобен жеребцу, который всегда готов и всегда хочет. Он мог воплотить свои желания сейчас с ней, и у него еще останутся силы на Забрину.

Слова Арианы заставили Лиона насторожиться. Неужели он неразумен в своих притязаниях? Долгая поездка из Крагмера далась ей нелегко, да и сегодня один раз он уже получил от нее, что хотел. Обычно Лион не терял голову, но, как только дело касалось Арианы, сила воли его таинственным образом покидала. Она была всего лишь слабой женщиной, возможно, к ее словам сейчас нужно прислушаться. Он резко снял ее с себя и посадил рядом на кровати. Прежде чем встать и начать одеваться, не удержался, наклонился и поцеловал ее выпирающие соски.

– Сладких снов, миледи, – сказал он, послав ей игривый взгляд. Лион прекрасно понимал, что она уже возбудилась не меньше, чем он. – Я оставлю вас, и вы сможете отдохнуть.

Натянув на грудь одеяло, Ариана села в кровати.

– Куда вы идете? – Ответ она и сама знала, но не смогла удержаться, чтобы не спросить.

– Как куда? Играть в шахматы, разумеется. Пожалуй, сегодня будет долгая ночь. Очень долгая ночь, – загадочно добавил он.

– Да, – горько обронила Ариана. – Желаю вам с нею счастья.

Лион нахмурился.

– Вы снова говорите загадками, миледи. С кем вы мне желаете счастья?

– С леди Забриной, конечно же. Она, поди уж, истосковалась, думает, куда это вы запропастились. У вас ведь с ней сегодня свидание, не так ли?

Лион внимательно посмотрел на нее.

– У вас снова было Видение? Почему вы думаете, что я должен встречаться с леди Забриной? – От ее видений у него всегда становилось тревожно на душе.

– И без видений понятно, что вы отправляетесь к леди Забрине, чтобы продолжить начатое. Но мне все равно, делайте что хотите. – Голос ее презрительно задрожал.

Но вместо того, чтобы рассердиться, Лион улыбнулся.

– Мне кажется, вам не так уж и все равно. – С улыбкой на лице он, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Ему хотелось остаться, лечь к ней в кровать, шептать ей на ухо нежные слова о ее красоте, соблазнительной невинности, о том, как она оплела его невидимой паутиной притягательности.

Ему пришлось изо всей силы прикусить губу, чтобы оборвать цепочку этих мыслей. Это та самая женщина, которая пыталась отравить его, желала ему смерти, чтобы отдаться другому.

И все же мысль о том, что Ариана ревнует, доставляла ему странное удовольствие. Быть может, подумал он, ревность Арианы удастся использовать, чтобы превратить ее ненависть в чувство более приятное им обоим.