Текст книги "Нежный враг"

Глава 7

Замок Вильгельма, заложенный сразу после завоевания, располагался на небольшом холме, на северном берегу Темзы, в юго-восточном углу древнеримских городских стен. Первый его уровень, выстроенный из дерева на земляной насыпи и окруженный рвом, являлся одним из самых крупных сооружений в самом сердце Лондонтауна. Из замка, защищенного валом с забором – врытыми в землю бревнами, – открывался общий вид на город и реку.

На подъезде к городу Ариана в отдалении рассмотрела очертания Вестминстерского аббатства, строительство которого Эдуард Исповедник завершил в 1065 году. Также в разной степени законченности находились окружавшие город три величественные крепости. Их Вильгельм приказал построить, как он выразился, «для защиты от непостоянства многолюдной и озлобленной черни».

Сквозь старые римские ворота Ариана и Лион проехали молча. Ариана была слишком увлечена разглядыванием запруженных суетливыми горожанами узких улочек, чтобы что-то говорить. На каждом углу уличные торговцы продавали разнообразные товары. Ветер донес до Арианы целый букет запахов, приятных и не очень.

Внимания на них почти никто не обращал – рыцари и дворяне в Лондонтауне были привычным зрелищем. Многие богатые и знатные семьи жили в городе, предаваясь праздности и развлечениям, в то время как простой люд гнул спину, чтобы не умереть с голоду.

– Замок прямо впереди, – сказал Лион, направляя Ариану через переполненную людьми базарную площадь. Никогда еще она не видела, чтобы в одном месте собиралось столько торговцев.

Сглотнув, Ариана кивнула. Скоро она попадет в оплот нормандского владычества, овца среди львов. И ее муж был самым свирепым из них. Страх охватил ее. Поймет ли она, что грозит ей, узнает ли поджидающее зло? Или оно придет без предупреждения, когда она будет меньше всего ждать?

Лион улыбнулся, отчего его задумчивое лицо преобразилось. Улыбка была притягательной. Когда Ариана увидела ее, по спине пробежали мурашки. Если бы он так улыбался ей почаще, она превратилась бы в счастливую хихикающую дурочку.

Лион заметил, как напряглись губы Арианы, и решил развеять ее страх.

– Ариана, выбросьте из головы всю эту ерунду насчет опасности, которая нас якобы ждет. Там вас никто не обидит. Вильгельм любит меня и вас полюбит тоже.

Ариана заморгала. Вильгельм полюбит ее? Это вряд ли.

– Я не хочу, чтобы меня любил ваш нормандский король либо какой бы то ни было другой нормандец.

– Ни один? – спросил он, намекая на их страстные ночи.

Ариана вспыхнула и отвернулась.

– Ни один, – солгала она.

Услышав раскатистые звуки, она сообразила, что это смеется Лион. Конечно, он вспомнил те ночи, когда она с таким пылом отвечала на его притязания.

– Посмотрим, миледи, – загадочно промолвил он. – Посмотрим.

Крики приветствия встретили Ариану и Лиона, проехавших через ворота забора, окружавшего замок Вильгельма. Видимо, ее мужа здесь хорошо знали и почитали, как он и говорил. Когда они спешились, слуги приняли лошадей, и к ним вышел сенешаль Вильгельма.

– Добро пожаловать, лорд Лион. Король Вильгельм с нетерпением ждет вас и леди. Сейчас он готовится к завтрашнему витенагемоту, но сегодня встретится с вами в зале. Я проведу вас в вашу комнату.

– Приятно снова здесь оказаться, Ройс, – заявил Лион. – Как поживает Вильгельм?

– Хорошо, милорд, очень хорошо. Особенно теперь, когда его супруга приехала из Нормандии.

Они вошли в просторный зал, и Ариана с благоговением осмотрелась вокруг. Помещение это, более чем в два раза превосходящее размерами зал Крагмера, было заполнено людьми, сновавшими взад-вперед, казалось, безо всякой цели: мужчины в богатых, отороченных мехом туниках и ярких облегающих штанах, женщины, напоминающие цветники благодаря пестрым сюрко и сверкающим украшениям. Многие из этих знатных особ прибыли сюда, чтобы принять участие в витенагемоте. Когда Ариана и Лион в сопровождении Терсы и Белтана Смелого вошли в зал, по толпе прокатился гул любопытства.

И мужчины, и женщины приветствовали Нормандского Льва с одинаковым радушием и уважением. Супруги двинулись через зал, и Ариана подумала, что ему не будет конца. Она изо всех сил старалась не показать своего отвращения, когда со всех сторон их начали приветствовать на своем родном французском языке друзья Лиона. Как ей хотелось, чтобы под ней разверзся пол и она провалилась! Как ей хотелось оказаться дома, в Крагмере, среди людей, которых она знает с детства и которых можно не бояться! Эти нормандцы убили ее отца и братьев, отобрали земли, лишили титулов английских баронов, угрожали тем, кто осмеливался сопротивляться нормандскому правителю.

Уголком глаза Лион заметил, что Ариане непросто находиться в одном помещении с таким количеством нормандцев, и решил, что не станет сейчас знакомить ее со своими друзьями. Для этого еще будет время, сказал он себе, потом, после ужина с Вильгельмом, когда она поймет, что короля не стоит бояться. Лион понимал: друзья его не отпустят еще долго, поэтому вполголоса велел Ройсу отвести Ариану в их комнату. Когда Ройс поманил ее за собой, она вопросительно посмотрела на Лиона.

– Ступайте с Ройсом, Ариана. Он проследит, чтобы вы хорошо устроились. Я присоединюсь к вам, когда смогу. Отдохните перед встречей с Вильгельмом. Мы будем сидеть с ним за одним столом. – О том, что сегодня вечером она будет выставлена на обозрение, он говорить не стал.

Ариана с благодарностью кивнула. Никогда еще она не ощущала такого сильного желания уединиться. Она задыхалась, ее душил нормандский дух. Нормандцы глазели на нее, не скрывая любопытства, что отнюдь не помогало успокоить ее страхи. Еще хуже было выдерживать плотоядные взгляды мужчин, смотревших на нее как на добычу. А женщины… Их оценивающие взгляды и откровенная враждебность заставили Ариану почувствовать себя жертвенным агнцем. Ошибка Видения: здесь у нее не один враг, а множество.

Выходя из зала следом за Ройсом, Ариана обернулась и взглянула на Лиона. То, что она увидела, заставило ее остановиться. Темноволосая юная красавица отделилась от толпы и направилась прямиком к нему. Радостно вскрикнув, она бросилась ему на грудь и прижалась к Лиону своим маленьким соблазнительным телом. У Арианы перехватило дыхание, она зажала рот рукой, чтобы сдержать крик.

– Не оборачивайтесь, госпожа, – прошипела Терса, подталкивая Ариану. – Не давайте этим нормандцам повода для пересудов.

– Кто эта женщина? – негромко спросила Ариана.

– Белтан сказал, это леди Забрина. Какая-то вдова. Лион ее опекун. Король подыскивает ей мужа, такого, какой будет выгоден ему.

Забрина! Любовница Лиона.

Не желая видеть, как он ответит на столь восторженное приветствие, Ариана развернулась и поспешила за Ройсом. Терса последовала за ней.

Королевский сенешаль провел их вверх по винтовой лестнице, через лабиринт коридоров, и наконец остановился перед дверью, ничем не отличающейся от остальных. Интересно, подумала Ариана, как здесь можно не заблудиться, перемещаясь из одного места в другое?

– Надеюсь, вам тут будет удобно, миледи, – сказал Ройс, распахивая дверь. – Королева Матильда сама выбрала эту комнату. Если что-то понадобится – рядом всегда дежурит слуга. Ваша служанка может спать с остальной прислугой в комнате этажом выше. – Он низко поклонился и ушел.

– Какая красотища, госпожа! – восхитилась Терса, осматривая богатые покои. В комнате явно господствовала огромная кровать. Одну стену целиком занимал широкий каменный очаг, на остальных висели тканые гобелены. Пол устилал тканый ковер – невиданная в Крагмере роскошь. Ступать по нему было мягко и приятно.

– Да, – горько промолвила Ариана, продолжая думать о женщине, бросившейся обнимать Лиона. – Чтобы жить в такой роскоши, король собирает с бедняков дань.

– Хотите помыться, госпожа? Схожу поищу кого-нибудь, чтоб вам принесли воды.

– Да, было бы чудесно.

Когда Терса покинула комнату, Ариана подошла к высокому арочному окну и посмотрела вниз на Темзу. Глядя на лодки, суетливо снующие вверх и вниз по течению, она пыталась не думать о Лионе и Забрине. Они сейчас вместе? Наедине? Вдали от посторонних глаз возобновляют старое знакомство? Он целует ее? Рассказывает, как тосковал по ней, как хочет ее? Господи Исусе, это невыносимо!

Показное проявление чувств Забрины далеко не обрадовало Лиона. Он следил взглядом за Арианой, которая покидала зал и остановилась, чтобы посмотреть на него. На лице ее отразилось неподдельное смятение, когда Забрина бросилась к нему и оплела его шею прекрасными белыми руками. Пока он освобождался из ее цепких объятий, Ариана успела скрыться на лестнице.

– Что вы делаете, Забрина? – рассерженно зашипел он, отодвигая ее от себя.

Забрина обворожительно улыбнулась.

– Не вините меня за то, что я потеряла голову, милорд, – с напускной скромностью прошептала она. – Я ужасно соскучилась.

Лион усмехнулся.

– Сомневаюсь, Забрина. Разве вы здесь не нашли никого, кто утешил бы вас, пока меня не было рядом?

– Разве может кто-нибудь сравниться с вами, милорд? – Полные алые губки ее очаровательно надулись.

– Не нужно было вести себя так откровенно при моей жене, Забрина.

Забрина бросила пренебрежительный взгляд на удаляющуюся фигуру Арианы, фиалковые глаза ее наполнились презрением.

– Да все знают: вы не любите свою жену и королю пришлось заставить вас забрать ее из монастыря. Пусть вас не тревожит, что она увидела нас вместе. Если она до сих пор не слышала, то очень скоро узнает, что вы и я… больше, чем добрые друзья. Когда мы увидимся? Я вся горю от желания, Лион. Вы придете ко мне сегодня?

Лион нахмурился. Всегда ли Забрина была такой смелой, такой дерзостно распутной? Он всмотрелся в ее лицо, отметив для себя ее живую красоту, роскошные темные волосы, многообещающую чувственность глаз удивительного фиалкового цвета, сочную полноту губ. И вдруг увидел то, чего не замечал никогда прежде. В глазах ее горели огоньки, которые иначе как жадными и не назовешь. Сластолюбивая гримаска, так умело ею изображенная, теперь показалась ему алчной и самоуверенной.

Взгляд Лиона опустился вниз, на соблазнительное маленькое тело Забрины, облаченное в великолепное пурпурное сюрко, по нижнему краю и рукавам затейливо расшитое золотой нитью и отороченное горностаем. Ее тонкая талия была заключена в золотой пояс, богато украшенный самоцветами. Золотой венчик, тоже усыпанный каменьями, удерживал платок из лучшего шелка. Венчик Лиону понравился. Он представил его на светло-серебристых локонах Арианы.

Лиону не нужно было гадать о сокровищах, скрытых под нарядами Забрины, ибо он видел их столько раз, что не мог сосчитать. Каждая черточка, каждый изгиб роскошного тела были ему знакомы, он знал, к каким местам нужно прикоснуться, чтобы доставить ей удовольствие, знал, как ее распалить и заставить сгорать от желания. Ее в тринадцать выдали замуж за старика, английского дворянина; спустя три года он умер, оставив ей несметные богатства. Лион не сомневался: до завоевания Англии Вильгельмом Забрина переменила множество любовников, потому что кровь у нее была слишком горячей и она отлично знала, как доставить удовольствие мужчине.

Вильгельм, узнав, что Забрина – молодая богатая вдова, владеющая обширными землями, взял ее под королевскую опеку, именем Англии присвоив ее земли. Лиона она встретила в 1069-м при дворе, когда он вернулся из Нормандии, и с тех пор оставалась его любовницей. Как видно, она не разделяла ненависти Арианы к нормандским захватчикам.

Под взглядом Лиона щеки Забрины загорелись. Она его так хорошо знала! Этой невзрачной девчонке, на которой он женился, не сравниться с ее цветущей красотой. Наверное, маленькая монашка сбежала от него с криками, когда Лион первый раз попытался лечь с ней. Такая явно не способна насытить здорового, сильного мужчину, презрительно подумала Забрина. К тому же Лион был единственным мужчиной, который мог полностью удовлетворить ее собственные чувственные потребности. В его отсутствие она перепробовала многих, и ни один ей не понравился. Теперь, когда Лион вернулся в Лондонтаун, Забрина намеревалась вновь заполучить его в свою постель. Она знала: Вильгельму это не понравится, но, если вести себя осторожно, король ни о чем не узнает.

– Вы придете ко мне сегодня, милорд? – повторила Забрина с многообещающей хрипотцой в голосе. – Обещаю, вы не пожалеете.

– Нет, леди, не сегодня, – ответил Лион и сам этому удивился. Еще месяц назад он взял бы ее даже без приглашения и от всей души насладился бы ею. Он прекрасно знал ее, но никогда не любил так, как Вильгельм любил Матильду. Ночи, проведенные в спальне Забрины, были незабываемы, но он ни разу не испытал желания завязать с ней постоянные отношения.

– Поскорее, милорд, – возбужденно сказала Забрина. – Приходите поскорее. Я буду ждать. – Она обожгла его пылким взглядом, потом развернулась и ушла, соблазнительно покачивая бедрами.

– Леди Забрина была весьма настойчива, – заметил Белтан.

– Ты все слышал? – спросил Лион у своего оруженосца. Он не удивился, увидев рядом с собой Белтана. Жизнь давно свела их, и вместе они прошли через огонь и воду.

– Да, слышал. А как же ваша жена? Вы собираетесь при ней связаться с любовницей?

– Не знаю, – откровенно ответил Лион. – Может, да, а, может, и нет. И вообще, это не твоего ума дело.

Белтан бросил на него неодобрительный взгляд, чем удивил Лиона, знавшего его как неутомимого охотника.

– Что, Белтан? Что тебе не нравится? Никогда прежде ты во мне не сомневался.

– Это было до того, как я узнал леди Ариану.

Лион с отвращением фыркнул.

– Эта леди пыталась отравить меня.

– Терса говорит, ее госпожа не позволила бы вам выпить зелье. Может, просто вы были с ней слишком строги.

Лион сердито сдвинул брови.

– А еще возможно, моя жена хотела сжить меня со свету и выйти за другого. Ступай, Белтан, проследи, чтобы людей удобно расселили.

Коротко кивнув, Белтан решительно направился к выходу. Высокий, светловолосый, мускулистый, его мужественная наружность привлекла к себе внимание многих прекрасных дев.

Лион подошел к комнате, на которую ему указал Ройс, и толкнул дверь. Дверь бесшумно отворилась внутрь, и он вошел. На пороге Лион замер, завороженный видом купающейся Арианы. Сердце его чуть не выпрыгнуло из груди, когда она наклонилась вперед, чтобы смыть мыло с волос, и ему открылись мягкие линии ее элегантной шеи и спины. Терса стояла за ней с раскрытым полотенцем, готовая обернуть хозяйку, когда та встанет. Лион беззвучно скользнул по ковру к корыту с водой, подал Терсе знак незаметно уйти, взял у нее полотенце и встал за спиной Арианы. Увидев бешеные глаза Лиона, Терса поспешила удалиться.

– Ой, мыло в глаза пропало. Терса, дай полотенце, пожалуйста. – Ариана с зажмуренными глазами протянула тонкую белую руку.

– Поднимите лицо, миледи, и я вытру мыло с ваших глаз.

Ариана дернулась, расплескав воду. Она не ожидала, что Лион вернется так скоро. Думала, он сейчас приятно проводит время с леди Забриной. Она стерла с лица мыльную пену, медленно открыла глаза и недоверчиво воззрилась на Лиона. Он наклонился и приложил ладонь к ее округлой груди. Ариана вскрикнула и снова расплескала воду, пытаясь увернуться от его горячего прикосновения.

– Нет, Ариана, останьтесь. Я сейчас присоединюсь к вам, – сказал Лион, начиная раздеваться.

Паника охватила Ариану.

– Я уже закончила, милорд. Вода в вашем распоряжении.

Она начала подниматься, но Лион положил руку ей на плечо и, крепко удерживая ее на месте, перешагнул через край корыта, опустившись в воду. Сев у нее за спиной и раздвинув ноги, он притянул ее к себе. Вода перелилась через край и хлюпнула по полу.

– Где Терса? – задыхаясь, спросила Ариана.

– Я отослал ее.

Он поводил рукой под водой, пальцы его скользнули по гладким складкам ее лона. Ариана вся сжалась, чувствуя, как от его ласк наливается плоть. Пальцы стали смелее, настойчивее и протолкнулись внутрь. Ариана вскрикнула.

– Перестаньте, прошу, остановитесь!

Лион безжалостно улыбнулся.

– Вы ведь на самом деле не хотите, чтобы я останавливался, не так ли, миледи?

Ариана не могла ни пошевелиться, ни ответить.

Было почти невозможно понимать его слова, когда его горячая обнаженная плоть пульсировала у ее ягодиц, а пальцы исследовали изнывающие глубины.

Он укусил ее в шею, потом лизнул, чтобы снять боль. Язык его был грубый, горячий и головокружительно умелый. Пока одна рука его делала свое дело под водой, вторая взялась за ее грудь и начала играть с соском. Она прикусила губу, чтобы крик не выдал, как ей приятно, но, когда он развернул ее, чтобы взять грудь в рот, она не сдержала стона. Он поднял голову. Его глаза оказались прямо перед ее лицом.

– Скажите, что хотите меня, миледи.

Глаза Арианы словно остекленели – только так она могла заставить себя не броситься на него.

– Н-нет, я не хочу вас. – Слова лжи чуть не задушили ее.

Он наклонился и взял в рот другую грудь, стал водить по ней языком, легонько покусывать сосок, потом нашел нежный комок плоти у нее между бедрами и начал нежно вращать его грубой подушечкой большого пальца.

– Скажите, что хотите меня, миледи, – повторил он осипшим, надтреснутым голосом.

Ариана уже знала, что такое наивысшее наслаждение… и что такое вожделение. Пальцы ее разжались и сомкнулись на его бицепсе, глаза засверкали, дыхание участилось.

– Милорд…

– Лион. Зовите меня Лион. Откройте свои милые уста и произнесите мое имя.

Ариана посмотрела на его лицо, на глаза, губы и узнала позыв вожделения, яростный, горячий.

Он то ли улыбнулся, то ли поморщился, едва сдерживая себя.

– Мое имя, Ариана. Произнесите его.

– Лион. – А потом сказала еще громче: – Лион! – Она произнесла бы все, что угодно, лишь бы он продолжал прикасаться к ней.

– Господи! – воскликнул он, вскочив на ноги и держа ее в руках. Похоже, ему не было дела до того, что вода лилась с них ручьями на уже и без того залитый пол, когда он понес Ариану к кровати.

Он осторожно положил ее на постель, хотя внутри у него бушевала буря, потом опустился рядом с ней на колени, низко наклонился и жадно слизал капли воды с ее груди и живота. Потом на миг замер, чтобы посмотреть в ее глаза, два зеленых озера, снова опустил голову и продолжил пиршество, следуя все ниже и ниже по ее телу до угощения, слаще которого еще не вкушал. Она начала постанывать, метаться из стороны в сторону.

– Милорд. О, Лион, умоляю.

– Да, Ариана, я дам вам то, о чем вы просите. Вы испытаете несравненное удовольствие. Когда вы так мило произносите мое имя, могу ли я отказать? – Рот опустился ниже по гладкому ровному животу, через золотое руно, защищающее лоно, и язык его раздвинул росистые складки набухшей, вожделеющей плоти.

В тот самый миг, когда язык его прикоснулся к самой сокровенной части ее тела, Ариана изогнулась дугой и выкрикнула:

– Лион… О, нет, прошу, не надо.

– Надо, Ариана, – последовал приглушенный ответ. – Вам понравится. Я обещаю.

Ариана попыталась составить из слов какой-то ответ, но разум отказывался ее слушать, пока его рот и язык колдовали над ней. Голова Арианы запрокинулась, и последние внятные мысли покинули ее. Он гладил жену до тех пор, пока пульс ее не участился, пока сердце не забилось, как безумное, и она не застонала, сдаваясь на его милость. Чувствуя, как его пальцы погружаются в нее и двигаются в одном ритме с языком, она неистово выгибала спину. Он, положив руку ей на живот, удерживая, продолжал сладкую пытку напористым скользким языком.

От его раскаленного дыхания по всему ее телу разлился жидкий огонь, и ее затрясло. Наслаждение, пронизывающее Ариану, было почти невыносимым. Финал наступил резко и мощно. Мышцы ее живота напряглись, она изогнулась навстречу жаркому рту Лиона и закричала, не выдержав подхвативших ее волн чистого блаженства.

Подняв голову, Лион посмотрел на ее лицо и подумал, что сейчас, в этот миг ее красота стала совершенной. Лицо Арианы раскраснелось, тело жило и пульсировало, зеленые глаза затуманились от страсти. Когда она перестала дрожать, Лион лег на нее сверху, упершись локтями в кровать. Заглянув ей в глаза, потер твердым навершием своего жезла ее распухшие нижние губы.

– Теперь моя очередь, леди, – хрипло прошептал он.

Одним движением Лион вклинился в ждущие его влажные горячие глубины. Бедра его выгнулись вниз, он взялся руками за ее ягодицы и потянул к себе, навстречу своему движению. Ей было больно. Он показался ей бóльшим, чем помнилось. Она вскрикнула, испугавшись, что не сможет принять его всего, но неприятное ощущение продлилось недолго, в следующий миг их тела соединились, образовав чудесное единство, и начали плавное волнообразное движение. Ее влага облегчила их единение.

Услышав, как она вскрикнула, почувствовав, как ее мышцы сократились вокруг него, он испугался, что сделал ей больно. Он намеренно замедлил движения, обуздывая свою неуемную страсть, и удивился, когда Ариана обхватила его руками, побуждая не останавливаться. Она доставляла ему такое необыкновенное удовольствие – еще немного, и он решил бы, что попал в рай. Наслаждаясь ее сладостным вкусом, Лион целовал ее бледное лицо, шею, белые груди. Когда он поймал ее губы своими, в ушах у него стучало так, что он даже не услышал, как она выкрикнула его имя – страсть захлестнула ее второй раз. Но он почувствовал, как она задрожала, и отдал ей свое семя мощной, обжигающей струей.

Лион повалился на нее потной грудью, но, почувствовав, что она задыхается под его весом, тут же скатился в сторону. Его собственное натужное гулкое дыхание разносилось по тихой комнате. Взглянув на Ариану, он увидел, что она отползла от него, отвернулась и закрыла рукой глаза. Брови его задумчиво сдвинулись, он попытался понять: что именно в этом маленьком существе могло настолько увлечь его. Этот вечер он мог провести с Забриной, пылкость которой была ему хорошо известна, но отказался от нее ради жены. Ариана доставляла ему удовольствие, не сравнимое с тем, что он получал от Забрины. Ариана… Милая невинность и испепеляющая страсть. Сочетание, перед которым он не мог устоять.

Переступая порог этой комнаты, Лион собирался лечь спать. Но, когда он увидел купающуюся Ариану, раскрасневшуюся от горячей воды и манящую, с ним произошло что-то необъяснимое. Он и не хотел желать ее так отчаянно, но ничего не мог с собой поделать. Когда дело касалось Арианы, Лион был не властен над собой. Чувства, которые она у него вызывала, рождались и жили не в голове, а в сердце. Он знал, что мыслит неразумно, но то, что ощущал, находилось вне границ разума. Дать название своим ощущениям Лион не мог, да и не хотел.

Протянув руку, он коснулся ее плеча.

– Миледи.

– Не надо, не мучайте меня больше. Умоляю вас. – Как могла она столь распутно вести себя с человеком, которого ненавидит? Сейчас ей было так стыдно, что она даже не могла смотреть ему в глаза.

Лион в смятении насупил брови. Она продолжает его ненавидеть? Ей так трудно смириться с тем, что он – ее муж и как супруг имеет право доставлять ей удовольствие?

– Если осмелитесь, можете говорить, что вам было неприятно. – Он безрадостно улыбнулся. – Но я не поверю вам. Ваши вздохи и крики указывают совсем на другое. Ваши влажные ножны сами тянутся к моему мечу, а белые руки и ноги обнимают меня. Вы хотите меня, Ариана. По-вашему, я этого не понимаю?

Она убрала руку с лица и посмотрела на него.

– Да, вы понимаете, милорд. Вы знаете, как и где меня трогать, чтобы заставить кричать. Вы знаете, как доставить мне удовольствие, от которого я вся загораюсь огнем. Не сомневаюсь, леди Забрина очень высоко ценит ваши познания. По сравнению с ней я сама невинность.

Брови его сдвинулись еще теснее.

– Вы ничего не знаете.

– Забрина – ваша любовница. Думаете, я не знаю о ней? Почему вы сейчас не с ней? Я вас отпускаю. Ступайте к ней.

Лион захохотал.

– Вы меня отпускаете? Ариана, если бы я хотел Забрину, я бы не ждал, пока вы меня отпустите. Нет, миледи, я хотел вас. Мне показалось, это было очевидно. Если нет, то, наверное, я не слишком хорошо старался. – Он обхватил ее руками.

– Милорд… Лион, – исправилась она, когда он метнул на нее мрачный взгляд. – Уже поздно. Король ждет нас к ужину.

Меньше всего Ариану волновала встреча с Вильгельмом. В действительности ей просто не хотелось, чтобы Лион снова пробудил в ней не поддающееся описанию желание, которое превращает ее в безмозглое животное, ведь с этим существом он может делать все, что его душе угодно. Что он за мужчина, если с ним рядом с нею происходит то, что ей самой не нравится? Противоречивые чувства кипели внутри нее. Она ведь ненавидит Лиона, разве не так? Как можно кого-то ненавидеть и хотеть одновременно?

– Для того, что у меня на уме, миледи, времени предостаточно, – хрипло прошептал он. – Я с большим удовольствием лягу между ваших прелестных бедер, чем сяду за стол с Вильгельмом, каким бы щедрым он ни был. Откройтесь мне, милая моя, и вы узнаете, что такое рай.

Голос его, низкий, вкрадчивый, снова незаметно околдовал и подчинил ее. Она раскрылась ему и познала рай, как он и обещал.