Текст книги "Игра Натальи"

Шили

Почему я?! Я вообще моряк, я не подписывался на сухопутку! Холт из ВВС, в сухопутных сражениях он ничуть не лучше меня. Спрячусь-ка я тут, в кустах, под этим огромным жутковатым красным дубом, и подожду, пока Холт ее найдет. Я в этом участвовать не буду.

Хуан Лижэнь

Я сижу на ветке метрах в трех над головой немолодого мужчины, который прячется под деревом. Вот это удача! Судя по тому, что я слышала, это типичный американец, то есть трус. Пора расчистить поле боя. Аккуратно спрыгиваю ему на плечи, обхватив ногами его шею. У него нет никаких шансов. Вцепляюсь ему в редеющие волосы и оттягиваю его голову назад, зажимая ему рот и медленно сводя бедра. Не успевает он издать и звука, как его шея с хрустом ломается.

Забираю у него винтовку и пистолет «Смит и Вессон» сорок пятого калибра. Проверяю предохранители, взвожу курок пистолета и примеряю очки ночного видения. В двадцати метрах от нас за мной с улыбкой наблюдает Ли.

* * *

Внедорожник уже не шумит. Тот, кого отправили меня спасать, решил пойти пешком и теперь точно меня не найдет. Лучше я сама его найду и приведу домой. Светит луна, ясное небо усыпано звездами. В лесной тишине слышен жуткий писк летучих мышей, уханье сов, шуршание птиц. Здесь, кстати, водятся пумы. Иду, задрав голову и любуясь красотой ночи, потом неслышно поворачиваю и чуть не падаю, натолкнувшись на неожиданное препятствие. По-кошачьи отпрыгиваю назад и вижу перед собой Шили. Мертвого.

Мозг начинает стремительно работать. Я изучаю улики. Из шеи у мертвеца торчит кость, признаков борьбы нет. Шили сидит, прислоненный к дереву. Без оружия – значит, кто-то его забрал.

Неудивительно, что его убили, – Шили ведь ничего не умел. Вообще ничего. Так, ладно. Вдох-выдох. Изучаю обстановку и перехожу в боевой режим. Самозащита для меня – естественное состояние.

В двадцати метрах от трупа обнаруживается внедорожник, в замке зажигания торчат ключи. Убийца старался не наделать шума.

Что дальше? Надо добраться до дома. Все наши в опасности.

Внедорожник лучше оставить здесь. Зигзагами спускаюсь с холма, внимательно прислушиваясь. Внизу я натыкаюсь на Холта. Все лицо у него в кровоподтеках, трахея перебита. Умирал он долго. Судя по следам, Холт пытался убежать от противника, не принимая бой, и подох как трус. Качая головой, я поднимаюсь на ноги. Невелика потеря.

Оперативный штаб

Обе женщины сидят в штабе вместе со мной.

– Дамы, несколько минут назад на тепловой карте было пять источников тепла. Теперь их три. Холт и Шили не отвечают по рации. Мисс Аллен, берите оружие и следуйте за мной.

– Есть!

Аллен с энтузиазмом бросается в оружейную и возвращается со снайперской винтовкой «Барретт M107A».

– Ого, мисс Аллен! Я вообще-то имел в виду револьвер.

– Сэр, в стрельбе из револьвера результаты у меня лишь немного выше среднего. А из винтовки лучше меня здесь стреляет только Наталья.

– Миссис Маршалл, пока нас с Джейн не будет, вы отвечаете за штаб.

Веду Аллен наверх, в кабинет генерала. Холком знал, что однажды этот день настанет. Дергаю за рычаг под столом Томаса, открывая потайную дверь. Мы спускаемся по узкой лесенке.

– Мистер Джонсон, куда она ведет?

– В туннель, соединенный с нашей системой водоснабжения. Большой туннель тянется на восемьсот метров, а этот буквально через сотню метров выходит к охотничьему лабазу у пруда. Оттуда я пойду искать Наталью. Вы останетесь в лабазе и будете охранять подступы к дому.

– Сэр, а можно мне с вами?

Стараюсь говорить мягко:

– Джейн, вы не имеете необходимой подготовки, я не буду подвергать вас риску. Упражняться в стрельбе на полигоне – это одно, а стрелять в человека – совсем другое. В любом случае это приказ.

Джейн разочарована, но тихо и сдавленно произносит:

– Есть!

Высота туннеля – примерно метр восемьдесят, ширина – около метра. Мы идем быстро, и мне приходится пригибаться. Выныриваем из туннеля прямо под лабазом. Я устремляюсь к деревьям, а Аллен устанавливает в укрытии свой штатив.

Могучая команда

Мы с Хуан бесшумно продвигаемся по направлению к дому, держась на расстоянии десяти метров друг от друга. Я подаю ей сигналы рукой, она без труда их понимает.

Очки ночного видения, которые мы забрали у убитых американцев, облегчают нам дорогу и общение. Оба мы мастерски владеем шаолиньской методикой скрытного передвижения, так что идем неслышно. Мой род восходит к знаменитому мастеру кун-фу Чжану Саньфэну. Не знаю, правда ли это, но сам я стал великим мастером тайцзицюань. Спустя столько веков Чжан бы мной гордился. Моя красавица Хуан похожа на гепарда – и может быть, даже превосходит его по силе. Однажды я научусь путешествовать по ее снам в параллельные миры, и тогда нас никому не остановить.

Вытянув правую руку, я указываю вперед. Хуан тут же падает на землю и отползает в кусты. Впереди кто-то шумно топает. Тропа изгибается, поэтому мы его еще не видим. Внезапно из-за поворота выходит чернокожий мужчина. Прямо под дуло моей винтовки.

– Я так понимаю, вы Джонсон, управляющий ранчо. Советую не двигаться.

– Что вам нужно?

Джонсон наверняка знает, что в ближнем бою второй шанс выпадает нечасто.

– Бросьте оружие. Руки вверх!

У него нет иного выхода, кроме как подчиниться.

– Лицом ко мне, три шага назад.

Он неохотно повинуется.

– Правую руку держите вверх. Левой бросьте оружие на землю позади вас.

Делаю шаг вперед, целясь ему между глаз и держа палец на спусковом крючке. Джонсон понимает, что крыть ему нечем, бросает свою двустволку, потом достает из кобуры нож и швыряет его на землю. Хуан, которая лежит в нескольких метрах от него, хватает нож и перерезает Джонсону сухожилие на ноге.

Тот падает, корчась от боли и осознавая, что жить ему осталось совсем недолго.

– Мистер Джонсон, будьте любезны сообщить, где находится мисс Нет.

Он выдыхает:

– Иди к черту, Ли.

Ого, он знает, как меня зовут! Бью его по голове прикладом дрянной американской винтовки. Раздается громкий хруст, заглушающий мое дыхание и ночное кваканье лягушек. Джонсон лежит без сознания – он уже почти мертв. Ладонью вскрываю ему грудную клетку, просовываю руку между ребер, хватаю его сердце и выдираю из тела. Гордо демонстрирую свой трофей Хуан. Она вылезает из кустов и улыбается мне в ответ.

Ужас

Пора выяснить, как дела у остальных. Впрочем, вряд ли хорошо… Неподалеку от дома, у пруда, я натыкаюсь еще на одно бездыханное тело. Это мистер Джонсон. Глаза у него открыты, в груди зияет дыра. Все тело залито кровью.

– Нет, нет!

Падаю на колени и осторожно опускаю ему веки. В руке, лежащей ладонью вверх, он держит собственное сердце. Я заливаюсь слезами. Он погиб из-за меня!

Готовясь бежать, осматриваю участок леса, который отделяет меня от дома. Остался ли еще в живых хоть кто-нибудь?

Я замираю. Дорогу мне преграждают престарелый мужчина и молодая женщина азиатской внешности. Они вооружены и всем своим видом демонстрируют враждебные намерения.

– Мисс Нет, мне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах.

Они одеты в камуфляжную форму, и лес за ними выглядит жутковато: высокие деревья залиты лунным светом, вдалеке еле виднеется дом. Без Крю нам не справиться.

Запоминаю выражение их лиц, мимику и жесты. Их ждет медленная и мучительная смерть.

Девушка выглядит чистенькой и ухоженной, только брюки немного испачканы. Старик явно дрался: с правой руки у него капает кровь. Господи! Да это же он убил мистера Джонсона! Убийца произносит:

– Трое ваших стали случайными жертвами. Остальных мы можем пощадить, если вы пойдете с нами.

Я узнаю этот голос. Это злодей из моего кошмара. Так вот кто пытался проникнуть в мой сон.

– А почему вы решили, что я стану вас слушать, мистер Ли? Я вообще-то намерена вас убить.

Он явно не удивлен, что я знаю его имя.

«Глок» лежит в кобуре, прикрепленной к поясу справа. Ужасно неудобно. А вот метательный нож висит ниже, на внутренней стороне левой ноги. Для того, что я задумала, он подходит гораздо лучше. Я попадаю ножом в цель с расстояния десять метров. Оба противника стоят в пятнадцати и целятся в меня из полуавтоматических винтовок. Плохо. Быстро анализирую возможные стратегии защиты и нападения и тянусь к ножу.

Женщина реагирует стремительно: она уже припала к лазерному прицелу и готовится спустить крючок. Мужчина твердо говорит ей: «Нет!» – и в этот самый миг раздается оглушительный хлопок и свист пули. Безуспешно поискав глазами стрелка, быстро перевожу взгляд обратно на непрошеных гостей. Из тела девушки хлещет кровь: пуля вошла под грудной клеткой и вышла через спину. С такой кровопотерей шансов выжить у нее немного. Ли в отчаянии: поддерживая ей голову, он пытается понять, кто стрелял, но никого вокруг не видит. Лицо его искажается яростью. Он наклоняется к своей раненой напарнице, шепчет что-то ей на ухо и помогает подняться. Тело китайца начинает мерцать – ноги, туловище и плечи уже полыхают ярким светом.

– Нет!

Бегу к ним, но уже через миг мужчина исчезает. Тело девушки до самых плеч становится полупрозрачным. С десяти метров я кидаю нож, и он, дважды красиво совершив в воздухе полный оборот, перерезает ей горло. Во все стороны летят брызги крови, а голова падает на землю рядом с ножом. Тело девушки уже исчезло из виду.

Я поднимаю нож и вытираю его о рубашку. Отрезанная голова скоро превратится в череп. А глаза я ей закрывать не буду. Мистер Джонсон попадет в рай, а ты, гадина, отправишься в ад – и твой дружок следом.

Представляю себе, как в Китае рядом с Ли появилось ее безголовое тело. Эта мысль приносит мне некоторое удовлетворение. Впрочем, возможно, она вся целиком попадет в преисподнюю. Так даже лучше.

От охотничьего лабаза ко мне, заливаясь слезами, бежит Джейн Аллен.

– Я не знала, получится ли у меня выстрелить в живого человека!

В руках она сжимает мою снайперскую винтовку. Мы обнимаемся и отправляемся в обратный путь: по туннелю из лабаза до кабинета Томаса, где нас ждет миссис Маршалл. Подробно рассказываем ей о случившемся, и все трое не можем сдержать слез. Мистер Джонсон был нам как родной. Я спрашиваю:

– Где же он, миссис Маршалл?

– Милая, я не знаю. Крю должны были передать сообщение «Код – алый», что означает «возможно кровопролитие». Он вернется, как только получит его.

В центре комнаты появляется круг сияющих частиц, которые быстро сгущаются. Через миг перед нами стоит Крю Томас. Раздается дружный вздох облегчения. Крю направляется прямиком ко мне, берет за руку и говорит:

– Рассказывай, что случилось. Кто, что, где и когда. Подробно.

Я отнимаю руку. Сил у меня не осталось. Миссис Маршалл описывает тот ад, в котором мы провели последние два часа. Томас потрясен. Звенящим от гнева голосом он интересуется, почему мне разрешили выйти из дома в его отсутствие. Я сухо отвечаю:

– Я не подчиняюсь ни миссис Маршалл, ни тебе. Я сама себе хозяйка.

Как я на него зла! Жестами показываю ему: «Зря я отпустила тебя в Вашингтон». Остальные не замечают моей реплики. Мы отправляемся в оперативный штаб, и Крю звонит директору ЦРУ Джине Хазпел.

* * *

Что мне делать с Натальей? Я только сейчас начинаю постигать всю глубину, масштаб и силу ее личности. Показываю жестикуляцией, что мне очень жаль, а затем обращаюсь ко всем:

– Мы потеряли троих мужчин, а три женщины победили в ближнем бою самого опасного в мире террориста.

Миссис Маршалл хватается за телефон, на который только что пришло сообщение.

– Завтра на вертолете прилетит Хазпел и с ней пятеро агентов на смену мистеру Джонсону, Холту и Шили. Она рассчитывает услышать подробный доклад.

* * *

Как они мне все противны!

– Заменить мистера Джонсона? Заменить человека, который только что был жестоко убит, пытаясь меня защитить? О каких заменах сейчас можно говорить?! Ни души, ни сердца у них нет…

– Протокол есть протокол, – в голосе Крю искренняя печаль смешивается с военной строгостью.

Но я все равно зла на него. Отворачиваясь, бросаю ему:

– Сама знаю.

– Миссис Маршалл, пожалуйста, займитесь зачисткой, – распоряжается Крю. – Встречаемся в переговорной в восемь утра, я планирую всех проинформировать об итогах своих встреч.

Сплетенье душ

Когда мы оказываемся вдвоем в спальне, я пытаюсь утешить Наталью. Но стоит мне пуститься в объяснения по поводу того, что произошло в Вашингтоне, она жестом меня останавливает:

– Прекрати. Мы с тобой стали достаточно близки, чтобы ты мог мне доверять. Я только что убила человека ради тебя. Не надо оправдываться.

Отхожу на шаг назад. Но не успеваю я ответить, как она принимается орать:

– Алина не выдала тебе эту информацию. Мы оба это знаем. Она обменяла ее на секс. Она хочет занять мое место. Я прошу у тебя только лишь честности.

И вдруг выпаливает:

– Я тебя разочаровала!

– Наталья, ты меня не разочаровала. Ты идеальная женщина. Именно то, на что я надеялся.

– Крю, я переживаю, что теряю тебя, потому что у меня не получается предсказывать будущее и приглашать тебя в свои сны.

– Что за глупости! Имей терпение. Давай я расскажу тебе, что именно произошло в Вашингтоне.

* * *

Чувствуя себя виноватой, выдавливаю то единственное, что можно сказать в этой ситуации:

– Это не обязательно.

Перед глазами, как это теперь часто со мной случается, вновь встает образ красавицы с ребенком на больничной койке. Доверяй Томасу и защищай его, как львица защищает свое дитя.

Я знакома с Крю уже больше трех месяцев и с каждым днем люблю его все сильнее. Я не могу положить конец этим взлетам и падениям в наших отношениях, так что приходится просто принять их как данность. К счастью, мы оба вносим в них равный вклад, и это делает связь между нами еще более крепкой. Нервы на пределе, но я готова рискнуть. Мне не хватает слов, чтобы сказать ему о своих чувствах, но он все равно мой. Я прошу Крю присесть на край кровати и, стоя перед ним, жестикулирую для него в стихах.

 
Сплетенье душ…
Во сне
я вижу два пути:
тут радость,
там печаль.
Спрошу,
где вечная любовь,
и ангел
мне шепнет:
«Она рождается в уме,
а после, водопадом,
пройдя сквозь сердце,
в хрустальный
девственно чистый
льется пруд —
вместилище души.
Попробуй там найти».
Так что же есть любовь
и может ли быть дружба
вечной?
Ответить не могу,
но шансы велики
в сплетенье душ…
 

Его глаза округляются от изумления.

– Ты освоила жестикуляцию!

Он встает и обнимает меня, а от его поцелуя у меня перехватывает дыхание.

– Наталья, у нас просто нет выбора. Наши с тобой чувства вечны.

Настало время для примирительного секса. Любое другое окончание дня означало бы победу Алины. Раздевшись, я провожу руками от его шеи к груди и расстегиваю на нем рубашку. Он смотрит мне прямо в глаза – врата моего сердца. Напряжение уходит. Если он по-настоящему умен, то никогда меня не упустит. Говорю:

– Поцелуй меня, пожалуйста. Все остальное я сделаю сама.

Мы спим в обнимку, и мне снится, как я убиваю Алину. В этот сон я его приглашать не собираюсь!

Восстановление

16 декабря

Я надеялась увидеть его при свете утра, но мне не повезло – он уже ушел. К восьми иду в переговорную. Крю сидит в оперативном штабе и ведет оживленный диалог по видеосвязи со своими коллегами с Фермы, указывая на данные спутниковой съемки из Чечни, Тегерана и Дохи.

Я наливаю кофе для миссис Маршалл и Джейн Аллен. Заходит Крю. Он на взводе.

– С минуты на минуту прибудет директор ЦРУ. С ней едут два специалиста по кибернетике, один оператор штаба и два бойца, владеющих навыками единоборств и снайперской стрельбы. Они будут обеспечивать защиту территории.

– Давно пора, – отвечает миссис Маршалл.

– Очевидно, что у Ли есть план, для которого ему нужна Наталья, – продолжает Крю, глядя на меня в упор. – С сегодняшнего дня никаких прогулок по лесу без меня. Мы больше не можем рисковать твоей жизнью.

Неохотно киваю.

– Крю, у меня все время стоит перед глазами то, что Ли сделал с мистером Джонсоном.

– Увы, это фирменный прием Ли, которому он научился в шаолиньском монастыре, – вырвать сердце из груди беззащитного человека. Я вижу это второй раз в жизни.

Мы все содрогаемся. Аллен спрашивает:

– Ли велел Наталье идти с ними. Не понимаю, зачем это ему понадобилось.

– Насколько я знаю Ли, – отвечает Томас, – он пытался меня нейтрализовать. Возможно, дальше он приказал бы Натальи уйти с ним, пригрозив расправой над ее семьей в Румынии.

Не могу не вмешаться:

– Крю, я думала об этом. Что мне делать? Он же псих!

Крю, как всегда, сохраняет спокойствие.

– Наталья, ты перерезала горло его главному сокровищу, осознанной сновидице. Эта утрата просто не поддается оценке. Поэтому да, он в ярости.

Я думаю о своих близких. Они ни в чем не виноваты. И они в опасности. Крю продолжает:

– У нас есть два варианта. Первый: я звоню Хелсингу и прошу его включить твою семью в румынскую или американскую программу защиты свидетелей. Это рискованно, потому что китайцы могут их найти. И в румынской разведслужбе, и в ЦРУ есть «кроты». Не исключена утечка информации.

– Крю, я не буду так рисковать. А что за второй вариант?

– Второй вариант сложнее. Я через посредников могу связаться с Ли и предупредить, что твои родные неприкосновенны.

– А с чего вдруг он тебя послушает?

– Послушает как миленький. Мы знаем, что в Шанхае спрятана его двадцатилетняя жена и их общая дочь. В Пекине у Ли живет сестра с мужем и сыном. Родственные узы значат для Ли очень много. Поэтому я предложу ему сделку. Мы не трогаем его близких, а он не трогает твоих.

– И ты можешь такое сделать?

– Официально – нет. Это незаконно. Но в частном порядке – да, конечно. Мы с Ли враждуем, но разведсообщество не такое большое. Иногда нам приходится сотрудничать и договариваться друг с другом. Он поверит мне на слово. Это самое большее, что можно сделать.

– Тогда делай.

Несколько лет назад после выполнения задания по ликвидации очередного субъекта у меня случился приступ мигрени. И вот сейчас опять начинает болеть голова. Уровень стресса просто зашкаливает.

– Если можно, я пойду приму аспирин или что-нибудь посильнее.

– Деточка, в аптечке на складе есть аспирин, адвил, алев, селебрекс – выбери, что тебе нужно, – откликается миссис Маршалл.

– Спасибо большое, миссис Маршалл. Я не могу себе позволить терять день из-за головной боли. Постараюсь поскорее вернуться в строй.

Спустя несколько минут я открываю дверь аптечного склада и вижу сотни коробок с таблетками и микстурами. Каждый предмет снабжен штрихкодом и этикеткой. Аптекаря у нас нет – я здесь сама себе хозяйка. Лекарства разложены в алфавитном порядке. В секции «А» нахожу адвил. Рядом с ним – алев. А рядом с алевом в изумлении обнаруживаю антерил. С неровно бьющимся сердцем я протягиваю к нему дрожащую руку. На обороте напечатана инструкция по применению: «Дозировка – 30 мг. Не более одной таблетки в сутки». Среди побочных эффектов упомянуты сонливость, паранойя и другие кошмары галлюциногенного свойства. Зачем он здесь? Наверняка Холком и Монро как-то его использовали. С ощущением дежавю я беру четыре голубых таблетки антерила, кладу их в карман вместе с флаконом алева и возвращаюсь в переговорную. Там остался только Крю.

– Наталья, как ты, скажи?

– Крю, у меня вопрос. Судя по всему, Алина и Ли в сговоре. Она заманила тебя в Вашингтон, а он пришел за мной.

– Да, это так.

– Они оба состоят в ГАЛЛе?

– Похоже на то. Алина, вероятно, организует кибератаку, а Джонни Ли наверняка будет участвовать в боевой операции.

Констатирую очевидный факт:

– Если это так, мы сможем следить за ними обоими и в конце концов выясним, что они задумали.

Крю задумывается.

– Наталья, это, конечно, логично. Но есть проблема. Шестое чувство говорит мне о том, что времени осталось очень мало. Это вопрос дней, а не месяцев.

– А где сейчас Алина?

– ЦРУ считает, что она до сих пор сидит в своем номере в «Трамп Интернешнл». За ней установлено наблюдение.

Я киваю, не в силах отогнать образ Крю на Алине – или Алины на Крю. Их губы соприкасаются. Ее пальцы скользят по его волосам, спине, лицу… Я беру себя в руки, сглатываю и отвожу глаза.

– Не перестаю удивляться тому, что тебе все это известно.

– Это же наша работа…

– А где Ли?

– Телепортировался обратно в Вашингтон. Можно исходить из того, что они работают вместе.

– Можно предложить следующий шаг?

– Конечно. Давно пора.

Обидно слышать такое от любимого человека. Особенно если он только что переспал с единственной женщиной, которую я по-настоящему ненавижу. Но я пропускаю ехидное замечание мимо ушей.

– Надо совершить астральную проекцию в будущее, на несколько дней вперед, и посмотреть, что она задумала.

– Отличная идея! К сожалению, я не могу это сделать, пока ты не пригласишь меня в свой сон об этом моменте в будущем.

– Я могу быть с тобой откровенной?

– Всегда.

Дальше разговор идет с помощью жестикуляции. Это конфиденциальная информация – кроме того, мне сложно произнести вслух те слова, которые я хочу ему сказать. «Крю, прости за то, что я тебя разочаровала. Я должна была отправиться с тобой. Вчера ты меня сломал. Но сегодня я снова могу дышать. Позволь мне помочь тебе».

Я жестикулирую не идеально, но он все понимает и тоже отвечает жестами: «Ты скоро будешь жестикулировать лучше меня. Как тебе это удалось? Прошел всего месяц!» – «Я поставила перед собой цель произвести впечатление на мужчину, которого люблю».

Мы никогда не говорили с ним о любви. На лице у него на мгновение отражается такая гамма переживаний, которую мне прежде видеть не доводилось. Я знаю, что он понял мои слова. Быстрыми движениями он показывает: «Обе женщины, которых я любил, погибли. Я не могу тебя потерять».

Закончив фразу, он выходит из комнаты и направляется в оперативный штаб. Из головы у меня не выходит антерил, лежащий в моем кармане. Если я приму таблетку, вернусь ли я в больницу, где лежит на койке та красивая женщина? Могу ли я увидеть во сне другое время и место? Найду ли дорогу в номер Алины в «Трамп Интернешнл»? Если найду, я ее убью.

До конца дня мы с Крю больше не видимся. Он уединяется с Хазпел, и на ужин они тоже не являются. Он приходит в спальню только в одиннадцать часов вечера. Я уже лежу под одеялом, совершенно измотанная, и думаю об антериле. Я все же решила его не принимать.

Крю раздевается и забирается ко мне в постель. Я знаю, что секса у нас сегодня не будет, поэтому сворачиваюсь в клубочек рядом с ним и кладу ногу ему на бедро – ему это нравится. Через несколько минут он уже спит. Вот что с человеком делает возраст. Я-то засну еще не скоро. Стараясь его не разбудить, я залезаю в ящик тумбочки, стоящей с моей стороны, достаю таблетку антерила и глотаю. Кто-то же должен проявить инициативу.

Вскоре комната начинает кружиться у меня перед глазами. Я вылезаю из кровати и вижу свое безвольное тело в обнимку с Крю. Получилось! Но как пригласить его в свой сон – если это сон? Пытаюсь растолкать его, но рука проваливается сквозь его тело, и ничего не происходит. Пытаюсь трясти – но рука вновь просачивается через его плечо. Крю упоминал о том, что во время проекции может двигать предметы. Сосредоточенно гляжу на стакан воды, стоящий рядом с ним на столике. К моему изумлению, по поверхности жидкости пробегает рябь. Силой воли плескаю водой ему в лицо. Я и не знала, что умею такое делать! Он ворочается, его взгляд фокусируется на мне. Лицо Крю расплывается в улыбке, от которой лучиками разбегаются морщинки. Он встает и касается моей руки.

– Наталья, у тебя получилось!

У меня получилось. Он выходит из тела, встает рядом со мной и командует:

– Пошли!

Мы находимся в совершенно не известном мне измерении. Проходим через стену в темноту, которая кажется мне знакомой. Я узнаю свечение в конце коридора и веду его к квадрату из черного оникса.

– Ты видел его раньше?

– Это же Врата! Черт возьми, Наталья, как ты их нашла?

– Секрет.

Этот ответ ему, конечно, не по душе.

– Наталья, я не видел этот камень несколько лет. Мы пришли. Сосредоточься на моменте, который наступит через два-три дня. С твоей помощью я попаду в комнату Алины и попытаюсь узнать, что замышляет ГАЛЛ. Я скоро вернусь.

Передумав, я провожу рукой по его щеке и страстно целую в губы, которых не могу почувствовать. Как только я встаю на квадрат, он исчезает, унося меня с собой, а Крю остается. Так ему и надо.

Алина сидит за ноутбуком в джинсах и футболке, на столе рядом с ней лежит айфон. Судя по дате на ее компьютере, это 18 декабря. Я попала в будущее, на два дня вперед.

Мне очень хочется вцепиться ей в горло, но я сдерживаюсь. Все равно мои руки пройдут сквозь ее тело. Она делает какие-то заметки в блокноте дорогущей ручкой, инкрустированной драгоценными камнями. Если хорошенько сосредоточиться, может быть, я смогу воткнуть ручку ей в шею? Раздается стук в дверь. Алина встает и идет открывать, пройдя сквозь меня. Какое странное ощущение. Посмотрев в глазок, она распахивает дверь, и в комнату как ни в чем не бывало входит Джонни Ли и садится на диван. Они хорошо знакомы. Испугавшись, что Ли почувствует мое присутствие, я сижу тихо, как мышка. Но он ничего не подозревает. Алина начинает разговор:

– Господин генерал, я хотела принести вам соболезнования в связи с вашей утратой. Хуан была потрясающей девушкой. Я никогда таких не встречала.

– Я не хочу об этом говорить. Хуан пала жертвой в новой войне. Грядущей войне.

Ли выглядит подавленным. Но Алине не хватает такта промолчать:

– Совершенно уникальная девушка была. Я слышала, ее зарезали метательным ножом, так?

Ли недоволен тем, как небрежно Алина говорит о потере его сокровища. Прежде чем сменить тему, он произносит:

– Вы неправы. Существует еще одна такая же девушка. Может быть, даже лучше. И скоро она станет моей.

Алина не в силах сдержать любопытство:

– Что вы имеете в виду? Хуан умела все: и побеждать в бою, и проецироваться, и телепортироваться. Таких больше нет. О ком вы говорите?

– Моей следующей напарницей будет Наталья Нет. Она умеет все то же самое и даже больше. Поэтому мы и отправились тогда за ней.

Он говорит обо мне! Алина выходит из себя:

– Что? Вам нужна Нет. Томасу нужна Нет. Что происходит, черт возьми? Какая-то второсортная киллерша, которой повезло затащить в кровать американского шпиона. Да она всего добилась только через постель! Вы шутите!

Мои глаза непроизвольно сужаются. Никогда в жизни мне еще так сильно не хотелось никого задушить. Странное ощущение: меня раздирает адская смесь ненависти и ярости, которая немедленно требует выхода, – а я только и могу, что слушать.

Ли непреклонен:

– Мисс Балан, вы неплохой программист и доказали свое умение пользоваться своей внешностью. Но вы так ничего и не поняли. В области квантовых перемещений Нет сильнее Томаса. И она мне нужна.

– Приведите хоть один пример, – кипит Алина. – Я для вас гораздо ценнее, чем она.

Ли смотрит на нее безо всякого интереса. Наверняка Алине это не нравится.

– Мисс Балан, я потратил лучшие годы своей жизни на то, чтобы научиться проекции и телепортации. Я близок к тому, чтобы освоить переключение реальностей. На свете есть только один человек, который меня обогнал. Я должен выяснить, как Томас это делает.

– Нет ничего удивительного в том, что Томас вас обогнал.

Неплохо она его приложила. Но Алина еще не закончила свою оскорбительную тираду:

– Может быть, вам следует задуматься над тем, как далеко он от вас ушел, прежде чем пытаться его уничтожить.

Ли делает глубокий вдох, чтобы не дать волю своему раздражению. Он понимает, что Алина нужна ему для организации ракетного удара.

– Майор Балан, мои способности ограничены настоящим временем. Я не могу попасть в будущее без мощного осознанного сновидца, который способен его прозреть. У Томаса такая же проблема с той лишь разницей, что он быстрее и сильнее. Я должен выяснить, на что он способен. Но все еще сложнее. Томас научился путешествовать во времени много лет назад, когда его напарницей была Нана Ниси. Она создала портал, с помощью которого он стал самым могущественным разведчиком в мире. Ниси давно нет, но Томас сумел снова найти портал.

Впервые на моей памяти Алина не находится с ответом и задает очевидный вопрос:

– А что случилось с Ниси?

– Я ее убил.

Крю до сих пор не рассказал мне о Нане. Это надо исправить.

Алина меняет тему и передает Ли письмо. Стоит тому вскрыть конверт, как его лицо становится красным, как свекла.

– Где ты это взяла? – рычит он.

Алина сразу переходит в наступление, не проявляя ни малейших признаков тревоги. Как это на нее похоже!

– Кто-то подсунул мне его под дверь. В дальнейшем я бы предпочла, чтобы вы оградили меня от своих делишек.

– Ты, дорогуша, уже вовсю в них участвуешь, – обрывает ее Ли.

Почему-то Крю забыл упомянуть о том, что собирается передать сообщение насчет моей семьи через Алину. Ли расхаживает взад-вперед в глубокой задумчивости. Он готов уступить. Судя по выражению его лица, теперь моя семья в безопасности. Алина возвращается к делу:

– Господин генерал, подготовка к кибератакам на Вашингтон, Москву и Пекин завершена. Ваши ракеты и наемники готовы?

– Почти.

Хорошо быть незаметным наблюдателем! Алина продолжает расспросы:

– Когда, по вашим оценкам, я должна буду произвести кибератаку?

– 2 января в девять утра по вашингтонскому времени. 1 января ВОЗ объявит о заражении вирусом в китайском городе Ухане. Потом произойдет кибератака. Мы рассчитываем, что Американская фондовая биржа обвалится еще до закрытия Лондонской, Шанхайская и Токийская – через двенадцать часов. После нанесения удара с применением электромагнитного оружия все три страны останутся без руководства, и среди населения начнется паника.

– А потом?

– В течение нескольких дней люди будут сидеть по домам из-за отсутствия внятной информации. А когда они наконец выйдут на улицы, мы пустим гиперзвуковые ракеты, которые уничтожат все три столицы вместе с их жителями. Тридцать миллионов человек будут стерты с лица земли. Затем сухопутные силы начнут штурм.

Мне становится противно. Сжимается желудок, меня мучает жажда, появляются первые признаки голода. Время вышло. Я быстро прохожу через стену и становлюсь на квадрат из оникса. Серебристый шнур притягивает меня к моему телу – и вот я уже сижу в нашей спальне в Кентукки, мокрая от пота. Крю не спит.

– Я знаю, что они задумали.

* * *

Я опять недооценил эту женщину. Наталья единственная из ныне живущих превосходит меня в области квантовых перемещений.

– Поспи, Наталья. Расскажешь мне все, когда проснемся.

Она меня не слышит – уже заснула.