Текст книги "Непрощенный"

– Спасибо, – сказала Лилит. Она была потрясена в хорошем смысле. – Хотите немного попкорна?

Кэм уже разлил рутбир по кружкам для всех. Он поднял свою и улыбнулся Лилит.

– За Лилит, – сказал он, – и «Блюз кого-то другого».

– За это я выпью, – сказал Брюс и осушил свой стакан.

Пока Лилит попивала рутбир, окруженная внезапными друзьями, братом и Кэмом, она думала о тексте своей песни. Она написала его в мрачном настроении и одиночестве. Слова лились из нее словно очищение – единственная терапия, которую она могла себе позволить. Она никогда и не мечтала, что эти грустные слова могут привести к чему-то такому счастливому.

И они бы никогда не привели, если бы Кэм в нее не верил. Это мгновение было доказательством того, что Лилит стоит верить в себя.

Возможно, Кэм был немного прямолинеен. Возможно, он раздражал ее… достаточно часто. Возможно, он сделал то, чего не стоило делать. Но кто нет? Он не был похож ни на кого из ее знакомых. Он удивил ее. Он заставил ее смеяться. Он заботился о ее брате.

Когда Кэм стоял рядом с ней, ее желудок скручивало – в хорошем смысле. И сейчас он был здесь с ней, праздновал. И все это вместе заставило Лилит покачнуться на месте. Она схватилась за барный стул, чтобы удержать равновесие, и осознала:

Вот каково было влюбиться в кого-то. Лилит влюблялась в Кэма.

Интерлюдия. Незнакомец

Племя Данов, Северный Ханаан

Приблизительно 1000 год до н. э.

Солнце больше не поднималось над Лилит. Лунный свет больше не проскальзывал в ее сны. Она плыла через свои дни, все еще в узорчатом свадебном наряде, теперь испачканном потом и грязью, собирая нервные взгляды других соплеменников.

Без Кэма ее мир поблек.

В сером и туманном рассвете Лилит бродила возле реки, когда ее плеча коснулась рука. Это был Дани. Она не видела его с тех пор, как Кэм ушел, и ей было больно видеть его теперь. Ведь он был частью мира, который она связывала с любовью. Дани было не место в этой пустоте.

– Это словно смотреть в зеркало, – сказал Дани, его серые глаза были полны тревоги. – Я не знал, что и кому-то другому может быть так же больно.

Лилит всегда нравился Дани, но он мог быть немного заносчивым.

– Говорили, что ты вернулся к своему племени, – сказала она.

Он кивнул.

– Я просто зашел по пути.

– Откуда? Ты…

Дани нахмурился.

– Я не знаю, где он, Лилит.

Она закрыла глаза, не в силах притворяться, что не это хотела спросить.

– Хотел бы сказать тебе, что станет легче, – продолжил Дани, – но, когда ты действительно кого-то любишь, не уверен, что такое возможно.

Лилит, щурясь, смотрела на светловолосого парня и видела боль в его глазах. Лиат не было здесь лишь на месяц дольше, чем Кэма, но Дани говорил так, словно его разбитому сердце уже сотни лет.

– Прощай, Дани, – сказала она. – Я желаю тебе более счастливых дней.

– Прощай, Лилит.

Все еще в платье, она нырнула в реку. Холод воды напомнил ей, что она жива. Она вынырнула, а потом поплыла на спине, наблюдая за парочкой скворцов в небе. Прежде чем она это поняла, поток унес ее за поворот, и Лилит оказалась перед знакомым берегом с дикими цветами.

Здесь она впервые взялась за руки с Кэмом, впервые почувствовала его прикосновение.

Она пошла к берегу и выбралась из реки, выжимая воду из волос, чувствуя тяжесть промокшего платья. Ветви рожкового дерева потянулись к ней, знакомые, словно старый любовник.

Это было ее местом, прежде чем оно стало принадлежать ей и Кэму. Она прижала руки к грубой коре дерева и поискала углубление, где спрятала свою лиру. Та все еще была там.

Лилит оставила ее там же.

Прогремел гром, и небо стало зловещим. Начался колючий, холодный дождь. Лилит закрыла глаза и позволила боли потери увеличиться внутри нее.

– Забери мою любовь с собой, когда уйдешь.

Лилит открыла глаза, удивленная тем, как песня подобралась к ней, словно родилась в дожде.

Песня была печальной и полной горечи, как и она сама.

Она вслух пропела слова, меняя несколько нот мелодии. Над ней раздались аплодисменты. Лилит вскочила на ноги и, задрав голову, увидела парня примерно ее возраста, сидящего на ветке.

– Ты меня испугал, – сказала она, прижимая руку к груди.

– Прошу прощения, – ответил парень. У него была квадратная челюсть, волнистые янтарные волосы и карие глаза. Он был одет в плащ из верблюжьей шерсти, как и большинство мужчин ее племени, но под плащом Лилит заметила странные грубые синие штаны, сужающиеся на лодыжках, и яркие белые сандалии, связанные в искусном пересекающемся узоре тонкими белыми нитками. Должно быть, он пришел из очень далекой деревни.

Он спрыгнул на ветку пониже, наблюдая за ней. В его волосах блестели капли дождя.

– Ты сочиняешь песни? – спросил он ее.

Позади ее лиры лежала спрятанная книга из пергамента, подаренная ее отцом на праздник урожая. Там были записаны все песни Лилит.

– Раньше, – сказала она. – Больше нет.

– А, – юноша спрыгнул с ветки, – ты страдаешь.

Лилит точно не знала, откуда этот парень узнал о ее чувствах.

– Я вижу это по твоим глазам, – продолжил он. – У всех великих создателей музыки есть одна общая черта: разбитое сердце. Вот откуда они черпают вдохновение. – Он наклонился вперед. – Возможно, однажды ты поблагодаришь Кэма за вдохновение.

Пульс Лилит участился.

– Что тебе известно о Кэме?

Парень улыбнулся.

– Я знаю, что ты все еще тоскуешь по нему. Разве я не прав?

Вдалеке Лилит видела огоньки своей мирной деревни. Она слышала голоса сестер.

– Я считаю, что мое сердце очень серьезно разбито, – сказала она. – Я надеюсь, что эта рана самая глубокая, потому что я бы никому не пожелала такой боли.

Лилит закрыла глаза и подумала о Кэме. Он был для нее всем. А теперь все это ушло.

– Ты заслуживаешь объяснения, – сказал парень, словно прочитал ее мысли.

– Да, – к своему удивлению ответила Лилит.

– Ты хочешь его увидеть.

– Отчаянно.

– Ты хочешь убедить его, что он был глупцом, допустил величайшую в мире ошибку, что он никогда не найдет снова такую любовь, как ваша? – Его карие глаза блеснули. – Я знаю, где он.

Лилит было больно.

– Где?

– Я могу отвести тебя к нему, но должен предупредить: путешествие будет долгим и опасным. И еще кое-что. Я не вернусь сюда снова.

Он подождал мгновение, пока смысл сказанного дошел до нее. Она глянула на свое племя еще раз – и представила, что никогда снова не услышит шороха зерна, журчания воды из колодца, смеха своих сестер. Стоило ли это того, чтобы снова увидеть Кэма?

– Когда мы можем отправляться?

– Мне растолковать свое предложение? – спросил парень.

Лилит была сбита с толку.

– Твое предложение?

– Я отведу тебя повидать Кэма. – Парень потер руки. – Если вы двое помиритесь, то останетесь вместе. Но если твоя истинная любовь отринет тебя…

Тут он сделал угрожающий шаг вперед.

– Ты останешься со мной.

– С тобой?

– Моему миру не помешала бы красота, немного вдохновения – твой голос, твоя поэзия. Твоя душа. – Парень потеребил цепочку на шее. – Я могу показать тебе места, которых ты раньше никогда не видела.

Лилит не была заинтересована в том, чтобы повидать мир. Ей хотелось увидеть лишь Кэма. Ей хотелось помириться, возродить их любовь, а потом, позже, когда все снова обретет смысл, – пожениться, создать семью. Как они и планировали.

Лилит глянула на парня перед собой. Она даже не знала его имени. Что-то в нем вызывало в ней дрожь. И все же, если бы он мог отвести ее к Кэму…

Она потянулась к рожковому дереву за своей лирой и книгой. В последний ли раз она хранила свою музыку в любимом дереве, в последний ли раз смотрела на блестящую воду на повороте Иордана? А что насчет ее семьи и друзей?

Но если она останется здесь, то никогда не узнает, что бы могло случиться.

Она закрыла глаза и сказала.

– Я готова.

Юноша взял ее за руку и тихо произнес.

– Ты заключила со мной то, что однажды будет известно как «сделка».

Глава 14. Новый Ноль

Кэм

Четыре дня

На следующее утро после встречи с Лилит и Брю-сом в аркаде Кэм сидел рядом с Люцифером на потрескавшемся деревянном табло. Они смотрели на футбольное поле и за него, вдаль, на вечно горящие холмы.

Воздух был влажным и наполненным дымом. В семь часов утра в школе было даже тише, чем на кладбище в «Мече и Кресте», во времена до того, как Кэм обнаружил, что Лилит жила в бесконечных Адах, тогда как ему приходилось волноваться лишь из-за игр с Люс и Дэниелом. Хотел бы он тогда ценить то, какой очаровательно простой была его жизнь.

Согласно его сделке с дьяволом, у него оставалось четыре дня, и Кэм понятия не имел, как все закончится. Были мгновения – например, когда Лилит примеряла свадебное платье, – когда Кэм знал, что она почти увидела их разбитое прошлое. И хотя он надеялся всем сердцем, что Лилит близка к тому, чтобы полюбить его, она все еще не произнесла нужные слова.

Они даже не поцеловались.

Люцифер потянулся к пакету и передал Кэму дымящуюся пенопластовую чашку. Он был в образе Люка, но, когда они с Кэмом оставались наедине, дьявол давал волю своему настоящему, ужасающе рычащему голосу.

– Если бы ты прожил еще шестнадцать триллионов лет, – сказал он, – ты бы все равно не перестал быть наивным.

– Я скорее буду наивным, чем циничным, – ответил Кэм, потягивая кофе. – Кроме того, как объяснишь произошедшее? Она изменилась. Как только толкнешь мяч, не сможешь сказать, куда он покатится.

– Вот почему здорово быть номером два. – Люцифер улыбнулся, и Кэм заметил личинок, юркающих в дырах между его зубами. – Никто не ожидает, что ты преуспеешь. Узри!

Под ними зажглось деревянное табло, слова «Хозяева» и «Гости» сияли в утреннем свете. Дьявол раскрыл потускневшие крылья и слетел к трибунам, приглашая Кэма присоединяться.

Убрав кофе в сторону, Кэм вздохнул, огляделся, чтобы убедиться, что они одни, и затем выпустил свои крылья. Ему хотелось раскрыть их каждый раз, когда Лилит была рядом, но он пока еще не мог показать свою настоящую сущность. Возможно, никогда не сможет.

Кэм почувствовал, как крылья распахнулись за его спиной, а потом заметил, как по ним пробежал взгляд Люцифера.

– Что происходит? – спросил дьявол, сузив глаза.

Кэм постарался не казаться удивленным при виде своих пестрых крыльев, которые теперь были в равной степени белыми и золотыми.

– Ты мне скажи, – заметил он, слетая с верхушки табло и зависнув в воздухе рядом с Люцифером. Приятно было находиться в воздухе, ощущать невесомость, ветер вокруг себя. – Мои волосы, моя талия, мои крылья. Ты гениальный стилист, да?

Трибуны скрипнули под ногами Кэма и Люцифера, и откуда-то до Кэма донесся шелестящий шепот ткани. Или, возможно, с таким звуком сложились чешуйчатые крылья Люцифера. Кэм тоже отвел крылья назад, чтобы их не увидел смертный взор.

– Сейчас мы посреди того, что я бы назвал третьей четвертью, – произнес Люцифер, выдыхая облачко черного дыма. Оно спиралью пролетело по воздуху, зависло над табло, а потом исчезло. Окно, обозначающее футбольные четверти, зажглось номером три. – Давай посмотрим, как справляются наши команды.

Губы Люцифера дернулись, и Кэм понял, что дьявол тоже не знал, чем закончится их игра. Он привел Кэма сюда, чтобы оценить уверенность команды гостей. Кэм не мог позволить Люциферу увидеть слабость – любая трещина в фасаде, замеченная дьяволом, сразу же станет целью.

– Твой первый ход был сильным, признаю, – сказал Люцифер. – Организовать группу с Лилит: один балл!

Число 1 появилось под «Гостями» на табло. Потом он засмеялся:

– Украсть дневник, а потом раздать слова песни? Явно очко для moi.

Когда цифра 100 появилось под «Хозяевами», Люк развернул крылья, пролетел вперед и ударил по табло несколько раз.

– Что такое с этой штукой?

Он пролетел обратно к трибунам, и Кэм видел, как крылья исчезли в его плечах, отметив, как мрачно они сверкали в утреннем свете.

– Я вылечил ее брата, – сказал Кэм. – Это стоит большего, чем все, что ты пытался разрушить.

– Ну ладно, допустим, – сказал Люк. Под «Гостями» цифра 1 сменилась на 2. – Но ты также постарел, обрюзг и полысел, а все согласятся, что это большой жирный плюс мне.

Число 200 появилось на домашнем табло.

Кэм закатил глаза.

– Если ты не заметил, Лилит не волнует, как ты изменяешь мою внешность.

– Не то чтобы ей было все равно! – выплюнул Люк. – По какой-то причине она не видит, как меняется твое тело.

Кэм был в смятении.

– Хочешь сказать, что я уродлив для всех, кроме Лилит?

– Динь-динь-динь.

Табло зажгло цифру 3 под «Гостями». Люк посмотрел прямо на солнце, не щурясь.

– Я тоже не понимаю. Я был уверен, что изменение твоей внешности будет ей отвратительно, но…

– Это Лилит, – сказал Кэм, понимая что-то в первый раз. – Она видит то, что внутри меня, а это ты не можешь запятнать. – Он взглянул на себя, ощущая себя увереннее, чем на протяжении всех этих дней. – Не знаю, почему мне нужно было потерять свою привлекательность, чтобы понять это.

Он толкнул дьявола:

– Тебе стоит дать себе за это лишнее очко.

– Я не против. – Люцифер повернулся к табло, где теперь значилось: «Хозяева» – 300, «Гости» – 3. Потом он взглянул на Кэма, сузив глаза. – Не понимаю, почему ты так уверен в себе. Ты проигрываешь.

– Откуда ты знаешь? – спросил Кэм.

– Впервые за все другие ее жизни Лилит начинает наслаждаться своим Адом, – сказал Люцифер. – Она перестала сравнивать свои мечты с реальностью.

– Она адаптируется, учиться выживать, – согласился Кэм. – Она почти…

Он сделал паузу, думая о том, как Лилит недавно улыбнулась ему с другого конца столовой. Вспомнил ее голос вчера, когда она пела в аркаде вместе с Брю-сом, выражение ее глаз, когда они поздравляли ее с выигрышем в соревновании по песням, поднимая кружки теплого рутбира и произнося тосты.

– …счастлива, – закончил Кэм.

– Но счастливой девочке не нужно, чтобы ее спасал кто-то вроде тебя, – огрызнулся Люцифер. – Прими это, Кэм: тебе нужно, чтобы она ненавидела свою жизнь, чтобы суметь полюбить тебя. Иначе ты проиграешь пари и ее.

«Хозяева» дошли до 2000 на табло. Звук так быстро меняющихся цифр был подобен дождю, барабанящему по жестяной крыше.

– Да, поражение в ночь выпускного неоспоримо, – заметил Люцифер. – Но всегда так и было.

– Ты ошибаешься, – сказал Кэм.

– Я скажу тебе, что я сделаю. – Люцифер склонился ближе. От него пахло анисом, смешанным с горящими углями. Желудок Кэма скрутило. – Я спущу тебя с крючка.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Кэм.

– Я откажусь от пари. Можешь снова идти хандрить посреди вселенной, так и не осознав свой потенциал. А я буду снова всех сбивать с толку.

В красных глазах дьявола Кэм увидел нечто отчаянное.

– Ты думаешь, что проиграешь, – к своему удивлению, произнес Кэм.

Люцифер разразился смехом, который словно сотряс землю под ними.

– Иначе зачем бы тебе предлагать отмену сделки? – спросил Кэм.

Смех внезапно оборвался.

– Возможно, случившееся с Люс и Дэниелом меня тоже изменило, – прорычал Люцифер. – Возможно, я сжалился над тобой. Как бы отвратительно это ни звучало.

– Ты блефуешь, – заметил Кэм. Неважно, что говорил дьявол. Кэм ни за что не откажется от сделки. – Я не брошу Лилит. Я не могу жить дальше без нее.

– Аплодирую твоей твердости, – сказал Люцифер, когда цифра 4 зажглась под «Гостями» на табло. – Но ты не знаешь, о чем говоришь. Тебе вообще известно, почему Лилит – одна из моих подданных?

Кэм сглотнул. Этот вопрос преследовал его с тех пор, как он добрался сюда, с тех пор как Аннабель рассказала ему, где найти Лилит.

– Самоубийство, – сказал Люцифер, медленно, четко произнося каждый слог.

– Она бы не… – прошептал Кэм.

– Думаешь, что знаешь ее? Ты не знаешь. И у тебя нет шансов. – Люцифер взглянул вниз на пустынный кампус, созданный им. – И все, даже все эти глупые детки там, знают об этом, но не ты.

– Расскажи мне, что произошло, – попросил Кэм, слыша дрожь в своем голосе. – Когда она покончила с собой? Почему?

– У тебя есть время до конца дня, чтобы разорвать сделку, – сказал Люцифер, и его глаза засветились дикой злостью. – Иначе игра станет грязной.

– Для разнообразия? – спросил Кэм.

Дьявол одарил его угрожающим взглядом.

– Увидишь.

* * *

Кэм шагал взад и вперед по парковке, ожидая, когда подъедут автобусы и начнется еще один день в Трамбулле. Предупреждение дьявола заставило его занервничать.

Ему нужно было увидеть Лилит. Он закрыл глаза и постарался представить, как она идет в школу, но мог сосредоточиться лишь на самоубийстве, упомянутом Люцифером. Когда она его совершила? Где?

Мог ли Кэм нести за это ответственность?

С того мгновения, как он встретил Лилит, Кэм знал, что нельзя разделить их существование. Она была его единственной настоящей любовью. Если Кэм и узнал что-то от Люс и Дэниела, так это следующее: когда находишь душу, которой дорожишь больше всего на свете, ты не должен ее отпускать.

Резкий визг тормозов объявил о приезде школьных автобусов. Когда желтый флот заполнил круговую подъездную дорожку, ученики сошли по ступенькам и потекли в школу, как делали каждый день. Но сегодня что-то было иначе. В воздухе висело нечто темное.

Ученики говорили шепотом, и, когда их взгляд падал на Кэма, они напрягались, отшатывались, а потом быстро отворачивались.

Девочка, которую он никогда не видел, сплюнула, проходя мимо него.

– Как ты ночью спишь, свинья?!

На него падало все больше и больше подозрительных взглядов, и крылья Кэма начали гореть в его плечах. Люцифер предупредил его, что все станет действительно отвратительно, но что именно сделал дьявол?

Он добрался до классной комнаты за несколько минут до звонка. В классе было всего несколько учеников, но все они повернулись спиной к нему, когда Кэм зашел в комнату.

Веснушчатая девушка с длинными черными волосами глянула через плечо и поморщилась.

– Не могу поверить, что этого монстра номинировали на члена выпускного двора!

Кэм всех проигнорировал, уселся и стал ждать Лилит.

Та зашла со звонком. Ее волосы все еще были влажными, одежда помялась. Она держала недоеденное яблоко и даже не смотрела на Кэма.

Он прождал пятьдесят минут пытки, а затем отвел ее в сторону прямо после занятия.

– Что? – спросил он. – Что случилось?

– Не мое дело, с кем ты был до того, как познакомился со мной, – сказала Лилит, и ее глаза были мокры от слез. – Но та девушка убила себя.

– Какая девушка? – спросил Кэм.

– Почему мне нужно объяснять тебе? – спросила Лилит. – Ты был не с одной девушкой, убившей себя?

– Откуда ты это знаешь? – спросил Кэм, хотя конечно, ему не нужно было спрашивать. Должно быть, Люцифер нашептал какую-нибудь раздутую историю в ухо одному из учеников, и теперь Кэм стал парией в школе.

– Утром все в моем автобусе говорили об этом. – Лилит заметила злые взгляды, направленные на Кэма. – Кажется, вся школа знает.

– Они ничего не знают, – ответил Кэм. – Но ты – да. Ты меня знаешь.

– Скажи мне, что это неправда, – заметила Лилит. Кэм слышал мольбу в ее голосе. – Скажи мне, что она не убила себя из-за твоих поступков.

Кэм глянул на свои ботинки. Лилит находилась в Кроссроудс, потому что убила себя, но убила ли она себя из-за Кэма?

– Это правда, – сказал он в агонии. – Она лишила себя жизни.

Глаза Лилит расширились, и она отшатнулась. Кэм понял, что она в действительности не ожидала услышать правду.

– Он снова достает тебя, Лилит?

Кэм повернулся и увидел Люка. Его волосы были зализаны назад в идеальной прическе. Дьявол взял Лилит за руку, напрягая бицепс.

– Пойдем, красавица?

– Я сама справлюсь. – Лилит отпрянула от Люка, но смотрела на Кэма, пока говорила.

– Что значит, – пробормотал Люк, когда она отвернулась, – не ходи за ней, Кэм.

Кэм сжал кулаки.

– Последний шанс отступить, – сказал Люцифер.

Кэм покачал головой в безмолвной ярости. Глядя вслед Лилит, он боялся, что теперь потерял ее навсегда.

– Все не так плохо, – сказал Люк и вытащил сложенную записку из заднего кармана, передав ее Кэму.

– Сейчас тебя хочет видеть директор.

* * *

Стол секретаря вне кабинета Таркентона пустовал, а двери директора были закрыты. Кэм поправил футболку «Жажда разрушения», которую прихватил в секонд-хенде, пальцами поправил волосы и постучал.

Дверь распахнулась.

Колеблясь, он зашел внутрь, никого не видя.

– Мистер Таркентон? Сэр? Вы хотели меня видеть?

– АРРРРГГГГХХХХХ!!! – Роланд и Арриана выпрыгнули из-за двери и сложились пополам от смеха. Арриана захлопнула дверь позади Кэма и заперла ее.

– Сэр?! Вы хотели меня видеть? – произнесла она голосом, отлично имитирующим Кэма.

– Это самая смешная фигня, виденная мной за века, сэр, – сказал Роланд.

– Ага, ага, смейтесь, – сказал Кэм. – Простите, что пытался смешаться с окружением.

Он обнял Роланда, а затем Арриану. Они были последними, кого он ожидал здесь увидеть, но Кэм никогда так не радовался встрече с друзьями.

– У тебя получается, чувак, – сказала Арриана, вытирая глаза. Она сбрила волосы и оделась во все черное. Единственным ярким цветом на ней была ярко-оранжевая бахрома фальшивых ресниц. – И мне это нравится. Но ух, – она поморщилась, глядя на талию Кэма, – что случилось с плоским животом?

– Это представление Люцифера о веселье, – сказал Кэм. – Он подумал, что это отпугнет Лилит, но она даже разницы не видит – по крайней мере не видела, когда я ей нравился. Сейчас я уже не знаю. – Он взглянул на друзей, переполненный эмоциями. – Как вы сюда попали, ребята?

– Тоже представление Люцифера о веселье, – пояснил Роланд. Он выглядел элегантно в сшитом на заказ костюме в мелкую полоску и лавандовой рубашке с французскими манжетами. Пахло от него дорогим одеколоном.

– Ну да, – сказал Кэм, сразу же поняв его. – Он знает, что проиграет, так что хочет, чтобы вы оба отговорили меня от сделки.

– Возможно, брат, – согласился Роланд, – но мы в этом с ним согласны.

– Другими словами, – сказала Арриана, – что ты делаешь, Кэм?

– Если не ошибаюсь, – ответил Кэм, – когда я видел вас в последний раз, вы предложили мне исправить ошибки. Помните?

– Не так же! – Арриана толкнула Кэма. – После того как Люс и Дэниел дали твоей жалкой душе второй шанс… я просто хочу сказать… Ну чувак.

Еще в «Мече и Кресте» Арриана и Роланд говорили о Люс и Дэниеле так, словно ангельские возлюбленные были идеалом любви, которому должны следовать они все. Но Кэм считал, что Люс и Дэниел всегда думали только друг о друге, и Кэм был не против. Они никогда не собирались начинать революции.

И все же каким-то образом они это сделали. Из-за решения Люс и Дэниела рискнуть всем ради любви Кэм и оказался здесь, в Кроссроудс.

– Я не ищу совета, – сказал Кэм.

– Это еще никогда не останавливало Арриану. – Роланд облокотился о стол Таркентона. – Зачем выкидывать свое вечное будущее в обмен на подстроенную сделку с дьяволом? И когда он предлагает освободить тебя от сделки, зачем отказываться?

Кэм понимал, что со стороны все кажется невозможным: пятнадцать дней, чтобы влюбить в себя девушку, чья ненависть к нему три тысячи лет выковывалась в Аду. Но Кэму было все равно, как это выглядит. В своем сердце он не сомневался насчет спасения Лилит. Это не был выбор. Это была мера его любви к ней.

Арриана взяла Кэма за плечи и толкнула его в офисное кожаное кресло Таркентона. Сама она держала в руках бронзового борова Таркентона.

– Послушай, Кэм, ты всегда стремился к саморазрушению. Мы это понимаем и любим тебя за это, но пришло время перестать играть с Люцифером.

– Он никогда не проигрывает, – сказал Роланд, – может, раз в тысячелетие.

– Я не могу этого сделать, – ответил Кэм. – Разве вы не понимаете? Так я отдаю дань выбору Люс и Дэниела отказаться от бессмертия. Мне нужно спасти Лилит. Только так я могу спасти себя.

Он наклонился вперед на стуле.

– Над человеком, которого я люблю, издеваются. Что произошло с вашим чувством долга? Роланд и Арриана, которых я знал, никогда бы не простили меня, если бы я не постарался вытащить отсюда Лилит.

– У нас было чувство долга, когда дело касалось судьбы Люсинды, – сказала Арриана. – Но Лилит не так важна, как Люс. Пятнышко на радаре.

Кэм моргнул.

– Может, для тебя.

– Для всех, – сказала она. – Вот почему мы все провели шесть тысяч лет, следуя за Люс. Перед ней стоял выбор космических масштабов.

– Лилит тоже имеет значение, – сказал Кэм, – она заслуживает лучшего, чем все это.

– Ты по крайней мере ведешь ее на выпускной? – спросила Арриана и вздохнула. – Всегда хотела сходить на выпускной.

– Я ее еще не спрашивал, – признался Кэм. – Момент был не тот.

– Ты так скверно в это играешь! – сказала Арриана. – Возможно, мы с Ро можем помочь в этом департаменте. После всей этой практики с Люс и Дэниелом мы гении романтической атмосферы. Подумаешь об этом?

Дверь распахнулась.

– Я могу вам как-нибудь помочь? – спросил Таркентон.

Арриана осторожно поставила свинью Таркентона для придавливания бумаги обратно на стол. Погладила ее по головке.

– Очень милая свинья. Отдам четвертак за нее.

– Прочь с моего места! – прогремел Таркентон на Кэма. Он повернулся к Арриане и Роланду. – Кто вы, малолетние преступники?

– Мы падшие ангелы, – сказал Роланд.

– Не оскорбляй мою религию! – приказал Таркентон, его лицо исказилось. – Я бы мог отдать вас под арест за то, что вломились сюда. А вы, мистер Бриэль, отстранены от занятий на сегодня и весь завтрашний день. Покиньте территорию школы до того, как вас уведут.

– Пожалуйста, не отстраняйте меня, сэр, – сказал Кэм. – Мне нужно быть здесь.

Роланд сощурился, глядя на Кэма.

– Ты серьезно, чувак? Тебе не плевать?

Кэму было не плевать. Дни были долгими и одинокими, когда любимая девушка находилась в школе, а ты нет. Его сделка с Люцифером заканчивалась через четыре дня. Если он собирался освободить Лилит из этого ада, ему нужно было провести с ней каждое оставшееся мгновение.