Текст книги "Макс по прозвищу Лис"

Ее губы были мягкими и теплыми. Она была податливой как воск и таяла в руках. Он выполнял ее желания, а их было много. Если эти минуты самые лучшие в этой жизни, то следовало многое успеть. Все попробовать, все узнать и понять. Макс вздохнул, а дальше все закрутилось, завертелось непонятно как, а потом исчезло, просто пропало – и все. А когда Лис очнулся через бесконечно долгое время, он вновь увидел над собой далекое серое небо и ветки деревьев-гигантов высоко вверху. Сырой мох, хоть и мягкий, – не самое лучшее место для любви. Холодно. Он натянул на себя комбинезон, а потом одел Машу, целуя и обнимая. Она даже не открыла глаз, хотя он знал, что девушка не спит, а о чем-то думает.

– Кстати… – Мумру очнулась и взглянула на него серьезно и задумчиво. – Ты видел кармака или мне это показалось в предсмертном бреду?

– Я ничего не видел, – покачал головой Макс, – потому что в это время лежал раненый под другим кустом.

– Ты бросился меня защищать, поэтому и получил, я видела. – Маша погладила его по щеке, а потом нежно поцеловала. – Очень глупый поступок. Мне, конечно, приятно, что у меня такой добрый, смелый, пусть и очень тупой, парень, только шансов у тебя не было никаких. Спасибо тебе…

– Так ты вроде уже поблагодарила. – Лис улыбнулся. – И мне понравилось. И вроде бы это было много раз, или мне показалось?

– Да? – Девушка поморгала удивленно огромными глазами, которые в свете одинокой звезды загадочно заискрились. – Когда это я успела? Ничего не помню…

– Ты только что набросилась на меня, чтобы дать мне воспользоваться твоей беспомощностью, – засмеялся Макс. – А потом долго отбивалась так, что я высвободиться не мог.

– Это от близкой смерти. – Мумру вновь стала очень серьезной. – Всегда после большой опасности хочется любви, чтобы почувствовать, что ты еще жив. Мне было очень страшно, я же на самом деле умирала. Зверь схватил меня за горло и очень удивился и рассердился, когда ты его ударил, а потом появился кармак… – Девушка вскочила, подошла к кусту, выволокла из-под него огромную шкуру. – Точно кармак: только он высасывает жизнь, больше никто.

– Ты уверена?

– Конечно. – Маша вернулась к нему, легла так, чтобы ее голова оказалась на его коленях, и продолжила: – Самая опасная в мире тварь недавно была здесь, но она спасла нас от смерти и ушла, а так не бывает.

– Почему?

– Обычно кармак убивает всех, кто находится рядом, потому что постоянно голоден, а питается он жизненной энергией. Я точно это знаю. Значит, либо кто-то его спугнул, либо… – Она внимательно посмотрела на него. – Нет, этого не может быть. Ты не можешь становиться кармаком. Этого никто не может, и я сама видела, как ты лежал весь переломанный под тем деревом. А теперь на тебе ни царапины… Как?!!

– Я не знаю. – Лис погладил ее по щеке, потом поцеловал. – Я очнулся, когда зверь умер, а мое тело вновь стало здоровым и сильным, потом помог тебе обернуться. Может, это просто чудо?

– Я не верю в чудеса, – покачала головой Мумру. – Они не случаются, когда нужны. По мелочам – да, иногда бывают, но, когда близко смерть, никогда не происходят. Ладно, будем считать, что нам повезло, хоть я помню, как ты рассказывал, что раньше превращался в кармака. Это же было?

– Меня превращала в него одна колдунья. – Макс вздохнул. – И это было больно и неприятно…

– А что было с твоим телом, когда ты превращался?

– Оно оставалось человеческим, только я из него выходил и становился самым странным существом во вселенной.

– Вот это я и хотела узнать. – Кошка встала и начала раздеваться. Макс смотрел на нее во все глаза, внутри что-то сладко сжималось, хоть сил у него уже не было. Впрочем, внизу живота вновь что-то шевельнулось. – Возможно, ты научился призывать эту тварь. Если так, то у нас появился дополнительный шанс на выживание. Ладно, потом разберемся, а сейчас нужно идти, небо становится серым – верный признак того, что скоро рассветет, а днем десантники обязательно попробуют нас достать. Я дальше пойду в облике зверя: в нем мне проще. Раньше мечтала стать человеком, а теперь понимаю, какое это было глупое желание. – Мумру разделась и теперь стояла перед ним во всей своей ослепительной наготе, нисколько не смущаясь, наоборот, поворачиваясь, чтобы он мог все рассмотреть. А смотреть было на что: тонкая талия, высокая пышная грудь, широкие бедра, стройные ноги, а над всем этим – лицо молодой задорной девчонки с огромными глазами, при взгляде в которые екало в груди. – В человеческом облике хорошо только сексом заниматься.

– Правда?

– И перестань так на меня смотреть, а то я снова на тебя наброшусь. – Кошка рассмеялась. – У нас, оборотней, другие отношения. Мы живем мало, поэтому времени на выпендреж и заигрывания у нас нет, – если нам кто-то нравится, то подходим и говорим, а тот просто обязан ответить тем же, иначе его ждет суровой разговор с наставником. Волчата у нас вообще считаются подарком Великого Волка, поэтому и отношение к ним как к чему-то очень дорогому. Правда, рожать мы предпочитаем в зверином обличье, тут ты прав, потому что не так больно. И оборотни не создают устойчивых пар – лучше всего, если волчата будут от разных самцов, так больше шансов на выживание. В общем, не переживай…

– Но я думал…

– Ты мне нравишься, Макс… – Мумру подошла к нему и прижалась так, что Лис потерялся в этом мире. – Если бы ты был оборотнем, я бы объявила тебя своим, но ты же человек!

– Я не подхожу тебе? – спросил Макс. – Ты не любишь меня, поэтому не хочешь объявить меня своим?

– Нет, ты точно кретин. – Маша рассмеялась и запрокинула голову к небу, выкрикнув: – Ну что ж, раз сам напросился… Великий Волк, я объявляю этого парня своим и буду драться с любой самкой за него, прими это и запомни!

– Круто, – ошарашенно проговорил Лис. – Не думал, что у вас все так просто.

– К чему сложности, когда жизнь коротка?

Мумру встала на четвереньки и закрутилась все быстрее, быстрее, пока не превратилась в коричневый круг, а когда остановилась – поднялась огромной кошкой. Она подошла к нему, боднула головой, а потом, встав на задние ноги, облизала его лицо. Макс увидел шаловливые искорки в ее глазах, улыбнулся и, подняв вверх руку, провозгласил:

– Великий Волк, объявляю эту глупую кошку своей любимой женщиной и буду драться с любым самцом, хоть и знаю, что проиграю эту схватку. Учти это, пожалуйста, и запомни.

Мумру повалилась на спину и задергалась в странном припадке, при этом издавая непонятные звуки: то ли мяуканье, то ли взвизгиванье. Вряд ли кто-то в этой галактике наблюдал, как животные смеются. Лису повезло – он это только что видел своими глазами. Когда отсмеялась, она подошла к нему, заглянула в его глаза, все еще повизгивая от смеха, и толкнула лапой рюкзак.

– Не знаю, над чем ты смеялась, но я был искренен. – Макс начал привязывать мешок ремнями, стараясь расположить их так, чтобы они не мешали зверю двигаться. – Надеюсь, ты тоже. Я правда в тебя влюбился…

Кошка фыркнула.

– Не хочешь верить – не надо, но это так и есть. – Лис закрыл застежки и набросил на плечи ремни своего рюкзака.

По лесу пополз предрассветный туман, влажный, холодный, который, казалось, пронизывал до костей. Утро приближалось, а они по-прежнему были далеки от своей цели. За ночь они прошли не больше пяти километров, остальное время сражались, умирали и любили друг друга.

– Давай, шагай, подруга. Я за тебя умереть поклялся.

Мумру фыркнула еще раз и пошла вперед. На этот раз она шла осторожно, принюхиваясь и прислушиваясь, ее ноздри раздувались, а уши ходили из стороны в сторону: похоже, она убедилась, что против сильного зверя ей не выстоять, но Макс этому был рад, и вообще он испытывал невероятное ощущение счастья. Они любили друг друга, и им обоим понравилось – разве это не здорово? На самом деле Лис всегда боялся того, что может оказаться неуклюжим в постели: ведь весь его опыт – это несколько проституток, которые ложились с ним за деньги и, конечно, не могли ничего плохого сказать из боязни, что он им не заплатит. А с Машей все получилось замечательно, может, потому что он ни о чем в этот момент не думал? Его просто понесло куда-то, а он не стал противиться этому чувству.

Кошка иногда оглядывалась на него, и ему казалось, что он видит в ее глазах странное недоумение, как будто Маша тоже не понимала того, что с ними произошло. Наверное, и у нее возникли к нему какие-то чувства. Макс об этом подумал и огорченно замотал головой: такого просто не может быть! Кому может понравиться беспризорник, который вырос в большого вора?

– Стоять! – Лис вздрогнул и вдруг понял, что слишком задумался и пропустил предупреждение своего тела об опасности, а они находились не в той ситуации, чтобы забывать о том, что их могут убить. – Руки вверх!

Макс поднял руки вверх, оглядываясь по сторонам. Кошки он не увидел – вероятно, она успела спрятаться. Из-за кустов вышли трое разведчиков в камуфляже, обвешанных с ног до головы оружием.

– Ты, что ли, Ганс Дроссель? – спросил с усмешкой разведчик со знаками старшего лейтенанта. – Если так, то почему не стал дожидаться нас возле флаера?

– Я Ганс Дроссель, вы не ошиблись, – закивал Макс. – Я очень рад вас видеть, правда. Я простой служащий, который решил немного отдохнуть от суеты города. Мне понравился этот лес, я даже решил слетать в ближайший город, чтобы купить оружие и здесь поохотиться на диких зверей, но когда летел, на меня налетели перехватчики. Они угрожали мне ракетами, а я хорошо знаю, что нельзя спорить с теми, у кого есть оружие и власть, поэтому опустился вниз, как мне приказали, но мой аппарат застрял в ветвях деревьев, а ночью появились страшные звери, они так ревели, что я испугался и побежал сам не знаю куда.

– Хорошая попытка, – ухмыльнулся разведчик. – И даже могло бы прокатить, если бы не связь. Твой флаер не застрял в ветвях, а стоит на поляне абсолютно исправный и готовый к взлету, да и для насмерть перепуганного обывателя ты слишком предусмотрителен. У тебя за плечами рюкзак, а в нем, я уверен, имеется все, что нужно для долгого похода, и ты не мечешься хаотично по лесу, а движешься строго по прямой к ближайшему населенному пункту. Кстати, тебя уже три часа ведут спутники. Так что, Макс по прозвищу Лис, я рад нашей встрече, кстати, на фото ты выглядишь старше. Я – старший лейтенант Хобот, моих спутников тебе знать не положено.

– Я тоже рад, – заулыбался Макс. – Со мной столько всего произошло, на нас напали, только меня зовут Ганс Дроссель…

– Кончай врать, Лис, – поморщился старший лейтенант. И он сам, и его спутники настороженно смотрели по сторонам, оружие держали наготове. – Теперь я понимаю, откуда у тебя такое прозвище. Мне абсолютно все равно, что с тобой происходило, моя задача – доставить тебя на линкор, и все. Тебя и дикую кошку из оборотней, которая должна быть с тобой. Кстати, где она? Соврешь – получишь в живот из парализатора, а это больно.

– Она убежала сразу после того, как я посадил флаер…

Лис не успел договорить: получил выстрел в живот. Как он ни готовился к этому – все равно оказалось невыносимо. Он упал на землю, его ноги задергались сами собой, а изо рта пошла слюна. Разведчик даже не взглянул на него, как и два его спутника: они по-прежнему настороженно смотрели по сторонам.

– Я предупреждал о вранье, – хмуро проговорил лейтенант. – И внимательнее нужно меня слушать: я сказал, что тебя уже три часа ведут спутники, а это значит, что кошку видели рядом с тобой. Итак, повторяю вопрос. – Он поднял парализатор. – Где твоя кошка?

Макс кое-как отдышался, скинул с плеч лямки рюкзака, вытащил из него аптечку под пристальными взглядом разведчика и прижал ее к плечу, – сразу несколько игл проткнули ему кожу, а еще через пару секунд стало легче дышать, боль отступила.

– Не знаю, – прохрипел Лис. – Наверное, вас испугалась и убежала.

– Смотри, какие все стали пугливые, – усмехнулся старший лейтенант, вслушиваясь в то, что ему говорили по рации. Его спутники повернули оружие влево и выстрелили одновременно, стараясь захватить как можно большую площадь. Стреляли из парализаторов, но в лесу это оружие малоэффективно: кусты, деревья рассеивали излучение. Убедившись, что они ни в кого не попали, разведчик продолжил: – Кошка была на твоем попечении, рядовой, если она сбежала, тебя ждет трибунал и, вероятнее всего, расстрел, так что советую ее позвать или подманить.

– За совет спасибо, к сожалению, воспользоваться им не могу. – Макс, охая и ахая, поднялся с земли. – Не любят меня звери.

– А у меня другая информация. – Хобот вслушался в то, что ему говорят по рации, и ухмыльнулся. – Говорят, ты с этим оборотнем в обнимку спал, такая у вас была взаимная любовь. Зови ее, у меня времени нет, чтобы ее тут ждать, или получишь еще один выстрел из парализатора, а его могут перенести немногие.

– Я не могу…

Договорить Макс не смог: новый выстрел из парализатора опрокинул его на спину. Максу было плохо, очень плохо, он чувствовал, что умирает, сердце билось неровно, и он бы умер, если бы мозг не закрыла серебристая пелена. Она сняла частично боль, и ему удалось открыть глаза, поэтому он увидел, как из кустов выскочила Маша, пронеслась через поляну и скрылась, провожаемая выстрелами, а один из разведчиков упал на синий мох, зажимая рану в боку. Через мгновение кошка появилась вновь, и еще один разведчик упал.

Остался только Хобот, он бросил парализатор в кобуру и взял в руки автомат. Умирать он явно не собирался, несмотря на то что ему кричали в рацию о том, что имеет право применять для защиты только парализатор, но он лишь морщился и орал что-то в ответ. Окружающее расплывалось перед глазами. Лису было очень больно, хотя, конечно, не так, как в храме.

Аптечка воткнула ему еще несколько игл, и тут же защелкали пустые гнезда: лекарство кончилось. Максу становилось с каждой минутой все хуже, стало трудно дышать, тяжелый плотный воздух никак не хотел проходить в легкие, а грудина не хотела работать. Голова кружилась, сердце едва билось, качая густую вязкую кровь по сосудам. Лис не слышал о том, что кто-то мог выжить после двух выстрелов из парализатора в упор. Ходили легенды, будто одного здоровяка полицейские смогли стреножить только после второго выстрела, но это, вероятнее всего, были легенды. Даже полицейским в империи запретили применять парализатор после множества смертельных случаев, и это оружие осталось только в колониях и у военных.

Ему было плохо, но перед тем как зрение ему окончательно отказало, он успел заметить, что кошка, выскочив сзади разведчика, одним ударом сломала тому шею, а после этого Лис полетел в темную пропасть, где на дне лежал плотный, многолетний серый лед и где ему придется упокоиться навсегда.

Глава восьмая

Флаер опустился на крышу небоскреба, и к нему сразу направилась группа вооруженных громил. Пилот открыл люк, спустил трап, а дальше повел себя как идиот – бросился к бандитам, крича:

– Стреляйте в него, это оборотень.

Правда, вряд ли его кто-то услышал, потому что Дженг времени тоже не терял: одним огромным прыжком он оказался среди бандитов. Всего их было пятеро, и они не ожидали такого стремительного нападения. Автоматы, которыми они оказались вооружены, были бесполезны в ближнем бою, к тому же волк метался среди них, не давая прицелиться. Оборотень одним непрекращающимся движением разорвал горло двоим и мысленно похвалил себя за то, что не бил ниже: все громилы оказались одеты в бронежилеты нового типа, которые даже стилета не пропускают, что уж говорить о когтях.

Поняв это, Дженг сделал кувырок, прокатился между двумя другими, нанеся им жуткой силы удары в пах. Остался только один, и с ним волк обращался бережно: просто оглушил мощным ударом в голову, понимая, что пленный нужен всегда, когда оказываешься в незнакомом месте.

Когда он поднялся на ноги, в живых остался только пилот, все так же кричащий об оборотне, который на них сейчас нападет.

– Чего орешь? – спросил Дженг, встряхнув его за шиворот. – Не видишь, люди отдыхают.

Пилот перевел взгляд на убитых, благо крыша хорошо освещалась прожекторами, поэтому было видно все, и подавленно пискнул.

– Верю, – усмехнулся волк. – Ты попал. Если ты не соблюдаешь своих обещаний, то и мне этого делать не стоит, иначе не поймут.

– Прости. – Пилот повалился ему в ноги, захлебываясь в слезах. – Я все сделаю.

– Живи пока. – Оборотень подошел к двери, ожидая какой-нибудь гадости вроде автоматических пушек или пулеметов: это давно стало модным в цивилизованном мире, а уж на планете, где это оружие производится, сам бог велел. Но, к его удивлению, ничего такого не было, правда, дверь закрывалась на автоматический замок, который открыть можно было только с помощью отпечатка пальца, занесенного в базу. Вряд ли пилоту было разрешено входить внутрь, поэтому он его отпустил. – Жди меня во флаере и не вздумай вызвать кого-нибудь по рации или улететь, – найду по запаху и тогда сожру и тебя, и всех твоих близких. Понял?

– Да. – Пилот метнулся обратно к летательном у аппарату. – Буду ждать.

Дженг взвалил на плечи оглушенного бандита и потащил его к двери. Замок пальчики принял, но потребовал дополнительно код, и пришлось приводить громилу в чувство. Тот очнулся не сразу, а только после того, как Дженг воткнул ему коготь в ногу.

– Что?! – Бандит очнулся и начал истово креститься. – Отпусти, нечисть! Свят, свят, свят!!!

– Дорогой мой, – произнес волк наставительно, – твоя жизнь находится на перепутье и легко может закончиться, но есть варианты, и выбирать их тебе. Первый – ты все делаешь, как я прошу, и останешься в живых. О том, как отнесутся к этому твои работодатели, можешь не думать: вряд ли они переживут сегодняшнюю ночь. И вариант второй – ты ведешь себя как идиот, но недолго, потому что я тебя сожру!

Тут оборотень для усиления эффекта открыл рот и показал острые, специально выращенные клыки.

– Что решил? – Дженг провел когтями по железной двери, оставляя глубокие царапины. Бандит как завороженный смотрел на металлическую стружку, которая посыпалась на пластиковую крышу. – Меня устраивают оба варианта, второй даже лучше: кушать очень хочется.

– А чего надо? – Громила наконец сообразил, что ему что-то сказали. Должно быть, он уже прощался с жизнью, а тут – неожиданный подарок.

– Ты отведешь меня сначала к девчонке, потом к Рыжему, а после этого я, возможно, захочу поговорить с вашим боссом Трампом.

– Меня убьют, – обреченно проговорил бандит. – Если только узнают, что я помогал тебе, мне конец.

– А так ты будешь жить вечно? – удивленно посмотрел на бандита волк. – Посмотри на своих приятелей: они что, живы?

Он щелкнул клыками, и бандит отпрянул назад. В это время заговорила рация у него на плече:

– Крыса, ответь. Как дела? Где этот придурок? Я хочу его видеть. Или вы его убили?

– Отвечай, – усмехнулся оборотень. – С тобой же разговаривают.

– А что отвечать?

– Что придурка взяли, но он начал стрелять, – подумав, ответил Дженг. – Убил всех твоих напарников и пилота. Сейчас ты его приведешь. Это же Рыжий по радио разоряется?

– Рыжий, – вздохнул громила. – Он меня порвет на части, разрежет на ленточки.

– Думаю, это я его порву, – проговорил волк. – Отвечай, ждет же…

– Рыжий, это Крыса, – пробормотал громила. – Этот гад начал стрелять сразу, как приземлился. Он всех ребят порешил и пилота, только я один остался, но мне удалось его вырубить.

– Что-то слишком мало было стрельбы, – ответил голос по радио. – Всего-то пара очередей… Но ладно, верю. Ходить эта сволочь может?

– Может, – покосился громила на Дженга. – Я ему только руку сломал.

– Ну так тащи его ко мне.

– Сейчас, босс. – Бандит выключил рацию и посмотрел угрюмо на волка: – Что дальше?

– Открывай дверь. – Оборотень хмыкнул. – Я вижу глубокую задумчивость на твоем лице, и она мне не нравится. Если хочешь умереть, то скажи об этом сейчас, и помни, что спасти ты никого не спасешь, а сам умрешь…

– Ты будешь убивать моих товарищей, а я буду на это спокойно смотреть? – Громила открыл электронный замок. – Ты думаешь, я смогу?

– Мне без разницы, – пожал плечами Дженг. – Ты умрешь – поведет кто-то другой. Неужели ты еще не понял, что все, кто находится в этом здании, уже мертвы? Как только твоя банда схватила мою девушку, она подписала себе смертный приговор. Сейчас только твои вожаки думают, что владеют ситуацией, но это не так. Я убью – и их, и тех, кто их защищает, и тех, кто встанет на моем пути, поверь мне. Оборотня трудно убить, а вот сам он умеет убивать разными способами. Советую тебе подумать о том, стоит ли проявлять лояльность к мертвым. Согласись, глупо клясться в верности тому, кто уже умер. А я тебе даю шанс: будешь вести себя правильно – останешься в живых. Так что решай, поставишь ли ты в своей сегодняшней жизни точку или это будет многоточие, за которым возможно продолжение. Ну как?

– Я хочу жить, – был ответ. – У меня семья, младший брат растет, я должен жить, но хочу быть уверен в том, что никто не расскажет о моем предательстве.

– Хорошо, это я учту, – кивнул Дженг, и они стали спускаться по лестнице. – Если кто-то станет убегать, скажи мне, я его догоню – и он умрет.

– И еще… – Громила замялся. – Ты уверен, что справишься со всеми? У нас много оружия, есть даже автоматические пушки и роботы.

– Это мелочь, – поморщился Дженг. – Неприятная штука, но не так страшно, как о них говорят.

– Ясно. – Бандит вздохнул. – Посмотрим, как убивают оборотни. Куда тебе нужно в первую очередь?

– Сначала я хочу увидеть свою девушку.

– Это на три этажа вниз, там у нас кабинет Рыжего, а рядом с ним держат твою девушку, – громила вздохнул повторно. – Скажи, а она тоже оборотень?

– Может быть, – пожал плечами волк. – А что, есть с этим проблемы?

– Как-то она слишком легко дала себя захватить, поэтому наши подумали, что она просто твоя подстилка. Обыкновенная проститутка…

– Я ей передам ваши слова, – ухмыльнулся Дженг. – Они ей понравятся.

Он насторожился и начал принюхиваться, остановил громилу, который продолжал идти вперед.

– Тихо, – прошипел волк. – Ты ведешь меня в засаду. Уверен, что хочешь умереть первым?

– Там нет никого, – прошептал растерянно бандит. – По крайней мере не было, когда мы шли наверх.

– А сейчас пахнет ружейной смазкой и потом. – Оборотень начал отращивать когти. Громила смотрел на него со страхом. – И еще каким-то варварским дезодорантом.

– Это Большой, – прошептал бандит. – Главный подручный Рыжего. Если он здесь, то с ним человек пять, все вооружены с ног до головы, в бронежилетах и касках. Это гвардия Тромпа, безжалостная и беспощадная, на них крови больше, чем на любом другом.

– Любопытно будет познакомиться, – усмехнулся волк. – Стой здесь, я тебя позову.

Он скользнул за поворот и сразу увидел боевого робота, который поводил стволом с лазерным указателем, ища цель. Рядом с ним семь человек настороженно смотрели на него, все они были вооружены новейшими автоматами и пулеметами. Оборотень рванулся с места сразу, как только его заметил робот. Теперь все решала быстрота. Конечно, он немного приукрашивал свои способности: оборотней убивают так же легко, как и других существ, иначе они управляли бы империей, а не прятались по углам. Причем убивают легко, в империи имеются настоящие мастера этого дела как среди военных, так и у обычных охотников за головами.

Конечно, Дженг лучше многих, но не бессмертный, это он знал точно. Сколько боли ему пришлось пережить в этой жизни, кто бы знал. Но боль – лучший учитель, только она приводит мозги в порядок и заставляет учиться. Кто не знает боли, тот ничего не умеет. Дженг помнил, как однажды наставники создали волков, которые совершенно не чувствовали боли. Прожили они недолго – всего несколько лет, и причиной смерти стала бесшабашность, глупость и просто желание проверить себя. Они умирали от мелких порезов, которые гноились, от переломов конечностей, потому что давали на них невозможную нагрузку, от инфекций и порванных мышц, список можно было бы продолжать. Но это стало хорошим уроком для наставников: они поняли, что Великий Волк не зря дал оборотням боль: она – их учитель.

Дженг пробежал по потолку, порвав по дороге двум зазевавшимся бандитам глотки, которые настолько увлеченно смотрели за его стремительным бегом, что им даже в голову не пришло поднять оружие. Зато все остальные оказались вполне подготовленными бойцами, они навели на него свои автоматы и пулеметы, включили автоматику и нажали на курок.

Конечно, автоматика не была рассчитана на стрельбу по противнику, который быстро и неожиданно умеет менять траекторию движения. А первое, чему учат каждого оборотня, – это уметь двигаться в бою так, чтобы противник не смог угадать, где волк окажется в следующий момент. Это вбивается на уровне рефлексов и становится привычным и простым. А когда это делаешь много лет, то даже замечаешь пули, которые в тебя летят, и знаешь, кто выстрелит следующим.

Дженг делал знакомое, привычное дело. Упал, прокатился по полу так, чтобы противники оказались на линии огня, прикрылся человеком, порвал ему глотку и отбросил в сторону стрелявших. Затем вслед за мертвым телом, которое сбило с ног двоих, оказался среди бандитов и убил еще двоих.

Потом он плавно перекатился в сторону, заметил, что у робота выдвинута панель управления, пробежал по потолку и нажал кнопку отключения, и вовремя, потому что боевая машина уже стала угадывать его намерения: мощный компьютер почти вычислил алгоритм его движений. А без робота все стало намного проще: людей осталось только трое, они были растерянны, стреляли по сторонам, – он прокатился мимо и убил еще двоих. Последний, должно быть самый умный, рванулся к одной из дверей, заскочил внутрь и повернул ключ, а Дженг со всего размаху врезался в укрепленное армированным пластиком полотно и от жесткого удара упал на гладкий пластиковый пол. У него даже дух захватило. Это было неприятно и больно. И вообще, когда себя ощупал, он обнаружил две раны – одну в боку, другую в ноге, то-то он не мог быстро двигаться.

Оборотень выругался и начал перевертывание. Человек исчез, а с его места поднялся огромный черный волк и начал есть умирающего бандита. Мясо было вкусным, сочным, как раз таким, какого он хотел. Бандит, которого он притащил с собой с крыши, выглянул из-за поворота, увидел огромного волка, рвущего труп одного из его начальников, что-то громко панически заорал – и умчался.

Дженг слышал удаляющиеся шаги, но догонять не стал – ему было лень, да и отрываться от еды не хотелось. Он, конечно, понимал, что в нем проснулся зверь и что это мысли хищника, но иногда так бывает тяжело бросить вкусный кусок мяса. А главное, ради чего? Чтобы гоняться за каким-то придурком по всему зданию? Оно ему надо, когда и так хорошо? Волк вздохнул, потом вспомнил запах самки, за которой он сюда пришел, тяжело оторвался от пищи и закрутился, пытаясь поймать свой хвост.

Ему это в очередной раз не удалось, но с шахматного пластикового пола поднялся уже человек в рваном окровавленном комбинезоне.

– Оборотень? – послышался глухой голос из-за двери.

Дженг возмущенно фыркнул, но спохватился и тут же стал отращивать когти, когда понял, что почти беззащитен.

– Чего надо? – спросил он охрипшим голосом. После трансформации связки плохо слушались.

– Ты зачем пришел, оборотень?

– Не за чем, а за кем!

– За девкой своей?

– За ней.

– Она ниже на этаж, у Рыжего. – Голос странно хрюкнул. – Но тебе к ней не добраться: там еще два робота и автоматические пушки, да и ребят больше тридцати наберется. И назад не уйдешь – лифты не работают, а на лестницах везде засады. В ловушке ты, оборотень, как и ожидалось. Конец тебе.

Дженг задумчиво поскреб дверь когтем, посмотрел на стружку, которая упала вниз, и начал выцарапывать замок: минут через пять дверь должна была поддаться.

– А зачем ты мне это рассказываешь?

– Подсказать могу, где пройти…

– Это хорошо. – Волк процарапал полотно до металла и начал скрести дальше. – Рассказывай.

– Только ты мне пообещай кое-что. – Голос за дверью успокоился – наверное, говоривший считал себя в безопасности. Но он ошибался: когти у оборотня легко справлялись с металлом – от толстого засова осталось не больше пары миллиметров. – И я скажу…

– И что тебе нужно от меня? – Дженг с сомнением посмотрел на дверь: еще раз биться о твердое полотно ему не хотелось, но по ощущениям оно должно было поддаться. Он отступил на пять шагов назад и приготовился. – Очень хочется узнать.

– Я собираюсь свою банду организовывать, – проговорил голос. – Если ты мне уберешь несколько человек, то я тебе буду благодарен и денежку дам хорошую. Самому убивать несподручно, а вот если убьет чужой, то это как раз то, что доктор прописал. Ну как?

– А как быть с девушкой? – спросил оборотень, готовясь к прыжку.

– Зачем тебе нужна эта подстилка? – Голос осмелел. – Новую найдешь…

– Нет такой новой, – вздохнул волк. – Девушка уникальна, в нее много средств и знаний вложено, так что придется мне ее спасать.

– Ну и дурак! И ее не спасешь, и сам не спасешься. Ты даже не знаешь, что тебе Трамп приготовил.

– Скоро узнаю…

Дженг разбежался и ударил в дверь, засов сломался, и он оказался в небольшой комнате. В ней за письменным столом сидел здоровый мужчина весом больше ста пятидесяти килограммов, перед ним на столе лежала рация, которая кому-то передавала весь их разговор, как волк и предполагал. Крикнуть мужчина не успел, как и схватиться за автомат: оборотень разорвал ему глотку, после этого поднял рацию.

– Есть кто на связи?

– А кто говорит? – Голос мужчины был суров. – Где Большой?

– Плохо ему стало, – усмехнулся волк. – Кровь горлом пошла, наверное, не выживет…

– А… это ты, оборотень? – Голос стал еще более суровым. – Что ж, давай поговорим…

– А ты, значит, Рыжий?

– Вот и познакомились. – Голос хмыкнул. – Поговорим?

– А чего ж не поговорить, коли время есть? – ответил Дженг, осматривая окно. Естественно, створки не открывались, а стекла были толстые. Он в задумчивости посмотрел на автомат, потом дал очередь, осколки полетели вниз. Повесил автомат за спину и стал осматривать стену. Подняться было можно – всякой бетонной лепнины хватало, да и так на стенах присутствовало много различных неровностей. – Разговор с хорошим человеком греет душу.

– Что за стрельба? – обеспокоенно спросил Рыжий. – Я слышал очередь.

– Хотелось бы ответить, что подошла моя пехота, – сказал волк, примериваясь к стене. Когти следовало уменьшить и на руках, и на ногах, сделать их толще и острее. – Да это будет неправдой. Будем считать, что я дал воинский салют Большому, теперь его душа быстро умчится в рай для всякой сволочи.