Текст книги "Кобра клана Шенгай. Шаманка"

Часть VI. Сделка

Глава 1

Вы знаете, что такое обозлённый сейванен на расстоянии вытянутой руки?

Я вот теперь знаю. И даже Ши, который до этого гордо полз рядом со мной, остановился и ловко юркнул за мою спину. Мол, хозяйка, ты этого мужчину в дом привела, ты его и развлекай. Я в твои шашни ни щупальцем.

Эйтаро выглядел… странно. Целым, даже вполне здоровым, но… странно. Казалось, что то, что произошло несколько часов назад, повернуло какой-то рычаг, и сейванен императора больше никогда не будет прежним.

Пожалуй, единственное, что изменилось, – это серьга. Раньше она горела горделивым янтарным светом, теперь… пепел, просто пепел.

– Доброе утро, господин сейванен, – пробормотала я. – Да будут ваши дни долгими, а здоровье…

– Хватит придуриваться.

Он произнес это спокойно, даже невозмутимо, совершенно ровным тоном, где не было ни намека на недовольство. Но стоило только взглянуть в желтые глаза, как стало ясно: меня будут бить. Пусть не физически, но от этого не легче.

«Где Ичиго? – тут же вспорхнула испуганной птицей мысль. – Почему маленькая невинная сестричка сама отбиваться от нападок смотрителя императора?»

И тут же подумала, что, возможно, это к лучшему. Потому что если, не приведи Плетунья, Ичиго принял сторону Эйтаро, то придется отбиваться ещё и старшего брата.

Так и стояла, глядя на него исподлобья и не сдвинувшись с места.

Но время шло, никто не спешил спасать деву в беде. Вздохнув, дева, то бишь я, поняла, что надо самой выруливать из ситуации.

– Я отвечу на все ваши вопросы, но сейчас главное: что с Шичиро?

– Он под присмотром лекаря, – произнес он, внезапно как-то успокоившись. – Пока ничего не обещают, но состояние стабильное.

Ага, значит, все же волнуется за друга, несмотря на прежний отказ ему помочь. Или это был не отказ?

Что, цуми побери, произошло между Эйтаро и Шичиро? Может быть, там кровавая вражда, а я тут со своим спасением.

В коридоре внезапно показалась Юки, и я едва сдержалась, чтобы не кинуться к ней на шею с воплем радости.

– Госпожа! – охнула она. – Вы уже встали, лекарь сказал, что раньше, чем через два дня и ждать не стоит.

Я озадаченно уставилась на неё, потом покосилась на Эйтаро. Неужели я так плохо выгляжу?

Но по лицу сейванена не удалось ничего прочесть. Но Юки всё же спасла меня, затараторив, что госпоже нужно немного времени, чтобы принять достойный вид, дабы не оскорблять взор сейванена.

Я поспешно закивала, не став говорить, что сейванен госпожу наблюдал… разной. По моему указанию Эйтаро проводили в комнату и подали угощение, а меня – в мою комнату.

Тем не менее удалось немного выдохнуть. Пока Юки колдовала над моим лицом, удалось кое-что узнать:

– Вы вернулись за час до рассвета, – говорила она, ловко закалывая мои волосы изящными канзаши в виде цветков глицинии. – Господин сейванен, ваш учитель-шаман и вы.

– В каком состоянии?

– Вы и учитель – без сознания.

Замечательно. Восхитительно. Понятно, что Эйтаро не в восторге. Ему пришлось тащить два тела.

– Всё, наверное, удивились, – пробормотала я.

– Ну… вы выражаетесь как настоящая придворная дама, – хихикнула Юки.

Ну да. Так бы, конечно, хотелось сказать что покрепче. Но я же дама!

– Реакция Ичиго? – коротко спросила я, прикидывая, надо ли сразу выходить в гостиную с щитом или всё же обойдется.

– Сразу потерял дар речи, – шепотом «сдала» наследница клана Юки. – Но тут же раздал команды, нашёл лекаря, выделил комнаты господину сейванену.

Да уж. Есть от чего потерять дар речи. Он, конечно, понимал, что сестра полезла в очередную авантюру, но что она за собой притянет двух мужчин, один из которых смотритель императора – вряд ли.

– Господин управляющий о чем-то с ним долго говорил, – снова зашептала Юки. – Видимо, убеждал, что не надо рубить с плеча.

Я промычала нечто между «да, он прав» и «всё равно Ичиго не смолчит».

– Потом пришла Изуми, тоже о чем-то с ним долго говорила.

Изуми… с ней тоже надо поговорить.

В дверь постучали. Я немного напряглась, быстро оглядев себя. Так, всё хорошо. Фиолетовое кимоно, расшитое серебристыми журавлями. Прическа. Канзаши с цветами. Родовой перстень. Кайкэн за поясом. Сама невинность и красота.

– Войдите! – крикнула я.

В дверном проёме показалась Харука. Фух, это хорошо.

– Аска! – зарычала она и кинулась вперед.

Но я уже была в курсе, как подруга выражает радость, поэтому быстро отпрыгнула в сторону, уклонившись от вытянутых рук, так и мечтавших сцепиться у меня на шее.

– Харука, я тебя тоже рада видеть. Правда-правда.

– Я тебя прибью, – мрачно сказала она, продолжая надвигаться.

Пришлось бочком по стенке обогнуть Юки и спрятаться за ней.

– Харука, мы обязательно обнимемся, только дай я сначала немного разберусь с гостями.

Она прищурилась и зашипела:

– Ты совсем сдурела притащить сюда сейванена?

– Он сам притащился. И меня притащил, – не растерялась я. – Согласись, невежливо как-то выгонять человека и а-а-а…

Подпрыгнув, уходя от взметнувшегося перед носом кулака подруги, я рванула в коридор гордой семенящей походкой, которую позволяло кимоно.

– Не уйдешь! – рявкнула Харука и кинулась следом.

* * *

В комнате царила тишина. Иногда она нарушалась только легким стуком от поставленного на стол блюдца для чая.

Эйтаро мрачно смотрел на меня. Ему не нравился наш разговор. Не нравился Ичиго. Не нравилась я. И сервиз, выполненный одним из лучших мастеров эпохи Гэдо, господином Акашито, тоже не нравился.

Ичиго, надо отдать ему должное, ни словом, ни взглядом не попытался выразить всё, что обо мне думает. Я прекрасно понимала, что все разборки отправлены на потом. Сейчас условный враг – Эйтаро. И надо сделать так, чтобы мы вышли победителями. Но он при этом не затаил зла. Мстительный сейванен – это то, чего только мне не хватает в наборе с полуживым шаманом, облизывающимся на земли женихом, угробленными шахтами и затаившимися богами. От последних я тоже не ожидала ничего хорошего.

– То есть, поняв, что не получится словами, вы, наследница клана, – он сделал особое ударение на этих словах, – решили действовать.

– Я уже сказала, какие преследовала цели, – спокойно ответила я, вместо того, чтобы огрызнуться.

Удержала блюдце, элеганто отведя мизинец в сторону, вместо того, чтобы выплеснуть чай прямо в эту нечеловечески красивую физиономию Эйтаро.

Кстати, о физиономии. С ней и правда что-то не так. Не буду скрывать, он и раньше был весьма хорош собой, дамы в Шиихоне поди втайне мечтали о прекрасном сейванене, но сейчас появилось нечто необъяснимое. Словно кто-то божественной рукой решил подправить черты лица. И этой же рукой вложил ему в грудь вместо сердца кусок льда. Ну и досыпал дрянного характера сверху. А, учитывая, что характер и до этого был не мёд…

– То есть, совершенно не боялась погибнуть и что задуманное не сработает? – спросил он, чуть прищурив глаза.

В какой-то момент мне показалось, что они – пылающее янтарное пламя, залившее и зрачок, и белок. Вроде бы и не видно, а чувствуешь, что оно есть. Странное. Жуткое. Необъяснимое.

– Опасалась, – нашла я подходящее слово, стараясь не смотреть на Ичиго. – Я не могла оставить Шичиро погибать.

Повисла тишина.

Вот так. Только так. Никаких попыток уколоть, никаких косых взглядов. Решай сам, сейванен, что для тебя лучше. Я своих людей не бросаю в беде.

– Кажется, вы не очень хорошо слушали своего учителя, Аска, – произнес Эйтаро.

Кожа начала гореть от его взгляда. Янтарное пламя жгло, проникало прямо внутрь, сливалось с кровью.

– Сомневаюсь, что Шичиро не говорил, что такая привязка обычно губит обоих.

Не говорил. Не обсуждали. Просто не до этого было. Ситуаций критичных не возникало, вот и все. Я поняла, что начинаю потихоньку злиться. Нерациональный гнев выталкивает страх перед подчинённым самого императора.

– Если бы я сидела сложа руки, господин сейванен, Шичиро бы погиб. До этого он спас мою жизнь.

– И мою, – мягко вклинился Ичиго и положил свою руку поверх моей, словно давая понять, что следует успокоиться. – Поэтому мы приносим вам извинения от нашего дома, господин Эйтаро, и готовы выплатить компенсацию за доставленные неудобства.

Я чуть не потеряла дар речи. Неудобства?

С другой стороны… Мой мудрый брат явно знал, что делал. Если проблемы можно решить при помощи денег, то это не проблемы, это – расходы.

Эйтаро перевел взгляд на него. По лицу ничего не прочесть. С таким можно спокойно продолжить пить чай и тут же перерезать собеседнику горло.

– Надеюсь, господин Ичиго, вы понимаете, что следующая такая выходка может стоить вашей сестре жизни, а клану – с трудом восстановленного положения.

Ичиго выдержал его взгляд достойно, не отведя глаз.

– Понимаю, господин сейванен. Этот вопрос будет решён.

Я молчала. Все разборки с братом – потом. Сейчас куда важнее найти общий язык с Эйтаро, постараться сделать так, чтобы никто никого не убил, выпроводить его восвояси и…

Что дальше, я пока слабо представляла. Выходить Шичиро, подать прошение императору на уничтожение шахт, потом само уничтожение.

Дальше Эйтаро говорил с Ичиго, видимо, решив на меня не тратить своё время. И признаюсь честно, я была ему искренне благодарна. Потому что чувствовать, как тебя прожигают взглядом – ощущение ещё то. К тому же я толком не отошла от ночного приключения, в мыслях до сих пор бардак.

В какой-то момент Ичиго попросил меня покинуть комнату. Я, стараясь, чтобы это не выглядело как бегство, встала, поклонилась, ещё раз поблагодарила Эйтаро за всё и вышла.

И только отойдя на приличное расстояние, прислонилась спиной к стене и шумно выдохнула.

Как говорится, в этот раз не побили. Хотя… были все шансы. Брат явно утрясает вопросы компенсации. Правда интуиция подсказывала, что Эйтаро… ничего не возьмёт. Почему? Цуми его знает. Но вот чувствовала и всё.

– Ну как? – шёпотом спросила высунувшаяся из-за угла Харука.

– Я цела, дом тоже цел, – ответила ей. – Значит, есть надежда, что всё будет хорошо. Ичиго на себя взял роль миротворца.

Харука покосилась в сторону гостиной. Но вдруг серьёзно посмотрела на меня:

– У него получится. И это… не делай такого больше. Он за тебя переживал.

Я оторопела. Харука отметила, что Ичиго волновался? С её отношением к нему это что-то новенькое. Но тут же мотнула головой:

– Пошли пока ко мне. Лучше сейчас не показываться на глаза Эйтаро.

– Пошли, – согласилась она.

Я уже развернулась, чтобы подняться в комнату, как внезапно поняла, что упускала всё это время.

– Харука, а где учитель Коджи?

– Аска… его нигде не видели со вчерашней ночи.

Глава 2

Я выдохнула с облегчением, когда Эйтаро скрылся за воротами поместья. Собственно, всё произошло именно так, как и предполагала: гордый, как башня храма Плетуньи, сейванен не взял ничего, кроме коня и запаса еды на дорогу. Чую, тут настоял Ичиго. Братец, когда очень надо, умел быть… до безумия убедительным. Настолько убедительным, что и сам Верховный Шаман Джаргал согласится, что он – безгрешная девственнца. Жалко, что пользовался этим достаточно редко. А, может быть, и к счастью.

Потому что стоило только Эйтаро уехать, как Ичиго медленно повернулся ко мне. И так смотрел, что мне тут же захотелось провалиться под землю. Туда, поближе к озеру и предкам. Если решит убивать, хоть не будет слышно моих воплей.

– Дорогая моя сестра, – вкрадчиво начал он.

Змей… натурально змей!

– Да, дорогой мой брат? – невинно отозвалась я, на всякий случай отступая с линии прямого удара.

Кто знает, какие методы воспитания он может применить?

– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – Ичиго медленно наступал на меня.

– Зачем бросать слова на ветер, когда можно судить о человеке по поступкам? – пробормотала я.

– Вот я тебе суд сейчас и устрою, паршивка! – рявкнул Ичиго и кинулся ко мне.

Я рванула со ступенек прямо в сад с криком:

– Ичиго, давай поговорим как взрослые люди!

– Я тебе сейчас поговорю!

– Я больше не буду!

– Сомневаюсь!

– А-а-а!

* * *

Спустя некоторое время после воспитательного процесса я пыталась примоститься на футоне так, чтобы горящий зад не чувствовал себя угнетённым. Братец, цуми тебя… Рука оказалась тяжёлой. Само собой, никакого серьёзного вреда он мне не причинил, но шлёпки были увесистыми.

Конечно, я могла удрать, но… прекрасно понимала, что виновата, и лучше пусть Ичиго выпустит пар и благословит меня на очередное сумасбродство, чем будет таить злость.

Дальше всё закрутилось с бешеной скоростью. Мы составили прошение императору на уничтожение шахт с цуми. Уничтожением займёмся сами, главное, чтобы было добро «сверху».

Поначалу я сидела рядом, старательно вникала, чтобы хоть как-то отвлечься от жжения в пятой точке, но потом Айдзи и Ичиго отпустили меня. Последний явно сжалился. Наследник наследником, а сердце не камень. Ну или просто решил, что могу и там внести какое-то предложение, от которого потом нельзя будет… нет, не отказаться, а откупиться.

Харука словно чувствовала, что я освободилась, поэтому вместе со мной пошла проведывать Шичиро. Заодно повторила историю исчезновения Коджи.

– Он просто уехал, Аска. Никого не предупредил и ничего никому не сказал.

– Козел, – пробормотала я. – А с виду такой приличный мужчина.

Харука ничего не сказала, но по лицу было видно – согласна с моими словами.

Нет, я понимала, что есть какая-то причина. Потому что ещё ни разу учитель не дал повода в себе усомниться. Но всё же можно было поступить как-то иначе. Хоть бы записку оставил.

– Как думаешь, это личное дело? – вдруг спросила Харука.

Я остановилась и нахмурилась, глядя на выложенную маленькими камушками дорожку. Об этом я как-то не размышляла. Всё наивно полагала, что его исчезновение связано с моей прогулкой за Врата. Подумалось, что Коджи каким-то образом почувствовал, что тут будет Эйтаро, поэтому решил уйти.

– Не знаю. Подождём возвращения.

– А вдруг он не вернется? – озвучила она мои глубоко спрятанные страхи.

– Вернется. У него контракт и связь со мной как с ученицей.

Жаль, что мой голос звучал куда увереннее, чем всё это ощущалось на самом деле. Теперь большой вопрос: осталась ли у нас какая-то шаманская привязка? Ведь Эйтаро и его сила…

Я не была уверена, что он её вернул, но однозначно сумел воспользоваться. Значит, могли начаться изменения с рёку Коджи. Я поморщилась. А ещё с директором Тэцуей.

Преследуемая совсем невесёлыми мыслями, я зашла в комнату Шичиро. Здесь пахло настоями и травами. Лекарь недавно ушел, сообщив, что пациент спит, но я всё же уговорила разрешить мне взглянуть хоть одним глазком.

Сейчас Шичиро выглядел получше, чем в плену у цути-гумо, но всё же до нормального состояния ещё шагать и шагать. До ужаса бледный, чернота под глазами, раны на шее, руках, плечах…

Я сделала глубокий вдох. Да что там, по всему телу. Рядом с ним на полочке оставили сушеные травы, они наполняют воздух особым запахом – хорошо для лёгких. Я закусила нижнюю губу. Подойти? Нет, не стоит. Лучше не тревожить сон. Он тоже лекарство.

Но все же приподняла руку, начертила кандзи «Здоровье» и легким движением отправила к Шичиро. Кандзи медленно поплыл по воздуху к шаману.

Чем цуми не шутит? Попробуем направлять энергию не только в разрушительных, но и мирных целях.

После чего я вышла из комнаты к оставшейся ожидать меня Харуке. Рядом с подругой стояла Изуми. Обе настороженно смотрели на меня.

– Как он? – тихо спросила Харука.

– Будем верить, что скоро станет лучше, – придав бодрости голосу, ответила я.

Изуми молча кивнула. Кстати, вот уверена, что она посещает брата, наплевав на все запреты. Просто делает это очень грамотно, поэтому никто не может поймать. И… не станет ловить, честно говоря.

– Так, девицы-красавицы, – задумчиво произнесла я. – А не выехать ли нам в город?

– В город? – изумилась Харука. – Зачем?

* * *

Кисараджу, Край Гроз

Конечно, Ичиго был против. Ещё все не успокоились после произошедшего, как мне подавай новых развлечений. Но стоило только сказать, что именно я хочу, как он серьёзно задумался.

– Думаешь, получится?

– Не попробуем – не узнаем, – пожала плечами я. – Понимаю, что интуиция – вещь ненадежная, но тебе не кажется, что сейчас нужно попробовать?

Ичиго потарабанил пальцами по крышке стола.

– Ты втравливаешь меня в очередную авантюру.

– Ни капли. Это мирная вылазка.

Ичиго скептически приподнял бровь.

Я невинно захлопала ресницами. Ничего такого, правда-правда.

…В итоге сейчас я, Изуми и Харука сидели в кофейне господина Имаи и наслаждались напитками и десертами. Харука сразу сморщила нос, выбрав чай. Изуми с интересом пробовала кофе, а я откровенно наслаждалась вкусом и ароматом.

Как ни странно, но… я действительно не планировала никуда влезать. Мне нужен только разговор с одним человеком, вот и всё. А ещё развеяться. Все же бои с цути-гумо и с прочей гадостью очень сильно влияют на душевное состояние. Если не сходишь развеяться – пиши пропало.

Поначалу Ичиго был против выезда Изуми, но я воззвала к здравому смыслу. Она не может прятаться в поместье всю жизнь. К тому же тут я, Харука и… трое бравых ребят, которых нам выделили в охрану. Даже если появится на нашем пути Даон Кэю – вряд ли он кинется на Изуми. Можно плести интриги в отдаленном уголке вроде деревни Шаманов Ночи, но вот на виду у всего честного народа Кисараджу да возле наследницы клана – это однозначно плохой вариант.

Я сделала глоток и прикрыла глаза. О да-а-а. Это прекрасно. Всё, в этот раз не уйду, если не выпрошу у господина Имаи хоть мешочек кофейных зёрен. Плевать, сколько ше он запросит. Я не трачу деньги на побрякушки и наряды, поэтому имею право.

– Аска, а ты уверена, что он явится на встречу? – спросила Изуми, с интересом осматриваясь по сторонам.

– Вполне, – кивнула я.

Ибо мне пришел положительный ответ по кристаллу. Значит, есть смысл подождать.

– Как вам наши десерты? – послышался голос хозяина заведения.

Приятный, немного полноватый мужчина, перешагнувший сорокалетний рубеж, с улыбкой смотрел на нас.

– Всё чудесно, господин Имаи, – кивнула я. – Если вы не заняты, я бы хотела переговорить после встречи.

По лицу Имаи было не понять, удивился или нет. Только чуть поклонился, улыбнулся снова и, прежде чем отойти, сказал:

– Для меня это будет честью, госпожа Шенгай.

Тот, кого мы ждали, появился спустя десять минут.

Тёмно-зелёные одежды, узор по подолу и рукавам в виде переплетающихся змей, высокие сандалии. На голове причудливый зелёно-оранжевый тюрбан, скрученный из жгутов. Через плечо полотняная сумка, расшитая вручную. На пальцах надеты массивные кольца, на запястьях позванивают металлические браслеты. Смуглая кожа, белозубая улыбка и всё те же черные глаза, глядя в которые, падаешь в бездну Ёми.

– Да будут ваши дни долгими, брат Гу, – произнесла я.

– И твои, маленькая сестра, – ответил он, усаживаясь напротив. – Мой бог сказал, что ты хочешь со мной встретиться.

– А мне думалось, что это кристалл с моим сообщением, – проворчала я.

– Одно другому не мешает, – не смутился он.

Изуми во все глаза рассматривала жреца Ошаршу. Харука его в таком виде уже встречала, поэтому реагировала спокойно. Да, в храме он был тоже не в рубище, но всё же одно дело брат Гу в своей среде, где все так выглядят, и другое – среди обычных горожан.

– Я вижу, тебя коснулось благословение Ошаршу, – вдруг произнес он, взяв принесенную чашечку с кофе и глядя прямо мне в глаза.

И в первый раз за долгое время я растерялась. По-настоящему.

– Благословение?

На губах брата Гу появилась неуловимая улыбка.

– Вспомни, маленькая сестра, когда вы виделись в последний раз.

Не то чтобы виделись. Уж скорее я таращилась на башню храма Ошаршу за Вратами.

– Мы…

Брат Гу чуть склонил голову, теперь пряча лукавые смешинки в глазах.

– Я вижу, ты все поняла, маленькая сестра.

– Откуда вы знаете, что это было благословение?

Снова загадочная улыбка.

– Брат Гу…

– Все боги разные, Аска, – произнес он, щелкая пальцами так, что массивные кольца задели друг друга, и подавальщик, проходивший мимо, тут же побежал за новым кофе. – Не все говорят прямо. Одна любит плести кружево слов, второй – насмехаться, третий – молчать, а Ошаршу… Ошаршу не говорит прямо, он просто даёт. И уже зависит от ума его избранника, сумеет он использовать божественный дар или нет.

То есть непрозрачный намёк, что я тупая. Спасибо, дорогой, запомнила.

Стараясь не пыхтеть, как оставленный на горячих камнях чайник, я тоже щёлкнула пальцами. Вышло не так впечатляюще, как у брата Гу – надо будет специально надевать побольше побрякушек, когда стану сюда приходить, а то как-то несолидно.

– Хорошо. И что вы мне посоветуете? Как понять, что именно… мне дали?

Брат Гу аккуратно оторвал лепесток засахаренного цветка будлука.

– Действовать, маленькая сестра. Просто начни действовать, воплощая в жизнь то, о чем давно мечтаешь.

Я замерла, не смея дышать. Это он о чем сейчас?

Отвадить от наших земель Юичи? Стать шаманкой клана? Разобраться, кто я на самом деле?

Брат Гу достал из сумки свиток и положил на стол.

– В твоей голове сотня дорог, маленькая сестра, но ступить можно только на одну. А это… поможет тебе выбрать правильный путь.