Текст книги "Кобра клана Шенгай. Шаманка"

Глава 5

Гостевой дом господина Агути, несколько ри от шахтерского поселка Куро

Видимо, у моих неприятностей случилась передышка, и остаток вечера меня никто не беспокоил. Как ни крути, нужно было тянуть время, ожидая результатов анализа Такаги. Кто-то из богов наконец-то услышал мои мольбы и услал господина Эйтаро подальше. А когда дело приблизилось к ночи, я смогла с облегчением выдохнуть. Конечно, все равно не избежать разговоров, Эйтаро явно не намерен делать вид, что ничего не произошло, когда я утащила его за Врата. Одно прикосновение – и мгновенный перенос. Есть о чем подумать.

Мне тоже не давало это покоя, но сейчас были дела поважнее.

Я быстро встала с кровати и задернула шторы, потом погасила лампу. Пусть думают, что наследница клана спит сладким сном. Будут спокойнее.

Я открыла шкафчик, достала маленькую курильницу в виде горы, покрытой зеленью, и зажгла. Господин Агути так предусмотрителен, что разместил все нужное, если вдруг гость захочет помолиться кому-то из богов перед сном. Ну или просто помедитировать, говорят – успокаивает… Хотя я про себя такого сказать не могу.

Разместившись на коврике в позе лотоса, я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Молиться не собираюсь, а вот кое-кого позвать…

Загнав пинками вглубь сознания панику, что ничего не выйдет, я сделала глубокий вдох.

Получится.

Буду сидеть тут, пока не добьюсь нужного результата.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Прислушаться к себе.

Успокоиться.

Ощутить единение с миром. Осознать себя частью мира не только здесь, но и за Вратами.

Открыть сознание.

Перед мысленным взором начали вспыхивать кандзи, черточка за черточкой. Запястью стало горячо – кумихимо выбирался на волю. Я улыбнулась уголками губ, но открывать глаз не стала.

…Время стало вязким, словно желе в летних блюдах уличных торговцев Кисараджу. Притихли доносящиеся с улицы звуки, сладковатый дым благовоний стер границы между реальностью и… всем остальным, застилая мир серым туманом.

Ну же, давай. Мне очень нужно с тобой поговорить. Пожалуйста.

Внезапно из тумана выскочила жуткая рука со стальными спицами между пальцев, ухватила меня за шиворот, как котенка, и потянула вверх.

Я пискнула и попыталась освободиться, но мне не дали этого сделать.

– Дерзкая девчонка, совсем страх потеряла! – прогремел над головой голос Плетуньи.

Подо мной все закружилось, я зажмурилась и вжала голову в плечи.

– Ну хоть немного могла бы подумать!

– Простите, я пыталась… – пробормотала тихонько, осторожно приоткрывая глаза.

Кругом ночь, звёзды сияют так, что хочется охнуть. Они над головой, они – под ногами, они могут захватить в нечеловеческий танец и закружить так, что никогда не остановятся. И сама рискуешь больше вовсе не вернуться в человеческое тело.

Но звезды звездами, а угрюмая Плетунья, недобро взирающая на меня, сейчас куда важнее.

– Спасибо, что приняли мой зов, – произнесла я и поклонилась.

Плетунья хмыкнула, сложила руки на груди, звякнули стальные спицы, соприкоснувшись друг с другом.

– Надо было подольше молчать, чтобы тебя попугать. Я думала, совсем забыла свою богиню.

– Я не смела вас беспокоить по пустякам.

– Ходить через тории в другой мир – пустяки?

Я шаркнула ногой. Почему тут нет стены, как в школе Годзэн? Её было очень приятно ковырять, когда тебя отчитывают.

– Простите, госпожа, я действительно не смела…

По возникшей тишине, полной неодобрения и предупреждения, я быстро закрыла рот. Бесить богиню точно не стоит. Ещё не хватало, чтобы меня пинком отсюда вытурили. Поэтому некоторое время я выслушивала лекцию о том, как должна вести себя воспитанная девушка, у которой в покровителях сама Плетунья.

Когда она поняла, что я практически раскаиваюсь, некоторое время помолчала и наконец-то спросила:

– Ну, чего звала?

Я осторожно подняла взгляд. Так, не злится, уже хорошо.

– Я хотела спросить про… шахты. Три шахты, которые заполнены нечистью. Творится невесть что, интуиция подсказывает, что их легче уничтожить, чем пытаться вычистить. На вер… – запнулась я, подбирая слова: – На верном ли я пути? Или сделаю огромную ошибку, стараясь отыскать средство уничтожения?

Плетунья некоторое время смотрела на меня, а потом хмыкнула:

– То есть как лезть в тории, где можно остаться без головы и прочих частей тела, так мы не спрашиваем, а по такому пустяку взываем к богине.

– Это не пустяк! – возмутилась я. – Там я рисковала только собой, а тут погибнут люди, если эта дрянь вырвется!

– Там ты рисковала оставить клан без наследницы и защиты, – рявкнула Плетунья, и я невольно присела.

И от страха, и от понимания… Она что, не знает, что Ичиго вернулся? Да быть того не может! Она же богиня! Или… все же не знает.

Тем не менее прятаться и мямлить я больше не собиралась.

– Мне действительно необходим ваш совет.

Я поклонилась, давая понять, что не намерена оставлять этот вопрос.

Налетевший ветерок пошевелил плащ Плетуньи, сотканный из тысяч лунных лучей. Лицо богини оставалось непроницаемым.

– Подумай, Аска. Просто подумай. Юичи имеют виды на твои земли. Станут ли они портить то, что может принести выгоду? Даже в попытке запугать тебя?

Я нахмурилась. Станут… но только в случае, если ничего не понимают в ведении дел клана. А если судить по тому, что клан Юичи процветает, то дельцы они хорошие, следовательно…

– Но ведь нечисть – всё равно опасность, – попыталась я ухватиться за зацепку. – Если шахты и правда бесполезны, то… не боятся ли сами Юичи, что цуми им все испортят?

– Значит, знают, как сделать так, чтобы не испортили, – заметила Плетунья. – И прекрасную деву спасли, и беду устранили. Со всех сторон такие хорошие.

Я задумалась: может быть, не такая плохая идея стать женой Рё? Вон какие мозги у них там имеются! Жаль только, направлено всё против Шенгаев. Опоить, что ли, любовным зельем?

– Аска! – рявкнула Плетунья, и я чуть не подпрыгнула. – Не о том думаешь!

– Простите, – пробормотала, извиняясь.

И правда – не о том.

– И вообще, если тебе всё понятно, то можешь быть свободна, – нахмурилась Плетунья. – У тебя самой есть прекрасная возможность узнать, что с шахтами будет в будущем.

С этими словами мне дали ментального пинка, и я с визгом полетела вниз через вертящиеся безумным волчком звезды.

Удар о пол заставил взвыть из-за ушибленной коленки. Ну зараза! Это она специально! А ещё богиней называется!

Перед глазами все плыло, голова просто гудела. Кое-как приняв устойчивое положение на четвереньках, я прикрыла глаза и попыталась отдышаться. Так, спокойно, Аска, спокойно, у нас кое-что да получилось. Пусть прямого ответа не было, но косвенно Плетунья дала понять, что я на верном пути.

Юичи не будут ломать то, что в дальнейшем принесет пользу. Значит, ход мыслей правильный. Вероятно, не попади клан в летаргию, мы бы все об этом прекрасно знали. Но Юичи сумели подкупить людей, и вот – информация у них. Браво, Рё, браво. Умеешь впечатлить, молодец.

Шумно выдохнув, я оперлась о кровать и осторожно встала. Так, вроде бы, кроме колена, все в порядке. Отделаюсь ушибом и синяками. Не худший расклад.

Я плюхнулась на кровать.

Но это не значит, что надо расслабляться. Я ещё раз прокрутила в голове разговор с богиней. Что там она имела в виду под возможностью узнать самой? Я ей что, прови…

Озарение едва не заставило меня подпрыгнуть на месте. Аска, дура ты! Да твоя возможность ходит рядом, ест булочки и спит в соседней комнате! Жаль, что не сейчас, это все осложняет.

Я закусила губу. Думай, Аска, думай. Не бывает безвыходных ситуаций. Это каждый раз демонстрирует мне Ши, показывая: везде можно влезть! А раз ты через что-то влез, значит, можешь через то же отверстие и вылезти. Главное – вовремя!

Я вскочила и заметалась по комнате. Так, есть ли у меня тут что-то крепкое? Потому что нет гарантии, что после моей просьбы в меня не захотят швырнуть чем-то тяжелым?

Замерев возле зеркала, бросила вскользь на себя взгляд. Спешно поправила волосы и украшения. Уже лучше, а то вид, словно пробежала десяток ри, не останавливаясь, и теперь пыталась отдышаться.

Ладно, берем себя в руки, делаем умное выражение лица и вперед.

Браво выйти из комнаты получилось, преодолеть расстояние, разделяющее наши комнаты, тоже. Но потом донеслись голоса…

Я тут же спряталась за углом, вжавшись в стену.

– То есть… господин Икэда, вы являетесь её учителем, но не в курсе способностей своей ученицы? – прозвучал ледяной голос Эйтаро.

О Плетунья! Этого ещё не хватало!

– Господин сейванен, волею богов вы стали свидетелем…

– Участником, – едва не прошипел Эйтаро. – Участником, господин Икэда. Одним только прикосновением она выкинула меня за Врата. Скажете, что ничего об этом не знаете?

Ого… Опять они за своё. Я стиснула зубы. Да что ж такое? Почему этих двоих все время тянет устроить разборки? Где Коджи перешел дорогу Эйтаро? Или же сейванен…

Я тряхнула головой. Ерунда какая-то!

Глухой удар, зашипела стелющаяся по полу шаманская рёку. О боги, Коджи не держит силу! Это точно она!

Я выскочила из-за угла.

– Прекратите! Он действительно ничего не знает!

И замерла.

Коджи стоял, прижатый спиной к стене, Эйтаро замер в шаге от него, упираясь рукой в ту же стену на уровне головы Коджи. Лицо последнего было непроницаемым, и если бы не черная рёку, которая струилась под кожей, ползла туманными щупальцами к полу, то и не понять, в каком он бешенстве. Эйтаро, наоборот, смотрел так, словно хотел сжечь Коджи одним только взглядом. Его ноги окутывало бирюзовое свечение, сквозь которое временами прорывались золотые молнии – тоже бурлил излишек рёку.

Оба одновременно посмотрели на меня. По позвоночнику внезапно пронеслась ледяная волна. В их взглядах было что-то отстраненное, нечеловеческое и… до жути одинаковое. Так не могут смотреть два разных человека. Просто невозможно!

И страх нагоняли оба в равной мере. Если раньше я ещё думала в случае чего искать защиты у учителя, то сейчас была не уверена в этом.

Захотелось сделать шаг назад или хотя бы сразу начертить несколько защитных кандзи, но я взяла себя в руки.

– Господин сейванен, вы…

Я запнулась, не зная, что сказать дальше.

Не трогайте моего учителя? Не спешите с выводами? Но, цуми побери, смотритель самого императора! В его власти даже арестовать Коджи до выяснения обстоятельств, если вдруг это покажется необходимым.

Чёрная реку начала потихоньку таять. Коджи явно приходил в себя, выражение лица немного изменилось.

– Не переживай, Аска, всё нормально. Мы с господином Эйтаро просто…

Тот убрал руку, сила вспыхнула золотом и исчезла.

– Разговаривали, – уронил он одно слово, будто это был камень с вершины скалы.

– В таком случае предлагаю продолжить наш разговор там, где нас никто не услышит, – ровным тоном предложила я.

И уже сейчас прекрасно понимала: этот разговор мне точно не понравится.

Глава 6

Сейванен не говорил много.

Да ему это было и не надо. Достаточно одного взгляда и только, чтобы, запинаясь, начать рассказ. Запинаясь не потому, что боялась или не знала, что говорить, а потому что судорожно выбирала, что озвучить, а о чем умолчать.

Но сложно удерживаться, как прыгунья на канате, натянутом над пропастью, когда на тебя так смотрят. Когда одним касанием ты перенесла человека за Врата.

Коджи молчал. Очень выразительно. И становилось ещё хуже. Одна ошибка – и у смотрителя императора на руках окажутся все карты.

Он не доверял Эйтаро. Хотя о чем это я… Коджи терпеть не мог Эйтаро, а тот платил ему той же монетой.

Наполнявшую воздух ненависть можно было пощупать прямо руками, но делать этого однозначно не стоило, потому что имелся риск остаться без кожи.

Да что ж такое?!

– А дальше? – вернул меня в реальность вкрадчивый голос Эйтаро. – Что было после самостоятельного перемещения за Врата после нападения цуми?

Я продолжила рассказ, ловко обходя острые моменты. Разумеется, ни про какой храм Ошаршу упоминать не стала. Коджи, поняв, что ученица не собирается говорить глупости, немного расслабился. Ну… насколько это было возможно в присутствии Эйтаро.

Чем больше проходило времени, тем яснее становилось: сейванен имеет к Шаманам Ночи самое непосредственное отношение. Он даже не пытается скрыть, что Шичиро ему знаком. Не говорит прямо, но… это видно. И что судьба моего учителя ему небезразлична, тоже видно.

Но самое главное… Не шаман не перенесется за Врата. Шаманская кровь в роду? Или и вовсе представитель племени, который почему-то покинул его и начал служить императору?

Я вдруг осознала, что у меня серьёзная дыра в знаниях в этой сфере. Кто может стать сейваненом? Как их отбирают? Кому даёт Шунске Кса-Каран, да продлят боги его дни, своё Золотое благословение? Ведь явно же не мальчишкам с улиц!

Выслушав меня до конца, Эйтаро только кивнул и покинул нас. Но это и хорошо… Потому что сейчас надо дождаться Такаги с отчетом, и будем собираться, чтобы наведаться в следующую шахту.

Я покосилась на учителя Коджи, который, закусив губу, так и смотрел на дверь, закрывшуюся за Эйтаро.

– Учитель, – тихо позвала я.

Он перевел взгляд на меня:

– Да?

– Почему… – Я немного замялась, понимая, что надо как-то покультурнее спросить, иначе могут не понять. – Почему у вас с господином сейваненом такая… неприязнь? Вы раньше конфликтовали?

– Ни разу, Аска.

Ответ выбил меня из колеи. Я озадаченно уставилась на учителя.

– Но тогда…

– Почему мы еле держимся, чтобы друг друга не придушить? – услужливо подсказал Коджи, невинно глядя на меня.

– Ну… Э… Я…

– Надо тебе выписать из Кисараджу учителя словесности, Аска, потому что если так будет изъясняться наследница клана, то всё пропало.

Я возмущенно посмотрела на него. Да как ему наглости хватает!

– Ещё раз, – хмыкнул он, увидев, что его слова задели моё самолюбие, – с сейваненом мы никогда и ничего не делили. Первый раз встретились, когда мы с Тэцуей… директором и его дочерью ехали в школу.

Коджи замолчал.

– И-и-и? – подтолкнула я его продолжать.

– Нет, драки не было, – хмыкнул он. – Встреча была чисто случайной. Но именно с того момента мы друг друга…

Я понимала, что он не знает, как подобрать слово. Возненавидели? Но это глупо. Если ты первый раз в жизни видишь человека, о котором раньше вообще не знал, как его можно ненавидеть? И при этом так взаимно. Странно…

– Сам не знаю почему. Просто вижу и хочу удавить, – устало закончил он.

– Судя по происходящему, у него то же самое, – задумчиво произнесла я. – Вы точно уверены, что никогда раньше не встречались?

Коджи отрицательно мотнул головой.

Да уж… Понятно, что ничего не понятно. Как-то бы теперь осторожно выяснить, почему у Эйтаро зуб на Коджи. Может быть, хоть тот что-то знает? А учитель каким-то образом просто ловит фон его эмоций? Вдруг как-то реагирует на это шаманская рёку?

Я тут поделилась этими мыслями с Коджи. Он задумался:

– Я никогда не слышал о таком. С другой стороны, вождь, сама понимаешь, рассказал нам только то, что считал нужным. И всё. Поэтому может быть что угодно. Будь рядом Шичиро, мы бы смогли хоть что-то выяснить.

Напоминание о нём кольнуло сердце. Пока я тут, его мучает чудовище. Скорее бы уже разобраться с этими шахтами…

– Так что неприятно, но переживем, Аска, – произнес Коджи. – Даю слово даже не пытаться совершить нападение на господина сейванена.

– Правду говорят: от ненависти до любви один шаг, – пробормотала я.

Выражение лица Коджи изменилось. Сейчас будет убивать.

– Аска!!!

Я вскочила и стрелой вылетела из комнаты, сообразив, кому и что ляпнула.

– Учитель, я зайду! – крикнула на бегу. – Попозже! Я зайду обязательно!

И припустила быстрее, чудом обогнув слугу с подносом еды, прекрасно понимая, что если сейчас попадусь Коджи, то сесть не смогу ни в позу лотоса, ни… вообще сесть.

…Время тянулось и тянулось.

На самом деле мы многое успели сделать: Такаги собрал данные уже с двух шахт, осталась только Арчу, к которой мы направлялись под мелким накрапывающим дождиком, но мне все время казалось, что мы не успеваем, что можно быстрее. Но головой понимала: быстро такое бывает только в фантазиях и снах. А тут всё по-другому. Даже боги не всемогущи.

Отчеты Такаги не радовали. Запас серебра почти истощился. Гобо и Куро можно было списать со счетов. Если бы не Юичи, просто бы свернули добычу.

Ордо, Йонри и Сант оставили нас, Эйтаро поехал вперед.

За эти дни мы практически не пересекались.

Единственным светлым моментом было то, что я додумалась связаться с Ичиго. Судя по его сообщению, Джаргал ничем помочь не мог – это плохо. Но, узнав, как у нас идут дела, а также про беседу с Плетуньей (которую пришлось дать намеками), внезапно попросил дать ему немного времени, чтобы проверить одну идею.

Какую именно – не ответил.

Поэтому теперь к жажде деятельности добавилось ещё и неутоленное любопытство. А это ещё вопрос, что страшнее.

* * *

Край Гроз, поместье Шенгаев

– Дар может не сработать, – практически шипела Изуми, не отводя горящего взгляда.

Ого, сколько эмоций! Кажется, это первый раз за все время её пребывания в поместье. Только Ичиго не собирался отступать. Он не сказал, что именно сделает, но Аске нужно помочь.

– Ты просто не пробовала, – спокойно произнес он.

Изуми шумно втянула воздух носом, собираясь пойти на второй круг споров.

– Но есть риск, что мы не сумеем выйти.

– Значит, обойдитесь без риска, – пожал Ичиго плечами. – Это твой дар, ты должна им управлять.

Он не сказал прямо: я тебе приказываю как наследник клана. Но Изуми не была дурой, поэтому понимала, что не стоит больше спорить. Прожигать взглядом – пожалуйста. А спорить – нет.

Ичиго стоял, не двигаясь, и молча ждал, когда итако сделает то, что велит ей дар, полученный при рождении. Да, у всех разный уровень силы, но как можно определить, что ты можешь, а что нет, если не пробовать?

В своё время Джаргал точно так же проверял его границы, просто приказывая: «Сделай это. Нет, ученик, нет «не могу» – есть «не хочу» За этим ли ты сюда пришёл?»

И Ичиго, стиснув зубы, делал. Потому что дед специально пришёл с ним к Шаманам Ночи, нельзя подвести надежды главы клана и родного человека.

– Иди, – коротко сказал он.

Но Изуми мотнула головой, а потом расположилась на ковре, скрестив ноги в шаманской манере.

– Лучше здесь. Если вдруг затянет не туда, тогда приведешь меня в чувство, это поможет связи разорваться.

Ичиго молча кивнул. Разумно. Червячок сомнения, что все пойдет не так, точил изнутри, но показывать это он не собирался. У них есть Шичиро, которого нужно вытащить. Есть Аска, которой нужно увидеть, что с шахтами. Поэтому можно идти только вперед.

Он опустился возле прикрывшей глаза Изуми.

Он сделает всё, чтобы помочь.

* * *

Сладкий сон развеяло, словно по мановению руки.

Чудовищный холод пробрал с ног до головы. Ветер трепал волосы и одежду. Я резко обернулась, пытаясь понять, где нахожусь. Ещё недавно была в тёплой постели, а теперь не пойми где.

Ночь. Звёзды затянуты какой-то туманной дымкой. Рядом горы, под ногами пыль и пепел.

И снова вой, от которого хочется зажать уши. Какой-то неестественный ужас прокатился от головы до ног. Кумихимо выскочил из рукава, готовый в любой момент помогать и защищать.

Я быстро пошла вперед. Не хватало ещё замерзнуть. Если буду стоять, ничего не выясню. И кому это, интересно, понадобилось меня выдернуть сюда? Плетунье? Ошаршу? Дайске? Или вообще проделки тех, о существовании кого я даже не подозреваю?

Дома… Лачуги… Даже в свете звезд видно, что всё в убитом состоянии. Ясно, что тут давно никто не живет. Того и гляди выскочит цуми из-за покосившегося дома.

Но пока тихо.

Я едва не рухнула, зацепившись за что-то ногой. Поморщилась: под ногами валялась переполовиненная табличка. Нахмурившись, подняла её и сдула песок.

Добыча прекра…

Часть черт отсутствует, но и так ясно. Добыча прекращена.

От пронзившей меня догадки стало дурно. Я резко рванула по дорожке между домами. Ветер свистел в ушах, сердце колотилось быстро-быстро.

Не может быть!

Я выскочила к горе, где был вход в шахту. Даже сейчас я его узнала: это Арчу!

Всё брошено, только кто-то воет все громче и громче. Из черного входа вспыхивают алыми огнями глаза цуми. Ещё чуть-чуть – и покажутся когтистые лапы.

– Аска! – раздался звонкий крик.

Я успела только дернуться, когда ледяная рука Изуми сжалась на моём запястье. Обычно темные глаза теперь словно были налиты серебристым светом луны. Волосы и белые одежды развевались на ветру.

– Не ходи туда, – выдохнула она, и по моему телу прошла вибрация от каждого звука. – Это видение. Ты не найдешь в шахте ничего, кроме демонов и пустоты.

Я бросила быстрый взгляд в сторону поселка. Мёртвый, совершенно мертвый.

Мысли неслись на бешеной скорости. Идти в шахту я и не собиралась, но…

– Изуми, мы в будущем? – выпалила я. – Что с шахтами? Они пустые? Или там что-то есть?

Серебряные глаза сверкнули, словно изнутри полыхнул божественный огонь.

– Пустота и смерть, Аска. Я чувствую. Тут всё мертво. Спеши.

Внезапно она начала таять, словно призрак.

– Изуми! – крикнула я, в панике попытавшись ухватить её за руку.

– Спеши! – донесся её ответ, и тайфун из лунного огня подхватил итако и скрыл от меня.

И тут же я раскрыла глаза и села на постели. Сердце по-прежнему стучало так, будто бежала от Кисараджу до поместья. Перед глазами до сих пор проносились пустые дома, мертвая шахта и Изуми… Боги и богини… Да я никогда её не видела такой!

Что там происходит дома, пока я тут?

Закралось подозрение, что это как-то связано с последним сообщением Ичиго.

Я быстро встала, оделась, подхватила светильник и направилась на кухню. Надо выпить. Воды. Чаю. Вина. Что найдется, то и выпью. После таких ночных приключений очень мучает жажда. Заодно и прогулка поможет проветрить мозги.

Хоть бы один из прислужников попался по пути! Не могут они спать, тут ведь у них работа такая – всегда быть готовыми подать что-то гостям. Ладно, если совсем никого не найду, поищу везде, где смогу. Я не гордая, я сама возьму.

Каково же было моё удивление, когда оказалось, что идея заглянуть на кухню среди ночи пришла в голову не только мне.

Сокол императора, господин Эйтаро, сейванен его величества с совершенно невозмутимым лицом смотрел на меня, будто ни капли не удивился встрече.

Ну что ж, Эйтаро… На ловца и зверь бежит.