Текст книги "Кобра клана Шенгай. Шаманка"

Глава 3

Край Гроз, поместье Шенгаев

– Молодой господин, скоро будут подавать ужин, – сообщила Ами, поклонившись.

Ичиго кивнул, не отводя взгляда от лежавших на столе документов. Есть совершенно не хотелось. За валом свалившихся проблем и работы он толком не мог понять, что именно ему не нравится в окружающей обстановке.

Ами бесшумно покинула его кабинет, прекрасно зная, что раз господин занят, не стоит ему мешать. И если уж сильно заработается, лучше принести еду прямо сюда.

Ичиго отодвинул учетную книгу, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

В доме все выглядело знакомым. И в то же время совершенно чужим. Словно все было настолько давно, что он это позабыл, а теперь пытается вспомнить и привыкнуть. Но… ничего не выходило.

Перед мысленным взором то и дело появлялось нечто черное, удушливое, тягучее. Оно заполняло собой все пространство, звало назад. Ичиго мог различить каждый из голосов, именно они с ним были там, у озера душ.

Приходилось поглубже загонять дикий страх, что он вовсе не человек, что все кругом – всего лишь сон чудовищного хеби. И пройдет несколько часов, послышится плеск воды, он откроет глаза и вновь увидит огни предков.

Аска уехала, сейванены не те люди, которые могут подождать. Ичиго хотел разобраться с этим сам, но Аска уперлась, постоянно показывая свиток от сейваненов. Позвали её, значит, ей и ехать. Поначалу он возражал, но потом задумался: не худший расклад. Возможно, не стоит сразу доставать козырь из рукава кимоно. Пока что не было официального объявления, что вернулся наследник клана Шенгай. Значит, к выходу в свет можно хорошо подготовиться и получить куда больше выгоды, чем сделать это, совершенно не подумав.

Ичиго вздохнул и посмотрел в окно. Но за Аску он переживал. После обучения в школе Годзэн, оставшись совершенно одна, она не сломалась, смогла пройти испытания с честью и пробудить клан.

Ичиго втайне гордился сестрой. И в то же время… что-то не вязалось. Что-то было не так. Нет, глупо считать, что человек, вынужденный самостоятельно преодолевать все возникающие на пути препятствия не поменяется, но… Прежняя и эта Аска были… слишком разными.

– Я слишком много думаю о ерунде, – еле слышно прошептал он.

Думать – дело хорошее. Но поход к Джаргалу никто не отменял. Значит, нужно брать себя в руки и не прикрываться делами клана. Хочешь или нет, но к вождю нужно прийти лично. Во-первых, разобраться в том, что осталось от навыков, во-вторых… помочь учителю Аски.

За ужином Ичиго не слушал, о чем говорили остальные, будучи полностью погруженным в свои мысли. Иногда односложно отвечал на вопросы и снова замыкался в себе.

Известить Джаргала о своем визите или приходить сразу? Как вести себя при разговоре? Чего ждать от вождя Шаманов Ночи? Во время учебы Ичиго был юным, однако это не помешало сделать выводы, что Джаргал расчетлив, умен, практичен и… не слишком ценит родственные связи. Уж скорее ценит те, где звенят золотые ше и плещет рёку ночи. Такие отношения он считал куда крепче, чем родственная любовь.

Сильно его в этом винить было нельзя. В племени постоянно бурлили заговоры, место Верховного шамана являлось слишком лакомым куском для богатых родов. Поэтому простому и миролюбивому человеку там просто не удержаться. К тому же следовало не просто занимать пост, но ещё и держать в узде всё племя, не давая одним воевать с другими. Хотя бы открыто.

Ичиго покинул дом, решив изначально посмотреть на расположение деревни и освежить в памяти все тайные тропы. Дед показывал ему путь, который был создан и нарочно спрятан Шенгаями так, чтобы, кроме них и шаманов, никто об этом не знал. Западные горы хранят в себе множество тайн, и эта – одна из них.

Он ступил на камни с дорожки, мягко вспыхнул садовый фонарь – домашний дух приветствовал своего хозяина. Ичиго небрежным движением поправил пояс, заодно проверяя, насколько хорошо спрятана рукоять кинжала. Аска, не расстававшаяся со своим кайкэном, навела на мысль, что не стоит ходить без оружия. Время сейчас такое.

Ичиго шёл быстро. Ночной воздух пах горной свежестью, цветущими деревьями и скошенной травой. Ветра не было, ночь выдалась душноватой. Но Ичиго был рад и такой. Он дышал ею, пил, не в силах насытиться. Его земля. Его люди. Его поместье. Даже шкодливые духи – тоже его.

После пребывания в змеином облике все казалось совершенно иным. Таким ярким, особенным… живым.

Ичиго остановился, бросил взгляд в сторону торий. Сейчас их частично закрывала черная листва. Но однозначно радовало, что больше не виднелось беснующегося огня, больше никто не требовал крови. Они с Аской дали столько крови, что впору было захлебнуться.

Тории горели ровным фиолетовым светом, словно показывая: на земле Шенгаев всё в порядке. Здесь всё как надо.

Ичиго резко отвернулся, так что звякнули вплетенные в хвост амулеты на шнурках. Он все же ученик Шамана Ночи. Некоторые вещи нельзя выбросить из памяти и снять с себя. Эти шнурки он начал носить, как только стал учеником Джаргала. И должен носить до окончания обучения.

Ночью Ичиго себя чувствовал куда лучше, чем днем. То ли сбило весь распорядок дня пребывание в хеби, то ли наружу прорывалась привычка бодрствовать по ночам. Неважно, откуда ученик Шаманов, его временем всё равно будет ночь.

Ичиго вышел к обрыву, прищурился, глядя на огни деревни. Пока всё по-старому, ничего не поменялось. Он подошел чуть ближе, пытаясь рассмотреть спрятанную от чужих взоров ступеньку. Это место не зря расчистили, изначально было запланировано, что отсюда должны видеть и… бежать, если что.

За спиной кто-то вздохнул.

Ичиго замер, чуть повернул голову, почти не двигая пальцами, начертил кандзи «Тьма», который тут же слился с ночью и окутал его чернотой с ног до головы. Не всегда нужно бросаться в бой, рассчитывая на силу собственных кулаков и остроту мечей. Временами достаточно просто раствориться в воздухе.

Следующий вздох стал изумленным. Теперь Ичиго спокойно смог рассмотреть того, кто стоял за его спиной. Точнее, ту.

Изуми явно не ждала, что он скроется в мгновение ока, слившись воедино с ночью.

– Что такое, Изуми? – спросил он.

Уж кого не ожидал увидеть, так это её.

– Прости, что я шла тайно, – тихо произнесла она, всматриваясь в место, где стоял Ичиго. – Я не могу уснуть. К тому же знала, что ты сюда придешь.

– Тоже провидение? – хмыкнул он.

– Немного… А мог бы… – Она запнулась и тут же выпалила: – Мог бы ты снова показаться? Разговаривать вот так очень неудобно.

Ичиго сбросил тьму легким движением плеч и шагнул к девушке.

– Допустим. А теперь говори, что случилось?

Ичиго был несколько раздражен, что попытка разобраться в одиночку провалилась. Не потому что считал себя героем, решающим все по одному щелчку пальцев, а потому что сам толком не понимал, как стоит действовать. А если ты не определился сам, то незнание как отвечать на вопрос: «Что дальше?» раздражает ещё сильнее.

– Не успело случиться, – серьёзно сказала она и тоже подошла ближе.

Изуми была значительно ниже Ичиго, чтобы разговаривать и смотреть друг на друга, ей приходилось задирать голову, но, кажется… это совершенно её не смущало. Смотрела так пристально и внимательно, что Ичиго стало немного не по себе. Что там? Вместо человеческой кожи появилась змеиная? Или за спиной стоит орда цуми? А то и больше?

По лицу Изуми было ничего не понять.

Только голова почему-то кружится, когда смотришь в темные глаза. И кажется, что видишь в них хрустальный и серебряный свет луны.

– Что ты увидела, итако? – хрипло спросил он. – Что такое увидела, что пришла сюда за мной?

– Джаргал не поможет, – тихо ответила Изуми, не отводя взгляда. – Шичиро молод и силен, не всегда покорен. Он входит в Совет Ночи, он претендует на место вождя. Пусть вслух никогда об этом не говорили, только не нужны слова для того, кто может читать воздух.

– Ты это видела?

Изуми резко ухватила Ичиго за запястье, с силой сжав.

– Смотри!

По телу пронеслась обжигающая волна. Перед глазами все поплыло, дышать стало невозможно, он покачнулся в попытке за что-то ухватиться, но его тут же поддержали.

«Какая маленькая и хрупкая с виду, а на самом деле – сильная», – промелькнула мысль.

И тут же Ичиго понимает, что сидит у костра, от которого вверх тянется ароматный дым. Сквозь дым на него внимательно смотрит Джаргал. Черные глаза кажутся бездной, ночью без дна и краев. Смотрят… так смотрят, что голова идет кругом. Так и хочется потянуться к нему через разделяющее пламя и нырнуть в эту тьму, позабыв своё имя.

Ичиго вздрагивает, словно кто-то дает ему пощёчину. И снова видит Джаргала, понимая, что это не он – слишком далеко сидит Верховный шаман.

– Я ничего не могу сделать, ученик, – говорит Джаргал, делая затяжку через свою кисэру. – Шичиро знал, на что идёт. Его может вытащить та, которую он спасал. Шаманам туда ходить не стоит. Иначе придется бороться не с одним цути-гумо, а со стадом. Каждый шаман для них – лакомый кусочек. Ты ведь помнишь, как я тебе об этом рассказывал. Поэтому у нас нет шансов. Аска – не из племени, у неё может получиться.

Та, которую спасал…

Джаргал больше ничего не говорит, но Ичиго понимает – это намёк, ведь Шичиро спасал не только Аску, но и его самого. А ещё – помощи ждать не нужно, её просто не будет.

Джаргалу не нужен молодой соперник. И цути-гумо – просто дар небес.

Запястье снова обжигает.

Ичиго вздрогнул, пытаясь отдышаться и сфокусировать взгляд на бледном лице Изуми.

– Теперь увидел? – спросила она. – Джаргал не поможет. Ни в чем. Нам нужна Аска. Она сможет, у неё получится.

– Так веришь в Аску? – Его вопрос был холоднее льда.

Ичиго не сразу понял, что теперь сам держит Изуми. Она словно очнулась и выскользнула из его хватки.

– Верю, – сказала она просто и спокойно, повторив: – Нам нужна Аска.

И развернулась, словно разговор был окончен.

– Почему за тобой охотились Юичи? – резко спросил он.

Изуми замерла на месте. Этого вопроса она не ждала – и хеби понятно.

Ичиго прищурился, сердце застучало быстрее. Неужели он прав? Неужели все так и есть?

– Юичи, как псы, охотятся за теми, кто может быть полезен, – нехотя ответила Изуми, искоса наблюдая за ним.

– А может быть, потому что знали, кто ты на самом деле? – Ичиго медленно вынул кинжал из-за пояса и двинулся к ней.

В глазах Изуми мелькнул ужас:

– Нет!

Глава 4

Гостевой дом господина Агути, несколько ри от шахтерского поселка Куро

Эйтаро пришёл без приглашения. Этому я ни капли не удивилась. С виду вполне цел и невредим, но взгляд такой, что хочется на всякий случай отойти подальше. А ещё лучше – спрятаться за спиной Коджи. Он, кстати, визиту сейванена не обрадовался. Пусть на лице было невозмутимое выражение, но я буквально кожей чувствовала: учитель с удовольствием запустил бы в него чем-то тяжелым. Но так как хорошо себя держал в руках, то я надеялась, что Эйтаро этого не заметит. Ну… хотя бы сделает вид, что не заметил.

Надежда не оправдалась. То, как глянул сейванен на Коджи, сразу вымело все нелепые мысли. Друзьями им никогда не быть. Всё повторяется – то же, что было в школе Годзэн. Интересно, какая между ними пробежала черная кошка? Как-то этим вопросом я вообще не озаботилась, надо будет выяснить.

– Господин Икэда, мне нужно поговорить с наследницей наедине, – холодно произнес Эйтаро. – Прошу вас оставить нас.

«Наследница не хочет!» – уже готова была брякнуть я, но вовремя поняла, насколько это глупо.

Значит, драться с цуми хочет, а говорить – нет. Ерунда какая-то получается.

Единственное, я прекрасно понимала, что вести беседу один на один не лучший выбор. Во всяком случае, для меня. Эйтаро старше, сильнее, умнее и… сейванен императора. Чтобы такого обыграть, нельзя быть просто Аской Шенгай.

– Господин сейванен, в другой раз я не посмел бы перечить, – невозмутимо произнес Коджи, – но здоровье наследницы под угрозой, и я, согласно нашему договору, не имею права покинуть ученицу, когда она в таком состоянии.

И учтиво склонился перед Эйтаро, мол, рад бы, но никак – связан обязательствами.

Мне хватило ума не пялиться во все глаза и скромно смотреть в пол. Хорошо хоть лоб прикрывает челка, ибо на нем прописано крупными кандзи: «Где вы этот пункт нашли, учитель?»

В желтых глазах Эйтаро на мгновение промелькнуло удивление, а потом – усмешка. Идиотом сейванен не был.

– Ну что ж, тогда обсуждение пойдет при вас, учитель Икэда.

Коджи скрипнул зубами, и плевать, что голос Эйтаро буквально источал мёд.

Я села на кровати, мужчины опустились на стулья.

– Прежде всего хочу вас поблагодарить за моё спасение, господин сейванен, – быстро сказала я, чтобы перехватить инициативу.

Практически встала, чтобы поклониться, но Эйтаро сделал знак, чтобы не утруждалась.

– В следующий раз стоит быть осмотрительнее, – сказал он с непроницаемым лицом. – Это не школа Годзэн, тут стоит думать, что делаешь.

Это меня сейчас отчитывают?

Надо бы оскорбиться, только сейчас это лишняя трата времени. Во-первых, по возрасту я должна ещё учиться, во-вторых, цуми глубоко всё равно, есть ученицу или наследницу клана.

Увидев, что я поняла, приняла и не собираюсь возражать, Эйтаро перешел к делу.

– Госпожа Шенгай, у нас мало времени и много работы.

О как, уже госпожа! А до этого была Аской. Кажется, при свидетелях кто-то решил держать дистанцию.

Я кивнула, давая понять: да будет так, как вы скажете, сейванен.

Было видно, что долг зовет его начать разговор о шахтах, но в то же время не дает покоя наш «поход» за Врата. Тем не менее долг победил.

– Что вы можете сказать о пропаже отчетов по добыче серебра в архивах? – сразу перешел он к делу.

– Ничего конкретного, – ответила я, – потому что сама узнала об этом совсем недавно. Моё доверенное лицо господин Такаги занимается сейчас анализом и сведением данных.

– Сколько это займет времени?

А цуми его знает. Если тут отчетность тасовали, как карты в колоде бродячей гадалки, то у нас серьёзные проблемы, по мановению руки не справиться. Но беда, что времени и правда мало.

– Надеюсь, не более шести дней на три шахты, – наконец-то ответила я.

Заметила, что Коджи покосился на меня, но мудро промолчал. Да, знаю, что срок нереальный, но вообще ничего не сказать нельзя.

Эйтаро, как ни странно, не давал оценки сказанному. Он явно о чем-то думал. Потом посмотрел на меня.

– Как вы планировали решать проблему?

Неожиданно я прониклась к Эйтаро уважением. Он не ставил перед фактом, не оглашал просто решение, пользуясь правом и волей императора, а интересовался моим мнением. Сейчас, кстати, не было ни презрения, ни пафоса, ни попытки показать, что я неразумная девчонка.

– Мне нужно выяснить, можно ли в дальнейшем там что-то добывать, – задумчиво ответила я. – Если да, есть смысл за них бороться. Если нет, тогда нужно их взорвать так, чтобы вся нечисть не смогла выбраться на волю.

По желтым глазам Эйтаро нельзя было понять, одобряет он или нет.

В дверь раздался стук. В дверном проеме я увидела Ордо, который давал знак Эйтаро выйти. Последний прищурился, потом поднялся.

– Прошу прощения, нужно кое-что уладить, мы продолжим разговор.

После чего покинул мою комнату.

Некоторое время мы с Коджи молчали. Но потом он все же спросил:

– Взорвать, да?

– Вы удивительно проницательны, учитель Коджи, – сказала я, неотрывно глядя на закрытую дверь.

– Ты так говоришь, словно уже что-то знаешь.

Я промолчала. Не знаю. Но интуиция подсказывает, что я мыслю в верном направлении. А чтобы быть уверенной, сегодня вечером я кое-что сделаю. Главное, чтобы никто не помешал.

* * *

Край Гроз, Поместье Шенгаев

Изуми вскрикнула и шарахнулась в сторону, когда кинжал вонзился во что-то за её плечом и послышался рев.

Одним движением Ичиго отбросил девушку в сторону и рубанул ребром ладони по длинной шее цуми. Тот взвыл, клацнул зубами. Ичиго впечатал в морду полыхнувший фиолетовой рёку кулак. Сила тут же проникла в тело цуми и разорвала его на ошметки.

Изуми снова вскрикнула и закрылась руками.

Ичиго быстро осмотрелся, убеждаясь, что больше врагов нет, и подошёл к Изуми. Осторожно положил руки на плечи и мягко сжал.

– Ты как? – тихо спросил он, бегло оглядывая её с ног до головы. – Цуми не успел ранить?

Изуми вскинула на него расширившиеся от страха карие глаза. На мгновение стало неловко… нет, просто как-то не так… нет…

– Цела, – наконец-то произнесла она. – Но испугалась. Сначала показалось, что кинжал предназначен мне.

Ичиго тихонько ругнулся:

– Прости, не подумал об этом. Нельзя было подавать вид, что я его заметил, иначе…

– Мне бы откусили голову, – вздохнула Изуми. – Я все понимаю. И… спасибо.

Ичиго кивнул, не совсем понимая, что нужно говорить. Слишком давно он не слышал слов благодарности. Пребывание в шкуре хеби как-то никого не располагало иметь с ним дело, а от духов предков вообще не дождёшься.

– Пошли, – наконец-то сказал он. – Не стоит тут оставаться.

По дороге больше никто не встретился, но Ичиго прекрасно помнил, что Аска до этого уже встречала цуми на территории поместья.

– Нужно провести зачистку, – задумчиво произнес он. – Скажу Тайдзю договориться с с проверенными оммёдзи, пусть проведут службу.

Изуми шла рядом, сложив руки на груди. Либо молча соглашалась, либо поддакивала. Ичиго чувствовал, что ей неловко. Хотя… может, все ошибочно? Нормальная реакция, когда сначала пугаешься человека с кинжалом, идущего на тебя, а потом – цуми. Она ещё неплохо держится, почти не показывает эмоций. Правда… кто-то начинает плакать, а кто-то, наоборот, словно замирает. И второй вариант не лучше первого, а то и хуже.

– Выпьем чаю, – сказал он не терпящим возражений тоном.

Изуми хотела было что-то сказать, но Ичиго ухватил её за руку и, не давая воспротивиться, затащил в дом. К тому же им было о чем поговорить, потому что цуми прервал на самом интересном моменте. Только вот Ичиго совсем не желал, чтобы их разговор слышал кто-то ещё. Во всяком случае, пока.

…Чай был горячим. Настолько, что приходилось все время крутить пиалку, чтобы не обжечься. Ёсико засыпала на ходу, но никому не дала заварить чай для молодого господина. Дескать, кухарка она Шенгаев или где?

Изуми не поднимала глаз, но как только закрылась дверь за принесшей поднос с чайником и пиалами Юки, внимательно посмотрела на Ичиго. Повисла тишина.

Он не спешил ничего говорить, намеренно выдерживая паузу, делая глоток чая и вместе с ним вид… что его больше ничего не интересует.

Сейчас не было рядом цуми. Но люди… временами страшнее цуми.

– Что… – хрипло спросила она. – Что ты имел в виду, когда сказал, что знаешь, кто я?

Ичиго поднял на неё взгляд, чуть улыбнулся уголками губ. Изуми побледнела.

– Знаю, – ответил он ровным голосом. – Жаль, не сразу понял, но всякое бывает.

Изуми невольно сжала руку в кулак. Ичиго на всякий случай с облегчением отметил, что рядом нет ни ножа, ни острой шпильки.

– И кто же я, наследник Шенгаев? – её голос прозвучал более низко и резко, чем обычно.

Ичиго улыбнулся:

– Водящая.

После этого слова тишина в комнате в комнате стала физически ощутимой. Вязкой. Сковывающей. Костяшки пальцев Изуми побелели.

Казалось, что ещё немного, и она сорвется с места и вцепится ему в горло. И не факт, что у Ичиго будет шанс вырваться.

Но вместо этого Изуми шумно выдохнула воздух, прикрыла глаза, стараясь успокоиться.

– Да, так и есть. Как понял?

– Когда ты меня взяла за руку, – хмыкнул он, ставя пиалу на стол. – Так или иначе все итако могут затягивать людей в свои видения. Но настолько четко и ярко, словно это реальность, могут только Водящие. До этого ты затягивала Аску в такое же видение, но я не придал этому значения. А сегодня испытал на себе.

Изуми скрипнула зубами, даже не скрывая, что раздосадована. Но деваться было некуда.

– Ты прав.

Ичиго выжидающе на неё смотрел, ожидая продолжения.

Изуми некоторое время молчала, но потом начала рассказывать:

– Полукровки с даром Водящих – очень редкое явление.

Настолько редкое, что о них практически нет упоминаний. Ичиго промолчал, не став её перебивать.

– Мой дар нестабилен, нужно много и усердно тренироваться, чтобы научиться им управлять. Только кто-то сдал это клану Юичи. А те не считают малые народы Тайоганори полноценными гражданами, поэтому решили во что бы то ни стало раздобыть себе Водящую.

Ичиго прекрасно понимал устремления Кадзуо Юичи, но методов совершенно не одобрял.

– Как я понимаю, Аска не знает, – мрачно сказал он.

Изуми замотала головой.

– Я скрывала это. Поначалу боялась, что Шенгаи такие же, как и… – Она резко запнулась, заметив недобрый взгляд Ичиго. – Прости, я действительно была напугана.

– Кто знает в племени? – быстро спросил он.

– Шичиро, больше никто.

Ичиго нахмурился. Получается, не только, раз кто-то дал весточку Юичи.

– Да, я понимаю, о чем ты думаешь, – тихо сказала Изуми, отставляя пиалу в сторону. – Но это точно не Шичиро. Он – мой брат, он никогда меня не предаст, как и я его.

– В любом случае из дома без сопровождения ни на шаг, – мрачно сказал Ичиго.

– Я…

– Я сказал ни на шаг.

Изуми замерла, а потом склонила голову, признавая власть наследника клана. Теперь она Шенгай, поэтому ослушаться не имеет права.

Но Ичиго теперь куда больше беспокоило, как усилить защиту Водящей. Юичи от неё не откажутся. Ведь дело не в том, что она может кого-то затянуть в свое видение, а в том, что… поводив кого-то по будущему, может изменить настоящее.