Текст книги "Кобра клана Шенгай. Шаманка"

Часть V. Цути-гумо

Глава 1

Эйтаро был в бешенстве.

Бирюзовая рёку бурлила и хлестала в разные стороны. Золотое благословение вспыхивало солнечными искрами, каждый раз ослепляя, стоило только на него взглянуть.

Эйтаро было плевать.

Хотелось смести со стола все папки, светильники и курильницу, разорвав широкий рукав об острые грани.

Плевать.

На все плевать.

В груди горела такая боль, которую не затушить ни водой, ни пеплом. Прошлое в один миг воспарило сказочным фэнлуном прямо к черным небесам. Только в глазах этого фэнлуна полыхало пламя, от которого не спрятаться, не закрыться щитом императорской рёку.

Сила жгла пальцы, слетала вниз, грозя уничтожить всё вокруг. Эйтаро сжал руку в кулак.

– Ненавижу, – еле слышно прошептал он.

НЕНАВИЖУ.

Рёку хлестнула с такой силой, что со звоном разлетелись выбитые из окна стекла.

Вены под кожей начали бугриться, сияя темным золотом. Сила рвалась на волю вместе с болью, которая была похоронена внутри долгие годы.

Дверь с грохотом распахнулась. В комнату влетел Сант. Замер, во все глаза глядя на Эйтаро. Тому случайно удалось увидеть собственное отражение в зеркале на полке шкафа. И без того желтые глаза сейчас пылали, превращая его из человека в пробудившегося демона.

– Ох ты ж… – выдохнул Сант.

И чуть посторонился, когда мимо него ледяной змеей проскользнул Йонри. В комнате тут же засвистел ветер, заплясала вьюга. Снег укрыл все кругом, и тонкие, казалось бы, пальцы сжались на запястьях Эйтаро.

Резкий вдох – внутри все превратилось в глыбу льда. Кровь застыла в венах, больше не в силах нестись вперед вместе с гневом и болью.

Глаза Йонри вспыхнули яркой голубизной, зрачок растворился в вечном льду, который внезапно обрел человеческий облик.

– Успокойся. – Голос Йонри напоминал звон льдинок друг о друга, вой ветра, который швыряет в лицо снежинки, скрип выпавшего снега. – Успокойся.

Внутренний жар начал утихать. Не сразу, но с каждой секундой Эйтаро чувствовал, что ему становится легче. Уходят раскаленные нити, которые пронизывают все тело болью и желанием убивать.

Холод Йонри забирается под кожу, обнимает нежнее, чем родная мать.

– Успокойся, – где-то шелестит голос северянина.

Перед глазами темнеет, но упасть Эйтаро не дают, тут же помогая сесть.

Он чувствует, что в комнате их четверо. Ордо, когда нужно, умеет появляться бесшумно, несмотря на свои размеры.

Эйтаро не сразу сообразил, что в руки ему сунули стакан с водой. На вкус она показалась восхитительно освежающей.

Он шумно выдохнул и прикрыл глаза.

Сант тихо опустился рядом. Йонри осторожно отпустил запястья Эйтаро. Что-то проворчал Ордо про снег и разбитое окно. Ремонтировать придется в любом случае, но пока прикроют подручными средствами.

Все ждали, когда Эйтаро заговорит первым. Все прекрасно понимали, что просто так подобный взрыв не случился бы. Если рёку срывает буквально все на своём пути, значит, и правда беда.

Каждый из них видел, что после того разговора с Аской Шенгай Эйтаро был сам не свой. Молчал. Потом огрызался. И снова молчал. Он постоянно о чем-то думал, но о чем… Это мог сказать только он.

Но теперь пришло время.

Эйтаро сделал глубокий вдох и залпом выпил воду.

– Заменить на что-то покрепче? – коротко спросил Сант.

Эйтаро мотнул головой.

– К цуми. Только хуже станет. Голова должна быть ясной.

Его товарищи многозначительно посмотрели на бедлам в комнате. Эйтаро сделал вид, что его это не касается.

Оправдываться совершенно не хотелось. Как и рассказывать, почему слова Аски Шенгай задели струну из прошлого. Да так задели, что зазвенела целая мелодия, вытаскивая на свет то, что, казалось бы, давным-давно исчезло и растаяло.

– Вы же знаете Шичиро, не так ли? – спрашивает эта наглая девчонка, глядя прямо ему в глаза.

Она в такое время не испугалась остаться с ним один на один в комнате императорского сейванена. То ли слишком глупа, то ли наоборот – слишком много знает. И чем больше она говорит, тем очевиднее: Аска прекрасно знает, откуда родом Эйтаро.

– Вы можете ничего не говорить, – продолжает она, – но это и так видно. Я хочу его спасти.

Повисает тишина. Эйтаро просто молчит, потому что до этого никому не хватало смелости вот так легко сказать подобное в лицо императорскому смотрителю. А у этой пичуги хватает. И смотрит прямо, спокойно, без тени страха. Словно понимает, что есть нечто куда страшнее, чем он, сейванен Сокол императора.

И она… права.

– В ваших венах течет кровь Шаманов Ночи, – говорит она с такой уверенностью, что впору позавидовать. – Иначе вы бы не смогли оказаться вместе со мной за Вратами.

– Разве? – холодно осекает он её.

Аска резко замолкает, словно проглотив возражение, которое уже приготовила в ответ.

– Ты… Вы не относитесь к племени Шаманов Ночи, но при этом точно так же ходите за Врата.

Он молит всех богов, чтобы девчонка оказалась глупее, чем кажется. Или хотя бы на время растерялась.

– Я – ученица шамана, – отвечает она, снова найдя именно тот ответ, которого он опасался. – Он отдает мне часть своей рёку, связь между нами крепка. А вы смогли перескочить за Врата в одно мгновение.

Аска говорила правильно. И это бесило больше всего.

Она все прекрасно понимает. Кто только надоумил? Джаргал будет молчать до конца. Шичиро, ты, что ли? Ну, достану тебя, потом получишь.

Именно эта мысль заставляет замереть. Эйтаро вдруг понимает, что вообще не задумывается, что не может вернуться в племя. Что не может сделать хоть что-то без помощи, он сейчас даже хуже простых людей, которые никогда не принадлежали к племени.

А наследница Шенгай продолжает говорить. При этом одно предположение немыслимее другого.

– Вы же знаете Шичиро, – повторяет она. И смотрит так… выжидающе, осторожно и в то же время, будто рассчитывая лучший момент для броска. Так смотрят императорские хеби, когда видят добычу не по зубам, но всё равно готовы рискнуть.

Глупцы в Тайоганори считают, что все императорские хеби исчезли, но это не так. Те, у кого достаточно рёку и крепка связь с природой, прекрасно знают, где их искать. И вот сейчас Аска – охотник, а он – хеби, убежище которого раскрыли.

– Нет! – рубит Эйтаро, и Аска отшатывается в сторону. – Не стоит рассчитывать на меня.

В карих глазах девчонки мелькает гнев, она поджимает губы. Явно не хочет верить услышанному, но потом только кланяется намного резче и отрывистее, чем предполагает этикет, и покидает его комнату. Её шаг больше похож на солдатский, чем на то, как ходят изысканные дамы.

Но обоим плевать.

Это «нет» до сих пор звучит в ушах Эйтаро.

– Ты хоть слово скажешь? – поинтересовался Сант, отбирая стакан и подливая в него из нефритового чайничка. – Или нам выйти, пока ты что-нибудь ещё разгромишь?

Эйтаро резко выдохнул, щелкнул пальцами, прикоснулся к серьге, словно она была камнем силы. Всё к цуми. Сейчас нужно собраться с мыслями.

– Аска Шенгай, – произнес он. – Она видит вещи, которые не должна была бы. Слишком юная, слишком неопытная.

Ордо сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Это может навредить выполнению нашего задания?

Эйтаро задумался, мотнул головой:

– Нет. Она хочет уничтожить шахты, это правильное решение.

– Откуда такая уверенность? – нахмурился Сант.

– Уверенности нет, – спокойно ответил Эйтаро. – Но наследница говорит это с таким видом, словно лично вытащила оттуда все серебро своими руками.

– А цуми оставила, – проворчал Ордо.

Йонри все время молчал. Просто восстанавливался и слушал. Ледяное исцеление – это то, что с рождения дано людям его рода. Это не перебьёшь никакой рёку, не закроешь Золотым благословением императора, а оно, по сути, являлось частью родовой силы Кса-Каранов, которой те наделяли достойных и верных людей. Йонри был благословлён императором, но Ледяное исцеление осталось с ним. Физически он не излечивал, но мог повлиять на уровне силы. Вот как сейчас обратить внутренний огонь Эйтаро в небытие, чтобы друг попросту не сжег себя.

– Цуми не будет тоже, – глухо сказал Эйтаро. – Аска готова подавать прошение императору, если не получится справиться собственными силами.

– А может получиться? – скептически поинтересовался Сант.

Эйтаро молчал. Не может. Но это только на первый взгляд. Аска полна сюрпризов. Если возможность скакать за Врата и назад только один из козырей в рукавах её кимоно, то надо быть начеку.

– В нашей работе всё может, – бесстрастно произнес Эйтаро. – Отчет у императора, ему решать.

– А как бы поступил ты?

Вопрос Ордо прозвучал настолько неожиданно, что Эйтаро не сразу понял, что надо ответить.

И тут же отругал себя за рассеянность. Личные проблемы не причина теряться и расслабляться. Наоборот, надо взять себя в руки и собраться.

– Помог бы, – наконец-то сказал он и почувствовал на себе внимательный взгляд Йонри. – Цуми должны быть уничтожены.

– Цуми? – Сант делано удивился, приподняв брови. – Друг мой, ты сделал целых три ошибки в слове «Юичи». Ай-ай-ай!

Первым фыркнул Йонри. За ним – Ордо. Эйтаро и Сант – следом.

– А вы мне ещё говорите, что это я по неведомым причинам недолюбливаю Рё Юичи, – заметил Эйтаро.

– Мы просто разделили твою точку зрения, решив не вдаваться в подробности и поиск причин, – невинно ответил Сант. – Всё, сегодня больше ничего громить не будешь?

Эйтаро покачал головой. Он видел, что друг хочет объяснений, но прекрасно понимает, что пока рано. Разговор не особо клеился, поэтому, пробыв у него ещё некоторое время и кое-как заделав окно, парни разошлись.

Эйтаро потянулся и снял сережку, посмотрел на янтарь, горящий теплым желтым светом даже во тьме. Потом прикрыл глаза.

Сложно быть изгоем в племени. Ещё сложнее – быть никем.

Сломали. Растоптали. Вычеркнули.

Забрали всё, что было. Оставили ни с чем. С тем, что одному не взять, не вернуть. Даже если приблизишься, то развеешься пеплом в одно мгновение, потому что для силы ты больше никто.

Эйтаро скрипнул зубами, сжал серьгу в руки.

На груди Шичиро амулет из того же камня. Камень был один, случайно нашли его. Но он разлетелся на осколки, и они сгребли все, что осталось. Эйтаро сделал серьгу, Шичиро – амулет. Напитали силой: половина рёку одного, половина – другого. Ещё до того… Ещё в то время, когда у Эйтаро была сила вместо тянущей пустоты, которая сводила с ума. Была…

– Шичиро, – прошептал он еле слышно. – Куда же ты вляпался, и как тебя теперь достать? Я не мог пойти с ней. Ты же знаешь. Я теперь… ничего не могу.

Глава 2

Край Гроз, дорога к поместью Шенгаев

Я была готова разорвать весь мир.

Всё складывалось не так. Совсем не так, как хотелось бы, но кто меня спрашивает?

Сейванен оказался крепким орешком. Да, я прекрасно понимала, что он не бросит все на свете, кинувшись ко мне с криком: «Аска, я сделаю все, как тебе нужно!» Однако… внутри все равно тянуло неприятное ощущение.

Скорее всего, это было недовольство собой. Своей неопытностью, невозможностью быстро решить проблему, несостоятельностью вытащить Шичиро из той дряни, в которую он угодил. Из-за меня, между прочим.

Я стиснула зубы и шумно выдохнула.

Накрапывающий с неба дождь стал только сильнее. Как будто не лето, а настоящая осень. Или же сама Тайоганори рыдает над моей тупостью?

Ехавший рядом Коджи покосился на меня.

Он не присутствовал при разговоре с Эйтаро, но каким-то образом чувствовал, что что-то произошло. То ли интуиция, то ли просто посмотрел на мою кислую физиономию. Все же мужчина опытный, много их перевидал… физиономий, я имею в виду.

– Аска, чего нам ждать? – тихо спросил он.

– Что вы подразумеваете? – спросила я, глядя на дорогу.

Мадока шла спокойно, её погода совершенно не напрягала. Кажется, моя лошадка поняла, что дождь – это самая меньшая из неприятностей, которая может приключиться, когда у тебя такая хозяйка.

– Я вижу выражение твоего лица. За все время, что мы провели вместе, я прекрасно научился определять, что ты собралась убивать. Теперь только вопросы: кого и когда?

– Какой вы проницательный, учитель Коджи, – проворчала я, понимая, что он прав.

На горизонте показались очертания поместья, и я немного воспрянула духом. Там Ичиго. А ещё Харука, которая не будет стенать и страдать, а просто возьмет в руки катану и уточнит, кому сносить голову первым.

– Всегда пожалуйста, – хмыкнул он. – Но хотелось бы ясности, Аска. Например, не приедут ли сейванены нас арестовывать?

Хорошо, что я ехала на лошади, а не шла пешком – иначе бы точно споткнулась.

– С чего бы это?

– Что ты сказала Эйтаро? Было заметно, что он не в восторге от вашей беседы.

– Вы что, подглядывали?

Не то чтоб я оскорбилась, просто пыталась понять, как Коджи узнал, ведь… ведь его не было рядом, когда я покинула комнату сейванена.

– Не хватало ещё, – фыркнул он. – Я просто…

Я внимательно посмотрела на учителя. Просто что?

Коджи внезапно отвел взгляд.

– Наследие клана Икэда.

Я нахмурилась. Кажется, у него свои способы добывать информацию. Настоять? Или отнестись с пониманием? Он не обещал передо мной выворачивать душу наизнанку.

– Арестовывать не придут, – буркнула я, сообразив, что не ответила.

Эйтаро при всей его резкости, надменности и нетерпимости ко всему, что не вписывается в рамки положенного поведения для юных дев, не самодур. Он дал четко понять, что мне не стоит лезть в его прошлое. Но в то же время пытаться за это арестовать? Бред. Не верю.

– Нам нужно уничтожить цути-гумо, – немного наведя порядок в мыслях, сказала я. – Больше тянуть нельзя. Параллельно заняться подготовкой к взрыву шахт.

– Держись, Тайоганори, – философски изрек Коджи. – Воительница клана Шенгай ступила на свой путь.

– Шаманка, – прошептала я так тихо, что он не должен был услышать.

Сначала я стану шаманкой клана, как Ямато Шенгай. И только потом, обладая таким оружием и знанием, можно быть воительницей. А последнее мне потребуется, потому что кроме цути-гумо мне хватает и других врагов. Просто часть из них занята или затаилась.

Мы въехали в поместье. Встречали нас радостно, мне помогли спуститься на землю, выскочила Ами, ойкнула и тут же побежала готовить все для омовения. Мадоку повели на конюшню кормить и отдыхать.

– Где Ичиго? – спросила я, едва вошла в дом и увидела Айдзи.

– Молодой господин отправился с визитом к Шаманам Ночи, – ответил он с легкой тревогой в голосе.

В то же время в карих глазах управляющего заметно было облегчение, что я вернулась невредимой.

Тем не менее, новость про отъезд брата мне тоже не понравилась. Но, возможно, я заранее начинаю паниковать и накручивать себя? Может быть, он ближе к спасению Шичиро, чем я?

– Молодая госпожа, всё готово, – звонко оповестила Ами.

Я кивнула и последовала за ней. Сначала надо привести себя в порядок, потом – всё остальное. Уже перед тем, как войти в купальню, я спросила:

– Где сейчас Харука?

– Харука? – удивилась Ами. – Она же отправилась с господином наследником к Шаманам.

Что ж. Это однозначно не худшее, что могло случиться. Харука внимательна, в меру подозрительна и не доверяет никому, кроме меня. Значит, шаманам вряд ли удастся её провести.

Ладно, сейчас важно дождаться брата. Поговорить. Поделиться мыслями. Нырнуть в сокровищницу Шенгаев. Не поверю, что дед не приберег что-нибудь для войны с потусторонними тварями. И почему я об этом не подумала раньше?

Горячая вода немного привела разум в порядок и расслабила тело.

Я прикрыла глаза и откинула голову на бортик купели. Верно говорят, дома даже стены помогают: в моем случае верные мысли пришли в родном поместье.

Закончив с омовением, я сразу направилась в свою комнату. Но, уже коснувшись ручки двери, поняла, что упустила очень важный момент. А именно – не спросила, где…

– Я здесь, Аска, – раздалось за спиной.

Резко обернувшись, я увидела Изуми… и поняла: что-то изменилось. Вроде бы она выглядит как обычно, но в то же время есть какие-то перемены. Или это просто мне мерещится?

– Знала, что буду тебя искать? – спросила я.

Она кивнула:

– Да, но не стала врываться в купальню.

– Какая вежливость, – фыркнула я и поманила за собой. – Пошли, расскажешь всё, что тут происходило.

Планы немного изменились. Пока кое-что проверю в своей комнате. А уж потом дело дойдет до сокровищницы. Возможно, спуститься туда с Ичиго будет куда разумнее. Он должен тоже что-то знать. Или хотя бы помнить.

Изуми не возражала, просто двинулась следом. А потом начала рассказывать, пока я пересматривала книги на полках. Не найдя ничего нужного и слушая Изуми краем уха, принялась перерывать сундуки.

Я очень хорошо чувствовала, что у неё масса вопросов, но при этом терпение позволяет дождаться, когда я найду нужное и сама расскажу. А вот у меня его однозначно не хватало. Поэтому, откинув очередное кимоно в сторону, я повернулась к Изуми.

– Хватит ходить вокруг да около. Как ты появилась и показала мне шахты?

Изуми явно удивилась.

– Я думала, ты всё поняла, – сказала она через несколько секунд, – там ты действовала так, словно ждала меня.

Я мотнула головой. Никого я там не ждала, просто уже привыкла, что надо действовать, а не ахать и охать. Но сейчас появился шанс всё выяснить.

– Аска… – начала Изуми и закусила губу, словно не решаясь продолжить. – Я…

– Ты? – подсказала я, откладывая очередную вещь и не отводя взгляда от Изуми.

– Я приношу извинения, что долгое время скрывала это, хотя ты мне спасла жизнь, – внезапно произнесла она, опустилась на колени и поклонилась, практически касаясь лбом пола.

– Изуми!

Я кинулась к ней, пытаясь поднять.

– Надеюсь, ты сможешь меня простить, – глухо продолжила она. – Я – Водящая, Аска.

Это было произнесено таким тоном, что за окном должен был бы прогреметь гром. Или хотя хлопнуть ставни. Или, на крайний случай, рухнуть что-то с полки. Но…

Тишина. Покой. Только крик Ёсико, которая торопила парней быстрее разгружать привезенную рыбу.

Изуми явно не ждала, что я буду просто на неё вопросительно смотреть.

– Водящая, – повторила она.

– Это преступление? – осторожно поинтересовалась я.

Через кристалл Ичиго кратко передал информацию, но особого эффекта она не произвела. Изуми уже не раз затаскивала меня в свои видения, поэтому для меня это было уже практически обыденной вещью.

– Нет-нет, – торопливо ответила она. – Ты просто реагируешь совсем не так, как Ичиго.

Понимать бы, какая реакция была у него. Возможно, действительно есть что-то, но я не в курсе? Тогда плохо. Это как раз тот пробел в моих знаниях мира, который не закрыт.

– Приедет Ичиго – разберемся, – все же решила я. – Он сказал, зачем отправился к Джаргалу?

Изуми вздохнула:

– Он надеется, что сможет узнать хоть что-то. Я показала ему будущее, но всегда есть вероятность ошибки.

– Ему там не грозит опасность?

Изуми качнула головой:

– Он – ученик самого вождя. Не осмелятся причинить ему вред.

– А сам Джаргал?

Изуми снова покачала головой:

– Ученик – это, считай, продолжение учителя. Нельзя сделать что-то плохое ученику, при этом оставшись невредимым.

– Ну, хоть так, – буркнула я и, наконец-то, смогла достать то, что было нужно.

Пусть он был завернут в серый невзрачный шелк, но так даже лучше. Мою ладонь жёг перстень Сузуму Юичи.

– Ты не сердишься? – осторожно спросила Изуми.

– Нет. И не надо больше падать мне в ноги, – сказала я, осторожно разворачивая ткань. – Тут есть на кого злиться, поверь. Ты мне лучше подай умную мысль, как вытаскивать твоего брата.

Изуми опустила глаза:

– Я не демоноборец, Аска. Но в любом случае цути-гумо можно побороть огромной, просто бездонной рёку.

Я чуть не застонала. Спасибо за совет, радость моя. Прямо очень помогло.

– Значит, всё просто. Всего лишь найти того, у кого бездонная рёку, и устроить зачистку за Вратами. Отлично. Великолепно.

Изуми молчала, понимая, что говорить бессмысленно.

Перстень сверкнул кроваво-алым рубином, словно подмигивая.

Ну и где же моя маленькая безрассудная кобра?

Я вздрогнула.

Этот голос… я так давно его не слышала. На мгновение показалось, что по стене проскользнула однорогая прихрамывающая тень. По спине пробежали мурашки.

Какая-то нерешительная, совсем не та кобра, с которой мне было так весело. Ты же прекрасно уже поняла, что твоя цель – шиматта. Так почему бы не сделать несколько шагов и не добиться желаемого? Зачем петлять и искать другой путь, если ты уже стоишь на верном? Просто стоит немного приложить усилий?

В голове зазвучал смех, от которого мне стало совсем нехорошо. Я и правда шла по дороге, но потом уперлась в закрытую дверь. Попыталась найти другую, но меня шлепком, как слепого котенка, снова отправили к закрытой.

Что я делаю не так?

– Аска? – Изуми осторожно приблизилась ко мне. – С тобой все в порядке? У тебя такой взгляд…

– Какая жизнь, такой взгляд, – ответила я, хмурясь и очередной раз перебирая все, что могла упустить.

Снова смех. Меня бросило в жар. Я скрипнула зубами и сжала руку в кулак, чувствуя, как перстень впивается в кожу.

Выход на поверхности.

Просто я его не вижу. Но должна!

Шиматта… Шиматта – ключ ко всему!

– Молодой господин! – донесся крик со двора.

Изуми кинулась к окну и вдруг… тепло улыбнулась.

– Аска, они вернулись.

Вернулись. Хорошо.

А я поняла, что мне делать дальше.