Текст книги "Москва Поднебесная"

Побег

Вера вскочила и подбежала к Загробулько. Глаза её, полные слёз, излучали беспомощную злость, растерянность и ужас от осознания произошедшего. Она подхватила раненного ослабшего майора и, прижав его голову к груди, зашептала:

– Вифа, держись! Держись, всё будет хорошо… только не умирай. Вифочка…

Загробулько, прислонённый к груди любимой женщины, беззвучно шевелил губами. Он хотел ими, сухими и тонкими, коснуться персиковых Верочкиных, но сил не было. Майор умирал. Сквозь пелену и шум в ушах Вифлеем вдруг увидел цыганку с Белорусского вокзала и услышал её пророческие слова: «Выбором своим ты сам определишь свою судьбу! То ли жить тебе в здравии и счастье, то ли в горе и хвори! А то и смерть твоя придёт!». – «Но что за выбор? Что я выбрать должен был?», – думал Загробулько, превозмогая необычайную усталость, навалившуюся вдруг. Тягучий голос, словно звучащий сквозь века, сквозь невероятные расстояния, тихо шептал внутри майора: «Верить! Ты должен верить! Вот твой выбор!»

– Вера… Вера… – шептал майор где-то за границей реальности.

Мамедов, сражённый ударом дубинки, лежал на полу. Над ним возвышался Гор. Розовощёкий сержант, держа наготове резиновое средство подавления преступности, отступил ко входу в обезьянник, твёрдо намереваясь никого не впускать, никого не выпускать.

– Да уж, сложно с ним будет, – покачал головой птицеподобный, глядя на Мамедова-Форгезо.

– Это же зверь! – Нистратов, беспомощно прижавшись к решётке, смотрел то на умирающего милиционера, то на бывшего напарника, человека-радиоволну. – Как он мог быть моим, этим… как его?

– Альтерстентом, – подсказал Метатрон.

– Да-да. Как? Может, ошибка? Может, это не Форгезо? – с надеждой спросил Елисей. – Он и не похож на него…

– А ты, думаешь, похож на себя? Все отчужденцы меняются. Некоторые кардинально отличаются от тех сущностей, какими были в прошлом.

– О чём вы говорите! – плача, заскулила милиционерша, поддерживая обессилившую трёхлитровую голову. – В скорую звоните! Сухарьков! Ты чего? Беги за врачом!

Стоящий на пороге розовощёкий Сухарьков послушно кивнул и скрылся в коридоре, но тут же появился снова.

– А эти как же?

– Беги! – умоляюще завопила Вера.

– Есть!

Сержант, громыхая по линолеуму тяжёлыми ботинками, умчался, оставив следовательницу одну среди преступников.

– Нам пора! – поторопил лысый Метатрон, выходя из камеры. Он не полез в раздвинутую Гором дыру, а спокойно вышел в распахнувшуюся от лёгкого его прикосновения дверь. Верочка, уверенная в том, что камера закрыта на замок, удивлённо и испуганно смотрела на необычайного преступника.

– Вы же говорили, что вы боги! – вспомнила она.

– Совершенно верно, – согласился лысый.

– Так спасите его!

– Мы не имеем права. Это противоречит нити событий… Да и к тому же он нам не верит, а без веры ничего невозможно!

Тут Загробулько шевельнулся вдруг и, еле приподняв голову, просипел:

– Верю… Верю я… имя моё… оберегом станет… – Но тут силы его покинули, и он в беспамятстве обмяк.

– Слушай, Метатрон, сейчас всё противоречит нити событий! – вставил Гор. – Что изменится, если один хороший человек останется в живых?

– Но…

– Ведь она его любит! – прервал Гор, указав на милиционершу. – Любишь майора? – обратился он к Верочке, с безумной надеждой взирающей на странных задержанных.

– Люблю! – подтвердила она так горячо, что Загробулько, совсем почти ушедший из мира живых в вечность, приподнял дрожащие веки, посмотрел рассеянно на возлюбленную и улыбнулся еле заметно.

– С собой надо брать, – задумался Метатрон, – здесь мы ничего не сможем сделать.

– Давайте возьмём! – подтвердил Нистратов, вылезая из-за деформированных железных прутьев. – Пожалуйста!

– Сумку не забудь! – напомнил Метатрон. Елисей кивнул и послушно повесил ношу на плечо.

– Ну, так как? Спасём майора? Тем более имя у него какое… Вифлеем! А? Я думаю, ЕМУ понравится. – Птицеподобный Фалкон заулыбался треугольно.

– На что вы меня толкаете? – возмущённо поинтересовался Метатрон. – С чем, по-вашему, мы пытаемся покончить? С крахом основ! А сами тем временем будем нарушать событийную нить?

– Ну, во-первых, он ещё не умер, а следовательно, мы ничего не нарушаем, во-вторых, в такой суматохе одна человеческая жизнь многого не изменит…

– Ладно, – смилостивился лысый бог, – но учтите, мы уподобляемся Архангелу Михаилу! Берите их, – кивнул Метатрон на Мамедова и Загробулько. Отчуждённый вор-рецидивист, лежащий без сознания, достался Нистратову, майора же взял Фалкон. Божественный человек-птица обладал титанической силой. Он водрузил себе на руки громоздкое тело милиционера так легко, словно поднял новорождённого младенца. Нистратов же из последних сил тащил щуплого Мамедова и тяжёлую сумку с кирпичом сознания. От натуги в глазах Елисея колебались разноцветные круги и кружили хороводы сияющих звёздочек. Впереди процессии торжественно шёл Метатрон. Но было в его поведении что-то странное. Насторожённое.

– Чувствую, Архангел наш рядом, – задумчиво изрёк стоящий над всеми ангелами, – что-то он задумал.

– Да, – подтвердил Гор, – я тоже чувствую. И, похоже, не один он. Всех своих созвал, что ли? Сильное слишком поле…

– Да, очень сильное. Носфературс, сумку береги! Ой, чую я, не всё так просто…

Елисей послушно что-то крякнул в ответ. Они прошли по выкрашенному зелёным коридору и повернули налево к выходу.

– Куда?! – закричал дежурный, видя чудовищную картину. Только что задержанные бандиты несли на руках окровавленного майора милиции и недавно доставленного за драку худосочного смуглого арестанта, а за ними, словно вступив в преступный сговор, послушно шла следователь-практикант Вера Степановна Лисичкина.

– Всё нормально, – затараторила Верочка, распахнув заплаканные глаза. – Я потом всё объясню…

Но дежурный и без объяснений всё понял сразу и сам. Преступники запугали молодую, неопытную следовательницу, убили майора и теперь убегают. А потому молниеносно принял самое верное (как ему казалось) решение. Ничего не предпринимая, дежурный дождался момента, когда за последним из преступников захлопнется дверь, мужественно зажмурился и со всего маху ударился лицом о дерево стола.

Из носа пошла кровавая юшка, треснула губа, и вообще дежурному стало очень больно. Он сел на стул, дёрнул на себе форменную рубашку, которая послушно порвалась, обнажив бледное тельце, и, схватив трубку, сообщил в оперативный отдел об ужасном происшествии в отделении, и о том, как жестоко его избили бежавшие из-под заключения уголовники.

Седьмая точка мира

Проводив взглядом полностью потерянного для строительного бизнеса, да и для других сфер деятельности, руководителя, Зина спешно начала соображать, что делать дальше. Вероятно, искать новую работу? Но ведь зарплату она ещё не получила. И вряд ли получит. «Кто заработанное выдаст?» – думала она, с тревогой поглядывая в сторону кабинета Берга. Тут она поняла, что раз начальник её спятил, то и деньги ему, стало быть, ни к чему. Вся наличность треста находилась в кабинете Ивана Афанасьевича, в сейфе, секретный код к которому для Зины секретным вовсе не был. Она знала его наизусть.

«А что мне мешает взять всё? – спросила она сама себя. И тут же самой себе ответила: – Мешает эта чёртова собака!»

Подкравшись к двери начальственного кабинета, Зина приложила маленькое, алчущее наличности треста ухо к прохладному дереву и прислушалась.

– … попробовать остановить, не прибегая к крайним мерам, – говорил незнакомый голос, – иначе всё зайдёт настолько далеко, что ни мы, ни ОН ничего не сможем сделать!

– Да ведь он же простой человек? – удивлялся другой голос, красивый баритон, от вибраций которого по телу секретарши прошла сладкая истома.

«Это, наверное, тот красавчик», – вспомнила она молодого человека в чёрном плаще.

– Выходит, что не такой простой, – отвечал голос, принадлежащий явно старику. – Берг, когда прибудет Михаил?

«Берг? Он здесь? – опешила Зина. – Но ведь он же… он же вышел? Как он там… в окно, что ли, влез?»

– Скоро, – ответил гулкий голос.

«Точно он!» – узнала начальственный бас работница и обрадовано распахнула дверь.

– Иван Афана … – начала Зина, ворвавшись в кабинет, но тут увидела, что вместо усатого начальника в центре на массивном дубовом столе лежит, словно сфинкс в опалённой солнцем пустыне, пятнистый пёс с телячьего размера мордой. Тот самый, что съел её любимую кофейную чашку.

Сам кабинет секретарша вообще не узнала, он изменился невероятно. Зине показалось, что она вошла, как минимум, в царские покои. Кабинет стал просто громаден. По стенам волнами струился бордовый бархат, освещаемый мерцающим факельным огнём. Потолок украшала церковной тематики фреска.

Повертев головой, хранительница офиса увидела множество сюрреалистических картин, покоящихся на трёхметровой высоты стенах. Изображали они не понятные пэтэушнице-секретарше сюжеты. А позади стола, на котором возлегало пятнистое животное, блестел золотом утопической красоты барельеф с колесницами и древними божествами, старинными каравеллами и всевозможными гадами: змеями, драконами, птицами.

Зина открыла рот и замерла, покачиваясь на каблучках, как боксёр, получивший мощнейший удар.

– Что вам нужно?! – поинтересовалась пятнистая псина человечьим голосом и посмотрела глазами умными и тоскливыми. – Денег украсть не выйдет: сейф деструктурирован! Я вам зарплату вашу выдать не могу. Полномочий таких не имею. Так что катитесь-ка отсюда, мадмуазель, – и тявкнула на секретаршу недружелюбно. – Вы уволены!

Зина вскрикнула и, не задавая более никаких вопросов, побежала из офиса прочь. Надо сказать, что на работе она больше никогда не появлялась. Да и вообще желание трудиться отпало у экс-секретарши начисто. Когда Зина выбегала на улицу, она чуть не сбила с ног входящего в бывший уже офис строительного треста человека.

Высокий голубоглазый посетитель загадочно ухмыльнулся, проводив насмешливым взглядом испуганную огромной собакой секретаршу, элегантным движением головы откинул назад непослушную чёлку и вошёл в приёмную. Это был Архангел Михаил.

С лёгкой улыбкой он прошёл к бывшему кабинету Ивана Афанасьевича Берга и, толкнув ногой дверь, взглядом тонкого знатока осмотрел чудесную палату, выстроенную волей Эль Хая. И стало понятно, что увиденное пришлось ему по вкусу.

– Приветствую вас! – произнёс Михаил, пройдя в переговорные покои. – А что, неплохо устроились, – окидывая взглядом помещение, заметил он.

– Здравствуй, Михаил, – поприветствовал вошедшего Эль Хай, – мы ждали тебя.

Архангел театрально поклонился.

– Я так понимаю, речь пойдёт о моём ангеле?

– Да, именно, о том ангеле, которого ты прикрываешь, – сказал полковник Фэб укоризненно.

– Зачем тебе это нужно? – удивился Эль Хай. Он сидел в старинном кресле с высокой, украшенной драгоценными камнями, спинкой и походил на принца из какого-нибудь готического романа.

– Всё очень просто. Прикрывать его – мой долг. Вы это прекрасно знаете. Я обязан защищать его, и я не вправе запретить ему то, что он делает. Как вы сами знаете, он не может не выполнять того, о чём его просит свободный человек.

– Да это понятно. Но ты разве не видишь, как сильно нарушается гармония мира?

– Разве? – хитро улыбнулся Архангел. – А мне казалось, она давно нарушена…

– Брось Михаил, ты всё прекрасно понимаешь, – нахмурился Эль Хай, – допустим, ты не вправе запретить ангелу исполнять желания этого человека, но зачем ты мешаешь Носфературсу завершить свою работу?

– Это не просто человек, – поправил Михаил красавца-высшего, вскинув чёлку, – это свободный человек! А Носфературс – отчужденец. Уже давно отошедший от дел. И я вовсе не мешаю ему делать свою работу, – усмехнулся он, – можешь навести справки по месту его службы. Он, кстати, трудится в одной полиграфической конторе, и, уверяю тебя, я никогда не препятствовал его трудовой деятельности на поприще плакатно-рекламной нивы…

– Носфературс должен заложить кирпич сознания в стену! – перебил Эль Хай. – Я говорю только об этой его работе! И ты это знаешь!

– Он должен был сделать это, когда был ангелом! – отрезал Архангел.

– Да, но…

– Мне кажется, то, что происходит, имеет глубокий смысл, и должно продолжаться… И должно закончиться!

– Зачем? – удивлённый Эль Хай вскочил с кресла. – Ты представляешь себе, до чего может дофантазироваться этот мечтательный бездельник? Да, мир несовершенен, да, многое в нём происходит не так, как хотелось и задумывалось, но ты знаешь, с чем это связанно. Это процесс энтропии, он неизбежен, плюс человеческое несовершенство, к чему непосредственно твоя структура имеет самое прямое отношение! Но зачем его разрушать? Даже мы не берём на себя такой смелости.

– Разве? – Архангел заложил руки за спину и подошёл к столу. – Признайся, Эль, не в смелости дело. Смелости у каждого из нас достаточно. Мы просто не можем менять мир так, как нам заблагорассудится.

– Что значит «не можем»?

– То и значит. По своей воле мы ничего не можем. Ничего глобального. Мы исполняем чужую волю, и только. Разве ты этого не понимаешь?

– О чём ты? – рассмеялся Эль Хай. – Это что-то новенькое…

– Ну, так в чём же дело, страж врат, ведущих в материальный мир? Наведи порядок, раз тебя не устраивает то, что происходит. Зачем привлекать Носфературса? ИниПи? Зачем, если ты и сам можешь сделать всё, что пожелаешь? – ехидно парировал Архангел.

Красавец Эль Хай молча уставился на Михаила, не зная, что ответить.

– Но… – начал он, – таков закон… я не могу вот так взять и всё поставить на места, – растерялся Эль, – да и не я должен это делать…

– Верно, – кивнул хитрый Архангел, – не можешь, пока тебе не будет дан сигнал свыше, – он закатил глаза к потолку, – пока тебе не скажут: сделай так-то и так-то! А ОН сейчас молчит… Но мой ангел – может, ибо им руководит свободный человек!

– Ты к чему клонишь? Хочешь сказать, люди выше нас? Божественных созданий?

– Выходит, что да. Но только свободные люди. Ты говоришь, процесс энтропии повинен в ущербности мира, в крахе той модели, о которой мы все когда-то мечтали? Говоришь, люди несовершенны? А почему? Да потому, что мы и делаем их несовершенными, ограждая стеной сознания! Ты бывал когда-нибудь в закрытых вселенных? Ты знаешь, на что способна человеческая фантазия? Какие миры может построить самый обыкновенный, казалось бы, мечтатель? А?

– Нет, не бывал, – согласился Эль Хай, – да и зачем? Какое мне дело до миров, которых в действительности-то и нет.

– Они есть, – печально ответил Архангел, – но мы для чего-то их губим, огораживаем стеной, не давая вызреть, расцвести.

– Таков закон! – изрёк назидательно Фэб.

– Вот-вот, – согласно кивнул Михаил, – закон. Но кто его установил, и зачем?

– Как это кто? Ты о чём?

– Подумай сам, Эль Хай, если мы высшие создания; ты, я, Берг, – он посмотрел на пса, задумчиво взирающего на беседующих, – если власть над всем сущим, материальным и выходящим за рамки в наших руках, то почему мы должны, нет, даже не должны, а вынуждены следовать каким-то законам и правилам? Почему?

– Чтобы соблюдать гармонию!

– А зачем? Зачем соблюдать гармонию? Что есть гармония? Ты хочешь сказать, мир, который мы контролируем, гармоничен? Нет! Счастливы ли в нём люди? В большинстве своём – нет! Так в чём же дело? Где гармония? Или, может, это и есть та гармония, к которой мы идём? И вообще, к чему мы идём и зачем?..

– Подожди, Михаил…

– Нет, это ты подожди, – завёлся Архангел, – свободный человек… В данном случае тот, кто сейчас неумело, наивно пытается изменить мир, получается, куда сильнее, могущественнее нас!

– Что за глупость! Да ведь не он же это делает, а его ангел! Твой ангел! – Фэб вскочил с места.

– Да? – Архангел повернулся к нему. – Ангел? А стал бы ангел делать это сам? По своей воле? Можешь не отвечать: ответ и так ясен. Нет! А может ли ангел противиться воле свободного человека? – Он испытующе всмотрелся в глаза старика.

– Нет, – согласился Фэб.

– Так что же получается? Ангел – это инструмент! Скрипка, на которой играет не виртуоз ещё, но ученик. Пока ученик… А если он научится играть? Если у него дар? Что же будет дальше?

– Не научится! – твёрдо заверил Эль Хай. – Вставим кирпич, и всё!

– Ну, а если не вставите?

– А вот для этого мы и пригласили тебя сюда. Зачем ты мешаешь Носфературсу?

– Мне интересно, что будет дальше.

– Интересно? – Эль Хай был ошеломлён.

– Да. Я хочу понять и увидеть, к чему всё это приведёт.

– Извини, Михаил, но мы вынуждены тебе помешать. Мы не можем допустить, чтобы один человек, по ошибке ставший свободным, изменил всю гармонию мира, порвал все событийные нити и вообще уподобился богу.

– Я понимаю и не осуждаю вас, – согласился Архангел, поправляя непослушную чёлку, норовящую закрыть синие лучистые глаза, – но и я, в свою очередь, не собираюсь вам помогать.

– Так хотя бы не мешай! – с чувством потребовал Эль Хай.

– Не могу обещать.

Все замолчали. Было слышно лишь, как потрескивают факелы, распространяя терпкий запах смолы стираксового дерева. На золотом барельефе, позади стола, мерцали отблески огня. Застывшие в металле картины словно ожили. Казалось, ещё мгновенье, и колесницы сорвутся с места, ввысь взлетят золотые, невиданной красоты птицы, сойдут с пьедестала горящие огненные боги.

– Отличное место вы нашли для переговоров, – нарушил тишину Архангел, закрыв глаза так, словно наслаждался чудесной музыкой, струящейся в волнах невидимого эфира, – Седьмая Точка Мира!

– Да, – согласился полковник, – а тут, представляешь, был офис одного бюрократа-скандалиста. Он даже не подозревал о том, сколько энергетических потоков ежедневно проходит сквозь его безразмерный живот.

– Тёзка мой, – хмыкнул пёс.

– Да? – удивился Михаил.

– Тоже Берг, – подтвердил пятнистый зверь, кивая огромной мордой.

– Совпадение?

– Чистейшей воды! – пёс зевнул и дремотно растянулся на мягком глубоком ковре.

– Удивительно, – задумчиво пробормотал Михаил, – сколько сюрпризов таит мир.

– Мы сначала пробовали состыковку пространств с этим Бергом. Когда Носфературсу кирпич передавали. Но этот бюрократ создавал такие помехи психоколебаний, что его пришлось убрать, – ухмыльнулся полковник, покосившись на пса.

– Жестоко вы с ним…

– Ничего, оклемается, – резюмировал пёс.

– А ведь это тоже вмешательство. Впрочем… «Лес рубят – щепки летят». Это ваше дело, – ответил Михаил. – Ну что ж, мне пора, – сказал он после короткого молчания.

Архангел осмотрелся по сторонам с видом таким, словно находился не в замкнутом помещении, а на вершине горы, где во все стороны простираются живописные горизонты.

– Мы ещё увидимся, – пообещал Эль Хай, – и думаю, что скоро. Никто не разделяет твоего мнения, и кирпич всё равно будет там, где и должен быть!

– Время покажет, – загадочно улыбнулся Архангел, даже не посмотрев на Эль Хая. Тут Михаил в один миг преобразился в сияющее крылатое создание, завис в воздухе, взмахнув пушистыми белоснежными крыльями, похожими на лапы засыпанной снегом ели, и, разбрызгав вокруг себя жемчужные брызги, исчез.

– Интересная у него версия, – полусонно пробормотал пёс, когда на пол опали последние искрящиеся пылинки.

– Ты о чём? – удивился Эль Хай.

– О нас и о людях, – Берг открыл один глаз и пронзительно посмотрел на красивого молодого человека… Эль Хай был бледен и задумчив. Страж врат в материальный мир смотрел куда-то в пространство, словно вспоминая что-то.

– Надо обязательно побывать в одной из закрытых вселенных, – произнёс он, – я ведь и правда ни разу там не был…

Отсек № 113

Скоростной лифт, представляющий из себя платформу с невысокими металлическими перилами, опускался минут десять. Некоторые сопровождающие задержанных преступников бойцы спецназначения и работники сверхсекретных служб, переживая столь долгое бездействие, начали скучать. Но разговор никто затеять не решался. Наверное, оттого, что вместе со всеми в бункер-полигон «Плаком» спускался сам, собственной персоной, секретный генерал безопасности Еремей Багдасарович Жирков. Он являл собой сосредоточенное суровое спокойствие и, как это ни банально звучит, армейскую доблесть. Совершенно безразлично Жирков взирал на пленников, на подчинённых, на мелькающие металлические стены, из-за скорости погружения начинавшие казаться футуристическим ртутным водопадом. У него, в отличие от большинства сопровождающих преступную троицу, не кружилась из-за этого голова. Всё время спуска он молчал и, казалось, ни о чём не думал. В присутствии генерала никто не решался не то чтобы пошутить, но и кашлянуть побаивался.

Наконец платформа остановилась, чуть качнувшись, и Еремей Багдасарович, сухо крякнув в кулак, приказал:

– Выходим! Этого связать, – он указал на холодильник, – этих порознь, и в цилиндры-ограничители!

Спецназовцы в один миг сковали истерзанный милицейскими дубинками холодильник кожаными ремнями, которые, надо полагать, совсем неслучайно обнаружились в сумке одного сотрудника в чёрном костюме. Сотрудник этот, как и его непосредственный начальник Еремей Багдасарович, имел каменное выражение лица и безразлично-суровый взгляд, и был, что называется, правой рукой генерала. Звали его Павел Первородько. Бойцы поставили охладительное чудо техники на подготовленную заранее тележку и, держа наготове автоматы, покатили по длинному глухому коридору.

Сцена напоминала пленение зловредными буржуинами Мальчиша-Кибальчиша. Холодильник, так же, как и отважный мальчишка, героически молчал, и из щели помятой дверцы, словно кровь, капал на пол пролившийся внутри кетчуп.

Ангела и Василия также быстро распаковали и втиснули в металлические саркофаги с окошками из бронированного стекла на уровне лица. Саркофаги и впрямь напоминали формой цилиндры, более того – торпеды, те, что входят в арсенал атомных подводных лодок.

Задержанные не оказывали сопротивления и вели себя спокойно, вероятно, смирившись с неминуемой участью. Казалось, воля их сломлена окончательно. Генерал Жирков внутренне радовался этому. Он оглядел пленников и отдал приказ, согласно которому два саркофага также покатили по коридору вслед за холодильником.

Задержанных доставили в отсек № 113. Отсек представлял собой бронированную, ярко освещённую камеру, одна стена которой была абсолютно прозрачной и совершенно непробиваемой. Он использовался на «Плакоме» в качестве сверхгерметичной лаборатории для проведения опытов, последствия которых могли оказаться крайне плачевны. Здесь, к примеру, испытывали вредоносные вирусы, новое молекулярное оружие и прочие кошмарные изобретения, итог которых прогнозам не поддавался. Это было самое надёжное во всём бункере-полигоне помещение, способное выдержать взрыв водородной бомбы малой мощности и полностью его нейтрализовать.

Преступников, предварительно освободив от пут и саркофагов, по одному забросили в отсек № 113 и заперли. Сквозь прозрачное стекло за троицей немедленно принялись наблюдать. Комиссия, должная произвести допрос злодеев, совершивших невероятные в своей наглости и масштабности преступления, состояла из самого генерала Жиркова, его помощника Первородько, доктора психологических наук Зоркича Ивана Кузьмича, эксперта в вопросах взрывного дела Мурлонского, химика Прикидыша Петра Ильича, уфолога Никромантова, Саблеуховой Катерины Святославовны – главы института мозга, и ещё нескольких учёных и специалистов в различных областях наук и обороны.

– Ну что ж, господа, – с чувством обратился Жирков к собравшимся, – вот те самые выродки, что посягнули на нашу родину! Не знаю, кто они, откуда взялись и чьи интересы представляют, кто их финансирует и какие учёные умы способствуют воплощению их фокусов в жизнь! Я имею в виду левитацию, мгновенную трансформацию Останкинской телебашни, кражу самолёта и прочие гипнотические эксперименты над гражданами, но знаю одно… – Тут он сделал трагическую паузу и обвёл взглядом замерших в ожидании учёных. – Все совершённые ими действия преступны! Они подорвали важнейшие стратегические основы государственности, разрушили управленческие механизмы, посягнули на наши идеологические принципы! Мы с вами понимаем, как и чем власть держит народ в узде! Это в первую очередь телевидение и алкоголь! Как и в любые времена, толпа хочет хлеба и зрелищ! Хлеба и зрелищ, господа! И более ничего!

Учёные и специалисты согласно загудели и одобрительно закивали, переглядываясь друг с другом. Каменно-непреклонным остался один Первородько. Незаметно для остальных он бегал по аудитории глазками, словно выискивая в толпе собравшихся научных светил несогласного предателя государственных основ.

– Они же, – продолжал Еремей Багдасарович, тыча в бронированное стекло пальцем, – в одночасье всё это разрушили! О чём теперь будет думать страна? Народ о чём будет думать? Чего станет желать? – Он вопросительно уставился почему-то на Никромантова, словно это по его вине случились несчастья в государстве. – Телевизор не работает, а следовательно, отвлечься от раздумий никакой возможности нет! Что человек делал раньше в таком случае? Правильно – пил! А теперь? Чем ему себя занять? Нечем. Водка же отравлена вся!

Тут среди учёных пролетел печальный вздох, будто речь шла о почившем, горячо всеми любимом товарище.

– Ещё чего доброго, – гневно возмущался генерал, – книжки начнут читать! И причём все сразу! А вы знаете, что пишут в книжках. Что карябают там эти так называемые писатели? Эти контрреволюционеры пера! Какие мысли у них? Представляете, что будет? Представляете, если каждый начнёт думать: а отчего это я так живу? И живу-то плохо… А к чему я стремлюсь? И кто виноват в этом? Задумается он… И чего захочет такой человек? Такое общество?..

Жирков пожирал жёстким взглядом аудиторию, и гробовое молчание разлилось по ней.

– Мы знаем историю. Знаем, что вызревает в головах масс от отсутствия возможности самореализации. Революции и войны вызревают. Вот что нас ждёт! А виной всему эти выродки. – Он ожесточённо кивнул на фантастическую троицу. – Вот к чему они нас ведут.

Тут генерал задумался минутно и обвёл мрачным взглядом решительно всех.

– Как знать, может, и среди вас есть те, кто мог способствовать этим фокусникам в осуществлении столь коварной диверсии?

После этих слов и так сконфуженный вниманием оратора Никромантов моментально покраснел и потупил взгляд, словно ненарочно воздух попортил. Некоторые скосились на него подозрительно, а Первородько что-то пометил у себя в блокноте, переглянувшись с генералом.

– Так вот, – генерал принялся расхаживать перед интеллектуальным собранием, заложив руки за спину, – наша задача – как можно скорее вывести их на чистую воду, обнаружить идейного вдохновителя диверсии и ударить молниеносно! Со всей мощью, на которую мы способны! А мы, уверяю вас, – Жирков почему-то снова хищно посмотрел на совсем бледного уфолога Никромантова, – можем многое!

Павел Первородько ехидно ухмыльнулся, услышав эти слова, еле заметно кивнул и скосился на уфолога, снова что-то записав в блокнот.

– Думаю, что время нам терять не стоит. И так многое потеряно. Предлагаю прямо сейчас, немедленно и приступить к допросу! – Генерал сосредоточенно осмотрел учёную комиссию, и никто не ответил ему возражением.

Все присутствующие расселись пред стеклом на стулья, обитые кожзаменителем, достали кто блокноты для записей, кто диктофоны, кто электронные записные книжки, а уфолог Никромантов Савелий Каримович извлёк из своего саквояжа странный измерительный прибор, похожий на амперметр, только если бы тот сделан был в эпоху палеозоя. В ответ на приподнятую вопросительно бровь генерала Жиркова уфолог, запинаясь, объяснил, что собирается с помощью этого прибора зафиксировать «кармический синусоидальный фолиант» преступников и в особенности его интересует холодильник, так как подозревает его Савелий Каримович в связях с внеземными цивилизациями. И снова горе-уфолога наградили собравшиеся презрительными и оскорбительно-насмешливыми взглядами, словно тот был болен слабоумием, а генерал украдкой поинтересовался у своего помощника Первородько, кто этого идиота вообще пригласил?

– Состав комиссии составлен президентским советом и лично одобрен главой государства, – помощник развёл руками, соратнически изображая на лице неприязнь к уфологу.

Наконец, когда все расселись по местам, допрос начался. Хотя больше это действо походило вовсе не на допрос. Скорее, на закрытую пресс-конференцию.

– Кто вы такие? – вкрадчиво спросил взрывник Мурлонский, удостоившийся чести быть первым.

– А вы не видите? – изумился молодой человек по имени Василий. Он сидел за стеклом на простом табурете. На его печальном лице слева у скулы явно проступал свежий кровоподтёк. Из разбитой брови выступала засохшая, а оттого почти чёрная струйка крови.

– Вы здесь не на телепередаче! – властно прикрикнул генерал. – Вам задают вопрос, вы обязаны отвечать!

– И вовсе я не обязан, – спокойно парировал Василий, – более того, я считаю, что ни один человек не обязан делать что-то по приказу другого, против своей воли!

– Но всё же, кто вы? – сдержанно и с некоторой дружественной интонацией встрял в разговор Пётр Ильич Прикидыш, знаменитый на весь мир химик, автор ряда статей и научных публикаций, одна из которых затрагивала тему зарождения жизни во вселенной. Отчего-то Пётр Ильич был уверен, что задержанные посвящены в некую тайну, сокрытую от остальных людей, и это влекло его неудержимо. Жажда познания являлась ключевой чертой его характера.

– Я обыкновенный человек. Зовут меня Василий. Это мой ангел-хранитель, а это холодильник марки «Samsung».

– Позвольте, но если вы такой же человек, как и любой из нас, – Прикидыш указал на коллег, – то почему же с нами нет наших ангелов и, я извиняюсь, холодильников?

– Извинения не принимаются! – обиженно прогудел помятый железный герой, вызвав бурю удивлённых возгласов и перешептываний.

– Кто ваши координаторы? – не удержался секретный генерал. Сдержанность его испарилась куда-то, и теперь он кипел, как чайник, забытый на плите.

– Их нет.

– Чья это разработка? – кивнул он на холодопроизводящий бытовой прибор.

– Понятия не имею, – ответил Василий, глядя на генерала в упор сквозь идеально ровное стекло.

– Это что же получается, холодильник ваш живой, что ли? Разумный? У него, может быть, и душа есть?

– Душа есть у всех. Даже у вас. Весь вопрос в том, какая она: прекрасная или ужасная? Ваша, по всей видимости, совсем плоха. Вы хотите знать, кто нас координирует? Так вот, никто, да я и не уверен, может ли кто-то в этом обществе координировать такое, – ответил загадочный задержанный.

– То есть, надо понимать, что вы сами, по своей прихоти, совершили все эти преступления?

– Преступления?