Текст книги "Муж в подарок"

Глава восемнадцатая

Антарес Ивредо

Уходить от Даны было мучительно. Я и не подозревал в себе такие чувства. Но все, что я ей говорил – чистая правда. Раньше я и подумать не мог, что способен бросить к ногам женщины свою жизнь. Но Дане был готов отдать все, что имел и даже больше, потребуй она. Только она ничего не требовала.

Ничего из материальных благ. Я бы не удивился тому, что она и слова бы против не сказала, если бы нас поселили не в роскошных покоях, а в каморке, где и ванных комнат бы не было. Она бы спокойно приспособилась и к таким условиям, не возмущаясь и не унывая.

Конечно, нас бы не поселили не в подходящих нашему статусу комнатах, но роскошь для Даны была совсем не на первом месте.

Девушка была любознательной, осторожной, но при этом открытой. Я и сам поражался тому, что при таком скрытном поведении и нежелании говорить больше, чем следует и показывать больше, чем нужно, она при этом оставалась открытым человеком. Готовой к новым знакомствам, к новым знаниями и была честной со своим окружением. По крупицам я собирал сведения о ней. Что ей нравилось, в какой среде росла, кто составлял ее ближний круг… Она была одиноким человеком. Глубоко одиноким. Таким, который отказывал себе во многом, желая достичь цели. В ее случае это был собственный дом, который она называла квартирой. Мечты? Я привык, что люди обычно мечтают о чем-то несбыточном, далеком, невыполнимом ни для их тела, ни для их духа. Или, мечтают о деньгах или власти. Дана же просто хотела свой дом и работала не покладая рук. Свою маленькую крепость, которая защитит ее не только от непогоды, но и от несправедливости жизни.

Я отмечал и то, что ей пришлось быть той, кем на самом деле она не является. Дана любила жизнь и долгое время сознательно убивала в себе все проявления жизни – чувства, эмоции, лепила из себя куклу, пусть при этом и не утрачивала разума. Рациональность должна быть во всем, так она говорила. А я в ее словах слышал горечь. Потому что по факту, Дана была женщиной, которая не могла рассчитывать ни на кого, кроме как на себя. Отсюда и чудовищная сила воли, терпение и терпимость к тому, что девушка не должна ни терпеть, ни прощать.

Конечно, я не считал это правильным. У нас женщин защищает семья, муж… На Земле эмансипация женщин, демократия… Только странное какое-то равноправие. На словах и бумажке, а по факту миром правит сила и деньги. И защищенными себя не чувствует никто.

Поэтому я хорошо понимал, что скажи Дане, что отныне у нее есть я, есть семья и драться за кусок хлеба ей больше никогда не придется, она не станет спорить, но и сомнения ее не исчезнут. Она привыкла добиваться всего сама. И все, что я могу, только доказывать действиями, раз за разом, шаг за шагом. Чтобы она больше никогда не чувствовала себя одинокой и знала, что рядом есть те, кто с удовольствием избавят ее от бремени.

Я хочу видеть Дану счастливой.

Все чаще я думал о том, что сложись все иначе и прими я Дану как свою жену еще тогда, когда на ее шее была татуировка, то никогда бы по настоящему ее не узнал. Она не показала бы себя, не раскрылась бы полностью, пусть бы и стала образцовой женой и матерью. В этом у меня сомнений точно не было.

Но я не чувствовал бы к ней то, что ощущаю сейчас. Не захотел бы впускать ее в свое сердце, показывать все уголки своей души и тайны. И я благодарен богам, что поменяли нас местами, поставив в зависимое положение меня. Спустили с небес на землю, дав мне понять, что брак – это не обязанность и необходимость, а мечта. Нужно всем сердцем и всем существом желать быть с кем-то, хотеть разделить свою жизнь, видеть черты любимой в своих детях и делать все для их благополучия. Встретить такую женщину, которая станет воплощением такой мечты – ценность. И я безмерно рад, что сумел это понять, как и то, что нам дали шанс.

Верил ли я ей? Как себе. Восхищался ли ее стойкостью? Несомненно. Но сегодня я понял еще кое-что, что перевернуло мой мир с ног на голову.

Она думала о моих чувствах и моем долге. И не желала ставить меня перед выбором, принимая, что мой статус – такая же часть меня, как рука, нога или магия.

Дана разделяла со мной ответственность, хотя я об этом никогда не просил. Не смог бы попросить, потому что это удел мужчины. Понимала ли Дана, насколько меняла меня? И насколько я сам был шокирован этим изменениям?

Но при этом чувства обмана или ощущения того, что это неправильно, у меня не возникало. Вероятно, рядом с равной так и должно быть. Нельзя отдавать лишь лучшее, потому что помимо него, всегда найдется что-то неприятное, порой пугающее. И если женщина готова принять только хорошее в мужчине, то это явно не твоя женщина. Дана принимала меня любым. С моей ответственностью, с моими жесткими решениями, казнями, наконец, принимала и не боялась, понимая, что иначе просто не может быть.

– Стой! Да стой же ты! – меня остановил окрик, и я замер на месте, отозвав магию, с которой желал переместиться на Марен, где веселится народ.

Праздник в честь бога Руга. Я почти забыл о нем.

– Да погоди же! Я не успеваю за тобой!

Так ко мне могло обращаться только одно существо. Неугомонная, невоспитанная ларинь. Но ей я подобное позволял. Ей я готов многое позволить, лишь бы ее помощь Дане была столь же велика, как сейчас.

– Я с тобой! – заявила выдра, замерев у моего лица. – Не обсуждается. Я буду нужна тебе. – Шваби, ты нужна Дане. Пока меня нет рядом, ты должна ее защищать.

– Ант, я нужна тебе больше. И не спрашивай ничего!

Я колебался мгновение. Видел решимость Шваби, видел, что она не отступится и все равно последует за мной. Тело сковало напряжение, Дана была права, на Марене явно что-то случится.

– Хорошо, – выдохнул я, подставляя руки ларинь, а сам мысленно связался с Вейлом, отдавая приказ не спускать глаз с моей жены. – Идем.

Точку перехода я задал на главную столицу материка Марен, у старшего храма и в первую секунду, ступив на мощенную камнем землю, не понял, что произошло.

Меня словно оглушило. Воздух из легких выбило, голова пошла кругом. А тело прошила такая боль, что я был вынужден прислониться к стене. Но почему?! Почему лишь сейчас?!

Мне не нужно ни сканировать пространство, ни открывать глаза, чтобы понять, что нить мирозданья порвана и дыр много! Мир плачет! И бьет по мне своей болью.

Вот только почему я не ощущал этого раньше?!

– Потому что не был на этой земле, – тихонечко ответила ларинь. – И потому что кто-то могущественный скрыл факт вторжения.

Видимо, последний вопрос я задал вслух.

– И продолжает это делать, – я наконец распахнул глаза.

Странно как в таком гуле я вообще Шваби расслышал. Народ гулял, гудел, выкрикивал радостные поздравления. Все же чествование бога…

Бога… Чаша весов… Догадка стрелой пронзила мысли.

Быть не может!

– Ты вернешься к Дане, – хрипло произнес я.

– Нет, я помогу тебе. – Цепляясь за мои плечи, строго сказала ларинь. – Посмотри, отпусти свою силу и поймешь, что я нужна тебе. И еще не все потеряно.

Больше я не тратил время на слова. Выпустил свою магию на волю. Позволил своему телу измениться, раскрыть призрачные крылья и устремился ввысь.

– Небо словно решето… – выдохнул, не веря ни своим ощущениям, ни своим глазам… – Он весь… Материк весь в дырах! Над каждым храмом…

Это потрясло меня. На миг я усомнился в том, что сумею закрыть прорехи, что мне хватит сил… Как бог Руга мог такое допустить и позволить?!

– И латать нужно сразу все, – согласилась со мной ларинь. – Ты готов к объединению?

– Что?

– Помнишь, как мы с Даной следили за тобой? Я объединяла наши разумы и дух, а с тобой я сольюсь полностью, тем самым увеличив твои возможности…

– Но ты ее ларинь.

– Ваша, – не согласилась Швабра, – наш контракт подразумевает собой помощь всему роду Ивредо.

– Что ты сказала?

– Да, – подтвердила ларинь. – Она свой выбор сделала давно. Итак, ты готов?

Ничего не ответил, раскрываясь для ларинь, оголяя и свою силу, и разум. Я не знал, как именно проходит слияние, но предполагал и не ошибся.

Я чувствовал не только магию Шваби, но и магию даны, которая переплелась с божественной силой. Я явно ощущал след Лирас и Муара. Они помогали нам незримо. Ровно также, как помогал Руга Аржи. Теперь нет сомнений. Ни единого. Но прежде, чем нанести удар и вернуть утраченное, я должен помочь людям.

Шваби не обманула, мой кругозор изменился. Я поднялся высоко в небо. Столица и ее окрестности были словно на ладони. Но я не смотрел вниз. Я каждой клеткой тела ощущал все прорехи над Мареном. Мне не нужно было ни смотреть, ни перемещаться в пространстве. А вот что требовалось – это собрать энергию, очень много энергии, чтобы одномоментно распылить ее по всем дырам в пространстве. И не пустить тех, кто желает сюда прорваться.

Увы, но вернуться к Дане как я планировал не выйдет. Хватило бы сил до утра со всем справиться.

– Я буду аккумулировать поступающую энергию. А ты не отвлекайся от ее преобразования. – Произнесла выдра.

Сейчас мы были одним целым. Не было по отдельности ни меня, ни ее. Два бесплотных духа объединенных сознанием и магией. Мы сливались с ночным небом. Вряд ли бы кто-то сумел нас разглядеть.

– Хорошо, – согласился с ней. – Приступаем.

* * *

Я отослала фрейлин и застыла у окна. Мне было тревожно. Ларинь не отвечала. И пусть она предупредила, что пойдет с Антом, мне все равно не нравилось ее молчание. Что у них там происходит? Случился ли прорыв? И если да, то Ант сражается?

Ответа на этот вопрос мне сейчас точно не получить.

Я едва отбилась от Арнель, которая планировала остаться со мной до того момента, как вернется Ант. Но я не нуждалась в няньке или в поддержке. Тем более у нее любимый мужчина рядом, зачем отнимать их ночь? Они и так днем не видятся.

Да и я надеялась, что Ант все-таки вернется быстро. Надеялась, что мои выводы если и соответствуют реальному положению дел, то все не так скверно.

Утро вечера всегда мудренее. Нужно заставить себя уснуть. А проснувшись уже решать, как быть. Стационарные порталы работают и в случае чего, Вейл согласится проведать Марен.

С этими мыслями я и легла в кровать. Зарылась в одеяла и подушки и закрыла глаза.

– Еще рано спать, нас ждет чудесная ночь. – Вкрадчивый голос ужалил не хуже осы.

Я резко подскочила и всмотрелась в комнату, погруженную в сумерки.

– Кто здесь?

– Явно не тот, кого ты ждешь, а жаль, Дана…

– Я вообще никого не жду, – выдохнула, сообразив, что голос мне знаком. Рада ему, я, конечно, не была, но очень надеялась, что мы обойдемся без домогательств. – Как видишь, планировала спать.

– Глупышка…

Да не такая уж и глупышка. Я вдруг вспомнила то, о чем мне толковала ларинь. Изнасилование отменяется. Принудить меня к близости ни один из «претендентов на господство» не может, магия татуировок не сработает. И закономерный итог – ребенка, никто не получит.

И я расслабилась. Так, Дана, соображай.

– Аржи, ты правда считаешь, что вломившись в чужую спальню и оскорбив ее обитательницу, получишь от нее благодарность? – Я свесила ноги с кровати и села прямо. Убивать меня точно не станут.

С соблазнением тоже промашка, следовательно, ему нужно что-то другое. То, что момент подобран более чем удачно – сомнений не вызывало. Ант на материке Марен и у него там явно проблемы. Арнель я сама отослала и к лучшему, мне бы не хотелось ее потерять.

Помешать мужчине некому, причем не важно, что он там задумал.

– Я погорячился, – отозвался непрошенный гость, и я наконец разглядела силуэт на фоне ночного окна. Шторы-то я так и не задернула. – Ты все также невинна…

– Рада, что ты это признал. Стоп, что?

– Как насчет свидания? – Аржи повел рукой и в спальне вспыхнул свет. Инстинктивно зажмурилась. – Извини, Дана, но отказ не принимается.

Можно подумать я и так это не поняла.

– Ты когда-нибудь была на празднике в честь бога? Поверь, это захватывающее зрелище. И не менее захватывающее зрелище ждет всех через три часа.

– Аржи, я кажется уже говорила, что собираюсь спать. – Спокойно подняла на него взгляд. – Ты правда думаешь, что я в состоянии самостоятельно одеться в те платья, что приняты при дворе демонов? Мой скромный и более удобный гардероб остался у драконов.

– О, это совершенно не проблема. Я сам тебе помогу. Ты ведь не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал? Советую не звать своих фрейлин и тем более не звать демоницу.

Откровенно говоря, я мельком думала о том, чтобы предупредить Арнель. Лишь мельком, потому что сразу отмела эту мысль. Ни Вейлу, ни Арнель не тягаться с этим мужчиной. У него слишком много козырей в рукаве.

А Анта сейчас совершенно точно нельзя волновать и отрывать от того дела, которым он занят со Шваброй. Как сказал Аржи? Через три часа что-то будет? Вот нутром чую, это «что-то» будет на материке Марен.

И его слова о том, что я все еще невинна… Он явно не просто так обманулся. Значит ли это, что ларинь пошаманила с моей аурой? Специально? Или сам Ант? А теперь, когда их рядом со мной нет, и иллюзии тоже нет? Но для чего они это сделали? Очередные расовые заморочки или специально, чтобы Аржи не захотел подойти ко мне в другое время? Провокация?

– Аржи, ты как-то иначе ухаживать за девушкой не думал? Ставишь ультиматум, при этом с чего-то полагаешь, что я буду счастлива от твоего общества и прогулки, которой не планировала.

– А тебе не любопытно? Ты бы не хотела узнать мою историю? Обещаю не лгать.

– Может, еще и пообещаешь не причинять мне вреда? – Хмыкнула я. – Как и тем, кто мне дорог.

– Последнего обещать не могу, – улыбнулся мужчина. – Но у нас с тобой будет вечность, Дана. Ты найдешь себе другие привязанности.

– Звучит пафосно, – надо же, вечность у нас будет. – Мне боги бессмертия не обещали.

– Зато обещаю я. Хватит тянуть время. Попустишь самое интересное.

Властные нотки в голосе Аржи напугали меня. По спине побежали мурашки. Раньше он меня не пугал, а сейчас кажется, что из его глаз на меня смотрит кто-то другой, более древний и могущественный.

– Что ж, раз ты вызвался заменить фрейлин, – я поднялась с кровати, – тебе и подбирать мой наряд.

– О, тебе понравится мой выбор, – жадным взглядом пробежавшись по моей фигуре, произнес Аржеар.

Ну да полупрозрачная сорочка явно не была призвана что-либо скрывать. Честно говоря, и её бы не стала надевать, если бы не ночевки с Антом, так-то я привыкла спать обнаженной.

Вдох-выдох, Дана, ты выдержишь одевание с помощью Аржи. То, что он стопроцентно меня облапает – не сомневалась. Иначе, откуда бы на его лице была столь дерзкая и предвкушающая улыбка? И не прогадала, ровно так и вышло.

Наряд, выбранный Аржи, явно принадлежал не мне. Не знаю откуда он его притащил, при этом не потревожив защитные чары дворца, но факт оставался фактом. Передо мной на кровати лежало не только платье глубокого синего цвета, богато расшитое золотой нитью, но и белье к нему.

Вот с него он и начал.

Его холодные пальцы легко скользили по моей коже, не вызывая ничего кроме отвращения, которое я тщательно прятала. Мысленно я благодарила свою работу в клубе за то, что научила меня оставаться спокойной внешне и внутренне, даже когда случался армагедон.

Пока этот козел одевал меня словно куклу, я сохраняла нейтральное выражение лица и думала о том, что Ант бы себе подобное не позволил. Достаточно вспомнить нашу первую встречу. Он тоже меня одевал, причем забрал сорочку Арнель, но явно не лапал меня в процессе! А думал о том, что мне будет неловко очнуться голой перед мужчиной, который, к тому же, позволил себе лишнее в отношении незваной гостьи. Главное не убил, хотя мог бы и был в своем праве.

А этот… водит пальцами по обнаженной спине, без стеснения спускается к ягодицам… Явно наслаждается и моей покорностью, и беспомощностью. Урод.

– Аржи, если бы меня так одевали мои фрейлины, моими бы фрейлинами они быть перестали. – Все-таки ощущение мерзости происходящего пересилило. – Ваш камердинер тоже вас так оглаживает?

Понимала ли я, что он может взорваться? Естественно, в этом мире явно об однополой любви не слышали и не допускали. Раз уж боги вмешивались и даже создали ритуал, при котором истинная пара становилась родственной душой. Следовательно, и толерантности тут тоже не слышали.

– Дерзкая, – прошипел Аржи за моей спиной, а в следующий момент меня закружило чужой магией.

Оплело, опутало, захватив дыхание, обездвижив мое тело. Все, что я ощущала в эти секунды, только острую нехватку воздуха. Но все закончилось столь же быстро, как и началось. Вот только теперь я не стояла обнаженной перед разозленным мужчиной. На мне было то самое платье.

Дважды урод, он мог сразу прибегнуть к магии, а не разглядывать меня словно букашку, пришпиленную булавкой к рамке на стене.

– Тебе стоит вымыть рот с мылом, – подходя ближе, произнес он. – Но тем лучше, мне нравится, когда сопротивляются. Я научу, как быть моей женщиной.

– Камердинера тоже учили? – он что, правда считал, что я испугаюсь?

Да я уже сыта по горло демонстрацией его силы. И покорным барашком, идущим на заклание, не буду. Ничего он мне не сделает. Мне – точно нет, но Арнель и Вейлу? И всем обитателям дворца? Черт, Дана, не стоит терять терпение и хладнокровность.

Холодные пальцы впились в подбородок, вынуждая меня задрать голову и смотреть прямо в горящие яростью глаз Аржи. Он подошёл слишком близко, настолько, что я ощущала его дыхание на своих губах и щеках.

Если он полагал, что я проглочу и этот плевок, то ошибался. Как уходить от захвата я знала, спасибо тренировкам с драконами. Я понимала, что он просто не ожидал моего сопротивления, иначе у меня бы ничего не получилось, все же я сама допустила ошибку, начав играть по его правилам. Стояла как дура, давая себя и потрогать и вроде как одеть. Не стоило.

– Позор, Аржи. – Вывернув его руку и продолжая ее удерживать за запястье, произнесла я. – За столько лет не научится обращаться с женщинами. Мы не животные и не слуги. Учить покорности нужно зверей, но не любимых.

Я отпустила его руку, отступила на шаг. Я понимала, что у него сил больше, что он может навредить моим друзьям, а потому отступала, но при этом показывала, что обращаться с собой подобным образом больше не позволю.

Сейчас я вынуждена следовать его правилам, но со своими коррективами. Хочет меня куда-то отвести? Что ж, выбора у меня все равно нет. Я пойду, однако хватит и того насилия, которое он уже сотворил. Иду-то я не по своей воле.

– Любые отношения начинаются с уважения. А не страха, и бояться тебя, как бы тебе этого не хотелось – не буду.

– А ты, как и все женщины склонна к нравоучениям, – словно бы ничего только что не произошло, произнёс он и усмехнулся. – У нас будет вечность на то, чтобы исправить твое видение.

– Или твое, – я вернула ему усмешку, прекрасно сознавая, что никакой вечности у этого недобожка не будет. Я верила в Анта и в то, что он сумеет с ним справиться.

– Я не терплю не подчинения, Дана. От кого бы то ни было. Учти это на будущее, если не хочешь, чтобы я тебя наказал.

Он вновь подошел вплотную и впился губами в мой рот. В первое мгновение я опешила, но затем укусила его. Сильно, до крови. Магия вырвалась из меня бурным потоком.

Я и сообразить не успела, как Аржи оказался в противоположной от меня стороне.

Жаль только не упал, а стоял, окружённый плотным коконом совей магии.

– Это будет интересно, – заметил он. – Идем.

– Ты кое-что забыл, – сплюнув прямо на пол и продемонстрировав ему насколько мне интересны его поползновения, произнесла я и подняла подол юбки. – Предлагаешь гулять босиком?

– Тебе бы пошло на пользу, – проследив взглядом за моими движениями, заметил он. – Отучит дерзить. Идем!

Глава девятнадцатая

На оживленную площадь я ступила не босой ногой. Аржи не только уволок меня из демонского дворца, но и обул. Видимо, уроки по отучению дерзости пока отменяются.

Я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где мы оказались, однако кроме разряженных людей, торговцев сладостями, не видела ничего.

– Слишком шумно, – поморщился Аржи и уцепил меня за локоть.

В следующую секунду мы сменили локацию и теперь оказались в каком-то переулке.

Здесь было намного спокойнее, чем там, где мы очутились в первый раз, однако тут было мрачно, практически темно, несколько фонарей с тусклым светом не обнадеживали, наоборот навевали мрачности и какой-то безысходности.

Картину довершил сдавленный женский крик.

– Помогите!

Звук удара и очередной вскрик.

– Молчи, стерва!

Грубый, хриплый, наверно прокуренный и пропитый мужской голос, даже у меня вызвал толпу мурашек по телу. Ненадолго я испугалась.

– Боже, – выдохнула я, пытаясь понять откуда доносится плач.

– Это жизнь, – шепнул мне на ухо Аржи, – сильнейший всегда имеет слабого.

– Что? – я опешила на долю секунды, затем сжала кулаки. Кажется, я поняла, где пытаются изнасиловать женщину. – А ну пусти!

Я решительно вырвала свою руку из цепких пальцев Аржи и призвав магию, безошибочно пошла на звук борьбы. Кажется, там был не один мужчина…

– Стой, это не твоя забота, – одергивая меня, заявил Аржи. – Не нужно им мешать.

– Ты обалдел что ли? – я вновь вырвалась, но была остановлена магией Аржи.

Буквально не могла ступить и шагу, словно меня прозрачный колпак накрыл.

– Я делаю это для тебя, но как по мне, пустая трата времени, они все равно сдохнут.

И пока я стояла, крайне ошалевшая от происходящего, мужчина не только вступился за несчастную женщину, но и перенес жертву неудавшегося насилия ко мне.

Сам он пока не появился.

Я бегло осмотрела девушку, довольно молодую, на вид не больше восемнадцати лет. Отметила порванное платье, растрепанные волосы, жалкой тряпкой лежащие на плечах, разбитые и опухшие губы, четкий след чужой руки на щеке и обезумевшие от страха глаза.

– Все будет хорошо, – подходя ближе, произнесла я. – Позволь помочь тебе. Я не причиню тебе вреда.

Спасибо ларинь и Арнель за то, что первой лекарской помощи меня все-таки обучали, а что-то и сама Данаэль практиковала, мне же это передалось и с ее магией, и с ее памятью.

– Я… я… – затравленно выдохнула девушка и всхлипнула, оседая на землю.

– Ничего-ничего, – опускаясь на колени произнесла я и мягко коснулась ее плеча, – поплачь, пусть страх выходит.

Я говорила что-то еще, попросту ее убалтывая, а сама выпускала магию, подлечивая ссадины, синяки и с удивлением отметила, что непоправимого не случилось. Напугать успели и довольно сильно, но невинность девушки осталась при ней. Сама не ожидала, что могу определять такие вещи.

– Закончила? – лениво спросил Аржи, появляясь за моей спиной. – Довольна?

– Была бы, если бы ты сейчас не влез, – прошипела, понимая, что мне еще тренироваться и тренироваться в магии. Мне едва удалось успокоить девушку, как появление Аржи снова ввело ее состояние сильного страха и мои усилия пропали даром. – Ее нужно проводить домой, к родным. – Сама дойдет.

– Аржи, я вижу, что тебе в-принципе на всех плевать, хотя там, у костра ты мне казался другим, но сделай одолжение, помоги мне доставить девушку домой невредимой. Ты прекрасно понимаешь, оставь мы ее здесь и найдутся еще те, кого ты называешь сильнейшими.

– При одном условии.

Я могла покляться, что на лице у Аржи проскользнула победная улыбка, хотя освещение все ещё оставалось отвратительным. Я даже на мгновение подумала, а не специально ли он все подстроил, зная, что я в стороне не останусь? Вполне мог, но зачем?

– И каком же?

– Поцелуй, Дана. Ты сама поцелуешь меня.

Я опешила, инстинктивно закрывая собой девушку. Так и застыла перед ней, размышляя в чем выверт его сознания? Допустим я соглашусь и поцелую его, к примеру в щечку, он же не оговаривал, куда именно? Однако учитывая его двуличность, а я подозреваю, что там даже не две маски, его личины меняются постоянно и каков Аржи на самом деле, наверняка он и сам не знает.

– Я правильно понимаю, если я тебя сейчас поцелую, сама, то ты поможешь мне с этой девушкой? Без подвоха?

– Без, но поцелуешь ты меня не сейчас. А когда я попрошу.

– Прикажу, – хмыкнула я, – Ты хотел сказать прикажу.

– Неважно, – отмахнулся он.

Кому как. Нашел дуру. И поцеловать заставит наверняка на глазах у Анта. Нет уж, пусть идет лесом со своей помощью. Сама справлюсь. Пару раз получалось. Правда под контролем ларинь и Анта, но видимо, пришло время справляться самостоятельно.

– Отказываюсь, – отчеканила я и наклонилась к девушке. – Милая, тебе сейчас нужно очень хорошо подумать о своём доме. Вспомнить его в мельчайших подробностях. Или родителей, маму, к примеру. Справишься?

– Д-да… – выдохнула она и зажмурилась.

А я сконцентрировалась на своих ощущениях, той магии, что струилась во мне, и медленно проникала в тело и сознание, сидящей около меня девушки. Мне нужно было «поймать ее волну», вычленить образ человека, которого она любила и настроиться на него, чтоб переместить нас в пространстве.

Вообще, перемещение в пространстве доступно только повелителю фэлроу и Аржи, как выяснилось, а все остальные должны пользоваться телепортами, но не я. Отчасти, потому что меня поддерживают целых два бога, напитывая своей энергией, отчасти, потому что Ант связан со мной. Но факт оставался фактом, я могла совершать прыжки в пространстве. Правда, на не очень большие расстояния. И сейчас я надеялась, что девушка живет в этом городе, а не у черта на куличках.

Я опустилась на колени и буквально вцепилась в девушку, прижимая ту к себе. Такой близкий контакт был необходим как воздух, иначе к ее маме отправлюсь я одна.

– Ты что творишь? – прошипел Аржи позади меня. – Хватит! Останови…

Окончание его фразы потонуло в гуле и золотистом мареве, что окутало нас словно вторая кожа. Зазвенело в ушах, как мыльный пузырь взорвалось пространство. Запоздало я вспомнила о колпаке, в который Аржи нас поместил. Честно, мелькнула мысль, что я сейчас прямо тут душу и отдам. Но нет, обошлось, а затем я поняла, что мы больше не в переулке, а перед ярко освещенной лестницей трехэтажного дома.

«Получилось» – подумала я, и почувствовала, как по подбородку течет что-то теплое.

Машинально вытерла и уставилась на свою кровь. Вот ведь, перенапряглась. Но спасибо хоть живая! Стоп. А девушка? В порядке, если можно так сказать, ведь девушка пребывает в глубоком обмороке.

Ничего, пусть так, зато не выдаст меня. Все же то, что сделала я, нормальным для жителей этого мира не является. А скорее исключением из правил. Мне только разборок не хватало.

– Миллера! – пока я предавалась размышлениям на крыльце появились новые лица.

Женщина в окружении трех мужчин.

И все уставились на нас.

– Девочка моя!

Я и глазом моргнуть не успела, как женщина оказалась возле нас. Да что там, она прямо бухнулась на землю, притянув к себе девушку.

– Она в обмороке, – сообразив, что это ее мать, произнесла я. – Но с ней все будет хорошо. Непоправимого не случилось. Только сильно напугалась.

Я отпустила Миллеру и попыталась подняться на ноги. Не тут-то было. Ноги дрожали так, словно я не в пространстве переместилась, а весь путь бежала без остановки. Плохо.

Без ларинь я моментально восстановиться не смогу, а она не отвечает и вообще никак на мои фокусы не реагирует.

– Благодарю, вы вернули мою до…

Волна магии унесла меня от всхлипывающей женщины и ее благодарности, и швырнула на землю в каком-то поле. Прекрасно!

– И оно того стоило? – нависая надо мной, процедил Аржи. – Ты без сил, слабая, раненая…

– Для меня да, – устало прикрывая глаза, ответила ему. – Для меня – стоило.

– Идиотка!

Может быть. Спорить с ним не было ни желания, ни сил. Из меня словно всю энергию выкачали и даже дышать было больно. Но об одном я знала точно, Ант бы со мной согласился и не осуждал.

– Дура, – снова рявкнули надо мной, а затем я почувствовала чужую энергию, что полноводной рекой заструилась по моему телу.

Несколько минут я сидела неподвижно. Привыкая к ощущениям, наконец расслабляясь, понимая, что хуже мне уже не будет, наоборот, мне помогают.

– Может и так, но именно ты меня лечишь. Зачем? Как ты там говорил? Это же бесполезная трата времени.

– Помолчи!

Без проблем, особенно, если учесть, что поступающая магия усилила свой поток. Такими темпами меня как шарик надует. Как бы не лопнуть.

Но Аржи вовремя закончил. И пусть я сейчас себя ощущала как батарейка, которой срочно требовалось сбросить излишки магии, но мне было куда лучше, чем после спасения Миллеры.

– Спасибо.

Благодарность я выдавила. Ничего бы этого не произошло, если бы Аржи не утянул меня из дворца. С другой стороны, то и девушке бы я помочь не смогла. Но это единственный хороший момент в происходящем.

Я открыла глаза и отыскала Аржи. Он был недалеко, сидел прямо напротив меня. Правда в отличие от меня, находившейся прямо на голой земле, он себе кресло наколдовал. Смотрелось забавно. Этакая инсталляция.

Роскошное, очень дорогое кресло посреди колосьев то ли ржи, то ли пшеницы. И мужчина, вальяжно устроившийся в нем, враждебно глядевший на меня.

– Знаешь в чем странность, – выдохнула я. – Тебе в-принципе плевать на мое здоровье и жизнь. Ты подумал о своем комфорте, не моем. Но при этом вылечил. Помог прийти в себя после того, как я потеряла много сил. А ведь моя бессознательная тушка куда лучший трофей и рычаг давления на Антареса.

Это действительно было странным. Я анализировала его действия и никак не могла прийти к общему знаменателю. То, как он вел себя во время праздников у драконов, то как вел себя со мной в спальне во дворце демонов. Затем в том проклятом переулке и сейчас… Будто два разных человека или существа. Одному из которых чужда жестокость, а второму омерзительна слабость в любом ее проявлении. Но это два взаимоисключающих фактора. Тот, кому не чужда жалость, жестоким не будет. Во всяком случае мне так кажется.

– Так в чем твой секрет, Аржи или как там тебя правильно зовут? И я сейчас не о том, кем ты был когда-то…

– Ты ошиблась, Дана. Мне не нужен рычаг давления на Антареса. Я и так скоро получу то, чего мне не хватает. И для этого мне не придется даже напрягаться, до кульминации осталось не так уж много времени.

Торжествующая ухмылка на лице Аржи мне не понравилась. Он и правда верил в то, что говорил, а значит, я что-то упустила. Но вот что?

– А на вопрос ты так и не ответил, – произнесла я. – Ты обещал рассказать свою историю, сейчас же переводишь тему, почему?

– Ты ошиблась дважды, – улыбнулся он. – Я не отказываюсь рассказать о себе, я подвожу тебя к правильным выводам. Тебе ведь не откажешь в уме, не так ли? И тебе нравится самой находить ответы на свои вопросы.

– Во многом это так, – не стала спорить. – Но обстановка не располагает к поиску истины.

– А если сделать так? – Аржи щелкнул пальцами, и неведомая сила подхватила меня и понесла к нему ближе.