Текст книги "Синий бант"

Первые гастроли

– Он ужасный человек, ужа-а-асный. Бедная его жена.

Всхлипывания Аллочки из бухгалтерии слышали все, кто выходил в коридор, даже сам ужасный человек, который решил наведаться к программистам лично.

У программистов его не ждали, но визит пережили стойко.

Светлана Егоровна предпочитала молчать – просто выполнять указания. Два дня назад, решив сделать приятное шефу и начав разговор со слов «Вчера в новостях показывали триумф Большого в Вене…», поспешно закончила фразой: «Еще кофе?»

Чертова Вена! Нет, он все понимал и радовался. Первые гастроли. Ее первые гастроли, возбужденные глаза, радостная улыбка, незамолкающий рот:

– Вена! Ты представляешь?! Венская опера! Это же мечта папы! И Севку заодно повидаю, я ему вчера звонила, он будет ждать, уже целый список продиктовал того, что надо привезти. И почти все – продукты!

Нет, он, конечно, понимал, понимал абсолютно, радовался и гордился. А как же иначе? И чемодан ей упаковывал сам (чтобы концертное платье не помялось!), и носки теплые положил (там зимой с отоплением в отелях не очень), и аптечку (на всякий случай под рукой должно быть все), и в аэропорт отвез сам. Только…

Теперь не находил себе места. Май не встречала, не ужинала с ним, не прижималось вечерами, не целовала на ночь. Он скучал очень, сидел на работе допоздна, внушая себе, что дел невпроворот, подчиненные тихо вешались и, кажется, тоже начинали проклинать Вену. Хотя он, конечно, и вида не подавал, что это все из-за города. Между прочим, великого города. Пропади он пропадом.

Она звонила. Каждый день. А то и по два раза на день:

– Привет! Тут так красиво! Я видела Дунай! Я сейчас фотографию скину!

– Сегодня встречалась с Контрабасом. Он стал еще упрямее и прожорливее. Мы обедали вместе, передавал тебе привет!

– Я видела такой галстук с Санта-Клаусом!!! Шикарный, да. Но что-то в последний момент остановило от покупки. Подумала – «не твой стиль».

– У них тут необыкновенный оркестр! А как они играют Штрауса! Но мы не хуже, вот честно!

Вчера он ужинал у мамы. Мама была в форме и держалась великолепно. Только под конец, прощаясь, сказала:

– Знаешь, я очень жду приезда Майи. Поторопилась бы. А то к ее возвращению никого живого не останется в радиусе трех метров от тебя.

Она прилетает послезавтра. Осталось всего ничего. Сегодня, завтра… Надо попросить Елену Дмитриевну приготовить что-нибудь… Пирожки. Майя очень любит ее пирожки. Ну и подарок купить… Первые гастроли все-таки… И какое-нибудь снотворное для себя. Совсем отвык спать в одиночестве.

В коридоре стало тихо. Аллочка успокоилась. Вот и славно. Вызвать к себе юристов, что ли? Договор к обеду не успели подготовить…

Через два дня в зале встречи аэропорта стоял высокий темноволосый мужчина. Вся его почти неподвижная поза говорила о спокойном ожидании. В руках – аккуратный букет. Рейс Вена – Москва проследовал без задержек, пассажиры уже прошли паспортный контроль. Среди группы людей с музыкальными инструментами выделялась молодая длинноволосая брюнетка со скрипичным футляром за спиной и небольшим чемоданом на колесиках. Выйдя в зал встречи, она сразу нашла глазами высокого мужчину в черном пальто и направилась к нему, не сдерживая радостную улыбку.

– Здравствуй, Июль.

Он протянул букет.

– Здравствуй, Май.

Она опустила лицо в цветы и вдохнула нежный аромат, а потом подняла на мужа счастливые глаза:

– Поехали домой. Я так соскучилась.

Вторая скрипка

– И сколько твой муж заплатил за это?

Майе перекрыли выход из репетиционного зала.

– Он ничего не платил, – устало сказала она невысокому плотному мужчине и добавила, – освободите дорогу.

– Это я должен был стать второй скрипкой, я! Два года ждал, все в оркестре знали, что следующий – я, – его глаза смотрели на молодую женщину с ненавистью. – А тебя-то за какие заслуги? Дирижеру понравилась? Сколько ему сунули, чтобы ты понравилась?

Майя подняла глаза и отчетливо произнесла:

– Какая разница – сколько? У вас этого все равно нет, – а после обошла скрипача и вышла из зала.

Настроения не было. Прошло всего несколько дней с тех пор, как она стала второй скрипкой оркестра – небывалый успех, головокружительный для человека, который прослужил в театре всего три года.

Первое чувство – «не верю!», как тогда, когда ее взяли в труппу после прослушивания. Я?! Не может быть! И счастье, как радуга на небе после дождя. Я – вторая скрипка!

– Папа, я вторая скрипка! Ты только представь!

– Севка, это невероятно, но меня назначили второй скрипкой!

– Я стала второй скрипкой, Июль, в оркестре, где есть всевсе цвета и звуки… Ты рад?

– Я горжусь тобой, моя скрипачка.

Ликование было недолгим. Вслед за новостью тут же последовали шлейфом сплетни и домыслы. Майя просто физически ощущала, как за ее спиной ведутся доверительные разговоры:

– Этого следовало ожидать.

– Через год станет первой, вот увидите.

– Я слышал, там столько денег отвалили.

– А я слышала, что обещали дачу отстроить.

И никто, абсолютно никто не желал верить, что это она сама, ежедневными репетициями, внимательнейшим изучением партитур, пометок, оставленных композиторами, вдумчивостью, обсуждением нюансов с маэстро и снова репетициями.

Никто.

Всего несколько человек из оркестра поздравили и еще те, с кем Майя не пересекалась по карьерным делам, – танцоры и певцы, да буфетчица – Тамара Семеновна, добрейшая женщина. Так Майя начала постигать цену успеха.

Возвращаться домой после репетиции не хотелось. Хотелось пройтись, проветрить голову, привести свои мысли и эмоции в порядок. Она вышла из театра и направилась к консерватории – ноги сами понесли туда, в родную альма-матер. Теперь из ее дверей выбегали другие студенты, казавшиеся Майе совсем юными. И наивными. Когда-то такой была и она.

– Майя? – кто-то окликнул женским голосом.

Она обернулась и даже не сразу узнала. Аня и не Аня одновременно. Они не виделись почти с самого с выпуска. Пару раз после встретились и все – жизнь развела. Внешне бывшая сокурсница практически не изменилась, а вот стиль одежды – нарядный гламур. Надето все лучшее сразу – и из одежды, и из украшений.

– Привет.

– Слушай, я так рада тебя видеть, – затараторила Аня, параллельно оглядывая-ощупывая Майю оценивающим взглядом. – Ты что здесь делаешь?

– Решила пройтись, посмотреть на родные стены.

– А-а-а, – протянула она. – А я тут вылавливаю своего друга, он подрабатывает семинарами. Ну как друга, выступаем вместе. Давай, если есть время, пойдем посидим в кафе, сто лет тебя не видела.

Время изменило одежду Ани, но не изменило ее саму. Майе по-прежнему даже поддерживать беседу не пришлось – только слушать. И как прежде, долго она не выдержала, через четверть часа, сославшись на срочные дела, ушла. А в ушах заезженной скрипучей пластинкой крутился-продолжался монолог:

«Все еще с ним, да? Ну, ты тогда правильно все сообразила. А я помыкалась-помыкалась, ну что эти областные филармонии, там ловить нечего абсолютно, а потом нашла одного импресарио. Пришлось, конечно… Вот почему все через постель в нашем деле, а? Зато устроил нашему квинтету выступление в Ницце! Представляешь, я прошлым летом была в Ницце! Какой-то олигарх катался на яхте, устраивал там летние пафосные вечеринки, а мы на них выступали. Самого олигарха я не видела, зато познакомилась с его то ли партнером, то ли другом. Пять дней пробыла типа девушкой друга олигарха и видишь – кольцо с каким бриллиантом? А у тебя, я гляжу, все те сережки свадебные маленькие. Говорю же, когда женятся, становятся жадными. Зато в Большой устроил. Это очень круто. Ну, расскажи, как вы живете? Гуляет на сторону? Знаешь, я в этой Ницце насмотре-е-елась, они все гуляют. Вот все! Главное, что ты в Большом».

Майя шла по улице, чувствуя за плечом привычную тяжесть скрипичного футляра, и вспоминала Севку. Как искренне и по-детски они верили в свое будущее, светлое, наполненное музыкой, радостью и успехами. И дружбой всех музыкантов – ведь они же делают общее дело! Уминали тогда в буфете пирожки с чаем и строили великие планы.

А папа? Милый добрый папа, как ты не утратил эту веру в светлое и доброе? Как удалось пройти мимо сплетен, Ницц и скандалов, не запачкавшись?

Дома Майя раскрыла футляр и долго смотрела на свою скрипку. Гладила пальцами теплое дерево, касалась тонких струн, любовалась. Но так и не сыграла. В этот вечер скрипка болела. Она тоже непросто переживала свое повышение и хотела немного помолчать. Они отлично понимали друг друга: Майя и ее скрипка.

Илья так и застал жену в репетиционной – за разглядыванием инструмента.

– Привет, – привычно наклонился и поцеловал в макушку, а после начал ослаблять узел галстука, – как твои дела?

– Нормально, – она заставила себя улыбнуться.

– Что со скрипкой?

– А что с ней?

– Со стороны кажется, что вы знакомитесь.

Теперь Майя улыбнулась по-настоящему:

– Мы с ней разговаривали.

– Мне тоже надо с тобой поговорить.

– Да? – Майя внимательно посмотрела на мужа.

– Ты знаешь, что на этой неделе у меня важная делегация и кроме деловых вопросов для гостей организована культурная программа. Завтра намечен поход в Большой, а после спектакля – ресторан, общение в неформальной обстановке.

Майе не надо было объяснять, что это означает. Она должна быть там. После того, как отыграет в оркестре. Несмотря на усталость. Фамилия Королёва подразумевает обязанности и понятие «должен».

– Хорошо, – проговорила негромко и снова погладила скрипку.

Завтра утром она встанет, поедет на репетицию, постарается войти в зал, высоко держа голову и расправив плечи…

– Посмотри на меня, – пальцы Ильи приподняли ее подбородок, и лицо уже не спрятать.

И он его читал. Внимательно, пристально, а потом сказал:

– Это будет всегда. Чем выше и дальше ты будешь забираться, тем больше завистников и недоброжелателей окажется вокруг, а еще больше – домыслов. Но ведь это не значит, что ты остановишься, правда?

Понял. Все понял сам. А она думала, не замечает, слишком занят делегацией, не до театральных глупых сплетен ему.

А он понял. И как-то разом отпустило.

– Я буду играть.

– Вот и славно, – легкий поцелуй в лоб. – Уже поздно. Скрипке пора спать.

Когда Майя проснулась следующим утром, его уже дома не было. Только на соседней подушке лежал лист бумаги. Четкий почерк с резкими выбросами вверх и вниз. Письмо от Июля. Чуть позже, по дороге на кухню, она положила его в скрипичный футляр.

Елена Дмитриевна напоила вкусным кофе с булочками. Потом Майя проинспектировала гардероб, решая, в чем пойти на поздний ужин с делегацией, а после начала собираться в театр.

Полтора часа спустя, зайдя в репетиционный зал и открыв футляр, она, прежде чем взять в руки инструмент, внимательно перечитала утреннее послание мужа.

«Дам вам совет, будущие поколения. Меня послушайте. Не смиряйтесь, до самого края не смиряйтесь. Даже тогда – воюйте, отстреливайтесь, в трубы трубите, в барабаны бейте… До последнего мига боритесь… Мои победы только на том и держались. Характер – это и есть судьба.

Майя Михайловна Плисецкая»

Лестница

Ступенька за ступенькой. На ногах удобные кроссовки. Вверх. Можно подняться на лифте – быстро, просто, комфортно.

Но Майя точно знала, что на крышу Дуомо[5]5
  Миланский кафедральный собор.


[Закрыть] надо подниматься по лестнице. Только одолевая ступень за ступенью, осознаешь в полной мере, что ты – поднимаешься. Зачем. Ради чего.

Кружевные готические ладони раскрылись, явив в середине последнего пролета миланское небо. Такое же, как везде. И совершенно уникальное одновременно.

Лестница вдоль северной стены Дуомо ведет в небо.

Телефон пиликнул там – уже у края неба. Июль.

«Ты где?»

Вместо ответа навела камеру. Милан с высоты птичьего полета. Сообщение прочитано, ответа нет. Но Майя знает все и так.

Июль закончил дела и вернулся в гостиницу. Пора и ей поторопиться. Сегодня они идут в театр.

Спускалась Майя на лифте. Потому что ее ждала другая лестница – Ла Скала[6]6
  La Scala (итал.) – «лестница».


[Закрыть]. И Июль.

* * *

Фото в телефоне красноречиво рассказало о том, где в данный момент находится Май. Радовало то, что она нашла чем себя занять в его отсутствие.

Это была деловая трехдневная командировка. Итальянцы – непревзойденные мастера по части отделочных материалов, и у Ильи интенсивное расписание: несколько поездок на заводы, встречи с руководителями, обсуждение поставок продукции напрямую, минуя посредников, что значительно уменьшит затраты. Кроме этого, за неторопливыми обедами устанавливались новые знакомства и связи. Рукопожатия, вежливые разговоры, обмен визитками – целый церемониал. И по-настоящему деловые вопросы с новыми знакомыми начинали обсуждать уже за чашкой кофе, после трапезы. Другая культура, другие традиции. Илья уезжал после завтрака, а Май оставалась одна. И все же вопрос, лететь одному или вдвоем, не стоял. Италия весной была прекрасна, и оба помнили свое чуть запоздавшее свадебное путешествие. Майе удалось уладить вопрос отсутствия в театре на несколько дней, и деловая поездка стала вдруг деловой только наполовину.

Выключив экран телефона, Илья глянул на часы и понял, что времени осталось не очень много. Впрочем, если надо, Май умела собираться быстро. С этими мыслями он направился в душ, где и провел последующую четверть часа.

Любимая женщина влетела в номер в тот момент, когда Илья уже застегивал свежую рубашку.

Слегка притормозив у порога, она направилась к мужу, прикоснулась губами к его груди – где стучало сердце, и почти восторженно выпалила:

– Там так красиво, просто невозможно! Я быстро!

И тут же умчалась в ванную. В этом была она вся. Илья посмотрел на захлопнувшуюся дверь, услышал шум воды, а затем продолжил свои приготовления к вечеру. Застегнуть рубашку, завязать галстук, надеть пиджак, потом линзы… И вот линза, подцепленная из контейнера с жидкостью, в самый последний момент упала. Поэтому вышедшую из ванной Майю встретил набор негромких, но емких фраз.

– М-да… – задумчиво произнесла она в ответ.

Илья обернулся. Красноречиво выгнув бровь, мол, «я оценила набор слов», Майя прошествовала к шкафу, из которого вскоре были извлечены платье и чулки.

– В чем причина столь гневной тирады? – поинтересовалась она, скидывая с себя толстый махровый халат.

Илья не ответил. Он смотрел, как Май, повернувшись к нему спиной, надевает чулки, поставив на край кровати сначала одну ногу, а затем вторую. Он смотрел на ее стройную спину с выступающими позвонками, на собранные в небрежный узел волосы и думал о том, что эта женщина – его жена. Кажется, давно уже должен был привыкнуть. И привык. Но в некоторые моменты, наблюдая за Май словно со стороны, любуясь ею, ее почти уже зрелой красотой, Илья открывал для себя жену заново.

А Майя, будто не чувствуя пристального взгляда, потянулась за платьем и, надев его, подошла вплотную:

– Застегни, пожалуйста. И ты мне так и не сказал, из-за чего ругался.

После этого развернулась, демонстрируя обнаженные лопатки. Закрепленные на затылке волосы открывали красивую шею, от чистой кожи пахло… Май, и Илья, прежде чем взяться за язычок молнии, наклонил голову – прикоснулся губами к чувствительному месту чуть ниже уха, и потом, не отнимая губ, тихо проговорил:

– Я потерял линзы.

Ее кожа покрылась мурашками. Он поднял голову, любуясь произведенным эффектом.

– К черту линзы, бери очки и пойдем. А то опоздаем, – решительности слов Май противоречил голос, в котором недоставало уверенности.

Илья улыбнулся.

– Боишься опоздать? – спросил, повернув ее лицом к себе.

Мурашки не исчезли. Он чувствовал их под своими пальцами, трогая плечи. И целовал губы. Неторопливо. Обстоятельно.

Словно никто никуда не спешил.

Все закончилось тем, что Майя, забыв о платье, прижалась к Илье всем телом.

– С тобой я ничего не боюсь.

Большие и важные планы оказались под угрозой, потому что обоим захотелось вдруг остаться и провести этот вечер в номере, очень захотелось, но… он легко коснулся кончика носа Май и прошептал:

– Нам пора.

А после все же застегнул молнию на платье.

Пока Илья доставал из портфеля очки – линза была потеряна навсегда, Майя распустила волосы, чтобы собрать их вновь. На этот раз в аккуратную ракушку. Потом она красила губы и наносила духи на запястья и шею.

Илья проверил билеты, деньги, банковскую карту, положил телефон во внутренний карман пиджака.

Из гостиницы они вышли вовремя. До театра было всего несколько минут пешком.

Несколько минут, чтобы пройтись, взявшись за руки, переплетя пальцы в замочек.

Уже четыре года как…

* * *

По улице шли двое. Элегантно одетая молодая женщина и мужчина в превосходно сидящем костюме. Склонив голову, он слушал рассказ о коварном соблазнителе герцоге Мантуанском[7]7
  Действующее лицо оперы Джузеппе Верди «Риголетто».


[Закрыть]. Слушал внимательно и невозмутимо. И весь был тоже такой спокойный и невозмутимый.

И ведь верили ему. Все верили. И все велись на этот покер-фейс и размеренный голос, в котором редко-редко прорезался металл. И только соединенные руки – мужская и женская – не вписывались в эту картину. Переплетенные крепко пальцы. За те минуты, что пара дошла от гостиницы до театра, он успел погладить своим большим пальцем ее руку целых три раза.

* * *

Поначалу Майя подсознательно сравнивала колыбель итальянской оперы с родным Большим. А потом перестала. И просто впитывала все.

Гулкий вестибюль и две статуи: слева – Гаэтано, справа – Джузеппе[8]8
  Гаэтано Доницетти и Джузеппе Верди – великие итальянские оперные композиторы.


[Закрыть]. А потом – зал. А там – серьезные люди в черном с массивными золотыми медальонами на груди, у ближайшего из которых Илья купил совершенно потрясающий каталог. И была еще программка – бесплатная – уникальная, именно для сегодняшнего дня. Майя не удержалась, поднесла ее к лицу. Запах программок имел над ней какую-то волшебную власть до сих пор. Июль едва заметно улыбнулся, а она в отместку потащила его к оркестровой яме. Любопытно же! Потому что профессиональный интерес тоже давал о себе знать. Последнее, что Майя успела разглядеть перед тем, как начал гаснуть свет, – это невероятная по красоте люстра.

Остальное было ей под стать. И все представление они с мужем держались за руки. Разнимая пальцы только для аплодисментов.

В перерыве супруги пили шампанское, стоя у крошечного столика, на котором нашлось место только для пары бокалов и вазочки с орешками. И вокруг красиво одетые люди тоже пили шампанское и бурно обсуждали оперу. Звучала в основном итальянская речь, но слышались отголоски английской и французской. Русских представляли они. Илья, поднимая бокал, утверждал, что нельзя быть в Ла Скала и не выпить шампанского. А Майя смеялась и отвечала, что в Ла Скала ходят не пить, а слушать и смотреть.

На них оглядывались. Может быть, из-за русской речи. А может, потому, что это была очень красивая пара.

На Милан легло темное ночное одеяло, когда они вышли из театра. Их ждала галерея Виктора Эммануила II. И столик в ресторане.

– Что будешь?

– Вино.

* * *

Она без раздумий сказала: «Вино».

Илья улыбнулся – вспомнил вчерашний вечер и поездку в маленький магазин под Бергамо, владельцем которого был один из лучших специалистов по винам в Италии.

Илья, являвшийся большим поклонником хороших вин, очень хотел открыть перед Майей этот мир изысканных вкусов, но… не получалось. В гораздо больший восторг его жена приходила от рюмочки ликера лимончелло, что подавали после еды, и вот вчера… Может быть, сказалось место – дом стоял на реке, и с маленького балкона открывался изумительный, почти венецианский вид, может быть – гостеприимство хозяина, а может, итальянец просто угадал с вином, когда не задумываясь взял с полки бутылку, открыл ее и наполнил на треть два огромных бокала на тонких ножках, а затем приглашающим жестом предложил продегустировать. Майя наблюдала, как Илья делает круговые движения своим бокалом.

– Зачем? – спросила тихо.

– Так вино насыщается кислородом. Попробуй.

Она начала аккуратно, как старательная ученица, повторять увиденные движения. А потом они пили вино на балконе, любуясь ранним вечером и чувствуя запах свежей весенней зелени и реки, вели неторопливый разговор с владельцем магазина, и после Майя шепнула, что такое вино нужно обязательно купить.

В Милан они вернулись с пятью разными бутылками. И вот теперь Май решила продолжить дегустацию в ресторане.

– Какое хочешь? – поинтересовался Илья.

– То, которое нравится тебе.

Выбор пал на красное. Конечно же, сухое. Других здесь не держали. Оба были голодны, поэтому заказали горячие блюда. Пока ждали приготовления, официант принес бутылку, бокалы и сырную тарелку, украшенную орехами и виноградом.

Май внимательно наблюдала, как официант налил вино сначала в дегустационный бокал и лишь после пробы и утвердительного кивка головой Ильи наполнил два остальных.

Она начала насыщать свое вино кислородом, только когда они остались вдвоем, а потом подняла бокал и сказала:

– Спасибо. Опера была совершенно волшебной.

Илья тоже поднял бокал. Стекло, соприкоснувшись, зазвенело. Он сделал глоток. Она сделала то же самое.

Несмотря на довольно позднее время, в ресторане было еще достаточно посетителей, но столик в углу давал ощущение уединения. Илья молча пил вино и смотрел на Майю. Игра, начавшаяся в гостиничном номере, продолжилась. Было полное ощущение, что он пригласил ее на свидание. Собственную жену.

– Тебе понравилось? Хорошо провел время? Я вот – замечательно, – Май прервала молчание.

– Очень хорошо, – ответил Илья. – Пытался расслышать вторую скрипку.

Она негромко засмеялась:

– Удалось?

– Должен признаться, что нет.

– Не расстраивайся, – Майя поставила бокал и взяла кусочек сыра. – Я тоже не расслышала. Зато я слышала… или может, мне показалось… что кто-то рядом подпевал песенке герцога?

– Да? – Илья вопросительно поднял бровь – Рядом с тобой сидел знаток оперы?

– Не знаю, знаток ли… – задумчиво прозвучал ответ. – Но пел неплохо. Жаль, тихо. Это точно не ты?

Вместо ответа он снова задал вопрос:

– Ветер мая изменчив?[9]9
  Сердце красавиц
  Склонно к измене.
  И к перемене,
  Как ветер мая
  (слова из песенки герцога Мантуанского).


[Закрыть]

– Значит, пел все-таки ты! – глаза Май победно заблестели.

Они безотрывно смотрели друг на друга, пока она совсем другим, тихим и серьезным, голосом не сказала:

– А твой Май кое в чем ужасно постоянен.

И в этот момент стала вдруг снова похожа на двадцатилетнюю девушку, студентку консерватории. Словно та девушка никуда не делась, просто пряталась, чтобы в особенные моменты, такие, как этот, вновь показаться.

Ты Июль, мое солнце в зените.

Илья взял с тарелки несколько орешков и протянул в раскрытой ладони Майе. Это определенно было свидание. И обольщение.

Она сначала взяла один орех, коснувшись своими пальцами его руки. Потом второй.

– Главное, что Май – мой, – негромко произнес Илья.

И она… чуть покраснела. И снова он почувствовал в Майе ту спрятавшуюся девушку.

– Как прошел твой день? – спросил, сделав глоток вина.

Май тоже сделала глоток. Ответила не сразу, сначала чуть покрутила в пальцах тонкую стеклянную ножку, а когда подняла взгляд, у нее были глаза уже взрослой женщины.

– Завтрак, Соборная площадь, обед, Дуомо.

– Не скучала?

– Скучала. Очень, – ее голос прозвучал чуть ниже обычного, окончательно спрятав Маленькую Май. – А ты был на крыше Миланского собора?

Она раскрыла перед Ильей свою ладонь, на которой была ягода винограда.

Майя приняла правила игры. Все же обольщение. Обоюдное.

– Не был, но у нас завтра вечерний рейс.

– Пойдешь со мной? – спросила она, не опуская глаз.

Илья взял виноград.

– Обязательно.

Май улыбнулась:

– Не пожалеешь. Туда можно добраться на лифте, но лучше – по лестнице. Когда поднимаешься по последним ступеням, такое ощущение, что ты идешь по лестнице в небо.

Ее ладонь оставалась раскрытой, когда Илья легко провел пальцем по четкой линии жизни и оставил у самого запястья ядро миндаля.

Ощущение свидания с собственной женой не покидало. И, наверное, она тоже переживала схожие эмоции, потому что, почувствовав прикосновение, на секунду прикрыла веки.

А когда открыла – долго смотрела на Илью, и в ее блестящих и чуть потемневших глазах было предвкушение. И обещание. И ожидание.

Миндаль упал в бокал с вином. Оба проследили за ним взглядом.

– Подняться до неба непросто, но кто сказал, что невозможно? – тихо спросил Илья.

– Вдвоем?

– А разве есть другие варианты?