Текст книги "Пассажирка с «Титаника»"

Подол кружевного пеньюара задрался, открывая совершенную женскую ногу, гладкую и белую, с тонкой лодыжкой и узкой изящной ступней. У Лаврова перехватило дыхание при взгляде на эту ногу, он расслабился и опустил зеркало. Поскольку девушка полулежала, ее зрачки уперлись в собственное отражение. Что-то вспыхнуло, словно пространство прошил электрический разряд. Воздух сотряс истошный вопль… то был не крик страха, а визг и рев зверя, в которого впилась стрела охотника.

«Первый удар ее глаз должен попасть в зеркало, – вспомнил Лавров наставления Глории. – Она «засмотрит» сама себя, как «засмотрел» себя синьор из Мессины. Эти люди не выносят зеркал именно потому, что не могут встретиться с собственным взглядом. Он опасен для любого живого существа, а в случае определенной концентрации – смертелен. В том числе и для них самих. Они инстинктивно избегают смотреть на себя, и твоя задача помешать этому. Если ты заставишь Красовскую направить «молнию» в зеркало, то есть на саму себя, это не убьет ее, однако существенно снизит силу поражения. И ты получишь фору…»

Сознание Лаврова как бы раздвоилось, разделилось на части, каждая из которых выполняла свою задачу. Одна его половина оставалась с Глорией, а вторая находилась в пентхаусе, рядом с его поверженной, но не побежденной хозяйкой. Обе эти части сознания нуждались в постоянной связи.

Крик оборвался, и Роман увидел, как глаза красавицы потухли. Его заворожил этот странный эффект. Теперь из-под опущенных ресниц сирены потекли слезы, как у самой обычной барышни.

– Где… Менат? – выдавила она, задыхаясь. – Ты… убил… его?

– Я не убийца в отличие от вас, господа Красовские, – ответил сыщик, продолжая держать зеркало напротив ее лица. – Это вы безжалостно расправляетесь с людьми, словно их жизнь ничего не стоит. Впрочем, я неправильно выразился. Вы как раз намерены хорошо заработать на смерти! Во сколько вы с мужем оцениваете свои услуги? Дорого, я полагаю. Очень дорого, учитывая ваш э-э… весьма экзотический способ убийства. Где вы этому научились?

– Пошел ты…

Странно было слышать грубые слова из столь милых уст. Словно из нежного бутона розы выползла мерзкая гусеница.

– Ты убила певицу из ресторана «Магриб», чтобы испытать свою силу? Жестокий эксперимент. По той же причине погиб ни в чем не повинный менеджер сетевой компании и ничего не подозревающий жених на собственной помолвке. Может, были еще жертвы, о которых никому не известно? Я понимаю, возможно, ты не хотела этого. Муж тебя заставил.

– Ничего ты не понял, – криво усмехнулась она.

– Красовский – профессиональный убийца. Совсем недавно он хладнокровно застрелил своего партнера, а заодно и помощницу, которая вела его хозяйство. Там были еще две девчонки, Хаса и Тахме, в которых он бы тоже выпустил по пуле, если бы нашел.

– Что?.. Хаса и… Тахме?..

– Твои подружки из Новохимска. Тебе их не жаль?

– Они мне не подружки…

– Быстро ты их забыла!

Ее лицо исказила гримаса боли и страха за мужа. Она пропустила мимо ушей то, что сделал Менат, думая лишь о том, что сделали ему. Раз этот человек явился сюда, значит…

– Что с ним?

– С кем? С Менатом? Ты беспокоишься о нем?

Красавица продолжала сидеть с закрытыми глазами, по ее атласным щекам текли слезы. Она казалась слепой в прямом и в переносном смысле.

– Я… люблю его…

– Неужели можно любить такое чудовище? – поразился Лавров. – Люди для него – не более, чем мишени. Он готов прикончить любого, если ему прилично заплатят. Кого вы намеревались убить силой взгляда? Известного политика? Олигарха? Папу римского?.. Небось, уже барыши подсчитали?.. Собирались купить виллу на островах?..

– Где он? – простонала девушка.

– Его больше нет. Я отправил его туда, где ему самое место. В преисподнюю!

– Врешь…

Она не осмеливалась поднять глаза, боясь наткнуться на свое отражение в зеркале, на собственные зрачки, источающие гибель. Горгона уже израсходовала силу, но кое-что осталось. Этого хватило бы, чтобы свалить врага с ног… ненадолго, на несколько минут. А потом добить его чем-нибудь тяжелым. Если бы не зеркало!.. Ее беспощадный враг!..

– Откуда ты узнал? – вырвалось у нее.

– Менат признался во всем, – продолжал лгать Роман, не надеясь, что она ему поверит. Красовский не из тех, кто сдается и пасует даже перед лицом смерти, и его жене это должно быть известно. – Он не хотел умирать без покаяния. Слишком много душ загубил.

Красавица до крови прикусила губу. Рубиновая капелька выступила и поползла вниз. Сыщик очарованно следил за ней. На стене, куда дверью отбросило хозяйку пентхауса, виднелась черная тень. Это был… человек с головой собаки.

Лавров нервно обернулся, прощаясь с жизнью. Если Менат успел добраться до дома раньше времени, ему конец. Однако в прихожей никого не оказалось.

«Привиделось», – выдохнул он и со злостью от пережитого испуга выпалил:

– Я его убил! Выстрелил первым и смотрел, как он корчится. Я видел его агонию.

– Врешь… – дрожащим голосом повторила Красовская.

– Откуда я все узнал, по-твоему? Как нашел тебя?

Отчаяние затопило ее рассудок. Она чувствовала какую-то фальшь в его словах, но ее уже охватило горестное безумие. Она предвидела неотвратимый конец… и вот он наступил для Мената… а теперь и для нее…

Глава 36

Смерть не страшила Уну. Ужаснее всего остаться одной в этом чужом для нее мире, где она умеет только убивать. Аменофис умоляла ее все забыть… но она не послушалась. Аменофис знала, чем это кончится. Смерть несет смерть.

Черная тень Анубиса с головой шакала легла на нее, и Уну вспомнила свое высохшее тело, обмотанное погребальными пеленами, в безмолвном мраке гробницы. Она давно мертва, так чего же ей бояться? Что ей делать здесь без Мената? У нее опять все отняли… и это справедливая плата за то, что отнимала у других она. Пришла пора возвращаться.

При этой мысли Анубис подхватил ее и понес прочь, в темноту чуждого ей жилища, в душистые недра пентхауса и оттуда вверх, к звездам…

Лавров оторопел, когда она вдруг вскочила, блеснув ни миг зрачками, полоснула его взглядом, как бритвой, и ринулась внутрь, в комнаты. Ее розовый пеньюар казался жемчужным оперением чудо-птицы, которая стремилась взлететь.

Сыщик с трудом оторвал ноги от пола и кинулся следом. Розовое вспыхивало впереди, словно факел, задуваемый ветром. У этого ветра были очертания звероподобного человека. Лавров не сразу сообразил, что у него собачья голова.

– О, черт!..

Розовые перья метнулись на крышу. Там было устроено помещение со стеклянными стенами и стеклянными вставками в потолке, куда заглядывало небо. Через минуту чудо-птица вылетела в распахнутое окно в холодную весеннюю ночь… но не взмыла вверх, к далеким манящим звездам, а рухнула вниз…

Многоэтажная московская высотка показалась ей океанским лайнером, плывущим в вечность. Она падала вниз мимо его светящихся иллюминаторов, как сто лет назад… и в полете твердила: «Я иду к тебе, Аменофис…»

Коридор времени все еще был открыт для нее, она это чувствовала. На том берегу махала ей рукой женщина в одежде жрицы, шумел тростник, а в дельте Нила распускались лотосы…

Лавров не догадывался ни о коридоре времени, ни о прорицательнице Аменофис, ни о боге умерших Анубисе, который сопровождал Уну. Он видел мелькание теней, розовые отблески и так увлекся, что сам едва не сорвался с крыши.

Тишину разорвал бешеный рык, и к нему подскочил Красовский с перекошенным лицом. Он опоздал всего на пару минут, но непоправимое уже свершилось. Сыщик не успел ничего сообразить, как тот приставил к его голове пистолет с глушителем и прохрипел:

– Где она? Что ты с ней сделал?

Лавров приготовился к смерти, понимая, что ему нет спасения. Он замешкался и потерял время. Упустил свой шанс. А противник своего не упустит.

– Где… – повторил Красовский и осекся, взглянув в раскрытое окно. Он вдруг понял то, что отказывался понимать. Пистолет дрогнул в его руке, дуло прыгнуло. Казалось, выстрел неминуем… но вместо того, чтобы изрыгнуть пулю, дуло поникло, рука киллера опустилась и бессильно повисла. Пальцы разжались, и оружие со стуком упало на синюю в звездочках плитку пола. Звезды вверху, звезды внизу. Все в этом «гнездышке» под крышей было отделано в бело-сине-черных тонах, холодных, как само небо.

Красовский рванулся вперед и свесился из окна вниз, где в страшной дали, словно на дне пропасти, лежала, раскинув розовые крылья, его чудо-птица. Крик боли вырвался из его жестокого сердца и потряс все вокруг. Он более не замечал ничего и никого, кроме маленькой розовой фигурки на черном асфальте в круге света от фонаря.

Лавров онемел и оцепенел, такова была сила отчаяния этого ужасного человека. Да и человек ли он в том смысле, который обычно вкладывают в это слово?

Красовский замер над пропастью, куда упала его жена. Это мгновение длилось секунды, но Лаврову оно показалось долгим, как вся его жизнь. Он ничего не успел ни подумать, ни сделать. Не схватился за пистолет, не выстрелил, хотя мог бы. Его охватила непреодолимая оторопь, словно он застыл на краю бездны, еще не зная, упадет он туда или удержится.

У его ног поблескивало разбитое зеркало, которое он выронил. То самое, которое спасло его от смерти. Но Красовский зеркал не боится. Он давно перешел грань, за которой остались страх, жалость и угрызения совести. Он жил ради остроты ощущений и невольно угодил в силки любви. Должно быть, только сейчас, когда он потерял жену, до него дошло, что он потерял все.

Она не звала его за собой. У подножия многоэтажной каменной башни, где она томилась в неволе, лежало лишь ее мертвое тело. Саму же Уну подхватил в свои объятия шакалоголовый Анубис и унес туда, где ее будут судить не люди, но великий Осирис. А может, она уже плыла по коридору времени навстречу неведомому будущему…

Никто не узнает, что чувствовал и чего жаждал Красовский, когда его ноги оторвались от синего в звездочках пола и он беззвучно исчез в темноте ночи. Что заставило его покончить с собой?.. Невыносимое горе или невыносимое поражение?.. Утраченная любовь или крушение мечты?..

Лавров не сразу пришел в себя и сумел выглянуть в окно, поглотившее киллера и его сообщницу. По жуткой иронии судьбы тело Красовского упало на то же место и закрыло собой девушку в розовых кружевах. Наконец они соединились в смерти так, как не могли соединиться при жизни.

Прежде чем покинуть пентхаус, сыщик отыскал шкатулку, о которой говорила Глория. Он вспомнил об этом в последний момент и кинулся в гостиную. Шкатулка стояла на видном месте, словно ее недавно открывали. Похоже, хозяйка торопилась и спрятала тетрадку прямо под ворохом золота и бижутерии. Роман вытащил ее и сунул в тот же карман куртки, где…

– Блин!

Он сообразил, что во избежание неприятностей надо забрать Алино зеркало. Осколки и рамка валялись у открытого окна на крыше, где сыщик чуть не расстался с жизнью. Рядом лежал пистолет Красовского.

Лавров представил, как будут ломать головы криминалисты, приехавшие на место происшествия. Замок не взломан. У входной двери – лужа человеческой крови, которая не принадлежит хозяевам. Сами они выбросились из окна, оба. Сначала жена, потом муж. Никаких следов борьбы нет. Зато на полу у того же окна – пистолет с глушителем и отпечатками пальцев погибшего.

– Конкретный висяк! – пробормотал Роман и принялся тщательно убирать следы своего пребывания в пентхаусе.

Закончив с этим, вышел и прикрыл за собой дверь. Осторожно обогнул пятно крови, забрал пакетик, в котором она была, и вызвал лифт…

* * *

Взволнованные Катя и Аля засыпали его вопросами.

– Где ты пропадал так долго?

– Как машина?

– В порядке. Сигнализация заглючила, но я все исправил. Пришлось повозиться.

– Мое зеркало! – ахнула хозяйка, увидев в его руках осколки.

– Прости… я нечаянно уронил его. Обещаю возместить убыток.

– Нет, что ты, – смутилась Аля. – Это пустяки.

Катя побледнела и показала на его джинсы.

– У тебя кровь!.. Ты ранен?.. И на рукаве тоже!..

– Я порезался, – объяснил Лавров и протянул окровавленный палец. – Зеркалом.

Он только в лифте заметил, что испачкался в крови, и тут же принял меры: нанес себе глубокую царапину, дабы оправдать пятна на одежде.

– Надо промыть, перевязать… – засуетилась Аля.

– Где у тебя аптечка? – ревниво спросила Катя. – Я сама все сделаю.

Барышни были под хмельком. Бутылка коньяка опустела, пока Лавров разбирался с Красовскими. На столе подсыхали дольки лимона и недоеденный торт.

Аля принесла йод и пластырь. Все, что нашлось.

– Идем в ванную, – скомандовала Катя, бросая на сыщика тревожные взгляды. – Надо отмыть кровь.

Он покорно дал себя увести. Напряжение последнего часа схлынуло, оставив после себя отупение и слабость. Хотелось принять душ, выпить водки и лечь. Странно, что он не ощущал удовлетворения.

– Больно? – спросила Катя, обрабатывая ранку.

– Нет.

Лавров представил два мертвых тела на холодном асфальте и тяжело вздохнул. Скоро их обнаружат… если уже кто-нибудь, страдающий бессонницей, не выглянул в окно. Или какой-нибудь собачник со своим четвероногим питомцем не наткнулся на погибших. Поднимется шум, на нижних этажах проснутся жильцы. Вызовут полицию и «скорую»…

– Я ужасно устал, – пожаловался он Кате. – Поедем домой?

– К тебе или ко мне? – покраснела она.

– К тебе.

Ему необходимо было отвлечься, забыть лунный лик красавицы с убийственными очами, утолить вспыхнувшее желание. Он прислушался к себе и понял, что разбуженная страсть все еще тлеет… все еще манит лживым обещанием блаженства.

– Столько крови, – смущенно пролепетала Катя, замывая пятна на его куртке. – Может, ты ее снимешь?

– Давай быстрее, – молвил он, изображая нетерпение. Не мог же он отдать ей в руки куртку с заветной тетрадкой в кармане. – Нам пора ехать.

Интересно, зачем Глории эта тетрадка с записями? Она строго приказала найти и изъять ее.

Перед ним снова полыхнули зрачки Горгоны, он дернулся и застонал.

– Больно? – испугалась Катя. – Может, у тебя еще есть порезы?

«Есть, – тоскливо подумал Лавров, глядя на пробор в ее волосах. – Глубокие раны. На сердце! И нанесла их женщина. К сожалению это не ты, Катя…»

В погибшей Красовской было что-то общее с Глорией. Он не мог понять, что их объединяет. Может, таящаяся внутри неведомая жуть, которой нет названия?

– С тобой точно ничего не случилось? – спросила Катя, заметив его отчуждение.

– Ничего, – солгал он, продолжая думать о Глории…

В парадном консьержка огорошила их известием, что два человека – мужчина и женщина – выбросились с верхнего этажа и разбились насмерть. Ее наверняка позовут опознавать тела, а она ужасно боится покойников. Полицию вызвали, но когда-то они приедут? Наверняка под утро.

– Вы ничего не слышали? – осведомилась она. – Никакого шума? Никаких голосов?

От консьержки несло валерьянкой и цветочными духами. Катя замедлила было шаг, но Лавров увлек ее к выходу.

– Мы же ничего не слышали, – сказал он. – И ничего не видели.

– Да, – нервно кивнула она.

Площадка перед домом была освещена, и Катя крутила головой, ища то, о чем говорила консьержка. Лавров знал, что тела Красовских лежали с другой стороны дома, но промолчал. Там уже, вероятно, собираются зеваки. Удивительно, откуда они берутся посреди ночи?

Он прижал Катю к себе и поцеловал. Как иначе он мог переключить ее внимание? Она судорожно вздохнула и обмякла в его руках.

В машине она спросила:

– Ты, правда, ходил проверять сигнализацию?

– Ты мне не веришь?

– Верю, но…

– Подозреваешь, что я выбросил из окна тех несчастных?

Катя растерянно покачала головой.

– Раньше ты не выражал желания сходить в гости к моим друзьям. Чем тебя заинтересовал именно этот дом?

– Какой дом?

– Ты меня за дурочку принимаешь?

Она чуть не заплакала, но сдержалась и примирительно потерлась щекой об его плечо.

– Ты и есть дурочка, – улыбнулся он, смягчая грубость поцелуем. – Те двое не должны испортить нам встречу. Они не имеют к нам никакого отношения. Верно?

– Я боюсь за тебя! Вдруг оперативники будут ходить по квартирам и расспрашивать жильцов?..

– Пусть ходят.

– Аля может сболтнуть, что у нее были гости.

– Ну и что? – невозмутимо парировал Лавров, выруливая на шоссе.

Город жил своей ночной жизнью, светился огнями, дышал. Не все его обитатели спали и видели сны. Кто-то развлекался, кто-то занимался любовью, кто-то мучился ожиданием, кто-то умирал…

– Как, что? – не унималась Катя. – Тебя же могут…

– Не могут! – перебил он. – Я бывший опер, между прочим, и знаю всю эту кухню не понаслышке. Люди выбрасываются из окон потому, что хотят покончить с собой. Понимаешь? Типичный суицид. Большой город, большие деньги, большие проблемы…

Заключение

– Жена Красовского знала, что ее время истекает, – заявила Глория, прочитав дневник Уну. – Когда ты пил чай с Катей и ее приятельницей, она сидела в своей сумеречной гостиной и ждала конца. А когда ты поднимался в лифте к пентхаусу, она уже ощущала присутствие Анубиса. Именно поэтому она поверила в «ранение» Мената. Аменофис, о которой она упоминает, была египетской прорицательницей. Полагаю, Уну тоже обладала даром предвидения. Не могла не обладать.

– Ты хочешь сказать, она предвидела развязку?

– В общих чертах.

– Почему – Уну? – удивился Лавров. – Ее звали Инна Валерьевна Усова, пока она не стала Красовской. Это что, кличка, как у ее мужа-киллера?

– Уну – ее сакральное имя, – терпеливо объяснила Глория. – Подсказанное Красовскому маятником. Вероятно, так звали одну из «александрийских Горгон», молодых девушек, которые убивали своих жертв, не прикасаясь к ним.

– Хаса и Тахме – тоже сакральные имена?

– Думаю, да. Только в их случае форма не совпала с содержанием. Едва Красовский убедился в этом, сразу отправил девиц по назначению.

– По-моему, все гораздо проще, – отчего-то рассердился сыщик. – Ему приглянулась самая юная красотка, и он оставил ее себе… обучил убивать взглядом и…

Он щелкнул пальцами в воздухе и замолчал.

– Насколько я поняла из дневника, Дина и Люба сказали правду. Уну вовсе не отличалась красотой. Она была дурнушкой, которая вдруг расцвела и превратилась в прекрасную молодую женщину. Ее «уродство» заключалось не во внешности, а в угрозе смерти, которая исходила от нее. Люди это ощущали на уровне инстинкта и сторонились ее. И потом, как Менат мог научить Уну тому, чего сам не умел?

Глория сидела, удобно устроившись в кресле, и перелистывала тетрадку, исписанную мелким убористым почерком покойной жены Красовского.

Лавров, у которого от этого разговора разболелась голова, места себе не находил.

– Вот послушай: «Я вижу шакалоголовую тень Анубиса на стене, – прочитала она. – Он пришел за мной и Менатом. За нами обоими. Значит, нам осталось совсем немного. Анубис ждет, молчаливый и грозный. О! Я слышу его ледяное дыхание и слабый запах благовоний… Я чувствую приближение смерти. Она подкрадывается к двери, словно молчаливый охотник. Скоро она будет здесь, сладкая, как глоток перебродившего меда… Ее тихие объятия хорошо мне знакомы, и я не боюсь ее. Ведь звезды зажигаются только во мраке ночи!..»

– Романтичная особа эта Красовская, – усмехнулся сыщик. – И муж ей подстать. Сначала приставил мне ствол к голове, а потом сиганул вниз с крыши. Романтика, блин!

– Не кощунствуй.

– Ты знала, чем все закончится?

– Я догадывалась.

– Между прочим, эта прелестная Горгона чуть не убила меня своим жутким взглядом. А потом Красовский чуть не пристрелил.

– «Чуть» – не считается.

– У меня вон… седины прибавилось за ту ночь, – продолжал ворчать сыщик.

– Поэтому ты поехал развлекаться с Катей? Чтобы избавиться от стресса?

– А куда мне было ехать? К тебе?

– Ты правильно сделал, что выбрал Катю. Я – не успокоительная таблетка. Скорее, наоборот.

Лавров схватился за виски и застонал. Глория нарочно мучила его, дразнила и посмеивалась.

– Открывай шампанское, – буднично сказала она. – Отметим твое чудесное спасение.

Он откупорил бутылку и налил немного себе и ей. Вино было ледяное и кисловатое на вкус.

– Если бы Красовский застрелил меня, ты бы заплакала?

– Лучше скажи, что ты узнал насчет Дины и Любы? Их возьмут на работу?

– В кабаре «Клубничка со сливками». Там хорошо платят.

– Держу пари, «чертовки» скоро выйдут замуж, – развеселилась Глория. – Не по любви, зато с выгодой.

– Кто бы сомневался. А Дора? Что с ней будет?

– Она получит известность как художник-депрессионист. Ее мрачные полотна найдут своих поклонников.

– Депрессионизм – это новое течение в искусстве?

– Вроде того.

Сквозь сиреневые шторы в комнату пробивался догорающий закат. На комоде, где раньше стояли часы с амурами, было пусто. Но Лаврову казалось, что он видит их ехидные рожицы и слышит язвительное хихиканье.

– Когда ты уезжаешь в Черный Лог? – спросил он.

– Завтра.

Он не знал, что сказать, и только смотрел, как Глория листает тетрадь, куда Уну записала свою странную историю.

– До сих пор ломаю голову, почему Плутон тогда меня не убил? – признался сыщик. – Почему запер в пещере до утра?

– Вероятно, ты сбил его с толку, обвинив в убийстве певицы и менеджера. Он собирался выяснить, что ты имел в виду.

– Язык мой – друг мой. Хотя Катя мне не поверила, как я ни старался убедить ее, что не имею отношения к самоубийству Красовских.

– А ты-то тут при чем?

– В самом деле! – усмехнулся Роман. – При чем тут я?

Он помолчал, собираясь с мыслями. У него осталось много вопросов, на которые он не надеялся получить вразумительных ответов.

– Кстати, в дневнике написано о «Титанике»… это, правда, про коридор времени и все такое? – все же спросил он.

– Кто-то же шлет сигналы SOS с тонущего корабля? Не секрет, что проходящие мимо суда иногда видят на месте гибели лайнера людей, которые барахтаются в воде и зовут на помощь. Порой они даже спускают шлюпки, чтобы подобрать терпящих бедствие… но те исчезают, словно мираж.

Лавров вспомнил лицо Уну, ее опущенные глаза, бледные щеки и рот, похожий на бутон розы. Прелестные черты уже утратили четкость, словно подернулись лунной дымкой…

– Сожги эту тетрадь, – сказал он Глории. – Прямо сейчас!

Вечером того же дня сыщик отправился в Рудное и осмотрел пепелище, где стоял дом Плутона. Пожар уничтожил все, что могло гореть. Крыша рухнула, стены почернели. У обугленного столба сидела рыжая вислоухая дворняжка.

– Найда! Иди сюда! – позвал Роман, протягивая ей бутерброд с колбасой.

Собака, не веря своему счастью, завиляла хвостом.

– Ешь, – добродушно приговаривал он, глядя, как она уплетает угощение. – Я за тобой. Поедешь жить в деревню, к одной красивой, но жутко вредной женщине. Она тебе понравится…