Текст книги "Одиночное плавание к острову Крым"

II

Марина поймала рукой непослушные волосы, закрутила их и заколола на макушке большим перламутровым крабом. Вещи свои она сложила маленькой кучкой под скалой в тени и попросила соседку-киевлянку, с которой познакомилась на пляже, присмотреть за ними. Та согласно кивнула и, поправив на носу очки, уткнулась в книжку.

Желающих купаться было не так много. На Фиоленте водичка всегда холоднее, чем в других местах, а сейчас сентябрь, да еще с ветром, какой сегодня.

Марина не очень хотела купаться, но было бы неправильно уйти и не испытать на себе воду этого удивительного места. Она боязливо потрогала пальцами ноги набежавшую волну, маленькую, будто игрушечную. Холодно. Но терпимо. Осторожно вошла в воду, постояла, глядя на дальний камень. Ей показалось, что он еще дальше отстоит от берега, чем раньше, но этого не могло быть. Вот если бы ближе, то можно было бы думать, что за эти годы море отступило, откатилось к горизонту, полоска пляжа стала шире. А вот дальше... Дальше – это вряд ли! Пляж такой же, какой и был. А камень не мог переместиться дальше в море, потому что это скала, выглядывающая из воды. Скорее всего, это обман зрения. Если ей придется побывать тут еще через двадцать лет, то камень этот станет еще дальше. Наверное...

А вот где-то справа, ближе к скале, должна быть яма. Море без дна. Бездна. В эту бездну можно нырнуть и не бояться, что ударишься головой о камни.

Марина аккуратно трогала ногой дно, двигаясь вправо. Но ямы не было. Дно равномерно уходило под уклон.

– Вот и думай что хочешь! – бормотала Марина себе под нос. – Ну была же яма! Четко по курсу от большого камня. Была... А сейчас нет... Остается думать только о том, что море натаскало камней и заровняло дно. Ну, природа-матушка!

Марина вошла поглубже и аккуратно, без всплеска, легла на воду. Сердце чуть не оборвалось от холодной воды, но уже через пару минут она не чувствовала разницы температур. Море ласково обнимало ее, качало в прозрачной колыбели, показывая под голубой водяной линзой белое дно.

Марина перевернулась на спину, и ее взору предстала панорама мыса – тот его кусочек, который прятался между двумя каменистыми утесами. Вот полукруг голубого зеркала, на котором отсюда не видно крошечных волн, за ним – серая полоска пляжа, затем – зелень прибрежных кустов, выше которых была только отвесная полосатая стена – полоска желтая, полоска коричневая. Еще один перевод названия Фиолента – «мыс тигровый» или «полосатый».

Облака, скрывавшие солнце, все-таки отступили, и не жаркое, но нежное сентябрьское солнышко заиграло на волнах. Марина уже не чувствовала, что вода прохладная, – та как будто ласково обнимала соскучившееся по морю гибкое тело женщины, дарила ей воспоминания давних-давних дней – самых счастливых в ее жизни, с самым горьким послевкусием.

Марина потрясла головой. Не хотелось ей ничего вспоминать. Все в прошлом. Таком далеком прошлом, что оно ей самой кажется абсолютно нереальным. Было ли, не было ли – бог весть...

Марина перевернулась со спины на живот. До камня было рукой подать. Под водой уже видна была черная скала, словно росшая из белого морского дна. Если завернуть за нее, то можно доплыть до укрывшегося под водой каменного грота, в котором...

* * *

Марина доплыла до того места, где тяжелая, неровно обгрызенная морем скала опускалась в воду. Если не знать, что там внизу, то ни за что не догадаешься, что надо поднырнуть совсем немного – и попадешь в подводные ворота, ведущие в грот. Там сумрачно и гулко, капает вода с каменных сводов – это обрывается жизнь горных ручьев. А дневной свет попадает только с одной стороны, северной. Там большое «окно» – выход на поверхность неприступной скалы. Изнутри его хорошо видно, а вот снаружи...

Снаружи его никто никогда не находил. Были отчаянные скалолазы, которые пытались искать «окно», но все поиски заканчивались безрезультатно. Изнутри из грота к нему было не подняться – высота недосягаемая и отвесные скользкие стены. Снаружи его было не найти. Да и не подобраться близко. Была в этом какая-то загадка, разгадать которую человеку не под силу.

* * *

Марина поплавала кругами над стенкой грота, которая была в полуметре от поверхности воды. Потом встала на стенку, поднялась во весь рост. Ее кожа тут же покрылась мелкими пупырышками, стала гусиной – от прохладного ветра. Подошвы ног почувствовали неровную каменную поверхность грота, поросшую черными водорослями, словно жесткой цыганской бородой. Под водорослями чувствовались ровные бугорки группами по десять – пятнадцать. Мидии. Крошечные, еще только начинающие расти. Вырастут до взрослого состояния, и их оборвут охотники, разложат на железный лист над костром и будут смотреть, как от огня створки открываются сами, и моллюски, живущие внутри, запекаются живьем.

Потом, поедая готовых мидий десятками, ловцы будут плеваться мелкими шариками – песчинками, едва начавшими свое волшебное превращение в жемчужины. Им уже никогда не суждено вырасти и стать красивыми, не очень ровными бусинами.

Марина еще немножко походила по стенке, потом глубоко вдохнула и нырнула в воду. Миллионы крохотных пузырьков воздуха шлейфом метнулись за ней. Она, как большая грустная рыба, скользнула вдоль стены вниз. Рывок, другой...

«Черт возьми! Этого не может быть! – подумала Марина. – Где? Где вход в грот?!»

Вход отсутствовал, наличествовала лишь стена камней, поросшая черными водорослями и мидиями. Марина ощупывала стену руками и ничего не понимала: такое впечатление, что тут никогда и не было никакого входа в грот! Возможно, она перепутала место?!

«Ну если только я нахожусь не на Фиоленте, а где-то совсем в другом месте. И в другом море...»

Марина вынырнула. Она тяжело дышала – много времени провела под водой. Осмотрелась вокруг. Все было таким же, как много лет назад. Ничего не изменилось, кроме одного – вход в грот был то ли засыпан, то ли заложен. Впрочем, глубокая яма у берега тоже уже не существует. Там – ровное дно, тут – стена.

Марина еще покрутилась кругами, как большая рыба, потерявшая свою стаю. Потом еще раз нырнула, поглубже. Потрогала камни, которые торчали в том месте, где когда-то был широкий подводный вход в грот. Вынырнула, полежала на спине, отдыхая, и поплыла прочь.

Видимо, она отсутствовала очень долго, потому что киевлянка, которая осталась охранять ее вещи, беспокойно выхаживала по пляжу, завернувшись в полотенце, и вглядывалась в даль. Она не сразу узнала Марину, и лишь когда та потянула полотенце из аккуратной кучки под скалой, близоруко прищурилась, всплеснула руками и забегала кругами:

– Ой, я ж вас не признала! Я же ж уже думала, что стряслося! Все уже приплыли, а вас все нет и нет! Ой же ж, господи боже ж мий! Ну как вы ж так долго?! Я смотрю, плаваете прям как рыба! Я ни! Я по-собачьему! А тут совсим боюсь! Тут, говорят, такая глыбь, что я не захожу ниже за колена!

Она тарахтела, смешно коверкая русские слова. Они поговорили немножко. Марина рассказала новой знакомой о том, как тут все изменилось. Потом постелила полотенце на камни и легла сверху. И только тут поняла, как она замерзла. Марину трясло мелкой дрожью, и она снова покрылась гусиной кожей.

«Сейчас отогреюсь и пойду». Марина еще у несуществующего больше грота решила, что будет делать дальше.

Соседка-киевлянка, которая так и не искупалась, громко сокрушалась о том, что какая-то нелегкая занесла ее на этот Фиолент, где смотреть нечего, купаться нельзя, на «каменьях» лежать – холодно.

– И вообще, в Крыму все так дорого, так дорого! Я вот в Египте была, так там все много дешевше! А пирамиды какие?! Это ж древности! Культура! И море очень теплое, и египтяне очень обходительные! И какая ж я дура, што в этот Крым собралась! – Потом помолчала минутку и взялась за свою пляжную сумку. – Вы уж извиняйте за компанию, но я буду сбираться. Щаз вже пароходик с Балаклавы придет. Может, и вы тоже вже поедете?

Марина повернулась к киевлянке:

– Нет, на теплоходик я точно не пойду. У меня машина наверху, поэтому хочу я или нет, но мне предстоит отправиться вверх по лестнице – восемьсот ступенек к небу.

– Тю! – удивленно протянула киевлянка. – Восьмисот? 3 ума сойтить! Я б не смогла!

– А куда б вы делись, если б надо было?!

– Ну да... Ежели только шибко надо было... Ну тогда я вас не жду, без компании поеду. Больше сюда не приеду уж, далеко и не поглянулось мне тут...

Киевлянка вроде все это Марине говорила, а на самом деле себе самой. Она еще пару раз вздохнула глубоко, печалясь «за потерянный день», сложила в сумку подстилку, полотенце, надела шорты и футболку и попрощалась с Мариной:

– Прощевайте! Вы меня извиняйте, я ведь даже имя ваше не спросила...

– Марина.

– А я Тамара Леонардовна, з Киева. Будете у Киеве – милости просимо! У гости!

– Спасибо! – отозвалась Марина и только хотела написать из вежливости свой питерский адрес, как новая знакомая сорвалась с места.

«Вот те раз! А куда ж к вам в Киев-то? «У гости!» На деревню дедушке!» – Марина улыбнулась, глядя, как ее недавняя соседка шустро чешет, подворачивая на камешках ноги в неудобных босоножках.

Она полежала еще с полчаса, обсохла и отогрелась. И потеряла интерес к тупому лежанию. Марина вообще не любила вот так загорать. Читать невозможно – солнце слепит, а просто валяться и дремать она могла только после плавания. Но стоило ей отдохнуть, как она подхватывалась, собиралась и уходила с пляжа. Да и не полезно ей было на солнце жариться с такой белой кожей.

Марина ловко переоделась в сухое белье, закутавшись в полотенце. Натянула светлые бриджи, смешную старую футболку, украшенную разноцветными бусинами, носки, кроссовки. Ей сразу стало тепло и уютно. Только волосы не просохли. Поэтому Марина собрала их в хвост, который завязала высоко на макушке. Под этот хвост у Марины была специальная бейсболка, с отверстием по центру: просовываешь в него хвост, затягиваешь шнурок, козырек посильнее на глаза надвигаешь, чтобы солнце не слепило, и никакой солнечный удар не страшен!

* * *

...Тропа, по которой они когда-то спустились с обрыва, сильно заросла, но была различима в кустах. Ею, судя по всему, пользовались, хоть и крайне редко. А зачем скакать по камням, когда теперь неподалеку монастырская лестница, открытая для посетителей? Правда, по лестнице с крутыми ступеньками идти было не легче, чем по тропе. А может, даже тяжелее. Лестница – это постоянный ритм, как у солдатика: ать-два, ать-два. По тропе с ее пологими «языками» порой проходить было проще.

– Ну, была не была! – сказала Марина себе и, зацепившись руками за корни, подтянулась и поднялась на тропу.

* * *

Место, где когда-то стоял их лагерь, Марина не узнала. То ли это, то ли нет. И похоже, и не очень. Как-то тогда все иначе выглядело, или она все забыла?.. Наверное, за эти годы какие-то деревья были уничтожены, какие-то выросли. Да и камнепады случались, и они значительно изменили пейзаж. В общем, сюр какой-то! Но место, где две тропы расходятся, Марина нашла легко. И источник бил из камней, не иссяк.

Марина перешагнула ручей. Сразу за ним начались заросли колючей ежевики. Помнится, тогда до них надо было пройти десятка два метров.

Она долго искала место, где можно было пролезть через кустарник на поляну, хотя идти туда было совершенно бессмысленно, и она заранее знала, что ничего там не отыщет. Но ей хотелось еще раз вернуться в то далекое лето.

Не найдя тропы, Марина решила аккуратно пролезть сквозь заросли ежевики и попала в западню.

* * *

Из дневника Марины

«Никогда! Слышите, никогда не ползайте в заросли ежевики! Это чревато последствиями!»

* * *

Последствия таковы: царапина во всю щеку, глубокая, красная, и исчерченные вдоль и поперек руки и ноги. Шипы у ежевики пострашнее, чем у розовых кустов. Они более острые и загнутые, как крючки. Зацепляешься рукавом футболки, начинаешь выворачиваться из цепких объятий и попадаешь на крючки еще в десяти местах. Да еще и влажные волосы, собранные в хвост, запутываются вокруг тонкого колючего прута. Остается только зажмуриться и рвануть изо всей силы, что Марина и сделала.

На поляне она осмотрела себя. Царапины зудели и чесались от соли. Марина достала бутылку с водой, носовой платок и промыла царапины. Они немного успокоились, но выглядели ужасно, как будто приличная женщина дралась насмерть с дикими кошками. И все ради чего?! Поляна была пуста, что и требовалось доказать. Место, где она когда-то обнаружила желтую палатку, было засыпано плоскими, как доски, камнями. Похоже, что сверху съехал целый пласт породы и разбился на тысячи «досочек». Если что-то и было под ними, то докопаться было нереально. Да и что там могло быть? Золото монахов? Как тогда говорил Митя, никакого золота монахов в природе не было. А если и было что-то когда-то, то все было украдено и надежно пристроено в добрые руки в лихие годы разорения монастыря. А это уже даже не двадцать лет назад, а все восемьдесят.

Марина быстро обошла поляну, сообразила, куда ей спускаться, чтобы выйти к монастырской лестнице, еще немного поборолась с буйной растительностью, что произрастала на теплой благодатной почве, в которой даже черенок от лопаты будет колоситься и плодоносить, и через пять минут вышла прямо к смотровой площадке. На ней под соснами стояла скамейка, на скамейке сидела женщина в цветастом сарафане с зонтиком.

Марина присела рядом, достала бутылку с водой.

– Пить хотите? – спросила женщину.

– Нет, спасибо, – отрицательно качнула та головой, – есть у меня вода, а вот ноги не идут.

– Вы вверх или вниз?

– Уже вверх. – Женщина помолчала, вздохнула тяжело. – Представляете, приехала из санатория на экскурсию в монастырь. Все посмотрели, много фотографировали. Потом экскурсовод показал нам эту вот лестницу. Историю рассказал про то, как ее тут строили. Вот, говорит, если пойти вниз, то можно увидеть кельи монахов-схимников. Ну и вообще погулять у моря. Времени на прогулку дал два часа. Честно сказал, что тут более восьми сотен ступенек. Мне б, дуре старой, сразу подумать о том, что не про меня такая дорожка. А я решила, что потихоньку, не напрягаясь. А теперь вот гадаю, дождется меня автобус или нет. И вообще, поднимусь я наверх когда-нибудь или придется тут загнуться...

Дама пригорюнилась.

– Ну, об этом вы не думайте даже! Автобус никуда не уйдет, пока все не соберутся. Это же экскурсионный транспорт, и экскурсовод ответственность несет за каждого туриста. Не переживайте! – подбодрила Марина женщину.

– Я из Петербурга, – сказала вдруг женщина. – И у меня завтра поезд, домой надо ехать.

– Знаете, я тоже из Петербурга. Но я только-только приехала отдыхать. – Марина встала. – Я пойду, а вы еще отдохните. Я к водителю вашего автобуса подойду и скажу, чтобы вас подождали. Вы не переживайте.

– Да, спасибо. Попросите подождать. И хорошего вам отдыха!

– И вам счастливой дороги!

* * *

Марина прикинула расстояние. От этой смотровой площадки до монастыря было примерно три четверти пути, значит, около шестисот ступенек.

Первую сотню Марина после хорошего отдыха сделала легко. Но затем!.. Чем выше она поднималась, тем или ступеньки становились круче, или ноги сильнее наливались чугунной тяжестью, но отрывать их от ступеньки и переставлять на ту, что выше, было просто невыносимо. Двадцать ступенек – и Марина задыхалась так, что делала шаг в сторону, освобождая дорогу тем, кто шустро сбегал вниз и не менее шустро поднимался вверх. Она стояла, обнимая какое-нибудь облезлое дерево, минут пять, потом штурмовала следующие двадцать ступенек и снова отдыхала.

«О-хо-хо! Басенька-то спросит меня, как разведка и нельзя ли ей со мной на этот пляж, – рассуждала Марина, чтобы отвлечься от мрачных мыслей и подсчета каменных убийц. – Васеньке, если она сможет спуститься, на обратную дорогу придется вертолет МЧС вызывать. Так и скажу! Да что там – скажу! Я себе сейчас скажу... Кажется, это был мой последний поход на милый сердцу Фиолент. Последний поход, как это, братцы, ни печально».

«Наверх, вы, товарищи, все по местам! Последний парад наступает...» – пропела она. Вернее, прохрипела или вообще прошептала. На большее дыхалки не хватило.

* * *

Из дневника Марины

«Когда я увидела полуразрушенную келью неподалеку от лестницы, мне очень захотелось стать монахом – отшельником или схимником, все едино кем, лишь бы не идти больше никуда, а прилечь на каменную лежанку в разрушенном жилище без крыши и лежать сутками напролет, глядя в звездное небо, пока не пойдут дожди. А потом накрыться большим лопухом и снова лежать, терпеливо снося голод и холод. Только бы не идти больше по этим крутым ступеням, высунув язык, как собака, держась за сердце, что билось уже где-то в гортани, высушивая ее, выжигая огнем.

И когда я уже готова была свалиться под дерево и умереть в этом святом месте, кто-то наверху сжалился надо мной и закончил это издевательство, эту пытку монастырской лестницей. То, что по идее не должно было не кончиться никогда, вдруг чудесным образом закончилось. И можно было сесть в траву, отдыхать и смотреть на море, необыкновенно красивое в этот час, когда разгоряченный диск солнца только-только начинает касаться воды. Кажется, что вот сейчас оно опустится на сантиметр и слышно будет, как зашипит на горизонте, и от соприкосновения светила с водой повалит пар.

А можно даже лечь в траву и смотреть, как ползут по небу облака, похожие на сказочных зверей. И никто не подумает: «Что это она тут лежит?» Все и так знают – почему. Устал человек, вот и лежит. А когда ноги перестанут дрожать и выровняется дыхание, вот тогда вставайте, сударыня, и вперед – на автостоянку.

И все-таки я и в самом деле была тут в последний раз. Я не знаю, что должно произойти, чтобы я по доброй воле снова совершила такой подвиг. Увы, надо признать, что силы уже не те, и то, что тогда приносило ощущение счастья, сейчас только расстраивает. Нет и нет! Сюда я больше не ходок!»

* * *

У стен монастыря Марина увидела автобус и вспомнила, что должна предупредить водителя.

– Та куда я денусь! Только чувствую, что мне их тут до темноты ждать! Они ж как дети – рванули к морю, силенки не рассчитали, теперь, того гляди, поумирают на лестнице, а я тут жди их! Та не переживайте вы! Куда я без них?! Пока усе не соберутся, не уеду! – Дядька, скинув ботинки, бродил по краю обрыва. – Знал бы, что так оно будет, сам бы спустился искупаться. Ото ж, скажу я вам, чи живу на мори, чи нет – лето проходит, а я на пляжу ни разку не був!

Марина кивнула дядьке и поспешила уйти: он, похоже, из тех собеседников, от которых невозможно отвязаться. Понять его можно – он тут пропарился на солнце уже несколько часов, а еще ехать далеко, за город, да потом возвращаться в Севастополь. Пока туда-сюда катаешься, ночь глубокая будет. А завтра ведь никто работу тоже не отменял.

Все это дядька проворчал уже вслед ей и, может быть, даже добавил что-то раздраженно и про нее – она не слышала. От таких говорунов надо убегать, а то они своими разговорами замучают. Хорошо, если еще не вцепятся в рукав, рассказывая в подробностях о семье, работе, беспечных отдыхающих и диких ценах на арбузы, хоть они и белесые все как один в этом году. И ты потом будешь мучиться вопросом: «А и в самом деле, чегой-то в этом году арбузы все белесые, а стоят дороже, чем в прошлом сезоне?»

– На фиг тебя, дядя, с твоими арбузами и ценами на них! – пробурчала Марина себе под нос, решительно шагая к стоянке автомобилей, где под раскидистым деревом спасался от жары ее верный Мотька.

Из салона на нее жахнуло жаром как от мартена, и она чуть в обморок не упала! Открыла дверцы нараспашку, чтоб Мотька остудился хоть немного, включила музыку. Через пять минут поймала себя на мысли, что уже и забыла, как чуть коньки не отбросила на подъеме с пляжа. И даже мыслишка такая высунулась, осмелев: мол, не стоит зарекаться, что больше ни шагу, ни-ни, никогда.

Так всегда бывает: пока делаешь что-то невыносимое, говоришь себе, что больше палкой не загонит никто на эту каторгу, а чуть забудутся трудности – и начинаешь думать, что все не так уж страшно.

«Э-э-э! Тормозите, Марина Валерьевна! Вы все-таки отдыхать приехали, а не за трудовыми подвигами и свершениями», – осадила себя Марина, завела двигатель и осторожно выехала на трассу.

* * *

Пока добралась до дома, стемнело, и, завернув в свой дворик, Марина увидела любимого дядю, который мерил расстояние от одного угла дома до другого. Заметив, что Мотька, украшенный божьими коровками, переваливаясь с боку на бок, выискивает себе место для ночевки, дядя весело засвистел мотивчик и сделал вид, что гуляет. На самом деле – Марина это знала наверняка – дядя вышел во двор нервничать в одиночку. Дома в таком состоянии он бы тете плешь проел вопросом: «Ну вот где ее черт носит в такое время?!» – несмотря на то что времени-то было еще всего ничего. Но для дяди Марина была ребенком, и он нервничал, если она где-то задерживалась.

– Гуляешь? – хитро спросила Марина неугомонного родственника.

– Ага! – весело ответил дядя, закончив свистеть. – Вот подышать вышел! А тут – ты!

«Ага! Ладно врать-то! Подышать он вышел! Видать, уже весь издергался!» – подумала племянница, а вслух сказала:

– Дядя, а ты не меняешься! Помнишь, как ты психовал, когда я приезжала к тебе в гости лет дцать тому назад? Ты даже у кинотеатра встречал меня вечером после кино, хотя ходили мы туда компанией в десять человек, и мальчишки нас провожали до двери в квартиру! И сейчас ты переживаешь за меня!

– Еще бы не переживать! – Дядя свистнул и не попал в нужную ноту. – Мало того что до темноты где-то пропадаешь, так еще и ездишь не на автобусе!

– Можно подумать, что на автобусе безопасней!

Тетя открыла им дверь. На носу – две пары очков, на голове мокрое полотенце, завязанное на затылке большим узлом, поясница замотана старым пуховым платком. Тетя так лечится. На балконе у нее стоит огромная бутылка с зельем, которое прикупила у бабки-знахарки. Зелье чудодейственное, от всех болезней исцеляет.

– Бась, так не бывает! – смеется над ней Марина.

Тетя не слушает. «Хорошо ей смеяться, она как лошадь еще по горам бегает! А тут все ноет и болит». А если и не болит, то ради профилактики тетя мажет все, что можно помазать, завязывает, как научила знахарка, и в таком виде смотрит телевизор и разгадывает кроссворды. Причем делает она это одновременно, поэтому и очки надевает не одни, а две пары сразу: одни для чтения, другие для телевизора. И кошку Муру под бок. Она у тети непростая. Кошка – лекарь. Голова болит – значит, она на голову лезет. Нога – к ноге пристраивается. Никто ее этому не учил. Мура вообще прибилась к тете взрослой самостоятельной кошарой. Просто выбрала ее на улице из всех проходящих мимо, посмотрела прямо в глаза и сказала: «Мяу!» Не жалобно сказала, а как бы к разговору пригласила. Тетя ей в ответ:

– Ну что, кушать хочешь?

Мура, которая тогда еще была совсем не Мурой, а бездомной «простокошкой», ответила с умным видом: «Мяу!»

Пришлось привести ее домой, накормить, помыть. «Простокошка» вытерпела мытье, хотя ей очень хотелось вцепиться в руку, что намыливала кошачью шубу отвратительно воняющим мылом. И кто сказал, что цветочный запах – это хорошо?! Хорошо – это когда пахнет мясом или, на худой конец, молоком. Зато после этой экзекуции кошка получила и мясо, и молоко, и имя – Мура. Ну Мура так Мура. Дядя тоже проникся любовью к дохленькой скотинке неопределенного цвета и ворчал только для порядка, а когда тетя не видела, он ласково чесал Муре брюшко, и она блаженно жмурилась и страшно мурчала. Да, имя ей очень было к лицу. Вернее, к морде. Да и получила она его потому, что в тот первый ее домашний день, когда ее отмыли и накормили, она с благодарностью замурчала, да так громко, что о другом имени даже речь не шла. Закончилась история бездомной «просто-кошки» – началась история хвостатого лекаря.

* * *

Наконец дядя, тетя и Мура угомонились, и скоро из спальни донеслось веселое дядино посвистывание. Правда, не такое, когда он свистит, сложив губы трубочкой. Засыпая, он уникально и виртуозно насвистывает носом, и тетя ругается вполголоса беззлобно, а потом затыкает уши специальными затычками и преспокойно засыпает, похрапывая не хуже дядиного. Слушая их разноголосые рулады, начинает выводить свою партию и Мура. Вот такое трио.

Музыкальное сопровождение не мешало Марине читать. Да и книжку она брала перед сном в отпуске лишь по привычке. После гор и моря она и без этой привычной «соски» на ночь засыпала без проблем. И без задних ног. Но с книжкой все-таки приятнее.

* * *

Два следующих дня у Марины прошли как-то бестолково. Она объехала все городские пляжи, и ни один ей не приглянулся. Все было что-то не так. Да, как-то раньше она совсем не замечала этого «не так», а сейчас ну просто все задом наперед!

Но главная причина была в другом. Ей просто стало скучно в одночасье. Да еще после Фиолента, на котором тоже все не так, как было когда-то.

И тогда еще через день она собралась на Южный берег. Дядя всполошился, куда это девочка задумала ехать, да еще на несколько дней?!

– Да не переживайте вы так! Найду место где-нибудь в кемпинге, прямо у моря. Хочу не ездить никуда. Хочу просыпаться под шум прибоя и засыпать под него же. Устала от города, очередей и лишних людей. Хочу просто купаться, есть, спать, ходить в горы, если будет желание. Да и потеплее там, на Южном берегу. А потом снова к вам вернусь и буду домой собираться. У меня отдыха-то всего ничего – десять дней.

* * *

Из дневника Марины

«Моя пламенная речь убедила дядю и тетю, и они смирились с тем, что я снова умчусь в неизвестном направлении. А направление-то как раз известное – дорога на Ялту. Не могу сказать, что я там все знаю, но знать и не обязательно. Надо просто смотреть во все глаза, и как увидишь указатель вправо, так можно смело съезжать с трассы и искать пристанища у моря. Не факт, что сразу найдешь, но не пешком же! Не понравилось место – поезжай дальше!

Что я и делала. В одном месте можно было за полсотни гривен поселиться в палатку, которых было два десятка под соснами. Рядом – стоянка для машин. Лагерь почти пустой, только одна палатка обитаема.

– Живет парочка влюбленных. Никого не видят, никого не слышат. И мы их не видим, – объяснил владелец лагеря. – Не знаю, что они едят. Вроде за продуктами совсем не ходят...

– А что, тут нет ни кафе, ни магазина? – поинтересовалась я.

– Ну почему нет?! Есть! – Хозяин смачно почесал здоровый живот, свисавший поверх штанов. – Только сейчас уже ни магазин не работает, ни кухня. Нет же никого! Осень...

Дальше он стал рассказывать про то, что они сами тут с голоду пухнут – он и еще два пацана, что лагерь охраняют.

– Это не пацаны! Это два крокодила! Да сами гляньте! Во идет, Геной зовут! – Хозяин показал на лысого увальня, который шел от моря и очень заинтересованно на меня смотрел. – Сколько жратвы ни привезем, они ее истребляют в первый же день. Второй такой же – большой и толстый.

Не, я уже его не слушала. Только вид делала. На фиг, на фиг такое соседство! Совсем не впечатляет остаться в компании с этими гоблинами темной ночью. Но я решила усыпить их крокодильскую бдительность и сделала вид, что заинтересовалась предложением, и стала расспрашивать, где ближайшая лавка продуктовая, есть ли в палатке спальник и еще про кучу мелочей.

Потом сказала, что поеду в разведку, посмотрю, где продуктовый магазин и что там продают, и вернусь, потому что местечко мне очень понравилось. Крокодилы плотоядно облизнулись и попросили прикупить для них пивка. И пообещали, что к вечеру принесут гитару и устроят мне вечер знакомств.

Ну уж извините! И идите куда подальше с вашей гитарой и вечером знакомств! Можно представить, что это за «знакомство»!

Мотька упирался в горку, как мог, чем радовал меня безмерно. Все-таки хорошая машинка! Как оказалось, не только для города хороша, но и для путешествий. В том числе и по горам.

Тут я как-то неудачно затормозила, и Мотька, фыркнув, остановился. И сразу же начал сползать с горы задом. Ручник его не держал вообще, пришлось изо всех сил давить на педаль тормоза.

Я испугалась! Но самую малость. Газ до упора – и полный вперед! Выскочила. Молодец, Мотька! Пока, парни! Прощевайте и не поминайте лихом! Крокодилы!

Примерно через три километра я снова повернула к морю. На сей раз уперлась в гряду камней и турбазу, на которой напрочь отсутствовал свет, а значит, ни телевизора, ни книжки на ночь. И пляж завален телами.

Не, не хочу. Не для того я за столько кэмэ рулила, чтобы днем в каменюках искать для себя два квадратных метра пляжной площади, а ночью ползать в туалет со свечкой! Нет! Мы еще повыбираем! – сказала я сама себе, имея в виду под местоимением «мы» себя и Мотьку. Ему ведь тоже место требуется для ночлега. А на этой турбазе для машин его нет. Машины оставляют где-то за территорией, а это совсем неинтересно...»

* * *

Если не спешить и не хватать то, что с краю, то непременно найдется то лучшее, что устроит во всем. Ну или почти во всем. Так было и с поиском турбазы. Она нашлась. С домиками-теремками, с рестораном под навесом. И свет был, и кухня. И пляж на любой вкус: наполовину каменистый, наполовину галечный. Стоило, правда, все это недешево, что было странно: все-таки сезон закончился, мест полно, откуда, спрашивается, цена такая? Ну да свет и кухня дорогого стоят, и место для машины прямо у домика, кстати. И территория охраняемая. Может, такими же «крокодилами», но кроме охранников на турбазе была хозяюшка, которая вручила Марине электрический чайник, была дежурная на ресепшн, была горничная. Видимо, был и хозяин заведения, потому что дамы, оформляя проживание Марины, постоянно поминали какого-то Пал Палыча и его новые правила и прибавляли при этом – «хозяин-барин».

Вечером Марина позвонила своим в Севастополь, рассказала, как устроилась, какая красота кругом, как ей все нравится, и попросила не переживать и не волноваться.

– Звонить не буду, теть Васенька! Через неделю приеду. Всех целую и люблю. Пока!

* * *

Если бы такого чуда, как море и Южный берег Крыма, не было в природе, его надо было бы придумать. Хотя бы для того, чтобы у романтичных натур на этом Южном берегу рождались сногсшибательные истории, чтобы им было где влюбляться, плавать по лунной дорожке, давать клятвы верности и нарушать их, чтобы после этого извиняться, преклоняя колена в песке под соснами. Ах, сколько дивных тайных историй хранят в памяти эти сосны!

Но всему свое время. Сентябрь – это уже не сезон. Вернее, сезон бабушек с внуками, старых дев и чумичек, которые давно плюнули на все романтические истории, так и не случившиеся в их жизни, и довольствуются историями книжными. В них и небо выше, и вода в море теплее, и сами они там такие раскрасавицы! А кавалеры так галантны и внимательны, и, не исключено, что в буклях, в камзолах с золотом и шелковых штанах. Как мушкетеры!