Читать книгу "Наставник. Проклятие древнего мира"

В принципе, у стрелков еще оставался неплохой шанс повторить попытку, но они замешкались, попросту не успевая за маневрами Ярана. В такой ситуации недостаток точности стоит компенсировать плотностью огня и надеяться на теорию вероятности и мать ее, статистику, но Яран уже понял, что умники, решившие его грохнуть, не военные. Они умеют стрелять, но и только. Понятие о тактике и намертво вбитые рефлексы у них отсутствуют в принципе. Соответственно и быстро принимать решения им сложно – как только ситуация перестает быть стандартной, процесс ощутимо замедляется. Дилетанты… Как, впрочем, и большинство тех, кто противостоял Ярану в этом походе.

А ведь он, если вдуматься, ничего особенного не сделал. Просто в очередной раз ушел вниз, очень резко, но все же не запредельно быстро. А после этого рванулся вперед и ловко приземлился на одну из крыш. Очень уж она ему понравилась – там был люк, копия того, из которого недавно стартовал «Питон» и, что характерно, открытый.

То ли его открыли по ошибке, то ли готовили ракету к старту, то ли еще чего. Ярана это не интересовало совершенно. Главное, люк открыт, и ракета еще в шахте. А слабое место весьма удачной в целом ракеты он знал неплохо.

Когда тянешь чужое изобретение, не спрашивая разрешения, поневоле оказываешься во многом ограничен. Не говоря уже о том, что самое лучшее украсть вряд ли получится. И поменять чужие, пускай и не самые лучшие решения, в такой ситуации очень сложно. Проще с нуля разработать свое.

Конкретно сейчас все сводилось к тому, что «Питон» использовал двигатели на жидком топливе. Для зенитной ракеты вообще не лучшее решение, а конкретно сейчас – еще и критическая уязвимость. И Яран считал, что не воспользоваться этим – смертный грех.

Любое оружие – набор компромиссов. Усиливаешь одно – ослабляешь другое. Применительно к зенитной ракете это скорость, маневренность, дальность и еще много чего. Вот только чтобы все это летало, приходится экономить каждый грамм массы. И чего точно нет у ракеты, так это брони.

А у Ярана были с собой пистолеты. Местные, примитивные, но на малой дистанции вполне грозные и калибр имеющие суровый. Стартовый колодец для зенитной ракеты – тоже спорное решение, но Ярану на такие мелочи было плевать. Главное, размеры шахты позволяли выстрелить под нужным углом, и, не теряя времени, Яран разрядил в нее оба пистолета. И, что характерно, попал.

Топливо хлынуло из пробитого корпуса. Струйки были так себе, но главное, что оно потекло, а буквально через несколько секунд вспыхнуло. Яран наблюдал это, уже спрыгнув на землю и откатившись в заранее присмотренную ямку. Зрелище было великолепное. Столб огня рванулся, кажется, до небес. И это Ярана устраивало как нельзя более.

О нет, он не рассчитывал одним взрывом, пускай и сильным, нанести противнику критический урон. А вот привлечь всеобщее внимание, вынудить всех, кто может, бежать сюда – запросто. И даже те, кто не бросится сломя голову к месту происшествия, волей-неволей отвлекутся и ослабят контроль над окружающим пространством.

Буквально через несколько секунд Яран понял, что был прав. Происходящее вокруг более всего напоминало пожар в борделе во время наводнения. Имел как-то возможность наблюдать – один в один. Все бегают, орут, и никто не знает, что делать. Единственно, пришлось воспользоваться недавним опытом Сары, дабы замаскироваться и с комфортом наблюдать за своими оппонентами. Посмотреть, к слову, было на что.

Такое впечатление, что здешний персонал набирался где попало. Больше всего было «серой скотинки», то есть солдат, набранных, похоже, здесь, на месте. Одежда уж больно характерная, да и оружие… Мушкеты были явно местного производства. Причем хоть что-то, напоминающее мундир, отсутствовало в принципе, одевались вояки кто во что горазд.

Командовали этим сбродом тоже местные, но одетые побогаче. Да и держались совсем иначе. По всему выходило, что офицеры из дворян. Ситуация для местной армии вполне нормальная, обыденная. Для наемных отрядов – тем более. По всему выходило, что расходный материал главный босс здешнего концлагеря набирать предпочитает на месте, не тратя средства на доставку сюда чего-то элитного. К местным условиям они привычные, предавать не станут, ибо сиюминутная прибыль не перекроет репутационных потерь. В общем, дешево и надежно. Очень грамотный ход мысли, стоит признать.

Второй по численности была группа людей, одетых на редкость для примитивного мира однообразно. По сути, регулярная армия, претендующая на регулярную же форму одежды, нуждается, помимо прочего, в серьезных мануфактурах, призванных обеспечить достаточное количество ткани. Подобное вполне может позволить себе государство, но для частного лица, пускай даже весьма богатого, это серьезный удар по карману. Да и ткани делаются, как правило, довольно простыми и грубыми, функциональность – наше все.

Здесь и сейчас народ бегал в камуфляже зелено-желтой расцветки. Мало того что совершенно не годившейся к горам, на фоне здешних скал человек в такой одежде не спрячется даже если очень захочет, так еще и вряд ли кто-то будет заморачиваться с самим фактом столь сложной окраски. Единственный вариант – форма закуплена в каком-то промышленно развитом мире, даже не применительно к местным реалиям, а по принципу «дешево и сердито».

К слову, одетые в камуфляж люди военными не были. Оружие, по виду современное, имелось в немалом количестве, но притом бегали они, как безголовые курицы. Не оружие делает человека воином, конкретно эти камуфлированные экземпляры так и остались увешенными разнокалиберными стволами мужиками, и только. Ярана ни форма, ни вооружение обмануть не могли в принципе.

Разница между профессионалом и просто человеком с оружием ощущалась демоном на уровне подкорки. Профи, особенно из мира вроде этого, проводят всю жизнь в походах и боях, а в промежутках между ними озабочены, в первую очередь, повышением боевой подготовки и опасениями за собственный тыл. И это правильно, им ведь надо, чтоб не убили в бою, а в мирной жизни ножом в спину не ткнули. Предельно жесткие, мотивированные люди, внимательные к мелочам, со специфической пластикой движений – вот кто такие профессиональные наемники. Эти же… Не-ет, это кто угодно, только не солдаты. И, скорее всего, родом они из какого-то более-менее спокойного и развитого мира. Это тоже чувствуется.

Последняя группа была одета кто во что горазд, но держалась не в пример спокойней. Тут и гадать не требовалось – маги. Из-за собственной маскировки способности Ярана к определению аур, магического фона, зачарованного оружия и прочих амулетов стремились к нулю. Но и без этого, по особенностям поведения и явно заметной склонности к индивидуальности, род занятий можно было определить за версту. Так что маги, но не особо сильные и умелые. Во всяком случае, маскировку Ярана раскусить не смогли. Неясно, из этого мира или какого-то иного, однако это, скорее, технический вопрос. Найти на него ответ, конечно, можно, однако же зачем? Куда важнее, пока народ занят, воспользоваться моментом и проникнуть на базу оппонентов. В том, что бетонные строения представляют собой не более чем внешние конструкции, а основной массив базы спрятан под землей, в глубине скального грунта, Яран не сомневался.

– Запомните простую вещь, молодняк. От современных средств поражения не защитит никакое укрытие. Там, где вас не достанет фугас, пускай даже ядерный или магический, противник тупо применит оружие более специфическое. Объемно-детонирующий боеприпас, противобункерные ракеты – да мало ли что найдется у него в загашнике. Вариантов масса, результат один.

– Какой?

– В следующий раз не пищите, говорите более четко. Впрочем, вы женщина, вам простительно.

– Я мужчина!

– Тогда непростительно. Однако же я понял ваш вопрос. Специально для дураков и студентов: результат один – кладбище. Если вас, конечно, откопают. И если останется, что откапывать. Так понятно?

– Да…

– И что ж у вас такой убитый голос? Не волнуйтесь, не все так страшно. Умение маскироваться дает вам дополнительные бонусы к выживанию. И маскировку вы будете изучать примерно через полгода. Там вас научат и заметать следы, и сажать деревья, и даже логистике.

– Зачем?

– Слишком много техники за короткий промежуток времени – тоже демаскирующий фактор. Вас вычислят – и прихлопнут. Так понятней?

– Но зачем нам тогда фортификация, если надо уметь маскироваться?

– Во-первых, фортификация позволяет все же снизить риски. Особенно в ситуациях, когда применение специализированного оружия затруднено или нерационально. А во-вторых, сколько известно миров, где возможно столкновение с противником, имеющим равные с нами возможности? По пальцам можно пересчитать. В случае же, если потенциальный противник классом ниже, фортификация остается максимально востребованной. И именно ею мы с вами сейчас займемся.

Сколь мог понять Яран, перед ним был стандартный бункер второго класса, предназначенный для миров доядерного уровня. На кой ляд он здесь сдался, Яран понять не мог в принципе. И мир не тот, и место своеобразное. Впрочем, неважно. Главное, эту базу проектировали выходцы из его собственного мира, а значит, понятны были принципы ее планировки и варианты проникновения внутрь. Охрану он только что отвлек, словом, более чем достаточно. Главное, защиту удержать – слишком много энергии требуется на ее работу.

Буквально вторая дверь, которую Яран обнаружил, оказалась распахнута. Хорошая дверь, бронированная, навскидку пятнадцать сантиметров хорошей стали. И найти ее было легко – распахнулась буквально перед носом, и из нее, разматывая на ходу пожарный рукав, вылетело сразу трое камуфлированных. Из глубины коридора им вслед разносилась сочная ругань. Все логично, пожарные выезжают, чтобы отмочить там, где кто-то отжег. Работа у них такая. Эти – не исключение. Пожалуй, не ловушка, решил Яран и, осмотревшись, осторожно скользнул внутрь.

Здесь было не то чтобы темно – скорее, в узком и длинном, плавно изгибающемся и уходящем вниз коридоре царствовал его величество сумрак. Длинный ряд ламп – мертвых, серых, едва различимых. Горела одна из десятка – явно дежурное освещение. Помогает не заблудиться, но и только. К тому же часть даже дежурных светильников или не горела, или предсмертно моргала, от чего по коридору гуляли тени. Маскироваться в таких одно удовольствие. Очень похоже, уровень технического обслуживания здесь колебался от хренового до «пора расстрелять пару-тройку особо проштрафившихся».

Пожарный рукав сочился водой. Универсальная все же штука, практически во всех мирах их делают брезентовыми. Функционально, хоть и неприятно на ощупь. Правда, тушить ракетное топливо водой затея не самая умная, ну да пусть извращаются, как хотят. Впереди по-прежнему раздавалась громкая ругань, но определить, где именно ее источник, Яран бы не взялся. Звук в тоннеле, отражаясь от стен, искажается самым причудливым образом. Плюс звучала какая-то фоновая разносортица. Да и плевать. Демон сбросил мешающую ему маскировку и побежал по тоннелю, стремительно и абсолютно бесшумно. Этому навыку никогда не учили дома, но он смог освоить его здесь. Было время, необходимость имелась, да и учителей хватало. Вот и пригодилось в очередной раз.

Бежать оказалось довольно удобно. Тоннель узкий, но при этом в плечах не давит. Потолок низкий, но над головой все же есть полметра пространства. Те, кто проектировал сооружение, знали толк в своем деле. Оно и неудивительно – базы такого образца строят не одно столетие, и руку инженеры набить успели.

Коридор закончился внезапно, открывая доступ в большой ангар, заполненный разнообразной машинерией. Какой именно, Яран даже не пытался разобраться – видно, несмотря на полноценное освещение, плохо, механизмы перекрывают друг друга. Но насос чавкает, дизеля гудят, солярка воняет… В общем, какая-то часть системы жизнеобеспечения.

Людей среди этого бардака Яран разглядел далеко не сразу. И моментально определил, что они его земляками точно не являются. Хотя бы потому, что язык, на котором они переругивались, был ему незнаком. Убить их всех было просто, однако Яран удержал в себе это естественное для человека и обыденное для демона желание. Рано, могут заметить, поднимется тревога. Успеется…

Приблизившись, он понял, что двое из присутствующих заняты ремонтом, а третий, как и положено, ими руководит. То есть стоит рядом, засунув руки в карманы, и начальственно покрикивает. А ремонтируют они, похоже, центробежный насос. Очень характерная конструкция. Причем конкретно в этом парочка, крутившая гайки, однозначно профессионалы. И то, что вокруг них разбросаны инструменты, только кажется бардаком.

Порядок – это не когда все лежит по полочкам, а когда ты точно знаешь, где что лежит. Судя по точности движений и тому, как безошибочно они находили инструмент, здесь царил самый настоящий порядок. Ну и ладно, пускай вкалывают. Второй насос рядом активно работает, гонит воду в пожарную систему, навернется – и что будет, если запасной не удастся запустить? Вот то-то, не стоит им мешать.

А вообще, интересно получается. Камуфлированные – явно технический персонал из достаточно развитого мира. Не из тех, где болт и гайка – шедевр сложного оборудования и высоких технологий. Но если они продвинуты в развитии настолько, что справляются с оборудованием базы, то возникает логичный вопрос: кто за все это будет отвечать?

В самом деле, вопрос не праздный. Сколь помнил Яран, любая передача технологий в иные миры каралась весьма серьезно. Его земляки не были прекраснодушными идеалистами и всегда старались заполучить максимум полезного от соседей, отдавая взамен самый минимум. Причем не стоял вопрос о собственно оплате. Платили, и, если дело того стоило, щедро, но – не технологиями. Золото или какие-либо аналоги – пожалуйста, но технологии – ни-ни. И уж тем более не стоял разговор о присутствии на базах, пускай и устаревших, технического персонала из туземцев. Так было раньше – и вряд ли изменилось сейчас. Ладно, все это потом, сейчас других забот по горло, но зарубочку в памяти сделать однозначно стоило.

Обойти увлеченных работой людей – дело плевое. Главное им не мешать. И помнить, что отсюда можно попасть в любую часть базы – такова особенность планировки. Детали отличаются, но суть одна.

Вновь стремительный, бесшумный бег по коридору. Уклон растет, но это ерунда, такие базы заглубляются не более чем на полсотни метров. И самое опасное – на кого-нибудь нарваться. В своем умении расправиться с местными вояками Яран не сомневался, но ведь шум поднимется! А это в планы демона пока что не входило.

Как скоро выяснилось, строители немного схалтурили и, вместо того, чтобы пробить тоннели на стандартной, официально утвержденной глубине, ограничились несчастными двадцатью метрами. На военных не похоже, скорее, какой-то исследовательский комплекс на стандартной основе. Оно и к лучшему, не придется долго ноги бить, однако все равно позор строителям!

Ярану еще повезло, что он издали услышал голоса и успел затормозить. Как он и предполагал, двигался он по одному из технических коридоров, который выводил ко входу в жилую часть базы, а точнее, в главный холл.

Вообще, спланирована база была по принципу звезды. Геометрическим центром ее был главный холл, он же при необходимости конференц-зал, от которого лучами отходили коридоры в технические и складские помещения. Уровнем ниже располагалась собственно жилая зона, еще ниже – командный центр. Если пропорции соблюдены, общее заглубление базы не превышает тридцати метров.

Сейчас в холле, солидных размеров сооружении со вполне комфортной, не вызывающей приступа клаустрофобии высотой потолков, оказалось довольно много народу. Причем, как и наверху, из всех трех «каст». Восемь человек, пятеро наемников, двое камуфлированных и маг. Учитывая, что творилось снаружи, остаться здесь они могли лишь согласно прямому распоряжению своего командира, кем бы он ни был. Внутренняя охрана, расположенная в ключевой точке. Самые подготовленные, самые доверенные… Да и самые дисциплинированные, скорее всего. Мимо них, увы, просто так не пройти. Или отвлечь, или драться, небогатый выбор. Причем, скорее всего, именно драться – чем именно отвлечь достаточно большую группу людей, усиленную магом, Яран быстро придумать не мог, а время поджимало. Еще немного – и наверху разберутся с эффектным, но не таким уж и грандиозным пожаром, и начнется ловля того, кто все это устроил. А значит – убить!

Яран вздохнул. Тихонечко, чтобы не услышали. Крайне маловероятно, однако всякое может случиться. Убийство ему не претило, даже массовое, двести лет практики накладывают определенный отпечаток. Но работать придется без магии, вообще. Неизвестно, какие тут натыканы датчики. Сам же Яран ни разу не офицер спецназа, обойти сумеет разве что простейшие гражданские модели. И то не факт. Что же, придется по старинке, ручками. И надеяться, что в экраны камер наблюдения, а они здесь есть обязательно, никто сейчас не смотрит. Он еще раз вздохнул. Начнем, помолясь!

Увидеть атакующего демона можно, а вот уклониться от атаки – сложно. Очень уж эффективны подстегнутые направленной мутацией мышцы, слишком велика скорость. Первый из охранников даже не моргнуть не успел, когда острый, как бритва, коготь перехватил ему горло. Просто удобно стоял, ничего личного. Он даже приоритетной целью не был. Впрочем, ей прилетело всего на долю секунды позже.

Маг – он потенциально был самый опасный. И почти наверняка самый умный и обладающий развитым инстинктом самосохранения. Иные долго не живут, маги всегда первая мишень для кого угодно. Стало быть, может и врезать чем-то, и тревогу поднять. Оно, спрашивается, надо? Вот то-то. А потому короткий взмах, свист рассекающей воздух стали, и тяжелая шпага рассекает жертву почти напополам, застревая в позвоночнике.

Это неудачно, оружие еще может пригодиться, но нет времени возиться. Разжать пальцы, одним взмахом вскрыть грудную клетку ближайшему противнику, а другой рукой разрубить голову еще одному неудачнику. Под ударом когтей она распалась на ломти, словно колбаса. Брызнули во все стороны отвратительно вскипевшие кровавой пеной мозги. Черт, рубаху испортил…

Только в этот момент уцелевшие противники начали как-то реагировать – поворачиваться, хвататься за оружие… Один, чересчур прыткий, даже начал извлекать из ножен кривую саблю, которой весьма удобно рубить в конном строю. Проверять, как он владеет оружием, Яран не стал, отделив ударом фехтовальщику кисть руки от тела. Другой рукой не очень удачно ткнул и вместо того, чтобы попасть в глаза, пробил щеку, мозг и остановился, лишь упершись в затылок. Результат один, но куда более грязно, чем могло бы получиться. И намного медленнее.

За те секунды, что потерял Яран, еще один наемник успел не только извлечь свое оружие, но и замахнуться. Ну-ну, попробуй. Колющие удары и быстрей, и позволяют достать противника на большей дистанции. А тут… Пока он замахивался, Яран ударил ногой, и колено противника моментально выгнулось в обратном направлении. Перескочив через свежеиспеченного инвалида, Яран оказался рядом с последней парочкой. С ними получилось максимально просто, два взмаха – и все. Дело сделано. Разве что помещение теперь напоминает филиал скотобойни. И воняет соответственно.

Впрочем, Яран – не кисейная барышня и не вчерашний кадет, желудок которого готов выворачиваться от вида крови. Все эти рефлексии пройдены уже давно и не волнуют совершенно. Куда важнее заставить говорить пребывающего в болевом шоке умника с переломанной ногой. К нему Яран, холодно улыбаясь, и направился.

Угу, направился. Сделал два шага и остановился, после чего вернулся и обыскал камуфлированных. Добычей его стали два пистолета незнакомой модели, но вполне привычного вида, и запасные обоймы. Разобраться с применением труда не составило – принципы во всех мирах похожие. Еще нашелся автомат, но, увы, к использованию уже непригодный. Пока Яран бил его хозяина, оружие отлетело, ударилось о каменный пол, затем на него упал труп… В общем, делать ложе и приклад боевого оружия из пластика идея так себе. Раскололись, болезные. Так что пришлось ограничиться пистолетами, благо они были сделаны из более традиционного материала. Сталь – она понадежней будет. Так что сунув оружие за пояс и рассовав обоймы по карманам, Яран занялся, наконец, крайне важным делом – потрошением «языка» в полевых условиях.

Пострадавший лежал, неестественно вывернув ногу, и в себя приходить категорически отказывался. Не помогли ни похлопывание по щекам, ни сдернутые с ближайшего трупа портянки, сунутые под нос. Экий он нежный, право. Ладно, пес с ним. Яран выпустил когти, полюбовался холодным матовым блеском и аккуратно, стараясь не убить человека случайно раньше времени, сделал несколько быстрых уколов.

Дезинфицировать свое естественное оружие не стал, конечно. И так сойдет. Но при этой процедуре слишком легко отправить неудачника на встречу с предками просто так, не туда уколов. Воздействие на биологически активные точки может дать хороший эффект, но как же легко ошибиться!

Только дилетанты считают, что рефлексогенные точки приурочены к ладоням или стопам человека. На самом деле их сотни, и раскиданы они по всему телу, многие так или иначе дублируют друг друга. Яран сейчас выбрал для воздействия шею. Не потому, что это было так уж важно, а просто не хотелось возиться с раздеванием или там стягиванием грязных сапог. И результат оказался вполне приемлемым.

Веки поверженного наемника дрогнули, он открыл мутные, с полопавшимися сосудами глаза и некоторое время смотрел на склонившегося над ним Ярана. Видимо, не мог понять, где он находится, во сне или предсмертном бреду, и что за чешуйчатое существо ободряюще машет ему когтистой лапой. Наконец сообразил, что это не предсмертный бред, а намного хуже – вполне живая реальность. Открыл рот, намереваясь заорать, и… не смог издать ни звука. Рука Ярана ловко запечатала бедолаге рот, и демон, едва заметно улыбнувшись, сказал:

– Ты кричишь – я вырываю тебе сердце. Или ты шепотом отвечаешь на вопросы – и я тебе его не вырываю. Согласен?

Надо же, кивнул. Значит, не только на своем каркающем диалекте говорить умеет, но и человеческую речь понимает. Это радует. А еще радует, что боль, очевидно, разом отключила центры критического восприятия реальности и логического мышления. Не подумал даже, что убить его можно тысячей других способов, и ни единого слова о том, что его оставят в живых, не прозвучало. Что же, сам додумал, а совесть Ярана чиста.

Спустя пару минут и десяток вопросов Яран встал и двинулся дальше, а пленный остался лежать. Впрочем, живым – не то чтобы демону претило добивать беспомощного врага, но и особой нужды в том не было. А потому укол когтем – и тот погрузился в нирвану. Полежит с полчасика без сознания, а там уже и без него все так или иначе решится. Так что пусть живет, раз уж на игральных кубиках судьбы выпало разом три шестерки.

Проникнуть на жилой уровень не составило труда. Здесь, похоже, службу тащили кое-как, расслабились, и даже то, что наверху взлетают ракеты и что-то сильно грохнуло, ничего не изменило. Согласно правилам внутреннего распорядка, написанным, одну минуточку, кровью тех, кто их не соблюдает, в случае тревоги переходы между уровнями должны быть перекрыты. Обязательно вводятся спецкоды, чтобы не знающий пароля и думать не мог пробиться. Учитывая толщину броневых заглушек, иной раз проще бывает пробить новый проход. В данном случае уж точно – скала здесь из песчаника, а он хоть и весьма абразивен, но достаточно мягок. Это притом, что вокруг преимущественно граниты. И ничего удивительного тут нет. Наверняка строители долго и тщательно выбирали место, где легче прокладывать тоннели, лишнюю работу делать никому не хочется.

А вот Яран предпочел не рисковать. Открыл легкую, декоративную дверь, подошел к ведущей вниз лестнице. Кстати, весьма уютно сделанной – видимо, сами обитатели подземной крепости расстарались, очень уж нестандартно все было выполнено. Оно и понятно, среди голого камня сидеть – это ж рехнуться можно! Даже на образцово-показательной базе, где стажировались Яран с одногруппниками, имелись элементы индивидуальности, а здесь иного и ожидать-то сложно.

А еще здесь имелся штурвал принудительного закрывания, которым Яран и воспользовался, перекрыв вход толстой стальной плитой. К слову, механизм работал отлично, мягко и бесшумно – ухаживали за ним вполне на уровне. Это подняло у Ярана планку мнения о здешних обитателях на ступеньку-другую. Правда, с той стороны, воспользовавшись кодом, броняшку можно и отодвинуть. Достаточно набрать десяток символов на пульте, а дальше электромоторы сделают все за тебя. Как отключить систему, Яран тупо не знал, а разрушать пульт не хотелось. Мало ли, пригодится. Поэтому он сделал максимально просто – заклинил штурвал ломом из противопожарного комплекта. Все, пока его не извлекут, никто Ярана не побеспокоит.

Жилой этаж. Все максимально просто – центральный зал, в который Яран, собственно, и спустился, плюс расходящиеся коридоры с комнатами. Сколько в каждой живет, Яран понятия не имел. Народ сейчас все равно наверху. С другой стороны, согласно правилам внутреннего распорядка, должен быть дежурный. Интересно, где он?

Дежурного не было. Даже интересно, почему – вон стол имеется, на нем еще дымится кружка с чаем… Яран прислушался – ага!

Звукоизоляция здесь была так себе. Каменные стены, разумеется, не тоненькие перегородки из пластика или досок, но до идеала все равно далеко, а никаких дополнительных мер не принималось. К чему они, по сути, для казармы? Если бы здесь располагались земляки Ярана – тогда, конечно, постарались бы, но когда на ней квартируют наемники из других миров… Смысл напрягаться? И так сойдет.

Сейчас чуткий слух демона уловил шебуршание и подсказал вектор. Дальше было просто – пойти по коридору, найти дверь, из-за которой доносились звуки, и открыть ее. Ну и полюбоваться на открывшуюся картину.

Нет, он понимал, конечно, что инстинкт продолжения рода запросто перекрывает иногда что угодно, включая чувство самосохранения, но всему же есть границы! Тут, можно сказать, их крепость уже почти захватили, а они!

В общем, Яран появился внезапно, как торт из стриптизерши. И сорвал людям кульминацию, напрочь. Они только рты открыть и успели, а он уже тюкнул мужика по голове кулаком, отправив его в нирвану, после чего продемонстрировал даме свой облик во всей, так сказать, красе. Естественно, зажав предварительно рот – заорет еще, а ему резь в ушах заполучить как-то не хотелось.

– Ну что, детка, поговорим?

Разговор получился коротким и содержательным. Женщины – существа прагматичные, и как только дама сообразила, что ее жизнь и целость организма напрямую зависят от умения делиться информацией, тут же выразила готовность к сотрудничеству. Впрочем, Ярана более всего заботило, есть ли здесь еще люди. Ну и так, кое-что по мелочи. А затем он аккуратно, чтоб не покалечить (все же честно рассказала все, что требуется), вырубил собеседницу, ловко спеленал незадачливых героев постельных атак разорванной на полосы не первой свежести простыней и двинулся дальше.

Некоторое время он стоял перед входом на лестницу. Монументальное сооружение. А главное, блокируется легко. Зайдешь на лестницу, впереди и сзади опустятся бронированные задвижки, а потом возможен целый набор вариантов. Самый простой – наполнить получившуюся изолированную камеру газом. Как-то не хочется… Яран подумал немного, затем осмотрел стены и довольно легко обнаружил ремонтный лючок.

Для человека несведущего этот участок стены был неотличим от окружающих. Для Ярана, откровенно говоря, тоже. Вот только все это при одном условии – если за помещением следят, что нужно – подкрашивают, что можно – ремонтируют… Но если все оставляется нараспашку, замызганное и надтреснутое, остается лишь внимательно посмотреть, а затем залезть в святая святых базы – систему энергообеспечения.

Выдернуть кабель из разъема – дело трех секунд. Куда сложнее понять, какой именно, все же учили Ярана хоть и предельно качественно, но давно. Однако схема на обратной стороне лючка имелась, а потому решение вопроса заняло чуть больше времени, и только.

Все же его соотечественники были иной раз изрядными снобами. Это чревато – считать всех вокруг дикарями, неспособными справиться с простейшей техникой, и сейчас это играло на пользу Ярану. Даже свет не мигнул, но система опускания задвижек умерла. Нет, все можно сделать вручную, но Яран повторил опыт с ломом, заклинив механизм, и без страха шагнул в коридор.

В отличие от лестницы, ведущей к жилой секции, эта выглядела сверхутилитарно. Аккуратно вырезанный в камне проход, такие же аккуратные ступени… Все гладкое и ровное – строители умели вырезать тоннели в камне словно ножом. Очень удобно, когда строишь метро… Или такие вот бункеры. Как это делалось, Яран представления не имел – в прошлой жизни не интересовался, а в этой спросить было не у кого. Результат, конечно, впечатляющий – и скучный, глазу не за что зацепиться.

Единственным, что самую малость оживляло обстановку, была картина в самом низу, над дверной аркой. Под ней пряталась камера наблюдения, это Яран определил сразу, но не она привлекла внимание демона. Сама картина, акварель, выполненная в реалистичной, но слегка холодной манере. Очень знакомый стиль. И в голове щелкнули, наконец вставая на место, шестеренки. Картина сложилась. Не вся – но хороший такой фрагмент, дающий как пищу для размышлений в дальнейшем, так и понимание оппонента. Что же, игра становится и впрямь интересной, здесь и карты бывают пять раз краплеными, и пистолет в рукаве… Но эти правила могут распространяться на обе стороны. Яран усмехнулся, аккуратно снял с лица чешую и втянул когти. На теле дополнительная броня не помешает, но не стоит демонстрировать свои возможности раньше времени. Тем более что стрелять оппонент, если что, будет в корпус – школа у него такая.

Яран прикинул время. Наверное, пора. Сара уже должна была подготовиться. Если она отработает до начала разговора, то пилюля будет выглядеть ой как весомо. Но есть и обратная сторона медали. Сидящий за дверью будет слишком взвинчен, и разговор выстраивать будет тяжело. Пожалуй, лучше немного поторопиться и разговор начать в относительно непринужденной обстановке.

Но заходить надо деликатно. Тук-тук… Дверь загудела. Яран поморщился. Филенка, дешевка. Понятно, что коридор при нужде перекрывается броней, но хотя бы для Самого Главного Босса могли сделать что-то получше, чем в комнатах жилого яруса. Как-никак, чуточку разные уровни. Сколь Яран помнил, командуют такими базами офицеры в ранге не ниже майора, а чаще всего уровня полковника. Конечно, за двести лет что-то могло измениться, но вряд ли кардинально – в мирное время армия на редкость консервативна. А всерьез сородичи Ярана не воевали уже очень давно.