Текст книги "Вера, молитва и жизнь православного христианина"

Моисей послал 12 человек из народа осмотреть землю Ханаанскую. Когда они возвратились, то все хвалили богатство иплодородие этой земли, но 10 из них начали стращать евреев, что им придется воевать сдругими очень сильными ихрабрыми народами, живущими на ней. Евреи опять начали роптать на Бога и Моисея, и требовали даже возвращения в Египет. И осудил их за это Господь на сорокалетнее странствование по пустыне, пока не умрут все, роптавшие на Него. Несмотря на это, народ несколько раз поднимал ропот; был даже открытый бунт против Моисея с Аароном, который окончился тем, что Господь истребил бунтовщиков: одни были поглощены землей ссемействами иимуществом, другие сожжены огнем небесным.

Однажды Господь, внаказание евреям за их малую веру в Него иза ропот, послал на них ядовитых змей, от укушения которых многие умирали. Тогда народ раскаялся и сказал Моисею: «Согрешили мы перед Богом; помолись за нас!» Господь услышал молитву Моисея и велел сделать медного змея и повесить его на дерево. Все укушенные, которые с верой в Бога смотрели на этого змея, выздоравливали и оставались живы.

Этот медный змей предвещал распятого на древе Христа, на Которого люди смотрят с верой и надеждой и тем спасаются; он был как бы пророческим образом Христа или, как еще говорят, прообразом Его, как Исаак сдровами на спине, ведомый отцом на заклание, был прообразом Христа, ведомого на распятие и несущего крест; как лестница, виденная Иаковом, была прообразом Божией Матери, соединившей небо сземлей через рождение Христа Спасителя.

Во время странствования израильтян перемерли, наконец, все, роптавшие в пути на Бога; умер и Аарон. Остался в живых только Моисей и те два из 12 ходивших в землю Ханаанскую для ее осмотра, которые по своем возвращении не смущали народа вздорными рассказами. Одного из них звали Иисусом Навиным. Но вот настал день кончины иМоисея, когда евреи подошли к земле обетованной и готовы были вступить на нее. Моисей просил их соблюдать волю Божию, сделал Иисуса Навина вождем народным после себя, затем взошел на гору, скоторой была видна страна Ханаанская, издесь скончался.

Моисей написал пять священных книг; в них рассказано все, что было с сотворения мира до его смерти, изаписан весь закон, данный евреям от Бога.

18. Иисус Навин; евреи в земле обетованной

По смерти Моисея Господь повелел Иисусу Навину перейти реку Иордан ивойти вземлю, которую Он обещал Аврааму, Исааку и Иакову для их потомства. Впереди пошел ковчег завета, несомый священниками из потомков Аарона. И только вошли священники в глубокий Иордан, как вода этой реки расступилась, ивесь народ прошел по ее сухому дну. Спомощью Божией евреи быстро завоевали землю Ханаанскую. Трудным казалось взять здесь большой, укрепленный город Иерихон. Но Господь повелел евреям несколько раз обойти вокруг стен этого города с ковчегом завета при звуках труб, и когда они обошли последний раз, народ громко закричал, трубы затрубили и городские стены сами упали. Евреями было побеждено более 30 царей.

Вся земля Ханаанская была разделена на 12 участков, и в каждом из них поселилось одно колено народа израильского. Скиния была поставлена в городе Силоме.

Чувствуя приближение смерти, Иисус Навин собрал к себе весь народ, напомнил ему все милости Божии, явленные ему от Авраама, увещевал верно служить истинному Богу и не поклоняться идолам. И народ обещал служить Господу.

В память своих долгих странствований и жизни в палатках евреи установили праздник Кущей, то есть палаток, и справляли его, как Пасху и Пятидесятницу, ежегодно.

19. Судьи

Не сдержали, однако, евреи обещания быть верными своему истинному Творцу; часто забывали Его и начинали поклоняться идолам. За это Господь наказывал их, предавая в руки различных врагов. Но когда они раскаивались и обращались к Богу, Он, по Своей милости, прощал их и посылал сильных духом людей, которые избавляли их от власти иноплеменников, были уних начальниками и судьями. Всех таких судей было 12. последним из них был пророк Самуил. У его благочестивой матери долго не было детей, и Господь даровал ей сына по ее усердной молитве. В благодарность за эту милость, родители Самуила, когда он подрос, привели его в Силом и отдали там первосвященнику, чтобы он воспитал его при Скинии и учил служить Богу. Господь полюбил Самуила и стал открывать через него волю Свою людям, когда он был еще отроком. За грехи народа израильского Господь вновь отдал его в руки сильных врагов, филистимлян, которые не только победили евреев, но и отняли у них священный ковчег завета и некоторое время держали у себя в плену. Двадцать лет были израильтяне под властью филистимлян, пока Бог не даровал им победы, после того как Самуил укрепил в них веру и искоренил идолослужение. Евреи очень любили Самуила, но не были довольны его сыновьями, которые помогали ему судить, но судили неправильно. Удругих народов были свои цари, которые управляли ими по совести, защищали бедных, слабых, удерживали сильных и богатых от обид инеправды, начальствовали над войсками изащищали свою землю от врагов. Поэтому и евреи захотели иметь у себя царя.

20. Царь Саул

Однажды пришел к Самуилу молодой человек из колена Вениаминова, по имени Саул. По указанию Божию Самуил возлил ему на голову освященного масла (елея), причем Дух Святый сошел на него. Это было помазание Саула на царство. Вскоре народ стал выбирать царя и выбор пал именно на Саула.

Сперва Саул был хорошим царем, покорным воле Божией. Он победил два враждебных евреям народа, но вскоре возгордился и осмелился не исполнить повеления Господня. Самуил упрекал его за это, но он не раскаялся истановился все непокорнее Богу. Тогда Господь повелел Самуилу пойти в Вифлеем и помазать за царство младшего сына жителя этого города Иессея – Давида. Дух Божий отошел от Саула и сошел на Давида. Саул затосковал. Чтобы развеселить его, вельможи царские стали искать человека, который услаждал бы царя музыкальной игрой и пением, и посоветовали ему послать за Давидом, так как было известно, что он имел хороший голос и играл на гуслях. Давид, хотя и помазанный на царство, но продолжавший пасти стада своего отца, был взят во дворец и полюбился Саулу.

Однажды евреи опять вели войну со своими соседями, филистимлянами. Из стана неприятельского вышел к ним великан и страшный силач Голиаф. Он вызывал из стана еврейского человека, который сразился бы с ним, и бранил Бога израильского. Но никто из евреев не решался выйти, несмотря на то, что Саул обещал отдать взамужество свою дочь тому, кто победит этого филистимлянина. Тогда Давид, хотя был еще совсем мальчиком, решился сразиться с Голиафом. Тот был отлично вооружен, а Давид безоружен: он взял с собой только несколько камней и свою пастушескую палку. Увидев его, Голиаф рассмеялся и сказал: «Разве я собака, что ты идешь на меня с палкой и камнями? Иди сюда, я сейчас отдам твое тело на съедение зверям и птицам». Давид ответил: «Ты идешь на меня с мечом, копьем и щитом; я же иду на тебя во имя Господа Бога Израилева». С этими словами он поразил Голиафа камнем в лоб, и когда тот упал, взял его меч и отрубил ему голову. Филистимское войско в страхе убежало, и евреи начали прославлять Давида.

Саулу стало завидно; он возненавидел Давида ихотел убить, так что тому пришлось спасаться бегством. Вскоре опять началась война с филистимлянами; евреи были разбиты. В битве пал Саул со своими сыновьями.

21. Царь Давид

По смерти Саула царем еврейским сделался Давид. Он завоевал у хананеян Иерусалим, сделал его столицей своего царства, устроил здесь новую богатую Скинию, куда и перенес с большим торжеством ковчег завета, находившийся долгое время как бы в забвении. При Скинии было восстановлено богослужение с подобающей торжественностью. Давид вел удачные войны с соседними народами. Господь благословил его оружие, и он очень распространил свое царство. Евреи и даже побежденные Давидом народы были довольны и счастливы под его властью.

Господь благословил Давида с его потомством исказал ему, что вэтом потомстве родится Спаситель мира. Несколько раз Давид согрешал перед Богом, но всегда раскаивался во грехах, иБог хотя посылал ему наказания, но скоро имилостиво прощал его. Он был пророк, то есть Господь открывал ему будущее, и он его предсказывал в своих псалмах, или в священных песнях. Именно он предсказал в них, что Спаситель будет Сыном Божиим, что Он будет страдать на земле; что Ему пронзят ноги ируки, ичто Он воскреснет. Псалмы эти собраны все в одной книге, которая называется Псалтирью, асам пророк Давид, слагавший псалмы и певший их, назван псалмопевцем. Псалмы Давида читаются и поются во время богослужения, атакже читаются по покойникам.

22. Царь Соломон и разделение царства

После смерти Давида сделался царем сын его Соломон. Самому Давиду не суждено было построить в Иерусалиме постоянный храм (Скиния была храмом временным, походным), и он завещал это святое дело сыну вместе с приготовленным им уже для храма материалом: лесом, камнями, железом, медью, золотом и серебром. Соломон исполнил волю отца и построил великолепный храм на возвышенном месте города. Построен он был по образцу Скинии, то есть как и она разделялся на три части– святилище, святое святых и обширный двор, где приносились жертвы и молился народ. Освящение храма и перенесение в него ковчега завета из Давидовой Скинии было совершено торжественно, с пением псалмов. Слава Божия в виде светлого облака наполнила храм. Соломон упал на колени и стал молиться, после чего с неба сошел огонь на приготовленные жертвы.

Соломон прославился своей мудростью, которую дал ему Господь. Вскоре после его вступления на царство Бог позволил ему просить уНего, чего он желает. Соломон отвечал: «Господи, Боже мой! Ты сделал меня царем. Но я молод и неопытен, адолжен управлять таким многочисленным народом. Дай, Господи, рабу Твоему мудрость, чтобы я мог хорошо судить людей Твоих и различать добро от зла». Эта просьба была угодна Богу, и Он обещал не только сделать его мудрейшим из людей, но и дать ему то, чего он не просил, – богатство и славу. И действительно, Соломон был славнейшим и богатейшим из тогдашних царей. Но он совершил перед Богом тяжелый грех, позволив некоторым из своих языческих жен построить идольские храмы, в которые и сам хаживал. За это Бог объявил ему, что после его смерти царство израильское разделится надвое, и сыну его достанется меньшая часть.

И действительно, после смерти Соломона только два колена израильских, иудино ивениаминово, пожелали признать царем сына его Ровоама, аостальные десять колен выбрали нового царя – Иеро-воама. Первое царство стало называться царством Иудейским, а второе, большее, – царством Израильским.

23. Царство Израильское и его падение

Господь возвысил Иеровоама, сделав его царем из простых людей, аон не остался Ему верен. Иеровоам рассуждал так: «Если народ мой будет ходить в Иерусалим для жертвоприношений в храме Господнем, то сердце его обратится к Ровоаму, царю Иудейскому; мои подданные убьют меня и возвратятся к нему». И вот он сделал два золотых идола, изображавших тельцов, и заставил народ поклоняться им, называя их богами, выведшими, будто бы, евреев из Египта. Последующие цари израильские были не лучше Иеровоама, и Господь лишил царство Израильское своего благословения. Настали в нем смуты: только один царь восходил на престол, как другой свергал его, убивал самого ивсех родных его, ицари эти были один хуже другого. Ивот Господь наказал израильтян за то, что они позабыли все Его милости, весь закон Его и стали служить ложным богам. Пришел на них царь ассирийский, опустошил всю землю и увел почти весь народ– 10 колен израилевых– вплен, ана их место поселил язычников из разных стран, которые с немногими оставшимися здесь израильтянами образовали народ самарянский, по имени столицы погибшего царства. Самаряне приняли веру еврейскую, но не вполне, потому что продолжали держаться во многом языческого.

24. Судьба царства Иудейского

Среди царей иудейских, потомков царя Давида, были благочестивые, почитавшие истинного Бога, но было много и забывших Его и развративших народ идолопоклонством. Дело дошло до того, что один из этих царей построил храм языческому богу Ваалу в самом Иерусалиме, а двери храма истинного Бога велел забить, и он стоял пустым, без служения.

Долго терпел Господь эти мерзости и ждал от иудеев покаяния, к которому их призывали пророки, но они не раскаялись. Тогда Иерусалим в праведном гневе Своем допустил Вавилонского царя Навуходоносора напасть на Иерусалим, взять его, разграбить и разрушить. Был разрушен и самый храм, построенный Соломоном, после того как неприятель завладел всеми его сокровищами. При этом погиб иковчег завета. Царь иудейский со всем народом был уведен в Вавилон.

25. Пророки

Видя порочную жизнь обеих частей народа еврейского – израильтян и иудеев, Господь их часто призывал к покаянию и исправлению через избранных Им людей – пророков. Они ходили по стране и напоминали всем, от царя до простого человека, о Боге иЕго заповедях; стыдили людей за то, что они поклонялись идолам, и за другие грехи, грозя гневом Божиим инаказанием. Но порочные люди не любят тех, кто им говорит правду, иредко их слушают. Так было и с пророками: многие из них были даже убиты.

Дух Святый открывал пророкам будущее, и они предсказывали не только близкие к их времени события, как, например, погибель порочных царей– идолопоклонников и падение обоих царств еврейских, величие Вавилона и разрушение Иерусалима, но главным образом пророчествовали они о Христе или, как еще Его называли евреи, – Мессии, Которого и ожидал задыхавшийся в порочной жизни род людской. Господь давал пророкам силу делать чудеса. Одни пророки были посланы Богом в царство Израильское, другие в царство Иудейское.

26. Пророки царства Израильского

Среди дурных царей израильских особенно порочен был идолопоклонник Ахав со своей женой. По всему царству они поставили идолов иприносили им жертвы. Почитавшие истинного Бога подвергались гонениям; пророков Божиих убивали. Бог послал к Ахаву пророка Илию, который и объявил ему, что в земле израильской не будет за его нечестие долго ни дождя, ни росы. Так и сбылось; настал страшный голод. Илия удалился в пещеру, куда ворон приносил ему пищу. Затем он ушел в город Сарепту к одной бедной вдове, укоторой в день его прихода была только горсть муки и немного масла. По просьбе пророка она испекла ему пресный хлебец, иИлия обещал вдове, что мука в кадке не истощится и масло в кувшине не убудет, пока Господь не даст дождя на землю. Ипитался пророк ивдова со своим домом несколько времени: ни муки, ни масла не уменьшалось у той же вдовы умер сын. Пророк помолился Богу, и отрок воскрес.

Наконец, народ стал просить у Бога помилования, и Илия испросил у Него дождь на землю. При этом, по молитве пророка, Господь послал с неба огонь на приготовленную им жертву. И народ уверовал в истинного Бога, а служители, или жрецы, идолов были им убиты. За свою горячую веру Илия был взят Господом на небо живым и вознесся туда на огненной колеснице.

Вторым великим пророком у народа израильского был Елисей, видевший, как Илия был взят на небо. Он творил много чудес. Так, например, одна бедная женщина осталась вдовой, и у нее хотели отнять сыновей за долги мужа. Она обратилась к пророку и сказал, что у нее нет ничего, кроме небольшого сосуда с жидким маслом. Елисей велел ей взять у соседей как можно больше пустых сосудов и вливать вних масло из своего, пока всех не наполнит. Она так и сделала, и из маленького сосуда наполнила маслом много больших, продала все масло и из вырученных денег не только заплатила долги мужа, но еще могла оставить себе с детьми на прожитие. У другой женщины умер сын; она пришла кпророку иумоляла помочь ее горю. Елисей пришел в ее дом истал молиться. Ребенок ожил. Однажды пророк исцелил сирийца Неемана от неизлечимой болезни – проказы, велев ему выкупаться в реке Иордане. Когда Елисей умер и был похоронен в пещере, после этого туда же положили другого покойника. Когда тело его коснулось костей пророка, он немедленно ожил.

Третьим пророком израильским был Иона. Однажды Господь послал его к язычникам в город Ниневию, столицу Ассирийского царства. Жители этого города вели очень дурную жизнь, и пророк Иона должен был призвать их кпокаянию. Но он побоялся идти кязычникам, сел на корабль и поехал в другую сторону. Во время пути поднялась страшная буря, грозившая кораблю гибелью. Бывшие на нем стали молиться о спасении и, видев в буре гнев Божий, искали жребием среди себя человека, прогневавшего Бога. Жребий пал на пророка Иону. Он сам сознался своим спутникам в ослушании воле Божией и посоветовал им бросить его в море. Когда это было сделано, буря утихла, аИону проглотило большое морское животное– кит. Господь сохранил его во чреве кита невредимым три дня и три ночи. Пророк молился Богу. Бог простил раскаявшегося иморское животное выбросило из себя Иону на сушу; он пошел в Ниневию, проповедовал там, и жители ее, раскаявшись в дурной жизни, обратились кБогу иполучили от Него помилование.

Иона, пробывший в ките трое суток и затем вновь явившийся на землю спроповедью спасения язычникам, был прообразом Христа, погребенного ивоскрешенного в третий день.

27. Пророки царства Иудейского

Среди пророков царства Иудейского самыми великими были Исаия иИеремия. Первый предсказал разрушение царства и плен народа иудейского, а затем и возвращение этого народа на родину. Особенно же ясно Исаия пророчествовал оСпасителе, именно, что Он родится от Девы, что народ еврейский не узнает Его по Его смиренному виду, что Он будет творить чудеса, претерпит страдания за наши грехи ивозьмет их на Себя. Предсказания пророка Исаии о Спасителе так ясны, что его называют ветхозаветным евангелистом.

Пророк Иеремия также предсказал иудеям разрушение Иерусалима и плен, в котором они будут томиться 70 лет, а затем возвратятся на родину. После завоевания земли иудейской вавилонянами, пророк Иеремия получил уцаря Навуходоносора позволение остаться на родине, где он и оплакивал постигшее ее несчастье.

28. Иудеи в Вавилоне. Пророк Даниил

Много грешны были иудеи перед Господом, но Он, милосердый, не оставлял их Своими милостями и в плену, посылая им людей, которые поддерживали в них веру и облегчали им жизнь среди чужого народа. Царь вавилонский собрал среди пленных несколько мальчиков из хороших семейств ивелел обучать их при своем дворе разным наукам, а когда они выучились, дал им хорошие должности. Это были юноши благочестивые. Среди них особенно выдавался благочестием Даниил. Они-то и заботились о своем несчастном народе, заступались за него перед вавилонянами, усердно молились истинному Богу и строго исполняли все законы своей веры. Однажды Навуходоносор видел сон, который показался ему странным, но, проснувшись, он позабыл его, а между тем требовал от вавилонских мудрецов, чтобы те разгадали. Конечно, никто не мог этого сделать. Тогда Даниил со своими товарищами стал молиться, чтобы Господь открыл им и этот сон, и его смысл. Бог услышал их молитву; Даниил пришел кцарю и сказал: «Ты видел большого истукана (статую); голова унего была золотая, грудь и руки из серебра, живот медный, ноги до колен из железа, аниже– частью из железа, частью из глины. С горы свалился камень и ударил истукана по ногам. Он рассыпался, акамень покрыл собой всю землю». И точно, царь видел именно этот сон. Даниил объяснил, что голова– это царство Вавилонское; после него настанет другое – Персидское, за ним третье– Македонское ичетвертое– Римское, крепкое, как железо. Во время этого четвертого царства явится Спаситель, Который, как виденный царем камень, распространится по всей земле, то есть будет Царем всего мира, и царство Его будет вечно. Навуходоносор, услышав это, благодарил Даниила за разгадку сна и прославил Бога Израилева, открывшего ему тайну.

Тот же Навуходоносор поставил однажды огромного золота идола, собрал около него народ и велел всем по данному знаку упасть перед этим идолом на землю и поклониться ему, акто не поклонится, о том было сказано, что он будет брошен живым в раскаленную огнем печь. Все исполнили царский приказ, кроме трех еврейских юношей: Анании, Азарии и Мисаила. Разгневанный царь приказал сильно разжечь печь и бросить в нее непокорных. Пламя в печи было так сильно, что люди, бросавшие туда твердых в вере юношей, умерли от жары. Но Господь спас благочестивых отроков, послав Ангела Своего, который остудил пламя. Отроки были в нем невредимы и славили Бога. Навуходоносор, смотревший на них издали, удивился этому, а еще более тому, что с тремя брошенными в печь отроками увидел четвертого – Ангела Господня. Он подошел к печи и велел Анании, Азарии и Мисаилу выйти из нее. Все увидели, что огонь не имел силы над ними: даже волосы на голове не были у них опалены, одежды остались целы и не имели запаха дыма. Пораженный этим чудом, царь и тут прославил сам истинного Бога и, под страхом смертной казни, запретил своим подданным хулить Его имя.

Вскоре после смерти Навуходоносора царством его завладели мидяне сцарем их Дарием. Новый царь тоже полюбил Даниила исделал его большим начальником встране. Многие завидовали ему ирешили его погубить. Уговорили царя приказать, чтобы никто из его подданных 30 дней никого ни о чем не просил, кроме царя. Даниил же, конечно, и после этого ежедневно молился Богу, прося Его милости. Придворные донесли царю, что Даниил не исполняет царского приказа, иего бросили за это вров кголодным львам.

На другой день царь со своими подданными пришел ко рву посмотреть, что сделалось с Даниилом, иувидели они, что львы его не тронули. Царь велел вынуть его изо рва, а на его место бросить его врагов, которых львы и съели.

Даниил сделал очень важное предсказание о времени пришествия Спасителя, именно, что Он явится через 490 лет после возвращения иудеев из плена. Так точно и сбылось.

29. Возвращение народа иудейского из плена. Построение нового храма

К концу 70 лет, которые иудеям было определено Богом пробыть в плену, царством Вавилонским завладел персидский царь Кир. Он позволил им возвратиться на родину. Первой заботой возвратившихся было построение нового храма Господу, вместо разрушенного. Конечно, этот храм не мог быть так великолепен, как Соломонов, но пророки утешали строителей, что слава его будет больше славы старого храма, так как в него придет Спаситель мира.

30. Дальнейшая судьба народа еврейского до пришествия Христа

Оставалось до пришествия Христа 490 лет, как предсказал пророк Даниил. За это время евреи пережили много тяжелого. Персидское царство, а вместе с ним и находившиеся под властью персов евреи, были завоеваны Александром Великим, царем Македонским и Греческим. Он выказал большое уважение к храму Иерусалимскому. По смерти Александра один из его полководцев, сделавшись египетским царем, покорил себе также и иудеев и увел многих из них в Египет. Здесь вера еврейская была в уважении, и, по царскому указу, было переведено на греческий язык Священное Писание. Прошло 100 лет, и иудеи сделались подданными сирийских царей. Один из них напал на Иерусалим, осквернил храм и хотел заставить всех евреев поклоняться идолам, но многие из них оставались верными Богу, некоторые же не отрекались от Него даже среди страшных мучений. В это время среди иудеев особенно прославился благочестивый род Маккавеев. Один из них прогнал чужеземцев– язычников, уничтожил в Иерусалимском храме идолов и возобновил в нем служение истинному Богу. За 63 года до пришествия Христа иудеи были покорены римлянами, которые вскоре поставили им вцари Ирода, происходившего из потомков Исава, брата Иакова– Израиля. Это был очень дурной и жестокий человек. Таким образом, царская власть была отнята у потомков Иуды, сына Иакова. Это также указывало на скорое пришествие Христа, так как Иаков, благословляя Иуду, предсказал, что цари еврейские будут из его потомства, пока не явится Спаситель мира. Ирод, хотя ибыл царем, но он ивсе его царство были подвластны римскому императору, или кесарю.

31. Ожидание пришествия Спасителя

Ко времени пришествия Христа на землю евреи перестали уже обращаться к ложным богам да и у других народов – у язычников, понемногу слабела вера в этих богов и поклонение идолам. Среди языческих народов стали являться люди, которые понимали, что Бог может быть только один, что душа человеческая бессмертна, что нужно хорошо жить на земле, чтобы быть счастливым взагробной жизни. Ктому же персы, и греки с македонянами, и египтяне, и сирийцы, наконец, римляне знакомились через евреев с верой еврейской в Единого Бога ивместе с ними, хотя ине так ясно, как они, начинали ожидать пришествия Спасителя. Таким образом завоевание евреев различными языческими народами ирасселение их по разным странам вело, по воле Божией, к тому, что и эти народы подготовлялись к принятию Христа. Мы уже говорили, как пророк Иона призывал кпокаянию язычников, жителей Ниневии, как прославлял истинного Бога царь Навуходоносор, потом царь Дарий; что царь Александр оказал почтение храму Иерусалимскому, а когда Священное Писание было переведено на греческий язык, – греки и другие народы, знавшие по-гречески, могли узнать из этого Писания об истинном Боге.

Таким образом все долгое время, именно 5508 лет, прошедшее от сотворения мира и первого греха на земле, содеянного нашими прародителями Адамом и Евой, Господь понемногу подготовлял людей кпринятию обещанного Спасителя. Это подготовление состояло в том, что Бог избрал для сохранения истинной веры в Него особый народ – евреев, которому Он много раз и Сам, и через пророков повторял Свое обещание о Спасителе или, как Его называли евреи, – Мессии. Пророки указали время

Его пришествия (через 490 лет после построения второго храма в Иерусалиме, при царе не из колена Иуды), говорили, что Он будет из потомков царя Давида, родится в Вифлееме от Девы, будет Сыном Божиим, кротким и праведным, пострадает за грехи рода человеческого и спасет его. Евреи должны были разуметь о Спасителе и из прообразов (жертвоприношение Исааком единственного сына; лестница, виденная Иаковом; пасхальный агнец; медный змий на дереве в пустыне; пророк Иона, пробывший в ките три дня и три ночи). А через евреев, как мы сказали, вера в истинного Бога и ожидание Спасителя переходила и к язычникам, к лучшим людям из них.

И вот все это подготовительное время к пришествию Христа и закон, данный Богом евреям через Моисея, называется Ветхим Заветом, а новое время, после Христа, вместе с Его учением, которое больше ияснее открыло людям оБоге, чем закон Моисея, называется Новым Заветом.

К сожалению, большая часть еврейского народа не поняла пророчеств о Христе: евреи думали, что Он будет сильным и славным земным царем, что Он освободит их от власти римлян и Сам сядет на престол Давида в Иерусалиме. Но Христос-Спаситель пришел на землю простым, бедным, скромным и кротким человеком, чтобы основать на земле не человеческое, а Божие царство; Он проповедовал не войну сримлянами, а покорность кесарю, любовь, мир и справедливость. Поэтому евреи не узнали пришедшего Спасителя, икнему обратилось больше язычников, чем евреев.