Текст книги "Чёрное болото"

Глава 28. Не женись по расчету – не рассчитаешься

«Жениться надо всегда так же, как мы умираем, то есть только тогда, когда невозможно иначе.»

Л. Толстой

– Я, конечно, понимаю, что он князь, то есть небожитель. – Добрыня дождался, пока Алёша закончит рассказ. – Но «спасибо» сказать ему бы не навредило.

– Алёшка, ты нам про девушек местных ничего не сказал. – Вернувшийся несколько дней назад Илья сильно тяготился вынужденным бездельем в плане подвигов. Ребята уже рассказали ему о своей догадке про Соловья, которую решили пока держать в тайне. – Или вам их не показывали? Кончаковну себе не присмотрел?

– Кстати, о птичках. – Святогор расплылся в улыбке, – Тут Князь собирается жениться. Следующая былина, стало быть. Есть по этому поводу две новости. Плохая и хорошая. С какой начать?

– Лучше с плохой. – Илья был в минорном настроении.

– Излагаю вкратце сюжет. Князь хотел в жёны топ-модель с мозгами. Собрал пир и велел всем такую по всему миру искать. Никто таких не знал, а Алёша сказал князю, что такую знает, только она уже замужем за князем Дунаем Ивановичем. Тогда Владимир приказал ему поехать и привести княгиню. Добрыня, который тоже был на этом пиру, возразил, что это непорядочно. За такие слова князь посадил Добрыню в темницу. Поехал Алеша Попович за княгиней, но князь Дунай Иванович выбрал самое идиотское решение проблемы – они с женой убили друг друга двумя стрелами. Вернулся Алеша ни с чем. Тогда князь велел выпустить Добрыню из темницы и спросил, нет ли у него на примете другой невесты. Добрыня посоветовал ему взять в жены

«королевишну Ефросинью из Шемахинского королевства». Дружина поехала и привезла князю жену.

– Что за сказитель наковырял этот бред? – Алёша подскочил со своего места. – Почему я вечно представлен каким-то мелким пакостником? Я отказываюсь участвовать в этой былине.

– Правда, тут какие-то сплошные неувязки. – Добрыня уселся напротив Святогора. – Я так понимаю, что сейчас речь идёт о полоцкой княжне, дочери полоцкого князя Рогволда. Рогнеда вполне подойдёт. Но, кроме неё у нашего князя одних только законных было как у дурочки бантиков. Считаем: Олова/Олофи (Скандинавия), Малфрида/Манфреда (Болгария), Аделья/Адель (Чехия), Юлия (гречанка). Ну и Рогнеда, само собой. Ладно, а хорошая новость какая?

– Так нельзя. Былины все отработать нужно. Нужно, Алёша, ехать. Илья пока в другую сходит. Излагаю второй сюжет: Илья разоряет погреба и гуляет вместе с голью нищей. Князю Владимиру обворованные доносят, что Илья ругал князя, за что Владимир сажает Илью в погреб. Княгиня Апраксия тайно кормит и одевает Илью, сделав подкоп.

– Всё! Стой пока. Я эту замечательную историю тоже читал. – Илья уже начал злиться не на шутку. – Скажи, добрый человек, а что твой летописец, он трезвым когда-нибудь бывал? Или у них вокруг монастыря грибочки только галлюциногенные, типа мухоморов растут?

– Про Летописца не знаю. У меня по поводу моего персонажа к нему тоже большие претензии. Встретил бы, руки переломал и язык вырвал для надёжности. – Святогор отхлебнул из горшка пахучей медовухи. – Хотя, это всё может быть коллективное творчество. Так сказать, переработанная населением версия. Как в том анекдоте: «Все уже забыли, он пальто украл, или у него пальто украли, но история была неприятная».

– Я ни к какому Дунаю не поеду. – Алёша был зол, аки тигр. – К тому же, с Шемахинской царицей мы уже отработали вроде как. Если что, то должок только за мной, а Добрыня свободен.

– Касательно же «Князь требует вас к себе…» далее по тексту, так мы тебе уже объясняли, можем и повторить, легенда ты богатырская, что мы Киеву не подвластны и никакие его

«хотелки» нам не указ. – Илья едва сдерживался от прямой грубости старику. – Одно дело Русь защищать, а другое – прислуживать не пойми кому.

– Я с Ильёй полностью согласен, хоть он немного и возбудился. – Добрыня подошёл поближе и встал между ними. – Так что, передай своему князю, что как только шнурки погладим и валенки зашнуруем, так и соберёмся к нему в гости.

– Не дерзите! – Святогор встал со своего места.

– Так. Давайте без фанатизма разбираться. – Алёша, немного успокоившись, тоже встал со своего места.

– Что у нас по временной шкале получается? Соловья мы хоть и не нашли пока, но с вятичами вроде как замирились. А кто у нас вятичей «замирил»? Владимир Мономах. Ты, Добрыня в сказаниях впервые встречаешься под именем «Тимоня Золотой пояс» – богатырь, который вместе с Алешей Поповичем (со мной, то есть) служил Ростовскому Князю. Ты – Илюша, у нас

Черниговский подданный. Складываем мозаику и получаем, что князь ростовский, князь Смоленский, Черниговский, Переяславский и в конце жизни Великий князь Киевский (поскольку киевляне своего князя свергли, а Владимира пригласили) – это и есть Мономах. Смотрим дальше и видим, что Юрий Владимирович Долгорукий, который сын Владимира Мономаха, это князь самый что ни на есть Московский. Стало быть, папа его тоже вполне себе русский, хоть и скандинавом родился. Сложив все переменные, получаем что мы только матушке Руси послужим, если к Владимиру Мономаху уважение проявим.

– Погоди! – Тут уже вмешался Добрыня. – В Византию жениться по былинам и по истории ездил Владимир Красно Солнышко, дабы потом православие на всю Русь распространить. Это же намного раньше было!

– Вот нудный ты, Добрыня. – Алексей нисколько не смутился. – Во-первых, ты сейчас сам сказал «на всю Русь». Значит, он наш Русский. Во-вторых, в народе эти два Владимира сплелись в единый образ, а наши герои вообще из разных веков. Мы с тобой из десятого, а Илья из тринадцатого. А уж былины эти в большинстве своём в четырнадцатом веке записаны были. К тому же, крещение стало одним из скрепов нашей великой Родины и мне, как православному человеку, порадеть такому процессу самое милое дело. Ну, и в-третьих, Владимир Ясно Солнышко всё-таки отец Ярослава Мудрого, который впервые в истории нашей страны объединил всю землю русскую. Так что по совокупности всех трёх причин, первому Владимиру скидка, хоть и был он лицом малоприятным.

– Золотой ты, человек, Алёшенька. – Святогор, до этих пор слушавший с некоторым напряжением, смахнул слезу. – Не зря во всех былинах твой ум почитают.

– Значит, расклад такой: мы тоже вносим в эти версии свою лепту. Пушкину же можно было. А мы чем хуже? Сделаем в лучшем виде. – Добрыня в отличие от Ильи был человеком отходчивым. Записывай былину номер один: Князь решил взять в жёны царевну из Царьграда. С былиной про Илью разберёмся позже.

– Ну, может вы и правы. Вы у меня люди учёные. – Святогор выпрямил спину и тоном начальника провозгласил: – Ну, поехали. Только уговор – я с вами хочу. А то про меня вообще почти забыли, а на пенсии скучно. Импровизировать будем по ходу.

На сей раз ворота перед богатырями в стольный город Киев распахнулись настежь. Во дворце опять был пир. Отказавшись от предложения поучаствовать в нём, богатыри остались во дворе. Прошло довольно много времени, пока к ним вышел князь. Коротко сообщив богатырям, что он собирается в Царьград, чтобы поговорить с императором и жениться на его сестре, а заодно получить приданное, князь уже развернулся было обратно.

– Погоди, князь. Мы тебе своего согласия ещё не дали! Ты, что же, светлейший князь Владимир, нас охранять твою персону позвал? – Долгое ожидание князя порядком разозлило Илью. – А рубежи в это время и граждан внутри страны, кто охранять станет? Не пойдёт, князь. Мы тебе не телохранители, мы воины. Хочешь, возьми Алёшу, он и языки знает, если что и про религию их понимает.

– А ты зря серчаешь, богатырь. Алёшу я в любом случае в свиту беру, как родственника, а вы с Добрыней мне там для дела нужны. На Византийский трон самозванец покушается, народ подбивает. Ну всё по сценарию «цветных революций» благословенного Запада. Я обещал императору подсказать пути преодоления политического кризиса. Так вы со своим опытом там как нельзя кстати будите. И вот ещё что, Илюша, ты с Соловьём справился как обещал? А то тот Ходот, да не тот. Так ты бы мне голову его предъявил, иначе я буду считать все твои подвиги слухами недостойными моего внимания.

– Голову, говоришь? Это можно. Правда сейчас лето, жара, а дорога дальняя была, так она малец того – завонялась. – Илья начал развязывать кожаный паромасляный мешок, который до этого держал в руках. Оттуда пахнуло жутким смрадом. Сначала показалась часть окровавленной шеи. – Сейчас, зацепилась за что-то. Может сам достаешь, а я мешок подержу?

– Всё, хватит! Убери от меня эту дрянь! Развёл вонищу! – Князь проворно отскочил в сторону. – Кстати, в Царьград посольства по охране сильно ограничивают, так что со мной в ладье поедет Илья как личная охрана и Алёша, как переводчик. Добрыня со Святогором будут купцов изображать во второй ладье. Про тебя, Добрыня, как про супермена слава далеко за пределами Руси идёт, так ты себе другое имя возьмёшь. Ну, например, «Садко». Хорошее имя, неприметное. И чтобы все были при полном вооружении. Будем считать, что вы меня поняли. Завтра на заре выезжаем. – Князь развернулся и быстрым шагом удалился.

– Не нравится мне это. – Добрыня смотрел вслед уходящему князю. – Тугарин нам тут не поможет, он в погибших у князя числится, как и Соловей. Если только Горыныча на подмогу взять?

– А у нас сейчас, как давеча у Соловья «покойного», – Илья завязал мешок, затем размахнулся и выбросил его за ограду, – Вариант только один. Добрыня, ты когда голову хряка в мешок клал, чего поменьше найти не мог? Тяжёлая, зараза. Все руки мне оттянула. Ладно, собираться пошли. Вставать рано.

– Не могу сказать, что это плохо. Это очень, очень плохо, что князь нас разделил! Мы командой хорошо работаем, а так только и будем смотреть, как бы со второй частью чего не случилось! Мы же привыкли спину друг другу прикрывать и в бою, и в жизни! – Алексей распалялся всё сильнее. – Говорил я, что от этой поездки добра жать нечего.

– Самое нехорошее то, что у нас при входе в город оружие отнимут. Когда и какое вернут, один Леший знает. – Добрыня, как и остальные радости не испытывал.

– Не отдам я им свой меч-Кладенец! – Илья с нежностью погладил свой меч.

– Без паники. Никто из нас своё личное оружие и уж тем более мечи никому отдавать не собирается. – Святогор слушая доклад богатырей, всё больше темнел лицом.

Вызвав Горыныча, он отдал тому свой меч. Затем велел ребятам сделать тоже самое.

– Глупо рисковать таким оружием. С нами по сценарию ничего по пути случиться не может, а там у нас его однозначно отберут. На обратном пути получим всё согласно описи. У Горыныча сохранность как в Сбербанке.

Глава 29. Вся прелесть прошлого в том, что оно – прошлое

«Мир делится на два класса —

одни веруют в невероятное,

другие совершают невозможное»

Оскар Уайльд

Ещё до того, как ладьи русского князя вошли в бухту, их разделили между собой. Ладьи с товарами и купцами были отправлены в крупнейший городской порт Иерон, где и располагалась таможня. Ладьи же с посольством и самим князем, направлялась в другое место. Однако, Владимир потребовал, чтобы два купца, везущие ценные подарки князя для императора, оставались при нём вместе с подарками постоянно. Поскольку император был сильно заинтересован в помощи русского князя, то в виде исключения его просьбу удовлетворили.

Таким образом, разделения компании пока удалось избежать. Море было спокойным, таможня расторопной, а чиновники императора приветливы.

К городу подплывали утром. Солнце уже встало и заливало местность золотым светом. Увиденное поражало не только масштабами, но и красотой. Прежде всего в глаза бросался огромный храм Святой Софии Цареградской, который по меткому выражению Прокопия Кесарийского, «царил над городом, как корабль над волнами моря».

Князя с послами направили во Влахерны, что в заливе Золотой Рог. Этот район расположился в северной части Константинополя, возле одноименного императорского дворца, в котором им и предстояло дожидаться приглашения на приём к императору. Всю компанию принимали с почестями, поили и кормили по-королевски. Однако, за пределы помещения дворца нельзя было выходить без конвоя, да и к ним никого не пускали.

– Я вот что заметил, – Добрыня внимательно изучал, окружавшую их многочисленную стражу, – Оно, конечно приятно, когда тебя от самой границы сопровождает такой почётный караул, только он как-то больше похож на стражу. Особенно после того, как у нас всё оружие отобрали.

– А Алёшка об этом не предупреждал. Только об оружии, – Святогор поправил неудобный сапог, – Так, что зачёт по Царьграду пока не принимаю. Интересно, эти ребятки теперь от нас ни на шаг не отойдут?

– Прекрасно! – Илья тоже покопался в своём сапоге. – Князь! Ты это предвидел? Как думаешь дальше поступать?

– Какие же вы нежные! – Владимир вовсе не разделял общей тревоги, – Ну походят возле нас мужчины с оружием, что с того? Мешают они нам кушать или спать? Нет. И всё вы, молодёжь, спешите куда-то. Расслабьтесь и получайте удовольствие от экскурсии. Отель шикарный, на все пять звёзд тянет, всё включено. Кушайте, пейте. После приёма у императора танцы и военный парад показать обещали. Вот она тысячелетняя практика курортного бизнеса во всей красе!

На следующий день, князь выдал посольству шёлковые алые плащи.

– Вы с одеждой поаккуратнее, стоит дорого, на всех не напасёшься. После приёма сдадите.

Сохранность проверю лично.

– Нет, он всё-таки киевский, а не московский. – Пробормотал Илья, с трудом скрывая своё отношение к князю. – Жмот и любитель пустить пыль в глаза.

Присушившись к разговору князя, с важным сановником, Алексей обернулся к друзьям.

– Добрыня, ты у нас мудр не по годам. Мы тут действительно не на курорте. Мы тут бунт должны подавить с целью обезопасить трон басилевсу Василию. Так что князюшка продал нас басилевсу, а за это басилевс продал тому в жёны сестру Анну. Натуральный обмен, так сказать.

– Сестричка-то того стоит? – Илья был сосредоточен на своих мыслях, – Хотелось бы иметь цену повыше за наши жизни. Интересно, а Василия не смущает, что у нашего князя уже есть целый гарем: пять официальных жен и больше сотни наложниц? Ну и 13 сыновей и более 10 дочерей, которых уже и считать перестали. И все от разных женщин…

– Василия смущает только перспектива стать изгнанником, а то и мертвецом. Насчёт цены за наши жизни, подтверждаю – Анюта классная! – Алексей мечтательно закатил глаза, – Она же наполовину армянка, так что с темпераментом всё норм. К тому же она стройная, высокая и огненно-рыжая! У неё тут даже прозвище – Руфа, что значит «рыжая», ну и бонусом то, что она получила прекрасное образование. Так что князь не прогадал. А ещё он кроме приданного получит престиж среди своих европейских и скандинавских бывших родственничков, которые по «случайному стечению обстоятельств» и сидят в данный момент времени на всех значимых мировых тронах. Так что князь, как шурин императора становится сразу на порядок выше каждого из них и всех вместе взятых. Это такой престиж, о каком и мечтать нельзя. Ибо, должен тебе напомнить, что во времена оные (внезапно появлявшихся герцогов и королей с сомнительными родственниками и предками) самым лучшим, а возможно просто единственным способом выйти навсегда из ранга «варвара» и стать признанным потомственным аристократом, была женитьба на византийской принцессе. Ибо! В том мире и в то время одни только византийские базилевсы могли считаться подлинными наследниками римского величия и аристократического благородства. А в тогдашней парадигме крут был только тот, у кого власть легитимная. Настоящая, то бишь. Выборы как сейчас не катят. Надо от Бога или на крайний случай от наместника Бога, а таких всего-то ничего. Это либо от Папы Римского, либо от императора вот этого – Константинопольского, который папы в разы круче. Как-то так. По сему к Анне уже посватались:

первый – Император Священной Римской Империи Оттон Третий, у которого матерью была принцесса Византии, то есть он, как есть родственник императора;

второй претендент, тоже не лыком шитый. Это король франков Гуго Капет, который не только впервые закрепил за собой и своими потомками право несменяемости власти во Франции, но и будучи светским человеком, обладал рядом монастырей, что уже говорит о его крепкой руке и светлой голове эффективного менеджера. Так что хайп вокруг Анны вполне себе оправдан! Ну что? Так помирать теперь нам приятнее будет?

– Спасибо, остряк. – Илья всё ещё что-то прикидывал в уме, – Теперь пожалуйста, всё что знаешь про бунт и поподробнее.

– Ну, тут всё просто. – Весёлость Алексея куда-то пропала, – император князя попросил помочь подавить вооруженный мятеж, который организовал известный полководец Варда Фока, пользующийся безоговорочным влиянием на войска империи.

– Хорошая цена. – Добрыня поправил шёлковую рубаху и незаметно проверил нож, спрятанный в голенище своего сафьянового сапога, – Надо бы в город сходить, разведать, какая у этого Фоки реальная сила. А помирать я не собираюсь. Я собираюсь на здешнем базаре украшений женских кое-каких прикупить, с целью подарить их твоей сестре Насте. – Он повернулся к Алексею, – Надеюсь ты не забыл, что она нас ждёт и без нас ей домой не попасть.

– Насчёт в город сходить, это ты здорово сострил сейчас. Нас в туалет с охраной сопровождают. – Илья всё ещё был в раздумьях. – Я, например, пока не знаю, как это провернуть.

Плыли долго и, хотя это была самая длинная и неудобная дорога во дворец, но сопровождающие уверяли князя, что другой просто нет. Священный Дворец встретил русское посольство весьма радушно. Особенно после того, как были вручены княжеские подарки в виде огромной кучи прекрасно выделанных шкур высококлассного меха. Всё было в столице мира, кроме северных пушных зверей.

«Велико-златая» палата приемов Магнавра, была одним из зданий комплекса Большого императорского дворца в Константинополе. Возвышавшееся на берегу искусственного водоема, здание было похоже на соединённые между собой три помещения, очень напоминающее по форме судно или корабль, накрытые сводчатым полукруглым потолком под крышей из золоченой бронзы. Внутри базилики всё было богато украшено опять же золотом и серебром, мрамором редких пород, самоцветными камнями, мозаиками и витражами. Колонны, отсекающие главное помещение от боковых, были облицованы листовым золотом. Всё искрилось, сияло и переливалось в лучах солнца, льющегося из высоко расположенных огромных окон.

– Я, конечно, понимаю, что мы в сказке. Только это уже перебор. – Илья старался не смотреть на блестящие золотые колонны.

– А вот тут у тебя небольшая аберрация. Не в том месте, что мы не в сказке, а том месте, где убранство слишком шикарное. Могу заверить, что убранство именно то, что и было в те времена. Именно это убранство, как видимая часть могущества, как раз то и склонила князя к выбору православной веры. Император византийский денег не жалел на пускание пыли в глаза всем и вся, а то зачем бы наш князь стремился изо всех своих сил породниться именно с этим домом. – Добрыня уже приготовился дать очередную историческую справку. – Даже обладание византийской вещью, подаренной или купленной, возносило её владельца до уровня невыносимой крутости. А уж возможность родства с императорской семьёй было настолько невозможным, что ставило такого человека на уровень почти божества. Престиж – это в этом мире больше, чем богатство или сама жизнь.

– Престиж, это когда твоя страна обладает самой хорошо обученной и вооружённой армией, твои подданные поголовно грамотные, а в деревнях простые жители не дохнут от голода. – Илья всё никак не мог подавить раздражение, – Престиж, это когда соседи считают за честь с тобой дружить, а не обладание золотыми цацками.

– Ты, милый-дорогой, всё никак не перестроишься с принятых в твоём мире ценностей, на те, которые приняты в этом, и даже в твоём же, только тысячу лет назад. – Святогор с удовольствием разглядывал роспись высоченного купольного потолка. Роспись эта представляла из себя разнообразные мозаичные картины, набранные из стеклянной смальты, – Забываешь, что князюшка наш именем Вальдамар наречённый (что, кстати, в переводе со скандинавского означает «знаменитый правитель») продукт европейский, где личный счёт в банке всегда круче любых других ценностей. Вот эти золотые колонны и есть тот самый личный банковский счёт басилевса нашего Василия, хоть он и второй. И счёт этот равен всем совокупным счетам всех тогдашних правящих монархов. Так что вот это всё – самый что ни на есть престижнейший престиж!