Текст книги "Никола Тесла. Прометей ХХ века"

Башня Теслы

Мировая система является результатом сочетания нескольких оригинальных открытий, сделанных изобретателем в течение длительных исследований и экспериментов. Она позволит осуществить не только мгновенную и точную беспроволочную передачу любого рода сигналов, сообщений или знаков во все части света, но также интерконнекцию существующих телеграфных, телефонных и других сигнальных установок без всякой при том замены оборудования. С ее помощью можно будет, например, с любого телефонного аппарата вызвать какого угодно абонента на земном шаре. Недорогой, величиной не более карманных часов, приемник даст ему возможность услышать, где бы он ни находился, на суше или на море, переданную с любого расстояния человеческую речь или музыку…

Н. Тесла. «Мировая система»

В начале 1900 года после возвращения Теслы из Колорадо-Спрингс, его интервью и пресс-конференций, а особенно после статьи в журнале «Эпоха», весь Нью-Йорк бурно обсуждал новые грандиозные замыслы изобретателя создать «город радио» – Радио-Сити с мощнейшим радиоцентром, который вещал бы на всю планету. Весь этот проект Тесла амбициозно назвал «Мировой системой». В брошюре под тем же названием, выпущенной с помощью его друга Роберта Джонсона, он подробно рассказывал, как можно создать систему, обеспечивающую беспроводную трансляцию десятков миллионов лошадиных сил электроэнергии от мощных гидростанций, радиопередачу изображений и сигналов точного времени, организацию универсальной телеавтоматизированной морской навигации, включая даже радиолокацию дальних объектов.

Железнодорожная ветка от полустанка. Шорхем к воротам Радио-Сити

В этой беспрецедентной программе глобальных изменений окружающей нас реальности, провозглашенной в самом начале XX века, были заложены глубокие и принципиально верные идеи об осуществимости многого из того, чем мы теперь свободно располагаем: радиовещания, радиотелефонной связи, автоматических телефонных станций, телевидения, радиоуправляемых машин и механизмов, радиолокации.

Столь заманчивые перспективы привлекли внимание не только научно-технической общественности, но и заинтриговали многих финансовых воротил. Воспользовавшись благоприятной ситуацией, Тесла красочно подготовил материалы по «Мировой системе» и обратился за финансовой поддержкой к крупнейшему финансисту того времени мультимиллионеру Джону Пирпонту Моргану.

Банк Моргана контролировал строительство железных дорог, участвовал в создании крупнейшей сталелитейной компании «Ю. Эс. Стил корпорейшн», электротехнической фирмы «Дженерал электрик», финансировал пассажирские перевозки в Атлантике. Морган обладал уникальной способностью быстро и безошибочно оценивать потенциал своего возможного партнера и его бизнес-планов. Ознакомившись с новым проектом, он практически никогда не вступал в дискуссию, а выносил окончательное решение, за что даже получил прозвище «yes-or-no Morgan». В его кабинете висела табличка с изречением: «Много думай, мало говори, ничего не пиши». «Много думать» Морган предпочитал за пасьянсом и сигарой – его любимые «Педро Мурияс Джей Пи Эм» изготавливали в Гаване специально для него.

Морган был также известен как меценат и коллекционер картин, книг и других произведений искусства, многие из которых дарил «Метрополитен-музею» в Нью-Йорке, спонсором и президентом которого являлся лично. Кроме того, он жертвовал огромные суммы на Американский музей естественной истории, Гарвардский университет, колледжи и школы, а также спонсировал научные мероприятия, такие как арктическая экспедиция У. Уэльмана в 1899 году.

Эта одна из самых страшных «акул Уолл-стрит» предоставила Тесле под залог пакета изобретений беспроцентную ссуду в сто пятьдесят тысяч долларов на претворение в жизнь плана создания «Мировой системы». Было образовано акционерное общество, приобретшее на острове Лонг-Айленд[5]5
  Long Island (англ. «длинный остров») – низменный остров в Атлантическом океане вблизи устья реки Гудзон на северо-востоке США, на юге штата Нью-Йорк. Западное побережье отделено от материка протокой Ист-Ривер и проливом Лонг-Айленд. Остров простирается на 190 километров от Нью-Йоркского порта и состоит из нескольких округов, два из которых – Квинс и Бруклин – принадлежат Нью-Йорку, а два – Суффолк и Нассау – составляют пригородную часть, которую, собственно, и именуют «Лонг-Айлендом». Многочисленные мосты и тоннели по всему Бруклину и Квинсу соединяют Лонг-Айленд с другими частями Нью-Йорка. Паромная переправа через пролив Лонг-Айленд связывает Суффолк с лежащим на севере штатом Коннектикут. Лонг-Айленд с площадью в 3629 квадратных километров является самым большим островом континентальной части Североамериканского континента. Его длина превышает 225 километров, а ширина – 48 километров.


[Закрыть], в сотне километров к северу от Нью-Йоркского порта, обширную пустошь, названную Ворденклиф (Wardenclyffe) в честь ее прежнего хозяина.

И вот весною 1902 года по проектам известных нью-йоркских архитекторов Стэнфорда Уайта и Вильяма Кроу начались геодезические изыскания и разбивка территории Радио-Сити – одного из первых технологических парков в мире. По первоначальному плану он должен был состоять из передатчика мощностью в триста киловатт, теплоэлектростанции, мастерских, лабораторий и комфортабельных жилых коттеджей. Главным сооружением городка должна была стать передающая волны энергии вышка, заключающая в себе расширенную и усиленную модификацию колорадского «Усилителя мощности».

Эта легендарная установка, впоследствии получившая названия «вышка Ворденклиф» или «башня Теслы», была спроектирована как многогранная, сужающаяся кверху деревянная каркасная конструкция пятидесятисемиметровой высоты. Внутри располагался на прочном фундаменте мощный резонансный контур, собранный по схеме, примененной на исследовательской станции в Скалистых горах. Незаземленный зажим вторичной обмотки трансформатора присоединялся к многометровой индукционной катушке, насаженной на изоляционный цилиндр. Посредством отпаек и соединительных проводов, протянутых сквозь защитный кожух, катушка была электрически связана с излучателем, установленным на платформе в верхней части башни. Излучатель имел форму тора, наружная поверхность которого была набрана из полусферических металлических элементов, которые обеспечивали требуемую емкость антенны.

Наполненный оптимизмом, Тесла клятвенно пообещал Моргану пустить установку в течение девяти месяцев, и уже в начале 1903 года на железнодорожный разъезд Шорхем в графстве Шафрок устремился поток материалов и конструкций, а чуть позже сотни инженерно-технических работников и строителей приступили к возведению города будущего – Радио-Сити.

В центральной части расчищенных территорий было решено создать исследовательскую базу для самого «глобального излучателя и ретранслятора электроэфирной энергии», а вокруг разбить самый настоящий научный городок с лабораториями, техническими зданиями и коттеджами для научных работников, инженеров, техников и строителей. Тесла предполагал, что население «города радио» составит не менее двух тысяч человек.

Однако, несмотря на то, что изобретатель со своей командой практически переселился в строящийся Радио-Сити и, случалось, по несколько суток буквально не смыкал глаз, дело продвигалось довольно медленно. Лишь в 1904 году стало поступать энергооборудование для электростанции, однако к этому времени основные финансы были растрачены и поставщики начали вывозить свои машины обратно. К тому же и сам Морган постепенно потерял всяческий интерес к «Мировой системе», прекратив дальнейшее финансирование проекта. Небольшие суммы, поступившие от других лиц, пошли на уплату срочных долгов. Чтобы хоть как-то спасти свое положение, Тесла обратился к помощи своего друга Джонсона, издав «Манифест» с призывом о помощи ко всем сочувствующим созданию «Мировой системы». Вместе с тем изобретатель всеми доступными способами пытался пропагандировать проект «мирового радиотелеграфа» и даже открыл для этой цели специальную контору на Бродвее.

К тому времени на бывшем пустыре возникло циклопическое строение первой в мире беспроводной электропередающей системы. Оно имело вид деревянной башенной конструкции высотой 57 метров со стальной шахтой глубиной 36 метров. Деревянный каркас вышки диаметром свыше двадцати метров весил 55 тонн. Единственной металлической частью конструкции был сферический десятиметровый пятитонный купол на верху башни-резонатора. С помощью шестидесятиметровой катушки, один из полюсов которой соединялся с большой медной сферой, возвышающейся над лабораторным залом, Тесла создавал электрические потенциалы, которые генерировали молниевые разряды длинной в десятки метров. Через пять лет после начала строительства состоялся пробный пуск «Глобального резонатора». Тесла прекрасно подобрал время демонстрации, и в предвечернюю пору, дождавшись мощного грозового фронта, двигавшегося со стороны Атлантики, он подключил свой «атмосферный резонатор».

Эффект был потрясающим! Многим даже показалось, что гроза как бы разделилась на две части, обходя стороной Лонг-Айленд. На следующий день газеты пестрели заголовками: «Доктор Электричество поджег воздушный океан», «Тесла зажигает небо», «Электрический фейерверк разогнал грозу над Лонг-Айлендом».

Это, несомненно, был один из самых грандиозных (и опасных!) экспериментов в истории электротехники. Медная полусфера купола резонатора при включении установки покрывалась морем бушующих молний длиной в десятки метров, а гром был слышен в радиусе двадцати километров. Издали казалось, что вокруг экрана резонатора пылает огромный ослепительно светящийся шар, а на окрестных дворах и улицах прохожие с мистическим страхом разглядывали снопы искр, бегущие по земле под ногами. Известно, что в силу ряда физиологических причин лошади чувствительнее, чем человек, переносят электрошоковые удары, поэтому множество грузовых и пассажирских экипажей носилось, сталкиваясь из-за «понесших» коней, получающих непрерывные болезненные уколы через железные подковы. На всех металлических предметах в округе жужжали разряды статического электричества в виде так называемых огней святого Эльма.

А в нескольких километрах была продемонстрирована конечная цель опытов по беспроволочной передаче энергии. В присутствии многочисленных свидетелей, которыми выступили акционеры предприятия Теслы, загорелись батареи из сотен электрических лампочек, один контакт которых был заземлен, а второй соединялся с пластиной «воздушно-эфирного резонатора», играющего роль одной из обкладок конденсатора.

Вторую башню электрического глобального резонатора Тесла намеревался построить у Ниагарской гидроэлектростанции. Дело в том, что именно эта электростанция впервые в мире была оснащена генераторами переменного тока конструкции Теслы, а изобретатель получил крупный пакет акций Ниагарской электротехнической компании. Тесла стал горячо убеждать своих спонсоров-акционеров в необходимости новых вложений, однако разразившийся бум радиосвязи и многие очень неприятные побочные эффекты эксплуатации «глобальных эфирных резонаторов» привели к «бунту акционеров». Американские дельцы поставили изобретателю своеобразный ультиматум: или он полностью переключается на радиотехнические исследования и строит линии радиопередач, или они начинают процедуру банкротства его компании.

Несмотря на то, что Тесла разработал собственную модель «беспроволочного телеграфа» несколько раньше Маркони, который только в декабре 1900 года установил трансатлантическую связь между Англией и Канадой, изобретатель самым решительным образом отверг поставленные ему условия. Разразился скандал, в котором больше всего, конечно же, пострадали мелкие вкладчики, но так или иначе, а все амбициозные проекты Тесла потеряли финансирование. Правда, был один странный момент, когда казалось, что стороны придут к некоему компромиссу. Это было связано с заявлениями Теслы о том, что на уже имеющемся радиооборудовании его конструкции он регулярно общается с инопланетными цивилизациями… И в будущем он согласен заниматься только проблемами межпланетной связи! Перспективы связи между планетами Солнечной системы (Тесла почему-то настойчиво указывал на Марс) мало вдохновили дельцов Уолл-стрит, и после бурных дебатов они все же решили отказать Тесле и в финансировании этого направления исследований.

Сыграла здесь свою роль одна очень необычная для американского мира чистогана статья, опубликованная изобретателем в 1904 году под названием «Передача электроэнергии без проводов как средство установления всеобщего мира». В ней Тесла писал об огромных возможностях, открывающихся перед человечеством в результате применения его изобретений, и развивал идеи обеспечения всеобщего мира и благоденствия. А наступить этот «золотой век» человеческой цивилизации должен был путем создания управляемого на расстоянии мощнейшего оружия, разрушительная сила которого должна образумить сторонников войн и насилия. Далее Тесла обрисовывал пасторальные контуры грядущего миропорядка, основанного на идиллических связях между народами, бурном развитии производства и расцвете научно-технического прогресса. Вот для этого, по мысли изобретателя, и необходимо скорейшее строительство серии установок «Мировой системы электрических резонаторов», наподобие так полностью и не смонтированной башни Ворденклифа.

Удивляет прозорливость ученого, который более столетия назад предвидел все пути дальнейшего развития современного радио. Но все же следует признать, что основные мысли изобретателя касались не столько сферы «беспроводной связи», а глобальной (и даже межпланетной!) передачи энергии. Он был так уверен в успехе своих начинаний, что в 1903 году заявил в газетном интервью, что на будущей международной выставке в Париже лампы будут гореть от волн электричества, передаваемых с Американского континента.

Между тем Радио-Сити продолжал агонизировать, но окончательно не сдавался. Основная часть сотрудников были заняты изготовлением и монтированием новых приборов, выдуванием стеклянных электронных ламп и выполнением рутинной работы по нагреванию электропарогенератора. Последняя область деятельности была нерегулярной, поскольку с середины июля 1903 года оплата счетов за уголь стала вызывать такие большие сложности, что очень многих сотрудников пришлось уволить.

Когда же можно было позволить себе купить уголь для теплоэлектростанции, Тесла тут же телеграфировал эту радостную весть своему управляющему Шерфу, чтобы тот подготовил все экспериментальное оборудование и тут же садился на поезд, а иногда, когда удавалось еще и зарядить аккумуляторы электродрезины, это путешествие превращалось в приятную прогулку. Между тем проблема с углем ждала своего окончательного решения, и изобретателя постоянно не покидали самые дурные предчувствия относительно дальнейшей судьбы «Мировой системы».

В прежние, лучшие времена Тесла мог довольно просто получить нужные инвестиции, просто попросив об этом кого-либо из знакомых финансистов. Однажды некий банкир выписал чек и попросил изобретателя написать на нем ту сумму, в которой он тогда нуждался. Но теперь, после разочарования Моргана в проекте «Мировой системы», ситуация изменилась самым неблагоприятным образом. И хотя Тесла все еще оставался совершенно непоколебим в своем намерении постепенно продвигаться вперед, по закоулкам Уолл-стрит поползли разные слухи, что Морган под видом строительства Радио-Сити просто скупил радио-патенты изобретателя, чтобы предотвратить их дальнейшую разработку…

Одно только упоминание несколькими газетами информации, что Морган выходит из предприятия «Мировой системы», тут же вызвало мгновенную панику среди остальных инвесторов, посчитавших, что все проекты Теслы – это просто мыльный пузырь, хотя в действительности все обстояло совсем не так.

Изобретатель прекрасно понимал, что подобные слухи способны уничтожить все дело, но сам не многое мог сделать – лишь каждый день старался хоть как-то увернуться от кредиторов, умоляя других банкиров и богатых знакомых. Тем не менее Тесла все равно продолжал работать над научными проблемами проекта, одновременно пытаясь продать другие свои изобретения, и даже предлагал свои услуги консультанта всяческих электротехнических разработок.

Множественный эффект от этого краха не знал географических границ, и Теслу преследовали судом за неоплаченное электричество в Колорадо-Спрингс. Это было странно, если принять во внимание то, что Леонард Кертис, один из собственников городской энергетической компании, горячо заверял в свое время изобретателя, что электричество будет бесплатным. Городские власти Колорадо-Спрингс также преследовали Теслу судом за неоплаченные счета за воду. И, наконец, смотритель Колорадской экспериментальной станции возбудил иск за невыплату ему жалованья…

Пришлось Тесле продать всю мебель и заплатить энергетической компании, муниципалитету Колорадо-Спрингс и неугомонному смотрителю. Через некоторое время стало казаться, что судьба уже готова улыбнуться изобретателю. Начали просачиваться деньги от продажи медицинских приборов, производимых на небольшом предприятии, открытом в пустующем лабораторном корпусе Радио-Сити, и предназначенных для медицинских учреждений и исследовательских лабораторий. Тут Тесле удалось изобрести новую турбину совершенно инновационного характера, которая отчасти возродила уверенность в скором восстановлении кредита доверия среди инвесторов.

Весной 1907 года, как бы в награду за стойко перенесенные страдания, Тесла был избран членом Нью-Йоркской академии наук. Новый академик воспринял это с большим энтузиазмом и даже начал снова строить грандиозные планы по возрождению Радио-Сити. К сожалению, его планам было не суждено сбыться из-за очередной волны финансового кризиса. Теперь уже шансы академика Теслы на восстановление его предприятия снизились до минимума, и ему, надломленному и обманутому инвесторами, оставалось только закрыть и покинуть так и не достроенный первый в мире радиотехнический центр, повторяя слова великого Леонардо да Винчи:

«Хотя я и не умею так, как они, цитировать авторов, я буду цитировать гораздо более достойную вещь – опыт, наставника из наставников. Они ходят напыщенные и чванные, разряженные и разукрашенные, и не своими, а чужими трудами, а мне в своих собственных трудах отказывают, и если они меня, изобретателя, презирают, то насколько больше следует порицать их самих – не изобретателей, а лишь трубадуров и пересказчиков чужих трудов».

Однако чем бы ни занимался в эти годы Тесла, но его взгляд постоянно обращался к вышке Ворденклиф. Как-то раз, узнав, что правительство выделило крупные средства на военные исследования, изобретатель-академик в очередной раз подал проект восстановления и последующего военного использования своей башни. Что-то в его предложении все же заинтересовало военное министерство, и после нескольких раундов очень трудных и долгих переговоров Тесле все же удалось заключить необычное партнерское соглашение. Согласно ему, изобретатель вносил свою долю имеющимся лабораторным оборудованием и собственным трудом. В свою очередь военное министерство брало на себя оплату текущих счетов и докупало некоторые необходимые приборы, которые после истечения срока контракта переходили в собственность военных.

Что же собирался делать Тесла по заданию армии со своим электроэфирным резонатором и какое еще неизвестное оборудование использовалось в его последующих опытах? К глубокому разочарованию, истекшее столетие не много прибавило ответов на эти интереснейшие вопросы. После завершения научно-исследовательской работы и постановки необходимых проверочных опытов из башни Ворденклиф исчезло все – и объемные тюки отчетной документации, и какие-то странные приборы, да и сам изобретатель навсегда покинул свое любимое детище.

В пятидесятые годы прошлого столетия на волне интереса к личности изобретателя несколько «независимых исследователей» попытались прояснить этот период деятельности ученого. Выяснить им удалось немногое, например, то, что в предвоенные годы Тесла начал работать над секретными проектами для военно-морского ведомства США. Сюда входила и беспроводная передача энергии для поражения противника, и создание загадочного «пучкового резонансного оружия». Единственное, что в то время удалось раскопать пронырливым репортерам, – это то, что Тесла зачем-то создал очень емкие воздушные конденсаторы, заряжая которые до напряжения в несколько десятков тысяч вольт, он получал при разряде мощное дециметровое излучение.

Более-менее достоверно известно и то, что прекращению этой «военной» серии экспериментов и демонтажу всего оборудования, включая башню Теслы, в 1917 году предшествовал ряд очень странных событий. Прежде всего, в окрестностях пустующих строений Радио-Сити резко изменилось поведение разнообразной дикой и домашней живности. Вначале местные жители думали, что в окружающих полях и перелесках появилось несколько одержимых бешенством лисиц, которые и перекусали все живое, что встречали на своем пути. Однако самые догадливые довольно быстро сообразили, что странное поведение животных, катавшихся с пеной у рта, царапающих и грызущих все вокруг, удивительным образом совпадает с периодами действия башни Теслы, когда вся вышка покрывалась иллюминацией статического электричества. По словам немногочисленных очевидцев, лабораторный комплекс Ворденклиф в эти моменты представлял собой совершенно жуткое зрелище. Расцвеченный шипящими и жужжащими свечками огней святого Эльма главный зал здания лаборатории озарялся ослепительными вспышками неземного белого света, с купола резонатора слетали пучки многометровых молний, изредка разбрасывающих бело-красные шары «круглого электричества», медленно планирующие вниз.

Нам будет интересен один из эпизодов, связанный с падежом скота и сердечными приступами у окружающих жителей. Конечно, эти эксцессы действия «Глобального эфирного резонатора» сразу же привлекли всеобщее внимание, породив разговоры о «смертельном летучем электричестве». Однако на самом деле это, конечно же, не так, что неоднократно демонстрировал всем желающим сам Тесла, часами находясь вблизи работающих батарей своих трансформаторов и будучи буквально окутанным высоковольтными разрядами.

До сих пор врачи спорят о влиянии сильных электрических полей на человеческий организм. Тем не менее детальное медицинское освидетельствование многих жителей, дома которых находятся под линиями высоковольтных передач, показывает полное отсутствие у них каких-либо необычных патологий. Более того, сами они не очень-то и хотят переезжать, ведь в их распоряжении целое море бесплатной электроэнергии!

Так какой же «икс-фактор» действовал на все живое вблизи «эфирного электрорезонатора»? Может быть, Тесла действительно открыл таинственные «лучи смерти»? Ведь как он любил с самым загадочным видом рассказывать газетчикам:

«Этот тип энергии представляет собой луч площадью сечения в одну стомиллионную долю квадратного сантиметра и генерируется особыми станциями, стоимостью не более пары миллионов долларов. Данный луч использует четыре изобретения: аппарат для производства лучей, метод и процесс получения „электрической силы“, метод увеличения этой силы, метод производства „гигантской электрической силы отталкивания“. Должна получиться мощная пушка с передаваемым напряжением до пятидесяти миллионов вольт. При такой энергии микроскопические электрические частицы материи будут „выброшены“ для выполнения функции разрушения».

И да, и нет! Действительно, Тесла одним из первых открыл «смертоносное действие», хотя правильнее было бы назвать его «болезнетворным воздействием»… обыкновенных радиоволн! Конечно, далеко не любые радиоволны воздействуют на живые организмы, иначе наша планета давно бы уже опустела. В силу ряда до сих пор до конца не выясненных биологами и биофизиками причин наибольшую опасность представляют высокоэнергетичные микроволновые излучения.

Одни из наиболее опасных микроволн – это сверхвысокие частоты сантиметровой длины, хорошо известные практически всем как рабочий диапазон СВЧ-печей, часто именуемых «микроволновками». Сантиметровыми волнами называют СВЧ-радиоизлучение, длина волны которого лежит примерно в пределах от 1 до 100 см, а частота, соответственно, от 0,3 до 30 ГГц. Излучение этого диапазона находит разнообразные применения в современной технике. Например, стандартом частоты для микроволновых печей и промышленных плазменных СВЧ-установок является частота 2,45 ГГц. Это частота резонансного поглощения для молекул воды, а поскольку во все продукты питания входит вода, то в СВЧ-печи с этой частотой можно эффективно нагревать любой продукт. Кроме того, для излучения на этой частоте атмосфера непрозрачна из-за его поглощения парами воды. Излучение с частотой порядка 30 ГГц применяется в токамаках для нагрева плазмы. Связь с космическими телами на орбите Земли и спутниковое телевидение производится преимущественно в диапазонах C-полосы и Ku-полосы.

Могло ли подобное излучения вырваться из искрового промежутка трансформаторов «Глобального эфирного электрорезонатора»? Самый поверхностный анализ показывает довольно высокую вероятность подобных процессов. В принципе, логика событий и не оставляет нам какого-либо альтернативного варианта объяснения воздействия башни Теслы на аборигенов Лонг-Айленда. А о том, что такое воздействие имело место, история оставила нам вполне достаточно свидетельств.

Сознавал ли сам Тесла, что его «лучи смерти» имеют радиоволновую природу? Судя по всему, вначале вряд ли, поскольку этот период у него был связан с пропагандой якобы открытых им «глобальных колебаний электрической субстанции эфира». Однако вскоре изобретатель занялся серией очень любопытных опытов. Тесла стал настойчиво искать пути пространственного управления «лучистой электрической энергией». Для этого он с помощью большого набора разнообразнейших металлических отражателей в виде всяческих блюдец, полусфер, тарелок и плоских щитов пытался сфокусировать «лучи смерти». Детектором ему служила хорошо известная к тому времени конструкция открытого дипольного вибратора в виде металлического стержня с закрепленными по всей длине лампочками. По силе накала лампочек Тесла и определял максимумы концентрации «эфирно-электрической субстанции». Очень скоро изобретатель догадался использовать в качестве детекторов таинственного излучения несколько радиоприемников собственной конструкции (вспомним, что Тесла даже пытался оспаривать приоритет открытия радио Поповым). В конце концов, сопоставив все данные по экранированию и детектированию «лучей смерти», изобретатель понял, что столкнулся с микроволновым излучением высокой мощности. Повлияли ли СВЧ-колебания на самого экспериментатора? Тесла и не скрывал этого, в постоянно раздаваемых интервью он объяснял развившуюся у него светобоязнь и постоянные мигрени избыточным пребыванием в «резонансной электрической эманации эфирного тела Земли».

Мы уже знаем, как печально закончился первый период эксплуатации «Глобального эфирного резонатора», однако семена тесловских «лучей смерти» уже попали на благодатную почву интересов военно-промышленного комплекса США. Кроме того, Тесла провел важные исследования конфигураций различных антенных отражателей и вплотную подошел к понятию волновода. В частности, вполне возможно, что именно в попытках как-то сконцентрировать и направить свои «лучи смерти» Тесла пришел к прототипам пирамидальных и рупорно-параболических антенн.

Тесла полагал, что «Мировая система» даст человечеству не только нужное количество дешевой электроэнергии, легко транспортируемой в любую точку нашей планеты, не только телеавтоматику, включая радиоуправление судами, ракетами, автомобилями, самолетами и дирижаблями, но и полную свободу обмена любой информацией. Радиовышки, разбросанные по всей Земле, дали бы возможность с помощью портативных избирательно настраиваемых радиостанций и телепередач изображений беспрепятственно общаться между собой всем желающим, независимо от разделяющего их расстояния, тем самым обеспечивая свободный обмен мнениями, полноту осведомленности и вытекающее отсюда взаимопонимание между людьми. Все это, по глубокому убеждению изобретателя, привело бы к социальной гармонии и вечному миру между народами.

В середине тридцатых о престарелом изобретателе совершенно неожиданно вспомнили американские военные. Вернуться к неуживчивому ученому, со скандалом покинувшему проект Ворденклиф, закончившийся уничтожением «глобального эфирного электрорезонатора», их заставило развертывание радиолокационных исследований.

Приблизительно в это время и появилась статья Теслы в журнале «Электрический экспериментатор», где он описал основные характеристики современного военного радара:

«Если бы мы могли выстрелить концентрированным лучом, состоящим из потока крошечных электрических зарядов с электрической вибрацией очень большой частоты, скажем, миллион колебаний с секунду, и потом перехватить этот луч, после того как он, к примеру, отразится от обшивки подводной лодки, а потом заставить этот отраженный луч осветить флуоресцентный экран (подобно методу рентгеновского излучения) на том же или другом корабле, тогда наша проблема обнаружения скрытой подводной лодки была бы решена. <…>

У этого электрического луча неизбежно будет очень маленькая длина волны, и здесь, именно в этой области скрыта самая сложная задача – суметь создать достаточно малую длину волны и большое количество энергии. <…>

Исследуемый луч можно будет заставить периодически вспыхивать, таким образом, будет возможно выбрасывать очень грозный луч пульсирующей электрической энергии…»