Текст книги "А обещали сказку…"

Глава 34

Ванна была чудесная. Огромная, как бассейн, и со всякими пенками, мылами и прочей фигней. А еще там была толпа девушек, буквально мечтающих вымыть мне хоть что-то. Я сунула им объевшегося Мурза и велела надраить до блеска. Довольные девчушки ответственно взялись за дело. Визг и вопли кота по соседству умиротворяли и помогали сосредоточиться на ванне. (Мыться мне все равно одной не дали, но хоть не истязали в двадцать рук. На меня выделили всего одну… пару. Все остальное досталось котенку, буквально покорившему своей хмурой рожей сердца прислужниц.)

Выйдя в чистом махровом халате из этого рая, я с интересом осмотрела аэродром кровати с кучами подушек и одеялом, поражающим разум. Завернутого в полотенце кота водрузили в центр и чмокнули двадцать раз подряд в носик. Мордочка при этом перекашивалась все больше и больше, смотрела эта сволочь исключительно на меня.

Когда все ушли, котенок с трудом выпутался из полотенца и, проваливаясь на каждом шагу, подошел к тумбочке с огромным зеркалом, установленным прямо на ней. Перепрыгнув, он с минуту осматривал новый розовый оттенок шерсти. После чего всхлипнул и ткнулся лбом в стекло, закрыв глаза. Пытаюсь понять, что в таких случаях надо говорить, но в голову, как назло, ничего не лезет.

– Марина! – Трагедия в каждой букве.

– А? – смущенно.

– Как вернуть цвет?

– Ну… перекраситься снова. Но не раньше чем через месяц.

– А то что?

– Облысеешь, – улыбнувшись.

Дальше котенок ругался. Сильно и вслух.

– Вам помочь одеться? – В комнату заглянула испуганная мордашка с большими фиалковыми глазами на лице.

– Ну…

Тут же влетело аж трое, и меня начали сушить, расчесывать и одевать. Котенок, хмуро за всем этим наблюдающий с кровати, попытался расслабиться и начать думать. При этом он прикрылся полотенчиком и нервно рявкнул: «Нет!» – на предложение одной из красавиц позаботиться и о нем тоже. Вздыхаю, чувствуя, как в волосах, одежде и на лице шарят аж тридцать пальцев, приводя меня в «нужный» вид.

– Не переживай, – мысленно. Пока застегивали на спине платье, одновременно всовывая мои ступни в туфли.

– Тебе не понять, – угрюмо, – меня тут знали как огромного дикого зверя – разумного и владеющего магией. Учителя самого принца. А теперь я розовый котенок!

Киваю, потирая виски.

– Тогда почему не расколдуешься?

– Мне нужна помощь замка. В одиночку я такое провернуть не смогу.

– А я не могу помочь?

– Не надо. – Вздыхаю, понимая, что и впрямь не даст. Скорее застрелится, чем позволит мне менять его внешность. – И вообще мне пообещали уже завтра найти нужное колдовство и вернуть прежний облик.

– Гм.

– А пока я побуду тут. Ты, кстати, не принесешь мне еды? А лучше попроси прислужниц, ладно?

– Ладно, – стараясь не заорать, когда один особенно жуткий клок волос попытались расчесать силой, перепробовав все остальное.

Котенок немного расслабился и лег, прикрыв глазки. Из-под полотенца виднелась только пушистая мордочка и хвост.

Мне вдруг стало жалко, что Мурз не пойдет со мной на обед, в честь которого меня, собственно, и наряжали. Одной страшно. Да и сестра Вирха – чистокровная вампирша. А я – всего лишь человек.

– Пока, – тихо. Выскальзывая из комнаты вслед за прислужницами.

– Удачи. Мясо не забудь, – не открывая глаз.

– Не забуду.

Вирх встретил меня внизу, элегантно подав руку и чуть опустив голову в знак приветствия. Вид – холодно-безразличный. Спокоен и собран, словно идем в логово монстра. Или это просто я перенервничала?

Выдернув руку из его пальцев, уцепилась за локоть, стараясь не сильно на нем виснуть. Каблуки поднимали на недостижимые вершины, с которых очень не хотелось сверзиться. Корсет утянул так, что я не дышала, а периодически пыталась вдохнуть. А волосы странной, но красивой конструкцией покачивались где-то наверху. Короче, кошмар полный. А тут еще и Вирх пытается незаметно расцепить мои пальцы и изъять конечность, не подавая виду…

– Уберешь руку – упаду, – тихо, продолжая улыбаться.

Меня тут же оставили в покое и позволили спокойно висеть. Идем в залу с накрытым столом. Колени дрожат, все на нас косятся. Мама.

– Так вы и есть невеста моего непутевого братца? – Изящная молодая женщина, с волосами, похожими на пламя, облаченная в алые и черные цвета, возникла буквально из ниоткуда, с улыбкой протягивая руку и сверкнув рубинами вампирьих глаз.

У меня обострился комплекс неполноценности, захотелось в спальню, к Мурзу.

– Марина, – представляет меня Вирх.

– Что? – склонив головку набок и вглядываясь в мое лицо.

– Я Марина. – Осторожно жму изящные пальчики.

– Что ж, – слегка удивленно, бросив быстрый взгляд на брата, – добро пожаловать в наш замок, Марина.

– Благодарю. – На реверанс меня сейчас не хватит, и я никак не могу отпустить Вирха. Ну хоть улыбнуться-то я могу?

– Брат успел мне кое-что о вас рассказать. – Меня осторожно взяли под руку и попытались увести в соседнюю комнату.

С трудом, но отцепляюсь от Вирха, понимая, что повиснуть между этими двумя будет в высшей степени неприлично. Еще и лица эти… никогда не видела сразу столько вампиров в одном месте. Причем я, похоже, единственное, что в данный момент им интересно. И это пугает.

– Надеюсь, приятное? – отчаянно вспоминая старые фильмы о придворных балах, виденные мною в детстве.

– Большей частью. И особенно приятно, что вы решили стать одной из нас. Было бы довольно странно… наблюдать в стенах этого дома человеческое дитя.

Мне почему-то тут же захотелось сказать, что с этим я как раз не спешу. Да и вообще ее обаяние меня слегка напрягало.

– А если бы я повременила с исполнением этого решения? – осторожно.

Тихий хрустальный смех и ободряющее похлопывание по руке.

– А вы забавная.

– Да? – Смотрю на руку, не понимая, в чем именно.

– Оставаться человеком в окружении сотни голодных вампиров и их принца – в собственной спальне… нужно обладать особенным сортом мужества, чтобы суметь такое.

Насмешка в алых глазах подсказала мне, что этим типом мужества я обладаю вряд ли.

Чуть склоняю голову и стараюсь как можно более мягко улыбнуться в ответ.

– Вы правы, ваше высочество. Действительно… забавно.

А потом меня вернули Вирху и дали снова заякориться на его руке. Мы еще немного поговорили о всяких пустяках. Я кое-как научилась стоять на каблуках и не качаться при этом. А придворные успокоились и уже не прожигали нас взглядами десятков глаз, ловя каждое сказанное принцессой слово.

Банкет прошел… ужасно. Я сидела, разглядывая кровь в бокалах и стесняясь попросить воды. Потом подали что-то шевелящееся на тарелках. По виду – осьминожки в желе. Они там плавали, кувыркались и хватались щупальцами за ложку. Одного, подняв над тарелкой, я разглядывала настолько долго, что смолкли все разговоры и мне уделили максимум внимания. А эта гадость еще и шмякнулась обратно, разбрызгав желеобразный суп по скатерти. Я долго извинялась. Вирх подзывал слуг, чтобы отчистить меня и стол.

Потом было что-то вроде торта. Огромного такого и довольно ароматного. Подергала за рукав Вирха, громким шепотом выясняя ингредиенты. Все почему-то опять на нас уставились. Вирх, вздохнув, сказал, что есть это можно – для меня пекли, и в рецепте нет ни грамма крови или еще чего такого.

Отважилась попробовать… в гробовой тишине и под прицелом легкой полуулыбки принцессы. Гм… недурно. Съела два куска, ободряюще всем улыбаясь и периодически давясь. Запить… запить было нечем, а кровь я не употребляю.

Кстати, в конце ужина попросила у мелькавших у стола слуг водички. И мне ее принесли! Целый кувшин. И чего страдала? Два стакана привели меня в чувство и заставили хоть немного успокоиться.

А потом Вирх извинился и, взяв меня за руку, повел в спальню, сказав вампирам, что гостья устала.

Я ничего не имела против, прекрасно понимая, что народу надо обсудить меня без меня. Ну или как-то так. Да и после торта глаза слипались страшно. Снотворного они туда, что ли, подмешали? Проходя мимо края стола, сцапала кусочек мяса для Мурза. Кажется… зря. Но вежливые вампиры промолчали и здесь, не давя на и без того взъерошенную психику.

– Как считаешь, я им понравилась? – уже заходя в спальню и сонно зевая.

– Это важно? – осторожно коснувшись моих волос и отводя их за спину. Смотрю в черные с искрами глаза и пожимаю плечами, задумчиво улыбаясь. – Ты нравишься мне. А значит, понравишься и им.

И в голосе его было что-то такое, что буквально заставляло верить. Киваю и разворачиваюсь, с удовольствием обозревая кровать.

– Можно… тебя поцеловать?

Это он мне? Замираю, сжав пальцы в кулак и не зная, что ответить.

– Раньше ты не спрашивал разрешения.

– Это означает – «нет»?

– Гм.

Меня осторожно развернули за плечи и едва ощутимо поцеловали в губы, согрев кожу дыханием и сверкнув глазами. Вздрагиваю и замираю. Почему-то, сомкнув веки, снова вижу Хорта…

– Спасибо, – шепот.

После чего он отпустил меня и вышел, аккуратно закрыв дверь. Медленно открываю глаза.

– Кхм, кхм.

Перевожу взгляд вниз, все еще находясь в прострации.

– Это мне? – ткнув лапкой в сторону мяса.

А я и забыла, что все это время держала его в руке.

– Да. На.

– Спасибо. А ты… тебе явно стоит поспать.

Киваю и иду в постель, буквально падая в ворох одеял и закрывая сонные, слипающиеся глаза. Не хочу ни о чем думать. Все потом. А сейчас – спа-ать.

Мурз, получив желаемое, сел на полу и довольно вгрызся в мясо. В его личном мире все было просто замечательно.

Смотрю на балдахин, щуря сонные глаза и все еще находясь в полудреме. Мурз сидит рядом, пытаясь вылизать хвост и недовольно его оглядывая.

– Как считаешь… он скучает?

Котенок не ответил. Он был занят.

– Да, – тихо, с тумбочки.

Фея?

Сажусь и смотрю на лежащую на спине птицу. Надо же… и когда только прилетела? И как только нашла нас? А впрочем, она же фея, и волшебство все еще ей доступно, так что удивляться нечему.

– Откуда ты знаешь?

– А чего тут знать, – сонно, – он в тебя по уши влюблен, просто боится признать это, вот и бегает теперь, как ненормальный, мечтая ввязаться в достойную драку или еще куда.

– Эмм…

– Я же фея. Причем крестная. Уж любовь-то узнаю на раз.

Молчу. Ошарашенно переваривая услышанное. Это она сейчас о Хорте говорит? Такое ощущение, что мне описывают кого-то другого.

– Гм. А что он делает сейчас? Можешь узнать? О чем он думает?

Звук тихого похрапывания.

– Фея! – рычание.

Птица открыла правый глаз и недовольно на меня уставилась. Мое лицо явно ее не обрадовало.

– Ладно, ладно. Сейчас.

Ко мне подлетели и осторожно прикоснулись крылом к руке, закрыв вторым глаза.

– Хм… а ведь вы оба влюблены друг в друга – связь крепкая. Ну-с… посмотрим. Гм. Кхм. Н-да-а.

– Что там? – ерзая и стараясь успокоиться.

– Напился твой охотник. Сидит сейчас в одной из придорожных таверн и пытается выкинуть из головы образ девушки с золотыми волосами, жутко злясь из-за этого. Хм, да он еще и собирается ввязаться в драку с тремя гномами разом. Дурак.

– А?

– Короче. Если он не признается самому себе, что влюблен и был полным идиотом, раз отпустил, – с ума так скоро сойдет точно. Ну или угробит себя в драках. Все! – убирая крыло и направляясь обратно к тумбочке. – Сеанс окончен. Дай поспать.

Сижу. Перевариваю услышанное. Меня почему-то трясет.

– Марина, – осторожно, с кровати, Мурз.

– Я не могу без него, – глядя в одну точку и сжимая кулаки так, что ногти впиваются в кожу.

Тяжелый вздох и мягкая лапка на руке.

– Просто попробуй. Потерпи хотя бы один день. Тебе… понравится здесь.

Зажмуриваюсь и мысленно представляю его лицо.

Хорт. Это больно. Так больно думать о том, что ты все-таки любишь и хочешь быть со мной.

– Один день, – вздыхая и сжав кулаки. – Потом я ухожу к нему.

А когда я открыла глаза, то увидела бледное спокойное лицо Вирха. Зубы сжаты, глаза горят жутко-алым, смотрит в упор.

– Вирх?

– Я тебя не отпущу, – тихо.

И он вышел, грохнув дверью.

Глава 35

Я стою посреди номера старого трактира и смотрю на него. Тихо. Темно. Чуть поскрипывают петлями ставни, в камине тлеют прогоревшие угли, он лежит на постели.

Судорожно вздыхаю, пытаясь пригладить волосы и одновременно одернуть грязную, еще дымящуюся куртку. Фея мне не простит, точно не простит. А что делать? Чтобы вернуться из замка в этот мир, пришлось попросить ее о довольно древних и сильных чарах. Так что… когда я видела ее в последний раз, дымящаяся птичка просила ее не ждать и отважно заслоняла собою проход телепорта от магии разъяренного замка.

Неважно. Все неважно. Вирх все равно меня найдет: фея – не вечная, и сил скрывать телепорт от вампирского ока у нее не так уж много. А потому… час? Ну хоть час-то у меня есть?

Делаю осторожный шаг вперед. Половица скрипнула и застыла. Сердце ухнуло куда-то в желудок и заметалось, будто в припадке, не совсем понимая, куда, собственно, делись ребра.

Соскользнувшая с края кровати рука, загорелая кожа. Стройное жилистое тело и длинные тени ресниц на его щеках. Красив. Как мальчишка красив. Так, что в груди замирает дыхание и хочется глупо улыбаться, стоя рядом и не дыша. Черные волосы рассыпаны по подушке, дыхание глубокое и спокойное. А под глазами – тени.

Ты хоть по мне скучал? Не знаю. Не верю.

– Хорт.

Блин! Ну вот зачем я это сказала? Выдох замер. Я почти ощутила, как напряглась каждая мышца его тела, и черные глаза открылись в темноте.

– Э-э… мм… привет. – Смущенно улыбаюсь, засунув руки в карманы куртки и стараясь не дрожать.

Он сел. Тряхнул головой и хмуро на меня уставился.

Ну да, ну да. Знаю. Опять пришла, опять будет вешаться на шею, опять…

Мужчина медленно поднялся, сделал шаг вперед и остановился напротив. Красив, спокоен, и только по ярости в его глазах можно понять, что спокойствие это – напускное.

– Марина, – тихо, мягко, ласково.

Ежусь.

– Кхм. – Все, на что меня хватило.

– Где вампир?

Ну… в данный момент он, скорее всего, сражается в магическом поединке с обгорелой птичкой, пытаясь дорваться до умотавшей в спальню чужого мужика суженой. А то мало ли… потом доказывай, что у ребенка черты прадедушки по бабушкиной линии. Что за бред у меня в голове?

– Мне повторить?

Я так долго молчала? Но… он такой красивый, родной. Без рубашки и так близко…

– Я… он… мы… сказал, что догонит попозже, – покраснела я.

Тяжелый вздох. Парень начал собираться, ходя по комнате и подхватывая рубашку и сапоги. Несчастным он совсем не выглядел.

– Ты уходишь? – растерянно. Значит, фея все наврала? Он тут с ума совсем не сходит? Ну… только если от безграничного «счастья» вновь лицезреть мою тушку.

– Да. Можешь переночевать здесь.

– Я люблю тебя.

Вот так. Вот так… Вот…

– Я знаю. Отойди.

И эта сволочь прошла мимо, взялась за ручку и открыла дверь.

А я ведь тоже не железная! И проклятие вечной любви как-то само собой пришло на ум.

Шипение, вспыхнувшие кончики пальцев. И магия врезалась в его спину, окрасив кожу в розовый. Всего на миг. Но окрасив! Значит, все было сделано правильно. Робко улыбаюсь. Он замер на пороге.

– Хорт?

– И больше не приходи сюда. Поняла?

Парень оборачивается, мрачно усмехается и выходит за дверь.

С потолка падает что-то черное, воняющее гарью и сипло дышащее.

– Ну! Шо я тебе… – кашель птички, – …говорила?

– А? – Растерянно рассматривая бывшую фею. А где Вирх?

– Любит он тебя! Да еще как! Такое заклятие… кхе-кхе… не заметить! Это, блин, не хухры-мухры!

И она отрубилась, дернув лапкой и закатив глаза. Я же ошарашенно посмотрела на дверь.

А за спиной стоял высокий разъяренный вампир, сложивший на груди руки и буквально пронизывающий взглядом мою спину.

– Вирх? – не оборачиваясь. Я его по молчанию узнала.

Сердце бьется рывками в горле. Мне срочно нужно вниз.

– Идем домой, Марина.

Молчу, пытаясь собраться с духом.

– Ты… ты понимаешь…

Взвизгнув, чувствую, как меня подхватывают на руки. А алые, сверкающие пламенем глаза, с яростью смотрят в мои. Зубы сжаты. Бледный, взъерошенный и взбешенный вампир вряд ли что-то хочет слушать.

Но тут дверь снова открылась, и появился Хорт. Мы оба на него посмотрели.

– Меч забы…

Охотник удивленно уставился на нас. Правая бровь невыносимо-элегантно выгнулась, а я почувствовала себя героиней дешевых фэнтезийных романов, где сладко спящую девицу крадут толпами все, кому не лень: вампиры, пираты, рыцари, пролетающие мимо драконы (перекус по дороге). Она же только попискивает от удовольствия, покорно влюбляясь в каждого, у кого меч длиннее, ну или хвост круче.

– Вирх. А я думал, что ты готовишься к счастливой свадьбе и сидишь в замке.

– Мы уходим. – Голосом можно резать сталь.

– Хм… – задумчиво. И эта наглая усмешка, которую я просто обожаю. – Похоже, невеста от тебя не в восторге. Не хочешь отпустить?

– Ты отказался. Сам. Претензии? – чуть склонив голову набок и сузив пылающие глаза.

– Я передумал, – сбрасывая куртку на кровать.

В шоке смотрю на него. В голове – хаос и полная неразбериха. Он что?!

– Нарываешься?

Меня посадили на подоконник. Сижу молча, не зная, что думать, и боясь поверить сказанному. Это как-то… чересчур.

Вирх подходит к охотнику. Движения – мягкие, спокойные, но внутри пробирает дрожь. Хорт усмехнулся и вытащил меч из ножен на стуле. Судорожно вздыхаю и… не знаю, что делать. Их сейчас не разнять.

А из пальцев Вирха уже медленно выходят длинные тонкие лезвия, отражающие блики пылающей за окном полной луны. Он прикрыл глаза и исчез. На целых две секунды – как и Хорт…

Эти две секунды мое сердце не билось.

Визг, вопли, надсадный писк, и две морские свинки сидят на ковре, пытаясь рычать на орущую на них птичку.

– Потоптались! Ежели я тут лежу, значит, ковер?! Вот так и ходите! Аж три раза! НА ВСЕ ПОДРЯД НАСТУПИЛИ!

Меня трясет. Не пойму – от страха или от холода? Крысками они были… хуже. Не такие… милые. Нет. Все-таки трясет от смеха, вырывающегося из горла с полувсхлипами и рыданием. Смеюсь, сползая на пол и вцепившись рукой в подоконник.

А свинки, презрительно осмотрев друг друга, молча пошли ко мне.

Я обоих взяла на руки, прижала к сердцу и тихо прошептала в мягкие ушки:

– Ни за что вас теперь не расколдую. Слишком вы мне дороги. Оба.

Ужас в глазах зверьков. И злобный хохот ковыляющей ко мне феи за их спинами.

Глава 36

Все шло чудесно. Уже прошла целая неделя абсолютного счастья. Я ела со свинками, пила со свинками, даже купалась с ними. Обе при этом сидели на краешке бочки и смотрели на меня такими маслеными глазками… словно я зря изрезала три простыни, сооружая более или менее приличный купальник.

Фея отходила, поправлялась и ела за троих. Собственно, только с ней я и могла поговорить. Вот и сейчас, сидя по уши в ароматной воде, я общалась с птичкой, сонно зевая и щурясь от удовольствия. Свинки похрюкивали на подушке, снова что-то не поделив. Та, что с алыми глазками, пыталась что-то объяснить той, что с черными, бурно при этом жестикулируя лапками. Черноглазая ковырялась миниатюрным мечом в зубах и мрачно кивала.

– Марина, – со стола, довольно.

– А? – отвлекаясь.

– Еще вино есть?

– Так бутылка же была?!

– Ну… – глубокомысленно. – Была.

– Пьянь.

– Иди ты.

Помолчали. Продолжаю плескаться, клонит в сон.

– Слушай… а он и вправду в меня влюблен?

– Вправду.

Хмурюсь.

– А ты сейчас о ком?

– А какая разница? – отодвигая лапой блюдо с сыром. От греха, так сказать, подальше.

– То есть оба?

– Нет.

– Придушу. – Нет, ну сколько можно мотать мне нер…

– Хорт любит по-настоящему. А Вирх… по-родственному, – сообщила пьяная фея.

Свинки застыли и обернулись, навострив ушки.

– Как это – по-родственному?

Тяжелый вздох со стола. Но мне все же объяснили:

– Одно тело – одна душа. Так повелось со дня сотворения мира. Есть, конечно, тела с двумя… но не душами, а половинками, дополняющими друг друга.

– Я – половинка?

– Не перебивай.

– Грр…

– Тело Вирха смогло вместить в себя аж две души! Я как-то этого не совсем ожидала – думала, что твой дух выбьет его душу, и всего делов.

– Гм.

– Но вы удержались. Оба. И даже сумели сосуществовать какое-то время. Вывод – вы души настолько родственные и похожие, что связь между вами – гораздо сильнее любой другой. Пока ясно?

– Не очень, – хмуро.

– Он тебе брат, ты ему – сестра. Так понятно?

– Э-э-э…

– Ну образно говоря. А так – все раз в сто круче, выражаясь твоим языком.

– …А свадьба?

– Можете пожениться, мне-то что.

– Замуж за брата? – с ужасом.

– Да хоть за свинку! Отстань, я спать хочу.

Смотрю на свинок. Те снова о чем-то шепчутся. Ох и не нравится мне эта их сплоченность перед бедой. А что делать.

Утро следующего дня выдалось свежим и бодрым. Сначала в открытое окно ворвалась молния и попала в птичку (сверкающий силуэт неверяще смотрел на мир, искря разрядами), потом пошел дождь, грохнул гром, и… мне пришлось доползти до окна и все-таки его закрыть, зевая и сонно потягиваясь. Вернувшись к кровати с умилением посмотрела на скатившихся в ямку на подушке свинок. И рухнула сверху, засыпая в падении. Свинки выжили.

Еще через час меня снова разбудили стоны со стола. Я замычала и дернула ногой. Стоны стали громче и решительней. Пришлось кинуть пульсар, сумев наколдовать его во сне. Не знала, что я так умею.

Визг и жар резанул по нервам. Поморщившись, отправила следом заклинание холода. Там что-то ососулилось – я не вникала. Свинка с черными глазами тихо икнула. Алоглазая провела лапкой у горла, кивая второй и мрачно щурясь. Черноглазая еще разок икнула.

Потом сопели уже втроем.

До обеда меня так никто и не разбудил. Ура.

А в обед…

Села на кровати, зевая во весь рот, потом встала и подошла к столу. Черно-грязно-серая мокрая сосулька смотрела на меня человеческими глазами, раскрыв клюв. Зрелище – ужасало. Пришлось опустить несчастную в воду (бочку еще не убрали) и оставить плавать так.

– Так. Я – за едой. Скоро буду. Тебя полечить?

Глаза «сосульки» расширились до предела. Я расценила это как вежливый отказ.

– Ну как знаешь. Ребята, вы со мной?

Свинки мрачно сидели на подушке и синхронно показывали мне средние пальчики.

Что-то на меня с утра все обижаются.

И только выходя за дверь, я вспомнила, что средний палец – это один из завершающих знаков в заклятии подчинения. Ребята просто хотели подчинить меня своей воле! Улыбнувшись, я смущенно зарылась пальцами в волосы. А я-то уже испугалась… Кстати, ну и что бы они стали делать потом? Хотя понятно что – заставили бы их расколдовать.

Ну уж нет. Они чересчур милые. И выбирать никого не надо.

И монстр в моем лице бодро зашагал на кухню, дабы получить полноценный обед у повара. На кольцо, которое я вчера дала хозяину, трактирщик обещал содержать меня тут не меньше месяца, а также кормить и сносить все капризы. Что не могло не радовать.

– А вот и обед!

Свинки свисали с краев бочки и мрачно смотрели на воду.

– Что там? – аккуратно ставя поднос на стол.

Ой, фея.

Подбегаю и тоже склоняюсь над водой. К поверхности поднялись крохотные пузырьки, я разглядела что-то черное в глубине.

Фею вытащила, привела в чувство, подлечила и напоила вином. Птичка отошла и попыталась высказаться – не получилось: горло все еще плохо работало. Я только порадовалась, сочувствуя в целом.

Грызуны жевали сыр, повернувшись ко мне спиной и сидя в тарелке с фруктами.

– Ну. И чего дуемся?

Сажусь. Беру бутерброд и осторожно чешу коготком за ушком Хорта. В палец плотоядно впились. Глаза сверкнули и… окосели.

Послышалось чмоканье, и свинка блаженно осела на все четыре лапки.

Блин… совсем забыла, что он вампир.

Вторая свинка крайне неодобрительно смотрела на своего собрата. Сую ей в нос второй палец, хоть мне и больно.

Палец царственным жестом отодвинули. Снова сую, выбив зуб и чуть не заехав в глаз.

Укусил.

Чмокают вместе.

Хм. А ведь я вполне смогу их прокормить.

– Им бы хватило и полкапельки. – К фее вернулся голос. Сидит рядом с вазочкой, в которую я налила вина, и смотрит на нас мутными глазами. – У них эта… зависимость будет. И ломка. Возможно.

Отбираю пальцы. Ну да, а кто мне их отдаст? Пришлось бороться, спасая фаланги. После чего икающие свинки упали на стол, с умным видом пересвистываясь и жмуря довольные глазки.

– И что теперь с ними будет?

– Ну один раз – не страшно. Но больше не рискуй.

Бу-ултых! Фея все же навернулась в вазу и теперь, вполне довольная, лежала в алой жидкости, отпивая прямо с поверхности.

– Да, кстати. А ведь у твоей крови есть и еще одно, довольно забавное, свойство.

– И какое? – почесывая пузо пушистику.

Вспыхнуло. Грохнуло. Два голых мужика возлежали на столе, опасно накренившемся вбок.

– Оно устраняет ранее наложенные на вампиров заклятия.

– Я уже догадалась, – сквозь зубы. Отводя руку от брюшка Вирха.

А на меня смотрели две пары самых незабываемых во всем мире глаз.

Гм… пойду я, пожалуй. Прогуляюсь.

И дверь с грохотом врезалась в косяк.