Текст книги "Я мечтаю о тебе"

Эпилог

Прошел месяц, и наконец наступил знаменательный день, которого, затаив дыхание, ждали все жители Керри-Спрингс, – день свадьбы Слоана и Джейд.

И вот теперь Джейд стояла в своей спальне перед огромным зеркалом, удивленно рассматривая свое отражение. Она едва узнавала себя. Главным сокровищем, которое они нашли на дне старого сундука в доме Отиса, оказалось чудесное свадебное платье, когда-то принадлежавшее Саре Меррик. Конечно, оно нуждалось в доработке, но сейчас, после того как над ним поколдовали дамы из «Уголка швеи», оно смотрелось так, будто было сшито специально для Джейд. Нежный шелк, лаская кожу, облегал тоненькую фигурку до середины бедра, а ниже, расширяясь, ложился красивыми складками. Длинные рукава, расшитые крошечными жемчужинами, идеально подходили для осенней свадьбы, а достигающая пола кружевная фата вызывала в памяти образы сказочных принцесс.

– Ты такая красавица, – вздохнула стоящая рядом Луиза.

На ней было элегантное платье цвета шампанского. Алиса расположилась в уютном кресле, аккуратно расправив складки своего нежно-розового коктейльного платья. За эти несколько недель Джейд очень сблизилась со своей младшей сестрой. Алиса с радостью согласилась стать ее подружкой на свадьбе, а Бад – шафером жениха.

– Получилось очень мило, правда? – радостно улыбнулась Джейд, стараясь рассмотреть себя со всех сторон.

– Просто восхитительно. Мой братец просто с ума сойдет, когда увидит тебя, – рассмеялась Луиза.

Джейд покраснела от удовольствия, вспомнив, с каким нетерпением Слоан ждал их свадьбы, особенно после того, как они решили не заниматься любовью до брачной ночи.

В дверь тихо постучали, и в комнату вошел Клейтон. Он с улыбкой оглядел Джейд:

– Ты выглядишь просто волшебно.

Джейд очень дорожила тем временем, которое провела с Клеем за эти несколько недель. Он собирался вести ее к алтарю, выдать замуж, как настоящий отец. Он и был ее настоящим отцом, и теперь об этом знали все. Слоан убедил ее согласиться на это и держал за руку во время пресс-конференции, на которой сенатор объявил, что Джейд является его дочерью. Она зря волновалась – жители Керри-Спрингс были рады узнать об этом.

Клейтон ласково обнял Джейд:

– Твоя прабабушка была бы счастлива видеть тебя в этом платье. Оно тебе очень идет.

– Это честь для меня.

– Так странно. Ты только что вошла в мою жизнь, а я уже должен отдать тебя другому.

– Но я буду совсем рядом, – улыбнулась Джейд. – Всего в нескольких милях, и мы будем часто встречаться.

– Ты благословение для нашей семьи, ты помогла Луизе оправиться после инсульта, а моему сыну – найти свое счастье.

– Я тоже рада, что мы нашли друг друга. И что я нашла вас.

– Любой отец был бы счастлив иметь такую дочь, как ты, Джейд, – улыбнулся Клей, обнимая ее. – Я люблю тебя, Джейд Гамильтон Меррик. – Сенатор смущенно смахнул слезу, пробежавшую по его щеке, и продолжил: – Пора передать тебя в руки будущему мужу, который станет любить и беречь тебя так же, как и я.

Джейд часто моргала, стараясь не расплакаться. Она приехала сюда всего пару месяцев назад и нашла любящую семью, друзей…

И мужчину, которого полюбила больше всего на свете.

– Пойдем, скоро наш выход, – сказал Клейтон, с улыбкой предложив ей руку.

Вместе они спустились по лестнице и по украшенному цветами холлу прошли к террасе, на которой они со Слоаном решили провести свадебную церемонию. Сквозь распахнутые стеклянные двери Джейд вошла в залитую солнцем комнату, наполненную запахом цветов. Все гости поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать невесту, но Джейд, даже если бы постаралась, не смогла бы сказать, кто все эти люди, потому что сейчас она могла смотреть только на одного мужчину, ждущего его в конце прохода.

В смокинге Слоан был невероятно красив. Его густые черные волосы в кои-то веки были подстрижены и аккуратно уложены.

Сердце Джейд забилось сильнее, когда их взгляды встретились.

Когда Клейтон подвел ее к алтарю, Джейд едва могла дышать. Сенатор вложил ее руку в ладонь Слоана.

– Кто отдает эту женщину этому мужчине? – спросил священник.

– Ее отец и мать, – ответил Клейтон.

Джейд взглянула на отца, зная, что сейчас он тоже думает о Кетрин и ее непростом решении отдать ребенка на усыновление. Клей поцеловал Джейд в щеку и отступил назад, а место рядом с ней занял Слоан. Его сильная горячая рука, держащая ее ладонь, вселяла в Джейд уверенность.

– Эй, красавица, – прошептал он ей на ухо, – что ты скажешь, если мы сегодня поженимся?

– Я не против, – улыбнулась Джейд своему будущему мужу.

Они повернулись к священнику, и тот начал службу. Джейд не слишком хорошо помнила ход церемонии, потому что все ее внимание было приковано к Слоану. Счастье, переполнявшее ее грудь в этот момент, не давало ей думать ни о чем другом. Все, что она могла, – это произнести «Я согласна» и дрожащими руками надеть на палец Слоана кольцо.

Следующим моментом, отпечатавшимся в памяти Джейд, были слова священника: «Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту».

Слоану не пришлось повторять дважды. Он притянул Джейд к себе и накрыл ее губы долгим, страстным поцелуем, в который вложил всю свою любовь.

Он остановился, лишь услышав радостные возгласы гостей.

– Te quiero![4]4
  Я люблю тебя! (исп.)


[Закрыть] – прошептал Слоан, обжигая дыханием ее кожу.

Затем Слоан взял ее за руку и под радостные крики и бурные аплодисменты гостей и родственников повел по проходу. Они вышли с террасы, дошли до кабинета Клейтона и скрылись за дверью.

Там Слоан притянул к себе свою молодую жену и поцеловал со всей страстью, которую сдерживал в течение нескольких последних недель. Он не мог поверить, что это все-таки произошло. Они наконец-то поженились.

– Я тоже тебя люблю, Слоан Меррик, – улыбнулась Джейд, когда они прервали поцелуй, чтобы вздохнуть. – Но если мы задержимся здесь надолго, боюсь, кто-нибудь начнет стучаться в эту дверь, разыскивая нас. Думаю, нам пора вернуться на праздник.

Слоан застонал и с ненавистью покосился на дверь, отделявшую их от всеобщего веселья.

– Похоже, нам так и не удастся побыть наедине. Но учти, мы не будем последними, кто уйдет с этой вечеринки, – у меня большие планы на сегодня шнюю ночь, и в них нет места нашим гостям.

От радости и предвкушения по коже Джейд побежали мурашки. Она кивнула и вслед за мужем прошла в большую гостиную, где были расставлены столы с угощением. У самого входа Джейд увидела Дженни, которая тут же заключила ее в объятия.

– Это была прекрасная церемония. Я сразу вспомнила день своей собственной свадьбы и чуть не расплакалась… – Она смущенно улыбнулась. – У нас с Эваном есть новость: мы ждем ребенка.

– О, Дженни, я так рада за тебя! – Теперь пришел черед Джейд обнимать свою новую подругу. – Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

– Теперь я устаю гораздо быстрее, чем раньше, а в остальном все замечательно. Знала бы ты, как радуется этой новости Грейси. Она говорит, что к моменту рождения малыша станет уже совсем большой и будет мне во всем помогать.

Джейд вспомнила очаровательную девятилетнюю девочку, посещавшую уроки шитья в «Потайном стежке», дочь Эвана от первого брака, которой Дженни заменила мать.

После того как с помощью Луизы и Дженни Джейд освоила азы шитья, она стала официальным членом «Уголка швеи» и начала посещать занятия по шитью лоскутных одеял для новичков, которые вела Дженни. Благодаря этому она быстро познакомилась с большинством жительниц Керри-Спрингс, для которых шитье оказалось одним из самых любимых увлечений. Все эти женщины с радостью приняли ее в свой круг.

– Если есть что-то, что я могу сделать для тебя, только скажи.

– Мне достаточно того, что ты решила остаться в Керри-Спрингс и начала работать в нашем медицинском центре. Надеюсь, мои роды выпадут именно на твое дежурство, тогда мне не будет так страшно, – рассмеялась Дженни.

– Я ни за что не пропущу это событие, – пообещала Джейд.

Слоан в это время поздравлял стоявшего рядом Эвана Рефферти.

Но Дженни и Эвана быстро оттеснила следующая группа гостей, жаждущая поздравить молодоженов: Милли, Лиз и Бет из «Уголка швеи», которых, конечно, интересовало, будет ли лежать на кровати новобрачных сшитое ими лоскутное одеяло.

Наконец они обошли всех гостей и выслушали от всех присутствующих поздравления и пожелания долгой и счастливой жизни. Джейд обняла мужа, прижавшись к его сильной, надежной груди.

– О, Слоан, я еще никогда не была так счастлива! – прошептала она. – Мне до сих пор кажется, что я сплю и вижу волшебный сон. Мне даже страшно – вдруг я проснусь, и все исчезнет.

– Это не сон, моя милая. Это просто еще одна наша семейная традиция. Мужчины из семейства Меррик умеют делать своих жен совершенно счастливыми.

К концу вечера Слоану начало казаться, что праздник никогда не закончится. Техасцы были известны на весь мир своим умением превращать даже малозначительные события в грандиозные вечеринки, что уж говорить о свадьбе. Было уже далеко за полночь, а гости все никак не хотели угомониться и разъехаться по домам.

Он с тоской думал о своем доме, в особенности о спальне, где хотел бы сейчас оказаться наедине с Джейд. Конечно, технически их медовый месяц не начнется до тех пор, пока их частный самолет не приземлится на Карибах, а это случится только завтра вечером. Все-таки полезно иметь отца-политика, в распоряжении которого имеется личный самолет.

Ближайшие две недели Слоан собирался посвятить только своей молодой жене, но он бы хотел, чтобы они начались прямо сейчас. Поразмыслив, он призвал на помощь мать, с помощью которой они смогли незаметно для нескольких дюжин гостей, не желавших так рано покидать гостеприимный дом Мерриков, сбежать с праздника через заднюю дверь и отправиться к нему домой. Точнее, к ним домой, ведь с сегодняшнего дня Джейд стала полноправной хозяйкой в его доме.

Они оба очень устали, но Слоан не собирался пренебрегать традицией переносить невесту через порог дома, где должна была начаться их счастливая и долгая совместная жизнь. Его двухэтажный коттедж казался небольшим по сравнению с главным домом семейства Меррик, но он идеально подходил для него, его жены и будущих детей.

Слоан остановился на освещенном золотистым светом фонаря крыльце и повернулся к Джейд:

– Ты даже не представляешь, сколько я мечтал о том, чтобы ты была здесь со мной. Но я рад, что подождал до этого момента.

Джейд приподнялась на цыпочки, чтобы дотянуться до его манящих губ, и запечатала их долгим, нежным поцелуем:

– Я тоже рада. Но хочу признаться вам, мистер Меррик, сейчас мне немного не по себе. Помнится, у вас было несколько безумных фантазий, которые вы хотели воплотить сегодня ночью.

Губы Слоана расплылись в лукавой улыбке, а в глазах заплясали бесенята. Он распахнул дверь, подхватил Джейд на руки, и они вместе вошли в их дом. Как муж и жена.

Слоан не стал опускать ее на пол до тех пор, пока не поднялся на второй этаж, где находилась его спальня. Джейд в первый раз была в этой комнате, но, даже если бы она видела ее раньше, сегодня она бы ее не узнала. На всех полках и тумбочках красовались свечи и букеты роз, наполняющие воздух сладким ароматом. В центре комнаты стояла кровать из дома Отиса, накрытая самым изумительным лоскутным одеялом, какое Джейд когда-либо видела в жизни, сшитым любящими руками дам из «Уголка швеи».

– Как красиво, – вздохнула Джейд, стараясь сдержать слезы радости, которые уже были готовы покатиться по ее щекам.

Она с любовью улыбнулась своему красавцу мужу. Он до сих пор оставался в смокинге, после церемонии он расстался только с галстуком, но Джейд была уверена – через несколько минут и вся остальная одежда станет лишней.

– Когда ты успел все это приготовить?

– Я бы с удовольствием приписал себе чужие заслуги, но, по правде говоря, я ничего не делал. Думаю, здесь потрудились мама и ее подруги.

Слоан взял из ведерка со льдом бутылку шампанского и разлил золотистую жидкость по бокалам. Один он протянул Джейд:

– Давай выпьем за нашу свадьбу, за все те годы, которые мы проведем вместе в нашем доме, и за детей, которые у нас непременно скоро появятся.

Джейд с удивлением смотрела на него: за последние недели они говорили о многом, но ни разу – о детях.

– За детей? – переспросила она, поставив опустевший бокал на край стола.

– Конечно, – кивнул Слоан, подходя к ней. – Как только ты будешь готова. – Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал в ладонь. – Я очень хочу, чтобы у нас родилась маленькая девочка с такими же волшебными глазами, как у тебя. И такая же красивая, как ты.

– А как насчет мальчиков? – спросила она. – Я хочу, чтобы они были такими же сильными и красивыми, как их отец. Правда, если можно, чуть менее упрямыми, – рассмеялась она, обнимая его за шею.

– Ты и сама не самая покладистая девушка на свете, – шутливо возмутился Слоан. – Хотя до меня тебе, конечно, далеко.

– Это одна из многих вещей, которые я в вас люблю, мистер Меррик, – рассмеялась Джейд, целуя его.

– А еще я безумно люблю свою жену. – Он прижал ее к себе, наслаждаясь теплом и податливой мягкостью ее тела. – Хватит разговоров, миссис Меррик. Сейчас я хочу целовать тебя, прикасаться к тебе, чувствовать тебя… – На секунду он отстранился, вглядываясь в ее колдовские зеленые глаза. – Господи, как же я тебя хочу!

– Я тоже хочу тебя, Слоан, – едва слышно прошептала она, боясь, что громкие звуки могут разрушить волшебство этого момента.

Его руки скользнули по ее открытой спине, и по коже Джейд побежали мурашки.

– Я с ума по тебе схожу, и, похоже, это не изменится и через пятьдесят лет, – жарко прошептал Слоан. Его темные глаза пылали безудержной страстью.

Джейд даже мечтать не могла, что однажды она будет испытывать к мужчине подобные чувства и они окажутся взаимными. Никогда в своей жизни она не была так счастлива.

Они преодолели столько преград, стоявших на пути их любви, нашли в себе силы и смелость признать свои чувства. Джейд смогла сделать то, на что не хватило духа у ее матери Кетрин, которой не суждено было быть с мужчиной, которого она искренне и преданно любила до конца своих дней.

Слоан увидел слезы, текущие по щекам Джейд, и испуганно отстранился:

– Джейд, милая, в чем дело? Что-то не так?

– Нет, прости, я просто вспомнила о Кетрин. Она так сильно любила меня, даже нашла в себе силы отдать в другую семью, надеясь, что там я буду счастливее.

Слоан поцелуями стер слезы с лица Джейд и прижал ее к себе:

– Еще одна причина, почему ты должна стать счастливой, ведь именно этого хотела Кетрин. Благодаря фотографии и записям, которые она оставила для тебя, ты нашла своего отца, семью, которая будет любить тебя. И меня.

– Ты прекрасный человек, Слоан Меррик, и я люблю тебя больше всего на свете. Мне так повезло, что я нашла тебя.

Слоан лукаво улыбнулся. Его руки скользнули по телу Джейд, выискивая застежки на платье.

– Чтобы ты не сомневалась в этом, я прямо сейчас покажу тебе, насколько сильно тебе повезло с мужем, – прошептал он, обжигая ее губы страстным поцелуем, заставившим ее желать большего.

Джейд и не думала сомневаться.

Она нашла любимого мужчину, семью и дом. О чем еще она могла мечтать?