Текст книги "Юрий Сёмин. Народный тренер России"

– Следующий ваш шаг – сборная? – спросили журналисты торжествующего Сёмина в Ярославле.

– Следующий шаг – отпраздновать чемпионство, как положено, – отшутился тренер, не предполагая, что вопрос-то оказался не в бровь, а в глаз. И добавил: «Локомотив» – это моё родное, и сделать такой шаг мне было бы непросто.

Сёмин стал настоящим героем сезона среди российских тренеров по любым спортивным дисциплинам, собрав едва ли не все призы в этой номинации – от премии спортивных журналистов до хрустального «Премьер» Российской футбольной премьер-лиги. А в декабре его ждала еще одна награда: он стал дедушкой. «Ощущения потрясающие! – делился он своей радостью. – Теперь у меня есть очень важное дело – внучку Машеньку вырастить».

Глава 17
Сборная – как вызов судьбы

Вряд ли кто-то мог себе представить, что Юрий Сёмин, казалось бы, приписанный к «Локомотиву» навечно, в год своего 20-летия во главе команды начнёт с ней, продолжит в другом коллективе, а завершит – в третьем. Но именно такой зигзаг вычертила его спортивная планида.

Начало сезона перемен не предвещало. В январе главный тренер «Локо» не скрывал удовлетворения от полноценного отпуска своих игроков – впервые за три года. На этот раз у «Локомотива» не было зимне-весенней «сессии» Лиги чемпионов, и команда после месяца отдыха приступила к занятиям полной сил.

Ознакомившись с календарём российского сезона, Семин в пух и прах раскритиковал его составителей, которые, по мнению главного тренера «Локо», не учли интересов ни участников еврокубков, ни национальной сборной (хотя самого Сёмина еще и в проекте не было на назначение в главную команду страны), указав конкретные несуразности годового расписания. И коррективы в календарь, учитывающие претензии тренера, были внесены.

Сезон для железнодорожников начался как нельзя лучше. Команда выиграла Кубок Содружества, а затем и Суперкубок, победив грозненский «Терек» – 1:0.

А 12 марта победа «Локомотива» над «Томью» – 2:0 в день открытия XIV чемпионата России совпала с юбилеем его главного тренера: это был рекордный 400-й матч Сёмина во главе команды железнодорожников. Он оставался единственным наставником, руководившим одним клубом на протяжении всех первенств России. А по стажу пребывания в тренерском кресле ближайший к нему Валерий Газзаев отставал почти на полсотни игр. Журналисты тут же принялись за сравнения, вспоминая Алекса Фергюсона в «Манчестер Юнайтед» и Ги Ру во французском «Осере». Но уже через месяц рекордная серия Сёмина оборвалась.

Ушёл в отставку главный тренер сборной России Георгий Ярцев, и встал вопрос о его преемнике. Журналисты всё чаще интересовались у специалистов, действующих игроков, чья кандидатура для них предпочтительнее. Мнение футболистов «Локомотива» на этот счёт, как всегда, откровенно выразил Сергей Овчинников. «Решение назначить Юрия Сёмина тренером сборной, по-моему, давно напрашивается, – утверждал он. – Новый президент РФС Виталий Мутко – здравомыслящий человек. Я думаю, он сделает предложение Юрию Павловичу. Причём до конца этого цикла Сёмин, на мой взгляд, вполне может совмещать работу в сборной и в клубе. А уже потом станет освобождённым тренером».

К сожалению, прогноз многоопытного вратаря «Локо» сбылся лишь наполовину.

Сёмин был утвержден главным тренером сборной России 18 апреля. Освобождённым, хотя до последнего дня он отстаивал своё право на совмещение двух кресел – в сборной и локомотивского.

К тому времени всё чаще стали поговаривать об усиливающихся противоречиях между Сёминым и президентом «Локо» Валерием Филатовым. Их ранее тесные дружеские контакты постепенно перешли на уровень исключительно деловых, рабочих. Прежде чем принять предложение Мутко, Сёмин заручился согласием руководства ОАО «Российские железные дороги», главы компании Геннадия Фадеева на совмещение должностей. Не возражал и Мутко, рассуждавший: «Начнём с совмещения, посмотрим, как пойдёт дело, а жизнь покажет, правильный ли это путь. Скорректировать его всегда успеем». Когда же Сёмин пришел на последнюю встречу с Филатовым и Фадеевым, в совмещении ему неожиданно категорически отказали. Такой развязки не ожидал никто. И Сёмин был шокирован. Не оставалось сомнений, что Фадеев пересмотрел свое прежнее решение под влиянием президента клуба. Зачем Филатову понадобилось убрать из «Локомотива» Сёмина, служившего в глазах общественности олицетворением всех клубных свершений за последние 20 лет, думается, объяснять не надо. Вероятно, такая мысль занимала его давно, а приглашение Сёмина в сборную пришлось, как нельзя, кстати для её реализации. Правда, теперь уже экс-тренеру «Локо» дали гарантии, что в случае разрыва со сборной он сможет вернуться в свой клуб. И Мутко постоянно заявлял, что Сёмин командирован «Локомотивом» в сборную, правда, добавлял: действие его контракта с клубом приостановлено. То есть тренер был как бы сдан «Локомотивом» в аренду Российскому футбольному союзу.

– Выбор Сёмина предопределили его здоровые амбиции и оставшееся ещё желание что-то доказывать, – обосновывал свою позицию новый глава РФС. – Сёмин очень объективен в своих оценках. А самое главное: в нашей стране с его достижениями может сравниться только Романцев и, может быть, Газзаев. Я прекрасно видел, как сжигает себя Сёмин в клубе. Да что там: все наши беседы о сборной так или иначе обязательно сворачивали на «Локомотив». Совсем выдёргивать Юрия Павловича из клуба, который во многом создан им, было бы неправильно. Вот и родился компромиссный вариант с «командировкой». Потом уговорили на него самого Сёмина. Последняя встреча с ним длилась более шести часов и вновь убедила меня, что выбор сделан абсолютно правильный. В сборную вместо человека, потерявшего контакт с футболистами, пришёл специалист, соответствующий её потенциально высокому уровню.

– Сказать, что мне было очень тяжело покинуть «Локомотив» – не сказать ничего, – признавался Сёмин. Но и переживая нежданное расставание с командой, он не забыл о её болельщиках. – Обращаюсь к болельщикам «Локомотива»: ничего страшного не случилось. У нас стабильный клуб, который обязательно продолжит движение вперёд. Тем более я никуда из «Локомотива» не ухожу. И называю мой уход в сборную командировкой. С руководством клуба достигнут компромисс: контракт со сборной пока действует до 31 декабря этого года. Если по тем или иным причинам я не продолжу работу с национальной командой, то вернусь на пост главного тренера «Локомотива».

Он-то думал тогда, что не порывает с родной командой. Но болельщики сердцем почувствовали недоброе. Перед входом в издательство «Московская правда», куда Сёмин направлялся на заранее объявленную «Московским комсомольцем» «горячую линию», его поджидала толпа молодёжи. Мальчишки и девчонки с его портретами, баннерами скандировали: «Сёмин! Сёмин!», со слезами на глазах и в голосе расспрашивали, почему он их покидает, зачем не настоял на совмещении. А у него самого ком в горле застрял, да и что он мог ответить этим чистым, открытым ребятам, ещё не познавшим в своей жизни интриг и предательств.

Тяжёлым оказалось и прощание с игроками. Уж лучше бы не было на этой церемонии прессы. Впервые в своей футбольной жизни он мог не сдержаться, дать волю чувствам. Но только без посторонних! Каких усилий стоила Сёмину в тот момент натянутая, вымученная улыбка перед фото и телеобъективами, не знает, да и не узнает никто.

Как теперь всем известно, попрощавшись к концу года со сборной, Сёмин оказался прежнему руководству «Локо» не ко двору и вернулся в клуб лишь спустя еще год на президентскую должность. И что за этот период выиграл «Локомотив»? А в то время даже первый вице-президент РФС Никита Симонян считал, что в отношении Сёмина стоило пойти на совмещение пусть и вопреки общественному мнению. «К такому ходу событий располагала всем известная колоссальная работоспособность Юрия Павловича, – аргументировал заслуженный тренер СССР своё мнение. – И став тренером, он сохранил характер игрока – прямой, бойцовский, бескомпромиссный. Если Сёмин берётся за дело, то вникает в него глубоко, отдаётся ему со всей присущей ему энергией, которой, уверен, ему хватило бы и на клуб, и на сборную. Благодаря ему, забытое некогда село Черкизово стало одним из популярнейших районов Москвы. В гости на черкизовский стадион, на его поле с наибольшим удовольствием едут представители российской премьер-лиги и их болельщики. Тысячи и тысячи поклонников «Локомотива» на фоне жалких сотен ещё лет десять назад – это тоже Сёмин. Специалист с таким размахом вполне мог прочно устроиться сразу на двух тренерских стульях. Тем более что «Локомотив» – один из базовых клубов сборной».

Филатов же упорно настаивал на том, что совместительство Сёмина пойдет «Локомотиву» во вред, аргументируя своё мнение весьма сомнительными доводами, да почти и не аргументируя, не предполагая ещё, что тем самым роет яму и себе. Назначив главным тренером прежде первого помощника Сёмина Владимира Эштрекова, президент «Локомотива» утверждал: «Влияние Сёмина на игру «Локомотива» исключено. Все решения Эштреков будет принимать самостоятельно». До чего довела «Локомотив» самостоятельность Эштрекова, да и Филатова, теперь очевидно для всех. Ни тот, ни другой давно в клубе не работают.

Согласившись на «командировку» в сборную, Сёмин понимал, что рискует своей доселе безупречной тренерской репутацией. Ни один из его предшественников не становился у руля сборной в столь унизительной ситуации. После разгрома в Португалии – 1:7 шансы попасть на чемпионат мира у нашей команды ещё теплились, но уровень её репутации в глазах европейского общественного мнения упал ниже плинтуса.

– Судьба послала мне вызов, и я его принял, – говорил новый наставник сборной России. – Меня отговаривали, мол, зачем тебе это, ведь всё идет у тебя, как по маслу. Однако, по моему убеждению, каждый человек в определённый момент должен рискнуть. Я всегда начинал с нуля, начну и на этот раз. Каждый знает, в какой сложной ситуации оказалась сейчас сборная, и остаться в стороне я не мог. Конечно, не стоит считать меня сумасшедшим. Если бы не видел, как могут играть наши футболисты, никогда бы не решился на этот шаг. Уверен в себе и знаю: сборная будет играть достойно.

Однако Валерий Баринов, наблюдавший за происходившими переменами в судьбе своего друга с театрального фестиваля в Литве, рассматривал ситуацию менее оптимистично. И в итоге, как ни жаль, оказался прав. «Для меня Юрий Сёмин – человек не просто близкий, а почти родной. И каждый его успех, каждое поражение, каждый поворот его судьбы касается меня лично, – признавался народный артист России. – Безусловно, приглашение в сборную – достижение определенного статуса и признание его заслуг. С другой стороны, предприятие это, на мой взгляд, не то что рискованное, а почти загубленное».

Вторил Баринову и его знаменитый коллега по профессии Валентин Гафт. «Хоть я и уважаю Юрия Сёмина, надежд мало, – сокрушался замечательный актёр. – Он принял команду в тяжёлой ситуации. И если сборная всё-таки пробьётся на чемпионат мира, это будет счастливый случай».

Сергей Овчинников был, как обычно, конкретен: «Сёмин – та кандидатура, которая устраивает и футболистов, и болельщиков. Идеальная фигура». Соглашался с ним и локомотивский «беглец» Игорь Чугайнов: «Его отличительная черта – никогда не останавливаться на достигнутом. Что-то новое увидел – тут же изучил, перенял, применил. Думаю, не обидится он на меня, но вот эта его орловская пытливость и помогает ему быть в постоянном движении. Ведь как у него отпуск, он то в Испанию, то в Италию, то в Англию, то ещё куда-нибудь за опытом направляется. Поэтому ему и предложили возглавить сборную».

Главный тезис первого выступления Сёмина в роли наставника сборной выглядел весьма привлекательным и для игроков, и для болельщиков: «Футболисты должны быть свободными – свободно жить, свободно играть. Я верю игрокам и верю в игроков».

И в него тоже верили. Тренеры клубов российской премьер-лиги единодушно приветствовали приход Сёмина в сборную. Общий лейтмотив высказываний Валерия Газзаева, Олега Романцева, Олега Долматова, Александра Тарханова, Валерия Петракова. Гаджи Гаджиева, Сергея Оборина и других звучал в унисон: «РФС сделал единственно правильный выбор».

Когда Сёмин взял себе в помощники, наряду с Борисом Игнатьевым и Александром Бородюком, Олега Долматова, с которым раньше вместе никогда не работал – только играл в московском «Динамо», пресса прониклась к главкому сборной ещё большей симпатией: «Радует, что Сёмин пригласил в команду человека не для своего удобства или по дружбе, как некоторые раньше, а из уважения к профессиональным качествам». И менеджера сборной он назначил, исходя прежде всего из деловых соображений, правда, на этот раз своего давнего друга, предпринимателя Андрея Кирьякова.

Турнирную ситуацию в группе Сёмин расценивал с присущим ему реализмом. «Мы не заглядываем далеко, настраиваясь на каждый следующий матч, – говорил он. – Но при этом не имеем права на ошибку. Конечно, реальность такова, что первое место в группе на 95 процентов забронировано португальцами. Но выйти на чемпионат мира можно ведь и со второго».

Новому вожаку сборной стоило большого труда привести в чувство игроков после тяжелого фиаско в Лиссабоне. Начал он с победы над сборной Латвии – 2:0, которую сам определил как «рабочую». Как ни крепок был орешек, но не из «первой корзины», наша сборная просто обязана была его расколоть, и начальный успех восторгов не вызвал.

Ожидалось, что с первого же матча в составе сборной будут доминировать локомотивские протеже Сёмина, однако и тут он в очередной раз подтвердил правомерность своего назначения, проявил полную объективность: на поле вышли исключительно те, кто были сильнее, в том числе и единственный представитель «Локомотива» Дмитрий Лоськов.

Спустя четыре дня в немецком городке Мёнхенгладбах после ничьей нашей сборной с Германией в товарищеском матче – 2:2 российские болельщики у стен местного стадиона устроили овацию своему тренеру, с упоением скандировали: «Палыч! Палыч!» И Сёмин соскочил с подножки отъезжавшего в аэропорт автобуса навстречу людям, которые приехали за сотни километров поддержать его и его сборную, и, как в старые локомотивские времена, жал руки, принимал объятия родных для него болельщиков.

– Меняется как тренер, но не меняется как человек, – заметил наблюдавший за происходившей сценой капитан сборной Алексей Смертин. – И то, и другое очень здорово. С Сёминым всегда всё понятно. И просто.

Журналисты, освещавшие матч, помимо тактических новшеств и высокой игровой дисциплины, отметили и новое качество сборной, характерное для «Локомотива» особенно в период его становления: умение терпеть, когда ситуация на поле складывалась не в нашу пользу. Да и сам Сёмин отмечал: «Футболисты терпели, действовали на пределе, старались навязывать свою игру и инициативу. Поэтому и сумели забить гол на последней минуте».

Не прошло и двух недель с момента первого непосредственного контакта Сёмина со сборной, с игроками, как уже начала вырисовываться очень симпатичная команда.

Наставник сборной Германии Юрген Клинсманн признал: «Играть с этой командой оказалось очень интересно. В ней много молодых игроков, они непредсказуемы, и против них надо всегда быть начеку». Ему вторил и капитан команды Михаэль Баллак: «Очень молодая, очень быстрая команда. И сыгранная».

А старый знакомый Сёмина старейшина немецкой футбольной журналистики Карл-Хайнц Хайманн под впечатлением от игры безапелляционно заявил: «Увидимся в следующем году здесь, в Германии». Увы, путёвка на чемпионат мира в Германию сборной России так и не досталась. Слишком много было потеряно до прихода экс-локомотивца.

– Для тренера главные итоги всегда выражены в очках, – вздыхал Сёмин в ответ на комплименты по поводу игры его команды. И, увы, сборная России недосчиталась их в ответном матче с Латвией. Выйдя на поле без семи сильнейших игроков, выбывших из строя по разным причинам, российская команда довольствовалась в Риге лишь ничьей – 1:1, которая серьёзно осложнила ей дальнейшую борьбу за вторую позицию в таблице.

– По «Локомотиву» скучаете? – не упускали случая поинтересоваться у Сёмина журналисты.

– На базу команды наведываюсь, когда выпадает возможность. Тем более что живу недалеко от Баковки, – отвечал он.

Лукавил Юрий Павлович, что прежде было ему несвойственно. Но не мог же он во всеуслышание заявить о том, что даже охрана базы его уже не признавала. Как-то проезжая мимо, он увидел группу молодёжи, толпившуюся у локомотивской проходной. Остановился, узнал, что ребят не пускают посмотреть тренировку команды, хотя их присутствие на занятиях «Локо» при Сёмине вошло в обычай. Юные болельщики и болельщицы не мешали, не досаждали, только когда игроки возвращались в жилой корпус, приветствовали их, брали автографы. Но, попросив пропустить ребят, Сёмин неожиданно нарвался на вопрос: «А кто вы такой?!»

В это же время новый главный тренер «Локо» Владимир Эштреков, считавшийся не только ближайшим помощником, но и другом Сёмина, на вопрос автора этой книги, часто ли заглядывает в Баковку Юрий Павлович, сразил неожиданным ответным вопросом: «А что ему здесь делать?!»

Показательным оказалось и увольнение из тренерского штаба «Локомотива» Сёмина-младшего – Андрея, у которого в профессиональном плане явно ощущалась наследственность, тренерские гены. Вот только с карьерой не везло. Особенно плодотворно они с Юрием Батуренко поработали в калининградской «Балтике», за короткий срок преобразили команду. Когда этот локомотивский дуэт её возглавил, у «Балтики» было всего 5 очков, а на финише первенства оказалось уже 39. Но вытащить калининградцев из трясины первой лиги всё равно не удалось: слишком поздно обратились к локомотивцам за помощью. Тем не менее, на следующий год новое руководство «Балтики» предпочло других наставников для команды. Оба вернулись в «Локомотив», но продолжать работу с дублем, тоже достаточно успешную, им уже не предложили. А потом и вовсе отказались от их услуг.

Отношение руководящих лиц клуба, тех, кого Сёмин считал своими соратниками, к нему, главному творцу успехов современного «Локомотива», менялось на глазах. Всё яснее становилось, что успешный главный тренер для них уже отрезанный ломоть.

Можно себе представить, какие чувства испытывал Сёмин, осознавая ситуацию, но не имея возможности хоть каким-то образом на неё повлиять. Свою горечь наставник сборной заглушал единственно верным средством – работой с утра и до позднего вечера. «Обязан заставлять себя быть в форме», – говорил он. Выручало и внимание к нему самых разных людей. Роман Абрамович пригласил его на неделю познакомиться с условиями работы и подготовки команд – от младших юношеских до главной профессиональной – «Челси». Лондонская футбольная вертикаль привела гостя в восторг, подняла ему настроение, родила новые мысли о развитии российского футбола и любимого клуба.

Строя планы сборной на будущее, Сёмин не скрывал, что делает основную ставку на молодёжь, ввёл в состав Романа Павлюченко, Александра Анюкова, Динияра Билялетдинова, при всей своей любви к Сергею Овчинникову место в воротах доверил Игорю Акинфееву. «У нас растет группа способных футболистов, и я намерен им доверять», – комментировал он свои решения.

После проходной игры с Лихтенштейном – 2:0 сборной России не удалось реваншироваться в Черкизове, смыть свой позор в ответном матче с Португалией. Ничья – 0:0 оставила нашу команду по-прежнему вдалеке от Германии. Хотя Сёмин не терял надежды на победу даже после удаления ещё в первом тайме Смертина.

– Горжусь тем, как сегодня отыграла сборная России, – воздавал должное своим футболистам главный тренер. – Команда отдала игре все силы и вполне могла рассчитывать на победу. Первые 20 минут мы имели устойчивое преимущество и, реализуй два великолепных голевых момента, игра наверняка пошла бы по другому сценарию. Жаль, что такой опытный судья, как Мерк, поддался на провокационные уловки наших соперников. Суровое наказание нашему капитану арбитр вынес необоснованно. Наши футболисты, столь долгое время игравшие в меньшинстве, заслуживают самых добрых слов. Значение матча вообще трудно переоценить. Теперь игроки поверили в то, что способны противостоять лучшим сборным мира.

Поздравить Сёмина с хорошей игрой пришёл в расположение сборной России даже легенда португальского и мирового футбола Эйсебио: «Это был замечательный футбол, в котором, правда, не оказалось забитых мячей, – не скрывал великий форвард своего удовольствия от игры. – Половину первого тайма вы провели просто блестяще!»

Сёмин поблагодарил гостя за комплименты и, словно иллюзионист из рукава, достал откуда-то и преподнес Эйсебио банку чёрной игры.

В Германию путь сборной лежал через столицу Словакии Братиславу, где требовалась только победа. А соперника устраивала и ничья. Все вокруг были уверены, что сезон сборной России в Братиславе не закончится. Увы, 12 октября с иллюзиями пришлось расстаться. Сборная Словакии добилась спасительной нулевой ничьей и стала собирать вещи в Германию, а наши попрощались с чемпионатом мира до следующего отборочного цикла.

– Команда сделала всё, что в её силах, – грустно комментировал исход матча Сёмин. – Функциональная готовность сборной России была вполне нормальной, настрой – запредельный. Перед нами стояла задача выиграть, но она осталась невыполненной, и я не могу сетовать на невезение или на что-то ещё. Нам не хватило индивидуального мастерства, нестандартных ходов. Так сложилось, что завершающий матч мы проводили на поле главного конкурента. Рассчитывать на положительный результат именно в этой игре было нелегко. Но я привык бороться до конца, и мы делали это вместе с командой. Других футболистов у нас всё равно нет – факт, от которого не уйти. А есть вполне реальные основания полагать, что эту сборную ожидает хорошее будущее. Подрастает группа молодых, перспективных футболистов, которые, надеюсь, ещё не раз смогут почувствовать вкус больших побед. Их надо поддержать, помочь им раскрыться. Другого выхода у нас попросту нет.

Не успел прозвучать финальный свисток итальянского арбитра Роберто Розетти, как в кулуарах уже начали обсуждать очередную смену тренера в сборной России. Хотя, выступая под руководством Сёмина, наша главная команда не проиграла ни одного даже товарищеского матча. Он ушёл из сборной непобежденным!

– Советую всем глубоко вдохнуть и как можно скорее успокоиться, – призывал заслуженный тренер России Валерий Газзаев. – В эмоциональном запале проще дойти до истерики, нежели сделать правильный анализ происшедшего, а вслед за ним разумные выводы. Впрочем, первый из них лежит на поверхности: сегодня сборную возглавляет квалифицированный тренер, я не вижу оснований для его отставки.

– Эту команду, в общем-то, не за что даже ругать, – утверждал заслуженный мастер спорта Евгений Ловчев. – Её можно только пожалеть и посочувствовать Юрию Сёмину, которого уговорили принять сборную на краю пропасти, и он, со своей стороны, сделал всё, что смог.

– Надеюсь, что Сёмин продолжит работать с национальный сборной, – не хотели верить в его отставку ни седые ветераны (например, заслуженный тренер СССР Герман Зонин), ни делавшая первые шаги на тренерском поприще, но обогащённая европейским опытом молодёжь (Игорь Шалимов).

И болельщики не оставались в стороне. «Я не считаю, что Сёмин как тренер слабее Бескова или Лобановского, – выражал свое мнение популярный поэт Михаил Танич. – Видите – он ушёл из «Локомотива», и через какое-то время команда посыпалась. Он знает какие-то секреты человековедения. Он – оптимальная кандидатура для сборной».

– Сёмин способен объединить команду, – со знанием дела комментировал ситуацию народный артист России Михаил Боярский. – Неудачу сборной нельзя считать его личным поражением потому, что он принял команду в исключительных обстоятельствах.

– Сёмин – талантливый и интересный человек, – считает Валентин Гафт. – Его любят, уважают, ценят. Он умеет организовать людей и воздействовать на них. У него есть воля, темперамент, нужная резкость. Он вырос в хорошего тренера.

Однако сам Сёмин оказался на распутье. Давненько его детище, его любимый клуб так не трясло, как к концу сезона-2006. «Безумно жалко было потерять ТАКУЮ команду», – сокрушался Валерий Баринов. И некому было найти те башмаки, которые остановили бы спуск «Локо» под турнирные горки. Лидер московского «Динамо» Данни после матча второго круга с «Локомотивом» в недоумении разводил руками: «Весной нам противостоял очень сильный соперник, который страстно желал выиграть. Теперь «Локомотив» не узнать». После апрельских проводов Сёмина в сборную железнодорожники продолжали исправно накапливать очки, и эта преемственность успокаивала, навевая привычные представления о том, что осенью по традиции команда проскочит финишный отрезок сезона экспрессом. Однако с каждым месяцем «Локомотив» всё больше напоминал товарняк, который мается в простоях, пропуская вперед скорые, литерные поезда. С горем пополам преодолев в Лиге чемпионов македонский перегон под названием «Работнички», он застрял на австрийском, уступив явно не перворазрядному венскому «Рапиду», из игроков которого еще не успело выветриться отпускное пиво.

– От коллектива, который был в чемпионском 2004-м году, остались лишь маленькие островки, – признавал Динияр Билялетдинов. – Где человеческие отношения? Нет их теперь. Надлом произошел после поражения от «Рапида» в Лиге чемпионов. С того дня началась чёрная полоса.

– В игре «Локомотива» стало меньше агрессии, порыва, – считал ветеран команды железнодорожников Юрий Дроздов. – Того, который всегда исходил от энергии Юрия Павловича. Я, например, на поле всегда чувствовал его состояние на бровке, в раздевалке. И это заряжало, заставляло не расслабляться ни на минуту. Сёмин – тренер правильный. Сам играл и знает нашего брата-футболиста от и до. А потому чувствует, когда надо взять в руки кнут, а когда всё можно решить с помощью пряника. Конечно, характер у него не простой. А у кого из тренеров он другой? Ещё не припомню, чтобы у него когда-нибудь водились любимчики – отношение ко всем всегда было ровное.

– Сёмин остро чувствовал, когда команда даёт слабину, – анализировал причины неудач «Локомотива» один из самых опытных в его составе, защитник сборной России Дмитрий Сенников. – Бывало, в перерыве, если мы проигрывали, едва он заходил в раздевалку, как первое попавшееся под руку или под ногу летело в нас: «Посмотрите на свои трусы, на них ни пятнышка грязи, как вам не стыдно!» На второй тайм мы выходили злыми и часто переламывали игру. Перед какими-то матчами Сёмин искусственно разжигал в команде конфликт, мы «зверели» и рвали соперника на части. Владимиру Эштрекову такой жёсткости не хватало.

Перейдя на рельсы Кубка УЕФА, «Локомотив» проскочил норвежскую станцию Берген, одолев в двух матчах «Бранн», а путь на весну будущего года проложил себе за счет явных слабаков – датского «Брёндбю» и израильского «Маккаби» из Петах-Тиквы. Это был, конечно, какой-никакой, а успех, но, как замечали обозреватели, «что-то уходило из того духа, которым был славен наш чемпион, из того образа команды-семьи, что создавался годами». Казалось, заготовленного при Сёмине запаса прочности хватит не на один сезон, но накопленный капитал оказался не то что израсходован, а промотан за считанные месяцы.

– У Сёмина в команде была чёткая организация и понятная иерархия, – рассуждал Франсиску Лима. – Каждый знал, какие у него права и обязанности. У его сменщика не было ни авторитета перед командой, ни такого же единения с футболистами. И мы уже не играли так хорошо, как раньше. Я Палычу верю абсолютно.

Необходимость возвращения Сёмина в «Локомотив» выглядела настоятельной, напрашивалась, и в начале ноября он подал в отставку с поста главного тренера сборной. Хотя ему было приятно, что игроки, его подопечные в сборной единодушно выступали за продление сёминского тренерского мандата. И Виталий Мутко, и Роман Абрамович уговаривали его: оставайся. Да и сам он не хотел расставаться с перспективной командой, к которой успел прикипеть, и к которой требовалось только приложить заботливые тренерские руки. Но страна, а особенно пресса, уже бредила тренером-иностранцем, видя в нем панацею от всех наших российских бед и условностей. При стенаниях на каждом шагу прессы: вот приедет иностранный барин, и только он нас рассудит, работать ему становилось невмоготу. И он решил, что российский футбол, его главная команда должны пройти и этот этап.

– Тренер сборной и тренер клуба – две абсолютно разные профессии, – разводил Сёмин дипломатию, объясняя свой уход. – В первом случае у тебя гораздо больше представительских функций, чем практической работы. Мне к этому, честно говоря, привыкнуть было очень тяжело: на протяжении многих лет я привык к совершенно иному режиму работы. Находился в постоянном контакте с игроками, имел время на исправление различных недочётов. Я объяснил это президенту РФС, признался в том, что мне гораздо ближе работа клубного тренера. После чего поблагодарил Мутко за сотрудничество.

В отличие от некоторых своих предшественников, Сёмин не искал оправданий в каких-то организационных недочётах по отношению к сборной, которые при желании всегда можно обнаружить. «Вне всяких сомнений, РФС создал для сборной все условия, и я за это ему очень благодарен, – говорил он. – Готов продолжать работу с Мутко в любом качестве, в каком он сочтёт нужным. Разумеется, несу ответственность за все матчи, в которых руководил национальной командой».

Сёмин хотел и мог выстроить сборную, способную, как и сотворённый им «Локомотив», удивить футбольный мир. Но работая не в режиме МЧС, а за обычный четырёхлетний цикл европейского или мирового первенства. Тогда из сборной тоже могло получиться нечто надёжное, на годы вперёд. Однако интуиция подсказывала ему, что момент для капитального строительства, увы, не тот. И он ушёл.

Косвенно подтверждал это и знающий своего друга лучше многих Валерий Баринов.

– У Сёмина есть определённый внутренний азарт – желание сделать то, что невозможно, – замечал популярнейший актер. – И не только желание – умение тоже. Но подчеркну: не нахрапом, не в пожарном порядке, а с помощью тщательного, размеренного, кропотливого труда.

Несмотря на небывалую для Сёмина нервотрёпку последних лет, напрямую не связанную с собственно игрой, он не жалел, что весной 2005 года ушел из «Локомотива». «За этот период многое в моей жизни изменилось, – рассказывал умудрённый футбольным и жизненным опытом тренер. – На некоторые вещи нынче смотрю по-другому, не в розовом цвете, как раньше. Когда-то я сказал, что могу работать только в клубе, а не в сборной. Потом понял, что погорячился. И даже однажды пожалел, что не согласился продолжить работу в сборной, хотя для себя тогда уже всё решил. А мог ли я не уходить из «Локомотива»? Такая в тот момент сложилась обстановка, что мне нужно было уйти. Другое дело, хотелось быстрее вернуться в «Локомотив». Увы, не получилось».