Текст книги "И навсегда"

– Сатана совсем не прост. О, я не должна вмешиваться, но я за нее боюсь!

– Ну, в таком случае я ее предупрежу!

– Нет, не вздумай! Орлин должна сама справиться, иначе все будет бессмысленно.

Тем временем Орлин боялась верить тому, что услышала.

– Вы можете это сделать? Как?

– Предполагая, что ты обратишься ко мне с подобной просьбой, пока ты шла по коридору, я посетил воплощение Ночи. Она позволила мне решить твою проблему по-своему.

– Мой ребенок! – воскликнула Орлин, глаза которой сияли. – Неужели такое возможно?

– Тебе не придется делать ничего сверхъестественно сложного. Простого согласия с твоей стороны вполне достаточно.

– Согласия?

– Начинается, – подумала Джоли. – Он такой ловкач, я ненавижу, когда он проворачивает свои делишки, обманывая доверчивых простаков. Мне не следовало приводить сюда Орлин!

– В царстве смертных ты остановилась у сенатора Луны Кафтан, верно? У тебя с ней хорошие отношения?

– Да. Я ее племянница… или что-то вроде того. Она очень добра.

– Она должна принять участие в определенном процедурном вопросе, который может причинить мне некоторые неудобства. Если ты попросишь ее отойти в сторонку…

– Я не вправе вмешиваться в политику! – запротестовала Орлин.

Сатана ласково улыбнулся:

– Послушай… ты меня неправильно поняла. Тебе и не следует ни во что вмешиваться, только попроси Луну оказать тебе небольшую услугу, чтобы ты помогла сыну – в соответствии с моей договоренностью с Нокс. Наверняка Луна ничего не имеет против твоего ребенка?

– Не вижу тут ничего страшного, – прокомментировала его предложение Вита. – Учитывая, что она может получить.

– Подожди, – мрачно предупредила Джоли. – Тебе еще не доводилось встречаться с такими ловкими мерзавцами, как Сатана!

– Мне казалось, ты его любишь!

– Конечно, люблю. Но я его и прекрасно знаю.

Орлин, потрясенная предложением, была готова согласиться, и тем не менее ее что-то останавливало, она не доверяла Сатане.

– Нет, но…

– Насколько сильно ты хочешь помочь сыну? Я не предлагаю тебе добиться того, чтобы Луна умыла руки, ты только попроси ее, а она имеет полное право отказать. Вот на каком условии я готов организовать для тебя возвращение ребенка. Тебе нечего бояться, ты получишь его немедленно, и все твои трудности и испытания подойдут к концу.

Орлин вдруг поняла, что плачет.

– О Сатана, ради любви ко мне, о которой ты говорил, скажи по крайней мере правду! Я знаю, все совсем не просто, и не могу принять такое трудное решение, не понимая сути проблемы.

Сатана нахмурился:

– Справедливая просьба. Я не хотел вдаваться в подробности, которые тебя лишь расстроят. А правда заключается вот в чем: среди смертных возникнет критическая ситуация, и проблема будет решена одним голосом – голосом Луны. Если она не примет участия в голосовании, я одержу победу.

– А о чем идет речь?

– Самый важный вопрос нашего времени. Он, по правде говоря, решит, кто из инкарнаций станет обладать всей полнотой власти. Тебе известно, что именно к этому я и стремлюсь; на протяжении многих веков мне мешали получить желаемое, но сейчас наконец все станет ясно.

– А какое отношение имеет Луна к могуществу инкарнаций?

– Вижу, ты еще не поняла. Хорошо, буду с тобой неумеренно откровенен. Определенное количество людей пришли к выводу, что одна из инкарнаций выполняет свои обязанности недостаточно добросовестно. И потому будет проведено голосование, которое решит, следует ли объявить ее пост свободным – чтобы произвести замену. Для смертных важность данного вопроса заключена в том, что решающий голос принадлежит им. Если они единодушно признают, что инкарнация, о которой идет речь, не справляется со своей работой, тогда остальные инкарнации, договорившись между собой, выдвинут на эту должность нового человека. Естественно, в моих интересах проследить за тем, чтобы этого не произошло.

– Они хотят заменить вас? – удивленно спросила Орлин.

– Меня? – Сатана расхохотался. – Нет, конечно! Я, вне всякого сомнения, являюсь самой активной и усердно работающей из всех нынешних инкарнаций. Нет, речь идет о другом: о воплощении Добра.

Орлин уставилась на него, не в силах произнести ни слова.

– Я не ослышалась? – воскликнула Вита.

– Не ослышалась, – ответила Джоли. – Просто потрясающе! Я знала, но почему-то забыла. А теперь все вспомнила. Они хотят заменить Бога!

– Понимаешь, Бог в последнее время стал страшно безответственным, – продолжал Сатана. – Поскольку мы ожидаем, что вот-вот разразится серьезный кризис – третья мировая война, если уж быть точным… Впрочем, существуют еще проблемы перенаселения, истощения ресурсов в царстве смертных, голода и болезней, и тому подобное… Мы боимся, что через несколько лет человечество и весь мир вместе с ним будет уничтожено, если не принять никаких мер. Многое может быть сделано только с единодушного согласия всех инкарнаций. Так что у нас действительно возникла кризисная ситуация.

Орлин наконец сумела пролепетать:

– Как вы можете утверждать, что Бог не… не…

– Дорогая моя, я нахожусь на другой стороне. Я поддерживаю нынешнего Бога и хочу, чтобы Он остался на своем посту.

– Но вы же его противоположность! Вы противостоите Ему во всем!

– Не совсем. Я с Ним соревнуюсь. Соперничаю за возможность получить как можно больше власти. Я хочу отнять у Него господство.

– Но вы же только что сказали…

– Милая, ты не уловила нюансов. Я согласен с остальными инкарнациями, что Бог не справляется со своими обязанностями. Я заметил это уже давно, много веков назад. Но я против Его замены. И меня совсем не устраивает, если Его должность будет объявлена вакантной. Я разослал своих слуг повсюду, сейчас они действуют среди смертных, убеждая их противостоять идее замены. И одна из ведущих стран скоро объявит свое решение. На самом деле, если Луна не примет участия в голосовании, возникнет ситуация, когда будет одобрено нынешнее положение вещей, а следовательно, резолюция не пройдет и Бог останется на своем посту. Теперь ты видишь: то, о чем я тебя прошу, не расходится с твоими взглядами и предпочтениями. Я, как и ты, поддерживаю нынешний порядок.

– Но если все погибнет…

– Да, не следует забывать о катастрофе… Конечно же, необходимо принять меры. Новый Бог обязательно их примет и, возможно, сумеет предотвратить третью мировую войну. Но если нового Бога не будет, бездеятельность настоящего Бога в конце концов заставит остальных инкарнаций обратиться за помощью к самой эффективной из двух оставшихся сил. А это, естественно, воплощение Зла.

– Вы… вы поддерживаете Бога… потому что надеетесь таким образом обрести неограниченную власть?

– Наконец-то ты все поняла, дорогая. Таковы мои мотивы. Естественно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить кризис; царство смертных не погибнет. Но я стану самым могущественным среди инкарнаций.

– Не могу поверить… Неужели Бог так…

– А если ты поддержишь Его и попросишь Луну пропустить решающее голосование, я свяжусь с Нокс, и она вернет тебе твоего ребенка. Мне кажется, я сделал тебе весьма щедрое предложение.

Орлин стояла, не шевелясь, пытаясь осмыслить услышанное. Сатана уговаривает ее поддержать Бога – и предлагает великодушное вознаграждение. Прямо сейчас, если она согласится, ее страданиям придет конец.

– Думаю, – сказала она, – вам известно о происходящем больше, чем мне. Если вы считаете, будто моя просьба, адресованная к Луне, может оказаться эффективной, значит, возможно, так оно и есть. Если вы считаете, что таким образом сумеете получить неограниченную власть, наверное, вы знаете, о чем говорите. И потому я не должна соглашаться на ваше предложение. Я должна доверять мнению Луны, она знает, как нужно поступить, хотя меня и мучают сомнения.

– Даже несмотря на то, что это будет стоить тебе ребенка? – ласково спросил Сатана.

Орлин закрыла глаза, чтобы сдержать слезы.

– Разве я могу противопоставить своего ребенка благополучию всего мира? Я очень хочу получить его назад… но не такой ценой. Я сделаю то, что кажется мне правильным, хотя мне очень больно, и я не знаю, что же в действительности правильно.

– Ты уверена? – у Сатаны сделался мрачный вид.

– Нет, я самый неуверенный призрак в мире! Но мне представляется, что так должно быть!

– В таком случае будет так, как хочет Нокс, – проворчал Сатана.

– А как хочет она?

– Мы с ней заключили сделку. Она меня поддержит, отдаст ребенка, если я сумею добиться своего. Я сделаю так, как требует она, если потерплю поражение. Я потерпел поражение, мне не удалось тебя искусить и потому придется выполнить условия нашего договора.

– А в чем они заключаются?

– Если должность Бога будет объявлена вакантной, остальные инкарнации предложат своих кандидатов и проведут голосование. Нокс не может никого предложить и не примет участия в голосовании, потому что не принадлежит к силам Дня. Но теперь она будет действовать через меня. Я должен поддержать ее кандидата.

– Кто…

Сатана покачал головой:

– Нокс великолепно умеет хранить свои тайны. Я должен сберечь этот секрет до определенного времени, чтобы остальные не выступили против ее кандидата. Никому другому не оказана честь узнать волю воплощения Ночи.

– Ее воля причинила мне столько страданий! – рассердилась Орлин.

– Да, складывается именно такое впечатление. Может быть, ты согласишься принять мои условия вместо альтернативного варианта. – Он помолчал, но Орлин не изменила решения. – Однако твои возможности еще не исчерпаны. Я лишь предложил короткий путь, который помог бы тебе добиться желаемого – с выгодой для меня. Ты все еще можешь получить свое проклятие и попытаться спасти сына.

– О! – только и смогла произнести изумленная Орлин. – Я забыла, точнее, подумала, что вы отказали в моей просьбе.

– Я честно выполняю условия всех сделок, – ответил Сатана. – Послужи мне, и я дам тебе проклятие.

– В таком случае я готова вам послужить, – заявила Орлин. – Что я должна сделать?

– У меня появился новый клиент, он не желает с нами сотрудничать – души, в которых живет зло, часто так себя ведут. Я хочу, чтобы ты убедила его стать сговорчивее.

– Но я ничего не знаю о проклятых душах! – возразила Орлин.

– Полагаю, с этой ты знакома. Его зовут Кейн.

– Господь милостивый! – вскричала Вита.

– Пожалуйста, впредь не употребляй здесь подобных выражений, Вита, – сделал ей выговор Сатана. – Ты должна понимать, что они тут неуместны.

– Мы… мы его убили? – снова разволновавшись, спросила Орлин.

– Технически он убил себя сам. По-настоящему вы не виноваты, и лишь небольшая часть зла проникла в души всех четверых. В конце концов, он виноват в том, что случилось, а вы имели полное право защищать смертное тело, в котором находились. Должен сказать, ваш метод показался мне просто гениальным – редко человека удается убить, заболтав его сказкой.

– Думаю, мы попытаемся с ним поговорить, – сказала Орлин. – Он же не причинит нам вреда, не так ли? Я имела в виду тело Виты.

– Вы останетесь в коридоре, где вам ничто не угрожает. Не покидайте его, потому что смертный не имеет права входить в Преисподнюю. Убедите Кейна стать более сговорчивым.

– А чего вы от него хотите?

– Нам нужны имена женщин, которых он убил. Полагаю, их немало.

– Вам они не известны?

– Орлин, в Ад каждый день прибывает много тысяч душ! Мы стараемся обрабатывать их как можно тщательнее, но у нас нет возможности внимательно рассматривать все детали. В любом случае чаще всего жертвы отправляются в Рай, так что мы не в силах их расспросить. Информация должна поступать от тех, кто в нашем распоряжении: от убийц.

– Ну и какая польза от такой информации? Девушки умерли, а убийца уже пытается искупить свою вину.

– Но не в той мере, в какой заслужил. Каждая проклятая душа должна страдать за свою жертву, таковы условия принятого в стародавние времена соглашения. Я не в силах организовать полноценное наказание, пока не получу имена всех женщин. Затем, в случае необходимости, я делаю запрос в Чистилище, а дальше преступник начинает искупать свои грехи.

– Причем не может сдвинуться с места и заслужить прощения? – резко спросила Орлин.

– Ну, не всегда. Иногда им все-таки удается пройти короткий путь, хотя рано или поздно они попадают в замкнутый круг.

– Если бы меня спросили, я бы сказала, что порядок нужно непременно изменить! – вскричала она. – Я совершенно согласна, они должны понести наказание, но в таком виде… какая бюрократическая ерунда! Никто ничего не выигрывает!

– Согласен. Когда придет мое время и я стану полновластным хозяином, я обязательно внесу в систему определенные изменения.

Орлин вздохнула:

– Покажите мне этого типа. Я сделаю, что смогу.

– С удовольствием. Он находится в комнате рядом, в коридоре для особо важных лиц. Я сразу узнаю, если тебе удастся добиться успеха, и сохраню для тебя проклятие, чтобы ты воспользовалась им, когда придет время. Иди прямо по коридору до следующей комнаты, а дальше, когда все будет сделано, он приведет тебя прямо в Чистилище. Тебе не нужно больше со мной встречаться.

Орлин посмотрела на него. Ей показалось, что он хотел еще что-то ей сказать, но промолчал. Она повернулась и вышла.

И вскоре увидела Кейна в одной из комнат, расположенных вдоль прохода. На нем по-прежнему была его одежда, он лежал на животе, из паха текла кровь. Очевидно, он умер от потери крови, но сознание так и не потерял и потому чувствовал боль.

– Ты помнишь, Джоли рассказала ему историю, – напомнила ей Вита. – Может быть, она им и займется?

– Нет, сейчас в роли просительницы выступаю я, – ответила Орлин. – А значит, должна сама справиться с заданием Сатаны. Только признаюсь, понятия не имею, каким образом.

Кейн ее услышал. Поднял голову. Поморщился:

– Кто ты? Еще одна мерзкая женщина? Ты пришла меня мучить?

– Мне кажется, ты уже и так достаточно страдаешь, – проговорила Орлин.

– Но я и в самом деле имею отношение к девушке, которую ты намеревался сделать своей очередной жертвой. Ты помнишь последнюю?

– Черную сучку? Разве я в силах ее забыть? Видишь, что она со мной сотворила! – Он прищурился, посмотрел на нее повнимательнее. – Ты не она. Я тебя не помню.

– Я находилась с ней в виде призрака, на самом деле нас было трое. Мы рассказали тебе историю Лорелеи. Именно мы устроили все таким образом, что ты умер. Смертная девушка не справилась бы в одиночку.

– Вот уж точно! – согласился мужчина, поморщившись, потому что восклицание вызвало новую волну боли. – Я убил дюжину до нее, и ни у одной не было даже малейшего шанса сбежать, не говоря уже о том, чтобы что-нибудь мне сделать.

– Пришло время тебя остановить, – заявила Орлин. Состояние Кейна ее беспокоило, она понимала, что он заслужил наказание, но не могла смотреть, как другие страдают.

– Может быть. А теперь проваливай; я не намерен позволять всяким грязным шлюхам над собой потешаться. Сожалею, что мне не удалось расправиться со всеми вами.

– Я пришла попросить тебя помочь Сатане. Ему нужны имена женщин, которых ты убил.

Кейн рассмеялся, снова поморщился:

– Иди воткни этот нож себе в брюхо, дрянь! Я знаю, что произойдет, когда Сатана получит имена! Думаешь, я хочу страдать за всех вас, вонючие твари? Пусть лучше нож раздирает мне внутренности! – Немного помолчав, чтобы справиться с болью, он уточнил: – Боб, как больно!

– Боб?

– Мы не можем произносить здесь слово, начинающееся на букву «Б», ты разве не знала? А теперь убирайся. Ничего у тебя не выйдет, вам не удастся посмеяться надо мной в последний раз.

– Но ты же не сможешь сдвинуться с места, не получишь отпущения грехов, если не станешь сотрудничать с Сатаной, – возразила Орлин. – Ты застрянешь на первой стадии и целую вечность будешь страдать от ножевой раны. Неужели ты к этому стремишься?

– Я застрял… ха-ха… нож застрял! – с трудом проговорил Кейн. – Лучше так, чем доставлять шлюхам удовольствие. Пусть сами страдают за свои грехи. Боб знает, они заслужили наказание!

Какой упрямец! Орлин не представляла, что еще можно сказать.

– А как насчет Лорел? – напомнила Джоли. – Это единственная женщина, которую он боготворит. Если она его попросит…

– Слушай, точно! – обрадовалась Вита. – Ты думаешь, она тоже здесь? Может быть, она занималась проституцией, чтобы выжить, и обязательно вернулась бы за ним, если бы не умерла…

– Давайте спросим, – сказала Орлин, вернулась к двери, ведущей в кабинет Сатаны, и постучала.

Дверь снова окутали языки пламени. Посреди них возник Сатана.

– Ты уже справилась с заданием?

– Возможно, я продвинулась вперед. Мне нужно знать, находится ли в Аду одна женщина.

Сатана щелкнул пальцами, и моментально рядом с ним возник Ассаргадон.

– Имя? – спросил Сатана.

– Лорел. Я не знаю фамилии.

Ассаргадон нахмурился:

– Таких у нас около полумиллиона. Можем выстроить их, чтобы вы на них посмотрели.

– Опиши ее по его воспоминаниям, – подсказала Джоли и нарисовала портрет мадонны, взятый из памяти Кейна.

– Хорошенькая, нет, скорее красивая, даже в пятнадцать лет, – сказала Орлин. – Вероятно, не такая привлекательная в момент смерти. Темные, почти черные волосы до талии, стройная. Карие глаза. Возможно, убежав из дома, занялась проституцией.

– Около четырех тысяч женщин отвечают данному описанию и зовутся именем Лорел, – сказал Ассаргадон, просмотрев блокнот, появившийся у него в руке.

– Она убежала из дома около тридцати лет назад.

Он перевернул страницу.

– Триста.

– У нее есть брат по имени Кейн.

– Двенадцать.

– Который младше ее на пять лет.

– Двое.

– Если бы я могла поговорить с ними…

– Минутку. – Ассаргадон исчез.

– Хороший человек, – сказал Сатана. – Благословляю – если ты позволишь мне такое выражение здесь – тот день, когда я спас его от безликости. Лорел – старшая сестра нашего клиента?

– Да. Я думаю, она может на него повлиять, если мы сумеем организовать их встречу.

– Мы так не делаем.

Орлин скрыла улыбку.

– Насколько сильно вы заинтересованы в сотрудничестве вашего клиента. Сатана?

Он чуть не улыбнулся ей в ответ.

– Не сомневаюсь, сделку можно будет заключить.

Джоли знала, что Сатана доволен, хотя не совсем понимала почему.

Обычно он не позволял жителям Преисподней себе перечить. Конечно, Орлин его приемная дочь; ему нравится, что она не сдается. Но Джоли сомневалась, что дело только в этом.

Вернулся Ассаргадон. У него за спиной стояли две молодые женщины. Обе хорошенькие; несомненно, обеим довелось немало повидать в жизни. Ни та, ни другая полностью не подходили под мысленное описание Кейна.

Однако Орлин не теряла надежды.

– Которая из вас пообещала вернуться к своему десятилетнему брату?

– А тебе какое дело? – спросила та, что стояла слева.

– Он здесь.

Она закрыла лицо руками:

– О, бедный мальчик! Я не сомневалась, что он попадет в Р… – Она захлебнулась рыданиями.

– В Рай, – помог ей Сатана. – Проклятые души не в силах произносить слова, подобные этому.

– Вот его сестра, – сказала Орлин. – Я хочу с ней поговорить, может быть, она сумеет убедить Кейна нам помочь. Что ей предложить в качестве награды?

– Она сможет проводить с ним одну минуту каждый час, – ответил Сатана.

– Если уговорит сотрудничать с нами.

– Какой щедрый! – фыркнула Вита.

Орлин решила не спорить.

– Я могу переговорить с ней наедине?

– Одна минута, – разрешил Сатана, и тут же он, Ассаргадон и другая Лорел исчезли, в кабинете остались лишь Орлин и сестра Кейна.

– У нас есть всего одна минута, – сказала Орлин. – Лорел, твой брат любит тебя и, я думаю, сделает все, о чем ты его попросишь. Ты для него воплощение мадонны, самая совершенная женщина в мире. Он серийный убийца, в сорок лет умер от ножевой раны, но он тебя любит. Его искупление продвинется гораздо быстрее, если он сделает то, о чем говорит Сатана. Ты сможешь проводить с ним одну минуту в час, если убедишь его не упрямиться. Ты это сделаешь?

– Нет! – крикнула Лорел. – Он не должен знать, как низко я пала! Пусть продолжает хорошо обо мне думать!

– Если ты не расскажешь ему ничего, я тоже промолчу. Только попроси его ответить на вопрос Сатаны. И тогда каждый час ты будешь его утешать. Вряд ли он спросит тебя, как ты умерла или как оказалась в Преисподней. Единственное, что будет иметь для него значение, – ты вернулась к нему, нашла даже здесь, в Аду. И тогда на одну минуту в час он станет забывать о своих страданиях. Ты получаешь возможность сдержать данное ему давным-давно слово.

– Мое обещание! – вскричала женщина. – Моя единственная надежда…

Снова появился Сатана.

– Ну?

– Я отведу ее к комнате вашего клиента, – сказала Орлин, взяла Лорел за руку, подтолкнула к двери и повела по коридору.

– Можешь войти, – сказала она Лорел. – Мне нельзя. Поговори с ним. Убеди помочь нам, и награда твоя.

Лорел увидела несчастного, лежащего на пропитанной кровью постели. Неожиданно Кейн превратился в десятилетнего мальчика, целого и невредимого.

– О, брат! – вскричала женщина, бросившись к нему. Она и сама стала моложе и красивее.

– Лорел! Ты пришла! – воскликнул он.

Они обнялись.

– Я ведь обещала! Но я не смогу остаться! Ты же знаешь, мы в Аду; ты должен сделать то, что они говорят, или никогда отсюда не выберешься!

– Если ты меня просишь…

– И тогда мы будем вместе – одну минуту в час!

– Раз так, я на все согласен.

Капитуляция Кейна оказалась делом совсем несложным – потому что главная мечта его жизни сбылась. Орлин пожалела его и попыталась понять, а в результате добилась того, чего пытками не смог заставить сделать сам Ад.

В комнате появился Ассаргадон с пером в руке.

– Имена.

Кейн, которого по-прежнему обнимала любящая сестра, начал называть имена. Ассаргадон заносил их в свиток уверенными росчерками пера.

Затем он взмахнул рукой, Лорел исчезла, а Кейн снова стал взрослым мужчиной с ножом в теле.

– Она вернется через час, – сообщил Ассаргадон и испарился.

Кейн взглянул на Орлин:

– Ты это сделала.

– Да.

Он проворчал что-то похожее на «спасибо».

– Меня от него тошнит, но я все равно рада, что мы ему помогли, – подытожила Вита за всех троих.

Орлин отвернулась от Кейна и пошла по коридору в сторону выхода. Но, поравнявшись с камерой, где сидел грешник, с которым она разговаривала вначале, остановилась.

– Я передала Сатане твою просьбу. Он сказал, что не в силах изменить правила. Я собираюсь встретиться с Богом и спрошу у Него.

– Благодарю тебя, – с трудом проговорил мужчина и начал синеть – перешел в стадию удушения.

– Нет, так несправедливо! – снова возмутилась Орлин. – Искупление – да, но не бессмысленные мучения! – Она вошла в камеру.

– Стой! – в отчаянии приказала Джоли. – Тебе туда нельзя! Это же вне пределов…

Но она опоздала. Тело Виты натолкнулось на невидимый барьер и замерло на месте, а дух Орлин продолжал двигаться вперед. Сияя, он покидал тело Виты.

– Что теперь будет? – в ужасе подумала она.

– Мы должны вытащить ее оттуда! – ответила Джоли. – Ей нельзя находиться в Аду без тела!

Обе ухватились за душу Орлин, стараясь удержать ее, однако она лишь растянулась, большая часть проникла внутрь и приблизилась к мужчине.

Орлин положила прозрачную руку ему на голову. Сияние стало ослепительным, окружило его.

– Перейди к следующему греху! – приказала она. – Разорви круг! Ты должен!

Мужчина перестал задыхаться. Сел, стал страшно худым и изможденным.

– Я голодаю! – вскричал он.

Совместными усилиями Джоли и Вите наконец удалось одержать верх. Орлин вернулась в тело.

– Он перешел к следующему наказанию! – удивленно подумала Вита.

– Этот мальчик… украл деньги у приятеля, и тот остался голодным, – пояснил мужчина. – Теперь я испытываю его голод. О, благодарю тебя, милый дух!

– Я не знала, что ты способна на такое волшебство! – удивленно проговорила Джоли.

– А я и не способна, – ответила Орлин, которая сама была изумлена не меньше ее. – Он наверняка все проделал сам. Я только его немного поддержала.

Но Джоли видела сияние. И знала, что переход на новую стадию требует гораздо большего, чем просто поддержка. Видимо, в магии, которой природа наделила Орлин, имелся не только пассивный компонент.

Орлин пошла вперед, не совсем понимая значение того, что совершила, и не в силах оценить риск, которому подвергалась ее душа. Если бы они не втащили ее назад, она навсегда застряла бы в Аду и не смогла бы спастись, несмотря на добро в своей душе.

В конце коридора их окутал дым, и они двинулись вверх, покидая Ад.