Текст книги "Кукушка"

Пальцы Гоши поползли вниз, ощупывая молодое тело. Он спешно расстегнул свой ремень и стянул наполовину штаны. Потом, высунув от нетерпения мерзкий серый язык, стал стаскивать брюки с Лизы. Чуть стянул их и похотливо щупал ее упругие ягодицы.

Лиза отрешенно смотрела на него погасшим взором, будто смирившись и приняв участь, но картинка в ее глазах становилась все четче, а глаза сузились, но не от слабости, как подумал Гоша. А от тихой ярости… Минутная передышка возвращала ее к жизни. Она что-то прошептала, словно просила пощады, но в ее глазах при этом светился холод.

– Что ты там бормочешь? – оскалился садист. – Говори громче!

Лиза снова почти беззвучно что-то проговорила, казалось, что сил вымолвить внятно у нее совсем не осталось. Садиста это еще больше заводило, ему вдруг непременно захотелось услышать ее мольбы, ее стенания, он наклонился над жертвой совсем близко. Провел носом по ее оголенной груди, по шее, с шумом вдыхая запах измученного девичьего тела.

– Говори, я слушаю! – Гоша приложил ухо почти вплотную к губам Лизы. – Просишь пощады?

– Нет выбора… – чуть громче вымолвила она. – Я убью тебя!

Гоша успел ухмыльнуться и даже раскрыл рот, чтобы высказать очередную гадость или угрозу и посмеяться над бравадой поверженной, но тут Лиза вцепилась зубами ему в ухо. Стиснула челюсть мертвой хваткой.

Гоша заорал от боли так, что казалось, будто стены затряслись, дергался, пытаясь освободиться. Выл и старался пальцами разжать челюсти девушки, но ее бульдожья хватка не ослабевала.

Одной рукой Лиза обхватила затылок врага, притягивая его голову ближе к себе, при этом не выпуская из зубов ухо. А второй, вздрогнув, будто от удивления, она нащупала в заднем кармане зеркальце. От стычки и от падения на каменный пол оно разбилось надвое. Лиза вытащила осколок и с остервенением стала кромсать им шею противника.

Гоша заорал еще сильнее, но попал в настоящий капкан. Лиза держала его из последних сил, готовая умереть вот так, с его ухом в зубах, с кровью насильника на лице. Гоша попытался приподнять голову. Даже Лиза услышала как трещало его ухо, но осколок стекла врезался и кромсал плоть беспрестанно, и вот уже он достал до шейной артерии. Кровь брызнула алым фонтаном, заливая лицо Лизы, окрасив ее зубы в красный цвет. Сейчас она напоминала лютого хищника, что заживо пожирал свою жертву.

А ее рука тем временем все больше и больше наносила порезов на шее противника. Хаотичные раны освобождали кровь, ее ручейки уносили силы и жизнь Гоши. И вот он уже перестал блажить, обмяк, лишь дергался и булькал. А Лиза все не останавливалась. Осколок маленький, сразу нанести смертельную рану не получается, но порезов много, и с каждой секундой становилось все больше и больше, а Гоша все тише…

Она не остановилась, даже когда Гоша совсем затих и распластался на ней безвольной тяжелой тушей. Больше не дергался, истекая кровью. А Лиза все резала и резала его шею, будто рука двигалась сама по себе, а не по её воле, пока осколок не заскрежетал по шейным позвонкам. Лишь тогда она остановилась и разжала челюсти. Выплюнула кусок уха. Тот шмякнулся на каменный пол, в лужу Гошиной крови.

Силы окончательно покинули ее, рука с осколком хлестнула об пол и замерла неподвижно. Девушка так и лежала, с истекающим кровью трупом на собственной груди, не видя, что голова убийцы и садиста наполовину отрезана. Не было сил даже скинуть его с себя. В голове страшно пульсировала боль, рук и ног она не чувствовала, будто сама уже разлетелась на осколки. Но губы ее сложились в горькую ухмылку и проговорили еле слышно и хрипло:

– Я же говорила, что убью тебя…

Глава 17

За несколько часов до этого…

Дождь хлестал сплошным потоком. Черноту ночного неба резали молнии, ветер такой, что с ног валит.

Человек, закутанный с головой в дождевик из плотной плащевки, настырно шагал по горной тропе. За спиной легкий рюкзак, в руке непромокаемый фонарик.

Лучик не слабый, но и тот еле пробивает мрак, усиливаемый взвесью дождевой воды. Лишь вспышки молнии на миг освещают большое пространство и указывают путь. Но человек и так прекрасно знает дорогу и эту местность. Много раз он бывал здесь.

Тренированное тело, не сбавляя хода, быстрым пружинистым шагом пробирается все дальше и дальше.

Иногда порывы ветра настолько сильны, что давят на человека, он наклоняет голову, расставляя плечи, и кажется, что одинокая фигура вот-вот упадет, но путник не ищет укрытия, не прячется от стены ливня, он настойчиво движется по пологому склону вверх.

Тропа сузилась, превратившись в ложбинку, на дне которой уже заструился грязный сточный ручей. Он набирает силу, пытается задержать путника, сбить с ног. Вот уже ручей больше похож на небольшую горную речушку, увлекает за собой вниз камни, что встали у него на пути, и сорванные ураганом ветки.

Яростный порыв ветра сдернул капюшон, обнажив лицо человека. Это был Андрей. Парень сгорбился и, не останавливаясь, потянулся за капюшоном, подхватил тяжелую от влаги плотную ткань и с усилием натянул на голову, но тот рвался назад, трепыхаясь, как воздушный змей.

Андрей с силой дернул края, отвлекся на борьбу с капюшоном и не заметил, как прямо на него из темноты выскочила коряга, увлекаемая сточным потоком.

Удар! Бревно сбивает его с ног, он падает вперед, успев выставить руки. Холодная вода тут же накрывает человека, пытаясь стянуть его вниз. Добирается до еще сухих участков тела, заливается за шиворот, в рукава. Андрей пытается встать, но, поскользнувшись, снова бухается вниз.

Ба-бах! – совсем рядом прострелила молния. Так близко, что запахло озоном, а уши заложило. Казалось, молния пришла на помощь дождю, чтобы добить настырного человека.

Андрей упал, подставив плечо. Руку прошибло резкой болью.

– Твою мать! – прокричал он, будто кто-то его мог услышать. – Неужели сломал?!

Отплевываясь от грязной воды, он с трудом поднялся и сошел с тропы, подальше от злополучного ручья.

Рука повисла безвольной плетью, лямка рюкзака теперь сдавливала плечо, вызывая нестерпимую боль.

Андрей остановился, скинул рюкзак и ощупал руку. Поморщился от боли. Непонятно, может, и сломал. В горячке не разберешь…

Он вернулся к ручью и пошарил рукой по земле. Поднял фонарик – его корпус был раскурочен.

– Чертов Китай! – процедил парень. – А обещали противоударный…

Он пощелкал кнопкой-ползунком, но свет так и не появился. Андрей в сердцах отшвырнул фонарик в кусты и вернулся к рюкзаку. Снова взвалил его на плечи, но тут же охнул от боли. Лямка давила на поврежденную руку.

Он попробовал нести рюкзак на одном плече, но тот норовил скатиться по скользкой плащевке дождевика. Черт! Тогда Андрей скинул и его. Достал из рюкзака свитер, нацепил вместо дождевика, все равно, пока падал, вымок до нитки, и скользкая плащевка уже не спасала, и побрел дальше. Ветер не стихал, накидывая острые капли на лицо и руки. Рюкзак, что висел на одной лямке, бил парня по спине и трепыхался, отдавая болью в руке.

Андрей остановился, распотрошил рюкзак и достал из него палатку. Шнуровку ее чехла перекинул через здоровое плечо, а сам рюкзак с остальными вещами и припасами еды зашвырнул под деревья. Он даже не поставил метку, где оставил свои пожитки, сейчас это было для него такой мелочью. Главное – найти девчонок. Если уж он с трудом преодолевал эту бурю, то что с ними? И он пошел дальше, почти совсем налегке.

Через полчаса вышел на небольшое плато. Здесь справа от тропы начинался обрыв, слева – шумел и завывал лес.

Парень осмотрелся… Что-то чернело в стороне и трепыхалось, будто раскинутое на земле черное знамя. Андрей приблизился и разглядел, что это был расстегнутый до размеров одеяла спальник. Плотно и основательно придавлен камнями, но ветер вот-вот его сорвет. А под ним что-то лежит… Что-то страшное, по очертаниям очень похожее на тело человека.

Почему-то его сразу до пят прошила догадка, что этот человек вряд ли спит. Нереальная догадка, будто наития во сне.

Андрей подошел ближе, не решаясь приподнять полотно и заглянуть под него.

Порыв ураганного ветра стремительно набежал и откинул спальник. Тот, цепляясь за последний камень, взмахнул углами, будто крыльями, и улетел в пропасть. То, что открылось под ним, повергло Андрея в шок. На земле распласталось окровавленное и застывшее тело.

Парень отшатнулся. Отблеск молнии вычертил из темноты бледное лицо девушки. Он узнал ее. Это была София, он частенько видел её в доме Громовых, когда приходил к Жене…

Андрей осторожно присел на корточки рядом с трупом. Пощупал руку – холодная, значит, смерть наступила давно. Он испуганно огляделся, таращась в темноту, будто хотел найти Лизу, но рядом никого, только дождь, чернота и буря… Андрей перевел взгляд под ноги.

Вдруг он что-то увидел, маленький гладкий предмет. Это был смартфон. Андрей поднял его и включил. Экран выдал легкомысленную лучезарную заставку с Софией в купальнике, она позировала на фоне пальм и безмятежного моря.

– Непромокаемый! – пробормотал Андрей, вертя в руках телефон, будто до сих пор не верил, что он заработал после такого потопа.

Он зашел в меню «Фото и видео», знал, что Софа обожала селфиться, и последние часы ее жизни обязательно должны быть запечатлены.

В куче фоток последним файлом висело какое-то видео. Он включил воспроизведение.

На экране появилась Лиза. Взгляд измученный, полный страха, но в то же время решительный и какой-то слишком взрослый. Так смотрит тертый жизнью человек. Лиза что-то говорила на камеру, Андрей прибавил громкость на максимум, и изображение проговорило:

– Меня зовут Лиза Громова. Сегодня третье сентября… Я нахожусь в горах, и здесь нет связи. Трое террористов поднимаются вон на ту гору, чтобы запустить дрон со взрывчаткой. Их цель – школа номер 55. Я пойду за ними. Если вы найдете этот телефон, сообщите обо всем этом властям… И передайте потом его моей сестре Жене Громовой. Она учится в этой школе. В пятьдесят пятой… Женька… Сестренка. Не обижайся на меня. Прости за все. Андрей – хороший парень, я была неправа. Пусть заботится о тебе. Не знаю, увидимся ли мы когда-нибудь…

Лиза на экране смахнула слезу с чумазого лица, и запись оборвалась.

Ошарашенный Андрей спешно засунул смартфон в карман. Распотрошил собственную палатку, накрыл ею тело Софии, стараясь не смотреть на залитый кровью живот и застывшее серое лицо. Придавил полотнище палатки покрепче камнями, развернулся и уже совсем налегке пустился бежать по пологому склону вниз, в сторону города…

Он мчался, обгоняя ветер и прижимая поврежденную руку к телу. Скрипел от боли зубами, но беспрестанно шептал лишь одну фразу:

– Только бы успеть! Только бы успеть…

* * *

Ян бежал, перепрыгивая с камня на камень. Автомат больно ударял по ребрам, приходилось его постоянно придерживать.

Он торопился обойти подземное ущелье, в которое ушла Лиза, и найти второй вход в него. Но снаружи по-прежнему ничего не видно – все то же нагромождение скальника, полудохлые кусты и ничего, похожего на вход в пещеру.

Он прошел уже больше пятисот метров, но так и не добрался до цели. А нужно было спешить.

– Твою мать! – прорычал он и остановился.

Осмотрелся, вертя головой.

– Вот, сука! … Где же ты?! Как же тебя достать?

Он посмотрел на часы и зло плюнул. Пора уже запускать дрон, давно пора…

Ян вытащил из нагрудного кармана массивный раритетный портсигар цвета бронзы, раскрыл и, умело достав из него сигарету, щелкнул зажигалкой и нервно втянул дым.

Шумно выдохнул, собираясь с мыслями, жадно сделал еще две подряд затяжки. Выкурил сигарету меньше, чем за полминуты, привычно припрятал окурок под камушек, сам себе кивнул, мол, проложен новый маршрут, и побежал обратно.

Попутно снова осмотрел местность, но ничего похожего на спуск в пещеру или ущелье не нашел.

Бл*дь! Досадовал он про себя. Скорее всего, там один вход… А все остальное уходит под землю. Значит, надо ждать Гошу там, где они разошлись. А что если он уже схватил девку – и «развлекается» с ней? Наплевав на дело. Вот, сука! Только бы не убил ее раньше времени… Тогда пульт хрен найдем… Быстрее… Нужно торопиться.

От таких мыслей в нем вскипало негодование и ярость. Последнюю сотню метров он бежал, не останавливаясь. Скорее бы добраться.

«Но, с другой стороны, – успокаивал он себя. – Если там один вход, то и девка оттуда никуда не денется. Она там как в ловушке». Ян даже улыбнулся, предвкушая поимку жертвы.

Вот и котлован… Террорист встал на край обрыва, вглядываясь в мутную воду. Ее значительно поубавилось. Дождь давно закончился, и вода уходила подземными руслами. Скоро это озерцо снова превратится в обычную яму.

Ян стоял на краю и раздумывал, уткнув стол автомата вниз, ждал появление Гоши. Но водную гладь никто не нарушал. Он снова вытащил сигарету и закурил. Ходил по краю туда-сюда, словно хищник в клетке.

– А-а! Дьявол! – крикнул он и, отшвырнув недокуренную сигарету (даже не стал ее, как обычно, прятать), снял автомат с плеча, зажал его в одной руке, разбежался и ухнул вниз.

Короткий полет. Бух! С громким всплеском он ушел под воду. Стал грести почти сразу и всплыл. С автоматом в руке это получилось с трудом. Приходилось работать только правой рукой и ногами, а оружие и потяжелевшие вдруг ботинки тянули вниз.

Но физическая подготовка позволила ему сносно держаться на воде. Он подплыл к отвесной стене, под которой уже почти час назад скрылся Гоша. С шумом вдохнул и нырнул, оставив за собой только тихий всплеск и круги на воде.

На глубине пары метров он увидел ту самую расщелину и устремился к ней. Протиснулся в проем, помогая свободной рукой, преодолел еще несколько метров и стал всплывать.

В полумраке грота из водной глади бесшумно, словно аллигатор, показалась его голова. Сначала лишь лоб и глаза, которые чуть привыкнув к темноте, всматривались в окружающую обстановку в поисках возможной опасности или жертвы.

Тишина… Лишь со стен и потолка гулко падают капли. Ян выбрался на сушу и отдышался. Отряхнул автомат, сливая с внутреннего механизма воду. Ухватился за него обеими руками и осторожно зашагал вперед, зорко оглядываясь, будто надеясь проткнуть тьму насквозь.

На каменном полу кровь. Он наклонился, растер ее на пальцах, вглядываясь в черноту впереди себя.

Вынул из кармана штанов палочку в тканевом чехле, похожую на толстый карандаш-переросток. Согнул ее, послышался хруст. Ян потряс устройство, и реактивы внутри химического источника света смешались. Вступив в реакцию, стали отбрасывать сюрреалистичное желто-зеленое свечение.

От такого света грот показался еще более зловещим и мрачным.

– Эй! – крикнул Ян.

– Эй… Эй… Эй… – едко вторило насмешливое эхо.

– Гоша! – снова позвал Архелог.

Но в ответ лишь порхнула чья-то тень. Она прошуршала над головой совсем близко, будто приведение набросилось с потолка.

Ян вздрогнул и пригнулся от неожиданности, вздернув вверх ствол автомата. Палец рефлекторно нажал на спуск.

Тра-та-та! – короткая очередь оглушительным громыханием заплескалась в пещере.

Звук, усиливаемый каменной нишей, нестерпимо ударил по перепонкам.

– А-а!.. – тут же скривился Ян, схватившись за ухо.

Оно звенело, и казалось, что на миг совсем оглохло.

– Твою мать! Чтоб тебя! – Ян злобным взглядом, вторя ему стволом автомата, проводил невредимую летучую мышь, она исчезла в черноте где-то впереди.

В эту самую черноту и предстоит идти… Ян совсем не трус, но от таких мыслей и неизвестности по спине пробежал холодок. Он постоял еще немного, прислушиваясь. Будто надеялся, что сейчас объявится Гоша с пленницей на плече и привычно съязвит, мол, пока ты, командир, прохлаждался, я взял эту сучку, и теперь она моя и только моя.

Эх… Хорошо, если бы это было так. Ян с надеждой вглядывался в мрак тоннеля. Но оттуда никто не вышел. Гробовая тишина повисла в воздухе, даже капли перестали шлепать, будто чего-то боялись.

– Черт! – пробормотал Ян сквозь зубы. – Куда вы провалились? В подземное царство, мать вашу?.. Ну все… Я иду! Хотите поиграть со мной? Давайте! Попробуйте!

Ян швырнул вперед палку ХИСа. Та прокатилась, тесня полумрак по углам ядовитым свечением, и остановилась метрах в десяти, уткнувшись в какую-то мрачную глыбу с истерзанной серой поверхностью.

Следы крови вели туда, к этому огромному камню. За ним, например, удобно спрятаться и неожиданно напасть.

Ян осторожно пошел вперед, держа на прицеле пространство перед собой.

Шаг, еще шаг, еще… Напряжение стучало в висках, а на спусковом крючке застыл скрюченный палец, готовый в любой момент, на любой шорох откликнуться и дернуть спуск.

Вот до глыбы осталось метров пять. Ян замер, постоял, всматриваясь вперед, будто хотел увидеть, что же творится за камнем. Но глаза – отнюдь не рентген.

Он тихонько нагнулся и поднял обломок скальника величиной с кулак. Швырнул его вперед. Пока тот стучал и прыгал по каменному полу, Археолог рванул вперед, пробежал несколько шагов и перед самой глыбой резко ушел в сторону. Упав на бок и развернувшись, он выставил ствол в то место, где бы мог прятаться невидимый враг.

Бах! – прогремел одиночный выстрел. Вспышка на кончике ствола автомата блеснула красным огоньком.

Пуля чиркнула по глыбе с обратной стороны и с осиным жужжанием отрикошетила дальше, затерявшись в подземелье.

За камнем никого.

– Тьфу, ты! – громко, но с облегчением ругнулся Ян, вставая на ноги. Развернулся, чтобы осмотреться, но тут же наступил на что-то мокрое и скользкое.

Поскользнувшись, беспомощно взмахнул рукой с автоматом и, не удержав равновесие, завалился в лужу чего-то липкого.

Это была кровь. Целое море крови. Скривившись, Ян повернул голову, и его взгляд почти в упор встретился с застывшими глазами Гоши. Труп лежал совсем рядом и таращился из полумрака стеклянным взглядом.

– Бл*дь! – вскрикнул Ян и вскочил как ошпаренный. – Твою мать!

Он отпрыгнул на метр и стал разглядывать тело, стискивая в руках автомат. Голова садиста наполовину отрезана. Края раны неровные, рваные, будто его шею грыз хищник. Вокруг тоже все в крови.

Ян судорожно огляделся. Никого рядом нет, только следы крови уходят дальше, в глубь подземелья.

Черт! Тут все-таки есть второй выход. Просто его не видно было сверху!

Ян присел и обшарил тело напарника, но ничего не нашел.

– Ни х*ра тебе доверить нельзя! – зло процедил он, разгибаясь. – Даже нож девка у тебя опять сперла!

Археолог снова тревожно огляделся. На виске пульсировала жилка, а по лицу бежали соленые холодные капли, и это была совсем не вода.

– Что же ты за птица такая, мать твою?! – обратился Ян к пустоте, вглядываясь в проход, куда вели следы крови. – Откуда столько сил, будто оборотень, вот тварь! Кем бы ты ни была, я иду за тобой… К херам пульт! Ты слышишь?! Только ты и я!..

Террорист, выставив вперед автомат, зашагал по подземелью, пропуская меж ботинок смазанный кровавый след…

Глава 18

Лиза лежала и не шевелилась, будто умерла. Слушала, как с потолка пещеры шлепают капли. Чувствовала, как струится кровь по ее лицу. Чужая кровь…

Дышать тяжело, туша мертвого террориста сдавливала грудь. Девушка, наконец, собралась с силами и столкнула тело с себя. Оно скатилось, голова завернулась, обнажая страшные раны на шее, из которых до сих пор сочилась кровь. Уже слабо, не такими страшными толчками, как сперва, ведь сердце садиста уже не бьется.

Лиза поднялась… Пошатываясь, вернулась к тому месту, где был подводный вход в пещеру. Она слышала, как где-то здесь Ян швырнул пистолет Гоше, и оружие с плеском упало куда-то в воду. Наверное, сюда…

Лиза подошла к воде и глянула на свое отражение. Сама смерть выглядела бы не так страшно. В изорванной одежде, в крови с ног до головы она напоминала фантастического демона. Лиза ухмыльнулась… Хороший видок, нечего сказать… Пусть меня боятся… Хватит уже бегать. Устала я прятаться. В голове ее вдруг сама собой зазвучала песня «Кукушка».

 
Моя ладонь превратилась в кулак
И если есть порох, дай огня!..
 

Лиза зашла в воду и пошарила руками по дну. Ничего нет… Шагнула дальше, ступила вперед, и нога, не найдя опору, провалилась. Девушка ухнула вдруг с головой под воду, оставив лишь круги на поверхности над собой.

Но всплывать она не торопилась. Казалось, она будто сгинула, утонула, но нет… Через полминуты она с шумом вынырнула, жадно глотая воздух, а в руке ее был зажат пистолет.

Она выбралась на твердь и побрела обратно, туда, где лежал труп.

Гоша смотрел на нее застывшими навсегда глазами, полными отчаяния и злобы, будто проклинал. Лиза лишь хмыкнула и стала шарить в расщелине, куда упал нож. Нашла его. Подошла к трупу и сняла с его пояса ножны, прицепила себе на ремень.

Теперь можно осмотреть рану. Она срезала ножом обе изодранные брючины своих штанов, оголив раненое бедро. Теперь ее брюки напомнили шорты. Кровь уже почти перестала бежать, это радовало. Значит, рана не такая уж и серьезная. Но она чувствовала, что что-то сидит в мышце. Что-то отдает болью при каждом шаге и не дает крови остановиться.

Лиза порезала на ленты одну из брючин. Свернула из лоскута тугую толстую турунду и хорошенько зажала ее зубами.

Села поудобнее и… вонзила острие прямо в рану.

– У-у-у… – ее сдавленный крик, пронесся по пещере, будто завывал сам дьявол.

Зубы впились в турунду, адская боль пронзила бедро, но Лиза не останавливалась. Лишь стиснула посильнее челюсти и продолжала заглублять нож, раздвигая края раны.

Слезы брызнули из глаз, рука тряслась, но девушка продолжала искать инородное тело в собственной плоти.

Кончик ножа, наконец, нащупал что-то твердое, последний рывок, и вот на поверхности показалась рваная оболочка от пули.

Окровавленный покореженный кусочек металла звякнул о пол, а Лиза бухнулась без сил рядом. Тяжело дышала, выплюнув турунду и хватая ртом воздух, приходя в себя. Минут десять она лежала так и таращилась в свод пещеры. Казалось, силы совсем покинули ее. Хотелось закрыть глаза, вот так лежать, не шевелясь и… тихо умереть. Сквозь пелену слез, застилающую взор, она разглядела знакомый родной силуэт. Он появился из ниоткуда, протягивал к ней руки и улыбался.

– Вставай, – мягко проговорил Игнат. – Нужно перевязать рану.

– Я больше не могу, – девушка вдруг зарыдала, выплескивая все, что накопилось у нее за эти последние страшные дни…

– Ты у меня сильная, – проговорил Игнат. – Ты все сможешь. Потому что…

– Я люблю тебя, – пробормотала Лиза и приподнялась на локте. – Я знаю, что ты мне хочешь сказать. Только, прошу, побудь со мной… Не уходи…

Но рядом уже никого не было… Тогда она решительно вытерла слезы и перемотала лоскутами от штанины рану. Морщилась, скрипела зубами, обматывая ленты вокруг бедра. Затянула на узел и, наконец, выдохнула. Еще с минуту посидела, собираясь с силами, а потом, пошатываясь, встала на ноги.

Скинула с себя лохмотья рубахи, оставшись лишь в топике и шортах. Запустила руку в карман того, что осталось от брюк, и медленно, будто боясь, что оно рассеется и исчезнет, как мираж, вытащила оттуда кольцо. Надела его на палец и сжала руку в кулак.

Взяла в руки пистолет, вытащила магазин, проверив патроны. Он уже не полный. Передернула затвор. Тот выбросил патрон, что был в стволе. Лиза подняла его и вставила сверху в магазин. Воткнула магазин в рукоять пистолета и снова передернула затвор, загоняя патрон в патронник. Теперь она уверена, что можно стрелять…

Лиза не стала ставить оружие на предохранитель, вложила окровавленный нож в ножны, и приволакивая ногу, зашагала в темноту.

– Там должен быть второй выход, должен… – твердила она себе, стискивая рукоятку пистолета.

* * *

Ян пробирался через полумрак пещеры. Кровавый след на земле словно растворился. Он озадаченно почесал затылок. Пригляделся. Тут валялась еще какая-то тряпка и лоскуты. Он поднял их и словно хищник обнюхал – все ясно. Она сделала себе перевязку. С рыком отбросил прочь и снова посмотрел вниз.

Его внимание привлек еще какой-то маленький предмет на полу – он тускло отсвечивал в полумраке латунью покореженных граней.

Ян наклонился и поднял его. Повертел в пальцах окровавленный осколок. Гошина работа, все-таки был от него толк.

– Далеко не уйдешь! – удовлетворенно оскалился он. – Я иду за тобой…

Он прошел еще немного, и дно пещеры стало подниматься чуть вверх. Вскоре, на высоте пары метров, показалось широкое пятно света. Лучи солнца пробивались внутрь. Вот он, выход!

Ян от досады аж сплюнул. Как же я не заметил этот чертов лаз сверху?! Твою мать!..

Он ускорил шаг и быстро вскарабкался по глыбам под дырой. Высунулся наружу и зажмурился от яркого полуденного солнца.

Выбрался и очутился на открытой местности. Где-то там, в стороне, пещера с лагерем, где остался дрон. А вон там виднеется тропа.

Ян отстегнул магазин автомата и проверил патроны. Маловато, нужно наведаться в лагерь и пополнить запас, а потом он обязательно догонит эту сучку.

Он повертел головой. Куда она могла пойти?.. Ясно куда, по тропе в сторону города. Теперь точно не уйдет, она ранена… только бы в лес не свернула. Но и лес он обыщет, заглянет под каждый кустик, за каждый камешек. Ведь никто и никогда так его не унижал. Никто не срывал его планы, как сделала эта чертова девка в одиночку. Теперь он готов был рисковать жизнью и своей свободой, лишь бы добраться до нее и отомстить. Только после ее смерти он сможет снова смотреть себе в глаза.

Ян поспешил к пещере. Трава, еще мокрая от ночного дождя, сбрасывала капли под его ботинками, так что на вид ботинки его были совершенно мокрыми. Может быть, поэтому Ян не заметил, что у пещеры не видно было бусин росы, не капало с травинок – будто кто-то уже сбил ее.

Гонимый жаждой мести, он даже не обратил на такую мелочь внимания. Быстро вошел в пещеру и…

Бах! – оглушительно грянул выстрел.

Пуля ударила Яна в сердце, выбив аккуратную дырочку на штормовке.

Падая на спину, он успел увидеть её. Она сидела, стиснув пистолет обеими руками, в глубине пещеры. Глаза полны холода, а лицо словно выточено из серого камня. Казалось, это не Лиза, а сама смерть пришла за ним…

Бум! Ян упал и, приложившись затылком о каменный пол, затих.

Лиза еще какое-то время держала пистолет с дымящимся стволом, направляя его на неподвижное тело противника. Все еще не веря, что это конец… После стольких часов и дней погони, боли и борьбы он просто упал и умер? Она снова прицелилась, метя в голову и собираясь сделать еще один выстрел, чтобы уж наверняка… Руки тряслись от напряжения, и ствол гулял. Она изо всех сил напрягла спину и плечи.

Бах! Бах! Пули подняли фонтанчики пыли и песка рядом с телом, но ни одна из них не попала в цель.

Палец снова нажал на спуск, но выстрела не произошло. Затвор встал в крайнее заднее положение, красноречиво напоминая, что боезапас исчерпан… Ну и черт с ним!

Лиза отшвырнула пистолет. Он и так сдох! Ни один человек не выживает после выстрела в сердце. Ведь так?.. Если он вообще человек…

Лиза поднялась на ноги и оторопела – Ян вдруг закашлял. Волосы на ее затылке зашевелились. Как такое может быть?! Лиза схватилась за нож.

Ян запустил руку под штормовку и вытащил из нагрудного кармана покореженный массивный портсигар с ямкой от пули. Она вмяла его, но не пробила. Пуля застряла в металле.

И вот уже Ян стоит на ногах и хватается за автомат.

– Сдохни! – Лиза с яростным криком кинулась на него. Ян не успел вскинуть ствол, кода нож вонзился ему в ключицу. Рядом с плечом, на котором висело оружие. Оружейный ремень соскользнул, и автомат с грохотом бухнулся на каменный пол.

– А-а! – Ян заревел от боли и попытался схватить Лизу, которая уже замахнулась для второго удара.

Террорист умело поставил блок, закрываясь. Острие ножа остановилось буквально в сантиметре от его глаза.

Тут же он зарядил ботинком в живот девушке и ударом отшвырнул ее в глубь пещеры.

Лиза еле устояла на ногах, а Археолог нырнул в прыжке к валявшемуся на земле автомату.

Вот он его уже подхватил, успел встать на колено, вот рывком направил ствол на девушку, но Лиза была уже очень близко.

Он нажал на спуск, но в тот же момент рука Лизы, схватившись за ствол автомата, резко отодвинула его в сторону.

Раздались выстрелы, пули прошли веером по каменной стене за спиной Лизы.

От злости лицо Яна перекосило. Не успел! Он силился здоровой рукой подтянуть к себе оружие, но девушка повисла и вцепилась в нагревшийся ствол, как бульдог.

– Сука-а! – в бессилии заорал Ян, но тут же осекся.

Хрясь! – с мерзким всхлипом нож вонзился ему в спину.

Лиза будто обнимала врага, но то были объятия смерти. Она ударила еще и еще.

Изо рта Яна побежала красная струйка. Он хрипел, тараща глаза на свою убийцу. Он видел ее совсем близко – чувствовал жесткое дыхание, видел оскаленные от крайнего, отчаянного усилия зубы. Пальцы его разжались, выпуская оружие. Девушка выдернула автомат из его руки и встала, наведя ствол на поверженного противника, который, истекая кровью, и бормоча проклятия, завалился на спину. Он пытался встать, судорожно глотая воздух пробитыми легкими. Но ничего не вышло.

– Вот и все, – ухмыльнулась Лиза, сделав шаг назад и держа на мушке раненного террориста. – Я же обещала, что убью вас…

Ногу она почти не берегла, стояла крепко и твердо, не задумываясь, сколько еще сможет вытерпеть.

Ян вдруг сдавленно и истерично захохотал, кашляя и морщась от боли.

– Как же вы меня все достали, идиоты! Ты думаешь, ты выиграла?! – злобно кривился он. – На мое место придут другие! Это никогда не кончится, ты понимаешь?..

– Не придут, – спокойно ответила девушка. – Это мой дом.

– Тебе не выбраться отсюда! Ты мне не дала – и сама тоже сдохнешь! Ты уже почти тру…

Договорить он не успел. Лиза рванула спусковой крючок и всадила в террориста остатки рожка.

Пули полосовали его грудь, лицо, крошили череп. Через несколько секунд от Яна осталось сплошное кровавое месиво. Лиза не перестала стрелять, пока не кончились патроны.

Потом с трудом разогнула пальцы, отшвырнула автомат – и громко охнула. Что-то жгло в боку. Она опустила взгляд вниз и похолодела. Правый бок залит кровью, а в топике зияет аккуратная дырочка. В горячке она даже не заметила, как Ян ее все-таки подстрелил.

– Черт! – выдохнула она и осела на пол, схватившись за рану.

Ее лицо тронула слабая улыбка, ведь теперь умирать не страшно. Страшно сгинуть в пещере… Нужно выбраться на солнышко. Там свет… Там жизнь…

Лиза поползла в сторону выхода, оставляя за собой кровавый след.

Вырвалась из мрачных недр, привалилась к уже теплой скале и постаралась дышать спокойно, медленно.

Вдох, еще вдох. Смотрела в голубое небо, где парил стервятник.

– Хм… – ухмыльнулась Лиза, глядя, как он нарезает круги в небе. – Ты все ждешь, что я сдохну. Радуйся. Похоже, ты, наконец, дождался…