Текст книги "Велий ветер. Книга вторая"

– Да, – просто ответил Белун. – Но теперь все будет иначе.

– Почему?

– Теперь вы знаете, от чего отказываетесь, игнорируя мир людей. И понимаете, что можете потерять. Земля чем-то похожа на капризную девушку. Не будете уделять ей внимания – она уйдет к другому.

Улыбнувшись такому сравнению, Стрибог хлопнул по плечу брата и поднялся – захромавшая черепаха полностью излечилась и теперь была готова занять свое привычное место.

Наблюдавший за всем этим Чернобог зло рассмеялся и бросил в экран обглоданную куриную ногу – картинка завибрировала и пропала. Оглядевшись в поисках еды, демон лениво потянулся и, с трудом поднявшись, подошел к столу, который был завален объедками.

– Нужна уборка, – критично оглядев все это безобразие, он наклонил столешницу, отчего вся куча пищевого мусора съехала на грязный пол. Оставшись довольным результатами своих действий, Чернобог щелкнул пальцами – и стол снова заполнился едой и напитками. Отставив мизинец, он опрокинул в себя бокал вина, часть которого разлилась на его и без того не первой свежести сорочку.

– Как все мило, – переваливаясь с ноги на ногу и поглаживая себя по заметно увеличившемуся животу, пробормотал демон. – Прям молодцы все. А нам что? Мы в своих правах. Да, милый?

– Конечно, – ответил Чернобог сам себе. – Все хорошо. Мы имеем то, что имеем. Выйти мы, правда, не можем, однако и незваные гости нам не грозят.

– А если очень-очень хочется?

– Разве мы не самодостаточны? Зачем нам кто-то еще?

– Ну, а вдруг?

– Так создай кого-нибудь, в чем проблема?

– Представь себе, – Чернобог озабоченно поцокал языком. – Давеча соорудил себе приятеля, так он в первую же ночь решил меня свести с ума разговорами о смысле жизни. Пришлось его убить.

– Какой ты эмоциональный!

– Какой есть, – сочувствующе скривил губы демон. – Вот я и говорю: нам бы кого-нибудь свежего, непредвзятого.

– И где такого взять?

– В том-то и беда, что негде.

– А поторговаться?

– Я готов! Но с кем? И как? Этот вредный старикашка обрубил последний канал связи. Теперь даже если я решу преподнести Сварогу на блюдечке всего себя, приправленного раскаянием и политого сверху смесью доброты и любви, мне придется ждать, пока он сам не решит заглянуть в мою берлогу.

– А он этого не сделает никогда.

– Вот именно.

– Но ты ведь не перестанешь от безысходности следить за развитием событий? За пределами нашей темницы происходит много интересного.

– О чем ты?

– О чем я?

– Да, о чем я?

Чернобог пожал себе руку и взглянул на стену, которая, ожив, отобразила комнату, в которой, сидя полукругом, беседовали трое:

– У нас с Варварой действительно много дел, Лира, – оправдывался Стрига. – В пантеоне полнейший бардак. Если так дальше пойдет, то скоро мы столкнемся уже с революцией внутри Совета. И никаких чернобогов не понадобится, сами Кудыкин остров пустим ко дну.

– И при чем здесь ты? Пусть Варвара займется, – спорила девушка.

– Как ты можешь так говорить? – возмутился молодой человек. – Я и так столько времени провалялся без дела! К тому же мне еще нужно много чему научить Варвару.

– А как же Белун? До сих пор у него прекрасно это получалось.

– Белун не знает всего того, что знаю я.

Варвара молча смотрела то на Стригу, то на Лиру, не вмешиваясь в их разговор. Внешне она сохраняла спокойствие, но Чернобогу вдруг показалось, что он заметил в ее взгляде что-то, похожее на торжество.

– Вот это дело! – воскликнул демон, залившись веселым смехом. – А девочка-то с зубами! Спасибо тебе, друг! Пожалуй, я еще понаблюдаю за этим занятным треугольником. Никогда не знаешь, где найдешь, а где – потеряешь.

– Не за что.

***

Несмотря на то, что Драко окружил Машу любовью и заботой, она отчаянно скучала – ей попросту не хватало общения с другими детьми. Поэтому она придумывала себе друзей и временами так увлекалась разговорами с ними, что даже Рамха сомневался в том, что они – лишь плод ее воображения. Вот и сейчас он, прищурившись, наблюдал за тем, как девочка ссорится с кем-то, сидя на траве и кидая в озеро камешки:

– А я вот возьму, и расскажу все! Посмотрим, как ты тогда запоешь, – помолчав несколько секунд, словно выслушивая ответ, она кивнула и покровительственным тоном заявила: – Хорошо, на первый раз я тебя прощаю. Но если еще раз позволишь себе такое, то не обижайся.

– Скажи мне, дитя, – Рамха подошел к самому берегу и заглянул в воду, но, конечно, никого не увидел, – а с кем это ты сейчас разговаривала?

– Что? А, этот, – Маша махнула рукой. – Я не знаю, как его зовут. Он не говорит.

– Тогда почему ты с ним общаешься?

– Он смешной временами, – девочка пожала плечами. – Рассказывает всякие небылицы.

– Например?

– Ну, вот только вчера рассказывал о том, как можно ловить рыбу на бороду. Цепляешь на нее крючки – и ждешь. Как только начинает клевать, дергаешь – и готово: свежая рыба на обед.

– А если большая рыба попадется? – улыбнулся Драко.

– Тогда бесплатно побреешься, – засмеялась Маша.

– Ну, боюсь, тебе этот метод в любом случае не подходит, – серьезно заметил Рамха.

– Да, и это грустно. Вот почему у тебя нет бороды?

– Она мне не идет, – Драко провел рукой по чисто выбритому подбородку. – Что он еще рассказывал?

– Да много чего. Например, как плавать под водой и дышать через соломинку.

– Ты, надеюсь, не пробовала так делать?

– Нет, конечно. Я помню, что ты говорил: одной в воду лезть нельзя. Кстати, может быть, раз уж мы об этом заговорили, искупаемся?

– Извини, но сейчас у меня дела, – развел руками Драко.

– Ты постоянно занят, – пожаловалась девочка.

– Ничего, я кое-что придумал, – подмигнул ей Рамха, которому в голову неожиданно пришла идея.

– Что?

– Пока не скажу. Пусть это будет сюрпризом.

– Приятным?

– Думаю, что да.

Маша кинулась ему на шею и крепко обняла, после чего убежала в дом, напевая какую-то веселую песенку собственного сочинения. Рамха долго задумчиво смотрел ей вслед. Наконец, взвесив все «за» и «против», он развел руки в стороны и шагнул в образовавшийся проход.

Оставшись одна, девочка некоторое время сидела у себя в комнате, строя различные предположения о том, че же решил удивить ее Драко. Затем, устав гадать, она снова выбежала наружу и направилась прямиком к озеру.

– Ты еще здесь?

– Здесь, – раздался голос.

– Обижаешься?

– Немного.

– Не обижайся, – Маша уселась на берег и заглянула в воду. – Папа сказал, что приготовил для меня сюрприз.

– Какой?

– Пока не знаю, – призналась девочка. – Но он меня любит, так что, думаю, будет что-нибудь приятное и интересное.

– Кстати, почему ты называешь его папой?

– А как мне его еще называть?

– Ну, например, Драко. Он ведь не настоящий отец тебе.

– Папа говорит, что отец – не тот, кто родил, а тот, кто вырастил. Так что я буду называть его так, как хочу, понятно?

– Конечно, конечно, не кипятись, – в голосе зазвучали насмешливые нотки. – Какая ты вспыльчивая.

– А ты не говори глупостей, – буркнула девочка. – Лучше расскажи что-нибудь интересное.

– Например? О чем ты бы хотела услышать?

– О моей маме. Я ее совсем не помню.

– Хорошо, – Маша увидела, как ее собственное отражение улыбнулось ей – правда, через все ее лицо проходила какая-то странная линия, похожая на шрам. – Это будет очень интересная история. В основном, конечно, о тебе, но еще и о том, что в этой жизни ничего не случайно.

Однако в этот раз рассказ не состоялся – из дома донеслись какие-то звуки, и Маша, прислушавшись, сообщила своему другу о том, что вернулся Драко. И, как ей показалось, не один. Это было удивительно и необычно – за все время, пока девочка жила здесь, Рамха ни разу не приводил никого – кроме того, он неоднократно объяснял ей, что его обитель не предназначена для приема гостей. Тем интереснее было Маше узнать, кто же оказался таким важным посетителем, что хозяин нарушил ради него им же самим придуманные правила.

– Увидимся! – помахала она рукой водной глади и побежала в дом.

Войдя внутрь, она в первое мгновение смутилась – дело в том, что девочка ожидала увидеть Велеса или Белуна, однако перед ней стоял совершенно незнакомый мужчина с самой заурядной внешностью. Судя по всему, его эта встреча тоже смутила, поскольку он нерешительно переминался с ноги на ногу, поглядывая то на Машу, то на Драко.

– Так ты серьезно? – наконец, спросил он, обращаясь к хозяину дома. – Я-то думал, что у тебя такое чувство юмора странное, а тут…

– Тебя не убедило наше путешествие сквозь время и пространство? – удивился Рамха.

– Я подумал, что это что-то вроде гипноза, – признался мужчина.

– Гипноз? Нет, это все по-настоящему. Теперь, когда ты все видишь своими глазами, примешь ли ты мое предложение? Не передумаешь?

– Нет, нужно быть полным идиотом, чтобы отказаться от него. Так что я в деле, – улыбнулся гость и опустился на одно колено, став одного роста с Машей: – Ну, здравствуй, меня зовут Михаил. Можно просто Миша. Без «дяди». Будем дружить?

Когда Чернобог, зря прождавший девочку целый день, увидел ее в обществе незнакомого человека, он, к собственному удивлению, испытал нечто, похожее на укол ревности. Она смеялась и, кажется, была вполне счастлива. Демон, почувствовавший себя обманутым, сжал кулаки:

– Значит, вот так ты со мной. Что ж, это твой выбор.

Напрасно на следующее утро девочка звала своего друга, чтобы познакомить его с Михаилом – он так и не появился.

– Странно. Может быть, я его чем-то обидела? – грустно спросила она у самой себя и, бросив последний взгляд на озеро, которое сразу как-то поскучнело, побрела в сторону дома.

Чернобог тем временем сидел, развалившись, в красном бархатном кресле и задумчиво смотрел на фотографию Маши. Чувства, которые она вызывала в нем, были противоречивыми – они беспокоили повелителя теней и заставляли сомневаться в собственных силах. Что это? Любовь? Привязанность? И к кому – к человеческому ребенку. Несмотря на то, что он сам вложил частичку себя в ребенка, когда передавал ее Велесу, эта его часть трансформировалась во что-то совершенно иное и незнакомое, что одновременно восхищало и пугало его. Наверное, это начало того искупления, о котором говорил ему Белун.

Демон медленно поднес изображение к горящей свече и теперь наблюдал за тем, как огонь пожирал черты, успевшие стать ему близкими и дорогими:

– Мне не нужно прощение.

2015