Текст книги "Искусство управлять людьми"

Глава 26

Глядя на ясное небо, Маша не могла не признать, что у Вереина всё же есть связи. Причем на самом высоком уровне. Поскольку «вечор ты помнишь? вьюга злилась…» и далее по классику. Субботние тучи и воскресный Интернет-прогноз были неутешительны в своем приговоре. Сиротливо висящий в углу шкафа горнолыжный костюм хотелось обнять и плакать.

А нынче?..

Горская отдала таксисту деньги и пожелала удачного пути. Высыпавший ночью мелкий снежок очень способствовал катанию на лыжах и «поцелуям» на дорогах, а ведь «ударников» и в нормальных условиях в городе можно было встретить нередко. То ли ОСАГО было тому виной, то ли всеобщее раздолбайство. Русский народ давно уже забил на законы. ПДД продержались дольше всего. Но теперь отсутствие поворотника у автомобиля в крайнем правом ряду не гарантировало, что он не повернет налево.

С Галкой они договорились встретиться за квартал до здания, в котором располагался магазин Вереина. Коллега уже стояла на углу. Судя по ее взгляду, если бы Машина консультация была органом, всё остальное тело бы до места не дошло. Впереди виднелся автобус. Пока Горская с профессиональным интересом осматривала внешнее оформление объекта, Галина разочаровано протянула:

– Вы что, специально?

Маша обернулась, и наткнулась взглядом на гостеприимно улыбающегося Андрея. В ярко-красном костюме с черной и белой отделкой. Цветочных мотивов на нем, по понятной причине, не было, но смутное ощущение, что одежда снята с соседней вешалки, не покидало. Попала не в бровь, а в глаз. Хотя ведь метила совершенно в другое место.

Ответить Мария не успела. Хозяин направлялся прямиком к vip-гостьям. В мозгу мелькнуло запоздалое: валить отсюда надо. Не ее это игровое поле. Да и весовая категория не та…

– Дамы, я счастлив вас видеть! – улыбаясь на сотню ватт, произнес Вереин. Он по-свойски обнял девушек за талии и практически внес в автобус. Маша была столь растеряна стремительным натиском, что и возмутиться явным нарушением субординации не смогла.

Внутри было человек двадцать. Горская наткнулась взглядом на Игоря Егорова. Судя по его потрясенному виду, о планах сокурсника ему известно не было. Автобус двинулся, стоило преподавательницам разместиться. Видимо, ждали только их. Быстренько забравшись на сидение возле окна, Маша изолировалась от происходящего и попыталась скорректировать модель своего поведения с учетом новой информации. Но равномерное укачивание под гул мотора и радийную попсу заглушило благие намерения. Проснулась она уже на месте.

Глаза резало от избытка света, и Горская с удовольствием спрятала их за стекла темных очков. Увы, практически все сделали то же самое. Включая Вереина, разумеется. Это было не айс. Каким бы каламбуром по отношению к ситуации не звучало. Пока обитатели автобуса выгружались, Главный Злодей корпоратива разговаривал с тремя столь же образцово-горнолыжно одетыми приятелями. Один – Игорь Егоров. Двое других Маше были незнакомы. Зато, похоже, известны Галке. Она ухватила коллегу за руку и поволокла к группе.

– А я вас знаю! – не тратя время на церемонии, восторженно начала Рябова. – Вы – Олег Симонов, капитан нашего футбольного клуба. А я – Галя.

Вот таким простым и незамысловатым способом приятельница окончательно выбила почву – если так можно было выразиться, учитывая высоту снежного покрова, – у Маши из-под ног. Она-то надеялась поставить Вереина в затруднительное положение: ему требовалось как-то их представить прочим участникам корпоратива. А теперь? Какой уровень жлобства продемонстрирует Горская, если назовется по имени-отчеству?

– Очень приятно, – мужчина приблизил к губам Галину руку в перчатке. У него была очень милая улыбка, и морщинки, залегшие возле губ, выдавали не только его возраст – он был на вид чуть старше Вереина, – но и веселый нрав. – Андрюх, где твои манеры?

– Молчите, поручик Ржевский, – влез в разговор четвертый мужчина.

У него, единственного из четверых, наметилось брюшко. Типично горидское лицо выдавало малоросские или дружественные им корни.

– Эти милые леди являются надеждой и опорой факультета экономики и менеджмента, – с видом турка, рекламирующего свой товар, начал Андрей. – Галину вы теперь уже знаете, а это… – Вереин жестом предложил Горской продолжить.

– Вы забыли, как меня зовут? – «удивилась» Маша.

– Отчего же. Помню. Зовут долго и упорно. Но оно того стоит, – ни капли не смущаясь ответил спортсмен.

– Маша. – Чем быстрее закончится этот балаган, тем быстрее они перейдут к шашлыкам. Ну или к катанию. На чем-нибудь. В общем, выйдут их этой неловкой ситуации.

– Мария, вы обворожительны, – восхитился «четвертый», и Горской почудились в нем черты булгаковского Бегемота.

– Это – Василий, наш бывший защитник и, несмотря на жену и троих детей, – наступил Вереин на «хвост» представляемому, – он не разучился видеть в дамах прекрасное. Олег, Капдва, наш бессменный капитан, – несмотря на шутливый тон, в голосе слышалось уважение.

– А про жену? – возмутился Василий.

– Про какую жену? – сделал невинный вид Олег, и мужчины рассмеялись. Всё-таки пол – это диагноз.

– И Игорь, мой однокурсник, – представил Андрей парня для Галины. Одноклубники, судя по простоте в общении, его видели не впервой.

– Как же на таких хрупких плечах удерживается целый факультет? – полюбопытствовал Олег.

– С трудом, – честно призналась Маша.

Это всё – дурной сон. Сейчас она проснется, найдет во входящих номер Вереина и скажет, что никуда не поедет.

– А вы катаетесь на горных лыжах? – безлично обратился к ней Егоров, не нарушая дистанцию, но и не ставя себя и ее в неудобное положение. По форме обращения, но не по сути вопроса.

– Нет. – «А какого же хрена ты сюда приперлась?» – звучало у нее в голове.

– Значит, тоже будете кататься на тюбингах? Я думал, один тут такой, – обрадовался Игорь, и Маше полегчало.

Мужчины начали – а скорее, продолжили, – обсуждать оргвопросы мероприятия. Андрея окликнули из толпы возле автобуса, и девушки на какое-то время оказались предоставлены сами себе. Высказывать свои претензии коллеге Горская не стала – у самой рыльце в пушку, а начала знакомство с обстановкой. От Рябовой обнаружилась некая польза – выяснилось, что она здесь уже была и теперь активно делилась информацией об «инфраструктуре».

Толпа потянулась к линии домиков и разместилась в одном из них. Домики имели необходимый уровень удобств в лице электричества, системы отопления, отхожего места (ура!) и минимума мебели, построенной с помощью пилы, рубанка и молотка. Галя легко влилась в мужскую компанию, активно принимая участие во всеобщей суете. А Маша, оккупировав скамеечку у стенки, наблюдала.

Первое, что ей бросилось в глаза: мужская компания была, а коллектива – нет. Народ дробился на некие кучки. Вереин командовал парадом, но местами его команды пробуксовывали. Было заметно, что не все испытывают эйфорию от поездки на природу. У Горской была версия, что некая часть поехала, потому что есть такое слово «надо». Пару раз она краем глаза замечала, как за спиной Андрея группка сотрудников обменивается понимающими ухмылочками. Собственно, ситуация понятная – нет пророка в своей фирме, чужой начальник завсегда лучше своего, а в чужом корыте помои слаще, но почему-то такая нелояльность, пусть и локальная, задела Машу за живое. Однако вмешиваться в процесс она не собралась. Ее, в конце концов, как диагноста пригласили. Тем более, сомнительного. А не как терапевта. Хотя тут нужнее хирург. Делиться своими наблюдениями с Вереиным она тоже не спешила. Неизвестно, нужны ли они ему вообще, или профессиональная тема была использована исключительно в качестве предлога.

Тем временем суета упорядочилась, и народ дружно побрел к выходу. Несколько человек осталось на хозяйстве, остальные направились кататься. Марии выдали разноцветный тюбинг на веревочке. Выглядело однозначно презентабельнее, чем санки. Хотя тоже детский сад. Тюбинговая «трасса» была отделена от горнолыжной сеткой, но обзора не закрывала. Подцепив свой «спасательный круг», по примеру других, за крючок подъемника, Маша наблюдала, как с горы, выписывая змейку и поднимая фонтаны снега на поворотах, спускается Андрей. Легко, уверенно, красиво. Ни одного лишнего или неловкого движения. Так, наверное, с гор спускались боги.

Доехав до верхней точки своего пути и отстегнув транспортное средство, девушка с сомнением посмотрела вниз и малодушно подумала, а не спуститься ли пешком?

– Смелее, Мария Петровна! – услышала она за спиной голос Егорова. – Не бойтесь!

– А я и не боюсь! – возмутилась Маша вслух, решительно уселась и оттолкнулась ногами.

Тюбинг заскользил с удивительной легкостью, но, в отличие от санок, направляющих не имел, поэтому завертелся волчком.

– А-а-а-а! – завизжала Маша от восторга, смешанного со страхом.

– А-а-а-а! – раздался позади такой же вопль Игоря.

Внизу, отряхиваясь от снега, они смеялись как сумасшедшие. Маша неосознанно поискала взглядом Вереина и по красному костюму обнаружила его на горнолыжном подъемнике.

– По второму? – предложил Егоров. Маша согласилась.

За вторым последовал третий, четвертый и так далее. В какой-то момент Горская потеряла напарника. И поймала себя на том, что вообще никого знакомого вокруг не наблюдает. Она вглядывалась в склон в поисках Вереина. Но и его видно не было.

– У! – вдруг раздалось у нее над ухом. От неожиданности она оступилась и упала на тюбинг, увлекая за собой неловкого пугателя.

Стоит ли говорить, что им оказался Андрей?

Глава 27

Андрей до последнего был уверен, что Мария Петровна «соскочит». Поэтому не поверил своим глазам, когда выглянул в окно автобуса на слова Олега:

– Учись, Васёк, как надо прикуп сдавать! Чисто в масть!

Он словно увидел Горскую впервые в жизни. На этот второй взгляд она оказалась еще лучше, чем на первый. Вереин никогда не понимал, что мужики находят в «моделях», этих «суповых наборах», о плечи которых порезаться можно. Глядя на Машу сейчас, он осознал, что ошибался. Ее изящная фигурка выглядела в ярком костюме хрупкой и трогательной. В смысле, ее очень хотелось потрогать. И вообще жутко хотелось. Почему-то факт, что их одежда в цвет, пробудил в Андрее собственнические инстинкты. Он словно пометил ее как свою. Хотя на самом деле она сама себя так «пометила». Хм, для него. Эта мысль пришла откуда-то из позвоночника, отголоском давних времен, когда мужчины приносили домой на ужин мамонтов.

Девушка притормозила, глазея на его магазин, и Вереина переполнила гордость. Спрыгнув со ступенек автобуса, он пошел навстречу и уже на подходе сообразил, что Горская не одна. Ну и ладно. Вторая не лишняя, вторая запасная. Учитывая общий мужской состав компании, две девушки – лучше, чем одна. Поскольку первая – для него. А вторую ему для друзей не жалко. Он обнял преподавательниц и потащил добычу внутрь, пока не сбежали. Машу он бы не выпускал, но та юркнула к окну на первой же свободной паре кресел, а поскольку Вереин решил поиграть в джентльмена и пропустил дам вперед, – заодно отсекая все пути отхода, – ее коллега тут же заняла место рядом. Вереин кивнул водителю – ждать опоздавших он не собирался, а главные действующие лица и исполнители уже прибыли, – и направился по проходу к своим бывшим одноклубникам. Помимо двух друзей, к корпоративу присоединились трое молодых игроков.

Блондинка всю дорогу трещала с соседями, и, по праву главного жеребца в стаде первым выходя из автобуса, Вереин удовлетворенно отметил заспанный вид Маши. Значит, она в «щебетании» не участвовала, и это согрело душу.

Аксакалы, к которым присоединился Игорек, обсуждали дальнейшие планы, когда в разговор ворвалась Галина – нужно запомнить ее имя. И в очередной раз Андрей обратил внимание, что вовремя делегированные полномочия могут существенно облегчить жизнь совам. И осложнить жизнь мышам, упорно не желающим становиться ёжиками.

Занятый хозяйственными проблемами и «построением» подчиненных, он на какое-то время выпустил Машу из вида. Как выяснилось позже, герцогиням бытовая суета не по титулу. Ее Светлость всё это время созерцала бурную деятельность остальной компании, вольготно расположившись в углу. Когда основные проблемы размещения были решены, а процесс готовки запущен, народ рассосался кто куда: кто на лыжи, кто на тюбинги, кто искать приключения. За Машей направился Игорь, и это Андрея вполне устраивало: пусть приглядит. Хотя, конечно, лучше было бы, чтобы она стояла внизу склона и восхищалась тем, как он будет съезжать. Но вряд ли Черная Герцогиня согласилась бы сидеть на цепи.

Увы, когда после очередного спуска Вереин заметил девушку, смеющуюся в компании однокурсника, он вдруг вспомнил, что Игорь тоже мужского пола, и сердце обожгло острой стрелой ревности. Андрей убеждал себя, что причин для терзаний нет, однако его не отпускало. Съехав еще раз, он понял, что не получает никакого удовольствия. Оставив ребят кататься, Вереин сослался на обязанности руководителя и пошел искать Машу. Она обнаружилась внизу горки для тюбингов. Раскрасневшаяся от свежего воздуха, она вглядывалась в горнолыжный склон. Видимо, не обнаружив там ничего, заслуживающего внимания, – ведь Андрей-то вот он! – девушка присоединилась к змейке «тюбингующих», стоящих в очереди на подъемник.

– Никак у Черной Герцогини появился очередной воздыхатель, – раздался сбоку насмешливый голос Игорька.

Слово «воздыхатель» Андрею не понравилось. Как и слово «очередной». И тон. И вообще, всё не понравилось.

– Ну уж нет. У меня на нее более конкретные планы.

– Намерен получить?

Андрей промолчал. А чего зря сотрясать воздух? Намерен. И получит.

– Собираешься экстренно защищать докторскую диссертацию? – Игорек верно принял молчание за знак согласия.

– А что, других способов нет?

– Это ты, типа, советуешься? – Игорь неопределенно хмыкнул.

– Нет, это я, типа, возражаю. Будь другом, поделись, – Андрей мотнул головой в сторону тюбинга.

– Ну-ну. Большому кораблю – семь футов под килем, – пожелал сокурсник, протягивая веревочку.

– И вам не болеть, – согласился Вереин и направился следом за Машей.

Пока Горская из-под руки вновь изучала горнолыжный склон, Андрей, под прикрытием народных масс, примеряющихся попами к катательным средствам, подкрался к жертве. Он всего-то хотел чуть взбодрить красотку. Но не учел ее погруженность в мысли, укатанность поверхности и тюбинг под ногами. От неожиданности девушка оступилась. Андрей рефлекторно потянулся ее удержать, но из-за проклятой штуковины под ногами пространство для маневра оказалось ограничено, а центр тяжести безнадежно смещен. В итоге спортсмен рухнул на Горскую, придав тюбингу дополнительное ускорение.

Попутчица, разумеется, мириться с ситуацией не собиралась и уперлась в плечи нежданного попутчика в попытке сбросить. Но это лишь заставило Андрея укрепить хватку и для надежности протиснуться меж ее бедер.

Маша попыталась вывернуться, но лишь усилила вираж. Они стремительно неслись к противоположному снежному бортику. Мáшиной головой вперед. Вереин перехватил руки, притягивая девушку за плечи и шею, и одновременно постарался ногами изменить направление. Горская что-то орала ему в грудь и стучала кулаками по спине. Но ее нечаянные движения в районе паха отвлекали от управления транспортным средством гораздо сильнее. Жертва осознала тщетность своих действий. Попыталась сменить тактику и просунуть руки между телами. Андрей осознал опасность и на всякий случай вцепился в ручки «ватрушки».

– Сейчас же слезь с меня! – выразила возмущение Маша.

Вереин рассмеялся:

– На ближайшей остановке.

– Твоя остановка здесь! – Она уперлась локтями в его грудь.

– Рот закрой и голову прижми! – честно предупредил Андрей. Разумеется, его не послушались. Горская чиркнула макушкой по бортику, поднимая снежный фонтан.

– Это мой тюбинг! – доказывала девушка, отплевываясь от снега.

– На самом деле, мой. Но ты катайся, кто ж тебе считает. Пригнись! – скомандовал Вереин. Девушка схватилась за его плечи и прижалась. Черт, как же это оказалось приятно! – Сработало! – хохотнул Андрей, и Маша догадалась, что ей ничего не грозило.

– Ну ты и скотина, Вереин! – она занесла руку, чтобы стукнуть обидчика.

– Да что ж ты такая резкая! – мужчина перехватил конечность и прижал к тюбингу. Но пропустил очередной поворот и въехал в бортик плечом.

– Как-то вы не очень справляетесь с резиновыми изделиями, Андрей Александрович, – прокомментировала его недовольное шипение Горская, и Вереин осознал: всё это время разговор шел на «ты».

– Давай попробуем еще раз, – предложил он, и получил тычок пока свободной рукой. – Уверен, во второй у меня получится лучше. Еще вот так поерзай. У тебя очень хорошо получается.

Возмущенная и беспомощно распятая Маша представляла зрелище – глаз не оторвать. Хотя ей, наверное, хотелось. И глаз оторвать, и что-нибудь другое… Девушка в очередной раз – разумеется, безуспешно, – попыталась сбросить «наездника», но преимущества в силе и массе были на его стороне.

– Потерпи. Недолго уже осталось, – попытался урезонить спутницу Андрей.

– Быстро это у тебя! – фыркнула Маша, вызывая ответное желание стукнуть ее чем-нибудь.

И вновь попыталась вырваться из его хватки.

– Буду брать количеством подходов, – практически прошептал ей в ухо Андрей, наваливаясь всем телом и лишая возможности двигаться. На таком интимном расстоянии он ощутил ее запах: сладковато-пряный аромат легких духов, усиленный разгоряченным телом. И почувствовал, как его повело. Маша перестала сопротивляться и затихла под ним, отвернув голову вбок. В нескольких сантиметрах, практически, под его губами, бился пульс девушки. Внутренний Зверь жаждал впиться в него. Хотя бы поцелуем. Андрей чуть наклонил голову, касаясь губами открытого участка шеи…

– Прошу прощения, но ваши брачные игры могут смутить неокрепшие умы несовершеннолетних зрителей, – прозвучал над головой голос Олега.

Андрей поднял голову. "Ватрушка" затормозила практически у самых ног компании, состоявшей из его одноклубников и Игоря.

– …И где мой тюбинг? – Игорёша выразительно поднял брови и постучал носком ботинка по снегу.

Андрей развернулся и махнул куда-то за спину. Улучив подходящий момент, Горская изловчилась и сбросила с себя компаньона по спуску. Он растянулся спиной на снегу. Мужики заржали. Маша тоже захохотала. Рассмеялся и Вереин, сбрасывая напряжение. Игорь подошел и протянул руку преподавательнице. Та легко подскочила, отряхнулась и вынула из кармана очки, скрывая глаза.

– Как там? Шашлыки готовы? – поинтересовалась она у мужчин как ни в чем не бывало.

– Андрей, шашлыки готовы? – спросил, в свою очередь, Васёк. Гад.

– Да. Я как раз направлялся сказать об этом Маше. Но она меня сбила.

Выражение лица Горской в этот момент было непередаваемым.

– С мысли, – добавил Андрей.

В глазах девушки мелькнул кровожадный блеск. Вереин разглядел его даже сквозь темные стекла очков.

– Тогда чего же мы ждем? – поинтересовалась Маша. Подхватила под руку подвернувшегося Егорова и направила ботинки в сторону домика. Тюбинг остался лежать на снегу немым укором Андрею.

– Любишь кататься, люби и саночки возить, – назидательно озвучил народную мудрость Васёк.

Мужики снова заржали.

Вереин бы сейчас кого-нибудь придушил. Потому что возбуждение не проходило – хорошо хоть под костюмом не видно. Маша упылила вперед, весело болтая с Игорьком, и эти…. кони. Пороть их некому!

Шоу закончилось, зрители потянулись на запах шашлыков. Олег сочувственно похлопал Андрея по плечу. Вереин огляделся в надежде обнаружить вторую "ватрушку", брошенную им наверху. Всё-таки общественное имущество, пусть и предоставленное во временное пользование Егорову. И – о, чудо! – заметил ее неподалеку. Всё-таки мир не без добрых людей. И не без злых. Вот какого черта эти приперлись? Всю малину поломали!

И он, как последний идиот, поплёлся, таща за веревочки два тюбинга.

Возле мангалов дым стоял коромыслом. Сытые и уже чуть хмельные «повара» одиночеством не страдали: девушки слетались на халявное мясо – в живом и жареном весе – как мухи. Будем считать, что на мед. В домике народу тоже существенно прибавилось. А на что Андрей рассчитывал, притащив двух девчонок на такую ораву мужиков? Тут или никому, или всем. За столом пиршество уже началось, поскольку за один раз вся толпа всё равно за стол не вмещалась.

Вереин, на правах сильного, нагрузил в тарелку горячих шашлыков прямо с огня. При таком магистральном движении мяса от мангалов к пустыми желудками он сомневался в степени и качестве прожарки, но горячее сырым не бывает. Следом к миске с готовым блюдом с двумя тарелками припал Егоров. По праву… А по какому, спрашивается, праву?!

– Игорёх, а ты не наглеешь ли? – поинтересовался Андрей.

– А что? – невинно ответил сокурсник. – В Конституции записаны равные права для всех граждан.

– Ты бы еще сказки братьев Гримм процитировал.

– А знаешь ли ты, друг мой Андрей, что изначальные, народные версии описанных ими сказок были несколько… натуралистичнее. Например, волк съедает не только бабушку, но и полдеревни в придачу. В сказке о Золушке сёстрам удаётся натянуть башмачок, для чего одна из них отрубает себе палец, а вторая – пятку. А в сказке о Спящей красавице Прекрасный Принц ее не целует, а… Ну ты понял, да? Некрофил мужик был. Я бы от такого тоже… проснулся.

Воспользовавшись минутным замешательством собеседника, Игорь просочился в домик. В том, что вторая тарелка предназначалась Горской, сомневаться не приходилось. Вот же… Снежная королева! Спящая, мать ее, царевна! И семь богатырей. Мысли приобрели несколько неправильное направление. И так настроение было… приподнятым, а тут еще этот Егоров со своими намеками.

Поставив тарелку с припасами в зоне видимости – в большой семье клювом не щелкай – Андрей снял на входе куртку. Вновь подхватив добытое мясо, он направился к столу. Горская сидела у стены, практически по центру, и смеялась с его однокурсником. Как туда пробрался Игорек – да еще и с двумя тарелками – оставалось только удивляться. Впрочем, при его субтильности он мог просто попросить на него подуть. Шансов пробраться к своей цели Андрей не видел – разве что выгнать нахрен полстола. Он был зол, но не настолько же. Поэтому влез, раздвинув население, напротив. Черная Герцогиня, по случаю одетая в красное, бросила на него взгляд, в котором спортсмен разглядел злорадство. Волею судеб он оказался рядом с Галиной – блондинка вовсю наслаждалась мужским вниманием, пользуясь заслуженным спросом со стороны молодых футболистов. Всеобщее счастье и довольство давили на Андрея, как новый ботинок на старую мозоль. Ладно, в эти игры можно играть и вдвоем! И Андрей обратился к своей соседке, надеясь, что не перепутал имя:

– Галочка, вот я вас и поймал! Я вас везде искал. Куда вы убежали, бросив меня в одиночестве?

В глазах Машиной коллеги можно было видеть, как качаются весы. На одной чаше были молодые и перспективные скакуны, а на другой – старый конь, который и борозды не испортит, и уздечка с седлом у него позолоченная. «Кабы я была царицей…» прочитался во взгляде блондинки результат взвешивания. По мере любезничания Андрея с Галиной, взгляд Горской темнел, а сама она мрачнела. И это лилось бальзамом на израненное сердце Вереина. И саднящий член.