Текст книги "Лопнувшее колесо фортуны"

6

Первой опомнилась Анюта. Подхватив свою ношу, она в панике рванула с ней в туалет, но тут же вылетела обратно, нервно закрыв за собой дверь и прижав ее коленкой. По уважительной причине, изложенной ей вслед очень нетрезвым мужским тенором: «Занято!» У Наташки, как по команде, опустилась вниз рука, с небольшим отставанием занял свое место и язык. Аннушка, отстав от двери в туалет, не раздумывая, понеслась прятаться в свою спальню, мы – следом. Тоже не раздумывая. Девица вполне могла бездумно огрызнуться: «Занято!» У порога она внезапно остановилась, заполнив своей юной привлекательностью весь дверной проем. Мы помогли ей проследовать дальше и тут же об этом пожалели. Вне сомнений, Денис недолго спал в одиночестве. Супружеское ложе с ним делил долговязый парень, ранее висевший на Николаше. Уткнувшись лбом в костлявую лопатку похрапывающего сокроватника, Дэн весьма недвусмысленно его обнимал. Время от времени пальцы молодожена шевелились, явно пытаясь определиться в пространстве. Следом раздавалось его легкое бормотание. Похоже, он искренне жалел то ли себя, то ли Анюту за ее худобу. Третьим лишним на сброшенном вниз одеяле спал в позе зародыша Николаша. Рядышком аккуратно пристроилась подушка. Сама по себе.

Пока Анюта наливалась гневным негодованием, а мы с Аленой просто хлопали глазами, хозяйственная Наташка успела обеспечить полную комплектацию всех необходимых нам предметов. Аккуратно лавируя между разложенными на полу подарками, включая Николашу, перетащила реквизит в располагающуюся напротив комнату.

– Ты знаешь типа, выселившего тебя с койки? – поинтересовалась я у Анюты, отвлекая ее от жестоких планов отмщения мужу и сокроватнику.

– Андрей. Талантливый программист. Вместе работают, вместе спят, – со злостью ответила она и гордо покинула спальню.

Двери в комнате напротив не оказалось. Куда делась – непонятно. А ведь была, я это видела в ходе нашей с Наташкой дневной операции по спасению девушки Нади. Неужели кто-то прихватил дверь на память?

Комната пустовала, если не считать четырех бездарно простаивающих раскладушек с постельными принадлежностями. Наташка сразу «засучила рукава». Сославшись на мой задумчивый вид, поставила меня караульным при входе. В таком, мол, состоянии меня только бульдозером с места сдвинешь. Подобную технику найти не проблема, проблема затащить ее на второй этаж. Словом, торчать в дверях – мне самое милое дело: надежно, выгодно (я бессребреница), удобно. Никому не мешаю.

Алена получила задание связать воедино отдельные веревочки от подарочных упаковок. Правда, с небольшим опозданием – уже после того, как принялась за работу сама. Наталья, порывшись в сумке Анюты, выхватила из нее косметичку и, надо полагать, листок с рецептом фетучини. Листок сразу пристроила в свой карман, а сумку перебросила бездельнице Анюте, послав девицу вместе с ней «щи лаптем хлебать».

– Так вам лапти везде и валяются! Легче бульдозер сюда затащить, – проявила сообразительность Анюта и с места не сдвинулась. Только пристроила ближе к сердцу свой пакетик с деньгами.

Удивляясь непослушанию современной молодежи, подруга оперативно оторвала кусок тонкого картона от какой-то коробки, коротко обругала его красочную внешнюю часть за аляповатость и еще короче признала годным для ответного письма вымогателю. Экономила время – на улице катастрофически светлело.

Текст послания не обсуждался. Огрызок косметического карандаша был слишком мал, доживал последние штрихи в своей жизни, требовалась сестра таланта – краткость. Под мою диктовку Наталья вывела на картоне: «Минус 140 т. до выяс. и возврата компр-та». Послание вместе с карандашом сунула в пакет с деньгами. При этом я не переставала чувствовать себя полной кретинкой. Спрашивается, к чему все эти заморочки? Внешняя стража наверняка дрыхнет. Куда легче просто тихонько пронести мимо нее деньги и оставить в условленном месте. Допустим, «под сосною, под зеленою». Впрочем, в лесу трудно определиться со сторонними наблюдателями – вымогатель опасался слежки, здесь же все на виду, все углы дома просматриваются. Успеет удрать с валютой.

За спуском пакета следили коллективно, сетуя на невольную задержку. Были уверены, что наши искренние сожаления вымогателями будут услышаны и приняты во внимание в качестве смягчающих обстоятельств. Во избежание хищения денег посторонними лицами, мы долго торчали в окне, делая вид, что заняты обсуждением планов на светлое будущее. Непростительная ошибка! Фактически мы «тянули кота за хвост», мешая человеку подобраться к своим купюрам. Мне почему-то казалось, что он будет в маске, следовательно, бояться опознания ему не стоило. Однако человек категорически не желал демонстрировать нам показательное выступление из кустов. Кончилось все плачевно. Мы и не заметили, как из-за угла дома к «посылке» подобрался дозорный Паша и в метре от нее замер. Вместе с железной кочергой.

– Эт-то еще что такое? – слишком театрально спросил он у самого себя и пошевелил пакет кочергой. Не получив ответа, продублировал вопрос – вначале наглухо завязанному пакету, затем, задрав голову, нам. Ибо сказано: сколько веревочке ни виться, а конец будет. Пришлось дать команду «отдать концы!»

– У меня всего один, – напомнила Наташка и поторопилась от него отделаться – отпустила, показав Паше чистые ладони.

– Эт-то? – тыкая в направлении пакета пальчиком, с запозданием пролепетала Анюта и жеманно пожала плечиками. – Эт-то, как ее…

– Малява! – подсказала Наташка и тут же предложила следопыту немедленно катиться туда, откуда пришел.

Он пробурчал нечто неразборчивое, сплюнул и покинул территорию, заодно прихватив маляву. Наши приглушенные, но отчаянные требования вернуть ее назад, проигнорировал. Я запаниковала. Из двух вариантов действий, предложенных вымогателями, мы выбрали самый приемлемый. И на тебе! Этот идиот Паша!..

– Идем на перехват! – бесстрашно заявила Алена, а я напомнила соратницам, что действовать следует с оглядкой. За валютой охотится не менее двух человек. Один из них отсиживается в кустах, другой – где-то здесь, в доме. Об остальных даже не хочется думать. Скорее всего, они на мансардном этаже, но не исключено, что и в соседних комнатах или вообще в лесу. Однако подельники даже на расстоянии мыслями и намерениями вместе. А уверенности в том, что они благие – нет. Алена мне поддакнула, заявив, что благие намерения в наше время дефицит. Ими, как известно, давным давно, то ли в ХIV, то ли в ХV веке вымощена дальняя дорога в ад. Именно в те времена родилась эта истина. Словом, от кучи благих намерений осталась одна некондиция.

Наташка нахмурилась, потерла рукой переносицу и предложила вдолбить в голову прячущегося в доме соучастника здравые мысли. Они сами заставят его изменить некондиционные намерения. Жаль, Паша кочергу унес. Я нервно напомнила о текучести времени, заявив, что кочергу мне совершенно не жалко, а вот нас… Впрочем, Пашу тоже жалко. Но мы как-то себе ближе будем.

Никто не решался сделать первый шаг к дверному проему. Всем казалось, что в коридоре нас с нетерпением ждет «подслушивающее устройство» – киллер. Для удобства и дверь с петель снял. Переминаясь с ноги на ногу, я достоялась до момента бесшабашности. Так сказать, подала пример истинной храбрости. Только он оказался не очень убедительным. Сделав шаг вперед, я сразу отступила назад. Угораздило же подругу озвучить вопрос – какой именно банк ограбили соучастники и сколько жертв после себя оставили. Ей-то не все равно?

Прокрутив в голове сводку чрезвычайных происшествий, случайно почерпнутую при сборах в дорогу с экрана дачного телевизора, я вспомнила свои выводы о явном снижении в столице общего уровня преступности. Убийственная жара и смог действуют на всех. В таких условиях злоумышленникам не то что грабить банки или инкассаторов, но даже проблематично руку протянуть к тому, что прямо на виду лежит. Если бы грабеж банка состоялся, москвичей непременно бы известили. Надо же отвлекать население от природного катаклизма – африканской жары.

– Не понимаю, почему мы до сих пор здесь торчим? – Анюта укоризненно посмотрела на меня. – Если кто из вымогателей и был дома, так давно уже улизнул.

Все поспешно с ней согласились. Кривя душой, я возразила. Пакет с деньгами попал не по назначению. Скорее всего, «домашний питомец» все еще торчит в доме.

– Зачем? – Анюта еще теснее прижала к груди свой денежный сверток. Материалистка несчастная!

– Затем! – удостоив ее презрительным взглядом, ответила Наташка. – Нам совершенно не хочется с ним встречаться.

– Давайте будем думать о хорошем, – вмешалась я. – Деньги – зло. А вымогатели Анюте зла не желают. С паршивой овцы, как говорится, хоть сто тридцать четыре тысячи… Нет, про паршивую овцу я неправильно выразилась.

– Кажется, Паше они не желают зла в большей мере. В количестве прямо пропорциональном содержимому пакета, – прошептала Алена, и мы синхронно отступили к окну. За окном ничего не изменилось. Застывшая картина раннего, но совсем не прохладного утра.

– Мне надо спрятать свои деньги, – проявила озабоченность Анюта. – Наташа, можно я временно пихну их вам за пазуху? Там места больше, чем у меня, их никто не заметит.

– Еще чего! Да на фига ж мне такой аксессуар?! Ценности моей светлости он точно не прибавит. Я и без него хороша. Ну хватит здесь торчать! Сбегай и разбуди своего мужа. Проблемы жены должны быть и его проблемами. Всего-то коридор поперек перебежать. Пара скачков! Я подстрахую.

Схватив меня за руку, Наташка двинулась к выходу. Я успела уцепиться за Анюту. В ее очаровательном халатике что-то треснуло, и это придало ей храбрости, основанной на благоразумии. Девица вспомнила, что не мешало бы переодеться.

Пустой коридор создавал иллюзию благодатного покоя. Из-за двери спальни молодоженов, стилизованной под ночлежку, не доносилось ни звука. Именно поэтому Анюта едва не заорала. Наташка вовремя подсуетилась, сунув ей под нос свой кулак. Понятливая девица мигом закрыла рот. И правильно сделала. Следовало поберечь голосовые связки на будущее. Дверь спальни, открытая резким Натальиным рывком, даже не скрипнула. С порога нас обдало легким сквознячком, и мы застыли, наслаждаясь мимолетной и относительной прохладой. Троица спящих парней даже не сменила положения. Дрыхли так, словно заплатили налоги за десять лет вперед, что отметила вслух Алена. Легким щелчком ее поддержала самовольно закрывшаяся от сквозняка дверь.

– Теперь все десять лет и проспят, – посетовала Наташка, отпихивая в сторону Анюту, пытавшуюся поцелуем разбудить своего спящего красавца. – Лучше захвати себе другой прикид. Боюсь, твоего «прынца» теперь и пушкой не разбудишь. С оружейного завода времен Демидовых. А давайте-ка попробуем так.

Наталья потормошила Дэна за нос, призывая немедленно проснуться и взглянуть на нее в качестве примерного портрета своей женушки десять лет спустя. После предоплаты налогов. Дэн не сопротивлялся, но и просыпаться не желал. Перейдя на дыхание ртом, гнусаво жаловался на неисправность тренажера и пытался петь. Соседу по кровати и Николаше шум не мешал. Оба спокойно похрапывали.

– Такое впечатление, что ребяток накачали снотворным, – задумчиво произнесла Алена.

– Какое там снотворное! – возразила Наташка. Вся «веритас» в количестве выпитого «ви2но». Самое отвратное то, что они продолжают его лакать даже во сне. Без закуски. Потому и просыпаться не желают.

– А если все остальные в таком же состоянии? – испугалась Алена.

Анюта, сграбастав кучу одежды, выронила упаковку с деньгами.

– Сонное царство! Я никогда еще не видела Дэна в таком состоянии.

– «О сколько нам открытий чудных»… сулит супружеская жизнь! – не выдержала я.

Ловким и сильным пинком Наталья загнала упаковку под кровать. С комментарием: подальше положишь, поближе возьмешь. Прятать ценности следует на видном месте.

На мой взгляд, место было слишком уж видным. «Проброс!» – печально отметила я. Подруга плохо рассчитала свои силы. Пролетев под кроватью, сверток врезался в стенку под окном и замер, доступный любому любопытному взгляду. Да и не только любопытному. Прямо приковывал к себе внимание. Наташкина задумчивость меня насторожила. Подруга явно вынашивала планы пробраться к окну, чтобы отправить сверток назад. Неизвестно, сколько бы она так развлекалась, гоняя его туда, сюда и обратно в целях достижения золотой середины. Да и денежная упаковка могла нарушиться. Пока Наташка размышляла, куда отфутболить мешающего своими длинными ногами Николашу, я, опасно балансируя, преодолела супружескую кровать по верху. Тем же путем вернулась обратно. С деньгами. Небольшая пробежка с риском для жизни Дэна и его приятеля пошла мне на пользу. Я сразу вспомнила об Анютиной сумке, забытой в комнате напротив. Замечательное средство для переноски компактной суммы долларов. С Наташкиной «за пазухой» не сравнить. Под ее шипящее «С цепи сорвалась!» девицы, уступив мне дорогу, ринулись за мной. Я притормозила, пропустив их вперед, но они встали как вкопанные. Следовало закрыть дверь покинутой спальни. Порядок есть порядок. Я бы ее и закрыла, да изнутри мешала Наташка. Отчаянно рвалась к нам. Решив не задействовать себя далее в роли сорвавшейся с цепи девочки на побегушках, я смирилась и выпустила подругу из спальни. Не обращая внимания на ее мимику и жесты, приказала Анюте немедленно притащить забытую сумку. Она с готовностью кивнула, бросила одежду на пол и вместе с пакетом исчезла в комнате. Буквально тут же раздалось ее растеряное: «Сумку украли!»

– Тише! Гостей перебудишь. Да что ж ты такая горластая? Для завтрака еще рановато. Орать надо шепотом. И смотреть лучше. – Наташка фыркнула и, дав нам с Аленой установку собрать с пола шмотки, отправилась демонстрировать Анюте, как именно следует «смотреть лучше».

Вернулись обе ни с чем и с каменными лицами. Я сразу предложила сменить место стоянки. Внизу, по крайней мере, свои люди спят. Димыч, например. Он-то и подскажет, стоит ли идти с обыском по всем комнатам.

– Да пропади эта сумка пропадом! – вскинулась Анюта. – Все равно в ней ничего ценного не было. Кроме косметички, рецепта, проездного, ключей от квартиры, почти пустого кошелька и…

– Замечательно! – воспряла я духом и потрясла свертком. – Главное, в сумке не было этой упаковки. Охотились именно за ней. Значит, все-таки получили наше послание на картонке и не согласились с предложением. Потребовали немедленного и окончательного расчета. А чтобы не утруждать себя и нас спорами, свистнули сумку, надеясь, что остаток задолженности именно в ней. Нормальные люди не шастают без отрыва от крупной денежной наличности. Можно сказать, напоказ. Это дурной тон и своего рода провокация.

Я онемела от страха, начиная вникать в содержание своего выступления. Если вымогатели получили послание, то вместе с денежным мешком, в котором оно и находилось. Мало того – непосредственно от Паши! В таком разе он либо сообщник, либо… геройски пал от их рук где-нибудь за углом дома.

Сообразительный коллектив дошел до этих выводов своим умом и после короткого обмена мнениями увлек меня к лестнице. По дороге я заупрямилась, проявив стремление заглянуть в туалет.

– Нашла время! – прошипела Наташка.

– Там «занято!» – напомнила Алена.

– Ща освободим! – расхрабрилась Анюта и рывком распахнула дверь.

Внутри никого не было. На лице девушки отразилось горькое разочарование.

– Лазутчик, – простонала Алена, – почти попался на унитазе, а мы его прошляпили!

– Не расстраивайся, – погладила ее по головке Наташка. – Все равно не удалось бы спустить его в унитаз. Жаль, мы с вечера не настояли на переписи населения коттеджа. Давно бы выявили лишних людей. Интересно, Паша живой или… полуживой? Ир, не тормози, остановка у туалета по требованию.

Я сразу же развернулась и заторопилась к лестнице. В полной уверенности, что остальные последуют за мной. Мимоходом отметила, что все двери в комнаты закрыты. Явившийся за сумкой лазутчик обеспечил себе условия для конспирации. Вслед мне неслось шипение троицы. Этак совсем разучимся говорить нормальным языком.

В следующую минуту я едва не скатилась по ступенькам. Оглянувшись назад, потеряла бдительность, а следом и пакет с деньгами. Забыв обо всем на свете, включая меня, троица любовалась явлением Николаши из спальни. Вцепившись руками в дверную коробку, он тщетно пытался перешагнуть маленький порожек. Выбирая подходящий момент, старался задействовать то одну, то другую ногу. Ни одна не слушалась. Паренек не сдавался, несмотря на внушительную амплитуду колебаний, упорно стремился к цели. Надо полагать, туалетному отсеку. И при этом не придвинулся к нему даже на сантиметр. Сколько бы Николаша так болтался, не известно, но неожиданно его правая рука потеряла опору, он угрожающе накренился и, едва успевая перебирать ногами, полетел к моим единомышленницам.

– Блин! Штормовое предупреждение! Все вон! – глухо вякнула Наташка, и резвая тройка понеслась ко мне.

Опасаясь принудительной эвакуации вниз, я попятилась и, как выяснилось, шагнула сразу через две ступеньки. Меня немного занесло. Я инстинктивно попыталась обрести опору в перилах. Вот в этот-то момент мешающая мне упаковка валюты и нырнула в лестничный проем. А следом мужественно загремел на пол Николаша. Ни вопля, ни стона, одни сдавленные ругательства.

Так или иначе, но сон гостей был потревожен. Из комнат доносились возмущенные голоса. Сообщая сигналы точного времени, народ требовал прекращения издевательств и ответа на вопрос, сколько можно колобродить?!

Мы приостановили бегство и с сомнением уставились на Николашу. Не верилось, что он сможет вразумительно ответить. Я всерьез опасалась, что у него внутри могло что-нибудь стряхнуться, сместиться, а то и треснуть. Но Анюта поведала – у Николаши за спиной сорок два прыжка с парашютом, технику безопасности при приземлении он назубок знает. Не может быть, чтобы на лету не сгруппировался.

Возможно, мы и сочли бы его нуждающимся в оказании помощи, однако опытный мастер «летных» дел довольно ловко пополз в заданном самому себе направлении. И ведь дополз! Вот только открывавшуюся наружу дверь туалетной комнаты напрасно пытался открыть внутрь. Головой.

– Упертый. Не привык отступать, наверняка брешь пробьет, – уважительно прошептала Наташка.

– Придурок! – поправила ее Анюта. – Кажется, его тошнит.

– А ну-ка, девушки! – подтолкнула подруга Аленку с Анютой к мученику. – Молодым везде у нас дорога!

– Скатертью… – автоматически пробормотала я, спускаясь еще на одну ступеньку. И вспомнила об улетевшей упаковке, а заодно о Паше. – Вы уж тут как-нибудь без меня.

– Куда это маменьку понесло? – встревоженно поинтересовалась Алена.

– Наверное, за «почетом», хоть его обретет к старости, на пенсию ей рассчитывать нечего. Вот как кончится нефть…

Наташкино объяснение накрыла новая волна возмущенных голосов, требующих покоя.

7

Упаковки с деньгами внизу не было. Этот печальный вывод несказанно меня обрадовал, однако ради очистки совести я сделала торопливый, но тщательный осмотр всего напольного пространства холла. Раз пять облазила его вдоль и поперек, судорожно подыскивая оправдания своей удачной безалаберности. Была уверена, что сто тридцать четыре тысячи долларов, скорее всего, обрели своего настоящего хозяина. Деньги к деньгам, Пашка – отдельно. Валяется где-нибудь в бессознательном состоянии, а я тут занимаюсь дурным делом – отсутствующие доллары ищу. Надо выйти на улицу, разбудить спящих дозорных и мимоходом поинтересоваться, кто за последние полчаса входил или выходил из дома. Если ребята проспали этот момент, ответственность за хищение денег лежит на них. Так прямо и скажу, а потом сразу на поиски героя грядущего дня, Павла Савельева.

Похвалив себя за находчивость, я выскочила на крыльцо, благо двери были нараспашку. Как и у всех машин, находящихся на участке. В лесу наперекор нарастающей жаре безмятежно распевали птицы. В отдалении, за импровизированным столом сидела группа из четырех человек и лениво резалась в карты. Нашлась деревянная пропажа – многофункциональная дверь была уложена на два чурбана.

Мини-вэн Кирилла переместился на другое место – в тень, дарованную домом. Внутри никого. Результаты беглого осмотра участка оказались неутешительными. Дозорные на нем не дремали, их вообще нигде не было. Попытка разговорить картежников провалилась. Никто не мог понять, чего я добиваюсь. Как оказалось, братьев Савельевых и Кирилла они вообще знать не знают, а вопрос о месте нахождения Дмитрия второго игроков окончательно доконал. Рыжеватый участник игры уверенно заявил, что такого типа на Руси не было. Был в единственном экземпляре самозванец Дмитрий с приставкой «лже», но с ним уже давно разобрались. Сосед рыжеватого знатока вообще перевел разговор на тему плотного завтрака. И выразил уверенность, что все поименованные мной в списке разыскиваемых лиц, сами приползут на запах.

– Спросите у Пашки или у Гоши, – посоветовал исторически подкованный Рыжик. Братьев Савельевых знали только по именам.

– Где они? – нервно поинтересовалась я, хватая его за руку.

– Да, наверное, где-то здесь… если не спят в доме. Честно говоря, мы с ночи не виделись.

Молодой человек явно испугался, что я заставлю его в полном смысле раскрыть карты, и попытался осторожно переложить их в другую руку, но я его уже отпустила.

Прогулка к «мерседесу» тоже ничего не дала, однако вселила немного оптимизма. По крайне мере в машине не было покойного Ежова. Значит, окончательно упокоился. Я с чувством перекрестилась и, оглянувшись назад, отметила неподдельный интерес картежников к своей персоне. Он буквально переливался через край их вытаращенных глаз. И это меня разозлило. Из-за хронического недосыпа нервы ни к черту. Я мстительно поджала губы. Нашли дипломированную выпускницу дурдома! Ну, пусть повеселятся.

С деловым видом я похлопала по капоту «мерседеса», прислушалась и удовлетворенно кивнула, сделав вид, что вполне довольна отзвуком. Мило улыбнувшись колесам, помахала им рукой и легкой танцующей походкой под собственное «траль-ля-ля» отправилась в поход вокруг дома. С тайной надеждой, что картежники вывихнут себе шеи. В душе окончательно поселилась уверенность: Паша нигде не завалялся. Ну не вписывалась жуткая картина в это ласковое, прямо-таки лучезарное утро. А моя интуиция меня никогда не подводила… Ну, почти никогда.

По дороге задумалась, стоит ли откровенничать с соратницами. Решила – пожалуй, пока не стоит. Анюта точно не поймет, как ее могли ограбить двоюродные братья.

Обежав для собственного успокоения территорию по периметру дома, я обнаружила только валявшуюся на траве кочергу и без зазрения совести зашвырнула ее в кусты. Поднимаясь на крыльцо, столкнулась с Наташкой и Аленкой, добросовестно работающих «на вынос». Выносили под белы рученьки бледного Николашу. Анюта обеспечивала страховку сзади. Пустые хлопоты! Николаша стремился завалиться либо вперед, либо в сторону. Я проворно отскочила, успев отрапортовать, что у нас все живы и здоровы. И не выдержав, удивилась:

– Фига себе!

– Да не фига, а спускаемый летательный аппарат! – с кряханьем доложила Наташка. – ПараШУТ называется, пишется через букву «у». «Пара» по бокам – мы с твоей дочерью, блин, две сердобольные идиотки, в середине «шут» гороховый – Николаша.

Усадив основную часть «летательного аппарата» на ступеньку, Наташка дала ему наказ глубже дышать свежим воздухом. Несвежим, по его милости они уже все надышались под завязку. До отъезда в Москву Николаше надлежало вспомнить, что он как-никак человек. Пара часов в запасе у него есть. Заодно и свой адрес вспомнит. Сейчас доставим его подругу, она-то уж точно поможет ему вспомнить все.

Большие красивые глаза мученика подернулись пеленой страдания. Алена не выдержала и предложила ему десять капель водки. Но от упоминания даже столь малого количества спиртного его основательно передернуло. В ход пошел рассол из трехлитровой банки соленых огурцов и уговоры, основанные на теоретических рекомендациях медицины. Больше всех огурцам радовалась Анюта. Присев рядышком с мучеником, она быстро нашла с ним общий язык. В то время как Николаша пил рассол, Анюта с жадностью закусывала огурцами. Я не выдержала и выпросила парочку.

– Где Паша? – махнув на страдальца рукой, поинтересовалась Наташка. – Я имею в виду, где деньги?

– Все в порядке, – заверила я подругу, уминая огурцы. Засол был сказочный. – Ни Паши, ни денег. Осталась одна кочерга.

– А где кочерга? – подскочила к нам Алена.

– Она в реанимации, – вздохнула я, разведя руками. – На бывшем заводе Демидовых. Погнулась немного. За счет собственного непрофессионализма. Не своим делом занялась.

– Ленусик, тебе не кажется, что твоя мама…

– Кажется. Она так и гуляет в сарафане, напяленном задом наперед. Рассуждения вполне соответствуют форме одежды.

– В этом что-то есть… бунтарское. Не смей обижать маму! Я ей в один из карманов ключ от условно нашей комнаты подбросила, так она даже не заметила. Возьми на заметку. Будет что лишнее… Интересно, куда пропали комары? И деньги с Пашей.

Обмахиваясь мокрым полотенчиком, Наталья отправилась в гараж, откуда прозвенели ее очередные вопросы:

– И куда подевался наш Дмитрий второй вместе с нашей машиной? А заодно и не наш маклер. В гараже их всех почему-то нет. Ленусик, что-то мне подсказывает: в ближайшие пять минут тебя будет некому носить на руках.

– Комары менее устойчивы к алкоголю, чем Николаша, – пытаясь вникнуть в услышанное, пролепетала дочь. – Налакались с вечера на дармовщинку коктейлем из водки с примесью крови, теперь не скоро оклемаются. А где мой муж? – тихо спросила у меня Алена. – Не мог же он бросить меня из-за протухших пирожков с капустой. Злопамятство – не его отличительная черта.

– По крайней мере, этот повод лучше, чем измена, – уперев руки в бока, заметила Наташка. – И не тебя одну он кинул. Мы-то с мамой рядышком торчим. Ирка, немедленно смени сарафанную ориентацию! Гараж временно к твоим услугам. Хоть что-то там стоять будет. И постарайся не вытряхнуть из кармана ключ.

– Дмитрий второй вместе с Кириллом уехали по делу, – осторожно гоняя ногой мелкий камушек, – сказала я, словно не слыша подругу. – Надо же ребятам проведать настоящего маклера. Скоро приедут.

Дочь кивнула и вяло переключилась на кочергу, пытаясь выяснить, об кого ее согнули. Я сочла момент вполне подходящим для переодевания и, не ответив, отправилась в гараж. Надо было успеть с ревизионной проверкой обитателей второго этажа и мансарды. Наташка молча посторонилась и выразительно зевнула. Не к месту я пожелала ей здоровья. Запамятовала, что сие пожелание уместно при чихании. С другой стороны, у подруги был такой вид, словно ей в полной мере чихать на все. Наташка выдохлась, угробив последние силы на «параШУТ», и мучилась воспоминаниями о родной дачной кровати.

Внутри гаража я не задержалась. Прямиком проследовала к ступенькам, ведущим в дом, и вскоре была уже на втором этаже. Краткая экскурсия по сонному царству завершилась отрицательным результатом. Нужного мне человечка – сомнительной приятельницы Николаши Дашеньки там не было. Мансардный этаж, предназначенный для семейных гостей, также порадовал ее отсутствием. Официально или неофициально женатых пар было всего четыре и размещались они более вольготно, нежели одиночки. Несмотря на это, Дарья была бы здесь лишней.

Каждая пара занимала отдельную комнату, хотя и без дверей. Двери прилагались, просто лежали прямо на полу. Пленочная упаковка местами была повреждена, сквозь нее сверкала свежеобработанная древесина. Замечательно пахло деревом.

Одна семейка проснулась раньше других и вела тихий спор по поводу конкретного времени отъезда. Конец спору положил бесстрастный алкотестер. Начались взаимные упреки во вчерашнем недостойном поведении, высказывались они надрывным шепотом. Отъезд отложили до обеда. Возможно, следующего дня.

Спускалась я медленно, лениво размышляя о пагубном влиянии на душу людей жадности, маскирующейся под практичность и хозяйственность. Хорошо, если ошибаюсь. Допустим, Анюту и в самом деле волновала только своевременность возврата полученных в долг сумм и она ошибочно считала кейсовую наличность своей. Но не могла же девица с ее практичностью не оценить значительное превышение общей денежной массы кейса над задолженностью. И это мстительное выражение ее лица в Козельске! В тот момент она ожидала в машине возвращения Дэна и братьев. Тайком обозревая содержимое кейса и, будучи уверенной в отсутствии свидетелей, молодоженка не справилась с эмоциями. Кажется, начинаю понимать почему. Я подумала об этом без возмущения, как-то отрешенно. Хорошо уже то, что финансовая проблема разрешилась. Причем без жертв. Я не сомневалась, что Димыч, маклер и братья Савельевы вместе с Дарьей повезли деньги настоящим владельцам. Дашутка все-таки рискнула рассказать им правду. Скорее всего, вынужденно.

Оказавшись в холле, я поняла, что больше вообще не хочу ни о чем думать. Мысли были… вернее, их совсем не было, но все равно они иссякли. Между прочим, не первый раз за последнее время. Разум работал короткими вспышками в четверть накала. Казалось, вот-вот засну, не сходя с места. Следовало прилечь. Хоть на полчасика, ничего страшного за это время не случится. Наоборот, вернутся Димыч с Кириллом. Глядишь, и братьев Савельевых отпустят восвояси, Николашу отвезут на станцию…

Пытаясь достать ключ из кармана, я немного разгулялась. Такой напряг! Чуть не вывихнулась, но бес толку. Все-таки правильно придумали умные мастера своего дела: пришивать карманы надо только с «фасада». Пришлось забыть о приличиях, точнее, я про них и не вспомнила. Просто стянула и надела свой балахон по правилам. А следом принялась воевать с дверным замком – ключ не работал. Как ни странно, но дверь в нашу комнату оказалась открытой. Догадка о том, что и на Наташку бывает проруха, развеялась сразу после того, как я переступила порог комнаты. На нашем многоспальном матрасе лежало инородное тело. И принадлежало оно Дашеньке, которая, как я надеялась, уже давно должна была находиться за пределами досягаемости обитателей дома. Вместе с напарником, на роль которого совершенно не годился Николаша. Жертва «перебора» был пешкой в Дашуткиной игре. Рядом с подушкой, в которую уткнулась носом Дашка, лежала связка ключей. Девица тихо посапывала.

Отметив активизацию мыслительной деятельности, я ее тут же подавила, переключив внимание на работающий вентилятор. Обругала его вертлявым одуваном. Интересно, если смазать технику каким-нибудь вольтареном или хондракситом, будет он вертеть головой в радиусе больше 180 градусов? Если верить рекламе, эти медицинские средства творят чудеса с «железобетонными» суставами, а если верить нашей соседке по даче, оба хороши только в качестве припарки мертвому. Нет, никому нельзя верить. Иногда даже самой себе. С этим выводом глобального неверия я и уснула. С ним же и проснулась. Как ни странно, оттого что Наташка выключила «одуван». Вроде как он своим кудахтаньем нам спать мешает. Вот тут-то я сама себе и не поверила. «Нас» оказалось довольно много даже для огромного надувного матраса, середина которого отмечалась моей персоной. То-то мне снился странный сон про великое переселение народов. По правую сторону спали Алена, Димыч и Николаша, по левую – Дашуля, Анюта и (валетом) братья Савельевы. Наташке места не хватало, вот она и прицепилась с претензиями к вентилятору. Не на ком было злость сорвать.