Текст книги "Видящий. Тэн"

Глава 13

Внимание! Вы сопротивляетесь способности «Оцепенение».

Ментальные фокусы лесной твари меня не пробивали, но вряд ли она жрала людей одной лишь силой духа. Должны быть еще и зубы, и вот их-то ощущать на своей шкуре мне совершенно не хотелось. Я взмахнул секирой, целясь куда-то в центр расплывчатого черного силуэта – ничего похожего на голову у твари попросту не было.

Она без труда увернулась. Не знаю, сколько Подвижности зарядили в нее разрабы, но моя десятка, не считая бонуса от «Светоча», против нее не танцевала от слова совсем. Тварь чуть сжалась, пропуская над собой лезвие «Ведьмы», и тут же ударила в ответ. То ли лапой, то ли вообще щупальцем.

Внимание! На вас действует эффект «Прикосновение вэттэ».

– 3 Силы, – 5 Подвижности, – 30 от текущего значения очков выносливости. Продолжительность – 20 секунд.

Больно! Очков здоровья абилка, влетевшая через мою весьма посредственную физическую сопротивляемость, сняла не так много, но дебаф прошел. Секира будто потяжелела раза в полтора, и второй удар у меня вышел безобразно медленным и неточным. Тварь извернулась и толкнула меня в грудь. Я плюхнулся в мох и едва не выронил оружие. Попытка отбиться сапогом стоила мне еще четверти здоровья и всего оставшегося запаса выносливости.

– Да чтоб тебя! – зарычал я, кое-как освобождая раненую ногу из когтистой хватки. – На!

И снова мимо. Тварь без труда могла бы полосовать меня и дальше, но, похоже, предпочитала жрать добычу живьем. Не знаю, что там творилось в обычном мире, но под Истинным зрением способ питания неведомого лесного ублюдка выглядел омерзительно. Тварь протянула полупрозрачное щупальце, по которому от меня к ней тут же заструился мерцающий алый поток. А полоска здоровья тут же поползла вниз.

Мать твою, да эта хрень меня высасывает! Сил поднять тяжеленную секиру уже не оставалось. Как и пытаться хотя бы уползти – выносливость высохла в ноль и даже не пыталась регениться. Оставался только бесполезный дух. Даже к десятому уровню «Гардарика» не потрудилась подкинуть мне атакующих заклятий, и тройной по сравнению со среднестатистическим персонажем запас местной маны годился только медленно сгорать, подпитывая Истинное зрение. Все. Конец.

Толком не понимая зачем, я долбанул тварь «Познанием неведомого».

И щупальце тут же отдернулось.

Что? Это, блин, как?! Я ни разу не смог даже зацепить эту черную дрянь секирой, но небоевая абилка смогла… сделать ей больно?

Я шарахнул «Познанием еще раз». Тварь зашипела и попятилась, втягивая щупальце. – Нет уж, подожди! – Я поймал так и норовившую скользнуть между пальцев то ли плоть, то ли просто сгусток вязкой тьмы, и изо всех сил сжал кулак. – Стой, зараза!

Еще «Познание», получай! Дух проседал с космической скоростью, но теперь атаковал уже я.

– Больно! Пусти!

Ага, счас. На второй такой заход меня точно не хватит – надо дожимать! Пока есть чем.

– Больно!!! Не трогай!!!

Тварь задергалась, пытаясь вырваться. Ей здорово досталось, но и мой запас духа уже истаивал. Синяя полосочка тревожно мигала – еще одно «Познание», и Истинное зрение выпьет ее до капли. Надо срочно взять еще, но где?..

Поднять Волю!

В инвентарь!

Посох Рунольва!

Четырнадцать Воли и крохотная прибавка к очкам духа – но сейчас каждая крупинка на счету! Тварь взвыла, когда я снова шарахнул по ней, но умирать, похоже, не собиралась. Да чем же ее долбить? Разве что АБСОЛЮТНЫМ.

Последние секунды, отпущенные Истинным зрением, заканчивались. Я рванул из сумки на поясе «Светоч» и с размаху вогнал обломанный клинок прямо в черную вязкую плоть. Древнее оружие почти не встретило сопротивления, прошило тварь насквозь и по самую рукоять ушло в податливую землю болота.

– Небесное железо! Убери!!!

От визга у меня едва не заложило в ушах. Краски выцвели – Истинное зрение вычерпало весь мой запас духа. В темноте слегка подсвечивал только интерфейс. Три полосочки. Верхняя – красная – заполненная наполовину, и две пустые. Впрочем, положенная любому склафу ускоренная регенерация уже работала.

Тварь больше не дергалась и только тихонько то ли хныкала, то ли стонала.

– Отпусти… Не убивай!

– Еще чего, – проворчал я. – Кровопийца хренов…

Не знаю, с чего я вообще решил разговаривать с существом, которое чуть не отправило меня на респ, а то и прямиком к Всеотцу. Я даже не был уверен, что его шелестящий голос мне не мерещится.

– Не всегда был такой. Злые люди. Больно.

То ли тварь приложила меня куда сильнее, чем казалось, то ли просто от осознания самой нелепости картины – я словно со стороны увидел себя, сидящего задницей в болоте и ведущего беседы с каким-то потусторонним чучелом – я расхохотался. Кровососущая тварь пытается свалить все на злых людей? А что дальше? Тяжелое детство и железные игрушки? Одеяло, прибитое к потолку?

– Пощади. Убери железо. Буду служить.

Вот как запел? Уж не знаю, можно ли считать это адовое отродье живым, но помирать оно точно не хочет. Я бы с искренним удовольствием дернул клинком, разом вспарывая и мох, и дрожащую темную кляксу… но в бою с Ормом такой зверь мне бы пригодился!

– Пусти. Буду служить. – Тварь словно прочитала мои мысли. – Верно. Вечно.

– Откуда мне знать, что ты не врешь? – усмехнулся я. – Если уберу меч – сожрешь.

– Отпусти. Скажу имя, – раздался шелест. – Знаешь имя – не обману. Нельзя.

– Имя? – Я не поверил своим ушам. – У тебя есть имя?

– Имя, – прошипела тварь. – Буду служить. Хозяин. Имя…

Я при всем желании не смог бы повторить протяжный звук, состоящий по большей части из шипящих согласных. Язык сломаешь. Впрочем, наивно думать, что неведомое чудовище обладает привычным человеческому уху прозвищем. Но заиметь такого слугу… Йотуновы кости, соблазн велик! Одна аура чего стоит. Накрыть бы ей весь хирд Орма разом – и тогда шансы победить из нулевых превратятся… ну, хотя бы в призрачные.

– А можно проще? – Я чуть вытянул лезвие «Светоча» из… блин. – Хис! Я назову тебя Хис.

– Хис. Хозяин сказал. Мое имя Хис. Отпусти.

В конце концов, чем я рискую? Умирать здесь даже не больно. Ну, была не была…

Я вытащил обломок меча.

– Добрый хозяин. Хис будет служить.

Внимание! Вы получили фамилиара.

Немногим даже из самых могущественных магов удается обратить существо из мира духов себе на службу. Но лучшего помощника не найти. Фамилиар будет следовать за вами, куда бы вы ни отправились. Отныне ваши судьбы связаны. Берегите его – фамилиары обладают магическими способностями и наделены нечеловеческой силой и крепостью, но они все же смертны.

Внимание! Меню «Фамилиар» разблокровано!

Ваш фамилиар Хис получает уровень: 10.

Получено очков Формы фамилиара: 10.

Получено очков способностей фамилиара: 10.

Вот так подарочек! Хватило бы сил унести… Похоже, теперь я могу, наконец, считать себя полноценным колдуном, раз уж у меня появился магический приспешник. Но башка кругом – сейчас я во всем этом точно не разберусь.

– Хис! – позвал я. – Слушай меня!

– Приказывай, хозяин.

– Охраняй!

Я даже не стал уточнять, что именно и от кого нужно охранять. После самого сложного за все дни игры боя физиология настойчиво требовало своего. Попить, курить и… в общем, по нужде. В реал, срочно в реал!

Глава 14

От дивана пришлось в буквальном смысле отлипать. Футболка пропиталась потом чуть ли не насквозь. Похоже, даже моему настоящему телу драка с Хисом далась непросто. Или просто слишком жарко? Я кое-как проковылял через комнату и распахнул окно. Свежий вечерний воздух тут же охладил разгоряченную кожу, но окончательно я вернулся в реальность только после перекура. Десять с лишним часов в игре без перерыва! Неудивительно, что «Гардарика» не хотела меня выпускать… Нет, с этим надо что-то делать. Для полноценной атрофии мышц пришлось бы поваляться в лежку недели этак три-четыре, но негнущиеся ноги и пальцы, не без труда державшие кружку с водой, явно напоминали о необходимости хоть какой-нибудь физкультуры. И душа. И, в конце концов, нормального сна. Кряхтя, как восьмидесятилетний дед, я засунул уже изрядно попахивающее постельное белье в стиральную машину, засыпал порошка и ткнул кнопку. Теперь – кушать.

От обряда нарезания колбасы меня оторвал звонок в дверь. Вот это поворот – и кто мог пожаловать ко мне на ночь глядя? Славка бы уж точно сначала позвонил… Неужто дядька Юра собственной персоной. Поинтересоваться, почему «Светоч» еще не в закромах Родины? Если так, у меня большие неприятности… но не из окна же прыгать, в самом-то деле. Тихо матерясь себе под нос, я протопал в прихожую.

И снова ошибся.

– Вика…

Ну едрен-батон! Могла бы предупредить! Не то чтобы я тут же бросился бы убираться, мыться и бриться, но встречать бывшую супругу с рожей, тянувшей как минимум на недельный запой…

– Антош, что с тобой? – Похоже, Вика подумала о том же, о чем и я. – Ты пил?

– Чай, – буркнул я. – Могла бы позвонить.

– Вообще-то я еще пока твоя жена. – Вика поджала губы. – Я так и буду стоять в коридоре?

– Как хочешь. – Я пожал плечами и отступил на шаг. – Могу даже бутербродом угостить.

– Антон, ты же знаешь, что я не ем после шести. – Вика закрыла за собой дверь. – У тебя хоть кружки чистые есть? Я кофе купила.

– Помою, – буркнул я.

Я украдкой глянул в зеркало. Да уж, ну и видок. Кривая недельная щетина, пятно на футболке и воронье гнездо на голове. Полный комплект сферического в вакууме лузера. Впрочем, может, оно и к лучшему – Вика едва ли станет засиживаться. Я прошел на кухню и сполоснул пару кружек. Бардак, конечно. Такими темпами через месяц на меня не то что Вика – даже Зоя Павловна из магазина внизу не посмотрит…

– Я тебе вообще-то звонила, – недовольно пробубнила Вика, устраиваясь за заставленным тарелками столом. – Три раза. А ты трубку не берешь.

Ну да, с чего ж брать-то – Орм Ульфриксон на подходе, а у меня в Фолькьерке козы не доены, башни не строены и трэллы не биты.

– Чем занимаешься сейчас? – поинтересовалась Вика.

– Да так, помаленьку. – Я забросил ей в кружку ложку кофе с горкой. Без сахара, разумеется. – Пока живой.

Рассказывать про мое убер-странное трудоустройство я ей уж точно не собирался. В лучшем случае нарвусь на нотацию. В худшем…

– Как с работой?

– Отправил резюме в «Макдоналдс». – Я пододвинул Вике кофе и изобразил правой рукой характерный жест. – Свободная касса.

– Антош, ну не ерунди! – Она обхватила кружку пальцами. – Ты же писатель! Можно копирайтером устроиться.

– Спасибо за совет. – Я уселся напротив. – Вик, ты зачем пришла?

– А ты не рад меня видеть?

Ну вот, началось. Идиоту понятно, что она здесь не просто так, но куда ж без этих вот эмоциональных качелек? Вика наверняка изо всех сил пыталась разглядеть во мне раскаяние, сожаление, страдание или, на худой конец, хотя бы желание… Но не могла. Хотя что уж там – желание имело место быть. Босоножки, джинсы, обтягивающая футболка – будто на свидание разоделась. Надо же напомнить бестолковому мужу, какое сокровище потерял.

– Не рад видеть? – Я подул на дымящийся кофе. – Да мне, в общем, все равно.

– Конечно. – Вика сверкнула глазами. – Тебе всегда было все равно.

– Угу.

Сейчас начнется… Нет?

Вика, как ни странно, сдержалась. Она уже набрала в легкие воздуха, чтобы выдать достойный «Оскара» монолог минуты этак на три – но тут же выдохнула.

– Нам надо развестись. Подадим документы – когда ты сможешь?

А, ну да, точно.

– Когда скажешь. – Я пожал плечами. – Хоть завтра. Только давай утром – очереди поменьше.

– Хорошо… Антош. – Голос Вики вдруг потеплел. – Мне правда жалко, что так получилось. Как ты тут без меня?..

Она чуть привстала, протянула руку и пригладила мне волосы.

Меня как обожгло.

– Нормально. – Я отдернулся. – И жалеть меня не надо!

Если бы она опять начала меня упрекать, я бы и ухом не повел, но бровки домиком и вот это «Как ты тут без меня?» выводило легко и непринужденно. Тэн Фолькьерка настойчиво рвался в реал – и был крайне сердит.

– Я не жалею! – Вика уселась обратно и сложила руки на груди. – Больно надо! Уже и спросить нельзя.

– Да правда, нормально все, Вик. – Я осторожно отхлебнул кофе. Сто лет его не пил. – Подвернулась одна халтура. Не разгуляешься, но на пельмени пока хватает. А там видно будет.

– Серьезно? – оживилась Вика. – Расскажи! Мне правда интересно!

– Да нечего особо рассказывать. – Распространяться все еще не особо хотелось. А хотя… – Слушай, а у тебя по маминой линии нет никакого Павла Викторовича?

– Дядя Паша? – Вика удивленно приподняла брови. – Есть, конечно. Он и на свадьбе у нас был – забыл?

Ясное дело, забыл. Разве нормальный человек сможет запомнить всю бессчетную Викину родню и прочих маминых подруг, которых всенепременно надо было позвать? В ресторане тогда человек сто собралось, и из них я знал едва ли четверть. Обычное, в общем-то, явление – особенности национального бракосочетания.

– Он в конверт больше всех положил, – улыбнулась Вика. – Дядя Паша крутой, директор в айти-компании… ну, или что-то такое, я не знаю.

В десяточку! Причем не целясь. Таких совпадений не бывает. Выходит, тот самый Павел Викторович Сивак не только один из топ-менеджеров «R-Corp», но еще и родной брат моей ненаглядной тещи… Вот уж точно – Империя Зла! Получается, у меня есть выходы на самый верх, причем в обход Славкиного дядьки Юры.

– Вик, а можешь мне узнать телефон дяди Паши? – попросил я.

– Могу, наверное… – Она явно пыталась понять, откуда во мне вдруг проснулся интерес к ее родне. – А тебе зачем?

– Надо. – Я выдавил из себя улыбку. – Потом расскажу, хорошо?

– Ладно. – Вика заговорщицки подмигнула. – Признавайся, опять что-то затеял?

– Вроде того.

На этой оптимистичной ноте мы и распрощались. Вика явно повеселела – то ли радовалась предстоящему разводу, то ли и правда была рада меня видеть. А я все-таки решился заняться тем, что ненавидел больше всего на свете. Ну, разве что после Орма Ульфриксона.

Уборкой.

Глаза уже слипались, но я мужественно заставил себя перемыть всю посуду, пройтись по полу мокрой тряпкой и перестелить постель. Хоть посплю как человек! Но сначала – в душ и бриться. Антор наверняка сгорел бы со стыда, если бы увидел, в какое чучело превратился в реале. Неплохо бы еще и зарядку сделать, но это уже утром…

Башка соображала с трудом, но даже орудуя бритвой и мочалкой я продолжал прокручивать в голове предстоящий разговор с дядей Пашей… виноват, с Павлом Викторовичем. И что я ему, блин, скажу? Спрошу, что такое предмет класса «Абсолютный»? На кой черт «R-Corp» нанимать целую шайку для выполнения в игре каких-то странных заданий? Зачем в службе безопасности дядька, у которого на лбу большими буквами написано «матерый гэбэшник»? Куда, в конце концов, подевался создатель «Гардарики» Александр Романов? Нет, надо изящнее… Только как?

Уже по пути к кровати я заглянул в телефон. Куча пропущенных вызовов и шесть сообщений. От Славки.

Антоха, дело есть. Набери, как сможешь.

Куда пропал?

Эй, абрикос, ты там вообще живой?

Задолбал!

Ладно, короче, я спать. Дядька меня сегодня вздрючил. За что – сам знаешь. Утром позвони!!!

Слушай, вот еще чего. Мне один из наших сказал, в Барекстаде местные полицаи приняли какого-то здоровенного безбашенного деда. Случайно не твой?

Да бли-и-и-ин… Мой, чей же еще. Похоже, завтра меня ждет не только выволочка от Юрия, но и путешествие в Барекстад. Если Рерик влип в историю, лучше добраться до него до того, как он попадется на глаза ярлу Рагнару. Иначе быть беде…

Но это потом. Хотя бы несколько часов сна я заслужил.

Глава 15

«Гардарика» – впрочем, как и всегда – вернула меня в то же самое место, где я разлогинился. Мой аватар аутентично возлежал на подаренном Рунольвом плаще и, как и я сам, ощущал себя более-менее выспавшимся. Я завел будильник на пять утра, так что до неизбежных люлей от Славки меня отделяло еще как минимум несколько часов игры. Как говорится, пока ты спишь, тэн Фолькьерка качается…

Хиса нигде не было видно, но я ощущал его присутствие. Нет, не ауру – на хозяина фамилиара дебафы, похоже, не распространялись. Именно присутствие.

– Хис! – позвал я.

– Хозяин…

Тихий шелест между деревьев – только где ж он, зараза такая, прячется?

– Покажись!

– Не могу. Свет. Больно…

Хмм… Чего-то похожего я и ожидал. Еще вчера он скрывался от прямых солнечных лучей в тени и вышел на охоту только когда стемнело. Выходит, днем от моего питомца мало толку?

– Как я могу тебя увидеть?

– Прикажи. Другой облик.

Все интереснее и интереснее. Но не проще ли покопаться в интерфейсе, чем дожидаться подсказок от немногословного приспешника?

Вкладка «Фамилиар» нашлась сразу за «Поселением». Что тут у нас? Развернуть!

Ваш фамилиар Хис относится к классу Неведомых. Подобные создания не ограничены единственным обличием и могут изменять форму по приказу хозяина. Уровень фамилиара всегда соответствует уровню вашего персонажа. Каждый раз при повышении уровня фамилиар получает одно очко Формы и одно очко способностей. Очки Формы позволяют усилить одно из обличий фамилиара. Способности ассоциированы с Формами и дают фамилиару дополнительные возможности в одном из обличий.

Бр-р-р, как сложно-то. Йотун ногу сломит.

Хис (10 уровень)

Воздушная Форма: 0 (способностей изучено – 0/10)

Наземная Форма: 0 (способностей изучено – 0/10)

Водная Форма: 0 (способностей изучено – 0/10)

Истинная Форма: 0 (способностей изучено – 0/10)

Очков Формы свободно: 10

Очков способностей свободно: 10

Не помешала бы справочка, что ли… Вот тут как раз квадратик с вопросиком.

Воздушная Форма.

Ваш фамилиар принимает облик птицы. Данная Форма является самой быстрой и обладает самым лучшим зрением. Птица – отличный разведчик, но не слишком хороша в бою из-за низкого урона и небольшого запаса здоровья.

Наземная Форма.

Ваш фамилиар принимает облик зверя. Данная Форма обладает большим запасом здоровья и способна наносить большой урон, но существенно уступает воздушной форме по скорости. Зверь – могучий боец и защитник.

Водная форма.

Ваш фамилиар принимает облик рыбы. Данная Форма может передвигаться и сражаться под водой. На суше от рыбы мало толку, но ее усиление позволит одержать победу в море даже над самым опасным врагом.

Истинная форма.

Ваш фамилиар принимает свой истинный Темный облик. Данная Форма практически неуязвима для обычного оружия и обладает магическими способностями, но имеет силу лишь там, куда не проникает солнечный свет. Пожирая плоть ваших врагов, фамилиар способен развивать свой истинный облик и получать дополнительные очки способностей. Но будьте осторожны – обезумевшее от жажды крови создание способно напасть даже на собственного хозяина.

Эх, вот оно как. Самое время вспомнить пословицу про бесплатный сыр. Впрочем, без таких ограничений фамилиар превращался бы в лютую имбу. Создатели «Гардарики» – впрочем, как и всегда – подумали о балансе. Хочешь идеального разведчика – качай птицу, но в бою рассчитывай на себя. Зверь умеет драться, но подглядеть за врагом его уже не отправишь. А бесполезная на суше рыба уровня после тридцатого наверняка сможет запросто проковырять днище драккара. Впрочем, найдутся и любители раскачивать истинный облик, скармливая фамилиару всех подряд и забивая врагов колдовскими дебафами. И заодно в любой момент ожидая удара в спину… Нет, это точно не мой вариант. Я потратил одно очко на наземную Форму.

– Покажись, – снова скомандовал я. – Зверь!

– Да, хозяин.

Серая туша соткалась из воздуха буквально в нескольких шагах от меня. Ага. Значит, волк. Не слишком-то крупный и грозный с виду – но зубищи явно острые. А что нам скажет «Истинное зрение»?

Хис

Фамилиар 10 уровня

Наземная Форма (волк)

Здоровье: 80/80

Выносливость: 80/80

Дух: 30/30

Чахленький волчок получается… хотя это только первый уровень формы. Я докинул еще пару очков. Здоровье, выносливость и дух послушно подросли на десять единичек, а сам зверь заметно прибавил в холке и раздался в плечах. Ага, вот как это работает. И у меня есть еще семь свободных пунктов для развития Хиса. Водная форма мне явно пока не пригодится, хотя в перспективе неплохо бы вырастить из карася какого-нибудь Левиафана или Великого Кракена. Истинный облик… соблазнительно, но ну его нафиг. Я уже почувствовал на своем теле когти этой неведомой твари и совершенно не торопился возобновлять знакомство. Так что никакой тебе Темной Формы, дружочек. Остается всего две – боевая и воздушная, форма разведчика. Интересно, в кого Хис превратится на этот раз?..

Хис

Фамилиар 10 уровня

Воздушная Форма (ворон)

Здоровье: 30/30

Выносливость: 120/120

Дух: 40/40

Волк и ворон. Ожидаемо. Аутентично и, я бы даже сказал, стильно. Выглядела первоуровневая воздушная форма не слишком привлекательно, но закинутые сверху два очка тут же добавили облезлому ворону перьев, стати, десятку духа и аж целых двадцать очков выносливости зараз. Здоровье выросло всего на четыре пункта, но оно и понятно – под драку ворон заточен так себе. Без особых раздумий я вкинул все оставшиеся пункты в Волка. И на десерт осталась еще целая пачка дополнительных способностей.

Ворон мог похвастаться в основном абилками, увеличивающими скорость, но уже на первом уровне у него нашелся и дебаф. Пусть не самый мощный, зато работавший по площади.

Дурная весть.

Вороны носятся над битвой, предрекая славу одним, а гибель – другим. Мрачный крик вашего питомца заставляет врагов дрогнуть.

Эффект: снижение скорости восстановления очков выносливости на 10 %. Продолжительность – 60 секунд. Радиус действия (базовый) – 25 метров.

Такое вот зловещее карканье. Берем! А вот остальные вороньи способности мне пока ни к чему. Лучше уж вложиться в Волка. На первом уровне я взял оба предложенных варианта – «Стальные зубы» и «Каменную шкуру», добавившие Хису по десять процентов дамага и вычета урона при получении ранений. На втором улучшил их еще на пять процентов и добавил «Прыжок», дававший гарантированный шанс сбить противника с ног. Еще один пункт ушел на «Толстяка», не только увеличившего запас здоровья фамилиара аж на пятнадцать пунктов сразу, но и визуально округлившего волчьи бока.

Хис менялся с каждым вложенным баллом. Прибавил в холке, вырастил зубы и челюсть чуть ли не в полтора раза, потемнел и обзавелся жесткой шерстью, по прочности едва ли уступавшей моему доспеху. Оставшиеся четыре пункта я поровну раскидал на увеличение урона и шанс ранить врага, снижая его Характеристики. Дебафов у Волка то ли вовсе не имелось, то ли они открывались на более высоких уровнях.

Я шагал по лесу, и сбоку от меня трусила темная, почти черная зверюга под центнер весом. Самый верный и надежный защитник… только я пока не мог и представить, как объяснить его появление всем остальным.

– Хис! – позвал я. – Ты можешь скрыться от чужих глаз?

– Да, хозяин.

Волчара растаял воздухе. Просто исчез – без всяких спецэффектов нырнул под изнанку мира, куда обычным людям дороги не было. Я иногда улавливал краешком глаз мелькавшую то справа, то слева тень – но разглядеть, конечно же, ничего уже не мог.

– Хвала богам, это ты!

Сакс, появившийся из-за дерева, опустил лук. А через несколько мгновений показались и остальные. Даже Ингвар уже успел полностью оправиться от раны и бодро шагал через кочки мне навстречу.

– Наконец-то! – проворчал он. – Я уж думал, ведьма тебя сожрала!

– Мы полночи бродили по лесу и не нашли даже следов. – Хроки на ходу убрал меч в ножны. – Где ты был?

– Там. – Я махнул рукой в сторону болота. – Нам стоит поспешить в Барекстад. Рерик и Астрид в опасности.

Хроки хотел было спросить – откуда мне это известно? – но осекся. Сакс просто пожал плечами и кивнул – для него мои сверхчеловеческие способности, похоже, уже успели стать чем-то привычным. Юный Флокисон хвастался взятым в бою луком, не замечая, что я его едва слушаю.

А Ингвар снова буравил меня своим фирменным хитрющим взглядом – прямо как дырку сверлил! Я пытался не обращать внимания, но, когда мы выбрались на дорогу, мое терпение закончилось. Чуть отстав от остальных, я поймал его за рукав.

– Йотуновы кости, чего ты на меня так пялишься? – Я развернул колдуна к себе лицом. – Как будто на девку!

– Просто интересно. – Ингвар улыбнулся – широко, будто скалился. – Какой у тебя уровень? А то мне что-то не видать.