Текст книги "Дмитрий Донской. Куликовская битва и подвиг объединения Руси"

Ольгерд Гедиминович, государь Литвы и враг Руси

Литовские воины

Глава 12.
Снова междоусобицы

Мамай, властитель Орды

Из второго похода на Москву тверской Михаил вернулся в ужасном настроении. Он-то поверил, что Ольгерд всемогущий! Уже представлял, как будет полыхать Москва. Как его будут короновать великим князем. А что получил? Перемирие на полгода, как и литовцы. А потом опять бежать? Выпрашивать подмогу в Литве, а по его городам будут разгуливать московские ратники? Князь злился и бушевал в бедненьком тверском дворце. Своё хозяйство он запустил – и дворец стоял неухоженный. Голые стены, дырявые крыши. Вот и всё, что Михаил получил от дружбы с литовцами.

Но важные новости приходили из Орды. Мамай убил хана Азиза, занял Сарай. Посадил на трон своего хана Авдулу. Правда, Авдула возомнил о себе слишком много, пытался править самостоятельно. Но после этого исчез, будто его и не было. А ханом Мамай сделал восьмилетнего ребёнка Мухаммеда Булака. Уж этот точно будет слушаться. Мамай подавлял отделившихся мурз, заново собирал Орду. Михаил загорелся новыми надеждами. Ольгерд не смог ему помочь, так он найдёт другого покровителя! Собрался и покатил в татарские степи.

После войн и погромов Сарай растерял былую роскошь. Дворцы и мечети стояли ободранные. В домах поселились случайные жители. Там, где раньше жил один вельможа, устроилось по десятку семей. В вырубленных садах торчали чьи-то хижины, юрты. Но нравы в Орде остались прежние. Чтобы попасть на приём к Мамаю, требовалось сперва обойти с подарками его жён, придворных. В Сарай возвратились и купцы. Если кто-то погиб или умер, их места заняли наследники. А у них в пыльных мешках с документами не пропало ничего. Хранили расписки, сколько им остался должен дед князя Михаил Тверской, сколько его отец Александр.

Внук им ничего не мог возвратить. В сварах за власть он сам довёл своё княжество до разорения. Но ему нужны были деньги для взяток и подарков. Он признавал старые долги и занимал ещё. Обещал: когда станет великим князем – вернёт. Если деньгами не сможет, по-другому рассчитается. Отдаст купцам сбор дани на откуп – и они сами наберут себе русских рабов и рабынь. А Мамаю приезд Михаила понравился. Уже не только московский Дмитрий, но и прочие русские князья перестали бывать у ханов. Что толку к ним таскаться и тратиться, если они так быстро меняются?

Михаил явился первым после долгого перерыва. Правда, князь выглядел слишком уж ненадёжным. Лебезит, суетится. Но поддержать его было полезно. Напомнить остальным, кто хозяин над Русью. Мамай вручил Михаилу ярлык на престол великого князя. Поинтересовался – не дать ли ему войско? Но от такого предложения даже забияка Михаил содрогнулся. Если с ним придут татары, они же в первую очередь кинутся грабить его собственное княжество! В Твери не забыли, как его отец Александр выпросил корпус Чол-хана – и чем это кончилось. А теперь татары в набеги на Русь давно не ходили, истосковались без добычи. Такое устроят! Князь смущённо отказался. Заверил, что сам справится.

Он и впрямь был уверен, что справится. У него есть ярлык. Значит, удельные князья должны ему подчиняться. Можно будет договориться с Новгородом, да и с литовцами. Задолжал Михаил слишком много. Пришлось оставить сарайским купцам в заложники сына Ивана. Зато на Русь он поехал великим князем, его сопровождал ордынский посол Сары-ходжа. Правда, Мамай был совсем не глупым человеком. Хорошо представлял, кто сильнее – Москва или Тверь. И Михаила оценил очень низко. Подлиза и проходимец. Но московский Дмитрий перестал слушаться, вот и надо его припугнуть. А Сары-ходже тайком от тверского князя Мамай дал другие поручения. Самому проверить, что творится на Руси. И действовать так, как будет лучше для Орды, а не для Твери.

Михаил, вернувшись домой, устроил праздник, большой пир. Сразу же разослал приказы всем князьям – явиться во Владимир, на коронацию нового великого князя. Такой же приказ отправил в Москву. Тверской князь и его бояре хохотали. Воображали, как перекосится лицо Дмитрия, когда он прочитает! Но дальше стало не до смеха. Московское правительство не перепугалось, не переполошилось. От него тоже помчались гонцы во все стороны. Везли приказ Дмитрия Ивановича всем князьям, боярам и простым людям – Михаила не слушать и на его сторону не переходить.

В городах получили по два противоположных приказа. И все выполнили повеление Дмитрия. На призыв Михаила не отозвался никто. Московская рать чётко перекрыла дорогу из Твери на Владимир. Сам Дмитрий даже не стал общаться с тверским князем. Прислал ответ только Сары-ходже, что Михаила он в своё Владимирское великое княжество не пустит. «А тебе, послу, дорога свободна». Но татарин ни капельки не рассердился. Он уже убедился: ну какой из Михаила великий князь? Его никто не уважает. Раз «дорога свободна», посол поехал выполнять тайное поручение Мамая – в Москву.

Его встретили с почётом. Вручили дорогие подарки. Вкусно угощали. Он кушал, пил. Сравнивал, готовился доложить Мамаю – кто из князей настоящий правитель, а кто липовый. Ну а Дмитрию и его помощникам подсказывал: Михаил для Орды ничего не значит. Кому он нужен, литовский прихлебатель? Дело в непослушании московского князя. Надо поклониться Мамаю и хану, только и всего. Государь посоветовался с митрополитом, с боярами и согласился. Да, посол прав. С одной стороны Литва, с другой Орда. Чтобы Русь уцелела, надо было с кем-то из них налаживать отношения.

Летом 1371 года от московской пристани отчалила флотилия лодок. Дмитрий Иванович плыл по Москве-реке, Оке, Проне. Через волок перетащили лодки в верховья Дона – в летнее время хан кочевал по донским степям. Ехали мимо тех самых мест, где через 9 лет произойдёт страшная битва. Но сейчас ехали не сражаться. Ехали с данью и почтением к татарским властителям. Конечно, волновались. Усердно молились. Уже сколько князей нашли в Орде свою смерть! Но Сары-ходжа сказал правду. При ханском дворе Дмитрия Ивановича встретили ласково. Мамаю никак нельзя было ссориться с русскими, отпугивать их. Наоборот, надо было привлечь их, чтобы не перешли к его врагам.

Он выговорил Дмитрию, что тот долго не приезжал, но мягко, аккуратно. Приехал наконец-то, подчинился – вот и хорошо. Русский государь напомнил и об уменьшении дани. Объяснил, что идёт тяжёлая война с литовцами, они недавно разорили княжество. Мамай и на это не возражал. Пускай платят меньше, лишь бы платили. А потом видно будет. Дмитрий с боярами не забыли обойти с подарками того же Сары-ходжу, другую местную знать. Но при этом присматривались, оценивали. Действительно ли возрождается единство и могущество Орды? Оказалось – сами татары в этом сомневаются. Всё у них было как-то непрочно. Шептались, что у Мамая появились новые враги и соперники.

Дмитрий Иванович навестил и богатых сарайских купцов. Даже взялся выкупить у них тверского княжича Ивана. Договорились заплатить им 10 тысяч гривен. Огромные деньги, но русская кровь стоила дороже. А теперь Тверь будет должна не ордынцам, а Москве. У государя будет жить наследник Михаила. Неужели он не одумается, не станет мириться? Мамаю тоже требовалось, чтобы междоусобица прекратилась. Он же понимал – раздувает её Ольгерд, чтобы захватить русские княжества. Ярлык великого князя Мамай выдал Дмитрию. Михаилу с насмешкой написал: мы тебе давали власть над Русью, давали войско. Ты его не взял, сказал, что сам сядешь на престол. Вот и сиди на нём с кем хочешь, а от нас больше помощи не жди.

Но Михаил так и не успокоился. У него же оставался старый ярлык. Пока Дмитрий путешествовал, он обратился к новгородцам. Призывал их: я – великий князь, переходите под мою власть. «Золотым поясам» это понравилось. Московский государь крепко держит их в подчинении. Дань берёт немалую. А тверской князь слабее. Слушаться его не обязательно. И платить ему можно будет меньше. Созвали вече и объявили: хан выдал ярлык великого князя Михаилу. Постановили, что Новгород будет подчиняться ему, а не Москве.

А сам Михаил стал собирать большое войско. Призвал всех желающих и из своего княжества и из других земель. Вооружал кое-как, что нашлось. Денег для воинов у него не было, но манил – противников пограбим, добыча богатая будет! Даже лошадей не хватило. Набрали лодок, князь посадил на них своё воинство и пустился по Волге. Захватил и разорил московские города Мологу, Углич. Напал на Кострому. Взять её не сумел, но спалил посады, деревни вокруг города.

В Москве, пока Дмитрий отсутствовал, руководил митрополит. Он тоже приказал собирать войска. Велел послать подкрепления в другие города, которым угрожала опасность. А в Литву отправил послов. Написал Ольгерду – сам видишь, как ведёт себя Михаил. Стоит ли нам продолжать войну? Литовский государь был возмущён, что Михаил обратился к Мамаю. Он-то замышлял наоборот – оторвать Тверское княжество от Орды! Забрать под свою власть. Ну и что толку воевать за такого родственника, если он готов перекинуться к кому угодно? До Литвы дошли известия и о том, что Мамай хорошо принял Дмитрия, передал ему ярлык великого князя. Значит, воевать с Москвой было опасно, как бы татары не вмешались.

Ольгерд согласился мириться. А Алексий с боярами постарались составить очень выгодный договор. В нём впервые указали, что престол великого князя – «вотчина» московских государей. То есть, их наследственное владение. Великим князем Владимирским может быть только князь Москвы, а после него – его дети. И никто другой. Литва отказывалась помогать Михаилу. Обещала не заступаться за него. Вместо Твери Ольгерду предложили налаживать дружбу с Москвой. Сошлись на том, что Владимир Андреевич женится на его дочери.

Но и с Новгородом у Михаила ничего не получилось. Наместниками туда он послал своих бояр. Они уже давно не занимали таких должностей, управлять не умели. Но очень возгордились. У себя в Твери жили бедненько, а тут вдруг стали большими начальниками! Да ещё и в богатых новгородских городах! Принялись вымогать деньги. Требовали взятки, подарки. Народ забурлил, возмущался. Но и ливонские рыцари очутились тут как тут! Снова полезли на русские земли. Твери-то они не боялись. Это не Москва, не отлупит.

Новгородские бояре почесали в бородах и потребовали от тверских наместников убираться вон. Отправили послов в Москву, кланяться и извиняться. Алексий не стал их обвинять, что метались туда-сюда. Мало ли, с кем не бывает ошибок? Но потребовал подписать с Новгородом новый договор. В нём было чётко записано: если у великого князя будет война с Литвой или тверским Михаилом, новгородцы должны в ней участвовать на стороне Москвы. А защиту им обеспечили сразу же. Князь Владимир Андреевич сел на коня, с лучшими витязями помчался вышибать немцев.

После этого Михаил и на новгородцев обозлился. Перешли под его власть, потом отказались. Кричал, что они изменники. Захватил принадлежавший Новгороду город Бежецк. Принялся разорять сёла. Против этого врага Москва тоже помогла. Дмитрий Иванович послал к новгородцам второе войско. Оно подступило к Бежецку. Потребовало от тверских ратников уйти на все четыре стороны. Михаил оставил в городе своего наместника, боярина Никифора Лыча. Он упрямо отказался, решил отбиваться. Да куда там! Бежецк взяли одной атакой, наместник в схватке погиб.

Но московский государь получил ещё одну войну. Совершенно глупую и ненужную. Ещё в прошлом году, когда напал Ольгерд, против него вместе с москвичами выступил Олег Рязанский. А потом вдруг потребовал, чтобы ему за помощь против литовцев отдали Лопасню. Тот самый городок на южном берегу Оки, который он уже захватывал при Иване Красном. Московское правительство ответило, что сражений с литовцами не было. Рязанская рать только постояла без боёв, пугая неприятелей. Соглашалось отблагодарить Олега деньгами или какими-то нужными ему вещами – но не городом.

Когда Дмитрий Иванович ездил в Орду и обратно, он останавливался в Рязани. Встречался с Олегом. Но… они как будто говорили на разных языках. Московский государь внушал, что надо быть вместе, объединять силы. А Олег не понимал его. Он заклинился только на своём княжестве. Дескать, вы, москвичи, и без того богатые, у вас городов много. А Лопасня на нашем берегу, вот и отдайте её нам. Но эта маленькая крепость стояла на очень важном месте. Охраняла границы Московского княжества с юга, со стороны Орды. Дмитрий её не отдал, и Олег затаил обиду.

А сейчас он узнал, что великий князь отправил два войска на запад, против немцев и к Бежецку. Решил – самое время воспользоваться. Со своими дружинами подобрался к Лопасне незаметно, потихонечку. Внезапно ворвались, перебили московских воинов. Не захотели отдать по-хорошему, ну и получите! Этот удар для Москвы оказался совершенно неожиданным. Но он был и бессмысленным. У Дмитрия Ивановича ратников было много. Он даже не стал дожидаться, когда вернутся полки из-под Пскова и Бежецка, собрал третье войско. Главные воеводы тоже ещё не вернулись. Но в прошлых войнах хорошо себя показал новый боярин, приехавший с Волыни. Дмитрий Михайлович – у него было два прозвища, Боброк и Волынец. Государь назначил его командующим.

В декабре 1371 года рать двинулась на Рязанщину. Олег сперва даже обрадовался. Он как раз и рассчитывал – если Дмитрий воюет с другими противниками, то на него пошлёт только часть своих сил. Вот и надо разгромить их вдребезги! А после этого и про Лопасню будет совсем другой разговор. Олег созвал всех боеспособных жителей своего княжества. Рязанцы жили на границе со степями. Мелкие шайки татар постоянно наезжали их пограбить. Поэтому у них каждый был воином. К Олегу стекалось множество людей.

Но рязанцы привыкли драться с татарами. Научились действовать так же, как они. У большинства ополченцев не было ни доспехов, ни копий. Вооружались по-татарски: лук со стрелами и аркан – верёвка с петлёй. Чтобы скакать налегке. Окружить противников, засыпать стрелами, налететь, набросить петлю и вытащить из седла. Тут и руби, топчи конём или бери в плен. Возле села Скорнищево небольшое московское войско встретила масса рязанской конницы. С гиканьем и свистом понеслась в атаку.

Но воевода Боброк у себя на Волыни сражался с татарами. Знал, каким образом их одолевают литовцы. Приказал своим витязям сомкнуться в плотный кулак. Закрыться щитами, выставить копья. Дождь стрел простучал по сплошной стене щитов. Железный строй, ощетинившийся копьями, отшвырнул рязанцев. Вклинился в их беспорядочные толпы. И засверкали мечи московских воинов, рубили направо и налево.

Рязанцы рассыпались кто куда. Этому их тоже жизнь научила. Если враги оказались сильнее – разбегаться и прятаться по лесам. Да и князь Олег не надеялся на старые, полуразвалившиеся укрепления Рязани. Скрылся где-то в глухомани. Его столица сдалась без боя. А Дмитрий Иванович с митрополитом и боярами рассудили: Олег уже во второй раз полез на Лопасню. Напал без предупреждения. Ни за что погибли люди. За такое надо наказать. Обратились к князю Владимиру Пронскому. Он враждовал с Олегом, и ему предложили – пусть забирает Рязань себе. Он согласился, а за это обещал подчиняться Дмитрию Ивановичу.

В Москву со всех сторон возвращались победители. Одолели и тверского Михаила, и Олега. Владимир Андреевич прогнал немецких рыцарей, осаждавших Изборск. И ему как раз привезли из Литвы золотоволосую невесту. Алексий окрестил её, она получила христианское имя Елена. На свадьбу приехали родственники, литовские князья. На пирах сидел и сын тверского Михаила, Иван. Его поселили со всеми удобствами, у митрополита, пока его отец не образумится, не надумает мириться.

Казалось, всё устраивалось наилучшим образом. Литовцы и русские поднимали чаши за здоровье друг друга. В Рязани сидел дружественный князь. Тверь притихла… Но мир и спокойствие были обманчивыми. Главная беда Руси была в том, что люди думали совершенно по-разному. Одни уже стали понимать – надо стараться для блага всей Руси. Тогда и твоему княжеству будет лучше, и тебе самому. Другие этого совершенно не осознавали. За несколько веков они привыкли мыслить иначе. Какая ещё Русь? Зачем и почему нужно объединяться?

В Рязани Владимира Пронского считали предателем. Его же посадили князем москвичи! И он признал власть московского государя! Войско Боброка-Волынца ушло по домам, а из лесов вынырнул Олег. Рязань сразу восстала. Владимира схватили, и он умер в тюрьме. А для Ольгерда мирные договоры ничего не значили. Дочку замуж выдал? Ну и что? У него было много дочерей. Властитель Литвы выжидал. Сегодня заключить мир для него оказалось выгодно. Ну а завтра – посмотрим…

Глава 13.
Остановить Литву! И Орду тоже!

На сторожевой границе Московского государства. Художник С. В. Иванов

Золотая Орда объединилась совсем ненадолго. Мамаю завидовали другие вельможи. Собрали свежие силы его враги из Синей и Белой Орд. В 1372 году по степям покатилась такая драка, что Орда развалилась на семь частей. Бились все против всех. Мамай отступил из Сарая, удержал только прежние владения между Волгой и Днепром.

А тверской Михаил понял, что сам-то он ни на что не способен. Опять прибежал подлизываться к Ольгерду – помоги. Тот прикинул: Мамай теперь не вмешается, ему стало не до русских. Почему бы и в самом деле не ударить на Москву? А что заключили с ней договор о дружбе, это чудесно. Она успокоилась, не ждёт нападения. При этом литовский государь схитрил. Изобразил, будто он-то соблюдает мир. Но разослал приказы братьям, сыновьям. Вроде бы они сами, без Ольгерда, решили повоевать.

Литовские князья только что гуляли на свадьбе в Москве. А всего через пару месяцев с отборными отрядами прискакали в Тверь. Михаил со своим войском уже ждал их. За сына Ивана он не беспокоился. Знал натуру Дмитрия Ивановича и Алексия – они не станут отыгрываться на юноше за то, что натворит его отец. Стояла весна, таяли снега, дороги развезло непролазной грязью. В это время года на Руси старались не только не воевать, а вообще никуда не ездить. Но литовцы поучали – вот и хорошо. Сейчас нас никто не ждёт.

Двинулись по бездорожью через леса и вынырнули возле Переславля-Залесского. Появились настолько внезапно, что захватили бояр и боярынь, приехавших на зиму в свои сёла. Забирали крестьян прямо в избах. На городскую крепость не полезли, но разграбили и сожгли неукреплённые посады. Повернули на Дмитров, точно так же набезобразничали и разорили окрестности. На обратном пути налетели ещё на Кашин. Он входил в Тверское княжество, но Михаил ненавидел кашинских князей, они же дружили с Москвой. Покарал их жестоко, город погромил дотла.

Он решил расквитаться и с новгородцами. Захватил у них богатый Торжок. Новгород забурлил от возмущения. Взялся за оружие. Ополчение возглавил Александр Обакунович, герой походов в Сибирь. А в Торжке чиновники и воины Михаила расположились, как хозяева. Грабили жителей, обчищали дома. Никак не ждали, что новгородцы появятся так быстро. Они свалились, будто снег на голову. Горожане им охотно помогли. Часть тверского отряда перебили. Кто уцелел – выгнали в три шеи. Передали их князю, чтобы впредь не совался.

Братья и сыновья Ольгерда в это время уже возвратились в Литву. Но Михаил, задирая Москву, на этот раз не удрал вместе с ними. Литовцы оставили ему большой конный отряд. Помогли усилить разношёрстное тверское войско. Дали опытных командиров, чтобы обучили воинов. Михаил со своей ратью ринулся к Торжку и успел раньше, чем Дмитрий Иванович прислал туда помощь. А новгородским удальцам показалось скучным сидеть в осаде. Ждать, когда же Москва придёт на выручку. Они привыкли иначе – шарахнуть во всю молодецкую силушку. К ним присоединились жители Торжка. Ратников получилось даже больше, чем врагов.

31 мая 1372 года Александр Обакунович вывел их в поле. С дружным кличем устремились вперёд. Но литовские командиры подсказывали Михаилу, как нужно действовать. Собрали в кулак конные дружины в стальной броне. Бросили их прямо туда, где неслись в атаку новгородские воеводы. Убитый Александр Обакунович рухнул под копыта лошадей. Новгородцы и жители Торжка, оставшись без начальника, растерялись. Затормозили. Врагам только этого и надо было. На защитников навалилось всё остальное тверское войско. Они побежали.

А Михаил заметил, что ветер дует им в спину. Велел поджигать город. Пламя потекло волной по сухим брёвнам домов, заборов, сараев. Надрывалась погибающая скотина, кричали люди. Толпами побежали к речке Тверце, давили друг друга, тонули. Победители разъярились, сперва убивали тех, кто выскакивал из огня им навстречу. Потом спохватились – пленных можно продать. Стали набирать и вязать их. Пожар пощадил каменные храмы. Но в них набились жители и задохнулись от дыма. Пленных заставили вытаскивать тела, чтобы ограбить храмы. В них забрали всё ценное, содрали серебряные и позолоченные оклады с икон.

Это вытворяли не чужеземцы. Вытворяли русские. Но после гибели Торжка настало странное затишье. Потому что Ольгерд нарочно подтолкнул Михаила нападать. Он уже два раза стоял возле стен Кремля. Знал, как трудно его взять. Вот и придумал выманить Дмитрия из Москвы. Пускай тверской князь задирает его, грабит его города. Дмитрий рассердится, поведёт полки на Тверь. Тут и накроет его Ольгерд со всей литовской армией. Не в крепости, а в поле. Однако московский государь и его воеводы разгадали – это ловушка. На набег на Переславль и Дмитров не ответили. На погром Торжка не ответили. На Тверь не пошли. Ольгерд понял – хитрость не удалась. Но очередной поход на Русь он отложил на целый год. Решил подождать: пусть успокоятся, расслабятся.

А за год произошли изменения и у татар. Белую и Синюю Орды объединил под своей властью хан Урус, захватил Сарай. Но усилился и Мамай. Победил нескольких мелких ханов и эмиров. Ему подчинились Крым, Северный Кавказ, области вдоль Волги, Камская Булгария. Генуэзцы давали ему денег. К нему опять перебрались купцы из разорённого Сарая. Но купеческая группировка, и ордынская, и генуэзская, была очень озабочена. Она несла огромные убытки. Из-за степных войн прекратилась торговля с восточными странами. Раньше сказочные прибыли приносила работорговля. Её тоже не стало. Где караваны пленных, которых пригоняли татары? Указывали на это Мамаю, его приближённым – дескать, долги надо возвращать. Где взять пленных? На Руси.

Мамай и сам об этом задумывался. Как привлечь воинов, чтобы верно служили ему? Чтобы переходили к нему от соперников? Нужен набег, чтобы они набрали богатую добычу. Да и русских князей пора вразумить. Московский Дмитрий появился перед ним только один раз. И дань прислал один раз. А когда в Орде возобновилась «замятня», снова забыл повелителя. Нужно как следует напугать русских, напомнить про покорность, про дань. Погромить, пограбить. И воины будут довольны. И пленные для купцов появятся. Теперь тучи на Русь собирались с двух сторон.

Первым начал действовать Ольгерд. Летом 1373 года он разослал приказы подчинённым князьям – собирать все войска. Как обычно, держал в тайне, куда предстоит идти и с кем воевать. Дорогу он наметил похитрее. Повёл армию глухими лесными тропами. Выскочить на Москву не с запада, как в прошлых походах, а с юга. Выбрались из лесов рядом с Калугой. Здесь к Ольгерду присоединился тверской Михаил. Двинулись дальше и… нарвались.

Москва-то времени даром не теряла. Всё лучше налаживала оборону. Теперь у неё уже была собственная разведка. И не опытнейший Ольгерд, а молодой Дмитрий преподнёс ему урок воинского мастерства! Оказалось, что он со своими воеводами знал о нападении. И не просто знал, а точно вычислил место, куда выйдет враг. Полки Дмитрия Ивановича и его удельных князей уже стояли рядом с Калугой, под Любутском. Даже заранее развернулись и изготовились к битве.

А литовский передовой корпус вообще не подозревал о них. Наскочил и ошалел от неожиданности. Московская рать первой на него ударила. Опрокинула, стала рубить. Побитые литовцы побежали. Заразили паникой те части, что шли сзади. Они тоже покатились прочь. Ошеломлённый Ольгерд метался на коне среди своих войск. Призывал их опомниться. Кое-как остановил бегство. Построил полки за глубоким оврагом. А следом наступала рать Дмитрия. Остановилась на противоположной стороне оврага.

Перебираться через него сулило гибель и для тех и для других. Вниз-то легко скатишься, а как лезть наверх под стрелами и копьями? Стояли день, другой. Но Ольгерду пришло время крепко подумать. Он опозорился. Дмитрий перехитрил и переиграл матёрого волка. У него теперь имелась вон какая великолепная армия. Стоило ли рисковать всем, чего он достиг в жизни, чтобы напоследок быть битым? Ольгерд попросил начать переговоры.

Русский великий князь согласился мириться. Заново подписали такой же договор, как два года назад. Но войну-то выиграла Москва. Она отстояла своё. А Литва без толку проделала поход туда-сюда. Ей пришлось отказаться от замыслов покорить Северную Русь. Князю Михаилу сохранили Тверь. Но он принёс клятву никогда больше не претендовать на престол великого князя. Должен был возвратить всех пленных и всё награбленное имущество.

Однако пока разбирались с литовцами, Мамай тоже узнал – Ольгерд идёт на Москву. Нет, он не стал помогать своему подданному Дмитрию. Прикинул, что в сражениях с литовцами погибнет много татарских воинов. Это же ослабит самого Мамая. Он решил иначе: пускай Литва ещё раз опустошит Московское княжество. Тогда Дмитрий на коленях приползёт в Орду умолять о защите. А Мамай бросил конницу в набег, который он замышлял. Целью он выбрал Рязанское княжество. Близкое к ордынским степям, слабое. Его можно пограбить без всякого риска, без потерь. Лавина татар ворвалась на Рязанщину.

Обороняться от такой многочисленной рати у князя Олега сил не было. Кто мог его выручить? Дмитрий Иванович, больше некому. Но с Дмитрием он сам рассорился. Олег опять исчез где-то в лесах. Отряды ордынцев разошлись по его земле. Разорили Рязань и другие города, охотились за людьми. Но война московского государя с Литвой пошла совсем не так, как рассчитывал Мамай. Она завершилась неожиданно быстро. Дмитрий, возвращаясь из-под Калуги, узнал про набег. Его армия была в сборе. Великий князь повернул её на восток. Полки быстро вышли на Оку. Встали по берегу и прикрыли свои, московские владения.

Отряды ордынцев выскочили было к реке, но за ней блестели многочисленные копья, шлемы, поднимались дымки походных костров. Татары поворачивали назад. Зачем нарываться на неприятности? Лучше лишний раз пройтись по рязанским краям. Поискать, какие деревни ещё пропустили. Но и рязанцы смекнули, что к чему. Кто догадался, перебирались спасаться за Оку. Хоть и считали москвичей врагами – а они, смотри-ка, отпугнули хищников. Рядом с их полками можно было спокойно переждать, пока минует опасность. Ещё и пожалеют, накормят.

А Дмитрий Иванович обсудил случившееся с боярами, митрополитом. Уже давно приглядывались, что Ока очень удобна для обороны. Река большая, широкая. Течёт вдоль южной границы московских земель. Сейчас проверили: на этой линии ордынцев можно остановить. В следующем, 1374 году, государь уже специально вывел войска на берег Оки. Поставил дежурить на всё лето. Охранять границу в самое опасное время, когда из степи приходят отряды грабителей.

По всем расчётам получалось – выгоднее заранее собрать воинов, несколько месяцев держать их в строю. Зато сёла будут целы, крестьяне. У них останутся их коровы, лошади, овцы, козы. Ну а ратникам полезно побыть в полевых лагерях, потренироваться. Дмитрий с братом и воеводами объезжали берег. Выбирали, где надо выставлять посты. Из лучших воинов, самых смелых и ловких, создавали «сторожи» – специальные отряды для разведки.

Самые удобные броды через Оку находились возле городка Серпухова. Здесь пролегала главная дорога на Москву с юга. Решили, что нужна крепость. Серпухов принадлежал брату государя. До сих пор он жил в Москве, рядом с Дмитрием. Своей «столицы» у него не было. Владимир Андреевич предложил – пусть Серпухов станет главным городом его удельного княжества. Выбрал место на горе, начал строить дубовые стены. Теперь вдоль Оки вставали три крепости – Серпухов, Лопасня и Коломна. Единая линия обороны границ. Другие князья тоже задумывались, как бы понадёжнее защитить свои владения. Тесть государя Дмитрий-Фома стал строить каменный кремль в Нижнем Новгороде. На реке Суре добавил ещё одну крепость, Курмыш.

Мамай был в бешенстве. Вместо того, чтобы унижаться перед ним и присылать дань, князья расходовали деньги на крепости! И с какой стороны они закрывались крепостями? С южной! Разве трудно понять, от кого? От Орды! Это был почти открытый бунт. Но что было делать? Конечно, можно было после Рязанщины послать рать на Московское княжество. Да только оно усилилось, будет отбиваться. А в это время на самого Мамая ударит соперник, хан Урус.

Нет, для начала властитель Орды решил испробовать иные способы. Вспоминал, как хорошо было в прежние времена. Хан кинет русским князьям ярлык великого князя, словно кость собакам, – они и дерутся. А сейчас сплотились, держатся вместе. Вот и трудно стало править ими. Мамай задумал снова перессорить князей. Оторвать их от Москвы. Один такой склочник имелся – тверской Михаил. Но связываться с ним Мамай не хотел. Он же с Ольгердом спелся. Если даже победит, перекинется к Литве.

Хотя были и прежние соперники Дмитрия, князья Суздаля и Нижнего Новгорода. Мамай рассчитал так – сперва надо их напугать. А когда подожмут хвосты, будут дрожать перед татарами, то можно будет и приласкать. Поманить их ярлыком великого князя, как раньше. Чтобы напугать, Мамай отправил в Нижний Новгород «лютого посла» Сарайку. Выбрал самого наглого и свирепого. Дал ему свиту, больше тысячи воинов.

Жители города и в самом деле были поражены. К ним заявился целый полк татар. Вели себя, будто хозяева с рабами. Бесцеремонно хватали любые вещи, какие им понравилось. Орали на людей, оскорбляли их, били. Где-то уже полезли в дома, пограбить. Но «лютые послы» не наезжали на Русь уже 16 лет. Русские отвыкли терпеть такие выходки. Встречал Сарайку князь Дмитрий-Фома, приехал и Суздальский епископ Дионисий. Они одёрнули посла: уйми своих головорезов. Сарайка ответил грязными ругательствами. Русские вздумали татарам указывать! Ну а если по-хорошему не понял, то епископ велел ему убираться вон со своими воинами.

Сарайка вообще разъярился. Схватил лук и выстрелил в Дионисия. Но промашка получилась. На епископе было широкое церковное одеяние. Стрела его пробила, а тело не задела, прошла рядом. Зато горожане увидели, как Сарайка стреляет в епископа. Взялись за колья, дубины, топоры. Накинулись на татар и перебили их. Сарайку посадили под арест. Пусть посидит и подумает, как должен вести себя посол. Когда в Орде узнали, что произошло, Мамай совсем взбеленился. Поблизости от Нижнего Новгорода лежала Камская Булгария (там, где сейчас Татарстан). Мамай послал туда повеление начать войну, набеги на русских.