Текст книги "Колесо"

9. Визуализация (обработка информации)

Я продолжал путешествовать, заглядывая всё дальше и дальше. Новые технологии, появившиеся через какие-то десятки лет, меня просто поразили. Такого я не видел даже в научно-фантастических фильмах. Позитронный светоскоп (аналог телескопам), мощные лучи которого могли проникать в самые дальние уголки галактики. Генератор сверхнизкого давления, предназначавшийся для изменения физики пространства, пусть пока в малых пределах, но это был первый шаг к созданию искусственной гравитации. А сфера развлечений расширилась совсем до неприличных размеров. И весь этот громадный перечень услуг по желанию мог сжаться до объёма одной вашей комнаты. Зачем напрягаться, терять время, колесить по свету, если всё можно увидеть перед обыкновенным световизором. Хочешь оказаться на вершине горы? Совершить подъём на Эверест, не выходя из собственного дома? Пожалуйста! Включай систему и начинай своё виртуальное восхождение. В «реале», без дураков! Ты будешь ощущать такие же экстремальные перегрузки, перепады давления, как настоящие альпинисты. Только в отличие от них, у тебя возможности шире – в любой момент можно нажать на «паузу», передохнуть, или послать всех к чёрту и заняться чем-нибудь поинтересней, например дайвингом.

А хочешь посмотреть мир? Весь и сразу! Надевай очки, садись в кресло и – вперёд. Поехали! Выбирай «меню» и перед тобой раскинутся бескрайние просторы нашей планеты, все чудеса света, величайшие творения мастеров глубокой древности и продукты современных нанотехнологий! Всё в одном флаконе! А может, хочешь оказаться за рулём самого скоростного автомобиля? Или на борту космического корабля? Нет проблем! Любые ощущения за ваши деньги! 7D, 10D, 13D, полное D! Всё доступно, включай и развлекайся!

Но это мелочи по сравнению с самым великим и грандиозным открытием будущего. Искусственный фотосинтез! Получение чистой энергии с помощью солнца! Этот способ оказался в разы эффективнее и практичней всех прочих, атомные станции стали не нужны, экологическое дешёвое топливо вытеснило остальные производства. И это открытие породило другие изобретения, так или иначе связанные с главным источником энергии. И чем дальше, тем было круче…

10. Логическое отрицание (рабочие пределы)

Я смотрел и удивлялся, до чего дошёл прогресс! Но, к сожалению, весь мир в целом оставался на той же стадии пещерного сверхразума. Куски пограничных территорий обрастали новыми заборами, за пределы которых уже не распространялись светлые идеи любви и всеобщего единства. Всегда есть что делить и за что сражаться, когда миром правят деньги. Естественно, каждое государство использовало современные технологии для производства нового оружия. И тут они развернулись на полную катушку. Один заряд светолучевой ракеты за раз мог уничтожить сотни таких планет, как наша! Так одной ракеты было мало, их шлёпали пачками. К чему? Зачем? На этот вопрос не мог ответить даже главный врач этого большого сумасшедшего дома.

И пока учёные осваивали инновационные технологии, военные продолжали расширять зоны своего влияния, используя для устрашения конкурентов даже открытое космическое пространство. И судя по развитию, точнее, по недоразвитости нашего общества, такой технический бум не предвещал ничего хорошего. Пора бы уже опомниться, пора было остановиться! Эта огромная разрушительная сила выходила из-под контроля, словно бомба замедленного действия с сокрытым часовым механизмом. Многие это понимали и пытались докричаться до вышестоящих лбов о неотвратимой опасности смертоносного производства. Но их никто не слушал, политики не любили тратить отведённое им время впустую и предпочитали бороться за мир проверенными методами. А часы уже были запущены, и теперь только жди беды…

11. Форматирование данных (очистка реестра)

И беда пришла. Однажды я перевернул страницу, но никакого будущего там не увидел. Белый экран и больше ничего… Вначале я подумал, что заглючил компьютер, но программа работала чётко. Отмотав действие назад, я с ужасом застыл возле монитора. Мне показалось, что передо мной промелькнули кадры из фильма «Катастрофа». Яркая ослепительная вспышка, и вся моя планета мгновенно исчезла из видимости. Что это? Конец света? Космический астероид? Вмешательство извне?

Я остановил время и стал разбирать хронику по минутам. Всё случилось так быстро, что проследить начало этой жуткой химической реакции не представлялось возможным. Никаких намёков, предупреждений, до последней секунды ничто не предвещало страшной трагедии. А потом… Такое ощущение, что Земля взорвалась изнутри и в одно мгновение превратилась в большую огненную лаву. А дальше – только светлое пятно на весь экран монитора… Но как? Почему? Неужто сам Создатель решил уничтожить нашу планету? Но если после всемирного потопа ещё был шанс, то сейчас… Создатель, ты меня слышишь? Не надо так нервничать! Пусть мы не оправдали твоих надежд, но ведь живём, как умеем, и если наша мораль оставляет желать лучшего, это не повод разом стирать всех с лица земли. Прости нас, Создатель! Мы обязательно изменимся. Мы обязательно исправимся…

Я молился, но сам не верил в то, что говорил. Неужели это конец? Всё сгорело, и Земля превратилась в яркую звезду, коих миллиарды на небосклоне. И никто о ней не вспомнит. Никто ничего не узнает… Такого я не ожидал даже в самых страшных своих кошмарах.

Но слезами горю не поможешь, нужно что-то делать. Попытаться отменить это страшное пророчество! Изменить будущее! В любом случае, хуже уже не будет…

12. Антивирусная защита (поиск ошибок)

До сих пор я не решался вмешиваться в ход истории, но теперь у меня не оставалось выбора. Как предотвратить эту чудовищную катастрофу, я не знал, приходилось действовать методом «тыка». Заблокировать все возможные разрушительные воздействия! Остановить производство оружия! Затормозить развитие технологий! Что ещё? А фиг его знает…

Закатав рукава, я с настойчивостью средневекового инквизитора принялся за работу. Изменять будущее оказалось совсем несложно. Примерно как в компьютерной игре по типу «бродилки-стрелялки». Я взрывал проектные лаборатории, уничтожал новые разработки, вставлял палки в колёса учёным, отслеживая особо гениальных личностей и направляя их таланты в другое русло… Действовал я решительно и беспощадно, правда, стараясь избегать излишней жестокости. В результате мне удалось отодвинуть технический прогресс на много лет назад, будущее менялось резко, прямо на глазах! Учёные, ошалев от неожиданных потрясений, уже всерьёз рассматривали теорию вмешательства инопланетного разума. Оракулы очнулись от спячки и с новой силой стали предсказывать неизбежный конец света. Я только посмеивался над ними, хотя на самом деле было не смешно. Несмотря на все мои старания, исход оставался прежним. Назначенный день, час и даже минута… На том же самом месте.

Всё было напрасно. Против высшего разума не попрёшь, а что будущее сбывается, в этом я уже не сомневался. Если Создатель так решил, никто не в силах ему помешать. Но… Я ведь тоже создатель! И неужели не смогу дать людям второй великий шанс? Если не получится спасти Землю, нужно хотя бы сохранить жизнь своей крохотной планеты! И у меня была такая возможность…

13. Перезапись (конец программы)

Решение нашлось сразу. План по спасению был прост: отключить планету от компьютера, убрать эффект зеркала и дать ей самостоятельную автономную жизнь. Ни много ни мало, запустить мою «солнечную систему» в открытый космос, подальше от Земли, чтобы оградить её от всех губительных воздействий. Теоретически это возможно. Здесь очень пригодились технологии будущего, к которым я имел открытый доступ, и деньги, чтобы нанять лучших экспертов и собрать нужное оборудование. Ошибок в расчётах быть не должно, любая равносильна смертельному приговору… Но кажется предусмотрели всё, энергетический купол защитит планету от опасностей открытого космоса, заряда искусственного солнца хватит ещё на много тысяч лет, а дальше – с чистого листа! С самого начала. Новая жизнь, новая история, новая реальность…

Думаю, вы уже обо всём догадались. Пуск назначен на завтра. Больше я ничего не смогу для вас сделать, но в разные периоды развития я оставил жителям своей планеты тайные знаки и послания. Одно из таких посланий вы держите сейчас в руках. И это не просто так… Я хочу вам напомнить, что жизнь многогранна, она может принимать любую форму и любое содержание. Существование едино, и оно живое! А всё искусственное, фальшивое когда-нибудь умрёт и исчезнет с лица земли. И если вы не поймёте это вовремя, то исчезнете вместе с ним. Не забывайте об этом, живите в любви, в согласии и используйте свой потенциал только во благо!

Конечно, я верю вам, надеюсь на вас, но не собираюсь пускать всё на самотёк. Напоследок я запрограммировал одно изменение в прошлом, которое обязательно сбудется. А когда, это вы узнаете очень скоро…

На этом интересном месте записи обрывались.

– «Вы узнаете очень скоро». Это что? Намёк? Угроза? Или…

– Бред, – лаконично ответила жена и с достоинством удалилась на кухню.

«Может, она права, – пожал плечами я. – Слишком невероятно. Истина всегда одна, разве что… она бывает разная на вкус. Кстати…»

– Марина! – позвал я супругу. – Когда мы будем обедать?

– Подождешь! – отозвалась она. – С твоими рукописями я забыла поставить бульон на плиту.

«Ну вот, теперь буду сидеть голодным. И зачем я втянул её в этот дискурс? Какая, собственно, разница. Лучше пойду, сделаю себе бутерброд».

– И мне тоже! – попросила супруга.

Когда мы перекусили, она убрала со стола и отправила меня на улицу выносить мусор. Как известно, рукописи не горят, не плавятся и не пропадают, так что я был спокоен, опорожняя ведро в контейнер. Оглянувшись в последний раз на своё творение, я улыбнулся и с чувством выполненного долга зашагал обратно по направлению к дому.

13 D

Доктор Хрос задумчиво сидел в глубине своего кабинета в ожидании новых пациентов. Клиника была пуста, никто не хотел лечиться. Все думали, что они здоровы. Все заблуждались, обманывая самих себя и друг друга.

Хрос знал, что здоровых людей не бывает, их не может быть в принципе. Ведь что такое здоровье? Это такая же иллюзия, как и всё остальное. Если у тебя ничего не болит сегодня, значит, заболит завтра. Если ты сейчас чувствуешь себя хорошо, это обязательно пройдёт. Всё когда-нибудь проходит. Мир – это не застывшая субстанция, а живой единый механизм. И ни в чём нельзя быть уверенным точно: ни в завтрашнем дне, ни в следующей минуте… Но людям свойственно надеяться на лучшее, искать во всём гармонию и внушать себе, что всё хорошо. Так легче жить и притворяться, что ты здоров. Так легче грезить и верить в свои грёзы…

Первый больной появился только после обеда. Выглядел он респектабельно: шикарный дорогой костюм, яркий галстук, лакированные ботинки супермодного фасона. Но доктор давно не обращал внимания на подобные мелочи. Если разодеть обезьяну, от этого она не перестанет быть обезьяной. А человек ещё более хрупкий и сложный механизм. Он может быть разумным, поэтому требует особой деликатности в общении.

– Здравствуйте! – искренне улыбнулся ему доктор. – Очень рад, что зашли. Присаживайтесь!

Хрос не любил подобных формальностей, но по долгу службы приходилось их соблюдать, чтобы подвести больного к необходимости лечебной терапии. Избавляться от стереотипов непросто, а когда вся твоя жизнь – сплошной стереотип, то и вовсе непосильная задача.

Пациент немного растерялся от такого радушного приёма и осторожно присел на краешек стула.

– Что вас беспокоит? – бодро спросил доктор, перелистывая свой журнал, который являлся необходимым атрибутом его врачебной практики. Правда, никаких записей он никогда туда не делал, и журнал независимо от историй болезней посетителей всегда оставался чистым.

– Видите ли, – смутился пациент. – Я не такой больной…

– Здоровых людей не бывает, – вежливо перебил его Хрос. – Люди делятся на две категории: на больных, которые признают, что они больны, и на тех, которые внушают себе, что они здоровы. Первая категория наиболее продвинутая, и я рад, что вы относитесь к ней.

– Гм… У вас интересная философия.

– Это не философия, это истина.

– Да уж. Я слышал о ваших необычных методах. Это правда, что вы берётесь лечить любые, даже самые запущенные заболевания?

В голосе больного скользило явное недоверие.

– Не просто лечить, а навсегда избавляться от них! – с жаром воскликнул доктор. – Это абсолютно разные вещи. Я применяю старые рецепты, проверенные временем. Аналогов вы не найдёте ни в одном медицинском центре.

– И что это за рецепты?

– Ложитесь сюда, – Хрос кивнул на железную кушетку. – Сейчас я покажу.

Пациент осторожно разулся и прилёг, с опаской оглядываясь по сторонам.

– Зачем вы меня пристёгиваете?

– Так надо! – строго проговорил доктор. – Голову кладите вот сюда, я её тоже зафиксирую.

– Это обязательно?

– Конечно. Я не использую компьютерных томографий, клинической химии и прочей ерунды, присущей современным эскулапам. А просто предлагаю вернуться назад, к нашим истокам, к нашей изначальной природе. В этом и заключается смысл моего метода, тогда как цель всей сегодняшней медицины – не исцеление человека, а облегчение его страданий. И то, ненадолго… Можно заглушить боль, но её источник всё равно никуда не денется, потому что он невидим, его не обнаружит ни один рентгеновский аппарат. И медики, чтобы скрыть своё бессилие, делают вид, что занимаются лечением. А больные, в свою очередь, делают вид, что выздоравливают. Вы понимаете, о чём я?

– Нет, – попытался пошевелиться пациент.

– Ладно, тогда ближе к делу. Займёмся конкретно вами. Расслабьтесь и расскажите что вас беспокоит…

Дальнейшая процедура ожидалась скучной и неинтересной. Пациент начал свой рассказ. Доктор отвернулся в сторону и с усилием подавил зевоту. Ему было безразлично, о чём говорил больной. Что у него болит, какие проблемы – всё это не имело никакого значения и не влияло на методику лечения. Но пациенту нужно дать возможность выговориться. Когда человек рассказывает о своих недугах, он подсознательно пытается перевесить их на своего собеседника. Он ждёт чуда, и это ожидание успокаивает.

Доктору Хросу хорошо были знакомы такие приёмчики, которые практиковали гипнотизёры, психологи и прочие псевдоцелители. Но если те пытались утешить пациента навечно, подменяя реалии жизни сладкой глубокой иллюзией, Хрос преследовал другие цели. Он не собирался заниматься внушением и знал, что истину никуда не спрячешь. Никакой обман не может длиться вечно. Всё, что сдерживается, подавляется, рано или поздно с новой удвоенной силой вырвется наружу. Это закон жизни. Глупо заговаривать сорняки, когда самый эффективный способ только один – вырвать их с корнями. А самый лучший врач-целитель – это хирург…

Хрос зевнул и посмотрел на часы. Больной что-то слишком разошёлся, говорил уже минут двадцать. Многовато в его положении… Хотя, всё это понятно, всё это знакомо. В этом мире, где по большому счёту всем друг на друга наплевать, люди готовы платить деньги лишь за то, чтобы их просто выслушали. Странные они, эти люди… Впрочем, как и их болезни.

– А можно уже вставать? – попросил пациент. – У меня руки-ноги затекли, не могу пошевелиться.

– Ещё рано, – медленно проговорил доктор. – Продолжайте.

– Мне кажется, вы меня совсем не слушаете.

– А что тут слушать, если вы несёте сущую ерунду.

– Как? – возмутился пациент. – Что вам не нравится?

– А вы посмотрите на себя со стороны. Остановитесь хоть на секунду. Природа абсолютно нейтральна, ей нет никакого дела до ваших стенаний и страданий. Всё находится в голове! А время неизбежно истекает, и если вы до сих пор думаете, что ходите под солнцем, под богом, значит, вам просто не хватает мужества посмотреть правде в глаза. И признать тот факт, что на самом деле ваша голова давно покоится на эшафоте…

– Ну, вы и грузите, – усмехнулся пациент.

– Если вам не нравятся такие ассоциации, могу предложить что-нибудь другое – доброе, светлое, весёлое… Но суть вещей останется прежней. Или вы хотите со мной поспорить?

– Хм… У вас занимательная философия, но мне очень неудобно лежать в таком положении. Когда вы меня уже освободите?

– В изначальном плане жизнь – очень неудобная штука, – многозначительно произнёс доктор. – А вот освободить вас как раз в моих силах. Смотрите сюда! – Хрос отдёрнул штору и ткнул пальцем вверх.

– Что это?

– Не узнали? Обыкновенная гильотина. Гениальное изобретение прошлого! Самое эффективное и практичное средство решения всех проблем. Вы сказали, что у меня странная теория, но я могу показать её на практике. Стоит мне нажать на этот рычажок, – доктор выразительно кивнул в сторону перекладины с верёвкой, – как механизм приведётся в действие.

– Ну, знаете! – дёрнулся пациент. – Это уже не смешно. Требую прекратить ваши дурацкие шутки!

– Но я не собирался шутить. Это правда.

– Развяжите меня сейчас же! Что вы себе позволяете? Я буду жаловаться!

– Кому? Я же сказал, что всё находится в вашей голове. А больше ничего здесь нет. Всё остальное – иллюзия. И рано или поздно вы придёте к этому, так зачем откладывать…

– Вы не имеете права! – завизжал больной. – Я не хочу! Вы маньяк!

– Почему вы так себя ведёте? – нахмурился доктор. – Я просто пытаюсь вам помочь…

– Отпустите! – ещё громче закричал пациент. – Отпустите меня! Я заплачу сколько надо…

– Здоровье за деньги не купишь, – покачал головой Хрос и разочарованно отвернулся к окну.

«Вот так всегда… Какая неустойчивая у людей психика. Все чего-то просят, требуют, а сами не знают, что хотят на самом деле. И попробуй им сделать доброе дело, в лучшем случае смешают с грязью, в худшем – так вообще прибьют. И как после этого жить в этом безумном мире? Как любить людей, как мириться с их глупостью? Как творить добро, если они всё время против! Ещё и орут не переставая»…

– Да ну вас всех! – махнул рукой Хрос и решительно надавил на рычаг.

Лезвие гильотины с громким лязгом опустилось вниз. Крики смолкли, и стало тихо. Лишь за окном слышалось слабое щебетание птиц, и ощущалось дыхание ветра от работающего кондиционера.

– Вот и всё, – пожал плечами доктор. – Совсем не больно.

Он потянул за верёвку и вернул приспособление обратно.

– Что это было? – испуганно прошептал пациент.

– Всё в порядке, сеанс окончен! Теперь вы свободны.

Пациент зашевелился и попытался подняться. Но неожиданно резко воспарил вверх и, перевернувшись в воздухе, завис под самым потолком.

– Чуть правее, – подсказал Хрос и распахнул окно. – Выход там.

– С… спасибо.

– Не стоит, – ободряюще улыбнулся доктор. – Лечить людей – моё призвание. А вы… Поправляйтесь…

Иллюзорный мир

Какой странной была музыка: визг тормозов, звук ударников и фрагмент последней симфонии Шопена, плавно переходящий в ритм нового рок-н-рольного хойку, эхо которого летело, обгоняя время, мысли и всё, что только можно было обогнать в этом безумном мире.

Музыка действительно была странная, хотя её трудно вообще назвать музыкой. Скорее, шумом, свистом разлетающихся осколков мироздания, которые кружились над моей головой и медленно растворялись в эфемерном космическом пространстве… И в этот миг мне казалось, что кроме этой музыки больше ничего нет, всё остальное – выдуманное, ненастоящее, и стоит этим звукам умолкнуть, я навсегда исчезну вместе с ними. Это открытие было ужасным, я пытался удержать равновесие, остановиться, хотя чувствовал, что нужно идти до конца. Сделать последнее усилие, чтобы навсегда избавиться от этого наваждения. Стать чистым, прозрачным и невесомым. Раствориться в этой музыке без остатка, потерять и найти себя…

А с утра ещё светило солнце, кипела жизнь, слагая песни во славу новым искателям приключений. Я тоже вроде что-то искал, наверно, потому и оказался здесь, в компании странного собеседника, имя которого звучало просто и понятно – Колдун.

– А почему Колдун? – спросил я, покосившись на странный бейджик.

– Потому что я тебя заколдовал, – важно ответил он. – Чтобы выйти отсюда, тебе нужно стать самим собой.

Я осмотрелся по сторонам. Мрачная комната с потрескавшимися серыми стенами, чёрный квадрат окна, сквозь который пробивался слабый свет. Никаких дверей или намёков на входы-выходы не наблюдалось.

– И как я сюда попал?

– Вот именно что попал, – заметил Колдун. – Устраивайся поудобней, сейчас начнём.

– Что начнём? Ничего не понимаю… Неужели я умер?

– Ты и не жил никогда, а всё грезишь смертью.

«Хм… И что он так со мной разговаривает? Где я вообще нахожусь?»

– Ты находишься там, где ничего нет, – вкрадчиво произнёс Колдун. – В пустоте.

«Он читает мои мысли, – обречённо вздохнул я. – Или я разговариваю сам с собой? Сойти с ума оказывается совсем просто, а вот вернуться назад – настоящая проблема».

– И что мне делать теперь?

– Не задавай слишком много вопросов. А если тебе так неймётся, предлагаю ответить на них самому.

Колдун протянул мне потрёпанную тетрадь с выцветшими узорами по краям.

– Это книга небытия, – пояснил он. – Пиши здесь что хочешь, всё равно твои мысли не несут никакого смысла. Но учти: от того, что ты напишешь, зависит твоё будущее.

«Даже так… Он что, со мной играет?»

Я осторожно открыл тетрадь. Она была совершенно чистой, и, честно говоря, не хотелось пачкать её белоснежные страницы. Но, судя по всему, других вариантов не оставалось. А может, писать – это моё призвание?

Я не представляю, где нахожусь и как оказался здесь. Если это сон, то он слишком явный. Если это смерть, то она слишком глупая. Если я сошёл с ума, то это печально. Остаётся надеяться, что я оказался в какой-то другой реальности и скоро всё благополучно разрешится…

«Или не разрешится?»

Я отодвинул тетрадь в сторону и внимательно посмотрел на своего собеседника.

– Колдун, а что тебе вообще от меня нужно?

– Чтобы ты проснулся, – усмехнулся он.

– По-твоему, я просто сплю?

– Конечно. Ты спал всегда и продолжаешь спать сейчас.

– Наверно тебе виднее, – пожал плечами я.

Где-то я слышал, что жизнь – это вечный сон, а смерть – вечное пробуждение… Странная теория, которую нельзя испытать на практике, потому что во сне можно разговаривать только с самим собой. Но Колдун как раз и намекает на то, будто я не в состоянии отличить явь от сна. Хотя, возможно, он вкладывает в это выражение особый сакральный смысл или проводит некий эксперимент, используя меня в качестве подопытного образца. Жаль, мне неизвестны его дальнейшие планы…

– Колдун, если каждый будет писать здесь подобную ерунду, будущие читатели просто сойдут с ума.

– Они ещё не знают, что станут читателями, так что пиши – не бойся.

«Я и правда ничего не боюсь, это странно…»

Внезапно меня пронзила смутная догадка, и я быстро записал в тетрадь следующее предложение:

Колдун – совсем ненастоящий, он призрак и плод моего воображения! И всё это лишь моя иллюзия…

– Что ты там пишешь? – обернулся ко мне Колдун. – Ты кого обозвал призраком?

– Гм… Это просто аллегория.

– Не надо никаких аллегорий! Твоя глупость мешает тебе увидеть настоящую реальность.

«Чего он так разволновался? И ещё неизвестно, кто кому здесь мешает. А фраза достаточно интересная, нужно развить эту тему получше».

Что такое настоящая реальность? И как можно её увидеть? Пребывая в пограничном состоянии между жизнью и смертью? Между прошлым и будущим? Но это, действительно, глупо, весь вопрос в том, кто сможет её увидеть? Ведь изначально реальность одна, и она вмещает в себя всё, даже мои мысли…

Я поднял голову и задумался.

– И что? – насмешливо спросил Колдун. – К чему ты пришёл?

– К тому, что лучше бы сидел дома!

– А ты знаешь, где твой дом? Докажи мне хотя бы, что ты есть на самом деле! Вот я лично в этом сильно сомневаюсь.

– А ты поверь в меня. Вера – это великая сила!

– Не в твоём положении иронизировать, – укоризненно покачал головой Колдун. – Я пытаюсь тебе помочь.

– И чем же?

– Хочу, чтоб ты стал таким, как я – великим и неповторимым, как и положено настоящему духу. Все возможности перед тобой! От тебя лишь требуется правильно расставить слова и подобрать нужные буквы. И тогда любое твоё желание станет реальным.

Спорить с ним было трудно, и мне ничего не оставалось, как снова довериться бумаге.

…Колдун говорит, что я должен воплотиться в более совершенную форму бытия. А может, он действительно пытается мне помочь? Ведь изначально моё желание – это истина, а всякое ожидание есть не что иное, как иллюзия. И независимо от моего вмешательства любое событие рано или поздно произойдёт. Но… как мне выяснить, что я хочу на самом деле? Как мне стать настоящим? Может быть, не стоит искать ответы на подобные вопросы, а лучше сразу отбросить слово «как». Тогда всё станет просто и понятно. Если я правильно донёс свою мысль, то реальность снова должна стать видимой, а Колдун – исчезнуть. Больше писать здесь нечего.

Я поставил точку и закрыл тетрадь. Колдун действительно исчез, а вместе с ним и вся эта комната. Окружающая обстановка изменилась, я с удивлением обнаружил, что стою на улице возле проезжей части.

«Надо же, такое привиделось!»

Я осторожно ступил на обочину. Обратного пути не было, нужно переходить дорогу. В этот раз моя предусмотрительность оказалась не лишней, мчавшийся на бешеной скорости грузовик даже не задел меня, а с шумом проехал мимо. Музыка оборвалась, и стало совсем тихо.

«А с этим ещё можно поспорить, – усмехнулся я, провожая взглядом удаляющуюся машину. – У каждого свой путь. Верно ведь, Колдун?»

– Нет, – проговорил хорошо знакомый голос за спиной.

– Что?

Я обернулся назад, но никого там не увидел, дорога была пуста. Эта задержка стоила мне дорого, выскочивший из-за поворота автобус, не сбавляя скорости, летел прямо на меня. Всё произошло так быстро, я как заворожённый смотрел на него, понимая, что отступать назад слишком поздно, а бежать вперёд уже не имеет смысла…

***

…Какой странной была музыка: отрывочный визг многострадальной флейты, крик бас-гитариста и слаженный битрейт одиноких ударников, проносящийся мимо вселенского разума подобно гоночному автомобилю под управлением рьяного водителя, имя которого давно высечено на погребальной плитке. Может быть, его звали Иисусом Христом, может – четвёртым пророком Магомета, а может – Михаэлем Шумахером… История теряется в догадках и домыслах, я тоже потерялся и обнаружил себя лежащим на полу в огромном зале, сплошь усеянным зеркалами. Эта зеркальная комната выглядела ужасно, в каждом отблеске я видел самого себя или то, что принято называть своим отражением.

– Сколько это будет продолжаться? – выкрикнул я и вскочил на ноги.

– Бесконечно, – видимо, пошутил Колдун и подошёл ближе. – Эти зеркала живые, в них отражается вся сущность бытия! Но сейчас ты заслонил её собой, и в них видно только твоё отражение.

– Опять ты говоришь загадками. И что мне делать?

– Исправлять ошибки, – ответил Колдун и достал из-за пазухи знакомую тетрадь. – Вот, почитаем, что ты написал:

«То, что говорит Колдун, бессмысленно, потому что его самого не существует и говорить здесь никто не может…»

– Я такого не писал.

– Не спорь! Значит, хотел написать. А теперь послушай меня. Весь мир и ты в том числе – есть предмет моего колдовства. В моих мыслях нет ничего лишнего, они чисты и прозрачны, как эта зеркальная комната. Поэтому я единственный хозяин этого мира, а все другие теории ошибочны. Попробуй опровергнуть это утверждение, и ты окажешься на моём месте.

– Мне кажется, у нас не получится диалога. Ты всё время пытаешься меня запутать. Честно говоря, я устал и хочу обратно.

– Иди, – неожиданно рассмеялся Колдун. – Я поощряю находчивость. Но только как ты отсюда выйдешь?

– Действительно, – вздохнул я. – Ладно, давай будем исправлять ошибки.

– Только пиши правду, – предупредил Колдун, и в тот же миг его не стало.

«Прямо как Копперфильд, – хмыкнул я. – И долго он ещё будет со мной фокусничать? Правду, значит? Сам напросился, сейчас я напишу всё, что о тебе думаю».

Колдун совсем выпал из реальности, он даже не отражается ни в одном из зеркал! Если его мысли чисты и прозрачны, значит, у него совсем нет мыслей. Значит, он существует только благодаря моим фантазиям. И если я отброшу свою мысль о его присутствии, то он сразу же исчезнет. Из всего этого напрашивается замечательный вывод: настоящий Колдун – это я.

– Вот так! – проговорил я и отложил ручку в сторону.

– Уже лучше, – прозвучал голос из пустоты. – В этом мире смелость побеждает глупость, но до победы тебе ещё далеко.

– Почему?

– Ты забыл, что помимо меня существует ещё и моя природа. Ничто никуда не исчезнет, потому что отсюда некуда деться.

«Как можно так коряво излагать свои мысли, – покачал головой я. – Хотя не уверен, что у меня выйдет лучше».

Всё это игра слов, подмена понятий и смысловые галлюцинации. Можно утверждать это смело, потому что любое моё утверждение имеет под собой крепкую основу. Колдун пытался внушить мне, что весь мир существует лишь в моём воображении. Но воображение – это великая сила, оно рисует не только модель этого мира, но и всё, что находится за скобками, создавая видимое и невидимое пространство. Ничто не может возникнуть на пустом месте! В этом утверждении есть сила, граничащая с безумием. Так чем же заполнена эта пустота?

– Чем? – обернулся я. – Колдун, ты где? Выходи, не прячься.

– От тебя разве спрячешься, – проворчал он, появляясь в комнате. – Плохи твои дела, ты забрался высоко, но ошибся вершиной.

– Сам втянул меня в эту философию.

– Но я не подозревал, что ты зайдешь так далеко. А вернуться назад уже непросто.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Не знаю, – неопределённо махнул рукой Колдун. – Лучше почитай-ка вот это, – он протянул мне толстенную книгу в золочёном переплёте.

– Откуда она у тебя? Только же ничего не было.

– Не забывай, что я Колдун, – скромно ответил он. – А ты читай, читай…

– Да тут тысячи страниц! Я не смогу всё это осилить.

– Прочти любую, этого хватит, чтобы проникнуться великой тайной абсурдности бытия. Только, пожалуйста, вслух.

– Опять твои шуточки… – Я открыл книгу и ткнул пальцем в первый попавшийся абзац.

«…Нам кажется, что этот мир – такой огромный, необъятный, а его устройство невозможно понять и объяснить обычными словами. На самом деле здесь нет никаких сложностей – весь этот мир целиком вмещается в нас, следовательно, всё, что мы видим и знаем о нём, и есть этот самый мир… Всякую бесконечность можно представить в виде определённых конечных событий, всякую теорию можно обосновать или опровергнуть. Таким образом, если всё целое разложить на части, интерпретировать математические составляющие, можно легко вычислить самый главный символ бытия, создать новую реальность и остаться там. Или просто сойти с ума, шагнув за пределы обычного разума. Хотите попробовать? Тогда повторяйте эту мантру».