Текст книги "Колесо"

Старый друг

Я встретил их совершенно случайно. Место встречи, может, и не имеет особого значения, но такую красоту нельзя пропустить, о ней нужно слагать стихи, петь песни и стонать от наслаждения. Природа завораживала! Живописный горный пейзаж, серебристый снег в лучах ярко-рыжего солнца, древние ледники и снежные вершины, исчезающие в бескрайней дымке иллюзорных расстояний. А внизу, над всем этим великолепием раскинулась лыжная трасса, готовая принять в свои объятия самых отчаянных лыжников.

Первым съезжал Владимир Владимирович. Мне удалось разглядеть его во всех деталях, благо оптический окуляр стоимостью полторы тысячи долларов давал такую прекрасную возможность.

С первого взгляда было видно, что это человек с большой буквы! Весь его облик: царская осанка, лыжная шапочка с триколором на голове, выдавали породу. Каждый мускул его мужественного лица, каждая морщинка, каждый нерв символизировали непоколебимую решимость. И хотя глаза были скрыты тёмными стёклами очков, я знал, я чувствовал, что в них отражается вся забота и ответственность за судьбу нашей родины.

Вторым ехал Дмитрий Анатольевич. Он выглядел чуть скромнее, но от этого отнюдь не терял своей индивидуальности. Пронзительный взгляд, устремлённый вдаль, мог выражать что угодно. В нём читалась и тревога за будущее страны, и цифры биржевых котировок Газпрома, и последствия новых реформ, которые, словно боевые шрамы, украшали его бесстрашный профиль.

Рядом, в почётном отдалении катились охранники, не смея нарушить ритм этого великого действия.

Я проводил их взглядом и задумался. Вот оно какое – истинное величие! Такая сила и энергетика может быть только в настоящем человеке! А я кто такой? Словно муравей занимаюсь своими мелкими заботами, решаю никому ненужные проблемы… Да что там говорить – даже от муравья больше пользы, он хотя бы не страдает пустыми комплексами и всегда занят делом.

Но я ведь ещё могу измениться. Могу тоже вырасти и стать большим! Нужно только немного решимости, немного удачи, и всё перевернётся…

Я даже подскочил на месте от открывающейся перспективы. Может быть, это судьба? Шанс, который выпадает всего лишь раз в жизни?

Всё в моих руках! Пока ещё не поздно!

Тем временем два гордых силуэта исчезли из зоны видимости, но ненадолго. Я знал, что через несколько минут они снова поднимутся вверх, на вершину. Великая птица свободна в своём полёте!

Как бы я хотел видеть рядом этих новых друзей!

Я повернул окуляр в другую сторону и подавил вздох разочарования. Пора было спускаться с космических небес на грешную землю. Внезапно я осознал, что всё это ничтожно, все мои чистые помыслы разбились о суровую и печальную действительность.

На нижней площадке среди разномастных лыжников показался знакомый силуэт. Сутулая обрюзгшая фигура, выгнутая шея, на которой болталась уродливая голова с жировыми складками вечных компромиссов и похотливых желаний. Лживые поросячьи глазки светились самовлюблённостью и угодничеством.

Вот он, мой старый друг. Вот он, мой уровень.

Эх…

Если Владимира Владимировича и Дмитрия Анатольевича можно сравнить с вольной птицей – гордым двуглавым орлом, бороздившим виртуальный небосвод вселенной, то «это» трудно было даже назвать человеком. Скорее, шакалом, гиеной, пожирающей всё подряд и не ведающей стыда.

Тьфу!

Ну, здравствуй, мой старый друг…

Пора.

Я поправил прицел и задержал дыхание. Приходится тратить своё мастерство, наработанный годами опыт, свой жизненный потенциал на такое ничтожество.

Приходится выполнять свою работу…

Получилось удачно: на коротком старте туша медленно накренилась и, не меняя траектории движения, перевернулась и покатилась дальше. Всё…

Я выдохнул и убрал винтовку в сторону.

Дальше «на автомате». За час я преодолею подъём и буду за перевалом. Маршрут разработан заранее, работа сделана чётко, вот только нет никакой радости и удовлетворения – одно разочарование…

Неужели мне потом всю жизнь придётся жалеть о такой упущенной возможности?

Впрочем, пора идти, задерживаться здесь опасно.

Пока я карабкался вверх по склону, мои мысли растворились, очистились от лишней пыли, и я почувствовал необыкновенный прилив энергии. Всё-таки резкие перепады высот иногда приносят пользу.

А жизнь, она сама по себе прекрасна, и все её законы справедливы. Кому-то суждено летать, кому-то – ползать, но в общем понимании каждый находит здесь своё. И наверно правильно гласит народная мудрость: «Старый друг лучше новых двух»…

Пьеса для двух чашек кофе

За кухонным столом сидит супружеская пара – Он и Она. Он в домашней пижаме с красными полосками на жёлтом фоне. Она в длинном вечернем платье с глубоким декольте. Они смотрят друг на друга и медленно пьют кофе.

О н. Дорогая, ну как мой кофе?

О н а (передёргивает плечами). Как всегда ужасный. Гадость, пить просто невозможно. (Делает глоток и морщится.)

О н (улыбается). Так и должно быть.

О н а (гневно). Почему это: так должно быть?

О н. Я подсыпал в твой кофе яд! (Наблюдает за её реакцией). Но ты не переживай, он подействует только через пятнадцать минут, и умрёшь ты мгновенно.

О н а (вскакивая с места). Я так и знала! Какая же ты скотина! Гнусный ублюдок! Надеюсь, ты будешь гореть в аду в самой большой и горячей сковородке!

О н. Успокойся. В аду будешь гореть ты (Смотрит на часы). Причём очень скоро. Сама виновата, я столько времени терпел твои дикие выходки, и моё терпение оказалось не безграничным.

О н а (поправляя причёску). Зря радуешься. Ты всегда был и останешься идиотом.

О н. Это почему же?

О н а. Потому что в зеркало нужно смотреться. Хотя бы иногда.

О н (пожимает плечами). При чём тут зеркало?

О н а. При том, что если бы проводили конкурс на самого рогатого мужчину в городе, ты, несомненно, занял бы там первое место. Тебе и невдомёк, что я была в любовной связи со всеми твоими друзьями и знакомыми.

О н. И даже с Гошей?

О н а. Даже с ним.

О н (возмущённо). С этим старым алкашом? С этим инвалидом? Ну ты и шлюха!

О н а. А ты вообще ни на что не способен. Лучше уж с инвалидом.

О н (качает головой). Я всегда был о тебе невысокого мнения и ничуть не жалею о своём поступке.

О н а. О каком это поступке? Ты вообще не способен ни на какие поступки. Кстати, у меня есть для тебя ещё один неприятный сюрприз.

О н. Давай, давай, недолго тебе уже осталось надо мной издеваться.

О н а (усмехается). Ты очень самонадеянный. И актёр из тебя никудышный, не можешь даже скрыть своих чувств.

О н. Ну-ну…

О н а. Я сразу заподозрила неладное. И когда ты отвернулся, на всякий случай поменяла наши чашки местами.

О н (поперхнувшись). Что?! (Бросается к раковине.)

О н а. Через сколько, говоришь, подействует яд?

О н (сквозь рвотные спазмы). Ну, ты и стерва!

О н а. Напрасно ты считал всех женщин глупыми и примитивными созданиями. Я давно догадывалась, что ты хочешь от меня избавиться. И даже знала как. А ты, наивный, прятал банку с ядом на верхней полке буфета.

О н (возвращается к столу). Ну и что?

О н а. А то, недотёпа. Я её нашла и пересыпала яд в другое место.

О н (облегчённо вздыхает). Ф-у-х…

О н а (расчёсывает волосы). Но это ещё не всё. Неужели я похожа на глупую овечку, чтобы терпеливо ждать пока ты меня отравишь.

О н (закуривает сигарету). Так-так…

О н а. И решила тебя опередить. Я сама тебе подмешала этот яд!

О н (задумывается). Подожди, ты меня совсем запутала. (Берёт в руки чашку.) Нужно разобраться. Каким же образом ты это сделала?

О н а. Элементарно, Ватсон. Ещё утром я пересыпала его в сахарницу. Вспомни, сколько раз за сегодня я приглашала тебя выпить чаю.

О н. Действительно, ты меня достала своим чаем. Хорошо, что я с утра взял пиво. Но зачем было всё так усложнять?

О н а. Какая тебе разница! Ты же знаешь, что я не употребляю сахар, так что ничем не рисковала.

О н (чешет голову). Всё равно не понимаю. Давай сначала. Утром ты нашла яд, высыпала его в сахарницу, а что же тогда осталось в банке?

О н а (язвительно). Сахар! Я насыпала его взамен яда. Не думай, что я такая глупая и не смогу замести следы.

О н. Допустим. А что случилось потом? Я готовлю кофе и подмешиваю тебе в него яд. А себе как обычно кладу сахар…

О н а (смотрит на часы). Какой ты нудный.

О н. А фактически, получается наоборот. В свою чашку я насыпаю яд, а в твою – сахар…

О н а (зевает). Да, сладкий кофе просто отвратителен.

О н (радостно). С этим всё ясно, дорогая. Вот только я не понимаю одного: зачем ты потом поменяла наши чашки местами?

О н а. Что? (Хватается за голову). О, боже! Какая же я дура! (Вскакивает и бежит к раковине.)

О н (насмешливо). И всё-таки я оказался прав насчёт женщин. Вы и есть самые тупые и недалёкие существа.

О н а (выплёвывает остатки кофе). Заткнись!

О н. На твоей могильной плите я сделаю надпись «Любимой жене от любящего супруга». А внизу маленькими буквами приписку: «Здесь покоится самая глупая женщина на свете».

О н а (поднимает голову). Козёл, недотёпа! Не мог даже нормально спрятать яд! И нашёл же куда его насыпать – в банку из-под кофе! (Снова наклоняется к раковине.)

О н (морщит лоб). Подожди, ты опять что-то путаешь. Яд действительно хранился в буфете, только в банке из-под майонеза.

О н а. А что же тогда было в банке из-под кофе?

О н. Не понимаю, о какой банке ты говоришь?

О н а (подбегает к буфету, открывает дверцу). Вот об этой, болван! (Швыряет в него банку с надписью «Nescafe». )

О н. Ах да, совсем забыл. Там же стиральный порошок. Вчера чинил смеситель, еле руки потом отмыл. А банку с порошком, наверно, по запарке запихнул в буфет.

О н а (возвращается к столу). Неужели?

О н. Представь себе. И какой же из тебя Шерлок Холмс! Лишний раз убеждаюсь в твоей безграничной глупости – не смогла даже отличить яд от стирального порошка.

О н а (нюхает свой кофе). Ну ты и дурак.

О н. Это почему же?

О н а (смеётся). Ещё не понял? Всё-таки не зря я поменяла наши чашки местами…

О н (бледнеет). Скотина! (Бросается к раковине.)

О н а (хлопает в ладоши). Браво! Так кто из нас теперь идиот?

О н. Чтоб ты подавилась своим стиральным порошком!

О н а. Сам виноват. Поговорку, что ли, не слышал: «Не рой другому яму – тебя же там и закопают!» Кстати, ты не в курсе, сколько сейчас стоят услуги могильщиков?

О н (отрыгивая). Дура!

О н а (отодвигает свою чашку в сторону). Милый, давай больше не будем о плохом. Лучше подумаем, как отметить твои поминки. (Достаёт записную книжку.) Я думаю, лучше заказать кафе. Готовить не надо, и людей больше поместится – как раз все твои друзья и знакомые…

О н (отрывается от раковины). Молчи, шлюха.

О н а. И не обижайся, что похороним мы тебя скромно, без музыки. Столько расходов, и оркестр мне будет уже не по карману.

О н (возвращается к столу, вытирает лицо рукавом пижамы). Я тебе тоже кое-что расскажу. Ты никогда не догадывалась, зачем в прошлом году я записался в секцию водолазов?

О н а. (закатывает глаза). Это было ужасно.

О н. А твоя мама так любила ходить на речку и всегда купалась в одном и том же месте.

О н а (вскакивает из-за стола). Ах ты, подонок! Значит, это ты утопил мою маму?

О н. Для кого мама, а для кого – тёща…

О н а (пытается дать ему пощёчину). Мразь, шакал! Рогоносец! Но ничего, на том свете тебе всё припомнят! А от меня даже пирожков на поминках не дождёшься.

О н. Больно мне нужны твои пирожки.

О н а. Раз ты сегодня такой откровенный, признайся, у кого заказал яд?

О н (откашливаясь). У моего друга – Миши.

О н а (задумчиво). Миша… Это тот, который аптекарь?

О н. А ты откуда знаешь?

О н а (с придыханием). Так он тоже был моим любовником.

О н. Я уже ничему не удивляюсь…

О н а. И ты думаешь, он не догадался, кого ты хочешь отравить?

О н. И что?

О н а. А то, дуралей. Миша – порядочный человек, и мне кажется, влюблён в меня. И в отличие от некоторых, он ещё не выжил из ума и наверняка вместо яда вручил тебе какой-нибудь безобидный порошок.

О н (хлопает в ладоши). Порошок? (Вскакивает, начинает танцевать.) Порошок, порошок! Значит, я спасён?! Миша – настоящий друг!

О н а (мечтательно). Он настоящий любовник.

О н (радостно целует жену). Дорогая, ты никогда не задумывалась о том, как прекрасна жизнь! Как здорово, что мы вместе! И вообще…

О н а (достаёт носовой платок, вытирает губы). Возможно, ты и прав.

О н. Прости, я наговорил тебе столько гадостей… А про твою маму я просто пошутил.

О н а (улыбаясь). Я тоже пошутила насчёт любовников, просто хотела насолить тебе.

О н (снова бредёт к раковине). И про Мишу?

О н а (смущённо). Нет, про Мишу правда. Но ты не обижайся, ведь он спас тебе жизнь!

О н (облегчённо вздыхает). А знаешь… Давай простим друг друга и больше никогда не будем ругаться!

О н а (обнимает его). Давай! Кстати, Миша такой шутник, и я догадываюсь, что он подсунул тебе вместо яда.

О н (нетерпеливо). Я, кажется, уже тоже.

О н а. Всё-таки мы – прекрасная пара!

О н (дрожащим голосом). Конечно! Ты – моя королева, лучше тебя нет никого на свете! (Хватает её на руки и уносит в спальню.)

На столе остаются две недопитые чашки с кофе. Занавес медленно опускается.

Такая чистая любовь

Решил я однажды в лес сходить. Отдохнуть, расслабиться, новых впечатлений набраться. Есть у нас место одно примечательное на склоне горы Пеус. Красота там – словами не описать! Правда, добираться далековато, но это того стоит.

В общем, вышел я из дома чуть свет, сел на первый автобус и в путь. Доехал до подножия, а дальше уже пешком, вперёд – к вершине. Преодолел два перевала, зато к полудню, уставший, но довольный, был на месте. По пути грибов собрал, пусть немного, но как говорил Владимир Ильич: «Лучше меньше, да лучше!» А ещё кто-то сказал: «Главное не победа, а участие», – так что всё было в ажуре.

Развёл я костёрчик, сел перекусить, грибочки попробовал: ничего так, вкусные… Обратно решил другой дорогой вернуться. Перескочить на южный склон и к вечеру выйти прямо к морю. А там уже можно электричкой домой уехать. Этот путь хоть длиннее, зато разнообразие – больше природных красот увидеть можно.

Пробираюсь я, значит, по горным тропкам, настроение бодрое, весёлое. Чудно вокруг: всё цветёт и пахнет, птички поют – благодать! Речки горные попадаются на пути, правда, летом они мелеют, текут как ручейки по ущёльям. И вот с этих речек-ручейков всё и началось…

Подхожу к воде, вижу – лягушка сидит, огромная такая, зелёная. Даже не лягушка – по размерам жаба настоящая! Сидит и на меня смотрит. Вот, думаю, эксклюзив! Надо сфотографировать на память, отродясь таких больших не видел.

Только фотик достал, прицел навёл, а лягушка как заговорит человеческим голосом!

Что такое? Я по сторонам оглянулся – никого здесь нет больше.

А лягушка продолжает говорить, да ещё в стихах:

– Возьми меня с собой! Буду любить тебя и стану верною тебе женой!

Я вообще ничего не понимаю, на лягушку тупо смотрю, рот открыл, а в диалог вступить не могу, потому что сказать нечего.

Наконец, кажется, дошло.

– Ты глюк, что ли?

– Я не глюк, – отвечает она, – и даже не лягушка, а девица – Василиса Прекрасная! Меня злой волшебник заколдовал.

Вот дела! Как же тебя угораздило?

А лягушка снова за своё. Умоляет:

– Возьми меня! Твоею стану навсегда!

– Гм… Я не извращенец какой-то с лягушками дело иметь.

– Ты журнал «Плейбой» смотрел? – спрашивает она. – Так вот… Я всех красавиц тех милее! Разумней, лучше, красивее! И как заклятие спадёт, ты сам увидишь и оценишь. Возьми меня, не пожалеешь!

И так слёзно, изящно просит, что я даже умилился.

– Ладно, – успокаиваю её, – не сокрушайся так. Возьму, места много всё равно не займёшь. Прыгай в сумку! Меня, кстати, Витя зовут.

– Спасибо тебе, Витя! – обрадовалась лягушка. – Спасибо, милый! Я теперь твоя навеки!

Это уже лишнее, конечно, но всё равно приятно.

Пошёл я дальше с лягушкой в сумке. Надо же, чудеса! Тварь говорящая земноводная! Бывает же такое, ну прям, как в сказке!

Тут ещё одна речка на пути. Вроде мелкая, но широкая. Прикидываю, как по камням через неё лучше перебраться. Только прыгать собрался, лягушка как закричит:

– Постой! Ты под ноги посмотри!

Остановился, смотрю, а там рыбка в воде плещется. Такая красивая, золотистая, на солнце вся переливается. Попала на мелководье и застряла – никуда уплыть не может. Думаю, что с неё возьмёшь – ухи не сваришь, слишком маленькая, аквариума у меня дома нет. Хоть сфотографирую на память такую красоту.

Только камеру навёл, а рыбка хвостиком всплеснула, из воды голову высунула и тоже говорить стала! Голосом таким бархатным, мелодичным.

Ну, это совсем…

Хотя, после лягушки я уже ничему не удивляюсь. А она прямо-таки поёт:

– Я рыба морская! И плохо мне в речной воде! Отнеси меня на волю и выпусти в море! А я за это тебя отблагодарю!

Вот, думаю, оказия какая. Отчего ж не взять, мне по пути – тоже к морю иду. Отрезал я горлышко от пластиковой бутылки, набрал туда воды и рыбку запустил. Ёмкость ту аккуратно в сумку поставил.

– Спасибо тебе, добрый человек! – восклицает рыбка. – За то, что помог мне, исполню любое твоё желание!

Вот чудеса! Класс! С лягушкой ещё непонятно как выйдет, а рыбка реально всё исполнить может!

Пошёл дальше, радуюсь жизни, желание про себя загадываю.

Правда, идти стало труднее. Тропинки петляют, в некоторых местах вообще теряются. В горах не так просто ориентироваться, один раз ошибёшься, не туда повернёшь, потом в такие дебри можно зайти – не выберешься! Так оно у меня, похоже, и вышло… Прошёл ещё с полкилометра и понял, что направление не то выбрал. Нужно влево забирать.

Остановился на поляне передохнуть. Сумку поставил на землю, чтобы по нужде отойти. Перед спутницами как-то неудобно, хоть и не дамы, но всё-таки женского рода, да ещё и говорящие.

Отошёл к кустам, а лягушка из сумки выпрыгнула и ко мне скачет.

Ну, что ей ещё надо?

– Витя! – говорит таким взволнованным голосом. – Ты что будешь у рыбки просить?

– Понятно что! – улыбаюсь. – Денег! Сто, нет – двести! А лучше сразу пятьсот миллионов в валюте! Прикинь, как круто! Работать не надо! Куплю себе виллу в Голландии, и буду жить припеваючи, в ус не дуть!

– Не в деньгах счастье! – говорит лягушка.

– Конечно, не в деньгах, – киваю, – а в возможностях, которые они дают! Представь, как погулять можно! Но ты не печалься, я тебя не брошу. Если не срастётся с красавицей, аквариум тебе куплю большой, отдельный.

Тут лягушка что-то поникла.

– Я тебе ещё не всё рассказала. Я смогу стать девицей, если…

– Знаю. Поцеловать тебя надо. Не проблема, я не брезгливый. Давай хоть сейчас!

– Этого мало, – продолжает лягушка. – Чтобы чары рассеялись, ты должен полюбить меня!

Гм… Я на неё внимательно посмотрел и вздохнул только.

– А нельзя наоборот, вначале ты красавицей станешь, а потом уже и любовь.

– Нет. Ты должен полюбить меня такой!

– Ну, не знаю, не знаю…

Смотрю, она совсем погрустнела и глаза на мокром месте.

– Василиса, ты не плачь! Я к тебе хорошо отношусь, и животных я люблю. Решим как-нибудь эту проблему, поедем вместе в Амстердам – у них там препараты разные есть, авось что-нибудь получится…

– Витя! Не поможет нам это. Ты лучше рыбке желание загадай.

Ах, вот она к чему клонит!

– Послушай, лягушка! Мы с тобой едва знакомы, а ты мне уже условия ставишь! Хочешь меня всего лишить? Такое счастье раз в жизни выпадает! Да за такие деньги все красавицы на свете мои будут!

– Но это же не главное! – жалобно пищит лягушка. – Самое большое счастье – это любовь! И пуще меня тебя никто не полюбит!

Тут она не выдержала, заревела и упрыгала обратно к сумке.

Дела…

Пошли мы дальше. Настроение совсем испортилось, лягушку жалко, ещё и заблудились окончательно. Места совсем незнакомые, никаких ориентиров. Время к вечеру, скоро смеркаться станет, перспектива в лесу ночевать меня совсем не устраивает.

Смотрю, спутницы мои тоже приуныли.

– Эй! – кричу. – Вы живые хоть там? Есть хотите?

– Спасибо тебе за заботу! – отвечает рыбка.

А лягушка молчит, обиделась, видать.

Я сумку открыл, а у меня там еды почти не осталось. Кусок хлеба только, одно яйцо и грибы свежесобранные. Ну ладно. Я хлеба рыбке покрошил, а чем лягушки питаются – не знаю. Хотел спросить, но она сама заговорила:

– Ты кушай, Витя, а обо мне не заботься!

И попрыгала куда-то. Наверно, по своим делам.

Присел я на пенёк перекусить. Достал яйцо, только разбить хотел, как вдруг, откуда ни возьмись, какой-то старик из кустов выскакивает. Весь лысый и в накидке чёрной, как у Бэтмена.

Я растерялся, яйцо чуть из рук не выронил. А он на колени плюхнулся и орёт дурным голосом:

– Не губи меня! Не губи!

Что такое, я сижу тут, вообще никого не трогаю.

– Вы, дедуля, – говорю, – не кричите так громко. Я не глухой.

А он в полном неадеквате.

– Не губи! – одно и то же повторяет.

Прикинул я, что ближайший сумасшедший дом далеко – в городе. Но всякое может быть, наверное, сбежал и в лесу скрывается.

– Вы кто такой будете? – вежливо у него спрашиваю.

– Я Кащей Бессмертный. И смерть моя в игле, а игла та в яйце, а яйцо то у тебя в руке. Отдай его мне!

– А вы ничего не путаете? Я вообще-то сам голодный. А яйцо это из дома взял и съесть его собираюсь.

А он опять на колени.

– Не губи меня! – кричит. – Я тебе пригожусь, я тебе дорогу к морю покажу!

Хм… Это уже актуально.

Тут лягушка на шум прискакала. У неё спрашиваю:

– Этот старик не из твоей оперы? Не он тебя, случайно, заколдовал? А то мы эту проблему как раз и порешаем.

– Нет, – отвечает, – он безобидный. Только сдвинулся на старости лет, яйца коллекционирует. Всё ему чудится, что смерть там его прячется. Отдай ты ему яйцо, а он нам выйти из лесу поможет.

– Ну, ладно. Держите, дедуля, и не надо больше так нервничать.

Старик подскочил, яйцо из моих рук выхватил и благодарить стал – руку трясёт, чуть ли не целоваться лезет.

– Давайте, – говорю, – без лирики. Теперь обещание своё выполняйте. Что у вас там – клубок волшебный имеется?

– Ещё лучше! Навигатор!

Достаёт из кармана какую-то чёрную коробочку, объясняет:

– Вот здесь стрелочка, она вам путь укажет! Идите по ней, никуда не сворачивайте и прямиком к морю выйдете!

Сказал и исчез куда-то. Ну хорошо, одним яйцом всё равно не наешься. Пошёл я дальше по стрелочке.

Навигатор действительно дорогу показывает. Вроде правильно, не обманул старик! И настроение у меня снова поднялось, даже петь захотелось. Иду, пою себе тихонько, а лягушка мне из сумки подпевает. Голос у неё такой чистый, высокий, красивый! И так проникновенно поёт, что меня даже на слезу пробило. Тут уже и море из-за горы показалось. Спасибо Кащею и чудо-навигатору!

Подбадриваю спутниц своих:

– Уже почти пришли!

Слышу – лягушка зашевелилась и шепчет мне:

– Я тебя полюбила, Витя! И для меня главное, чтобы ты был счастлив. А коли я тебе в тягость, пойду обратно в лес. Будет трудно, знай, что есть на свете та, что любит тебя больше жизни!

И заплакала навзрыд.

– Постой, – говорю, – никуда я тебя не отпущу. Я к тебе тоже привязался, будем вместе жить. Ничего страшного, как говорится, стерпится – слюбится.

Лягушка обрадовалась и на моё плечо запрыгнула.

– Ты правда сможешь меня полюбить?

Ко мне прижалась, и сердечко стучит так сильно-сильно.

Мне её так жалко стало, что сам чуть не расплакался. Погладил её и задумался.

Да бог с ними, с этими деньгами! Сдался этот домик в Голландии, когда рядом душа живая страдает, пусть и в лягушачьем теле.

– Василиса! Хочешь, я тебя поцелую?

Она так обрадовалась, что дар речи от счастья потеряла – только квакает и головой кивает.

Взял её на ладонь, только к губам поднёс, слышу, кричит кто-то!

– Горько!

Обернулся, это рыбка золотая из бутылки высунулась и прикалывается. Ну, горько, так горько.

Я зажмурился и лягушку поцеловал. Глаза открываю и вижу… она на меня так ласково смотрит и говорит:

– Поцелуй меня ещё!

Понравилось, значит. Тут рыбка снова вопит:

– Горько! Горько!

Да гори оно всё синим пламенем! Я лягушку целую и говорю:

– Будь моей, Василиска. Сейчас рыбу в море отпустим и чары с тебя снимем!

– Спасибо тебе, милый! – заголосила она. – Спасибо тебе, родной!

Рыбка опять из бутылки высунулась:

– Горько! Горько!

Что ей так неймётся-то?

Пока я на неё отвлёкся, лягушка куда-то пропала. И чувствую, кто-то меня за плечи сзади тормошит.

Дурдом! Кащей, что ли вернулся?

– Нет у меня больше яиц! – кричу. – Нету! Отстань, не до тебя сейчас!

Оборачиваюсь. И тут у меня реально челюсть отвисла… Силюсь её на место поставить, а не могу даже пошевелиться. Передо мною писаная красавица стоит! Куда там «Плейбою» с его крашеными куклами!

Василиса!

Стоит, улыбается, на меня так нежно смотрит, а в её глазах вся вселенная отражается! Даже рыбка от удивления чуть из бутылки не выпрыгнула. Но молчит, не кричит ничего больше.

А нам и не надо. Я Василису к себе прижал, и словно в омут меня волшебный затянуло. Счёт времени потерял, забыл вообще про всё на свете.

Слышу только – кто-то покашливает рядом.

– Совет вам, конечно, и любовь! Но не могли бы вы оторваться ненадолго, задыхаюсь я уже в этой бутылке. До моря дойдём, а там уж целуйтесь сколько влезет.

Мы рассмеялись, за руки взялись и пошли. Я на Василису смотрю, и глаз оторвать не могу. Она на меня и от радости только плачет. Какое же это счастье, просто быть рядом. Вот она какая, любовь…

Тут и к морю вышли. Я рыбку отпустил:

– Плыви себе с богом! Спасибо, что мою невесту расколдовала!

– Я тут ни при чём, – отвечает рыбка. – Ты сам её полюбил, сам и чары снял. А желание твоё в силе остаётся.

Как так? Вот это да – настоящие чудеса любовь творить может!

Спрашиваю Василису:

– Ты какое желание хочешь?

Она смеётся:

– Моё желание уже сбылось и больше мне ничего не нужно!

– Мне тоже!

Сомкнулись наши губы в крепком поцелуе. Да в таком крепком, что мы и про рыбку-то забыли.

Она ждала-ждала, не выдержала.

– Пора мне уже, – говорит. – Спасибо, что помог мне, а как желание загадать надумаешь, приходи на это место – кликнешь меня, я приплыву и всё исполню. А в качестве бонуса вам от меня свадебный подарок – кругосветное путешествие!

Мы рыбку поблагодарили, помахали ей на прощанье. А потом с Василисой взялись за руки и… полетели!

Над морями, над горами. Над лесами, над лугами…

Выше, выше от земли! На крыльях сказочной любви.